Текст книги ""Фантастика 2025-107". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Георгий Смородинский

Соавторы: Виталий Останин,Иван Шаман
сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 328 страниц)

.14

Сразу после этой фразы неблинец бросил трубку. А повторный набор номера закончился автоматическим сообщением: «Абонент находится вне зоны действия сети».

– Телефон отключил! – воскликнул я гневно. – Вот же подонок!

– Ожидаемо, – пожала плечами лиса. – Понял, что его раскусили, и решил залечь на дно.

– Надо искать!

– Надо. И принуждать сотрудничать. Где?

А вот на этот вопрос Ринко, мне нечего было ответить. Про неблинцев я знал ровно столько, сколько они считали нужным мне сказать. Конечно, я предпринимал попытки проследить за ними – Догуляй несколько раз после Перехода падал на хвост «партнёрам». Но без особых результатов. Выяснил лишь то, что в конспирацию они могут очень хорошо. Что неудивительно, с их-то историей взаимоотношений с Джассаном. Моих же ресурсов против их скрытности было явно недостаточно.

– Понятия не имею, – честно признался я.

– Такая же ерунда, – поджала губки девушка.

– Ты пыталась? – удивился было я, а потом вспомнил, что передо мной Джеймс Бонд в школьной юбке, и кивнул. – Конечно, пыталась! Ничего?

– Ну, не прям совсем ничего, – лисе явно было неприятно говорить о профессиональной неудаче. – Парочку явочных квартир я нашла, но уверена, что их прямо сейчас в спешке оставляют. Машины всё в аренде, внешность люди Брена умеют менять… – вздохнула и добавила. – Да, по сути, ничего…

– Есть ещё покровитель Строевых, тот барон, Дерябин, – напомнил я.

– Который ментальную закладку делал? – девушка скорчила гримаску. – Он ещё вчера смазал лыжи салом.

– Прости? – редко бывало, но иногда местные идиомы оставались мне непонятными. Видимо, прошли мимо культурного слоя реципиента, и мне вместе с памятью не достались.

– Когда утром ты обвинил Брена в создании Дерябиным ментальной закладки, господин барон очень быстро собрался и отбыл, – пояснила лиса. – Я попросила знакомых за ним присмотреть, но… Короче, он купил тур на испанские острова.

– Чего?

– В отпуск, говорю, уехал. На жаркие пляжи Майорки и Менорки. Так что на месяц или навсегда, эта нить для нас недоступна.

– Чёрт!

Проклятые неблинцы умело заметали следы! Как их искать теперь? Может, попытать счастья и всё же проверить их конспиративные квартиры. Маловероятно, но вдруг там отыщутся какие-нибудь указания, где их теперь искать?

– Есть пара зацепок, – произнесла вдруг Теллара.

Безопасница тоже пыталась собрать какие-то сведения про ячейку Брена. Но насколько я знал, её старания успехом не увенчались.

– Говори.

– Наркотики, – пояснила она. – Это явный след. На дом напали наркоманы, их отправил наркодилер, а Илья Мазуров, которого неблинцы попытались подложить под Переход, тоже был зависимым. Причём…

– От «золотого лотоса»! – воскликнула Ринко. – Точно!

– Ну и что это нам даёт?

После того случая с Мазуровым я всерьёз заподозрил, что люди Игана Брена как-то связаны с наркоторговлей. Возможно, самым краем, но связаны. Чтобы иметь возможность подсаживать людей на отраву, а потом использовать их тела для переселения своих соотечественников.

Попытка нападения наркоманов тоже на это указывала, да ещё и один из задержанных утверждал, что обнести мой дом их уговорил дилер. Теллара права – это точно может быть зацепкой.

– Я проверю тему с наркоторговцами, – тут же вызвалась Ринко. – И того дилера попробую найти.

– Тогда я возьму на себя Мазурова. Вдруг ему что-то известно?

– Маловероятно, но попробуй, – выразила сомнения лиса. – У тебя, по крайней мере, есть повод его навестить.

Правда, эти дела пришлось перенести на следующий день. А ещё с утра писать прошение на имя директора школы, чтобы тот предоставил мне два дня, свободных от посещения школы. Странно звучало, конечно. С одной стороны, всё висит на волоске, а с другой – никак нельзя без уважительной причины пропускать занятия. Выпускной класс, все дела.

В общем, сразу с утра мы разъехались каждый по своему направлению. Ринко искать дилера, а я с Телларой и Ланганом – наносить визит Мазуровым. Дорогу до их дома я провёл, вспоминая всё, что узнал о «золотом лотосе». Просто, чтобы ничего не упустить в разговоре с Ильёй.

Если суммировать все сведения, в том числе полученные от лисы – это достаточно древнее вещество, даже я бы сказал, составная часть культуры общества, в котором существуют магии. Раньше производилось из особого сорта лотоса, откуда и пошло название, и представляло в готовом виде золотистый порошок. Как правило, его добавляли в воду и пищу магическим арестантам, из числа тех, что выгоднее было держать в тюрьме, а не убивать. Что полностью блокировало их энергетические каналы. То есть – лишало магии.

Произведённого из органики порошка было мало, стоил он безумно дорого, так что позволить себе подобный способ содержания пленников могли очень и очень немногие. В основном королевские дома и близкие к ним аристократы. Так что до середины двадцатого века, как наркотик его никто не рассматривал.

Всё изменилось, когда «лотос» научились синтезировать. Химический способ, в отличие от древнего, не требовал наличия в составе оригинальных компонентов, а субстанция, получающаяся в итоге, действовала схожим образом. С парочкой небольших отличий. Синтетика вызывала у принимающих магов лёгкое чувство эйфории, а неодарённых убивало на месте.

Его производство всё равно оставалось дорогим, однако не таким, как прежде. Так и началось его тихое и незаметное распространение в среде одарённых. Но уже не как средство борьбы с врагами. Где-то в восьмидесятых прошлого века, маги обнаружили, что плюсом к эйфории от порошка идёт ещё и восприимчивость к алкоголю и наркотикам. Ну а дальше, как говорится, свинья грязь найдёт.

В следующие двадцать лет синтетический «лотос» прочно занял нишу наркотика для элиты. Аристократия стала использовать его, чтобы просто расслабиться, побыть недолго обычным человеком, которого легко пьянит алкоголь и другие вещества. Далеко не сразу выяснилось, что хотя сам по себе он не вызывает привыкания, потреблённые под его воздействием психотропные, галлюциногенные и прочие изменяющие сознание препараты, это вполне себе успешно делают.

В среде дворянства впервые за столетия появились алкоголики и наркоманы. А потом пошли и первые смерти от причин, магам совсем несвойственным. Передоз, белая горячка, отравления… Только тогда власти забили тревогу. Ведь сам краеугольный камень, на котором держалось превосходство одарённых, внезапно пошёл трещинами. Не говоря уж об ударе, нанесённом генофонду.

«Лотос» запретили. За употребление назначали большие тюремные сроки, за хранение – наказывали ещё сильнее. За продажу же и вовсе ввели смертную казнь. Но единожды отведавшие запретного плода уже не хотели от него отказываться. А так как клиентура была очень и очень платёжеспособной, наркоторговцы шли на любой риск ради фантастической прибыли. И синтетический наркотик прочно обосновался в нише золотой молодёжи.

Всё это говорило мне о том, что занимающиеся его продажей люди очень опасны. И наверняка имеют прикрытие в среде той же аристократии, а значит, и силовых органах тоже. Связываться с ними было таким же безумием, как прыгать с крыши высотного здания без парашюта. Однако неблинцы на такой риск пошли. И даже более того – сами стали дилерами. Посчитали, что приз стоит риска.

Вряд ли забрались в иерархии наркоторговцев слишком высоко, но уж точно не болтались на самом дне. Средний уровень или около того. Найти выходы на который будет довольно непросто.

Несмотря на ранний визит, Мазуров-старший оказался дома и с радостью согласился меня принять. С лёгкостью поверив в то, что я приехал проведать своего незадачливого «крестника».

– А я ведь вам уже звонить собирался, Роман Александрович, представьте себе! – усадив меня в кресло в гостиной, тут же принялся говорить он. – Рассказал о вашей клинике парочке своих знакомых. Так вот, они очень заинтересовались и очень просили их с вами свести.

Погруженный в свои мысли, я чуть было не ляпнул: «А зачем такие сложности? Клиника открыта, телефон я вам дал». Но вовремя вспомнил, что Мазуров обещал совсем другой вид клиентуры. Который больше всего прочего был заинтересован в полнейшей конфиденциальности.

– Конечно, Фрол Авдеевич, – отозвался я с улыбкой. – Рад буду принять этих господ… скажем, на следующей неделе. Сейчас, к сожалению, у меня образовались неотложные дела.

Хозяин дома понял мою реплику по-своему.

– Поверьте, господин граф, они готовы щедро заплатить лишь за консультацию!

– Совершенно неотложные! – отрезал я, делая улыбку больше похожей на оскал. – Если мне удастся разобраться с ними быстрее, я сразу же вам позвоню, даю слово. Речь ведь о золотом порошке?

Я и в самом деле собирался, пока сосредоточиться только на неблинцах. И довести это дело до конца. Нельзя было оставлять их на свободе, да ещё и с возможностью наносить удары. Права была лиса – сглупил я, когда отшил Брена. До сих пор себя за это корю. Ну, подумаешь, решили меня подчинить через ментальную закладку! Большое дело – не получилось же!

А на том, как они в этом вопросе подставились, можно было быстро перевести их в подчинённое состояние. И не гоняться сейчас за призраками по всему городу, а планово заниматься более важными делами. Не хватает мне ещё жизненного опыта… Знаний-то много в голову напихали, а вот практика – она только со временем приходит.

Пока слуга звал запертого в своей комнате младшего Мазурова, почему бы не попытать старшего? Наверняка ведь он знал о пристрастии своего сына к «лотосу» и прочим веществам. А значит, мог нарыть какие-нибудь входы-выходы на этот теневой бизнес.

– Верно, – не стал отнекиваться отец семейства. – А вас именно эти случаи интересуют?

– В профессиональном смысле, – кивнул я. Удобно, чёрт возьми, когда тебя считают врачом!

Направляя разговор в нужную мне сторону, в следующие несколько минут я узнал, что Фрол Авдеевич, не сам, конечно, а нанятые им люди, действительно наводил справки о дилерах «лотоса». Но не преуспел – вышел только на рядовых распространителей. А когда попытался копнуть глубже, с его сыном как раз и случился передоз. Чудесным образом купированный лисой.

Мужчиной он был неглупым и трусливым себя никогда не считал. Но сыновей у него запасных не было, так что намёк он понял с первого раза. И поиски прекратил.

– Если не возражаете, я бы пообщался с Ильёй наедине, – произнёс я, когда в гостиную, в сопровождении, а точнее – под конвоем, спустился мой «крестник». – Врачебная этика…

– Конечно, я всё понимаю! – отец семейства без всяких вопросов поднялся и вышел вон. Вслед за ним последовал и слуга. Мы остались с Ильёй одни.

– Ну, чего пришёл, стукач? – тут же выдал сын хозяина.

Человеческая благодарность, как она есть. Никаких границ у неё нет!

– До меня дошёл один интересный слух, – сказал я в ответ, что подготовил ещё в дороге. – Что вращаясь в определённых кругах, ты, Илья, остался должен кое-кому…

Замолчал на несколько секунд, считывая реакцию. Парнишка побледнел, значит, предположил я верно. Быть наркоманом и не быть никому должным – так не бывает. Так что дальше я продолжил увереннее.

– И должок этот с тебя хотят стрясти.

– Через тебя, что ли?

– О, нет! Я к этим делам совсем не причастен. Просто один мой знакомый, как бы сказать… работающий с твоими бывшими поставщиками с другой стороны закона, поведал твою историю. Ну а я, как тот, кто спас тебе жизнь, не мог это просто проигнорировать.

– Из полиции? Твой друг?

Я загадочно закатил глаза и ткнул пальцем в потолок, мол, бери выше. Илья нервно сглотнул.

– Поэтому, чисто по-дружески, я бы рекомендовал отправиться куда-нибудь на воды. Если хочешь, могу твоему отцу дать такой совет. Ну а ты, в качестве ответного жеста благодарности, скажешь мне имя человека, у которого покупал «лотос». И где его можно найти. Я передам его своему другу, и он попытается заставить его забыть твой долг. М-м? Как тебе?

Думал Илья недолго. Похоже, я довольно точно его прочитал, так что уже через несколько секунд он сказал:

– Драгу я брал в «Пальмире» у Куцего. Зовут его Андрей, а фамилию я не знаю.

– Драгу? – удивился я.

– Дилеры так «лотос» называют. Ну, типа, чтобы не пально было. У Куцего и другая наркота есть.

– А «Пальмира»?

– Ты чё, совсем тёмный? Это же крутейший ночной клуб в городе! Все там тусят!

– Ну, я, как видишь, нет. Этот Куцый там часто бывает?

– Да живёт там, практически!

– Должен ему?

– Да.

– Хорошо, я скажу, чтобы эту проблему решили. Но и ты сам, Илья, должен это прекратить. Вторых шансов жизнь, как правило, не даёт.

– Да понял, я понял… – хмуро пробурчал младший Мазуров. – Ты, это… Прости, что я на тебя наехал. Я ж так-то всё понимаю. Что ты меня с того света вернул и всё такое… Короче, спасибо тебе.

– Теперь главное всё это не просрать! – улыбнулся я ему на прощание. – Ладно, бывай. Пойду скажу твоему бате, чтобы свозил тебя куда-нибудь… подальше от столицы.

Старший Мазуров к «медицинской» рекомендации отнёсся с большим вниманием. Пообещал, что в ближайшие дни действительно вывезет своё семейство в отпуск.

«Вот и хорошо! – думал я про себя, излучая довольство по пути к машине. – И про дилера узнал, и людям незапланированный отпуск устроил! Какой я молодец! Надо Ринко сказать!»

Первый звонок от меня лиса сбросила. Я выждал пару минут и повторил – снова сброс. Занята? Только собрался набрать её в третий раз, как она перезвонила сама.

– Чего? – почему-то прошептала она в трубку.

– Хотел сказать, что Мазуров дал мне наводку на дилера, который толкает «лотос».

– Молодец! А я нашего веду. Ну, который тех обдолбышей на дом натравил.

– Ты где? Давай мы подскочим?

– Сейчас с набережной свернула на Сенную. Едьте в начало улицы, там встаньте. Если будет возможность, я к вам заскочу. И не звони больше.

– Понял, выдвигаемся.

Сразу же нахлынул азарт охотника – вот и второй зверь у нас в прицеле! Я заставил себя сделать несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы прогнать это состояние. Нельзя позволять эмоциям брать верх над разумом.

– Догуляй, едь на Сенную. Там встань где-нибудь у первых литеров, будем Ринко ждать.

– Понял, – отозвался шофер. – Нашла урода?

– Похоже, да. Сказала, что ведёт его.

Ждать Ринко пришлось минут сорок. Я аж извёлся весь от нетерпения, тиская в руках телефон, а она всё не звонила и не звонила. Все установки держаться и сохранять спокойствие, которым меня учили ещё в родном мире, на первой же реальной практике посыпались, как домик из щепок.

– Первый раз в засаде? – хмыкнул Догуляй, заметивший моё возбуждение в зеркале заднего вида.

– Да.

– Хуже нет, чем ждать, – выдала тут же и Теллара.

Переглянулась с бывшим профсоюзным боссом, после чего оба они над чем-то тихонько засмеялись. Будто вспомнили нечто забавное из прошлой жизни.

В самом начале жизни здесь, эти двое… не то чтобы враждовали, но испытывали напряжение, находясь рядом с друг другом. Догуляй мне потом честно сказал, что у него с ветераном сил самообороны Ленова было много шероховатостей в общении. В прошлой жизни.

Но здесь они со временем нашли общий язык. Уже пару раз видел, как они оживлённо болтали то на кухне за чашкой чая, то на крыльце у машины.

Наконец, задняя дверь лимузина распахнулась и внутрь скользнула незнакомая девица. Которая сразу же приняла привычный облик Ринко.

– Фу-ф! Задолбалась я за ним таскаться! Раз пять облик меняла! – пожаловалась она. – Но вычислила, где он живёт. Можно брать. Там, правда, место такое, одной все выходы не перекроешь. Так что хорошо, что вы приехали.

– Ты собираешься его просто схватить и допросить? – удивился я.

– А ты что думал, я его в долгую разработку брать буду? – в ответ округлила глаза лиса. – Иногда самый простой путь – самый верный. А у нас, чтобы быстро выйти на неблинцев, времени не так много.

– Тоже верно, – согласился я.

Ринко назвала Догуляю адрес, тот ввёл его в навигатор и мы поехали.

.15

Райончик, в котором, по словам лисы, жил нужный нам дилер, оказался теми ещё трущобами. Вот, казалось бы, не так уж и далеко от центра, а вид такой, будто из столицы империи в какую-нибудь депрессивную деревню заехал. Старые здания в три-четыре этажа, каждое с многочисленными пристройками из дерьма и палок. Балконы, переходящие в лестницы, идущие в самых разных направлениях. Захламлённые остатками строительного мусора и имуществом жильцов дворы.

Всё это превращало местность в настоящий лабиринт. В таком месте, согласно русской традиции, спасаться было легче, чем ловить. На что, вероятно, этот наркобарыга и рассчитывал. Даже при плотной полицейской облаве, было достаточно юркнуть в какую-нибудь неочевидную дыру, и скрыться.

Наверное, такие места имелись в любом достаточно старом городе. Наследие прошлого, перед уничтожением которого власти попросту пасовали. Точнее, перед сложностями в виде расселения невероятного количества прописанных жильцов, у которых, только коснись, и семеро по лавкам найдутся, и братья-инвалиды, и друзья в прокуратуре. А ещё в каждой квартире обязательно будут прописаны беременные матери-одиночки, что станут исправно рожать по младенцу в год всё то время, пока длится судебная тяжба.

Результат налицо: трущобы, при виде которых все стыдливо отводят глаза, делая вид, что их здесь нет. В то время как земля в таких кварталах, при активной застройке вокруг, чудесным образом продолжает расти в цене.

Естественно, наш дилер жил чуть ли не в центре такого района. Как будто могло быть иначе!

– Я тут пробежалась по местности, – начала инструктаж лиса. – И вот что выяснила. Свалить он может только тремя путями. Дверь квартиры, окно в комнате, которое выходит на крышу сарая, и второе окно, из кухни. Живёт он на втором этаже. Дверь я возьму на себя. Иван с Лёшей будут контролировать окно над сараем. А Рома с Дарьей встанут под вторым. Там спуск не такой удобный, но сразу на земле возможность сигануть и направо, и налево.

Несмотря на то что теперь Ринко было известно о том, кем на самом деле являются мои «слуги», именовать их она предпочитала по-старому. Никто, впрочем, не возражал.

– Ты одна-то, если что, с ним справишься? – уточнил Догуляй, ещё не видевший лису в деле. Слыхать-то слыхал, но на вид же просто девчонка-пигалица!

– Это у вас двоих может не получиться! – фыркнула та с королевским чувством превосходства. – Всё, погнали!

Пробравшись с Телларой под «наше» окно, я замер и выпустил «дымку». Исходно это всё-таки конструкт, предназначенный для обнаружения врагов и ориентирования на местности. Ну, в темноте там или тумане. Микрочастицы пыли прекрасно показывают магу любое движение, а с практикой ещё и местность вроде эхолокатора обрисовывает.

Последним, более продвинутым вариантом, я не владел, так как пошёл по иному пути развития, все силы сейчас бросал в него. Но первым вполне неплохо наловчился пользоваться. А уж зная, где примерно находится нужный нам объект, запросто мог его обнаружить и отслеживать.

«Дымка» сразу обозначила на втором этаже, буквально в пяти шагах от окна, движущегося человека. Не быстро и не медленно – так люди ходят в обычном ритме. По своим делам, в своём доме. Вот он замер, будто прислушиваясь – это, вероятно, Ринко, постучала в дверь. И направился в противоположную сторону. Прямо к кухонному окну.

Какой пуганный, надо же! Сразу бежать решил, даже не проверил, кто за дверью. А может это курьер пиццу привёз? Или имперская почта России явилась извещение о бандероли вручить?

– Похоже, к нам идёт! – шёпотом сообщил я Телларе и присел за грудой сто лет назад оставленного здесь строительного мусора. По-настоящему старой, сквозь битый кирпич, обрезки кровельного железа и сгнившие в труху доски уже деревца с мою руку проросли.

Женщина кивнула, тоже отступая в тень. И сразу на втором этаже скрипнуло окно, после чего раздалось два негромких хлопка. Вершина кучи, что служила мне укрытием, брызнула крошками кирпича. Как он нас заметил?

– Стрелок! – тут же отреагировала Теллара и кинулась ко мне. Сбила с ног и закрыла собой.

– Ты чего творишь! – зашипел я. – Уйдёт же!

Но приоритеты, которые были буквально выгравированы у бывшего полицейского из Ленова, были таковы, что дилер мог сколько угодно сбегать, а вот Кочевник – должен остаться живым.

Позиция для стрельбы у нашего наркоторговца была очень выгодной. Но на наше счастье, он не решился устраивать затяжную перестрелку. Шуганув засаду, стрелок бросился к другому выходу из ставшей ловушкой квартиры. Оставалось надеяться, что лиса хорошо изучила возможные пути его отхода, и их тут не больше трех.

Выбравшись из-под Теллары и снова запустив «дымку», я обнаружил неподалёку от нашего окна уже два живых объекта – лиса, похоже, успела войти внутрь. Снова раздались знакомые хлопки, звуки ударов, какой-то треск. А пару секунд спустя, выбив по пути спиной деревянную раму, со второго этажа вылетел мужчина. И по короткой дуге приземлился в двух шагах от моих ног.

Сделал он это крайне неудачно. Плюхнулся на спину, плашмя, даже крикнуть не успел – воздух выбило из легких жёстким приземлением. Бросив короткий взгляд на появившуюся в окне Ринко, я тут же бросился к дилеру, формируя из «дымки» жгуты-каналы.

Плохо! Очень плохо! Кровь изо рта, едва вырывающийся вместе с нею хрип, неестественно вывернутые руки – похоже, при падении он не только сломал себе пару костей, но и отбил все внутренние органы. Того и гляди отойдёт… Ну да, всё верно, вот и диагностические щупы показывают многочисленные повреждения.

Вроде и высота небольшая, но очень уж неудачно упал. Да и внизу не перина ждала, а густо покрытая разным хламом земля.

– Сильный противник, – хмуро сообщила лиса, мигом позже оказавшись рядом и накладывая руки на грудь раненого. – И быстрый. Никак не хотел сдаваться. Пришлось…

Это она так извинялась за то, что чуть-чуть не грохнула одну из двух наших зацепок в поисках неблинцев. Я кивнул, принимая оправдания. Хотя и удивился. Это же кем надо быть, чтобы целая кицунэ про тебя такое сказала? Она, конечно, не суперчеловек, но противник крайне опасный.

– Я могу его поставить на ноги, но нужен донор, – продолжила между тем подруга. И бросила взгляд на Теллару, одними глазами сразу и спрашивая, и предлагая.

Решение ко мне пришло в виде озарения. Зачем тратить жизненные силы Теллары на восстановление здоровья этого мерзавца, а потом еще и выбивать из него силой сведения, подумал вдруг я. Которыми он, в конечном итоге, может и не обладать. Не лучше ли решить вопрос более радикально? Тем более что все прочие условия соблюдены.

– Есть идея получше, – мотнул головой я. – Сможешь его удержать, чтобы он не умер хотя бы несколько минут?

– Да. Погоди, ты собрался?..

– Именно! Всё, не мешай.

Прикрыв глаза, я сосредоточился и выстрелил послание сквозь межмировое пространство. Ответ от Маяка пришёл почти сразу, словно Эрика ждала моего сообщения.

«Насколько срочно?» – только и спросила она. Профессионал, буквально живущий на работе. А ведь в моём зове содержалась только одна фраза: «Требуется Переход».

«Две минуты. Может, три».

«Харон!..»

«Обстоятельства, Эрика!» – о конфликте с Иганом Бреном она знала из моего вчерашнего доклада, так что быстро сделала выводы. Правда, поняла всё по-своему.

«Не получится, как с Унием? Или того хуже?»

В смысле, что реципиент умрёт до того, как сознание леновца долетит до Деноса?

«Других живых существ рядом нет. Союзник удержит его».

«Союзник…»

Про лису Эрика тоже знала, поэтому последняя её фраза прозвучала не как вопрос, а лишь выражение неодобрения. Мол, нарушение секретности, возникающие в связи с этим угрозы… Короче, то, что я был вынужден открыться Ринко, моему Маяку очень не нравилось.

«Время, подруга! – поторопил её я. – Статус Перехода?»

Мог бы и не спрашивать, на самом деле. Знал ведь, что Эрика начала подготовку чуть ли не в тот же момент, когда я с ней связался. Опыт уже имелся. Но на сердце стало чуточку спокойнее, когда она отчиталась:

«Платформа готова, очередник направляется к ней. Уложимся в твои две минуты. Из-за проблем с неблинцами, Координаторы решили ещё усилить твою группу силовиками».

«Коротко, кто?»

«Лит Закар, из падальщиков».

Веди мы с Эрикой беседу лицом к лицу, я бы, наверное, сейчас, выпучил на неё глаза. Падальщик? Серьёзно? Как такое вообще возможно?

«С каких пор падальщиков стали брать в программу?»

«Ни с каких. Лита оказался у нас случайно, когда поисковики принесли его из-за стены. Он отличный боец и не такой отбитый, как остальные в его братии, даже сотрудничал с внешними группами и помогал им выбираться. Ребята нашли его едва живым неподалёку от города, когда выходили на поиск. И Совет решил, что в твоих обстоятельствах тебе понадобится специалист по выживанию».

«Которого нашли едва живым?»

«Ха-ха, – хмуро оценила шутку Эрика. – Очень смешно».

«Слушай, а он хоть адекватный?»

У меня нет сейчас такой роскоши, как выстраивание отношений с новым человеком, как было с Догуляем. Не в разгар конфликта с неблинцами.

«Психологи утверждают, что да. Немного сдвинут на личной свободе, полное отсутствие субординации, но это падальщик, там без вариантов. Но с дисциплиной знаком и в команде работать умеет… Все, мне сообщают, что он на платформе. Готовность?»

Я открыл глаза и посмотрел на лису. Та кивнула, мол, живой, держу.

«Мы готовы. Начинаем!» – сообщил я Эрике.

Создав свою точку моста между мирами, я позволил себе немного посторонних мыслей. Связанных, конечно же, с кандидатом на Переход. Падальщик, ну надо же! Я их вживую видел всего раз, когда нас на практике за стены выводили. Не лучшие представители нашего вымирающего вида. Люди, которые по разным причинам предпочли жить за стеной. В основном отказавшиеся от безопасности периметра из-за совершенных преступлений, и вынужденные теперь выживать в пустошах.

Для понимания: выживать – это не столько умение прятаться от песчаных бурь, кислотных дождей и мутантов, сколько каким-то образом находить пропитание в мёртвых землях. Основной навык – это умение убивать конкурентов. Хотя бы для получения белков, жиров и углеводов.

Но были и другие, вроде Лита, которые выбрали этот путь добровольно. Тоже отбитые ребята, но с какими-то понятиями. Сдвинут на личной свободе, да? Что же, посмотрим-посмотрим! С другой стороны – человек, способный выживать в мёртвых землях вокруг Ленова, здесь точно не будет бесполезен.

Едва слышимые хрипы, вырывающиеся из горла умирающего дилера вдруг прервались глубоким вдохом. Тотчас восхищённо выругалась лиса, своей магией поддерживающая жизнь в его теле.

– Аматэрасу, впервые вижу такое! – прошептала она. – Он исцеляется прямо на глазах! Будто с ним делится ки целый десяток доноров, а каналы, по которым льётся энергия, толщиной с корабельные канаты!

Энергия Перехода, ага. Однократное, но при этом – ультимативное излечение от всего. Вообще, от всего, даже смертельных ран. Человеческое тело возвращается к своему физическому оптимуму и становится полностью здоровым. С непривычки действительно выглядит как чудо. Даже такую опытную даму, как Ринко, проняло.

И что не менее важно, при вселении сознания в тело умирающего, новый жилец получает доступ ко всей памяти прежнего владельца. Что-то, конечно, будет утрачено, в некоторых кластерах придётся разбираться несколько дней – не все их хранят «записи» в порядке, а ещё меньше людей каталогизирует их. Но большая часть данных краткосрочной памяти окажется под рукой в тот же момент, когда Лит Закар откроет глаза.

А значит, мы узнаем всё, что знал дилер. В частности, кто ему приказал отправить наркоманов на мой дом. И, прошу заметить, без всяких пыток и опасности потерять важный источник информации. Эй, кажется, я только что изобрёл новую и очень эффективную форму допроса! Кто-нибудь это способен оценить?

– Кочевник… – вытолкнул первое слово леновец, безошибочно определив в трёх нависающих над ним лицах, самое для него важное. – Великое Древо, у меня снова есть ноги!

Ух ты! А про это Эрика ничего не говорила. Упомянула лишь, что поисковики обнаружили его неподалёку от города едва живым. А он, получается, был серьёзно покалечен.

– Добро пожаловать, Лит, – улыбнулся я и положил руку на его грудь. – Полежи ещё пару минут, приди в себя.

Тот едва заметно изогнул губы, кивнул и закрыл глаза. А у меня, фактически только сейчас, появилась возможность рассмотреть дилера.

На вид лет тридцать, может чуть старше. Одет неброско и сам по себе весь какой-то не запоминающийся. Светло-русые волосы коротко, по-военному, стрижены, лицо без шрамов, славянского типа, ничем не примечательно. А вот сложен недурно! Лиса, осматривающая, как зарастают его повреждения, без всякого стеснения задрал толстовку с майкой, обнаружив там литую мускулатуру без грамма жира.

– Дилер, значит… – задумчиво произнесла она, не отрывая взгляда от кубиков пресса на животе мужчины. – Какие интересные пошли наркокурьеры! Надо узнать у него телефончик тренера.

Мне тоже это показалось странным. А если сложить с тем, что Ринко оценила его, как опасного противника, и была вынуждена драться с ним в полную силу – то просто чертовски странным! Это что за организация такая, что в ней обычными уличными дилерами работают накачанные бойцы с навыками рукопашного боя?

– Лит, что можешь сказать про реципиента? – спросил я. – Говори на родном языке, здесь все свои.

На освоение языка из памяти предыдущего владельца тела времени у всех уходило по-разному. Но не меньше нескольких часов, это уж точно. А вот сведения о личности доступны почти всегда сразу.

– Сейчас, – прошептал падальщик. – Так… Имя Андэрэ… Андрей Филоноф. Он продаёт… продавал наркотики на улице. Мелкий дилер, можно сказать, шестёрка в этом бизнесе. Знает парней посерьёзнее, но старается с ними не связываться.

– Да ладно! – не поверила лиса, когда я всё это синхронно перевёл на русский. – А откуда такая подготовка?

– Он военный. В прошлом, – покопавшись в памяти погибшего дилера, сообщил Лит. – Изгнан с позором… Так… У него проблемы с психикой на фоне ранения в голову. Потом несколько военных преступлений: убийства гражданских, пытки, мародёрство. Должны были отправить под трибунал, но что-то… Ага! У него звание героя за пограничный конфликт… доказательств не хватило… в командовании подразделения служил друг отца… спустил всё на тормозах, сумел добиться отставки…

– Достаточно, – взмахнула рукой Ринко, пока я перечислял послужной список нашего дилера. – Поэтому и не смог найти себя нигде больше, даже в преступных организациях не захотели иметь дела с психом, хотя навыков хватило бы на то, чтобы стать высокооплачиваемым убийцей. Зацепился за продажу наркотиков, понятно. Вряд ли он может что-то знать. А жаль, след неплохой был.