Текст книги ""Фантастика 2026-91". Компиляция. Книги 1-9 (СИ)"

Автор книги: Лев Храбров

Соавторы: Люцида Аквила,Екатерина Неженцева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 153 (всего у книги 208 страниц)

Глава 21

Рейнод де Шантайс

Я стремительно вскочил с кровати, сгрёб все артефакты со стола и посмотрел на друзей, которые хлопали глазами и не могли понять, что происходит. Дамиан был мрачнее тучи и хмурился, Стефан барабанил пальцами по столешнице – явный признак его растерянности. И я вдруг остро осознал, что возможно, мы последний раз видим друг друга. Поскольку, если Эринор не придумал, как уберечь королевства от «мора», то умрут все.

– Нам необходимо срочно попасть во дворец, – тихо произнёс я.

Слова дались мне с огромным трудом. Я осознавал, что это моё решение, может стать последним для Кейт. Но я также понимал, что не могу уйти сейчас, когда весь мир вокруг рушится на осколки. Утешала меня лишь одна мысль: к Дионае мы попадём с Катрин вместе. Поджав губы и откинув все ненужные мысли, я направился к выходу. И только у входа задержался, потому что Дамиан спросил:

– Мы все умрём?

Голос друга звучал настолько флегматично, что я усмехнулся. Вот за что люблю его, так это за железное спокойствие в любой ситуации. Реально, из всех моих друзей и знакомых, именно Дамиана можно было смело назвать «отмороженным». Я широко улыбнулся, глядя на него и покачал головой.

– Скорее всего, – мой голос прозвучал неуместно весело в данной ситуации, – но перед этим, найдём ту тварь, которая всё устроила.

– Тогда хорошо, – кивнул Дамиан. – Идём. Я так понимаю, у тебя есть идеи, где её искать?

– Одна есть. Но надо её проверить, а для этого мне нужен император, – хмыкнул я.

– Нет, ну вы посмотрите на них! – пробурчал Стефан. – Радуются тому, что скоро все умрут. У меня тут только бурный роман наметился, а вы. И зачем я пошёл с вами в эту академию?!

Выйдя из комнаты, мы пошли к порталу, на ходу посмеиваясь над Стефаном и его очередной «настоящей» любовью. Маг портальщик радостно нас поприветствовал, и я понял ещё одно – никто не видит угрозу в небе, для всех это обычная гроза. Похоже, только мне открылась истина, благодаря дару. Значит, император также не знает, что вскоре произойдёт конец света.

Из портала я практически вывалился и побежал прямиком в сторону кабинета Эринора, друзья бежали за мной следом, стараясь не отставать. Нас изумлённо провожала взглядами вся дворцовая стража. Не каждый день они видят такие забеги наперегонки по коридорам дворца. Прислуга в шоке прижималась к стенам, чтобы не стать на пути у ненормальных аристократов. Праздные дворяне, которым не спалось ранним утром, пытались поздороваться, но я не собирался тормозить ради важных разговоров «о погоде». В итоге в приёмную секретаря мы ввалились одновременно.

– Нам необходимо срочно поговорить с императором, – обратился я к секретарю, даже не здороваясь. Некогда следить за манерами и вести светские разговоры.

– Его величество, в данный момент отсутствует, – недовольно проговорил секретарь.

По его мнению, пусть все вокруг умирают, но манеры должны оставаться безупречными.

Я глянул на него с помощью дара и едва сдержался от смеха. Он до сих пор не мог мне простить появления перед императором в одном исподнем. Чёртов эстет! Захотелось встряхнуть его хорошенько и начать кричать на каждом углу, что мы сейчас все сдохнем, но в этот момент сзади раздался голос Эринора:

– Г оспода, что привело вас ко мне в столь ранний час?

– Ваше величество! – мы склонились в стандартном поклоне.

Дождавшись от императора разрешения распрямиться, я открыл было рот, но он отрицательно мотнул головой и кивнул на дверь кабинета. Стоило двери захлопнуться за нашими спинами, как я заговорил. Вкратце описал ситуацию, все размышления на тему грядущего апокалипсиса для магов и закончил тем, что император обязан нас всех спасти.

Но тут заметил тёмные, практически чёрные круги под глазами Эринора, его впалые щёки, и ироничную улыбку.

– Я вас понял, господа, – хмыкнул он. – Только боюсь, спасти никого не получится. Максимум что я могу сделать, это дать отсрочку нескольким крупным городам в каждом королевстве. Надеюсь, все осознают, что я не бог?

– Простите, Ваше величество, – пристыженно пробормотал я в ответ.

– Ладно. В любом случае, делать что-то надо, – тяжело вздохнул Эринор и провёл рукой над артефактом на столе. Тот засиял алым светом и император проговорил: – Общий сбор через пять минут.

Быстро поднявшись из-за стола, император направился к выходу, бросив на ходу:

– За мной.

И мы направились в зал совещаний, где уже бывали один раз – да-да именно четыре года назад, когда планировали, как поймать некроманта Винса. В голове прозвенел тревожный звоночек, что-то не давало мне покоя, какая-то мелочь. Казалось, просто необходимо вспомнить одну деталь и я пойму, кто за всем этим стоит. Но как часто бывает, в такие моменты память всегда остаётся безмолвной, потому мне не удалось уловить эту тонкую нить.

В зале совещаний было довольно людно, когда мы вошли туда вслед за императором. Все поприветствовали правителя и направили на него напряжённые взгляды. Такой сбор мог означать лишь одно – ситуация вышла из-под контроля. Эринор принялся рассказывать, по какому поводу он всех собрал. Затем началось бурное обсуждение плана действий.

Чего только не предложили в то утро! Я отвлечённо слушал все эти разговоры, осознавая, что время стремительно уходит, а мы ничего не сможем сделать. И тут раздался тихий голос одного из советников, древнего старца по имени Луир де Филар, который прослужил императору всю свою жизнь.

– Найти бы эту мразь, и развеять, чтобы даже духу её не осталось!

Я прислушался, чем-то эта мысль зацепила, понять бы ещё, чем именно. Гул голосов нарастал, споры становились всё активнее. Внезапно я услышал, как генерал, который четыре года тому назад вместе с Орайном повёл армию, на взбунтовавшихся аристократов, упомянул тот день. Он с яростью процедил, что они видимо, выловили не всех изменников, и теперь гадай, кто из них устроил всё это. И в моей голове с оглушительным щелчком стала на место ускользающая деталь.

Коридор подземелья, где Винсент натравил на нас своих призраков. Дамиан пытается их развеять, но тех слишком много. Колючка, которая внезапно осознала, что она может сотворить с помощью своего дара. Император, стирающий в пыль камень привязки некроманта. И призраки, исчезающие навечно по велению Дамиана. Но я же помню, как Эринор упоминал леди Гретту, старуху, убивающую девушек в академии. Именно она была самым ярым сподвижником Винсента. Перед тем, как идти за Амайей, нам даже портрет её показали и предупредили, что этот призрак самый опасный, после Винса. Вот только...

Дамиан, ты помнишь призрака леди Гретты? – тихо спросил я друга.

– Да. А к чему такой вопрос? – удивился парень.

– Можешь ответить точно, ты уничтожил её? И видел ли вообще эту даму в подземелье?

– я не мог успокоиться.

– Рейн, какая разница, кто там был? Там много призраков тогда развоплотилось, – пожал плечами друг. – Она же не некромант, чтобы вселяться в людей и вредить лю...

Глаза Дамиана стали огромными и перепуганными. Наконец-то он вспомнил, что эта барышня, хоть и не была некромантом, но многому научилась у Винса. В первую очередь, она узнала, как вселяться в людей и тянуть из них энергию. И я не помню, чтобы в подземелье был кто-то похожий на тот портрет, который нам показали. Но точно ответить на этот вопрос сможет лишь некромант, который уничтожал призраков.

– Нет, её там не было, – выдохнул друг, и тут же добавил: – Только многих уничтожила Колючка, не забыл. Возможно, именно она и развеяла ту старуху!

Я услышал в голосе Дамиана неистовое желание, чтобы всё оказалось именно так. Ведь иначе выходит, что мы упустили не кого-нибудь, а призрака, который обладает всеми знаниями Винсента! Это катастрофа! Тишина в зале заставила меня опомниться и поднять голову. На нас с Дамианом смотрели абсолютно все, а император ещё и ждал чего -то. Виновато опустив голову, я дал понять, что пропустил всё, о чём они говорили.

– Маркиз де Шантайс, я сказал, что леди Гретты там не было, – произнёс Эринор. – Вы считаете, что это может быть она?

– Сами посудите. Само заклинание «магического мора», настолько древнее, что никто из ныне живущих не мог его помнить. Кроме того, оно изменённое, а значит, использует заклинание не некромант. Только, что нам это даст? – проговорил я и у присутствующих полезли глаза на лоб.

Ну да, понимаю, насколько эта версия притянута за уши. Но валить всю вину на островитян просто глупо! И ведь если я прав, то всё сходится. Двое разных мерзавцев – одни усердно хотели достать меня через Кейт, а вторые пытались её похитить живой. И вот те вторые, как раз островитяне. Именно они не знали кто я такой, даже в карете меня решили устранить, скорее, как свидетеля. А в академии и замке всё было иначе, там хотели моей смерти. К тому же кто-то желал, чтобы я мучился, потому и способ такой оригинальный – «магический мор».

Да о чём я! Взять хотя бы всё, что происходит сейчас. Неужели кто -то из островитян настолько свихнулся, чтобы выкосить всех магов в мире? Они же первые погибнут! Когда начнётся дождь, эту заразу уже будет не остановить. Вода очень хороший переносчик подобной гадости. Тут действовал кто-то озлобленный, обиженный и мечтающий о мести

– тот, кому нечего терять, даже жизнь. Например, ополоумевший призрак, который потерял из-за нас своего кумира. Ведь кому будет больнее всего смотреть на гибнущий мир? Правильно – Эринору и Амайе! Только они смогут спастись во всей этой кутерьме и будут вынуждены жить на руинах, потеряв всех своих друзей. Прямо, как это делает сейчас леди Гретта. Потому я вздохнул и выложил, всё как есть, а закончил словами:

– Скажите, Ваше величество, «магически мор» работает по тому же принципу, что и все остальные заклинания? Если да, тогда у нас есть шанс. Надо просто найти Гретту и убить.

– Твои выводы неутешительны, – мрачно хмыкнул император. – И где же нам теперь искать призрака, который решил всех уничтожить?

– Маркиз де Шантайс прав, Ваше величество, – подал голос лорд Орайн. – К таким же выводам сегодня утром пришли наши специалисты. А найти леди Гретту не так уж и сложно. Ведь для того, чтобы воспользоваться чарами, ей нужно тело и много энергии, которую можно получить лишь с помощью жертв. Любой некромант сможет уловить, где этим утром произошёл сильный всплеск. Думаю, нам стоит поторопиться. На данный момент, это единственная жизнеспособная версия.

Подумав с минуту, Эринор кивнул и произнёс:

– Действуем. Без защиты из дворца никому не выходить. И всем быть готовыми к жутким последствиям.

После чего собрание закончилось, и все быстро разошлись. Я направился к выходу, но рядом со мной притормозил лорд Орайн. Он печально улыбнулся и произнёс:

– Знаешь, я рад, что ты не успел уйти. Хоть и понимаю, насколько тебе тяжело. Но сам видишь, молодой незамутнённый разум, способен принести гораздо больше пользы, чем толпа стариков. Обещаю, что как только всё это закончится, я помогу тебе попасть на острова.

Я благодарно кивнул мужчине. Только внутри всё сжалось от боли, когда я подумал о Кейт. Обернувшись к окну, я печально посмотрел на чёрные тучи и вздохнул. А следом мою руку, на которой был узор, обожгло ужасной болью. Она раскалённой лавой потекла по венам и остановилась в районе горла. Воздух исчез, и я начал задыхаться. Появилось ощущение, что меня душат невидимой рукой и вот-вот прикончат. Не удержавшись на ногах, я рухнул на пол, и ко мне тут же кинулись лорд Орайн с императором.

– Рейнод, что с тобой? – с тревогой в голосе спросил Орайн.

– Ке-е-ейт, – прохрипел я и перед глазами всё поплыло.

Тут я ощутил прохладную волну магии, которая стремительно смывала всю боль, изгоняла её из моего тела. Эринор положил руку на моё запястье, и усердно исцелял меня, но воздуха всё равно не было, хоть магия и привела меня слегка в сознание. Император обменялся тревожным взглядом с Орайном, словно говоря «я не знаю, что делать» и попытался вновь меня исцелить. Только возможность дышать вернулась столь же неожиданно, и невидимая рука исчезла. Я с шумом глотал опьяняющий воздух и радовался, что выжил.

– Рейн, ты в порядке? – спросил император.

– Да, Ваше величество, – хрипло ответил я. – Не знаю, кто пытался придушить Катрин, но думаю, они очень удивились тому, что она не умерла и даже не испытала боли.

Отчего-то я представил, глаза Кейт, которая видит, что её душат, но не чувствует при этом боли. Мне стало ужасно смешно. А если быть точнее, у меня началась самая настоящая истерика. Ведь судя по всему, Катрин пытались убить, а я ничем не могу ей помочь. Я хохотал, как безумный, лёжа на полу. До слёз и всхлипов, которые эхом звучали в тишине помещения. И только Эринор всё это время старательно пытался успокоить меня магией.

Придя в чувства, я поднялся с пола и, закрыв глаза, запрокинул голову назад.

«Дионая, за что ты так с нами?» – мелькнула мысль в моей голове. Я пытался понять, чем Кейт заслужила такую судьбу? Почему богиня так сурово к ней отнеслась? Зачем она позволила каким-то уродам мучить девушку? И хоть в данный момент у нас была очень серьёзная проблема, я не мог думать ни о чём другом. Не мог ровно до того момента, как за окном мелькнула молния и прогремел гром. Резко распахнув глаза, я обернулся в сторону окон и с ужасом прошептал:

– Мы опоздали.

А в следующий миг с неба на землю упали первые капли дождя.

Катрин Хазард

Оставшись в одиночестве, я тут же вскочила с кровати. Пошаталась немного на месте, поскольку закружилась голова и подошла к двери. Окошко находилось довольно высоко, потому пришлось встать на носочки, чтобы хоть как-то выглянуть в коридор. Но стоило мне высунуться, как я шарахнулась назад и чуть не полетела кубарем. Оттуда на меня насмешливо посмотрели два синих незнакомых глаза.

Выругавшись, я бросила злобный взгляд на дверь, чем вызвала у незнакомца ехидный смешок. По крайней мере, он отошёл от двери и прекратил пялиться на меня через решётку. Значит, через дверь так просто не пройти, там охрана. Я повернулась к окну под потолком и уныло вздохнула – туда я не пролезу при всём своём желании. Остаётся лишь вариант с дверью. Успею ли я стукнуть охранника и сбежать, прежде чем меня жахнут магией? Не думаю. Может я и идеалистка-мечтательница, но не настолько

Пальцы нервно подёргали край разорванного на плече платья, послышался треск ткани, и я спешно убрала руки. Не хватало мне ещё остаться без одежды, вот все обрадуются незапланированной голой девице! Угрюмо хмыкнув, я уселась обратно на кровать и вздохнула. В маленькой комнате, где из мебели были только кровать и ширма, которая скрывала отхожее место, ничего полезного для побега не наблюдалось.

Деревянный пол, каменные стены, балки под потолком. Вроде всё так мило, в стиле островов, только от запаха меня мутило. Пахло деревом и цитрусом – такой аромат появляется, если применить средство для очистки дерева. Но я слышала едва различимый металлический запах крови, которым здесь всё было пропитано насквозь, и никакое средство уже не сможет его вывести.

– И что же мне теперь делать? – едва слышно прошептала я вслух.

Сделала это, скорее чтобы не свихнуться в тишине этой комнаты. Росток вновь погладил руку, и я поддёрнула рукав. От восклицания удержалась с трудом, поскольку не хотела привлекать к себе внимания. Узор разросся, и бывший когда-то маленьким росток теперь увивал руку до самого локтя. Я осторожно погладила его пальцами, отчего почувствовала невероятно тёплую волну искрящейся радости. Листики тут же начали складывать в руны «жди», «переживает», «придёт». Тихий всхлип счастья разрушил давящую тишину, и я улеглась на кровать, твёрдо решив не поддаваться панике раньше времени. Рейнод обязательно меня отсюда вытащит!

Так я провалялась около часа, глядя в потолок. Попыталась отыскать свою магию, но наткнулась на звенящее ничто и плюнула на это дело. В какой-то момент у меня вдруг затряслись руки. Внутри взметнулась ярость, сметающая лавиной всё на своём пути. Руку с узором опалило болью до такой степени, что я застонала и начала проваливаться в темноту. На грани обморока я вдруг отчётливо увидела Рейна.

Парень стоял рядом с какими-то развалинами. Около него находились император, лорд Орайн и Дамиан со Стефаном. Опустив низко голову, он сжимал руки в кулаки. Было заметно, что Рейнод в бешенстве и вот-вот набросится на Эринора. Не знаю, почему я решила к нему обратиться, только мне стало больно видеть его таким. Несмотря на злость и ярость, Рейн выглядел, словно потерянный ребёнок, которого бросили родители. Я сделала рывок к нему, провела рукой по его щеке и тихо прошептала:

– Рейн, всё хорошо, я с тобой.

Раздался его шумный выдох, он вскинул голову, и я заметила, как серые глаза начинают светлеть. Из них уходила ярость и боль, оставляя удивление и радость. Рейнод протянул руку ко мне, и провёл ею по воздуху, словно в попытке погладить меня по голове. Затем светло улыбнулся и шепнул:

– Кейти. Держись, я скоро буду.

Следом всё исчезло, растворилось как мираж в пустыне, оставляя после себя только невнятные воспоминания. Я лежала всё на той же кровати, судорожно глотая воздух. Казалось, что ужасная беда прошла только что стороной. Будто сама смерть передумала и лишь задела краем своего одеяния, чтобы на время отступить.

За дверью послышались голоса, а следом какой-то стук. Приподнявшись на локте, я посмотрела в ту сторону и увидела, как в проём под дверью просунули глиняную миску с чашкой. Стало противно, как только я подумала о еде. И дело не в том, что всё это дали, словно собаке. Я же прекрасно понимала – есть надо, иначе можно ослабнуть. Но запах никуда из этой комнаты не делся, к нему теперь примешался аромат пищи, отчего я позеленела.

Пришлось делать над собой усилие, чтобы подняться. Пошатываясь, я прошла за ширму, рухнула на колени и меня вывернуло. В тот миг единственным светлым моментом оказался кран из стены, который я открыла, прополоскала рот и умылась. После добрела до кровати, упала на неё, уткнувшись носом в подушку, и постаралась ни о чём не думать. Глаза закрылись сами собой, погружая меня в блаженную темноту, которую я встретила, как родную.

Мне снился Рейнод, который сидел на диване в кабинете императора, обхватив голову руками. Рядом с ним находилась Амайя, она гладила его по плечу и что -то тихо говорила. Я заметила, как парень вздрагивает, и время от времени трясёт головой, точно так делал Грегори. Отчего-то стало жутко. Усевшись около де Шантайса, я прижалась лбом к его плечу и тихо вздохнула. Рейн тут же вздрогнул, опустил руки и с невероятным облегчением выдохнул. После чего поднялся, упрямо вздёрнул подбородок и произнёс:

– Если между мной и Кейт стоит какая-то идиотская защита, значит, придётся её уничтожить. Ваше величество, вам армия магов холода не нужна, нет? Не знаю, к сожалению или счастью, но скоро она у вас будет.

Следом раздался скрип открывающейся двери, и я проснулась. На улице уже был поздний вечер, о чём свидетельствовала льющаяся из маленького окошка темнота. Вот это я поспала! Сбоку раздался шорох и я повернулась. Нахмурив брови, на меня смотрел Грегори, и ему явно что-то не нравилось. Интересно, чего он такой хмурый? Я попыталась заговорить, но к собственному удивлению издала лишь слабый стон. К горлу вновь подступила тошнота от жуткого запаха.

Тихое шипение, с которым Грег подошёл к кровати и поднял меня на руки, свидетельствовало о том, что мужчине не понравился мой бледный вид. Он вышел из этой комнаты и понёс меня куда-то по коридору, освещаемому магическими огоньками. По пути я насчитала около десяти человек охраны и заметила пару женщин в передниках. Грег поднялся по лестнице на второй этаж и толкнул дверь в очередную комнату.

Для разнообразия, это помещение было даже уютным. Но главное, там пахло деревом, травами и мужским парфюмом. Тошнотворный запах крови исчез, и я с жадностью глотала воздух, стараясь им насытиться. Грегори тихо фыркнул, посадил меня за стол и прошёл к соседнему стулу. Внимательный взгляд зелёных глаз пробирал насквозь. Чего он так на меня уставился?

– Ты отказалась от еды, – обвинительным тоном произнёс Грег. – И похожа на мертвеца, которого забыли похоронить. Знаешь, такими темпами будет сложно исполнить твою мечту. Прости, но меня воротит от твоего вида.

Я смотрела на мужчину тупым взглядом с минуту, прежде чем пришло понимание, о чём он говорит. Так Грегори не оставил идею осуществить мою «мечту» перед тем, как убить меня? Оригинально. Иронично приподняв брови, я почувствовала, что на моих губах появилась кривая ухмылка. Но мужчину она не впечатлила, а вызвала у того лишь печальный вздох. Тут в дверь постучали и зашли две служанки. Одна внесла поднос с едой – причём в нормальной, фарфоровой посуде – а вторая положила на кровать серебристое платье. Обе при этом не поднимали взглядов и делали всё молча, словно в попытке изобразить тени. Они тихо вышли за дверь и Грег улыбнулся.

– Надеюсь, тебя не надо заставлять есть? Не хотелось бы тратить лишний раз силу. Я итак изрядно ослаб, пока вытаскивал тебя с материка. Приятного аппетита, Кейт.

Отказываться я не стала, как и разговаривать, а просто взяла тарелку и начала уплетать вкусные кусочки тушёных овощей. Просто желудок настойчиво потребовал пищи, а от голода закружилась голова. Любую неприятность проще встречать с высоко поднятой головой и сытым желудком – это я поняла в академии. Закончив трапезу, я сложила столовые приборы и вопросительно посмотрела на Грега. Возможно, если я буду вести себя покладисто, он расслабится и у меня получится сбежать. Всё-таки из этой комнаты проще удрать, чем из камеры.

– В ванну, Катрин! – скомандовал тем временем мужчина. – Расчёску и прочее найдёшь там. Только умоляю, не усложняй всё, не пытайся убежать. В любом случае ничего не получится, а вот я рассержусь.

Он встал из-за стола и вышел из комнаты. Я нахмурилась от осознания, что просто так Грег не оставил бы меня в одиночестве. Значит, на этой комнате стоит защита, которую мне не преодолеть. Кто бы мне ещё сказал, куда делась моя магия! Раздражённо дёрнув плечом, я поднялась и прошла в ванну. Стоило увидеть своё отражение в зеркале, как я взвизгнула от страха. У меня не сразу получилось осознать, что я смотрю на себя. На голове сплошной колтун, кожа белая с зелёными пятнами, губы, потрескавшиеся и бескровные – понятно, отчего было так больно есть. А вот глаза стали практически бесцветными, это особо подчёркивали чёрные круги вокруг.

– Мамочки, что со мной? – едва слышно прошептала я.

– Магическое истощение, нервный срыв и переутомление, – раздался от двери голос Грега. Он прошёл ко мне, притронулся к колтуну на голове и хмыкнул: – Боюсь, тут ты сама не справишься.

Шепнув заклинание, Грегори пропустил пальцы сквозь мои волосы и те вновь стали красивыми и блестящими. В глазах мужчины на миг вспыхнул странный огонёк удовлетворения. Затем он положил ладонь на мой лоб и рывком прижал меня к себе спиной. Я замерла, стараясь даже не дышать, вновь накатил страх и понимание, насколько он меня пугает.

Отражение в зеркале стремительно менялось. Кожа утратила свой нездоровый вид, глаза стали слегка ярче и в них появился цвет. Правда, они так и не стали прежними, словно выцвели из-за отсутствия магии. Но зато исчезли чёрно-фиолетовые синяки, из-за которых я напоминала панду. Конечно, это милое животное, но мне не хотелось быть на него похожей. Отстранившись от меня, Грег довольно улыбнулся и направился к двери со словами:

– Приводи себя в порядок, золотце. Планы изменились, скоро здесь будет Эймир. Мы же не хотим оставить его без подарка? Так что через час у нас будет свадьба.