Текст книги ""Фантастика 2025-107". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Георгий Смородинский

Краем глаза замечаю, как арьергардная сотня, соблюдая относительный порядок строя, набегает на нас слева, но, не добежав двадцати шагов, скелеты замирают, скованные ледяными оковами падающей с неба ледяной бури. АОЕ под яростью Преисподней – жестокая штука.

– Огненный шторм, – спокойным голосом произносит в канале магов Риис, и ледяная буря сменяется дождем из раскаленной лавы.

Слева от меня костяные собаки Ваессы валяют трех оставшихся рыцарей по земле, а сама магистр со скучающим видом что-то шепчет себе под нос, делая странные пасы руками.

Ветер внезапно меняет направление и приносит со стороны повозок такую непереносимую вонь, что даже в демонической форме мой желудок подкатывает к горлу.

Вами получен новый уровень! Текущий уровень: 191-й.

Вам доступна одна единица очков таланта.

Классовый бонус: + 1 к интеллекту; + 1 к духу.

Вам доступны 3 единицы характеристик.

Рыцарю смерти наконец удается подняться на ноги, он достает мечом загривок моего кабана, ловит грудью десяток свистнувших стрел, а наехавший справа латник ударом щита опрокидывает его на землю и, приподняв забрало, посылает мне воздушный поцелуй. Тилька! В своем репертуаре, и ведь даже кулак ей не покажешь! Девчонка уже умчалась куда-то в сторону. Ледяной клинок. Крит! Язык пламени. Крит! С каждого удара с моей цели слетает по семьдесят-восемьдесят тысяч ХП. Вспышка! Слева одновременно загораются несколько фургонов.

– Криан, в сторону! – в командном канале раздается звонкий голос Сальты, и я, не задумываясь, прыгаю вправо на тридцать шагов.

Так и не поднявшийся с земли рыцарь смерти в одно мгновение превращается в дикобраза и, дернувшись пару раз, замирает. А я, окинув взглядом поле боя, понимаю, что все уже кончено. У меня даже рывок, мать его, только что откатился! Мы за пять минут вынесли четыре с небольшим сотни андедов!

Подняв забрало, я намазал под носом выданной мне Риисом еще в Феаторе голубой жидкостью и, наконец более-менее свободно дыша, сунул в зубы набитую накануне трубку.

Половина повозок горит с отвратительным звуком шипящего на сковороде жира, Риис, размахивая руками чуть в стороне, что-то втолковывает своим бойцам, половина гейтар с интересом рассматривает захваченные катапульты.

– Какие будут распоряжения? – подъехавший ко мне Эйнар выглядел так, словно в воздухе пахло фиалками.

– Катапульты убрать с дороги! Потом решим, что с ними делать, – выдохнув дым, ответил ему я. – Сжигаем повозки, собираем добычу и через полчаса выдвигаемся в сторону Хантары. Сегодня нужно разобраться с Коргом и со всеми остальными уродами.

– Да зачем выдвигаться? – хмыкнул Джейс, указывая в сторону города рукой. – Вон он сам сюда идет со своими приятелями!

– Дерьмо! – выдохнул я, глядя на приближающихся тварей и прекрасно при этом понимая, что у Эйнара вот именно на этот случай заготовок нет. Их просто не может быть, когда дело касается боссов. Открытое сражение с войском противника – не вопрос, но сейчас разгребать всю эту кашу придется мне. Хорошо хоть армия скелетов осталась у города, иначе пришлось бы уходить.

В принципе, это было бы самым разумным и сейчас, боевая форма продлится у ребят еще чуть больше пяти минут, а потом три четверти часа будет недоступна. Но вот гарантий, что, потеряв обоз, генерал не пойдет на штурм города сразу, у меня нет. Если он и его свита смешаются с армией, убить его будет в разы сложнее, поэтому бой нужно принимать сейчас.

– Волки! Четвертое построение! – проорал я в общий канал рейда. – Лучники и маги, вместе на правый фланг! Риис, Сальта, ловушки на дорогу! Все, которые есть! Нам во что бы то ни стало нужно остановить разбег полусотни спутников Корга! Аритор, ты на Мересмете! Ваесса, как только они приблизятся, заткнешь лича молчанием Великой Тьмы. Воины, на вас полусотня! Маги и стрелки, максимально быстро убиваете лича, пяти минут вам хватить должно. Я забираю Корга. Реена, обеспечь нас с Аритором лечением. Как только ляжет Мересмет, добиваете рыцарей смерти. Корга убиваем последним! Эйнар, командуй.

До противника еще примерно километр. Интересно, как Корг узнал, что на его обоз напали? У них там тоже есть командный чат? Но, как бы то ни было, обоз уже уничтожен. Я выдохнул дым и огляделся.

После первого нашествия нежити и последовавшего за ним пожара на полкилометра по обе стороны дороги лежала выжженная земля. Западнее, где когда-то стояла большая деревня, среди пробивающейся сквозь пепел зелени чернели остовы сгоревших домов.

Я выбрал это место из-за ровной твердой поверхности, для того чтобы конница в момент атаки могла набрать нормальную скорость. Говорят, в старых играх твой маунт мог с одинаковой скоростью скакать хоть по лесу, хоть по пашне, резко поворачивать на сто восемьдесят градусов и не получать урона в бою. «Мне бы в клан таких маунтов», – вздохнул я, направляя кабана на правый фланг строящейся полутысячи. В играх с полным погружением разработчики стараются избегать подобных допущений, ибо даже у человека, лишь наблюдающего за поворотом на сто восемьдесят градусов, который совершен на полном скаку, может возникнуть когнитивный диссонанс, не говоря о других психических расстройствах.

Смех смехом, но скачущие в нашу сторону рыцари смерти, в руках которых в одно мгновение появились длинные черные пики, похоже, прекрасно знали, что такое кавалерийский бой. Только вот их предводитель хоть и поумнел, но не настолько, чтобы атаковать всем и сразу. Может, времени мало прошло или у нежити все-таки недостает мозга? Как бы то ни было, но весь атакующий нас бестиарий растянулся метров на триста. Впереди группа из трех десятков рыцарей смерти верхом на костяных конях, следом ковыляют двух-трехметровые мини-боссы различной степени уродливости и разложения, и позади, положив на плечо огромный двуручный меч, практически рука об руку с Мересметом тяжело ступает генерал Корг. «Ну да, такого ни один конь не выдержит», – подумал я, с некоторой опаской глядя на его оружие, под удар которого мне категорически не хотелось попадать. Ведь, учитывая разницу в уровнях, прилетать мне будет неслабо. Происходи дело в реале, пятиметровый мужик разобрал бы меня на аминокислоты одним ударом трехметрового меча, но здесь, слава Харту, не реал. От нечего делать я попытался провести аналогию с реальным миром. Танкование в два раза превышающего тебя по уровню босса – это примерно то же самое, как если бы против обычного экипированного в латы человека выпустить рестлера-тяжеловеса, вооруженного резиновым мечом. Сразу убить не убьет, но вмазать может так, что мало не покажется никому. И это я с собой сравниваю, а у меня все-таки стойкость уже до пятидесяти трех процентов прокачана.

Представив подобную картину, я невольно усмехнулся.

– Я думал, что это только я на всю голову отмороженный, – задумчиво произнес подъехавший откуда-то сбоку Риис, – но теперь и не знаю уже. Хотя да, – он кивнул в сторону нежити, до которой осталось не больше трехсот метров, – выглядят они действительно презабавно.

– А я думал, что появление хвоста у некоторых индивидуумов как-то повлияло на длину их языка, но вижу, что ошибся, – признался я. – Ты уверен, что ваши ловушки их задержат? – кивнул я в сторону разноцветных кругов, лежащих в сорока метах впереди.

– Они их не только задержат, они их остановят, – заявил Риис, – а половину так вообще сбросят с коней.

– Отлично, – кивнул ему я и скомандовал в общий чат: – Некоторые изменения! Маги и стрелки, пока те двое доползут до нас, помогаете воинам. На ранее распределенные цели переключаетесь по команде Эйнара.

– Ну вот, так и знал, – философски заметил маг и, тронув коня, тут же поспешил к своим подчиненным.

Когда-то давно в одном из просмотренных мною фильмов я видел столкновение двух грузовиков. Похожие ощущения я испытал в тот момент, когда рыцари доскакали до разложенных на их пути ловушек. Оглушительный грохот, вспышка, и в огромное облако пыли и дыма на полном ходу с пиками наперевес влетают мои демоны, тут же отправленные Джейсом в атаку.

В следующее мгновение порыв ветра, скастованный одним из воздушников Рииса, уносит в сторону пыль и дым, позволяя стрелкам и магам найти свои цели. Грохот стоит такой, что я с трудом разбираю крики командиров в чате. Костяные и закованные в латы лошади бьются на земле, даже полностью захиленный маунт, с которого перед этим сняли больше пятидесяти процентов ХП, ведет себя как раненая лошадь в реале и еще минут пять не может подняться на ноги. К свалке со стороны Хантары, размахивая обрывками ржавых цепей, подбегают все новые уроды, которых тут же перехватывают тройки гейтар.

«Твари! Да когда же вы уже закончитесь?» – усилием воли я придерживаю рвущегося наружу зверя, объезжая сражение по дуге. Аритор, Ваесса, Реена и еще пять девчонок-жриц следуют за мной.

Генерал с Мересметом, видя происходящее впереди, прибавляют шаг.

– Маги, стрелки! На исходную! – долетает до меня команда Эйнара в тот момент, когда я врубаю рывок и позволяю накатившей изнутри холодной ярости захлестнуть меня с головой.

Тварь, на которую сейчас нацелен кончик моего копья, по указке прихлебателя ублюдочного бога убивала и отправляла на алтари ни в чем не повинных разумных. Вместе с другими двуногими животными этот продавшийся Виллу урод превратил в могильник целый город. МОЙ город. Жаль, что гейтары Ахримана подарили ему легкую смерть. Но даже хорошо, что он смог снова подняться из могилы и доставить мне удовольствие загнать его обратно.

Генерал, заметив несущегося к нему всадника на кабане, сбрасывает с плеча двуручный меч и, перехватив его обеими руками, делает широкий замах.

– Сдохни, тва-а-арь! – кончик копья бьет Корга в колено опорной правой ноги и следом за ним туда же влетает мой «четвероногий БТР».

Полторы тонны веса на скорости восемьдесят километров в час – это серьезно. Очень серьезно.

Стальной наконечник со скрежетом пробивает черненый металл, громко трещит сломавшееся в момент удара копье. Пятиметровую тушу бывшего карателя закручивает в сторону, и он, не удержавшись на ногах, с грохотом обрушивается на землю.

Придержав поводья, разворачиваю кабана и буквально наезжаю на поднимающегося с земли босса.

– Я только начал, тварь, – выплевываю я и одновременно с ледяным клинком со всей накопившейся во мне ненавистью загоняю лезвие своего меча в темную щель забрала его закрытого шлема.

Генерал дергается и утробно ревет. Слов не разобрать. Уперев сапог в его шлем, выдергиваю меч и успеваю нанести еще один удар языком пламени, когда Корг наконец окончательно приходит в себя.

Справа мелькает росчерк серой стали, и я, прижавшись к холке кабана, поставленным под углом щитом сбиваю удар вверх и заставляю кабана прижиматься к опорной правой ноге босса, не позволяя генералу наносить удары в полную силу.

– Я намотаю твои кишки на лезвие своего меча, червь, – в бешенстве ревет Корг, – ты со своими ублюдками вечность проведешь в моем войске!

– Идиот! – констатирую я и без затей продолжаю обрабатывать опорную ногу генерала, ежесекундно чередуя навыки и отбивая скользящие удары его меча. – Через пару часов ты и твое дерьмовое войско в одних подштанниках будете отчитываться перед Кильфатой. Молись, чтобы богиня в момент твоего перерождения превратила тебя хотя бы в навозного червя!

– Умри! – ревет предводитель мертвого войска и, подпрыгнув с невероятным для его туши проворством, наносит сокрушительный удар мечом сверху вниз и тут же уходит в воинский вихрь.

Ну да, вкладывая в него эти спецспособности, разработчики, наверное, и не предполагали, что его будет танковать маг, который в самый интересный момент просто отпрыгнет в сторону.

Пока Корг крутится словно волчок, оглядываюсь по сторонам. В ста метрах позади латники Эйнара добивают тварей из полусотни сопровождения генерала. На похожем на дикобраза из-за торчащих в нем стрел Мересмете, как волки на загнанном в сугроб олене, висят костяные гончие Ваессы. Мантия лича зияет дырами, жизни меньше половины. Серых иконок в рейде нет, все идет по плану.

Галопом сокращаю дистанцию с вышедшим из вихря Коргом и, не совсем удачно заблокировав очередной удар, снова пристраиваюсь к его правой ноге. Генерал пытается отпихнуть меня в сторону, но тщетно. Будь я один, у него это, быть может, и получилось бы, но мы с кабаном весим, наверное, не меньше его самого. Ледяной клинок, язык пламени…

– Умри! – прыжок в сторону, история повторяется…

Вами получен новый уровень! Текущий уровень: 192-й.

Вам доступны две единицы очков таланта.

Классовый бонус: + 1 к интеллекту; + 1 к духу.

Вам доступны 6 единиц характеристик.

Лич, выронив посох, изломанной куклой валится на траву. Маги и стрелки пришпоривают коней, направляя их в мою сторону.

– В мили не подходить! Только собаки Ваессы! – на всякий случай крикнул я в общий канал, хотя Эйнар, думаю, это уже знает и без меня.

В тот момент, когда я блокирую очередной удар, на запястье Корга повисает одна из собак Ваессы, а в грудь ему прилетают первые стрелы и заклинания. Все, теперь его окончательная смерть – только вопрос времени.

Во второй фазе генерал в момент вертушки начал разбрасывать вокруг себя копья Тьмы, которые никаких хлопот рейду не доставили. Я все так же прижимался к его правой ноге, получал кучу оверхила от скучающих жрецов и отпрыгивал в сторону в момент использования генералом его спецспособностей.

На десяти процентах жизни Корг, проревев что-то из серии «сдохните все!», призвал армию Тьмы – сотню двухсотых вурдалаков, но это ему помогло мало. Скованная ледяными оковами нежить под ледяной бурей, дождем из стрел и огненным штормом лопнула в течение десяти секунд.

Еще пять минут – и генерал, выронив из рук меч, тяжело опустился на землю и затих.

Вами получено уникальное достижение «Убийца генерала Корга». Генерал Корг – уникальный босс. Убить его можно только единожды. Вы и Ваши соратники получаете 4 %-ное увеличение физического и магического урона.

Боевой дух Вашего отряда увеличивается на 15 единиц. В настоящий момент боевой дух Вашего отряда составляет +31 (увеличение наносимого физического и магического урона членами группы на 31 %).

«Ну вот», – удовлетворенно кивнул я, глядя на бегущие сообщения системы. После принятия в клан четырех сотен человек боевой дух с сорока процентов понизился до шестнадцати. Вновь вступившие имели каждый по десять процентов из-за полученного мной звания, и система исправно выдала среднее арифметическое. Все-таки тридцать один процент – не шестнадцать, и это пригодится нам в предстоящей битве с оставшейся нежитью.

– Как-то все слишком просто, – хмыкнул подъехавший ко мне Эйнар, указав на труп уже окончательно сдохшего генерала.

– Ну, так это же не Нергхал, – пожал плечами я, – да и нас уже не сотня.

– Дар! Со стороны Хантары две тысячи нежити! – без особой паники доложил Хильд по каналу разведки. – Будут здесь минут через семь.

Впрочем, теперь уже я и сам видел двигавшихся в нашу сторону латников.

– Видимо, его призыв армии Тьмы долетел и до них, – Эйнар указал мечом в сторону скелетов и вопросительно посмотрел на меня. – Что делаем?

– У нас все кони живы?

– Нет, два десятка потеряли, – покачал головой Джейс, – лошади у жрецов не в приоритете.

– Значит, всадников, потерявших коней, сажай к кому-нибудь вторыми, и пусть они уходят в сторону Фарота. Остальные быстро собирают добычу и двигают следом. Вряд ли скелеты будут долго нас преследовать, – приказал я ему, не отключая общего канала, – зачем по десять раз дублировать команды?

– Все слышали приказ командира? Бегом выполнять! Риис, если кто-то из твоих раздолбаев, как всегда, замешкается, неделю чистки котлов я ему гарантирую.

– Высокоинтеллектуальные существа склонны к некоторой задумчивости, – философски заметил маг, – а задумчивость порождает рассеянность…

– И чистить котлы они у меня будут без применения магии! – не обращая внимания на его слова, отрезал Джейс. – Все! Выполняйте!

Четыре тысячи золота в генерале, две с половиной в личе и почти семь тысяч в скелетах и рыцарях смерти. Каждый рядовой боец за этот бой получил почти по десять золотых монет премиальных, что по местным меркам очень даже неплохо. Выпавшие из Корга и лича шесть легендарных предметов, двадцать восемь редких, а также мензурки, ингредиенты и рецепты я кинул в сумку не глядя – разбираться с лутом будем потом. Добычи много, но самое главное, что мой расклад работает! Четыре сотни скелетов, два рейдовых и пятьдесят пять мини-боссов мы уничтожили без потерь. Перед глазами вдруг встала застенчиво улыбающаяся Ольта, и я, сжав зубы, посмотрел в сторону догорающих фургонов. Я знаю, где вас искать, ублюдки! Дайте только мне еще немного времени!

До бегущих в нашу сторону скелетов осталось уже метров двести. Пора сваливать. Окинув напоследок взглядом поле боя, я направил кабана следом за отходящей на запад полутысячей и тут заметил стоящую у обочины одинокую фигурку.

– Дар, ты ведь обещал меня покатать на своем кабане. Так почему бы не сделать это сейчас? – извечным женским движением откинув за спину гриву черных волос, весело улыбнулась мне Тилька.

Я склонился к ней, не слезая с кабана, и, подхватив девчонку за талию, усадил перед собой. Устраиваясь поудобнее, демонесса прижалась ко мне так, что мне пришлось обнять ее левой рукой.

– Как хорошо, – мечтательно произнесла девчонка.

– Ага. Хорошо, что на мне латный доспех, – усмехнулся я.

– Дар, я слышала, что существуют ритуалы, с помощью которых можно превратиться в суккуба.

– Замуж тебе пора, фантазерка, – тяжело вздохнул я.

– Не, я только за тебя, – покачала головой Тилька. – Как стану суккубом, так сразу!

«Вот на хрена мне еще и эти проблемы? – переводя кабана на рысь, подумал я. – Впрочем, пусть все мои проблемы будут только такими». Я улыбнулся и покрепче прижал к себе черноволосую демонессу.

Глава 18

Поднявшийся полчаса назад ветер разогнал начавшие было собираться над нашими головами темные свинцовые тучи и поднял на озере тяжелые неуклюжие волны. Далеко на западе сверкнули ветвистые разряды молний, и раздавшиеся через некоторое время громовые раскаты перекрыли несмолкающие звуки набата и громкие удары окованного металлом дерева по воротам Хантары. Словно сама природа возмущалась происходящим у города непотребством.

Потеряв командующего, армия нежити прогнозируемо пошла на штурм. Серые квадраты пехоты, по пять сотен скелетов-воинов в каждом, застыли в опасной близости от городских стен, готовые ворваться в город после того, как падут окованные железом пятиметровые ворота.

– Риис, три огненных шара высоко в воздух с интервалом пять секунд, – скомандовал я, не сводя взгляда с пятнадцатиметровой черепахи – подползшего к воротам города тарана.

– Эйнар, максимальная готовность. Цель – маги и лучники, – я указал на стоящие позади основной части неживого войска четыре шеренги скелетов и усмехнулся.

Все как по нотам. Вражеские стрелки стоят там, где нужно, Горм со своими тоже геройствовать не стал. Что это? Слепая удача или действие неизвестного пророчества? Почему у меня получилось перехватить катапульты? Ведь не случись этого, город сегодня потерял бы многих. В виртуальной реальности, где везение измеряется в цифрах и процентах, пусть и скрытых от взоров игроков, и где за него отвечает одна из местных богинь, могут происходить поистине странные вещи. Как бы то ни было, но чернобурая лисица, в образе которой любит представать перед местными богиня удачи этого мира, сегодня в очередной раз обратила на меня свое драгоценное внимание. Я скосил взгляд на поверхность своего третьего легендарного предмета, подмигнул оскалившемуся с его матовой поверхности красноглазому черному волку и еще раз рассмотрел параметры.

Треугольный щит гранитной скалы.

Левая рука. Щит.

Прочность: 3795/4000

Легендарный.

Требует 180-й уровень.

Броня: 1000.

+100 к силе.

+ 250 к здоровью.

+3,6 % к вероятности нанесения критического урона.

95 % блокируемого урона от физических атак.

80 % блокируемого урона от магических атак.

97 % погашения инерции от любых атак при прямом блокировании.

Вес: 25 кг.

Щит скован мастером Дровланом для принца Рудиза.

Треугольный, примерно метровой высоты щит с внутренней стороны имел удобные кожаные крепления. Выпуклую поверхность по краю обрамляла узорчатая серебряная гравировка. Щитов, подобных этому, до обновления нашлось уже достаточно. Любой крупный уважающий себя клан просто обязан был вооружить подобным девайсом своего главного танка. Еще бы! Физику в игре отменить может только магия. А с таким щитом теоретически можно устоять на своих двоих даже в момент физической атаки бога. Осталось только договориться с самим собой. Все-таки я родился не в этом мире, чтобы слепо доверять выпадающим предметам. Ведь летящий в тебя трехметровый меч, как правило, вызывает стойкое желание убраться с траектории его удара. «Ладно, поживем – увидим, – хмыкнул я, – с богами я пока драться не собираюсь». Щит, конечно, не масштабируемый, но с почти полным погашением инерции это и не важно. Окажись он обычным предметом, я бы все равно его носил. Еще и про почти четыре процента к криту забывать не стоит. Все мои предыдущие щиты блокировали максимум пятьдесят процентов магии, а тут целых восемьдесят. Так что живем!

Из оставшихся семи легендарных предметов Аритору достались неплохие танковые перчатки и шлем, Реене посох, Риису кольцо и амулет, Эйнару сапоги, а Ваессе наплечники. Причем магистр поначалу наотрез отказывалась их брать. Ну как же, даже тряпичные накладки на плечи визуально делают их шире, а какой женщине, по ее словам, хочется быть похожей на мужика?! Риис тут же не преминул влезть с советом, что неплохо бы в этом случае сделать пошире и задницу, для достижения идеальных, так сказать, пропорций. И чтобы его спасти от разгневанного некроманта, пришлось включать весь свой командирский авторитет. В итоге магистр скрепя сердце согласилась взять накладки, а маг скрылся от ее праведного гнева где-то в середине строя. Как дети, ей-богу!

Из многочисленных редких предметов, выпавших с боссов, внимания заслуживали только два рецепта. Один с зачарованием на одноручное оружие с двухпроцентным шансом заморозить цель при физической атаке, второй – кузнечный, с редким латным доспехом для лошадей. Ни один, ни другой мне, к сожалению не подходили. Мое личное зачарование не позволяло иметь какие-то другие, а Мрак, к сожалению, не лошадь. Видимо, ему, бедному, так и придется потерпеть до того времени, как я доберусь до эльфийских или орочьих земель. Нет, я, разумеется, пытался с помощью местных кузнецов заковать своего черного товарища хоть в какую-нибудь броню, но тщетно. Доспехи либо сваливались с кабана, либо сильно мешали ему при движении, и я забросил эти бесполезные попытки. Нет, теоретически каждый кузнец может изобрести что-то свое, и чем проще предмет, тем сделать это легче. Но стальной доспех на моего хрюкающего носорога – это совсем не простой предмет.

Обычный конский доспех, согласно рецепту, состоит из пяти частей: шанфрон (защита морды), критнет (защита шеи), пейтраль (защита груди), круппер (защита крупа), ланшард (защита боков), а на кабана таких частей, по словам Аритора, нужно не меньше одиннадцати, и понятно, что даже если на изобретение каждой из них ушло бы по неделе, то… Нет, конечно, сейчас у меня больше пятидесяти кузнецов, но это дела не меняет – ну нет в Землях демонов кабанов, поэтому вряд ли вообще у них что-то получится. Вот на ящера – это пожалуйста. К слову, редкий доспех с выпавшего с босса рецепта состоял из тех же пяти частей, и, будь у нас время и достаточное количество стали и мифрила, вся моя полутысяча была бы бронирована не хуже меня. Все-таки мой Мрак не абы какой-то там свин, а легендарный. Его щетина и шкура в два раза превосходят броню закованного в латы коня, так что мы и без доспеха неплохо урон держим.

Самым последним и самым интересным, если не считать моего щита, выпавшим с Корга предметом был символ Суоны. Мир действительно меняется, если город покинул главный его босс. И я догадываюсь, кто заставил его это сделать. Странно только то, что тварей в серых рясах нет в рядах его войска. Что-то держит их в городе? Не знаю, но скоро разберусь. Вот только замочим около пяти тысяч скелетов, и сразу туда… на разборки.

Над осажденным городом в ответ на наш сигнал взлетели три огненных шара. Заметив это, я усмехнулся и скосил взгляд на напряженное лицо Эйнара.

– В городе же около полутора тысяч солдат! Из них как минимум пять сотен лучников! – возмущенно произнес он.

– И что? – хмыкнул я.

– Почему на стенах никого нет?! Они бы могли разменивать как минимум одного к пяти!

– Это я с гонцом передал Горму, чтобы он убрал со стен всех бойцов.

– Но почему? Сейчас Хантара и сама отобьет это нападение. Если мы ударим в спину и свяжем нежить боем, а Горм со своими просто выйдет из города и ударит нежити в тыл…

– Во-первых, я не собираюсь разменивать ни своих бойцов, ни хантарцев, ни один к пяти, ни даже один к ста. Много чести тупым тварям такие размены! Во-вторых, мне нужно, чтобы лучники и маги осаждающих стояли позади строя, чтобы одним ударом вынести сразу их всех.

– Ты опять что-то задумал? – покачал головой Джейс.

– Все просто: через пару минут хантарцы сами откроют ворота, привратная площадь города полностью забаррикадирована и ворвавшаяся в город пехота, пока не разберет баррикады, ничего не сможет сделать сидящим на них стрелкам. Мы подождем, пока первая тысяча втянется в город, и ударим по лучникам и магам.

– А зачем ждать? Поясни! Почему сразу не ударить?! Часть нежити все равно попрет в город!

– Не факт. К тому же если мы атакуем сразу, то стрелки успеют развернуться и сделать по нам залп. Я не хочу рисковать никем, понимаешь? Случайные десять стрел, и мы кого-нибудь потеряем, а мне достаточно уже потерь, – ответил я.

– По-твоему, если нежить ворвется в город, этого залпа не произойдет? – не унимался Джейс.

И я его понимал. Дар рвался в бой и размен один к пяти считал вполне справедливым. Да все они готовы… Только я вот не готов. Захвачу я Крейд или нет, но после всего этого три провинции Гильтора – Суону, Калезию и Хантару – нужно будет поднимать, восстанавливать и в случае чего оборонять от незваных гостей. А людей у меня мало. Очень мало. Так что хрен этой нежити, а не мои демоны. Нет, я пока совсем не ощущал себя правителем. Ну да, Ла-Карт оставил пустым, в Гильторе даже не поинтересовался его проблемами, доверив три провинции сотнику городской охраны. Про казну и то не вспомнил… А что мне делать? Время – его у меня пока нет! Я несусь по событиям, как лыжник на слаломе-гиганте, только вот лыжник из меня хреновый. И мне важнее экипировка и довольствие моих бойцов, чем размер крестьянских наделов и объем выплачиваемых ими налогов. Потом, все потом. А сейчас мне просто нужно сохранить моих демонов. Игрок, конечно, из меня еще тот, но игровой опыт тут ни при чем. Достаточно мозгов. А Джейс… он до сих пор не понимает, каким макаром мы до сих пор потеряли всего лишь десяток. Считает, что я по ночам сплю с богиней удачи, и пусть себе считает.

Я вздохнул, и, указав в сторону тарана, произнес:

– Ворвавшись в город, вся эта орава сагрится на лучников Горма и не повернется, пока мы не нанесем ей урон. Увидишь.

– Что значит «сагрится»?

– Джейс, когда мы закончим наши главные сражения, мы обязательно поговорим о законах этого мира. А пока командуй готовность, ворота сейчас падут.

– Да, командир, – кивнул Эйнар и, тронув пятками бока коня, развернул его к стоящему позади строю.

– Ты меня тоже не забудь позвать, когда с ним говорить будешь, – улыбнулась находящаяся по левую руку от меня Ваесса, – а то я хоть и в курсе некоторых вещей, но, боюсь, далеко не всех.

– Куда ж я без тебя теперь, – пожал плечами я и кивнул в сторону города. – Смотри, начинается.

Пятиметровые створки закачались и после очередного удара с оглушительным скрипом пошли в разные стороны. Одна из них от следующего удара повисла на одной петле – или как у этих ворот называются крепления? Ближайшие квадраты пехоты, выхватив оружие, резко подались вперед. В воротах возникла давка.

– Ломаем стрелков и магов, потом перегруппируемся и добиваем остальных! – справа от меня проорал поднявшийся в стременах Эйнар, затем повернулся ко мне, подмигнул и с лязгом опустил забрало. – Сотня! Пики к бою! В атаку галопом м-марш!

«Ну, посмотрим, чего стоит нежить без своих командиров. Те рыцари смерти, что возглавляют квадраты, не в счет, – подумал я, пуская Мрака в галоп, – готовьтесь, суки».

Как всегда, пробирая меня до костей, над Хантарской долиной проносится протяжный волчий вой. Силы словно удваиваются. Подхватываю вместе со всеми отрядную боевую песню и, перекинувшись в боевую форму, врубаю Мраку рывок. Дернувшийся подо мной зверь вжимает меня в седло и легко обходит обогнавших меня гейтар. Цель – мини-босс, лич, стоящий во главе отряда. Сколько у него там жизни – плевать, Ярость Преисподней решает все! Краем глаза успеваю заметить разъезжающихся рукавами в стороны моих стрелков и магов, а затем, мы с кабаном расшвыривая в разные стороны скелетов-лучников, насквозь проламываем стоящий неподвижно строй нежити. Неживой командир успевает обернуться, и острие пики ударяет его не в спину, как других, а в прикрытую кожаным нагрудником грудь. Крит! Мрак ударом бивней отшвыривает изломанное тело лича в сторону, и мы с кабаном, выскочив на оперативный простор, резко оказываемся не у дел.

Вами получен новый уровень! Текущий уровень: 193-й.

Вам доступна одна единица очков таланта.

Классовый бонус: + 1 к интеллекту; + 1 к духу.

Вам доступны 3 единицы характеристик.

Сзади слышен треск костей, в канале раздается веселый мат, причем девчонки не уступают парням. Впереди меня в землю с треском бьет ветвистая молния, и я, усмехнувшись, поднимаюсь в стременах и салютую мечом резко потемневшему небу.

– Ингвар с нами! – орет кто-то за моей спиной, и, словно подтверждая его слова, еще одна молния ударяет в строй стоящей впереди пехоты андедов.

– Риис, Сальта, на вас правый квадрат, – это уже Эйнар, – остальные за мной! Ингва-а-р!

Молнии, чудесным образом минуя нас, бьют по ломящимся в город скелетам, выкашивая их десятками. Нет, конечно, мы бы справились и сами, но, видно, у нашего покровителя другое мнение или ему просто стало скучно. А может быть, он мстит за рыцарей своего Ордена, Ивара и Ольту? Кто знает? В любом случае его помощь нам не помешает.

Следом с остальными вламываюсь в очередной квадрат и, забыв обо всем, начинаю рубить толпящихся вокруг скелетов. Бешенство Мраку, единство! Ловлю на щит удар двуручного топора трехметрового рыцаря смерти – командира полутысячи скелетов. Отвечаю ледяным клинком. Язык пламени – и Мрак ударом снизу опрокидывает рыцаря на землю. Ледяной клинок – крит. Справа вылетает Эйнар и, пригвоздив запасной пикой андеда к земле, помогает мне добивать командира вражеских латников. Боли не чувствую совсем – боевая форма и два висящих на мне хилера делают свое дело. Какой-то скелет справа достает меня мечом в бедро, и его тут же добивает выскочивший из-за моей спины гейтар. Два процента ХП… даже не смешно. Мы, наверное, своей полутысячей могли без собственных потерь уничтожить всех этих собравшихся перед городом латников.