Текст книги ""Фантастика 2025-107". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Георгий Смородинский

Глава 21

– … вы уж простите, ваше высочество, но у меня тоже убили отца. Так что ваша истерика неуместна, – раздражённо проговорил я. – Ещё раз спрашиваю, вы поймали Безликого? Знаете, куда он сбежал? Скрижали пропали вместе с ним?

– Вы немедленно выдадите нам всех террористов, что атаковали Лондон! В противном случае мы разорвём с вами любые дипломатические отношения, наложим на вас санкции и…

– Заткнись уже, – оборвал я истерику принца. – После сегодняшнего радуйтесь, если от вашей страны вообще что-то останется. Ваши деньги ничего не стоят, ваша армия – одна из худших в мире, а главное, ваш агент совершил нападение на правителя другого государства. И если вы немедля не выдадите сведения о его местоположении, мы будем считать это объявлением войны.

– Если вы посмеете даже заикнуться об этом, мы сотрём вас в порошок!

– Вы? Я понимаю ещё на союзников сослаться, но после удара по флоту США ядерной бомбой… Надейтесь, что от вашего островка вообще что-то останется. Наши дипломаты подготовят заявление об объявлении войны, – усмехнулся я и откинулся в кресле. – А завтра вечером от вас останется только радиоактивный пепел.

По моему кивку экран выключили, и сидящий вне поля зрения камер Лебедь сокрушённо покачал головой

– Понимаю. Больше похоже на дворовые разборки, чем на цивилизованный разговор двух европейских лидеров, – мгновенно успокоившись, прокомментировал я. – Но они пытаются выставить нас виноватыми во всём произошедшем. Если поддадимся и будем вести себя цивилизованно, на нас ещё и долги повесят.

– И всё же культура дипломатии потеряна. Сергей Викторович найдёт, что высказать на эту тему, – вздохнув, ответил Лебедь. И у главы внешнеполитического ведомства действительно нашлось что сказать.

– Дебилы, мля, – покачав головой, ёмко прокомментировал он.

– Всё бы ничего, но после смерти Василия, пропали не только скрижали, но и ядерный чемоданчик с картой кодов, – обратил внимание на проблему премьер-министр. – Это провал дворянской системы.

– И наглядная демонстрация её непреодолимой силы, – возразил Лебедь. – Кто ещё в состоянии проникнуть через десяток кордонов, уйти от патрулей и спокойно перебить вначале верхушку нашего государства, а затем и Британии? У вас есть такие умельцы? М? Нет, мы точно знаем.

– Скрывать бесполезно, угроза одарённых более чем реальна. Нам придётся менять все протоколы распознавания и идентификации. Раз лица можно менять как перчатки, значит, придётся действовать в иных рамках, – нехотя проговорил Сергей, присутствовавший на совещании в качестве консультанта ГУР. – Один одарённый, внешне безоружный, может уничтожить БТР с расстояния в тридцать метров. Группа подготовленных одарённых в состоянии справиться с преобладающими силами противника независимо от вооружения.

– И почему же вы тогда бежали из Лондона? – не без ехидства спросил премьер.

– А вы бы предпочли, чтобы в процессе мы устроили небольшой геноцид и точно развязали войну? – уточнил я.

– Мы бы предпочли, чтобы вас там вообще не было, но увы.

– Скажите, ваше высочество, есть ли Знак, способный отматывать время назад? – спросил Лебедь.

– Нет. По крайней мере, мне о таком неизвестно.

– В таком случае оставим прошлое в прошлом и перейдём к насущным проблемам. В первую очередь я настаиваю на том, чтобы инициативы императора Василия были продолжены. Все, – проговорил генерал. – Пусть таких выдающихся одарённых как Безликий мы не встречали, но это не значит, что спецподразделения, состоящие из дворян, не нужны. Думаю, все убедились в их эффективности.

– Более чем.,– подтвердил Сергей, хотя его начальство сомневалось до последнего. – Если у них будет такая же подготовка, как у Альфы, антитеррора или спецназа ГРУ, а в дополнении ещё и уникальные Знаки, они сумеют натворить дел.

– А контролировать вы их как собираетесь? – недовольно спросил премьер-министр. – Экономическими методами? Контролем вооружений? А кто будет отвечать за них в случае, если они захотят взять своё силой?

– Против силы может действовать только другая сила. К счастью, власть в стране принадлежит именно такой силе, – спокойно возразил я.

– Вам? – хмыкнул премьер. – Вы уж простите, молодой человек, ну или ваше высочество, если вам так будет приятнее, но никакой власти у вас нет. Как и поддержки в Думе и Сенате. После смерти Баранова и бегства Берёзова у него не осталась и шанса, а после его собственной гибели… Даже говорить не о чем.

– То есть вы всерьёз считаете, что дворяне, получившие дары и принёсшие клятву верности, всё бросят и оставят как есть? – хмыкнул я, облокотившись о стол. – Или рассчитываете, что вам удастся всех купить? Так, мы возьмём сами всё, что причитается.

– Это угроза? – откинувшись на спинку кресла, спросил премьер.

– Констатация факта. Безликий ведь не один такой. Сами знаете. Теперь вы никогда не будете в полной безопасности. Телохранитель, секретарь, служащий, ваша любимая жена – абсолютно любой человек может оказаться маской. А если вы по своей глупости решите объявить дворянское сословие вне закона, тех самых людей, что зачистили большую часть организованной преступности, то создадите такую оппозицию, которая вас сметёт волной недовольства.

– Господа, достаточно угроз! – остановил нашу перепалку глава МИДа. – Страна на грани катастрофы, и сейчас не время распрей. Нужно решать, что делать с британцами.

– Мы не можем выдать своих бойцов, и отступать не имеем права. Нужно показать силу, с которой им придётся считаться, – повторил я. – Хотите, ударьте ядерным оружием по нейтральным водам, там, где точно никого не будет.

– Мы и так регулярно проводим тестирование ракетных систем. Особого эффекта это не окажет, – обведя всех взглядом, возразил Лебедь. – Предлагаю вынести на завтрашнее срочное заседание Совета Безопасности ООН вопрос об ограничениях для применения ядерного оружия.

– С этим и без того все согласны, только вот малые страны не будут считаться с мнением совета ООН, когда под угрозой их собственная безопасность, – ответил премьер. В этот момент раздался настойчивый стук в двери.

– Войдите! – приказал я, перехватывая инициативу, и в зал заглянул немолодой уже секретарь. – В чём дело?

– Прошу прощения, срочные новости, – чуть поклонившись, сказал мужчина. – Вооружённые силы Турции ворвались на базу НАТО, на своей территории. Идут донесения о том, что они захватили ядерные бомбы. От двадцати до пятидесяти штук.

– Да вы издеваетесь… – выдохнул глава МИДа. – Господа, я вынужден вас покинуть. Похоже, ситуация стремительно выходит из-под контроля. Нельзя допустить нанесения ядерных ударов ещё и по Турции.

– Она страна НАТО, вряд ли они решатся бить по своим, даже с учётом кражи боеголовок. Тем более что у турков нет стратегических ракет. Только авиация, которую вполне могут сбить, – прокомментировал Сергей.

– Отряды одарённых для нейтрализации ядерных угроз. Именно такой была инициатива императора, и я продолжаю настаивать на её эффективности.

– Спецназ, действующий на территории третьих стран с санкции Совета Безопасности ООН, – задумчиво произнёс глава МИДа. – Да, с этим предложением вполне можно работать. Всё. Мне пора. Удачи всем нам.

– Думаю, на этом можно закругляться, – поднялся премьер-министр. – После утери ядерного чемоданчика и поддержки в думе обратно вы коды допуска не получите. Рекомендую с этим смириться. Так уж и быть, предприятия и наделы останутся за вами, счёта тоже, это всё мелочи. Но на реальные рычаги власти можете даже не рассчитывать.

– Это долгий процесс, – пожав плечами, ответил я. – То, что сегодня было невозможно, завтра станет единственной реальностью.

На это министр даже не стал отвечать, просто забрал свою часть делегации, и вскоре мы остались с Лебедем наедине.

– Он прав, – нехотя произнёс генерал. – Пусть за нами некоторые спецподразделения и части разведки, большая часть теневого бизнеса либо перешла правительству, либо оказалась в руках сторонников премьера. Реальных рычагов власти у нас нет и вряд ли будут. Мы уже провели тестирование по ДНК. Даже если наберём ещё тысячу одарённых из повторно инициированных, это капля в море.

– Как мы уже видим, даже один одарённый в состоянии полностью перевернуть ситуацию, так что не советую опускать руки. К тому же в отличие от остальных у нас осталась скрижаль, я продолжу инициацию. И зная о наследственности лет через двадцать, у нас будет новое поколение дворян, их будет в три раза больше, с сохранением генов. Ещё через десять лет – в пять раз. Через сорок, если ничего принципиально не изменится, в стране будет от пяти до десяти тысяч одарённых. Вполне достаточно, чтобы собрать целую армию, способную смести страну.

– Вашими бы устами да мёд пить, – хмыкнул Лебедь. – Нет, ваше высочество, вы совершенно не учитываете повышенные риски смертности в спецподразделениях. К тому же ограниченность Знаков играет свою роль. Разве что вы найдёте того, кто может лечить или воскрешать бойцов.

– Вряд ли тут будет воскрешение, а вот лечение на одной из других – вполне возможно, – ответил я, понимая, что один этот Знак мог бы в корне изменить ситуацию. Только представить – лечение от любых ран, рака, спида… За это политики душу будут готовы продать, не то, что голоса в Думе и Сенате. Оставалась только маленькая проблема – скрижали вначале нужно получить.

– Ваше высочество, ваш брат прибыл, – заглянув в зал, сообщил секретарь.

– Хорошо, пригласите его, – кивнул я, и через минуту в комнату вошёл уставший и злой Михаил. Видно, он успел заскочить и переодеться в дорогущий деловой костюм, но его лицо обветрилось и обгорело на солнце, а в волосах виднелись рано появившиеся седые локоны – В чём дело? Ну, кроме того, что мы с тобой остались последние в семье.

– Ты ещё спрашиваешь? После всего произошедшего? Какого чёрта ты попёрся к британцам? Захотелось шашкой помахать? Как мы теперь от этого отмываться будем?

– Не знаю, что ты слышал, но это их одарённый убил отца, – спокойно ответил я.

– Это правда? – тут же повернулся Михаил к генералу.

– Да, мы прошли по цепочке из тел и обнаружили, что вначале он добрался до одного из телохранителей у того дома. Проник в Кремль и после одного из совещаний, во время короткого отдыха императора, убил его и, переодевшись в его одежду, подменил на посту. Больше трёх дней он полностью замещал вашего отца, и никто ничего не заметил. Или предпочёл не замечать.

– Вы уверены, что он из британцев? С тем же успехом он может быть американским агентом, или вовсе одним из наших. Откуда у него такое знание русского? Умение притворяться другими людьми, знание нашей внутренней кухни? – негодовал Михаил. – Кто ему помогал? Не ты ли?

– Если бы ему помогал я, то точно не полез бы к островитянам. Да и зачем это мне? – удивлённо поинтересовался я.

– Чтобы занять престол, естественно!

– Миша, ты хоть и старший брат, но тот ещё дуб. Ты скрижаль добыл? А я да, вот она. Так-то по правилам, установленным отцом, победа за мной. Хоть она мне и не нужна.

– Не нужна, говоришь? Это хорошо, потому что её некому подтвердить. А я – законный наследник престола, первый в очереди.

– Продолжишь давить, я передумаю просто из вредности и заберу трон себе, – фыркнув ответил я, и глаза брата полезли на лоб.

– Погоди, ты что, не шутишь? Ты не собираешься становиться императором?

– Нет. На кой ляд мне это надо? Ты думаешь сидеть тут так приятно? – выгнув бровь, поинтересовался я. – Сейчас просто тяжело, из-за кризисной ситуации, а вскоре станет ещё и до остервенения скучно. Если работать, а не страдать фигнёй, конечно.

– Хочешь сказать, что добровольно уступишь мне престол?

– Так, он и без того принадлежит тебе, я бы вообще предпочёл лежать на пляже и бездельничать. Ну, может, в бадминтон играть, волейбол, сёрфинг. Загорать не с лопатой в руках, как некоторые, а на шезлонге, и любоваться девушками, – мечтательно проговорил я. – Так что если ты и в самом деле этого хочешь, нет проблем. Возьми трон. С одним маленьким условием.

– И каким же? – мгновенно напрягшись, спросил Михаил.

– Объедини наши фракции в Думе и Сенате. Мы тебе поможем чем сможем, я поручусь перед дворянами, прошедшими подготовку, а затем уже, при поддержке большинства, устроим коронацию.

– Если ты будешь за меня, а не против, проблем не будет. На самом деле большая часть промышленников и нефтяников на нашей стороне, – тут же ответил Михаил. – Я понимал, что рано или поздно этот момент настанет, ты слишком быстро шёл к вершине, так что начал заручаться их поддержкой ещё полгода назад.

– Ну вот, раз тебе это по душе, занимайся, – отмахнулся я. – Мне хватит и группы компаний Берёзова.

– Хорошо, я всё сделаю. И спасибо, брат, я этого не забуду и никогда тебя не разочарую, – торжественно пообещал Михаил.

Я на это ничего говорить не стал, тем более что слова тут были излишни. Если ему моча в мозг ударит, придётся по голове бить, чтобы привести в чувство. Но раз он сознательно шёл к политической власти и в самом деле готовился, если он реально этого хочет, кто я такой, чтобы спасать его от тонн бумажной работы?

На следующий день в ООН прошло большое совещание Совета Безопасности. Вначале была открытая сессия, затем закрытая и вновь с допуском прессы. А когда всё закончилось, министры иностранных дел сразу нескольких стран выступили с общим заявлением.

– Первое. На базе института миротворцев будет создан спецотряд, занимающийся контролем за оружием массового поражения. Этот орган будет отвечать за нераспространение оружия на территории стран, не входящих в список ядерных держав на данный момент.

– Второе. Общим решением Совета Безопасности ООН было принято положение о немедленном разоружении и возврате ядерных боеголовок ряда стран, которые получили их в ходе недавних военных конфликтов. В случае если они не сделают этого добровольно, ООН выдадут мандат на применение силы.

– Третье. В связи с кончиной императора России Василя Первого и короля Англии Карла Третьего будет создан общемировой реестр лиц, обладающих паранормальными способностями.

Простые заявления подействовали лучше атомной бомбы, особенно эффектным стало третье. ООН признало существование в мире одарённых – это был шок. Миллионы репортёров тут же начали строчить статьи в газеты, снимать репортажи, выуживать из хроник видео самого сомнительного содержания.

И в тоннах мусора, вроде «Битвы экстрасенсов» или записей Кашпировского, то и дело проскакивали реальные кадры с применением Знаков. А учитывая, что теперь не было никакого смысла скрываться, я решил продвигать дворянство ещё и через этот инструмент. Собрал бойцов, готовых к публичной работе, сам дал несколько интервью, показал на полигоне свои возможности. Ну и Саню подставил, который от камер сбежать не мог. Наташа рядом с новой звездой просто сияла.

Единственная, кого я старался не выпячивать, чтобы не обострять ситуацию, – это Аня. Мы теперь спали вместе, встречаясь каждый вечер, и даже иногда находили в себе достаточно сил, чтобы не просто рухнуть в кровать, а ещё и заняться любовью.

И только одно меня выбеливало до глубины души – Безликий пропал. Британская разведка не спешила публиковать реальные записи, но через пару дней после заседания в СБ ООН, со мной связался принц Эндрю, получивший звание вице-адмирала и защитника короны. Он передал нам достаточно сведений, чтобы убедиться – Карла Третьего и в самом деле убил Безликий, после чего забрал скрижали и скрылся в неизвестном направлении. Найти его не удавалось ни одной разведке мира.

Увы, он объявился сам. Неожиданно, как и всегда, в самый неподходящий момент, когда в народе внезапно начало копиться недовольство на одарённых. Вернувшись домой в летний дворец, я увидел на столе записку, от содержания которой кулаки сами сжались до белизны.

«Она у меня. Прилетай на Кипр, один, завтра. Иначе она умрёт. И камень не забудь».

Глава 22

Это было словно гром среди ясного неба. Стараясь сохранять спокойствие, я позвонил на телефон моей девушке, затем проверил маячки и, обнаружив нормальный сигнал, позвонил её заместительнице Наталье. Дёмина дошла до кабинета и нашла оставленный мобильник Ани и привязанную к столу Тринадцатую, без сознания и с явными следами операции. Похоже, в обезьяну вживили маячки, которые раньше были в Ане. Дал Наташе указания отвезти питомца к ветеринару и заставил прочитать последние сообщения с телефона. Увы, ничего, что могло раскрыть похищение, только время последнего исходящего звонка – пару часов назад.

Немедля подняв охрану, я выяснил, что за это время на Кипр из Санкт-Петербурга и Москвы вылетело четыре самолёта. Включая один частный лайнер, уже покинувший территорию России. Учитывая, что пилот его не отвечал на вызов, можно было не сомневаться – Аня на борту этого самолёта.

– Мне нужно на Кипр, сегодня, – сказал я Лебедю, показав записку.

– Мы подготовим команду.

– Нет, у него явно есть сообщники и наблюдатели в аэропортах Кипра, а возможно, и в правительстве острова, – отмёл я эту идею. – В данном случае честность нам на руку. Тем более что у него остальные пять скрижалей, а значит, поймав его, мы сумеем многократно усилить нашу страну.

– Нет так нет, – пожал плечами Лебедь. – Но на мой взгляд, это слишком рискованно. По крайней мере, оставьте скрижаль брату.

– Нет, не вариант. Скорее всего, Безликий в состоянии отличить оригинал от любой подделки, – возразил я. – Да, это ставит нас в уязвимое положение, но придётся разыграть этот козырь, чтобы получить всё.

– У нас не лучшие отношения с Турцией, они однозначно пошлют своих спецов. К тому же об операции могут узнать и другие страны.

– Поэтому никакой операции не будет, я полечу один, неофициально, по подложным документам, – быстро перечислил я. – От вас мне нужно только содействие, чтобы никто не знал, что я отбыл. Ну и бумаги. Больше я никому не могу это доверить.

– Даже друзьям? – усмехнулся Лебедь, а затем потёр лоб. – Ладно, я всё сделаю. Встретимся в аэропорту через два часа.

Генерал не подвёл. Правда, сам не приехал, а прислал человека с пакетом документов на моё лицо, билетами с отмеченным местом, деньгами в разных валютах и разрешением на ношение оружия. АПС, ставший почти родным, снова отправлялся в поездку вместе со мной. А ещё через пятнадцать минут я уже сидел в самолёте.

Мы сели в аэропорту Ларнака через семь часов. Несмотря на кризисную ситуацию, я чувствовал себя вполне спокойно. Благодаря оружию в опечатанной кобуре и полному набору Знаков, которые я отработал до автоматизма. А главное – пониманию, что пока Безликому что-то от меня нужно, я буду жить, как и Аня.

Кипр встречал нас душной жарой раннего утра. Даже ночь не приносила тут облегчения, и я похвалил себя за то, что успел выспаться в самолёте. Но стоило пройти пропускной пункт, как я оказался предоставлен сам себе без чёткого понимания, что делать дальше.

Остров не маленький, по сведениям, которые я подчерпнул из краткой выжимки, на нём проживало около миллиона человек. При этом лишь в восемнадцати поселениях было больше десяти тысяч человек. То есть жители были довольно сильно раскиданы по территории, около ста на квадратный километр. А учитывая горы, искать в таком месте Безликого было совершенно бесполезным занятиям.

Только вот я был уверен – он сам меня найдёт. Оставалось лишь выжидать и не скрываться. Что я и сделал, заняв удобное для наблюдения место в одном из ресторанов возле аэропорта. Сидел специально так, чтобы меня было видно с любой точки, и при этом сам наблюдал за прохожими.

Не прошло и трёх минут, как ко мне подбежал какой-то мальчишка, лет десяти, и бросил на стол бумажку. Даже не разворачивая её, я уже догадывался о содержимом.

«Оставь скрижаль в сотой камере хранения аэропорта и уходи».

Я хмыкнул, но поднялся. Ловушка и весьма очевидная. Правда, сейчас у меня не оставалось выбора, кроме как попасться на крючок. Можно лишь надеяться, что за скрижалью он явится лично, и тогда я сумею его перехватить.

Естественно, он тоже дураком не был, иначе бы столько не продержался, но я позволил себе потратить достаточно времени, чтобы подготовить встречу. Начал от самого входа в аэропорт. Никакой суеты, просто несколько систем видеонаблюдения срезало Серпом. Убедившись, что охрана всполошилась, прошёл дальше к камерам хранения и повторил трюк, урезав поле зрения до камеры с нужным номером. Довольно объёмной, чтобы в неё можно было спокойно разместить большой туристический чемодан. Скрижаль влезла бы туда без проблем, но у меня была другая задумка.

Большой свёрток с фальшивым камнем едва влез поперёк камеры, а вот вынуть его оттуда не представлялось возможным, только если применить Суму. Убедившись, что всё надёжно, я вышел из аэропорта и сделал вид, что возвращаюсь на место в кафе. Каков риск, что Безликий взял со скрижали отца именно знак подпространства? Не нулевой, но и не очень большой, там было достаточно полезных символов.

Оставил ли я всё на самотёк? Конечно, нет, в ткани, кроме каменной таблички, был завёрнут маячок. Только вот он не понадобился. Минут через десять совершенно другой парень подбежал ко мне, оставив вторую записку.

«Достань скрижаль из хранилища и передай посыльному на парковке. Без фокусов, иначе она погибнет. Сделаешь всё как нужно, получишь свою любовь в целости и сохранности».

Спорить с бумажкой было бесполезно, так что я вновь отправился в камеру хранения, открыл её, забрал груз и направился на закрытую парковку, находящуюся в здании аэропорта. И стоило мне выйти, как тут же подкатил серый, битый жизнью форд, из окна которого мне прямо в лицо смотрел ствол.

Мужчина чуть ниже среднего роста, худой, в какой-то цветастой рубахе-гавайке. Он что-то кричал, размахивая стволом, я же оглядывался по сторонам, выискивая наблюдателя. Камеры были только возле выхода и выезда. И в самом деле, куда ты с острова денешься, а вот свидетелей я не заметил.

– Да не нервничай, уже сажусь, – ответил я и, распахнув дверцу, забрался на переднее сиденье. От такой наглости бандит даже растерялся, а когда вновь попробовал заорать, я схватил ствол, заблокировав спусковой крючок пальцем и, вывернув оружие, кинул его под ноги. Вместо этого достав АПС.

– Вряд ли ты меня поймёшь, но поехали, – несколько раз махнув ладонью вперёд, сказал я. Тот попробовал возмутиться, но получив чувствительный тычок под рёбра, захрипел и решил ретироваться. – Э, нет. Я же не знаю, куда ехать. Так что ты за рулём.

Поймав его за плечо, я вытянул ремень безопасности и пристегнул его. При этом сам ремень был такого вида, будто им вообще никогда в жизни не пользовались. Убедившись, что водитель никуда не денется, я по максимуму откинув спинку кресла и опустился ниже, так чтобы меня не было. После чего ещё раз ткнул стволом под рёбра и махнул ладонью.

Универсальная система жестов и мотивации, всегда помогает и понятна любому человеку. Ничего сложнее, правда, ей не объяснить, но для общения под дулом пистолета хватает с лихвой. Каждый раз, когда водитель притормаживал, я просто прижимал ствол пистолета к его боку, светофоры тут были редкостью, так что остановку я заметил заранее. И только поэтому успел среагировать до подступившего чувства опасности.

Ещё до того, как машина остановилась, я распахнул дверь и кубарем выкатился на обочину, примяв сухую траву. В последнюю секунду заметив, как Меч рассёк автомобиль напополам. Полупрозрачное золотое лезвие, не встречая преграды, с одинаковой лёгкостью разрезало и лёгкую крышу, и каркас, и водителя вместе с сиденьем.

– Я предупреждал тебя, мальчик. Отдал бы ты фрагмент и остался жить, со своей приматкой, пока у вас ещё было время. Последний шанс, стань нашим верным рабом и тебе позволят жить.

Не знаю уж, в самом деле он решил поговорить или пытался отвлечь внимание, меня это не особо заботило. Отпрыгнув в сторону, я пропустил ещё одно лезвие над головой. У меня в арсенале этого Знака не было, но во время тренировок приходилось иметь с ним дело. Я примерно знал, сколько времени требуется на его создание и какие движения для этого нужны.

Знал, а потому чуть не лишился головы, когда все правила начертания знаков были нарушены. Урод бил одним Мечом за другим, без перерыва, и совершенно не заморачивался с выведением символа. Взмах, и в воздухе возникает золотое лезвие, рубящее всё на своём пути. Ещё взмах, и кусок склона начинает сползать, лишившись связей с остальной горой.

Оставалось только достать из подпространства весь заготовленный арсенал и расправится с придурком. Да только Сума как на зло не реагировала. И это было странно. Лишившись возможности достать гранаты и ружьё, мне приходилось скакать из стороны в сторону, словно кузнечик. Пригибаться и уворачиваться, чтобы не оказаться нашинкованным на неровные дольки. Но я сумел выгадать секунду и во время очередного замаха создал Щит, прикрывшись исполинским сиянием. Два символа столкнулись в воздухе и мой выдержал.

– Что-то вы всё же выучили. Но это тебя не спасёт, – обходя остов машины сказал Безликий. Чуть сменил стойку, и с кончиков его пальцев сорвалось Копьё. Интуиция вновь запоздала, но я и без неё понял, что меня собираются прикончить. Золотистый наконечник вспорол Щит и едва не прибил меня к дереву.

– Хватит прыгать, ничтожество. Сражайся! – рявкнул враг, отводя руку для удара. Я вновь создал Щит, но вместо того, чтобы принимать на него чужой Знак, прыгнул в сторону, пуская в дело АПС. Пистолет изверг короткую очередь, и я мог поспорить, что все пули легли прямо в грудь Безликого, только ни одна не достигла цели. Буквально в сантиметре от его тела возникло сияние, очертившее доспех.

– Отсталые, бесполезные твари. Вы отказались от нашего правления, но за тысячи лет не сумели обрести даже капли могущества, – с ухмылкой произнёс мужчина. – Ничего, после того как я убью тебя, врата откроются, и ваша цивилизация вновь займёт своё истинное место – безмолвных рабов.

– Много болтаешь, – отскочив в сторону, я выстрелил несколько раз, но не по врагу, а по бензобаку в задней части форда. Увы, пули у меня не зажигательные, так что пламени не было, впрочем, я рассчитывал на иное.

Схватка не прекращалась ни на секунду. Поняв, что не может достать меня Копьём, Безликий начал закидывать меня Мечами, рубя на уровне пояса, чтобы ни присесть, ни перепрыгнуть. Я же умудрялся отходить, прикрываясь Щитом, и время от времени стрелять в ответ, целясь в голову и конечности.

Всё было напрасно. Туловище врага надёжно закрывал невидимый доспех, на руках и ногах при попаданиях появлялись золотистые браслеты, и даже на голове оказался шлем. Абсолютно непробиваемые не только для пуль, но и для символов.

Я трижды сумел ответить и даже перехватить инициативу, вначале отбросив врага Дланью и сразу отправив к нему Серп. Но противник легко сумел отбить моё зубчатое лезвие рукой, лишившись на мгновение наруча. Увы, пока я создавал новый Серп, он тоже восстановил целостность доспеха.

– Тебе никогда не победить, – видя мою беспомощность, проговорил Безликий. – Мы создали для вас примитивные символы, потому что даже ваши жрецы и правители не были способны на большее. А мы, истинные хозяева этого мира, владеем языком богов по праву рождения! Встань на колени и служи!

– Так, вы не боги, лишь жалкие подобия, – громко сказал я, демонстративно ухмыльнувшись, и на удивление это сработало. Забыв об осторожности, враг ринулся на меня, размахивая золотым Мечом, да с таким остервенением, что мой Щит не выдержал и лопнул. Я не успевал создать новый, и враг победно усмехнулся, занеся оружие для финального удара. И в этот момент я щёлкнул пальцами.

– Глупец, – презрительно скривился Безликий, когда Искра пролетела мимо, а в следующую секунду его окутал взрыв.

Пары бензина, на лужу которого я вывел врага, вспыхнули по велению моей воли и с громким хлопком отбросили его в сторону. Не давая твари опомниться, я зажал спуск, и удлинённая обойма автоматического пистолета Стечкина опустела в одно мгновение. Больше двадцати пуль смертоносными пчёлами вонзились в тело врага. Некоторые застряли в оставшихся элементах доспехов, но я хорошо запомнил сияющие области, и половина пуль вошла в места без защиты.

Ведь как бы ни была непробиваема золотистая броня, она была сделана несколько тысяч лет назад, когда скорострельного оружия не было и в помине. Это был не полный рыцарский латный доспех, в котором под первым слоем скрывался второй, а все щели были закрыты кольчугой или щитками. Нет. Это были отдельные элементы, почти не связанные между собой. Отдельно кираса, отдельно поножи и наручи. Шлем, не закрывающий лицо и шею.

Одна пуля вошла ему прямо в лицо, пробила переносицу и выбила левый глаз. А когда он прикрылся рукой, правый бицепс разорвало в клочья. Безликий умудрился создать Щит, прикрыть верхнюю часть туловища, и остаток обоймы ушёл в бедро. За секунду я изрешетил его так, что будь он обычным человеком, не выжил бы.

Вот только он в очередной раз доказал, что не человек. Между нами вспыхнул золотой купол, полностью отрезавший Безликого от внешнего мира, а враг начал меняться, сбрасывая человеческую кожу и совершенно меняя облик. Нарушая все законы физики, он обрастал мышечной массой, увеличивался в размерах и быстро зеленел. Не прошло и минуты, как вместо человека под коконом замер на одном колене зелёнокожий гигант с ярко выраженным подбородком и двумя зрачками в каждом глазу.

– На колени перед вашим богом! – прогрохотал он.

– А я за тебя не голосовал, – с ухмылкой ответил я, перезарядив АПС, и подготовился к бою. Как выяснилось через секунду – недостаточно.

Знаки изменились в корне и сыпались на меня словно из рога изобилия. Ему даже двигаться не нужно было. Сложив руки на груди, он создал в одной ладони скипетр, а в другой цеп, золотой свет сконцентрировался и померк, а предметы воплотились в реальность. После чего на меня обрушились десятки Копий.

Первый же выстрел увяз в золотом куполе. Щит лопнул за секунду, не выдержав напора. Искра стекла по броне яркой вспышкой. И только Серп сумел на мгновение перекрыть противнику атаки, впившись в его защиту и заставив активировать оборону.

Вряд ли это можно было считать уязвимостью, но радовало, что враг хотя бы не может одновременно атаковать и защищаться. Либо держать купол, либо поливать меня градом из копий.

Отходя к скалам, я остро пожалел, что не взял с собой группу прикрытия. Будь у меня человек тридцать, можно было просто задавить его, постоянно атакуя с разных сторон, он бы из-под купола даже выбраться не смог. Ну или огнемёт. Химическую гранату. Дымы… Вот только ничего этого у меня не было. Мою Суму заблокировало, хотя остальные символы действовали нормально. А тащить в рюкзаке… Чужая страна, нехватка времени, недооценка врага. Всё играло против меня.