Текст книги ""Фантастика 2025-107". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Георгий Смородинский

Караул у входа несли двое солдат в кольчужной броне с выкрашенными в бело-голубой цвет щитами. Завидев меня, они кивнули в приветствии, но прохода не освободили.

– Извините, дар, но вход внутрь только для членов Свободной гильдии магов и правителя города, – произнес седой усатый демон, на поясе которого висел небольшой одноручный топор. – Остальным вход только по приглашению.

– Мне нужна Ваесса дар Луан, – произнес я, заметив, как при этом переглянулись солдаты. – Сообщите ей, что у меня к ней есть одно очень важное дело.

– Магистр не любит, когда ее отрывают от занятий, – вздохнул старший караульный, – я, конечно, схожу. Вдруг она ради вас сделает исключение?

Пока караульный ходил, я, заложив за спину руки, прогуливался вдоль по аллее, слушая пение птиц и наблюдая, как над клумбами гоняются друг за другом разноцветные магические огоньки. Внезапно я поймал себя на мысли, что настолько привык к окружающей меня действительности, что совершенно не удивляюсь ни летающим над тюльпанами искоркам, ни висящим в воздухе группам разноцветных шаров, ни здоровым, размером с небольшие дыни, висящим на деревьях плодам, которые по форме и цвету напоминали огромные ягоды малины. Даже местных жителей я называю НПС больше по привычке – не вкладывая в название тот смысл, который первоначально заложен разработчиками любой игры. Они такие же живые и разумные, как и я, – так же способны испытывать ненависть, радость, боль и любовь.

Наклонившись, я подобрал с земли небольшой камень, которым были обложены клумбы. Обычная галька – таких камней я в детстве держал в руках тысячи. И тут меня накрыло. Играя в такие вот игры, всегда считаешь, что реально только то, что тебя окружает, а где-то там, за пределами твоей видимости, ничего нет, а все события уже произошли и просто ждут, когда ты появишься и посмотришь на результат. Пришло осознание того, что Эйнар, который пошел проконтролировать, как устроились в калезском квартале соклановцы, никуда не исчез, а вот прямо сейчас этим и занимается. Хотя, скорее всего, он опять о чем-нибудь болтает с Сальтой. А таких вот камней, что я держу сейчас в руке, – в игре миллиарды, и каждый из них можно поднять и подержать в руках. Можно сорвать любой цветок, переплыть любую речку, открыть любую дверь. Словно весь мир разом прошел через меня. Странное и ошеломляющее ощущение. Нет, я и раньше чувствовал, что Аркон стал реальным, но только сейчас в полной мере осознал этот факт.

– Извините, дар, – привел меня в чувство голос вернувшегося стража. – Магистр сейчас очень занята и не может вас сегодня принять. Еще она сказала, что через недельку, быть может, освободится и тогда сможет уделить вам несколько минут, – привычным движением почесав бороду, пожал плечами демон. Выглядел он виноватым, словно это он только что культурно послал меня куда подальше.

«Через недельку, значит, – с досадой подумал я, – вот ведь сука!» Стоп! Несколько раз глубоко вздохнув, я подавил рвущуюся наружу ярость. Да что я о себе возомнил? Кто я такой на самом деле, чтобы указывать магистру и главе гильдии?.. «Я высший, и я вправе!» – мелькнувшая в голове мысль была какой-то чужой, но и в то же время моей. Это истинная кровь говорит во мне или обычная звездная болезнь? Блин, да что за бред, никогда не замечал за собой такого.

Видимо, мои метания отразились у меня на физиономии, так что в глазах стражей мелькнул испуг, а старший, выставив перед собой раскрытую ладонь, отшагнул на несколько метров назад.

– Передайте Ваессе дар Луан, что, если она вдруг захочет узнать, как жил и погиб ее отец, она сможет найти меня в той части города, где живут калезцы, – прорычал я и, развернувшись, отправился прочь.

Внезапно из воздуха передо мной появилась женщина-тифлинг. Черный берет, приталенная черная кожаная куртка, обтягивающие штаны и высокие, до колен, сапоги. Серебристая вязь рун и узоров органично вплеталась в ее гардероб, а бледный цвет лица, слегка раскосые глаза и ярко-алые губы делали ее похожей на одну из героинь американских комиксов о вампирах. Еще один разрыв шаблона – я почему-то ожидал, что некромант обязательно должен быть облачен в серую рясу с капюшоном, но, судя по всему, женщины-некроманты ничем не отличаются от обычных женщин и им тоже хочется всегда выглядеть привлекательно. Длинные черные волосы дарессы были собраны в косу, в которую вплетена серебристая лента. На поясе висел короткий прямой клинок. Выглядела она не старше тридцати – тридцати пяти лет. По всей видимости, дочь Диартена услышала мои слова через открытое окно и использовала прыжок, чтобы не утруждать себя спуском по лестнице.

– Черный, ты ведешь себя как обиженный мальчишка, – тихо произнесла она, изучающе глядя на меня своими темно-зелеными глазами. – Я действительно занята и не могу отрываться по мелочам, но весть об отце… – в ее взгляде что-то проскочило, но я не готов ответить, что это была за эмоция. – Пойдем, дар, поднимемся ко мне, и там ты расскажешь…

Она, кивнув расступившимся стражам, пошла вперед, а я, так и не найдя, что ответить на ее в общем-то справедливое замечание, пошел следом за ней, любуясь ее стройными ногами и гибкой фигурой. Уровень у дочери погибшего магистра был двести сороковой, выше в княжестве я видел только у сатрапа и командующего армией. Внешне она была очень даже привлекательна. Излишне резкие черты лица совсем не портили ее, так что если бы я не знал, сколько Ваессе лет, и забыл о своих, хм, некоторых проблемах…

«О каком вообще возрасте я думаю? Да им тут всем, если задуматься, всего несколько месяцев», – неожиданно посетившая меня мысль заставила улыбнуться. Что же, в подобном случае это вполне может сойти за оправдание, а уж в условиях ограниченности выбора…

Глава 8

Жилище дочери некроманта находилось на пятом уровне над алхимическими лабораториями и комнатами рядовых магов гильдии.

– Все маги с армией, – заметив мой вопросительный взгляд, ответила, поднимаясь в личные апартаменты, демонесса. – Раз уж из-за твоего вмешательства боя не получилось, старик решил провести учения. Да и не так нас много осталось, – вздохнула она.

– А ты почему не с армией?

– Я единственный некромант и темный маг в сатрапстве захваченного нежитью княжества. Мои исследования важнее моего умения драться на поле боя, да и толку от меня там немного. Я передала управление гильдией дару Тилану, он воздушник, а сама продолжила исследования, – открывая одну из дверей пятого этажа, пожала плечами она.

Следуя за ней, я прошел две заставленные книжными шкафами комнаты и оказался в просторном светлом помещении. Как-то иначе я представлял себе жилище темного мага, а здесь никаких тебе скелетов черепов и прочих атрибутов профессии. Обычные бежевые, украшенные коричневым рисунком обои. Письменный стол из темного дерева у окна. На нем я увидел несколько раскрытых книг, слабо светящийся магический светильник на подставке, стопку бумаги и мраморную статуэтку вставшего на дыбы единорога. Темный шкаф у стены, несколько кресел около небольшого столика и в углу кабинета коричневый кожаный диван. На стенах висели четыре картины. Три из них изображали обычные деревенские пейзажи с домиками и яблонями, а вот напротив письменного стола висел портрет. Я сразу узнал его, на портрете дар Диартен выглядел несколько задумчивым и совершенно не был похож на магистра темной магии и некромантии.

Ваесса проследила за моим взглядом, внимательно посмотрела на меня и кивнула на одно из стоящих в комнате кресел:

– Присаживайся. Что-нибудь выпьешь?

– Нет, спасибо, – вежливо отказался я.

Даресса села за стол, сложила руки в замок на столешнице и опустила глаза. Некоторое время в кабинете стояла тишина, нарушаемая лишь стрекотанием прячущегося в соседней комнате сверчка. Наконец женщина глубоко вздохнула и подняла на меня свои зеленые с вертикальным зрачком глаза.

– Ты сказал, что знаешь что-то о моем отце? Расскажи мне о нем, Черный…

Рассказ занял у меня не больше десяти минут. Я коротко поведал о явлении в Суону богини смерти Кильфаты, о том, как она остановила призванного отрекшимися Пожирателя Душ. Рассказал о порученной Диартену миссии, о последнем пути магистра из города в Болотную пещеру и месте, где зарыт его прах.

– Камень души теперь у меня. Твой отец попросил меня закончить начатое им дело, и богиня, похоже, одобрила его выбор. Еще он просил передать, что очень тебя любит, – сказал я, переведя взгляд на портрет Мастера Смерти. – У него было слишком мало времени, и это, к сожалению, все, что я могу тебе о нем рассказать…

– Моя мать из рода Полосатых Барсов, – после некоторой паузы тихо произнесла Ваесса. – По законам рода женщина остается в племени, мужчина же должен принять окрас или, если говорить нормальным языком, вступить в род. Исключение допускается лишь тогда, когда он связан клятвой крови. Всю жизнь мой отец разрывался между Эрисхатом и матерью, а когда она умерла во время мора, забрал меня к себе. Мы очень редко виделись, я по пальцам могу пересчитать те моменты, когда отец был дома хотя бы в течение нескольких дней. Он очень любил свое дело, – с грустью в голосе произнесла она.

– Тебя он любил больше, – поправив ножны, я посмотрел ей в глаза. – Мне пришлось вместе с ним пережить тот его путь от Суоны до Болотной пещеры. Так вот, он очень сожалел о том, что больше никогда тебя не увидит…

– Теперь он у Госпожи, – в глазах женщины блеснули слезы. – Ты знаешь, Черный, что только избранные служители могут видеть ее лик и сохранить рассудок? – горько усмехнулась она. – Мой отец был очень сильным магом. Я бы взгляда на богиню не пережила.

– Да ничего такого страшного в вашей богине нет, – пожал плечами я, – красивая молодая женщина. Правда, немного грустная, но, как я понимаю, она такой и должна быть. Смерть – это вообще не очень веселая штука.

– Ты же видящий, – Ваесса вытерла бежевым платком слезы, кинула его в стол и улыбнулась, – ты можешь видеть госпожу без вреда для себя.

– Слушай, я часто слышу это от других, но, поверь, не знаю, ни что такое эти самые видящие, ни как я докатился до того, чтобы стать одним из них?

– Что тут непонятного? Само слово раскрывает весь смысл. Ты видишь то, что не могут видеть другие. Быть видящим – великая честь и огромная ответственность.

Она встала, подошла к стоящему в углу комнаты шкафу, достала из него пузатую бутылку из темного стекла и два высоких стакана. Плеснув в них кроваво-красную вязкую жидкость, она протянула один из стаканов мне.

– Ты взял на себя ношу моего отца, Черный, так давай почтим его память и выпьем за то, чтобы этот груз не оказался для тебя неподъемным.

Комната наполнилась ароматом корицы. Я взял из ее рук стакан и в два глотка расправился с его содержимым. Когда пьешь за что-то, лучше пить быстро и сразу – так всегда говорил мой отец, и я всю жизнь следовал этому правилу. Приятное тепло скользнуло в желудок, оно словно развеяло некоторую висящую в воздухе неловкость. Нет, Ваесса не осуждала меня за то, что я со своими людьми пытался убить ее отца, и убил бы, не покончи Диартен с собой сам, но все равно где-то в глубине души осталось чувство вины, ведь некроманта можно было оставить в живых, достаточно было забрать у него камень души.

– Ты ничего не мог сделать, Криан, – словно прочитав мои мысли, сказала Ваесса, – сущность Лорда Тьмы проникла в сознание моего отца. После его смерти она снова втянулась в камень души. Неужели ты думаешь, что он убил себя просто так?

Внешне женщина казалась спокойной, и только глубоко в глазах ее притаилась боль и обида. Застарелая обида на весь мир за то, что тот отобрал у нее отца.

– Вот, – желая хоть как-то разрядить обстановку, я поднялся с кресла, подошел к столу и положил на стол черный клинок с волнистым лезвием, – это принадлежало твоему отцу. Теперь он твой.

– Ты… – женщина подняла на меня изумленные глаза. – Ты вот так просто хочешь отдать мне Коготь Гантериона?

– А что в этом такого? Он твой по праву, а мне чужого не нужно. И не стоит мне рассказывать о том, что это такое и насколько он ценен. Я себе это представляю и ничего взамен не прошу.

– Спасибо, – дрогнувшим голосом тихо произнесла Ваесса.

Внимание! Вы обратили на себя внимание высшего существа. Богиня справедливости Сетара относится к Вам благосклонно.

Вы можете использовать способность «Щит Сетары» не чаще одного раза в тридцать дней.

Щит Сетары снимает любую недружественную магию и в течение 20 секунд защищает Вас от любых видов урона и проклятий.

«Ну вот. Скоро совсем паладином стану, – усмехнулся про себя я. – Полный двадцатисекундный иммунитет ко всему с месячным откатом – это очень даже неплохо». Забавно, но Сетара уже в третий раз отмечает меня, а воспользоваться ее подарком необходимости пока не случалось. Быть может, поэтому с каждым разом дар богини качественно улучшается? Кто знает?! В любом случае мне от этого одни только плюсы. Я мысленно поблагодарил благоволящую мне богиню и пообещал себе непременно навестить ее святилище в Ниттале или в любом другом месте, где оно есть, для того чтобы отблагодарить богиню материально. Понятно, что даже миллион золотых для Сетары пустяк, но речи о деньгах нет. Пожертвование – как знак внимания и подтверждение того, что ты помнишь о своей покровительнице. Любой женщине, даже богине, такие вещи приятны.

Ваесса тем временем осторожно взяла кинжал за рукоять, легким движением надрезала запястье на левой руке и приложила лезвие к ране. Крови не пролилось ни капли. Дрогнул свет магического светильника, черный крис окутался темным облаком, которое сползло женщине на руку, растеклось по ней и исчезло под одеждой. Ее тело дернулось – на лбу выступили капли пота, она часто задышала и откинулась на спинку стула.

– Все в порядке, Криан, Коготь принял меня, – видя, что я напрягся, произнесла она и кивнула на стоящую на столе бутылку. – Лучше поухаживай за дамой…

– Да не вопрос, – я с облегчением улыбнулся и налил в ее стакан чуть больше половины.

Ваесса дрожащей рукой взяла стакан из моей руки и залпом выпила содержимое. Потом вытащила из ящика стола аккуратную костяную трубку, чиркнула огнивом, глубоко затянулась и выпустила изо рта дым.

Повышение репутации с магистром темной магии и некромантии Ваессой дар Луан! Ваесса дар Луан относится к Вам дружески.

– То, что ты ничего не просишь взамен, не значит, что я ничего тебе не дам, – выдохнув в сторону открытого окна дым, сказала она. – Положи, пожалуйста, на стол руку.

Дождавшись пока я выполнил ее просьбу, она накрыла мою ладонь своей, и у меня вдоль позвоночника пробежали мурашки.

Задание «Тяжелые вести» выполнено.

Вами изучен уникальный навык «Управление верховыми животными, призванными из Серых пределов».

– Это наше фамильное умение, дар. Я слышала о твоем черном чудовище, – усмехнулась она, – но знаний и умений лишних не бывает, и никто не может сказать, что ему пригодится в этой жизни, а что нет.

– Спасибо, – искренне поблагодарил ее я.

Дареному коню в зубы не смотрят, да и есть ли у этого коня вообще зубы – большой вопрос. Лично я ни разу подобных маунтов не встречал, хотя, насколько знаю, у некромантов и рыцарей смерти есть длинная линейка квестов на получение костяного коня – их классового ездового животного, но вот является он верховым животным из Серых пределов или нет – уже не помню. Да и по фигу на самом деле – менять своего кабана на мешок костей я в любом случае не собирался. Я уж лучше на Машке покатаюсь. Впрочем, справедливости ради нужно заметить, что костяные кони на картинках выглядели достаточно эффектно. Настолько, что некоторые игроки выбирали класс рыцаря смерти или некроса только из-за их брутального внешнего вида.

– Это не все, дар, – она протянула мне ветхий кожаный свиток. – Вот, возьми. Отец вынес его из разгромленного святилища Сирата. Он лежал в одном тайнике с Когтем, – она кивнула на черный кинжал, который теперь висел у нее на поясе.

– Что это? – Я аккуратно развернул на столе кожу, свиток настолько старый, что мне показалось – он вот-вот рассыплется в прах. На свитке я различил какую-то карту, а в правом нижнем углу, над мелко нацарапанными иероглифами, заметил изображение непонятного предмета, перечеркнутого ломаной линией.

– Куда катится мир? – вздохнула Ваесса. – Отмеченный молниевым богом не узнает один из его предметов. Твой пояс и эти перчатки, – мундштуком трубки даресса указала на рисунок на свитке, – они сделаны одним и тем же мастером. А кусок карты показывает место, где их можно найти.

– А что за место?

– Насколько я понимаю древний язык пангейцев, это Призрачный город, который, по преданиям, находится на юге варварских земель. Где его искать, я не знаю, но это еще полбеды. Предмет охраняет черный костяной дракон Виларгасса, который по силам не уступит Нергхалу, сущность которого заточена в камне души. Кстати, Лорда Тьмы отрекшиеся вызвали именно из Призрачного города. Я не представляю, какие еще чудовища обитают там и как найти туда дорогу, но тем не менее ты можешь по крайней мере попытаться. Вам, высшим, доступно то, что недоступно всем остальным, к тому же боги благоволят к тебе. И не только боги, – тихо закончила она.

Вам доступно задание: «Перчатки доблести Ингвара».

Тип задания: легендарное.

Заберите у Великого Черного Дракона Виларгассы перчатки бога воинов.

Награда: опыт, перчатки из набора «Доблесть Ингвара».

Опять этот Призрачный город! О нем вспоминал легат, а тут, оказывается, еще и Нергхал оттуда приполз. Разумеется, принимаю, от такого откажется только идиот. Хотя, может, все как раз наоборот? И только полный кретин отправится забирать охраняемый костяным драконом предмет? Кто знает…

Впрочем, в квесте не сказано, что эту Виларгассу нужно обязательно убить. Может быть, удастся с ней договориться или просто подойти, когда она будет спать, спереть перчатки и сделать оттуда ноги? Ну, или в крайнем случае ответить на три ее вопроса, как это бывает в некоторых сказках, а там вики мне в помощь. Ладно, поживем – увидим! В любом случае в игре – как в жизни: если ты совершаешь правильные с точки зрения внутриигровой логики поступки, то виртуальный мир открывает тебе новые возможности. Оставь я кинжал себе, у меня бы не было ежемесячного щита и возможности найти еще один сетовый предмет. Без дружбы с дочерью некроманта я бы это задание не получил. Причем внутриигровая логика работает в обе стороны – отыгрывай я какого-нибудь душегуба, и после очередной уничтоженной деревни на меня вполне мог бы обратить свой взор один из темных богов. Дважды проклятые – не единственные темные боги в Мире Аркона. Хотя в ситуации, когда каждый из богов отвечает за свое направление, сложно сказать, кто из них хороший, а кто плохой. Что далеко ходить? Вся ответственность за то, что в захваченных городах и замках творят легионеры, в основном ложится на бога воинов. Насилия, грабежи, массовые казни – этого достаточно, чтобы считать Ингвара темным богом или нет?

А взять одно из чувств, которое ведет меня наверх, – ненависть. Мне же глубоко параллельно, дважды или трижды проклят Сират – бог, который за нее отвечает. Я, когда Чейни башку сверну, еще и поблагодарю его… С другой стороны, Призрачный город – это здорово, но все бросать и кидаться на его поиски я не собираюсь. У меня и без этого хватает забот. Вот когда я наконец найду сестру, можно подумать и о его поисках. Но плохо то, что своих людей из-за проклятия Ахримана я вывести из княжества не могу.

– Криан, что, кстати, ты собираешься делать с камнем души? – вернул меня на землю голос демонессы.

– Вызвать урода и убить. Что еще с ним делать-то?

– Окончательно убить Лорда Тьмы не получится, его можно только развоплотить примерно на тысячу лет, – Ваесса задумчиво посмотрела в окно на уже почти скрывшееся за одной из дальних сторожевых башен солнце, – интересно, как ты собираешься это сделать? Для уничтожения такой твари и тысячи бойцов может оказаться мало, а у тебя, насколько я знаю, их не больше сотни.

– Придумаю что-нибудь, – ответил я, – а почему ты спрашиваешь?

– Я догадывалась, что исчезновение моего отца как-то связано с исчезновением вызванного отрекшимися Лорда Тьмы, и всю жизнь собирала информацию об этой твари. Несколько лет назад мне повезло – мой дальний родственник, зная о том, что я интересуюсь Нергхалом, привез мне найденный в одном из курганов дневник. – Тифлингесса поднялась со стула, вышла в соседнюю комнату и вернулась, держа в руках тонкую тетрадь в кожаной обложке. – Его написал один из исследователей древности, который видел Лорда Тьмы в бою. Причем ему настолько повезло, что он еще и ухитрился остаться после этого в живых.

– Родственник? – машинально спросил я.

– Да, Барсы и другие роды часто бывали у нас раньше, что в этом такого? Достаточно просто пересечь границу и открыть портал к воротам Хантары. А что насчет слабости, так они же не воевать сюда приходили.

– Да, сатрап Горм говорил мне об этом.

– Так вот, – Ваесса протянула дневник мне и села в кресло напротив, – Пожиратель Душ Нергхал – один из четырех приближенных к Дважды проклятому богу лордов. Он имеет драконье тело, на котором вместо шеи находился гипертрофированный шестирукий торс великана. Каждая из шести его рук в бою превращается в костяное щупальце, которое по прочности не уступает стали и имеет возможность растягиваться на многие метры. Помимо того что в бою Лорд вытягивает из окружающих жизненные силы, он время от времени разбрасывает по земле щупальца и с их помощью пожирает души. И спасения от его щупалец нет, – подавшись вперед, выдохнула она.

На потрепанной обложке дневника были начертаны непонятные мне письмена. Надпись была практически стерта – можно было разобрать лишь часть завитых в разные стороны иероглифов. Внутри я нашел обычное описание босса. Такие описания, как правило, выкладывают разработчики на своей странице через месяц после очередного обновления. Нет, разумеется, оно было написано пафосным, витиеватым языком: Великий Лорд Тьмы, Верный Слуга Бога Мучительной Смерти, Враг Всего Живого и так далее – вот лишь некоторые из эпитетов, которыми рассказчик наделил выползшую из Серых пределов тварь. Я не знаю, могла ли видеть Ваесса цифры в тексте или нет, но для меня все было предельно понятно. Полтора миллиарда очков ХП и пятьсот пятидесятый уровень рейдового босса говорили сами за себя. Помимо обычных физических атак, наносящих около десяти тысяч урона, босс имел две уникальные способности.

«Вытягивание жизни. Нергхал тянет жизнь со всех находящихся в радиусе ста пятидесяти метров от себя живых существ – один процент от максимального запаса здоровья каждой цели раз в две секунды и восстанавливает себе здоровье в десятикратном размере от поглощенного им количества жизни. То есть если, к примеру, у меня 10 000 очков жизни, то раз в две секунды я буду терять 100, а босс залечится на 1000. Если же учесть, что Нергхал превышает меня по уровню в три раза, эти цифры можно смело умножать на три.

Пожиратель Душ. Раз в минуту босс раскидывает по земле три из шести своих щупалец, вытягивая их до сотни метров, сковывая все цели на расстоянии пяти метров от них сроком на десять секунд. На десятой секунде он рывком пропорционально вытягивает из скованных целей сто двадцать тысяч очков жизни. При этом за каждого погибшего босс залечивается на пятьдесят миллионов очков здоровья. В нашем случае урон пройдет троекратно – то есть триста шестьдесят тысяч вместо ста двадцати. Не такая уж уникальная это способность. Под щупальца лучше не попадать, но, если кто-то попал и не смог уйти, а стандартные приемы выхода из сковывания, скорее всего, не сработают, остальным необходимо подбежать к щупальцу и разделить с неудачниками урон. Если сбежится сотня, то каждый просядет на три тысячи шестьсот очков здоровья, если пятьдесят – то на семь тысяч двести. Математика понятна.

В первой фазе босс применяет только вытягивание жизни, во второй – Пожирателя Душ, в третьей – и то и другое.

Не стоит забывать и об обычных атаках. При троекратной разнице в уровнях десять тысяч превратятся в тридцать, а с учетом среднего поглощения урона в семьдесят пять процентов по каждому из танков с незаблокированного щитом удара пройдет около семи с половиной тысяч. У Нергхала шесть щупалец, и заблокировать все удары не получится.

Но и это не все. Был еще темный дождь – атака на расстоянии по выбранной области и пронзительный взгляд — один из видов контроля. Области дождя отмечались на земле тенью от появившегося облака, и из них нужно просто быстро выбегать. При пронзительном взгляде босс первым забирает под контроль того, кто в агролисте стоит выше других, то есть главного танка. Если попытка удачна – второго, за ним третьего и так до двадцати человек. Поганая способность – агро законтроленных целей обнуляется, и они на минуту выходят из боя, хотя и становятся иммунными к двум основным способностям босса. Вроде все, но теперь понятно, почему для убийства этой твари необходимо собрать не менее трехсот человек. Тут только к щупальцам сбегаться замучаешься. Не попасть под них не получится, вернее, получится у каких-нибудь профессиональных игроков, годами оттачивающих мастерство, но мы, увы, пока не из таких. Единственный плюс в том, что у Нергхала нет состояния берсерка – он все-таки относится к мировым боссам.

Мировые боссы – это те, которых случайно или специально можно встретить под открытым небом, и убивать их можно хоть толпой в десять тысяч человек. Только вот с тем же Нергхалом это не прокатит – в такой толпе соратники будут друг другу сильно мешать, а с десяти тысяч босс вытянет просто огромное количество здоровья, и это не считая раскиданных щупалец и прочих прелестей, ибо отхил на пятьдесят миллионов здоровья за одну поглощенную душу – это какой-то нереал. И что за урод разрабатывал механику и алгоритм поведения этой твари? Все для игроков, что ли? Чтобы им было интересно? Да уж, но, с другой стороны, кто же знал, как оно все обернется.

Что я еще знаю о мировых боссах? Во-первых, на такого босса можно просто случайно натолкнуться и погибнуть, не успев произнести «мама!», во-вторых, на них очень сложно найти гайды. Если их и убивают, то, как правило, обычным нюком, есть такой термин у игроков. Означает он то, что в момент убийства моба или босса никто не смотрит на его способности, – все просто вливают в него максимальный урон. И на большинстве такой подход обычно срабатывает. В-третьих, убить мирового босса могут помешать добровольно помогающие или просто оказавшиеся поблизости идиоты. Только из-за незнания, жадности или своей идиотской инициативности.

В околоигровой прессе и на страницах Нета почти месяц не выходила из топов история о том, как Парагон убивал Великого Водного Дракона. Один из старейших кланов, созданный еще в начале века во времена расцвета первых обычных ММО РПГ игр, Парагон по праву входил в топ десяти сильнейших кланов Мира Аркона. Его разведчики вычислили место и время появления на берегу Великого Морского Дракона Анексии, и где-то в развалинах одного из уничтоженных драконом прибрежных городков раздобыли гайд, в котором настрого запрещалось трогать разложенные на берегу драконьи яйца. Три месяца пятьсот клановых бойцов пересекали орочьи земли, а поскольку клан состоял в основном из людей и светлых эльфов, сделать им это удалось с невероятным трудом. Но профессионалы, они и в Африке профессионалы – разгромив пару десятков орочьих отрядов и уйдя в последний момент от собранной одним из племенных вождей объединенной орды, рейд, перебравшись через прибрежные скалы, наконец добрался до закрытой от чужих глаз небольшой бухты, на берегу которой Анексия устроила свою кладку.

И надо же было такому случиться, что за ночь до этого именно в этой бухте высадились два низкоуровневых игрока-орка, которые ловили в море рыбу, прокачивая профессию рыбака. Вечером они, удирая на своей лодке от какого-то морского гада, выскочили на берег и, поскольку их уровни не позволяли им построить портал, завалились спать среди наваленных вокруг круглых камней и вышли из игры.

А утром орков ждал великий сюрприз. Побережье пылало и содрогалось от магических ударов. Между скалами ревел огромный дракон – сотни огненных шаров, молний каменных глыб и стрел летели в него со всех сторон, а закованные в латы воины, с боков обступив чудовище, с лязгом врубались в его блестящую на солнце синюю чешую. Некоторое время орки вели запись боя, выкладывая его в прямом эфире в Сеть, а потом один из них догадался, что круглые камни вокруг них – это вовсе не камни, а яйца дракона, чей рев на километры разносился над морем и побережьем. И, разумеется, этот умник решил взглянуть, что там внутри.

Позже в интервью этот орк, оказавшийся обычным студентом из Канады, признался, что надеялся заполучить для себя и своего друга-рыбака суперпетов. Задумка не выгорела… Минут за пять этим кадрам все-таки удалось пробить скорлупу на одном из яиц… а потом… Потом пошла цепная реакция! Только приятели этого уже не увидели, ибо выползший из яйца новорожденный дракон сразу же отправил их на перерождение. Мгновением позже лопнуло второе яйцо, потом третье, и через полминуты сотня дракончиков бросилась на помощь своей матери. Рейд лег за пару минут – каждый вылупившийся дракон по уровню не уступал клановым бойцам и, добавляя Анексии один процент к здоровью, на пять процентов увеличивал ее урон. Цепной реакции можно было избежать, если бы яйца заранее растащили на десять метров друг от друга, но времени на это у клана просто не было – они выбрались к месту кладки Анексии в последний до появления дракончиков день. Вроде там были еще какие-то причины, но этого я уже, увы, не помню. Так вот мамаша-победительница со своим потомством покинула бухту, оставив на побережье пять сотен трупов бойцов одного из сильнейших кланов игры, два трупа любознательных орков и несколько тушек погибших дракончиков. Анексия, разумеется, в эту бухту больше не вернулась, птенцы вылупились – чего она там забыла, к тому же она относилась к тем чудовищам, которые не имели постоянного места обитания, и потому добыча с них представляла невероятную ценность. Круче только уникальные боссы – такие, как убитый Альтусом Шаартах или тот урод, который меньше чем через месяц вырвется из камня души, куда его запечатала богиня смерти Кильфата. Кстати, те орки в итоге очень неплохо поднялись, поскольку успели добраться до места побоища первыми. Разумеется, экипировку с погибших игроков они снять не смогли. Но тех денег и предметов, что были в инвентаре у погибшего рейда, им хватило, чтобы стать в реале миллионерами. Персонажей им, понятное дело, пришлось удалить – когда за твою голову назначена цена в двадцать золотых, тебя будут убивать все кому не лень. А смерть в игре даже с десятью процентами болевых ощущений – это не совсем приятное мероприятие. А если она случается несколько раз в день – то тем более.