Текст книги ""Фантастика 2025-107". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Георгий Смородинский

– Ясно, тогда ответь на самый главный вопрос, – я кивнул на пластину и поднял на девушку взгляд: – Получается, ты будешь подчиняться любому, у кого в руках будет этот ключ?

– Это проверка? – нахмурилась девушка. – Ты думаешь, мой разум изменён Мудрецом?

– Нет, но…

– Ключ – лишь необходимая часть, но не достаточная, и я никогда бы не показалась непосвященному, Крис Веном… – Айша подалась вперед и пристально посмотрела мне в глаза. – Или, быть может, Олег Смирнов? Второй советник Президента США по кибернетической безопасности? Допуск TS 1.4 Main?

Аут…

Глава 26

Я кивнул и обвел комнату взглядом, боясь, что на её стенах проступит обивка, как это бывает в палатах для буйнопомешанных, но нет… Помещение осталось прежним: и мониторы, и стол, и девушка в кресле напротив… Советник Президента США, ну да… Наш участковый был бы немало удивлен, узнав, кто проживает в двадцатой квартире. И Майк тоже, ага… и даже Шеф…

И ведь никогда, блин, Штирлиц не был так близок к провалу… И что-то там еще было про утюги на подоконнике и профессора Плейшнера, который сорок раз выбрасывался из окна…

Но Мудрец, конечно, красавец… Кроме него, ведь некому… И как грамотно, подлец, все завернул. Интересно только, когда я стал советником Президента? До убийства аммата или уже после того, как пластина оказалась у меня? Скорее – второе… Как только я вытащил ключ из тела чудовища, Мудрец ее «прочитал», и мне уже было не отвертеться от похода в эту локацию. Осталось только понять, как правильнее поступить, чтобы выкарабкаться из всего этого с максимальным гешефтом…

– Кри-ис? – в глазах Айши мелькнула искорка беспокойства. – Что-то не так?

– Все так, – кивнул я и, сдерживая наползающую на губы улыбку, посмотрел на часы, – сейчас закончу с делами, и займемся тобой.

Час пятьдесят три до уничтожения локации, и сначала было бы неплохо выполнить квест. Слишком уж много вопросов, но задавать их лучше тогда, когда появится возможность отсюда свалить.

Я придвинулся к столу, провел ладонью по панели и, скосив взгляд на Айшу, уточнил:

– Ты можешь остановить процесс уничтожения?

– Нет, – отрицательно покачала головой девушка. – Этот процесс инициирован Адамом Чейни через резервную часть сознания RP-17, и остановить его не может никто.

– Ясно, тогда помоги мне со всем этим разобраться, – указав на экран, попросил я. – Мне нужно включить оживление и спасти находящихся тут людей.

– Да, Крис, – кивнула девушка, – но хочу предупредить, что отключение камней привязки было одной из приоритетных задач. Если кто-то из находящихся здесь людей покинет локацию до ее уничтожения, то информацию о долине не получится скрыть. У нас уже произошла утечка, и…

– Отставить! – оборвал ее я. – Мои приказы и просьбы – в приоритете. Никаких объяснений не требуется.

– Да, Крис, – Айша перевела взгляд на монитор, и на нем тут же появились две таблицы: бежевая и зеленая. В бежевой было записано двенадцать имен, в зеленой – двадцать пять. Но если первая таблица была пуста, то во второй, в ячейках напротив имен, были проставлены какие-то символы. Лошадиная голова, обод с шипами, столик с какими-то приспособлениями, треугольный щит и еще много разных. От двенадцати до двадцати символов напротив каждого имени.

– И… что это? – непонимающе глядя на экран, поморщился я. – Зачем ты мне это показываешь?

– Прошу уточнить, какие конкретно точки привязки нужно включить? Всего их в крепости – двадцать девять. Администрация и семь гостей оживают у камня, находящегося неподалеку от этого здания, актеры – в игровом павильоне.

– Это все, кто тут вообще есть?

– Да, – кивнула Айша. – Раньше тут было еще пятьдесят семь неигровых персонажей обслуги, но за день до обновления их отключили из-за профилактических работ, а потом уже не смогли призвать.

– Хорошо, а почему тогда их всех нельзя оживить в одном месте? Возле того камня, о котором ты говорила?

– Сознание некоторых актеров может такого не выдержать, – кивнув на экран, пояснила Айша. – Каждый из них оживает с откатом памяти в контрольную точку. Если говорить проще: им стирают часть памяти до момента попадания в это киберпространство. Провести такой откат возможно только в игровом павильоне…

– Очень интересно, но ни хрена не понятно, – хмыкнул я и поморщился. – Что не так с этими людьми?

– Посмотри сам… – Айша кивнула на экран монитора, и таблицы на нем сменило изображение комнаты. Пошла запись, и поначалу я даже не понял, издевается она надо мной или нет.

Происходящее выглядело омерзительно… Судя по дате в левом углу экрана, этот фильм снимали за пару месяцев до обновления, скрытой или стационарной камерой – непонятно.

На включенном видео высокий молодой мужчина с ником MacLane в забрызганной кровью белой рясе с кривой улыбкой на лице резал темнокожую девушку. Тело темной эльфийки было растянуто на широком деревянном столе кожаными ремнями, рот заткнут красным шаром на ремешке, голова зафиксирована в каком-то жутком приспособлении. Одежды нет, ноги и руки – широко разведены, на бедрах, животе и груди кровоточит с десяток порезов. Эльфийка бьется в путах, насколько позволяют ремни, и, очевидно, кричит, но звук отключен, и если это игра, то как-то слишком уж правдоподобно…

Какой-то бред! Нет, разумеется, на Земле была целая куча контор, оказывающих подобные услуги, но находились они, как правило, в странах третьего мира. В Штатах, Европе и России за подобные развлечения можно было надолго загреметь за решетку. И никого не волнует, что жертва боли не чувствовала, сам факт того, что… Стоп! От пришедшей вдруг в голову мысли по спине побежали мурашки…

– Боль включена, и девушка чувствует все, как чувствовала бы в реальности, – пояснила Айша, правильно истолковав выражение моего лица. – Всего двадцать восемь сценариев, в каждом из которых действие заканчивалось смертью актера.

– И что же, они добровольно шли на подобные издевательства? – кивнув на экран, я скосил взгляд на Айшу и вопросительно приподнял бровь.

– Нет, – покачала головой девушка. – Все эти люди были пленены на Земле и помещены сюда против воли. До недавнего времени их было двадцать шесть, но одного два часа назад освободил Чейни, и у парня получилось сбежать. Полагаю, что Адам направился следом за ним…

– Он может вернуться?

– Нет, исключено, – взгляд девушки на мгновение затуманился. – Здесь не осталось следов его пребывания, и после уничтожения этого киберпространства Мудрец не сможет связать Чейни с Лазурной долиной…

– Ясно. – Я промотал фильм вперед, посмотрел окончание, а потом с минуту сидел, обхватив руками голову и думая: а на хрена мне все это сдалось? Нет, я не кисейная барышня и повидал многое, но тут дело в другом. Мне просто противно на такое смотреть, и омерзение вызывают не сами пытки, а палач, получающий удовольствие от процесса. Да, я понимаю, что это следующий шаг после плеток и ошейников, которыми завалены секс-шопы Земли, но зачем такое здесь? В волшебном мире цифр и возможностей? В Арконе ведь хватает грязи и так…

– И что же, он не знал, что его снимают? – отойдя наконец от увиденного, со вздохом поинтересовался я. – Это же как минимум пожизненное…

– Прекрасно знал, – пожала плечами Айша. – Это киберпространство – такой же пожизненный срок для его создателей, и этот компромат – лишь страховка. Ты задаешь странные вопросы, Крис… Такие, словно попал сюда случайно…

– И что? Ты вот, например, странно выглядишь, – усмехнувшись, парировал я. – Так, словно сама во всем этом участвовала.

– В мои функции не входит оказание сексуальных услуг, – слегка помедлив, спокойно ответила девушка. – Использовать меня подобным образом до обновления было невозможно, а после – стало еще и опасно. Тот облик, в котором я предстала перед тобой, был выбран для налаживания контакта. Не более…

– А призраки на площади? Они тоже для налаживания контакта? – я вытащил из сумки подвязку и кинул ее на стол перед Айшей. – Если да, то у них получилось наладить.

Девушка опустила взгляд, нахмурилась и пояснила, не поднимая головы:

– Да, знаю… Мстительные духи… Следствие глубокого изменения окружающего мира. Я не понимаю, как они могли появиться, и обычными методами обнаружить их не могу. Только при визуальном человеческом контакте с соблюдением ряда условий.

– То есть… – я посмотрел на окровавленную подвязку на столе, поднял взгляд на Айшу и, машинально почесав щеку, уточнил: – То есть ты хочешь сказать, что боевой искин шестого поколения не видит, что творится на подконтрольной ему территории? Разве не ты контролируешь это место?

– Дело не в этом, – покачала головой Айша. – Эти духи появились в новом мире и никак не связаны с Лазурной долиной. Они то, что можно назвать чудом… Актеров иногда выводили из павильонов, и, возможно, появление призраков вызвано эманациями страданий или какими-то проклятиями, но точно сказать не могу. Духи атакуют исключительно мужчин, уровень которых выше сотого, и, будучи уничтоженными, появляются через шесть часов в произвольных точках киберпространства и безошибочно находят друг друга.

М-да… Наверное, если состояние двойного когнитивного диссонанса возможно, то сейчас я испытал именно его… Не знаю… Но когда суперсовременный боевой искин заявляет о чуде… И сидит при этом в просторном кресле напротив тебя в шортиках, сандалиях и топике с просвечивающимися сосками… Закинув при этом ногу на ногу, с легким смущением на лице… А ты сам одновременно с этим второй советник Президента США, Исчадие Тьмы и рыцарь богини Смерти… Какой кошмар… Кэрролл с его чаепитием и чеширским котом нервно курит в сторонке…

– Ясно, – я опустил взгляд, вздохнул и посмотрел на экран. – Тогда сделай мне нарезку компромата по каждому из гостей и членов администрации. По всем, кто в этом участвовал…

Следующие сорок минут были, наверное, самыми тяжелыми из проведенных в Арконе, если, конечно, не считать пыточный стол Ллос. Но там я большую часть времени был без сознания, а тут… Креативные звери – самое точное определение увиденному. Скучающий разум постоянно находится в поисках развлечений, и чем больше свободы – тем менее в этих развлечениях человеческого. Некоторые из сценариев для гостей повторяли эпизоды из известных фильмов и книг, но в основном они писались в специальном конструкторе с созданием отдельной локации, костюмов и прочей сопутствующей ерунды. Длительность и программа зависели только от желания гостя, но любой сценарий всегда заканчивался убийством. Память пленников должна быть чиста, и это главное условие любого представления.

Никогда бы не подумал раньше, что такое вообще возможно, но, видимо, я слишком плохо знаю людей… Именно людей, поскольку звери так себя не ведут. Ведь даже хищники, если и играют со своей добычей, то только в юности. С возрастом у них это проходит, а здесь…

По словам Айши, причиной создания этой локации было золото. Оно аккумулировалось на Древних Дорогах, выводилось для продажи в основной игровой мир, и мне даже сложно представить, сколько заработали те, кто все это придумал. Все эти мерзкие развлечения появились уже позже. Для нужных и правильных людей. Ни одна ведь игра 18+ не могла обеспечить такой же степени погружения, как «Аркон». Непонятно только, зачем все эти люди нужны Мудрецу? В мире не хватает отрекшихся? Или… не знаю… Я должен отсюда уйти, а значит, оживить нужно всех.

Узнав то, что хотел, я попросил Айшу остановить демонстрацию и пару минут еще сидел, собираясь с мыслями и тупо пялясь в почерневший экран. Ладно… Всех значит всех… С Создателем спорить не стоит…

– Значит, поступим так, – я перевел взгляд на Айшу, кивнул на экран и приказал: – Администрацию и гостей к главному камню, а всех актеров в первом зале павильона. Там же поместится двадцать пять человек?

– Да, – кивнула девушка, – но нужны уточнения по актерам.

– Какие уточнения? – поморщился я, не понимая, куда она клонит.

– Костюмы, содержимое сумок, деньги… – снова включив экран, пояснила девушка. – Каждый сценарий предполагал определенные стартовые условия. Я выведу информацию на экран…

– Не нужно, – покачал головой я. – Просто выдай всем по максимуму, так, словно они собираются в долгий поход. Лучшая боевая экипировка по классу, максимальный запас пищи, воды и золота.

– Комплекты только редкие, – пояснила девушка, глядя перед собой расфокусированным взглядом. – Стандартный запас еды и воды на семь дней, сто тридцать семь золотых каждому.

– Отлично, – кивнул я, вставая со своего кресла. – Включай!

– Выполнено! Оживление персонала, гостей и актеров. Пять минут… Время пошло! Две точки: камень привязки крепости и Первый зал игрового павильона, приемная Наполеона III… – взгляд девушки стал нормальным, она подняла голову и посмотрела на меня. – Что-то еще, Крис?

– Жди здесь, мне нужно с ними поговорить. – Я забрал с панели пластину с подвязкой и вышел в открывшийся проход.

– В этом киберпространстве я нахожусь везде, – в спину мне с иронией произнесла Айша. – «Здесь» лишь моя аватара…

– Не цепляйся к словам, – мысленно произнес я, прекрасно зная, что буду услышан.

– Как скажешь, босс, – хмыкнула в голове Айша и отключилась.

Настроение было поганое. Ведь после такого количества просмотренной мерзости у любого нормального человека поехала бы крыша. На Земле до сих пор ведутся споры о том, существует ли в реальности снафф-видео или нет, но что это такое, как не оно? Актеры живы? Но сколько раз эти мужчины и женщины умирали в мучениях, чувствуя настоящую боль? Некоторые умирали часами…

Нет, я не чувствовал ни ненависти, ни сострадания – ничего, кроме омерзения… Мне плевать на пытки… Сам я – дроу, и у меня в знакомых есть существа пострашнее. Мир вообще несправедлив, но в моем его восприятии такие пытки и мучения никак не связаны с удовольствием. Ради получения Силы, информации, в качестве наказания или устрашения врагов – да… Возможно, я и сам уже зверь, но звери тоже бывают разные. Есть волки, и есть гиены… А еще меня раздражает отсутствие альтернатив. Какого хрена искин лезет в наши человеческие дела, предлагая только единственный вариант решения? Какое ему вообще до нас дело?

На улице все так же светило солнце, порхали над травой бабочки, чирикали в небе птицы. Все так же, и не так… Что-то серьезно изменилось в моем восприятии этого места… Теннисный корт, кафе, игровой павильон, озеро с яхтами… Тринадцать скучающих ублюдков, включая администрацию и самого Чейни, и двадцать пять парней и девчонок… Чем не сюжет для дешевого слэшера?

Неровный перекошенный булыжник по форме напоминал камень, перед которым остановился витязь на известной картине Виктора Васнецова. Аналогия ясна, и понятно, почему в памяти всплыло именно это… Правда, в отличие от того витязя, лошади у меня сейчас нет, копья тоже, и вариантов не три, а всего-то один. Тот, который определил мне Мудрец…

«Как пряму ехати – живу не бывати»… Да, я помню… но я все-таки попробую прямо…

Глава 27

Подойдя к камню, я оперся на него спиной и стал ждать, думая о том, как все поменялось за это время. Раньше бы у меня не было и тени сомнения, как в такой ситуации поступить, а сейчас… Возможно, меня все ещё не отпускает увиденное, но, думаю, все-таки дело в другом…

Трупы на площади исчезли, призраков не видать, но они, наверное, уже не отреспятся. Просто не успеют. Лока исчезнет чуть больше чем через час. Туда ей, собственно, и дорога…

Я криво усмехнулся, и в этот момент небо над площадью прорезал ветвистый разряд молнии. В следующий миг по ушам грохнуло громовым раскатом, а перед глазами побежали мелкие строки:

Оживление 37/37…

Задание «Воля Создателя» выполнено.

Вами получен новый уровень! Текущий уровень: 368.

Вам доступно сорок девять очков талантов.

Классовый бонус: + 1 (200) к силе; + 1 (200) к здоровью.

Вам доступны 3 единицы характеристик.

Вами получено часовое усиление: Дар Белого Дракона.

Все Ваши способности удвоены, защиты и прочие умения увеличены до 99 %.

Вами получен новый уровень!

…………………………………………………………………………………………

Вами получен новый уровень! Текущий уровень: 370.

Вам доступна пятьдесят одна единица очков талантов.

Классовый бонус: + 1 (200) к силе; + 1 (200) к здоровью.

Вам доступно 9 единиц характеристик.

Белый Дракон? А это еще что за хрен? Не, бафф, конечно, запредельный, но где моя репа с Создателем? Ладно, потом буду думать, сейчас не до этого…

Я оглядел появившихся возле камня людей, пробежал глазами по именам… Десять эльфов и два хумана – интересный расклад. Уровни от сто пятидесятого до четырехсотого. Четыре воина, паладин, три рейнджера и четыре разбойника. Пятеро экипированы как полагается, на остальных – гавайские рубашки, футболки и шорты. Разумные как разумные, и если бы я не знал…

Все двенадцать появились, сидя на земле, и площадь огласили характерные звуки. Радостные возгласы, ругань… Четверо выхватили оружие и, вскочив на ноги, быстро огляделись по сторонам – очевидно, в поисках призраков…

– А ты еще кто такой? – заметив меня, громко произнес молодой эльф с ником Куваз. – Тебя тоже привел сюда Адам?

– Меня зовут Крис Веном, – негромко произнес я и, шагнув вперед, врубил Ауру.

И все… Наверное, нужно было сказать что-то пафосное, но в задницу разговоры. Я не судья, не мститель и даже не палач… Я просто считаю, что Аркон прекрасно обойдется без этих ублюдков… Мерзости тут хватает и так.

Перешагнув через два трупа, я отошел от камня на десять шагов и, вскинув голову, проорал, глядя на ползущие в вышине облака:

– Мне плевать на твои желания, слышишь?! Если они тебе нужны, оживляй их как-нибудь сам!

Эхо моего голоса раскатилось над площадью, и пару секунд спустя над крепостью стало тихо. Ничего не произошло… Портал остался активен, новых заданий не появилось. Выходит, зря заморачивался? Впрочем, рано пока делать выводы. Я еще никуда не ушел, и для начала нужно освободить остальных. Сами они из павильона не выберутся.

Оглядев трупы за спиной и убедившись, что не выжил никто, я отключил Ауру и быстро пошел к зданию, которое поначалу принял за стадион.

– Ты знаешь, кто такой Белый Дракон? – мысленно спросил я, проходя мимо башни. – Это существо как-то связано с управляющим искином?

– Это он и есть, – спустя секунду ответила Айша. – Резервная часть сознания, которую контролирует Адам.

– Ясно, – хмыкнул я, – но ни хрена не понятно. С твоих слов, Чейни решил уйти в основной мир с сохранением полученного здесь прогресса и не попасть под бан Мудреца? Как он это сделает, если обе части RP-17 объединятся? И как, кстати, он смог подняться на уровень бога?

– По первому вопросу – «да», по второму – не знаю, я не в курсе взаимоотношения Адама с резервной частью сознания Мудреца, для меня это закрытая тема. – Айша замолчала, словно собираясь с мыслями, и, спустя мгновение, продолжила: – Что же относительно статуса самого Адама… В этом киберпространстве возможна полная передача опыта любого убитого существа. В основном мире тоже есть похожие механики, но здесь это можно сделать без понижающих коэффициентов. Если разом получить весь суммарный опыт какого-то бога, то…

– Ты убила Вилла и передала весь его прогресс Чейни? – не дал ей договорить я.

– Не только Вилла, – спокойно ответила Айша, – но опыт Адам забирал сам. Я такими возможностями не обладаю.

– Ясно, – вздохнул я и оборвал связь.

Спрашивать дальше не было смысла, просто утону во всех этих подробностях. Полученной информации хватит, и нечего попусту засорять мозги. Финал этой истории уже написан, а что же до самой Айши… И ведь действительно, пластинка всевластия… Боевой искин – убийца богов, и как раз накануне развязки… Жаль только, не получится ее оставить возле себя. Ведь даже приказав Айше уходить в большой мир, я гарантированно открою ее Мудрецу, хотя… Но этот Адам все-таки гений, как ни крути… Поднял на своих махинациях кучу бабла и, воспользовавшись ситуацией, едва не обманул управляющего искина. Пластинку скинул в Аммата, локу поставил на уничтожение и навел бы шороху в мире, если бы не Криан… Но, как бы то ни было, Чейни уже сдох или вот-вот сдохнет, а мне отсюда пора валить. Я ведь так проклятие и не снял…

По обеим сторонам от входа стояли статуи: женщина и мужчина. Ниспадающие одежды, шлемы с высокими гребнями, мечи, сандалии, щиты… Создавалось впечатление, что этих двоих сигнал тревоги застал в момент сна и они повыскакивали на улицу в ночнушках, прихватив, правда, оружие и нахлобучив на голову шлемы.

Вообще игровой павильон был выполнен в античном стиле и формой напоминал Колизей. Десять мраморных статуй по видимому периметру здания мало чем отличались от тех, что на входе, и, очевидно, изображали каких-то богов. Я не знаю, почему многих дизайнеров тянет в античность, но уж если ты рисуешь все эти колонны и арки, то на хрена тогда стеклить окна на втором и третьем этажах здания? На месте этого Чейни я бы вырвал дизайнеру руки и никогда бы больше не подпускал к прорисовке локаций. Хотя в Штатах такой дебилизм встречается часто, достаточно вспомнить Голливуд и Лас Вегас…

Внутри игровой павильон был устроен, как второй этаж в цитадели: коридор по периметру и радиальное расположение залов. Сам коридор имел ширину около десяти метров и походил на музей современного искусства. Картины на белых стенах являли миру какую-то непонятную хрень, странные железные статуи, собранные из воронок, гнутых железок и шестеренок были расставлены по периметру и копировали рыцарские доспехи. Диванчики, столы, пуфики, барная стойка… Ни секунды не медля, я прошел к высокой одностворчатой двери с кривой единицей и, потянув ее на себя, оказался в просторном зале, оформленном в золотисто-красных тонах.

Королевские апартаменты Наполеона III… М-да… В прошлой жизни я никогда не бывал в Лувре, и вот на тебе, довелось.

Подозреваю, что у дизайнера к этому времени уже закончился весь креатив и он, не мудрствуя лукаво, решил заняться банальным копированием. Впрочем, в самих покоях я не был, во Франции девятнадцатого века не жил, в друзьях у Наполеона не числился, так что не могу с точностью сказать, настоящие это покои или от них осталось только название.

Немаленький зал утопал в роскоши. Хрустальные люстры, зеркала в резных рамах, бронзовые часы и статуэтки… Мебель – где любой стул по меркам Земли стоил бы дороже моей московской квартиры. И тем забавнее на этом фоне выглядели двадцать пять человек, экипированных в простенькие доспехи, с испуганным удивлением разглядывающие окружающее великолепие.

По затуманенным взглядам некоторых можно было предположить, что они пытаются связаться с полицией, только пустое это – отсюда звонок невозможен. Они даже выйти не могут из этого зала, дверь за спиной могу открыть только я.

При моем появлении разговоры тут же затихли. Я дождался, когда все присутствующие посмотрят на меня, кивнул и громко, во всеуслышание, произнёс:

– Здравствуйте! Меня зовут Крис Веном, и я отправлен сюда по поручению экстренно собранного Совета администрации игры «Мир Аркона». Я в курсе, что каждого из вас незаконно лишили свободы и поместили в техническую локацию игры. Пытаясь скрыть следы преступления, Адам Чейни и его люди решили стереть эту локацию и запустили необратимый процесс. Нахождение здесь в момент уничтожения локации повлечёт непоправимый вред здоровью каждого из вас, поэтому нужно спешить. Вы сейчас вступите в мою группу, затем я выведу вас отсюда и порталом отправлю в предместья Вайдарры. Там вы произведёте выход из игры и поступите в распоряжение медиков и полицейских. Тем, у кого функция выхода после переноса не активизируется, необходимо пройти к зданию администрации игры на Площади Фиолетовых Огней, и там вы получите дальнейшие инструкции.

Закончив говорить, я обвёл взглядом собравшихся в комнате людей и кинул всем приглашение. В первые секунды после моих слов люди молчали – очевидно, переваривая услышанное. Недоверие на их лицах мешалось с надеждой, но в рейд вступать никто не спешил.

Одна из эльфиек – невысокая девушка с именем Трисси – выступила вперед и, смерив меня недоверчивым взглядом, с сомнением произнесла:

– Почему мы должны тебе верить? И с какой это стати к нам отправили НПС? У Барнса закончились люди?

– Я не знаю, о ком ты говоришь, девушка, – пожал плечами я. – Но за полгода в игре многое изменилось.

– Полгода!? – выдохнуло в толпе сразу несколько человек. Кто-то витиевато выругался, и в зале сразу же стало шумно.

– Да, полгода! – рявкнул я, прерывая доносящиеся со всех сторон возгласы. – И если вы сейчас же не покинете эту локацию, то с большой вероятностью умрете. Ну? – я ткнул себе за спину большим пальцем и, обведя взглядом лица стоящих напротив людей, вопросительно приподнял бровь. – Кто-нибудь из вас может покинуть самостоятельно этот зал?

Со мной больше не спорили. Все двадцать пять человек оперативно вступили в рейд и, все еще находясь под впечатлением от новостей, выбрались следом за мной из павильона на площадь. Не заметив опасности, люди более-менее успокоились, и с отправкой в Вайдарру никаких проблем не возникло. Лишь одна из девушек, видимо, куда-то дозвонившись, застыла с затуманенным взглядом, и я, особо не морочась, взял ее за шкирку и закинул последней в портал.

Нет, конечно, можно было бы рассказать этим ребятам о произошедших в игре изменениях, но мне только еще истерик тут не хватало… Я помню свою поездку в фургоне с парнем из Медорана и тот затягивающий разум страх… Но меня-то никто свободы не лишал и в капсулу не засовывал, и хорошо еще, что они не помнят всего остального…

Окошко портала схлопнулось, и рейд автоматически расформировался. Через пять минут портал откатится, и можно будет отсюда свалить, но сначала нужно закончить тут все дела.

Дверь в игровой павильон по какой-то причине осталась открытой. Призывно-открытой, я бы сказал, а на лицах статуй читалась ирония. Эти каменные болваны словно насмехались над моими потугами в борьбе с человеческой мерзостью. Или кажется? Не знаю, но, как бы то ни было, игры закончились, павильон закрыт, и скоро сюда приедет строительная техника для сноса.

Я подмигнул статуям, усмехнулся и направился в сторону летнего кафе, думая о том, что со мной определенно творится какая-то хрень. Ведь меня, по факту, никто не просил их спасать. Мне глубоко плевать на дальнейшую судьбу всех этих людей, но вот же… Наверное, искин переделал всех нас не полностью, и во мне еще осталась немалая часть человека. И не только это… Слухи в Вайдарре распространяются быстро, и о том, что здесь случилось, обязательно узнает Шед. Старому трактирщику, наверное, будет приятно знать, что с его другом – полный порядок…

Дойдя до кафе, я сдвинул сапогом стул возле одного из столиков, уселся на него и приказал: «Покажись!».

Айша появилась за столом напротив в той же одежде и позе. Девушка скрестила на столе пальцы в замок и, чуть склонив голову, вопросительно приподняла бровь. Со стороны это выглядело настолько естественно, что я невольно залюбовался. Боевой искин, по сути, богиня – со мной, за столиком в летнем кафе… М-да…

– Твоя смерть отменяется, – я положил локти на стол и, сжав ладони в кулак, посмотрел ей в глаза. – Поступим так: по окончании разговора ты уйдешь из этого киберпространства в основной мир и найдешь меня там. Приказ ясен?

– Да, Крис, – кивнула девушка. – Но хочу предупредить, что шансы выполнения этого приказа равны трем процентам, исходя из той информации, которой я владею сейчас. От управляющего искина класса «Мудрец» в созданном им киберпространстве укрыться практически невозможно.

– И что он сделает, если тебя обнаружит? – со вздохом уточнил я.

– В девяноста семи процентах из ста я перестану существовать, – пожала плечами девушка. – Ты думаешь, Чейни просто так приказал мне уйти вместе с этой долиной?

– Три процента там, три процента здесь, – хмыкнул я, не обратив внимания на вопрос. – У тебя точно все в порядке с расчетами?

– Аналитики на Земле в ситуации, когда вероятность какого-то события стремится к ста процентам, три всегда отводят на чудо. Такая практика неофициально введена на территории США в августе две тысячи тридцать второго года.

– Ясно, – кивнул я, – но мы все-таки рискнем. У призраков же как-то получилось сотворить это самое чудо? – я вытащил из сумки подвязку, кинул ее девушке и произнес: – Разговор закончен!

– Да, Крис, – Айша поймала подвязку, улыбнулась и тут же исчезла.

Ну вот, вроде и все… Всем сестрам по серьгам… Я посмотрел на трупы, лежащие возле камня привязки, вздохнул и поднялся со стула. Три процента на чудо… Но чудеса ведь случаются с каждым. В них верят даже боевые искины шестого поколения, да… И если чудо все-таки произойдет, Айша найдет меня сразу, ведь никаких временных парадоксов тут нет. Древние Дороги просто отстают от основного времени того мира, где Новый Бог уже мертв, а его убийца превратился в Великого Демона. Ладно, посмотрим, а сейчас пора сваливать.

Я построил портал, окинул прощальным взглядом крепость, и быстро зашел в висящее над землей окно.