Текст книги ""Фантастика 2025-107". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Георгий Смородинский

Глава 14

Это заявление прозвучало настолько нереально, что мне показалось, будто паладин шутит. Осознавший себя бог не может быть настолько тупым! Да, Великие Сущности не всесильны и не обладают всей полнотой информации, но если Карт не врет, то написанного в страницах достаточно, чтобы начинать шевелиться. Я прекрасно понимаю, что без разрушения статуи Мрак не остановить, но если у меня не получится, а они не подготовятся, этот неприкаянный ублюдок воплотится и все подохнут! Мне плевать на их жизни, но я не переношу тупость!!!

– Да и что с того? – сдерживая злость, сквозь зубы прошипел я. – Они не понимают, что это дерьмо все равно выползет на материк? Они не читали страницы?!

– В этом основная проблема, – Карт нахмурился и опустил взгляд. – Прочитать их могу только я…

Командор разлил остатки вина по бокалам, вздохнул и посмотрел на меня.

– Братья считают, что я слишком долго блуждал во Тьме. Они думают, я…

– Сумасшедший?

– Нет, – покачал головой Карт. – Они считают, что Тьма ещё не покинула мой разум, и опасаются ловушки. Даже кузен думает так… Себастьян пробовал говорить с Миртом, но бог молчит. Единственное, чего мне удалось добиться – так это того, чтобы Орден отправил разведчиков на границу Антрумы. Десять братьев разбирают сейчас древние рукописи, в которых упоминается Аркам, но мне кажется, что все это бесполезно. – Карт сделал глоток вина, поставил бокал и, глядя на него, задумчиво продолжил: – Еще мне кажется, что Сущему почему-то очень нужно, чтобы ты обязательно попал в Антруму.

Ну да, логично. Если боги сразу вписались бы в эту вакханалию, то никакого пришествия Мрака не случилось бы. Мирт, если судить по мировому чату, во время нашествия Древних плечом к плечу дрался с Кираной и Марой – богинями, которых в Арконе считают Темными. А тут он внезапно решил подождать, пока Ллос в одиночку разберется с порождениями Мрака?! Серьезно? Верховный бог людей настолько отупел, или кто-то подправил ему мозги? Свет? Или сам RP-17? У Матери главный враг это именно Грязь, и, думаю, она была бы не против, если бы Светлые очистили мне дорогу до статуи. С другой стороны, Мирт не читал тех страниц. Верховный бог людей может просто не знать о нависшей над миром угрозе, но тогда почему он не ответил на зов отца Себастьяна? Что-то отвлекло? Возможно… Кому выгодно пришествие Мрака? Только тому уроду – Неприкаянному, который ненавидит меня после убийства морта. Так, может, это как-то сделал он? И самое поганое во всем этом то, что до Лууу мне еще нужно как-то добраться. Проходы в Антруму перекрыты гномами, Портал я изучил только в Лимбе, и страну придется пересекать на своих двоих.

Знать бы, что там на самом деле сейчас происходит, но, видимо, пока не попаду – не узнаю. Одно можно сказать точно: дроу погибли не все. Репутации с Домами сохранились, а значит, кто-то обязательно выжил.

Ну да… Я взял со стола бокал, залпом выпил вино, поморщился, посмотрел во двор и пояснил:

– Мы же находились с тобой в одной группе. Для Сущего нет разницы, был ты в этот момент рядом или нет. Я открывал и читал дневник на пирамиде Винеты перед убийством Аркама, а значит, и ты бы мог его прочитать. Что же до всего остального… Мне кажется, что кто-то мешает Мирту правильно увидеть ситуацию, иначе он бы откликнулся на зов своего первожреца.

– И что делать? – спросил Карт так, будто бы и впрямь надеялся на внятный ответ.

– Да все то же, – пожал плечами я и посмотрел на паладина. – В Храм я с тобой пойти не могу, а значит, доказать ничего не получится. Поэтому ты попробуешь достучаться до своего бога, а я отправлюсь дальше по заданию Матери.

– И куда ты сейчас? – поинтересовался Карт.

– Сначала в Сазу, – улыбнулся я. – В храм Саты. Нужно отблагодарить богиню сам знаешь за что, а потом, наверное, в Нид Гаал.

– Нашёл дорогу?

– Да, – кивнул я, выложил на стол семь золотых и жестом позвал подавальщика. – Прощай, Карт, я рад, что у тебя все в порядке…

– Подожди! – командор сделал останавливающий жест, на его лице отразилась борьба. Карт мгновение поколебался, затем опустил голову и заговорил:

– В тех страницах написано, что тот, кто носит в себе стихию, может её отпустить, если пожелает это перед своей смертью. Я не знаю, как это сделать, но я бы не хотел, чтобы ты ушёл. Или ушел раньше времени. Это не поможет ни тебе, ни твоей стране… Поэтому я не сказал тебе сразу… Извини.

– Да ладно, – вздохнул я, пытаясь уложить в голове полученную информацию. – Ты же все равно сказал…

– Там больше ничего не было, – Карт поднял голову и посмотрел мне в глаза. – Ни как желать, ни чем все это закончится, но я думаю, что Тьма сама не в состоянии разрушить ту статую. Так что не стоит умирать раньше времени.

– Спасибо, друг, – улыбнулся я, – но мне незачем себя убивать. Я не сделал бы это даже в том случае, если бы точно знал, что все вы тут без меня справитесь.

Выслушав это заверение, Карт неожиданно улыбнулся, протянул руку и хлопнул меня по плечу. Улыбающийся паладин – зрелище то ещё, особенно с учётом того, что это была его первая улыбка за все время нашего знакомства. Не усмешка, не хмыканье, а самая настоящая улыбка!

Я был настолько поражён, что даже прозевал момент, когда во двор трактира въехал закованный в латы рыцарь на огромном вороном дестриэ. Конь был настолько велик, что в него без проблем влезло бы штук семь кладбищенских кобыл, а его всадник… Гигант-паладин одним движением спрыгнул на землю и сразу направился к дверям. Конь остался стоять прямо посреди двора, широко расставив копыта и оглядывая окрестности надменным пренебрежительным взглядом.

Швейцар при виде этих двоих и не подумал открывать дверь. Мужик вжался в стену и попытался слиться с ее поверхностью, причем по его лицу сложно было понять, кто его больше напугал: сам Туккард или оставленное без присмотра чудовище, которое по недоразумению кто-то втиснул в тело рыцарского коня.

При виде давнего врага я даже не дёрнулся. В одиночку Туккарду меня не поймать и тем более не убить. Если бы он этого хотел, сюда из храма прискакал бы целый батальон жрецов и паладинов. Карт, судя его по лицу, тоже оказался немало удивлён этим визитом. Отсюда вывод: Туккарду надо поговорить и, возможно, даже со мной. Интересно…

Я кивнул в ответ на успокаивающий жест Карта, сдвинулся чуть ближе к окну и стал наблюдать за двоюродным братом своего друга.

Входной двери определенно повезло, что она открывалась вовнутрь, но даже при таком раскладе от грохота, казалось, содрогнулся весь трактир, а девчонка на сцене со страху чуть не выронила свою флейту. Оказавшись в обеденном зале, паладин скользнул взглядом по побледневшему вышибале и презрительно оглядел сидящих людей. На мгновение стало тихо. Головы большинства посетителей вжались в плечи, в брошенных на рыцаря взглядах мелькнул испуг. Так, наверное, фрики на несанкционированном шествии смотрят на стоящего у них на пути командира ОМОНа… ну, или братец Карта просто очень плохо разбирается в музыке, а все эти ребята почему-то решили, что сейчас он будет играть. Ну, или петь… М-да…

Заметив меня и Карта, Туккард недобро прищурился и, тяжело ступая, пошёл к нашему столу. Отмахнувшись от подавальщика, паладин опустился на скамью справа от Карта и тяжело посмотрел мне в глаза. «Посмотрел» – это я так, к слову. Таким взглядом, наверное, можно разгибать гвозди. Какая-то жуткая смесь первых двух терминаторов. Чем-то даже деда напомнил… Вот так на тебя посмотрит, и сразу чувствуешь себя подлецом, подонком и вообще врагом человечества. Дед, в смысле, если посмотрит. Но только не было у деда во взгляде холодной ненависти… А тут, даже формально являясь врагом этого самого человечества, я себя таковым не ощущал, потому что мне плевать на чувства тех, кто меня ненавидит.

Карт, видимо, привыкший к такому поведению своего брата, холодно-отстранённо наблюдал за нами обоими. А Туккард все смотрел и смотрел… Эта игра в гляделки продолжалась, наверное, минуты три, когда командор, наконец, вытащил из сумки стопку пожелтевших листов и положил их на стол, грохнув о дерево железом запястья.

– Прочитать можешь?! – кивнув на остатки дневника, прорычал он.

Я опустил взгляд, пробежал глазами первые строки и…

Вами изучен уникальный навык Слияние с Первостихией.

Слияние с Первостихией.

Не требует уровня.

Мгновенное действие.

Радиус действия: 500 м.

Затраты маны: нет.

Ваше астральное тело растворяется в Первостихии, оглушая всех противников в радиусе действия на 30 секунд. В момент слияния Истинная Тьма получит иммунитет к любым попыткам контроля и захвата. Сила Первостихии возрастет.

Внимание! Использование навыка влечет за собой потерю персонажа без возможности его восстановления.

Немного не то, о чем говорил Карт, но вот он, запасной выход на все времена. Сдохнуть… Но не просто, а так, чтобы все эти твари хорошо разглядели средний палец твоей правой руки. Ну да… Мрак не поглотит Мать, и, возможно, Карн устоит перед этой мерзостью. Жизнь в обмен на целый материк? Деяние, достойное любого рыцаря Света, но только я не он. Мне моя жизнь дороже целого мира. Я не собираюсь умирать ни «ради», ни «во имя», а если когда-нибудь и придётся использовать этот навык – сделаю это только для того, чтобы всех обломать. И Мрак, и Свет, и даже себя самого. Ведь лучшего троллинга и не придумать…

– Могу, – кивнул я, оторвав взгляд от свитка, – и ты сможешь, если на время вступишь ко мне в отряд…

Я кинул приглашение в группу, не веря особо, что он его примет. Ведь это выход… Очевидный. Если Туккард прочитает эти страницы, то вместе с Картом они легко убедят Себастьяна, а вместе с ним и короля. Мирт не сможет отмораживаться, видя, что вся его паства готовится к большой войне. Тогда, возможно, Светлые боги впишутся в происходящее, и я с их помощью доберусь до статуи без проблем. Однако если моя догадка верна и кто-то действительно пудрит Мирту мозги – ему ничего не стоит повлиять на решение какого-то паладина…

Словно слыша мои мысли, Туккард подался вперёд. На лице паладина смешались ненависть и презрение. Он глубоко вздохнул, собираясь что-то сказать, и… принял! Принял приглашение в группу!!!

– Я же говорил, что вы с ним похожи, – хмыкнул Карт и с улыбкой посмотрел на брата.

Тот что-то неразборчивое прорычал, затем сгрёб страницы к себе и погрузился в чтение.

Карт философски пожал плечами, открыл вторую бутылку и разлил по бокалам вино, а я сидел и внимательно наблюдал за его братом. Со стороны было заметно, что чтение не доставляет ему удовольствия. Никто не любит ошибаться, тем более так фатально. Туккард выпятил челюсть, на скулах паладина заиграли желваки, глаза сузились. Он читал минут пять, не отрываясь и небрежно перебирая страницы, а когда закончил – сорвал шлем и, опершись локтями о стол, обхватил ладонями голову.

– Прости, брат, – спустя полминуты негромко пробасил он, – всех нас прости… и нужно немедленно доложить Себастьяну.

– Думаешь, тебя не посчитают за сумасшедшего? – хмыкнул я, – А-то мне что-то не хочется идти с вами в храм и принимать там всех подряд в свой отряд.

– В храм идти не нужно, я умею говорить доходчиво, – Туккард поморщился, кивнул на мое кольцо и криво усмехнулся: – Ты даже не пытаешься его скрыть… Если бы не брат, мы бы разговаривали по-другому.

– Если бы не оно, мы бы вообще никогда не встретились, – пожал плечами я и спокойно посмотрел паладину в глаза. – Думаю, Карт тебе обо мне рассказал.

– Да, – со вздохом кивнул Туккард. – Это не простое кольцо. В момент смерти его хозяина нам не удалось захватить душу для допроса. Только бесполезный обломок… Такое может случиться только в том случае, если часть души погибшего находилась в одном из предметов экипировки. Ты ведь и сам, наверное, умеешь так же разделять свою душу… Мы обыскали все вещи Карулла, но ничего не нашли. Кольцо украл ты, и полагаю, оставшаяся часть души спутника Ракота находится именно в нем. – Туккард откинулся на скамейке, задумчиво посмотрел в окно. – О том, что в городе появился Враг, мне рассказала провидица, и когда Карт покинул территорию Храма, я отправил за ним соглядатая. Ведь не нужно иметь много ума, чтобы догадаться, что он пошел на встречу с тобой… Все эти дни меня не оставляла мысль, что брат может быть прав – слишком уж много произошло совпадений. Поэтому, отправляясь сюда, я взял с собой страницы и это… – Туккард выложил на стол матовый неровный кристалл и, кивнув на него, добавил: – Вот, возьми – это тот самый обломок. Ты помог нам, а он, может быть, как-то поможет тебе.

Задание «Проклятая душа Карулла» выполнено.

Вами получен Осколок души Темного Мастера Карулла.

Вот ни хрена себе поворот! А я-то совсем забыл о задании, которое получил сразу после того, как надел на палец кольцо. Да и не было причины держать его в голове. Если раньше можно было надеяться, что квест как-то поможет избавиться от кольца, то сейчас-то я этого делать не собираюсь. Так что вполне понятно, почему он не закрепился в памяти. Хорошо хоть, не отказался, а то вон оно как обернулось.

Впрочем, ещё не ясно, что это за награда. В Арконе любому дареному коню в зубы лучше все-таки заглянуть.

Я сфокусировал взгляд на предмете и едва сдержался, чтобы не заорать в голос…

Осколок души Темного Мастера Карулла.

Зачарование.

Требуется: кольцо Объятья Истинной Тьмы [Проклятое].

Условия: нет.

Накладывает на кольцо один дополнительный параметр:

Любой (на выбор) навык класса «Некромант» с возможностью развития.

Применение: использовать на кольце.

Навык некроманта на выбор! Да ещё с возможностью прокачки! И это все бонусом на артефакт!!! Да такое кольцо будет стоить дороже американского авианосца! Блин… А я Туккарда идиотом считал… А он-то, оказывается, вполне нормальный мужик!

– Спасибо! – придержав бьющие через край эмоции, сдержанно кивнул я, забрал подарок и убрал, от греха, в сумку. Затем посмотрел на сидящих напротив людей и резюмировал: – Вроде все? Тогда я, пожалуй, пойду. У меня своя головная боль, у вас своя. Счастливо оставаться.

Я поднялся из-за стола, крепко пожал руку Карту, кивнул на прощанье Туккарду и не торопясь пошёл на выход.

На улице накинул на голову капюшон, полной грудью вдохнул свежий, пахнущий влагой воздух и наконец-то позволил себе широко улыбнуться! Вот ведь правду говорят, что дуракам и нубам везёт… Забыть о квесте и вспомнить о нем только по факту… А ещё новый навык… Он, конечно, жесть ещё та, но мне сейчас стало гораздо спокойнее. Теперь-то и подохнуть не страшно. Ведь ни одной твари после моей смерти ничего не обломится. Ну а Тьма, получив усиление, думаю, и сама со всеми уродами разберется…

В городе тем временем медленно наступал вечер. Усталое солнце спустилось по небосклону и, укутавшись в оранжево-красные облака над Западной стеной, протянуло по улицам зыбкие тени. Дующий со стороны великой реки ветер пах водорослями, прохладной водой и дымом рыбацких коптилен. Мелкие лавки постепенно сворачивали дневную торговлю, гостеприимно распахивали двери трактиры, от главной площади доносилась веселая звонкая музыка.

В Вайдарре праздники случаются часто. В такие дни улицы пустеют и весь народ стекается в центр. Местные слушают музыку, смотрят представление и как дети радуются нехитрым магическим фокусам навроде тех, что показывал хоббитам Гэндальф. Игроки сдают социальные квесты, которые берегли до праздника, и получают двойной бонус к репутации, а у таких, как я, есть хорошая возможность прогуляться по чужим карманам. И все довольны, ну да…

Выйдя из ворот трактира на улицу, я подозвал к себе проходящего мимо лоточника и скупил у него все оставшиеся пироги. У дроу таких купить, к сожалению, невозможно, а я к ним привык за четыре-то года игры. Вообще, всем нормальным людям пироги пекут бабушки, но что делать, если у меня не было ни одной? Вот в игре и наверстываю упущенное…

Фонари не зажгли, и на улицах города царило относительное безлюдье. Местные почему-то любят гулять именно под фонарями, но сегодня все ринутся тусоваться на площади, а гулять если и пойдут, то только после того, как все там закончится.

Ладно, праздник у них, а не у меня. У дроу вообще праздников не бывает как таковых – только память о произошедших войнах и катаклизмах.

Я вздохнул, задержал взгляд на белых стенах королевской цитадели, откусил кусок от теплого рыбного пирога и не торопясь пошел к Южным городским воротам.

Глава 15

Слишком уж много информации сегодня свалилось мне на голову, и по дороге нужно ее рассортировать. Но для начала неплохо бы восстановить всю цепочку событий.

Итак, все началось со встречи Аркама с Неприкаянным, которого, как выяснилось, зовут Дан-У. Подозреваю, что Аркам, идя на эту встречу, преследовал чисто научный интерес, но вот у Владыки из Океана Мрака имелась конкретная цель – распространить своё влияние на Карн. Для того чтобы её осуществить, ему требовалось максимально ослабить своих противников. Ну, или попытаться их обмануть. Что он, собственно, и сделал. Ведь бог Мудрости поначалу поверил Неприкаянному. Аркам написал часть своего дневника, смог впустить в себя Тьму. Он даже попытался взять Первостихию под контроль, но это ему уже обломилось. Сообразив, что его продинамили, и будучи злым на непокорную стихию, Аркам вступил в сговор с Дан-У, и, скорее всего, за это его и возненавидела Мать.

Мудрость всегда стоит выше коварства, и Аркаму удалось скормить «сказку о могуществе» своей ученице. Та бежала в Антруму с частью его дневника и развила там бурную деятельность.

Дальше интереснее… Аркам попытался устранить Мирта, но тут его мудрость дала сбой. Мирт грохнул ублюдка, запечатал его тело в гробнице, и приключения Аркама закончились.

Другое дело – его ученица. Ллос махнула жизни пятерых Темных богов на кусочек Первостихии и, построив накопитель, стала ждать того счастливого момента, когда она наконец станет Владычицей Тьмы и Морской Царицей одновременно. Не морской, понятно, а океанической, но со сказкой Пушкина аналогии прослеживаются все равно. Умным человеком был наш Александр Сергеевич.

Произошедшее в игре обновление резко ускорило процесс накопления Грязной Тьмы, но тут появился я и слегка подкорректировал происходящее.

Впрочем, этому Дан-У нельзя не отдать должное… Свет обманут, Тьма – максимально ослаблена, Мрак уже захватил Антруму, и сейчас существуют только три возможных финала.

Самый лучший – это тот, в котором у меня получается уничтожить статую. Там ещё дальше выжившие дроу с моей помощью выметают весь расползшийся по Антруме Мрак, а в конце я ухожу в Закат… в смысле – сваливаю в Винету качаться.

Второй финал не так интересен. Там я погибаю, не успев использовать полученный навык, Мрак получает контроль над Тьмой, и миру наступает game over… То же самое произойдет, если я плюну на квест и не пойду разрушать статую. Тьма ослаблена, и у неё никак не получится объединиться со Светом, который сейчас, к тому же, ещё и непонятно чем занят.

И, наконец, есть третий финал, в котором я умираю, но успеваю нажать красную кнопку.

В этом случае Мраку, скорее всего, не удастся захватить Карн, но тут как раз и зарыты самые большие проблемы. Тьме ведь ничего не стоит подстроить ситуацию, в которой мне придется использовать навык. Да, я думаю о ней как о матери, но кем считает меня она? Временный носитель, возможность вернуть прежнюю силу или… или все-таки сын? Да, возможно, сама она разрушить накопитель не сможет, но так ли это ей нужно? Ведь моя «правильная» смерть даст Тьме гарантированное усиление, и… Настоящая мать когда-то променяла меня на наркоту, а сила – это тот же наркотик. История повторяется? Не знаю, но это уже точно станет концом всего. Ведь в Арконе дед Семён не заберёт меня из детского дома….

Я вздохнул, закинул остатки пирога в рот, отряхнул руки от крошек и задумчиво посмотрел на спины идущего впереди патруля. Да, я, конечно, поберегусь, но такое предательство станет для меня последней каплей. С другой стороны, сколько уже было этих предательств? Должен же когда-то наступить им конец…

При приближении к воротам народа на улице стало заметно меньше. Шесть мужчин в рабочих одеждах о чем-то разговаривали возле трактира, торцом выходящего на привратную площадь, две женщины красили фасад дома напротив, молодой парень стоял с лотком сладостей на другой стороне дороги, шаталось с десяток праздных прохожих, и патруль из четырех человек шел впереди.

Так бывает в небольших городах в дни футбольных матчей, или когда туда приезжают какие-нибудь известные группы. Только Вайдарра – не провинциальный городок, и для нее такая ситуация необычна. Что же у них сегодня за праздник такой, из-за которого улицы настолько опустели? День рождения Мирта? Или, может быть, Лиана собралась станцевать на площади стриптиз? Впрочем, пофигу на все эти праздники, тут и так голова от забот пухнет.

Не, так-то ситуация вроде понятна. Система гонит меня в Антруму, и никаких других вариантов не рассматривается. Шаг влево, шаг вправо – потеря персонажа, в Антруме тоже можно погибнуть, но там хотя бы есть шанс выжить.

Помнится, Фродо во что бы то ни стало нужно было попасть в Мордор… Почти как и мне… И даже колечко похожее есть. С новым энчантом оно станет не хуже того, что было у хоббита. Только вот энчант я приберегу до той поры, пока Система не произведёт меня в рыцари-лейтенанты. Ведь к навыку с книги, лежащей у меня в хранилище, можно подобрать в связку какой-нибудь легендарный навык Некромантии. Впрочем, все это лирика, а в целом – планы остались без изменений: Храм Саты в Сазе, Нид Гаал, а потом Антрума. Только вперед, только хардкор[118]118
  Хардкор – либо суперсложный режим прохождения игровых заданий, либо неотвратимость потери своего персонажа (игровой сленг).


[Закрыть], и никаких шагов вправо-влево.

К слову, Ллос я теперь, скорее всего, не нужен. Подозреваю, что богиня и сама не рада, что затеяла все эти игры в могущество. ЧСВ у этой подруги сейчас, наверное, ниже плинтуса. Ну ещё бы – сначала её кинул Аркам, а теперь она, как дура, тащит в мир очередное чудовище и, вероятнее всего, ничего с этим поделать не может. Что это вообще за хрен такой – Владыка Дан-У? Влыдыка чего? Всего Океана или, может быть, какого-нибудь залива? И что вообще такое – Океан Мрака? Наверное, пока не доберусь – не узнаю, но, как бы то ни было, Дан-У, даже не воплотившись, может рассылать по миру чудовищ. И чтобы не попасть под раздачу, мне нужно держаться особенно аккуратно и обходить по возможности всех этих чудовищ стороной.

С этими мыслями я вышел на привратную площадь и вдруг почувствовал себя неуютно. Наверное, то же самое испытывает крадущийся в темноте вор, на которого вдруг падает свет десятка прожекторов.

Площадь была практически пуста. На территории в десять тысяч квадратов находилось не больше пятидесяти человек.

Те шестеро мужиков у трактира, две женщины-маляра, четыре кровельщика на крышах, пятнадцать крестьян возле четырёх телег в полусотне метров прямо по курсу и пара десятков солдат у ворот.

Полоски ХП скрыты у всех, кроме солдат, но и у тех одни только имена. Именно так бывает, когда на людей вешают особую маскировку. Такое может заметить только игрок, но тот, кто это организовал, видимо, не знал, что я из пришлых. И не только это… Рожа одного из крестьян подозрительно напоминает физиономию Ганса Травела – главного дознавателя храма Мирта. Они ведь не в курсе, что я жил в Вайдарре целых четыре года и знаю всех этих типов в лицо.

Черт! Я остановился, призвал Юлю и, кинув взгляд на дорогу, по которой шёл, сделал вид, что поправляю подпругу. И тут дерьмо! Солдаты, что пару минут назад шли впереди меня, повернули во двор, но из того же проулка на дорогу выехал целый отряд. Двенадцать рыцарей – четырехсотые уровни и по двадцать миллионов ХП у каждого – не скрываясь перекрыли дорогу. Солдаты на воротах практически ничем не уступают этим рыцарям, и это еще один косяк организаторов засады: раньше в караул таких монстров не ставили. Сами ворота открыты, но кто-то разогнал или перенаправил въезжающих в город людей, и дорога свободна. Как будто свободна… Суки! Меня опять кто-то предал! И счёт уже, по ходу, идет на секунды…

Обрадованная своим появлением Юля тихонько заржала и, вывернув по-гусиному шею, лизнула меня в правую щеку. Самое время для нежностей, ага… но ситуация грустная. Меня провели, как последнего нуба! Задумался на ходу… Блин!. Этим-то уродам ничего не стоило организовать в городе праздник, а это место выбрано, чтобы не пострадал никто из гражданских. Храмовники стараются блюсти своё реноме. Интересно, что бы они все делали, если бы я отправился в центр, но самое интересное: кто все-таки меня сдал? Туккард? Карт? Или сама Тьма?.. Карт – вряд ли: двадцать миллионов ХП – для меня ерунда. Если бы сдал меня он, Храм прислал бы кого посерьезнее. Так Туккард или… Не знаю… но выхода сейчас только два: назад по дороге или попытаться прорваться из города.

По крышам с привратной площади не уйти – я это знаю прекрасно. В городе с Меткой далеко не убежишь, а её на меня гарантированно повесит один из сидящих наверху мужиков. Инвиз не поможет. Уровень лучших храмовых стрелков выше четырехсотого, и все они способны видеть сквозь тени. Значит, прорываемся через ворота!

– Хорошая девочка, хорошая! – я похлопал Юлю по шее, вытер рукавом лицо и быстро выпил огромный эликсир дневного зрения. Не хватало, чтобы эти уроды ослепили меня своей магией. Вроде все…

Понимая, что стою уже больше минуты, я быстро призвал Шона, позволил ему себя укусить и, потрепав пса за холку, пошёл к воротам, ведя за собой лошадь и мысленно считая расстояние до переодетых «крестьян».

Сорок метров…

Как отличить настоящего соглядатая от нуба? Настоящий будет вести себя соответственно той роли, которую начал играть.

Тридцать восемь…

Эпик фейл, господа паладины… Чтобы никто из пятнадцати крестьян не заметил бредущего к ним рыцаря в плаще с накинутым на голову капюшоном и не обратил внимания на его «убогую» лошадь? Ну-ну…

Тридцать пять…

Они видят только мое здоровье, но знать не могут, что я – стеклянная пушка. С удара я сейчас выношу шесть-семь миллионов. Аура Шона, скидывая в минус резисты, увеличит это значение процентов на шестьдесят, а по последователям Света урон пройдет двукратный. Двадцать-двадцать пять миллионов на выходе… Все, кроме Ганса Травела, мне на один удар, только убивать я никого из них не хочу. Да и не справиться мне одному с такой оравой.

Тридцать три…

Значит, в цель беру командира. У него, как у Туккарда – под миллиард ХП, и небольшую потерю здоровья он, думаю, переживет. Пятнадцатый Порыв гарантированно оглушит всех «крестьян» в радиусе семи метров, дальше Спринт до ворот. Под Тенью Тьмы пробежать сквозь солдат, потом Невидимость – и до свидания, Вайдарра. Ауры лучше включить. Если что-то пойдет не так – без них мне придется несладко.

Тридцать один…

Все пятнадцать «крестьян» вдруг разошлись в разные стороны, в их руках появились оружие и щиты. Фигуры на мгновение подернулись рябью, и закатное солнце бликами отразилось от начищенного мифрила доспехов. Ну да… Сюрприз…

Бросив повод Юли так, чтобы лошадь стояла на дороге предполагаемой атаки конных рыцарей, я резко обернулся и нажал кнопку Призыва, обозначив область появления умертвий рядом с мужиками возле трактира. Секунд десять они мне выиграть помогут, ну а дальше – как решит Сата…

Заметив появившуюся из воздуха нежить, главный дознаватель вскинул над головой скипетр, но за мгновение до этого я скомандовал в канал: «Бой!» – и, врубив обе ауры, выбрал дознавателя в качестве цели.

Порыв!

Прыгнули навстречу фигуры изготовившихся к бою рыцарей, резкий порыв ветра сорвал с головы капюшон, и лезвие выхваченного из сумки меча с глухим звуком ударило Травела в наплеч, скинув разом два процента ХП. Все пятнадцать человек одновременно замерли в стане, и я, сбив одного из них плечом, врубил Спринт и рванул к городским воротам. Супер!

Мгновением позже фигуры оглушенных храмовых бойцов вспыхнули яркими Щитами Веры – у паладинов-НПС контроль можно снять только так, но пофигу – меня им уже не догнать.

За спиной с площади донеслись крики людей и звонкие удары железа. Громко ржали лошади, солдаты у ворот, видя происходящее, скинули в руки щиты и изготовились к бою, выставив вперед наконечники копий.

Голос Итана в канале звучал, как всегда, холодно и отстраненно, но я и без эмоций знал, что умертвиям долго не продержаться даже при всем их нереальном мастерстве. С той стороны такие же мастера, и преимущество у них подавляющее. Скелетов я, конечно же, всех потеряю. Вынужденная жертва, но без нее никак. Чтобы прыгнуть в Невидимость, нужно отбежать от города метров на сто, и конный мог бы меня догнать… Тупые уроды и тупое бессилие! Ведь все эти люди сейчас играют на стороне Мрака, а я им этого объяснить не могу. Сорок метров до ворот… тридцать пять…

Ударившая в плечо стрела болью отозвалась во всем теле, ХП слетело на треть, боевой лог тут же сообщил о парализации! Сука! Не сообразил, что на надвратной башне замаскировались стрелки. Десять человек поднялись во весь рост и устроили гребаный тир.

Быстро скинув кольцом парализ, я попытался заюзать Зеркало, но не успел: меня сбил на землю ударивший в грудь стальной наконечник.

Рядом по брусчатке глухо забарабанили стрелы второго залпа, сбоку яростно зарычал Шон. Неожиданно чужая сила дернула меня назад, мелькнул перед глазами оскал закатного солнца, и я мгновенно оказался в толпе оставленных за спиной паладинов. Черт! Откуда у них эта способность?!

Удар меча в бок плеснул в глаза красные сполохи, тело скрутила острая боль, и я, уже на грани обморока, все-таки успел нажать нужную кнопку. Зеркало!

Суки! Сокрушение – острием клинка в бедро замахнувшегося мечом паладина, Казнь! – обратным движением в бок второму. Вскочить на ноги, рубящим в плечо третьему! Реген с кольца и Благословение Шеры полностью восстановили ХП, но остановиться уже нельзя. Сознание затянула холодная черная ненависть.

Твари! Я ведь никого не хотел убивать! Отрубленная рука еще падала на землю вместе с удивленным хозяином, кровь фонтанировала из разрубленного плеча, а я уже опрокинул на подшаге четвертого и, ударом сапога в колено оттолкнув пятого, ткнул острием меча в бородатую морду их командира. На, урод! Ты хотел этого?!

Атаки паладинов в Зеркало ощущались как удары теннисных мячей. Объятые черным пламенем фигуры противников толпились вокруг, бессильно взмахивая мечами и молотами, скидывая свое ежесекундно тающее ХП. Рядом пылали крестьянские телеги, истошно ржали умирающие лошади. Сокрушение! Казнь! Воинов храма заберет аура, а я кончу их командира! Убью и умру сам…

Одна за другой гасли иконки моих бойцов, но Итан с ребятами продолжал держать на себе рыцарей. Сокрушение! Казнь! Двое паладинов споткнулись о воздух и упали в черное пламя, меч вывалился из руки третьего, четвертый, промахнувшись, нанес удар в бок своему товарищу. Аура Юли сюда достает, и кобыла как может помогает своему хозяину. Сокрушение! Казнь! Тень Тьмы! Вот теперь ты сдохнешь, ублюдок!