Текст книги ""Фантастика 2025-107". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Георгий Смородинский

– Ты бы видел его физиономию, – усмехнулся Корт. – Его порталом вывели прямо к моему трактиру, с ним еще двое ищущих. Один из них зачитал приказ Владыки, громко так зачитал, что аж бабы у колодца услышали. Хлопнул меня по плечу, значит, поздравил, и они отправились обратно. Смотрю я на Герида, а он на меня – и физиономия у него ошалелая такая, я его таким только в Рхотском бою видел, когда нам лакийские гейтары во фланг ударили. – Корт задумчиво посмотрел на бочонок бренди, вздохнул и разлил по третьей. – Нас тогда четверо из сотни в живых осталось всего. Вот и на этот раз…

– Там, откуда я пришел, те, кто воевал и терял товарищей, третий тост поднимают за погибших. – Я поднял свой бокал и вздохнул. – Я тоже много ребят потерял в княжестве этом проклятом. Так что давайте за них и выпьем. И за ваших, и за моих…

Мы выпили, помолчали. Корт посмотрел куда-то в сторону и вздохнул.

– Ну да не будем о грустном. В общем, Герида удалось только после литра жарки разговорить, – хмыкнул он, глядя на жующего друга. – Я, конечно, удивился, но еще тогда понял, что не простой светлый тогда заглянул к нам на огонек. Простые Высших демонов убить не смогут. Напились мы, короче – нам же только через неделю на службу, – и стали тебя ждать. Чувствовал я, что ты обязательно заглянешь, ты же обещал на тезку своего посмотреть, вот я и…

– Вы же уже отслужили – ты сам говорил, что чуть не полсотни лет в карателях проходил. – Я вопросительно посмотрел на лысого трактирщика и обвел взглядом зал. – А это все куда? На кого ты трактир-то оставишь?

– Как бы тебе объяснить… – покачал головой Корт. – Отслуживший три года сотником легиона становится благородным, и сотник – это уже другая служба. А трактир… Теперь тут Альсуил с Мираной заправлять будут, я его в долю взял, они вот-вот зайти должны, кстати. Да что тот трактир! Сотник первого легиона – это великая честь. Мой сын и моя жена тоже будут благородными! И это все благодаря тебе, друг.

– Я рад за вас, мужики, – улыбнулся им я. – Только все равно не пойму, зачем это нужно Риттеру?

– А что тут понимать? – пожал плечами Герид. – Ты сохранил провинцию доминиона, а Владыка не любит быть кому-то должным. К тому же ты непонятен, а значит, можешь быть опасным. Тебя привечают боги, и чем больше будет у тебя тут друзей, тем спокойней будет спать князь Риттер, а он лис еще тот. Ему с богами связываться неохота. Ему своих проблем выше крыши.

– Но… – замялся я.

– Ты вот что. – Корт разлил бренди в стаканы и кивнул на мой. – Ты хоть представляешь, какие мы терпеливые с Геридом демоны? Мы уже полчаса сидим тут, пьем, а ты еще ничего так и не рассказал. Любопытство, конечно, больше присуще женщинам, но не в этом случае. Так что совесть-то поимей и рассказывай.

Глава 14

Рассказывал я долго. Нет, понятно, что не все, а стандартную, облегченную версию. Друзьям врать не стоит, а вот недоговаривать можно. Да и ни к чему им знать некоторые моменты моей биографии. Во многих знаниях, как говорят, многие печали. Корт с Геридом слушали не перебивая. Во время рассказа никто не пил. На двух тертых жизнью мужиков забавно было смотреть. Корта впечатлил эпизод встречи с Кираной. Он же сам пару месяцев назад при моем последнем посещении Ламорны рассказывал мне про Дикую Охоту безумной богини, и тут на тебе – оказалось, это не легенда. На самом деле рассказал я практически обо всем. Умолчал только о пророчестве, Джаэлит, ее матери и разговоре с Сиратом.

– Однако, – произнес Корт, разливая по бокалам бренди. – Пережить тебе пришлось немало, но, думаю, для чего-то все это нужно. В жизни ничего не происходит просто так, и ты сам служишь тому примером.

Он поднялся со стула и, отсалютовав бокалом, произнес:

– За тебя, князь Крейда Криан.

– И за то, чтобы ты все-таки прошел этот свой путь, – поднимаясь со стула, добавил Герид.

– Спасибо, друзья. – Я встал, мы выпили, и в этот момент скрипнула входная дверь.

– Корт! Там у тебя во дворе, в луже огромный… – Буквально вбежавший в трактир Альсуил вдруг заметил меня и, не закончив фразы, замер соляным столбом.

– Ты что, не узнал Криана, маг? Того светлого, который помогал нам ловить карригу? – усмехнулся Корт.

– С-светлого? – выдавил из себя маг и потрясенно покачал головой. – Но это же Высший!

– Порой в мире происходят удивительные вещи, – улыбнулся я растерявшемуся демону. – Привет, Альсуил.

– Криан? Но как…

– А забавная такая зверушка, – следом за мужем в трактир зашла Мирана. – Этот кабан очень похож на кабана Кираны. Корт, к тебе в гости заглянула богиня Отмщения? – весело произнесла демонесса.

Выглядела она шикарно: на вид не старше двадцати пяти лет, густые русые волосы стянуты за спиной в «конский хвост». Короткая приталенная куртка из темно-коричневой кожи, обтягивающие стройные ноги бежевые штаны заправлены в высокие темно-коричневые сапоги. «Эликсиры в этом мире реально творят чудеса», – подумал я, глядя на цветущую молодую женщину, а вслух произнес:

– Это он и есть, в смысле – кабан, только теперь он мой. Богиня мне его подарила.

– Криан?! Князь? Черный? – заметив меня, ошарашенно выдохнула Мирана, затем посмотрела поверх моей головы, и ужас мелькнул в ее глазах.

А дальше началось совсем уж невероятное: под нашими удивленными взглядами демонесса опустилась на колени и низко склонила голову.

– Преклоняю колени и готова служить тебе, Госпожа, – громко произнесла она.

– Какая еще «госпожа»? Мирана, ты нездорова. – Голос Корта нарушил повисшую в трактире тишину, но я жестом остановил его монолог.

– Подойди к ней и положи руку ей на затылок, – подсказала мне Джаэлит. – Ее готовность служить заслуживает поощрения; мне, вероятно, в будущем пригодится эта женщина.

Спорить я не стал, просто сделал шаг вперед и выполнил требуемое. По моей руке словно пропустили электрический разряд, а по волосам склонившей голову женщины пробежали фиолетовые искорки. Все закончилось буквально за пару секунд.

– Благодарю тебя, Госпожа, за твой великий дар, – прошептала Мирана.

– Кстати, у нее довольно много силы для деревенской колдуньи. Скажи ей, что я услышала и она может вставать, – задумчиво произнесла Джаэлит и замолчала.

– Вставай, Мирана, она тебя услышала, – с досадой покачал головой я. – Вот когда привезу жену сюда во плоти, тогда и поболтаете о чем-нибудь интересном.

Харт! Харт! Харт! Мирана же колдунья, или кто она там еще! И она смогла заметить сидящего в кольце – или во мне – Великого демона; не знаю я, где она точно там сейчас сидит. Вот же геморрой на ровном месте! Теперь объяснять придется… Я оглядел трех ошарашенно молчащих демонов, посмотрел на дорожки от слез на светящемся счастьем лице Мираны, глубоко вздохнул и обреченно произнес:

– Мужики, в общем, я недавно женился…

Дальше мне пришлось импровизировать. Из серии: нашел колечко, надел на безымянный палец и появилась передо мной девица-красавица. Посмотрела мне в глаза и говорит: «Освободи меня из плена, князь, вечно твоей буду». Ну… сердце у меня доброе, я и согласился. Да и как такой отказать? Корт с Геритом слушали, понимающе хмыкали, Альсуил не отрываясь смотрел на одухотворенное лицо своей подруги и ни хрена, по ходу, не понимал. Да что там говорить, я и сам мало понимал из того, что произошло пять минут назад, хотя все вроде живы, а глядя на Мирану – так и вообще можно было вызывать психиатра, настолько счастливой выглядела демонесса.

– Ну и горазд же ты врать, – хмыкнула Джаэлит. – Даже я заслушалась.

– Это не вранье, а импровизация на тему сказок из того мира, откуда я сюда пришел, – мысленно ответил ей я. – Ты лучше скажи, что ты такое опять сотворила?

– Да ничего особенного, – ответила жена. – Этой низшей, в которой течет толика истинной крови, уже больше полтысячи лет. Она состарилась, так и не найдя, с кем продолжить свой род, а омолодившись с помощью зелья, потеряла такую возможность – и одновременно с этим полюбила. Дура она и есть дура. Я просто вернула ей возможность рожать – это было несложно.

– Чего дурного в любви? Почему сразу дура? – не понял я.

– Я постоянно забываю, что ты наполовину хуман, – чуть помедлив, ответила Джаэлит. – У вас к любви трепетное отношение. Богиню, вон, даже себе придумали, которая, в общем-то, такая же дура, как и все влюбленные. Потеряла какого-то там мужика, и теперь раз в году никому нельзя ни с кем спать. Грустит она, видите ли, словно мало на свете мужчин. Нашла бы еще десяток – повеселилась бы, так ведь нет…

– Ну не совсем так, – возразил я. – Мужьям с женами можно спать в день ее грусти. Я эту историю уже слышал. Вернее, сама история мне малоинтересна, но в целом я в курсе.

– Мне эта история тоже малоинтересна, к тому же мне плевать и на любовь, и на Лату эту вашу тоже плевать, – ответила Джаэлит. – А эта Мирана дура потому, что при всей своей силе не смогла сохранить молодость. Тебе рассказать, как это делается?

– Нет, избавь меня от подробностей, – мысленно усмехнулся я. – Предполагаю, что во время постельных приключений суккуб должна забирать часть жизненной силы партнера.

– Примерно так и есть, но не переживай – тебе ничего не грозит, у Высших жизненная сила восстанавливается практически мгновенно… В общем, ты все узнал, теперь оставь меня в покое. Мне нужно экономить силы, – отрезала Джаэлит и замолчала.

– Как скажешь, – ответил я уже в пустоту.

«Как все сложно, однако, – подумал я. – Сложно и интересно».

Моя жена, оказывается, не лишена тщеславия. Иначе зачем бы она тратила силы на весь этот концерт? Хотя, кто знает может у нее на подругу Альсуила действительно есть планы? А Мирана, значит, не сумела сохранить молодость. Не захотела пить жизненную силу партнеров или по каким-то причинам не могла? В общем-то, мне плевать на все эти мыльные истории. Тут и своих забот хватает.

– Вот так все, собственно, и получилось, – убирая в сумку трубку, пожал плечами я. – Большего вам знать не стоит – я и так рассказал много лишнего.

– Не стоит так не стоит, – покладисто вдохнул Корт. – Как я понимаю, на это у тебя есть веские причины. Но знай, что твоей жене, как и тебе, всегда рады в моем доме. – Он допил оставшийся в бокале коньяк, поморщился, кивнул на ведущие в жилые помещения двери и заговорщически подмигнул.

– Ну что? Пойдем, покажу тебе твоего тезку?

– Да уж пора бы, – улыбнулся я, тоже допил свой бренди и, поднявшись из-за стола, кивнул Гериду. – Мы вас оставим ненадолго, присмотри тут за этими двумя.

– Да уж придется, – почесав затылок, он перевел задумчивый взгляд с Мираны на Альсуила. – Сейчас по стакану им налью – быстро в себя придут. Бренди – он от многих напастей вылечить может, даже от сумасшествия. Идите уже, – потянувшись за бочонком, он махнул нам на приоткрытую дверь. – А я тут подлечу сейчас эту парочку.

Я пожал плечами, хмыкнул и пошел следом за Кортом. Поднявшись по скрипучей деревянной лестнице на второй этаж и пройдя в самый конец широкого, заставленного пустыми стеллажами коридора, мы остановились перед белыми, двустворчатыми дверями. Корт три раза постучал, заглянул внутрь и тихо произнес:

– Жена, у нас гости. – С этими словами он зашел в комнату, кивком позвав меня следовать за собой.

Треис, одетая в расшитый желтыми цветами халат, сидела на широкой, стоящей в дальнем углу комнаты застеленной бежевым покрывалом кровати.

Молодая женщина поправляла рубашку на стоящем около нее черноволосом маленьком мальчике. Я опешил. Аннат же говорил, что мой тезка родился всего месяц назад! Как он на ногах-то стоять может? Впрочем, в этом мире дети вполне могут расти значительно быстрее. Любой игрок, поднимая свои уровни, ведь тоже, по сути, растет, а за месяц-то их можно поднять много. Или, может быть, это у демонов такая скорость?

Заметив меня, Треис испуганно дернулась и, запахнув полы халата, прижала мальчишку к себе, но спустя мгновение на ее лице мелькнуло узнавание, брови поползли вверх, она отпустила мальчика и прошептала: «Криан, это ты?..» Мальчик же повел себя совсем неожиданным образом. Я думал, что, увидев мою физиономию, он по меньшей мере заорет, как бы на его месте поступил любой нормальный ребенок, но мальчишка широко улыбнулся и, указав матери на меня рукой, что-то громко произнес на своем непонятном детском языке. Охренеть! Хотя, может быть, я выгляжу в его глазах кем-то вроде Дедушки Мороза или клоуна Ронала Макдонала? Не, этого клоуна лично я в детстве боялся до одурения. Да что там я, его боялся даже более смелый, как тогда считалось, Макс. Просто он чуть поменьше его боялся. Поэтому пусть я буду лучше Дедом Морозом. И подарок у меня есть, как и положено. Правда, борода коротковата, и Снегурочки нет… Хотя чего это я – есть Снегурочка, и такая она у меня, что закачаешься. Я представил Джаэлит, водящую хороводы вокруг новогодней елки, отогнал последовавшие за этим эротические видения, улыбнулся молодой женщине и сел на стоящий неподалеку стул.

– Здравствуй, Треис, – максимально приветливо произнес я, стараясь не испугать ребенка. – Поздравляю с рождением первенца.

– Ты сильно изменился, – тихо произнесла она. – Тот Криан, которого я помню, не был ни Высшим, ни князем…

– Я остался таким же, как и был, поверь, – пожав плечами, вздохнул я. – А внешность и все остальное… Да не все ли равно? Можешь у Корта вон спросить.

– Это тот же самый светлый, милая. – Демон присел рядом с женой на кровать и приобнял ее за плечи. – Он…

– Ты не понял, – оборвала мужа Треис, – я всегда буду рада видеть тебя в своем доме, Криан, и всегда буду помнить, что ты для нас сделал. – Она улыбнулась, прижалась к мужу и легко погладила сына по голове. – Кем бы ты ни стал, что бы ни совершил, наше отношение к тебе никогда не изменится.

В этот момент маленький Криан что-то угукнул на своем тарабарском языке и, отчаянно косолапя, направился ко мне. Подойдя, он уцепился за мою штанину, поднял взгляд и улыбнулся.

Стараясь дышать через раз, я посадил ребенка себе на колено и, придерживая левой рукой, правой потянулся в сумку и вытащил оттуда секиру убитого мной Владыки Руалта. Сама секира только называлась секирой. Сочетание копейного острия с лезвием в виде полумесяца и заостренным обухом на двухметровом древке делали ее больше похожей на алебарду. Боевая часть оружия павшего Владыки была окутана светло-голубой дымкой, а по загнутому, почти полуметровому лезвию то и дело пробегали ярко-синие искры.

– Грозное оружие, достойное великого воина, – торжественно произнес я и положил ручки маленького демоненка на древко секиры. – Я дарю ее тебе, Криан, владей и не позорь это оружие.

Все! Теперь только в руках этого малыша оружие будет тем, чем является на самом деле. В чужих руках это будет обычный топор. И только родственники по крови и подаривший теперь могут взять ее в руки, чтобы сохранить до того времени, пока пацан подрастет. Всему этому научил меня Керт перед тем, как отправиться к себе в княжество.

Мальчишка вцепился в древко пальчиками, все лезвия секиры полыхнули голубым, а комнату слегка тряхнуло. Ну, магический мир, че – передача подобного девайса обязательно должна сопровождаться какими-нибудь спецэффектами. Я на всякий случай снял ручонки маленького тезки с древка, и туман на оружии исчез, а когда мальчишка вцепился в древко снова – появился.

– Сработало, – удовлетворенно констатировал я и поднял глаза на сидящую напротив парочку.

И если в глазах Треис было только любопытство, то Корт буквально окаменел.

– Это же… это же… – хрипло прошептал он. – Ледяная Ярость Владыки Иллиала…

– Ага, – с улыбкой кивнул я. – Она самая. Только теперь это Ледяная Ярость Криана – Иллиалу она уже без надобности, а твоему сыну в будущем пригодится.

– Ты сумасшедший! Ты хоть знаешь…

– Помнишь, ты дал мне меч, который берег для сына? Получается, сын остался без оружия? Я просто восстановил справедливость, – подмигнув пускающему у меня на коленях пузыри, вцепившемуся в древко секиры тезке, я снова посмотрел на Корта. – Ты только глянь, как ему понравился мой подарок. А что насчет цены и реальной стоимости этого оружия – так не все ли равно? – пожал плечами я. – Главное, чтобы им владел тот, кто его достоин. А вы, надеюсь, воспитаете достойного сына.

Корт вскочил с кровати и нервно заходил по комнате. Он несколько раз порывался мне что-то сказать. Но, наталкиваясь на мой насмешливый взгляд, осекался и с досадой взмахивал рукой.

– Что-то случилось, милый? – спокойным голосом поинтересовалась у мужа Треис.

– Он подарил нашему сыну Ледяную Ярость – легендарный топор Владыки Иллиала! Ты хоть понимаешь, что это такое?

– Нет, – пожала плечами демонесса. – А Иллиал? Он что же, просто так отдал топор Криану? – Молодая женщина кивнула на меня и снова перевела взгляд на мечущегося по комнате мужа.

– Нет, – закатив глаза к потолку, покачал головой Корт. – Наш Криан его убил и забрал топор… а потом подарил его Криану! – Корт осекся и уточнил: – Тому, который тоже наш – сыну в смысле.

– Убил Владыку Руалта? – удивленно посмотрела на меня Треис.

– Наконец-то дошло, – прорычал Корт. – Харт, как же хочется выпить.

– Но почему? И как тебе это удалось? – продолжила Треис, до которой только сейчас начал доходить весь комизм ситуации.

– Так получилось, – пожал плечами я. – Он просто плохо себя вел…

– Вы надо мной издеваетесь? – Треис посмотрела на вцепившегося в древко секиры сына. Потом на меня и наконец перевела взгляд на мужа.

– Нет, милая, – уже спокойно ответил тот. – Криан действительно убил Владыку Руалта и спас нашу провинцию от вторжения. Из-за этого мы и уезжаем на этой неделе в Ниттал.

– Ясно. – Она поднялась с кровати, подошла к стоящему у стены шкафу и распахнула створки. – Я смотрю, ты сейчас в той одежде, что я когда-то тебе подарила? – не оборачиваясь, произнесла она. – Так вот, я хочу, чтобы ты ходил в ней и впредь. – Треис развернулась и продемонстрировала висящий на вешалке камзол и узкие, в тон ему, штаны. – Вот, – торжественно произнесла она и подошла поближе. – Эта одежда достойна князя. Атлас заговаривала Мирана, и в этой одежде тебе никогда не будет холодно.

Я аккуратно вынул из рук тезки древко секиры, передал ее Корту и, поставив на пол тут же начавшего орать мальчишку, взял у демонессы подарок, обнял ее и поцеловал в щеку.

– Спасибо тебе, мастерица, – улыбнулся я и, отставив руку с вешалкой в сторону, внимательно рассмотрел подарок.

Камзол и впрямь выглядел шикарно – сшитый из черного атласа и украшенный серебряной вязью, он бы вполне смотрелся на каком-нибудь королевском балу. Насколько я помню, в Средние века под камзол надевались короткие штаны с чулками, но тут штаны были длинными. Вязь на них шла по бокам и словно продолжала рисунок камзола.

– Это еще не все, – видя мое восхищение, улыбнулась демонесса, снова подошла к шкафу и вернулась с двумя белыми, вышитыми красной нитью рубашками. – Вот, – протянула мне их она и подхватила с пола орущего во всю глотку сына. – Все это будет великолепно на тебе смотреться.

Да уж! Я еще раз поцеловал Треис в щеку и перевел взгляд на Корта.

– Спасибо, ребята, – от всей души поблагодарил их я.

– Да ну тебя, – махнул рукой трактирщик, вздохнул и убрал секиру в сумку. – Посмотрите на него. – Переведя взгляд на сына, он с улыбкой покачал головой. – Отобрали подарок – разорался. Подрастешь – будешь играть с ней каждый день.

– Да, наиграешься еще, – поддержал его я.

– Я потом расскажу тебе, милая, ЧТО на самом деле подарили нашему сыну, а мы пока пойдем вниз, выпьем? Там гости, неудобно как-то…

– Идите уже, – улыбнулась демонесса. – А ты будь, пожалуйста, на вечернем празднике в моем подарке.

– Вечернем празднике? – переспросил ее я.

– Князья в нашу деревню заезжают нечасто, – улыбнулась Треис. – Да и эти двое, – она кивнула на мужа, – тебя ждали, не обмывали назначения свои. Так что сегодня вечером, как и в прошлый раз, гулять будем всей деревней.

Мы с Кортом спустились в обеденный зал, где я с некоторым облегчением заметил, что алкоголь и впрямь оказал на Мирану с Альсуилом предсказанное Геридом воздействие. С лица суккуба исчезло идиотско-счастливое выражение, да и маг внешне вроде выглядел вполне нормально. Мы присоединились к ним, выпили, потом Корт отозвал мага за соседний стол, чтобы обсудить условия передачи трактира, и мы остались втроем. Внешне спокойная демонесса все равно выглядела слегка отстраненно: наш с Геридом разговор не поддерживала, а просто тихо сидела и отпивала бренди маленькими глотками из своего серебряного бокала. «Да ну ее, – подумал про себя я. – Заставлять относиться ко мне как прежде – глупо, да и бесполезно».

Настроение у меня испортилось, я взял у Корта ключ от той комнаты, в которой останавливался раньше и, сославшись на то, что мне нужно отдохнуть, направился к ведущей в гостевые покои лестнице. Не дойдя пару шагов до ведущих наверх ступеней, я вспомнил одну интересную вещь и обернулся.

– Послушай, Герид, – обратился я к сидящему за столом демону. – Твой трактир ведь в народе назвали «Свечой» из-за этой белой, метровой надстройки? Давно хотел тебя об этом спросить, да все никак не получалось. Она несет в себе какой-то сакральный смысл или просто служит для привлечения постояльцев? – Я пожал плечами и усмехнулся. – Как по мне, так она больше напоминает огромный мужской х… – Я перевел взгляд на Мирану и, замявшись, поправился: – Ну, в смысле орган.

Нет, я понимаю, что суккуба этим словом не смутить, но мужчина должен оставаться мужчиной всегда. А мальчики при девочках, как известно, не выражаются. Это в бою простительно, а в спокойной обстановке неприемлемо. Казалось бы, форменный бред – какое дело князю, да еще и Высшему, до каких-то там правил приличия, но мой разум продолжал цепляться за все эти условности, и, может быть, только благодаря этому я до сих пор ощущал себя человеком.

– Так это и был мужской хрен, – пожал плечами Герид, которого мало волновали какие-то там условности и прочая ерунда. – Огромный мужской хрен, – продолжил демон. – Мне его десяток мастеров вырубали и склеивали. И трактир назывался: «С наилучшими пожеланиями». Когда мы с ребятами из сотни его на крышу установили, так три дня обмывали, и Корт вон тоже был. – Герид кивнул в сторону стола, за которым его друг разговаривал с Альсуилом.

– И что было потом? – улыбнулся я.

– Утром третьего дня появился хлыщ один, из торговой гильдии. И сказал, чтобы я это непотребство убрал. Что сия скульптура, мол, портит внешний вид столицы доминиона. У нас же торгаши за обустройство Ниттала тогда отвечали. Ну и… – Герид допил остатки бренди, повертел бокал в руках, вздохнул и поставил на стол. – Выкинул я этого торгаша со двора тогда. Тут башка гудит от трехдневной гулянки, а этот урод своими бумагами у меня перед носом трясет…

– Но на этом история, как я понимаю, не закончилась?

– Нет, – хмыкнул демон, – не закончилась. Через два дня после этого случая, как раз за день до открытия трактира, Джареан заявился – сотник наш бывший. Мировой мужик, если сказать по правде. Он сказал, что его Тиранус направил, а тому вроде как из канцелярии самого Владыки указали. – Демон сунул в зубы трубку, пару раз глубоко затянулся, покосился на задумчивую Мирану, покачал головой и продолжил: – В общем, оказалось, что стоящая у меня на крыше скульптура видна из верхних окон жилых помещений цитадели, и, чтобы не смущать взоры благородных дам, ее нужно убрать. Знаю я этих благородных дам, – с досадой покачал головой Герид и опять покосился на притихшую демонессу. – В общем, пришлось брать инструменты и лезть на крышу – срубать и спиливать главные детали, значит. Я тогда с досады и название трактира сменил. Какие, на хрен, наилучшие пожелания с этим-то обрубком? Вот такая вот печальная история произошла с моим трактиром, – закончил свой рассказ демон.

«Ну вот, еще одной загадкой стало меньше», – хмыкнул про себя я и уже собрался уходить, когда вспомнил о Мраке, который сегодня еще ничего не ел. Пришлось идти кормить, вместе с Геридом и Кортом, которым захотелось посмотреть на подарок богини. Подарок богини, к слову, чувствовал себя прекрасно, только вот внешне выглядел не очень, совсем погано выглядел, если честно. Увидев меня, он шумно поднялся из лужи, явив себя во всей красе. Слыша за спиной восхищенные возгласы друзей, я подошел к кабану на безопасное расстояние – пачкать сшитую Треис одежду мне не хотелось совершенно, – вывалил на землю яблоки и, осуждающе покачав головой, отправился в свою комнату.

В голове приятно шумело от выпитого, настроение после рассказа Герида поднялось, и я хотел было пару часиков вздремнуть, когда вспомнил, что у меня еще не разложены пятнадцать очков талантов и не осмотрены выпавшие с двух убитых боссов мензурки.

«Поспать, по ходу, не получится», – вздохнул я и, поставив вариться кофе, заглянул в стоящий в углу комнаты сундук. Личное хранилище. «М-да… Чего тут только нет», – покачал головой я, осматривая заполненные вещами ячейки. Давно нужно было все это рассортировать. И отдать ненужное Шену. Но все как-то не доходили до этого руки. В принципе можно не заморачиваться – из двухсот пятидесяти четырех ячеек заполнено меньше половины, но мне, человеку, который еще в той жизни никогда не терпел вокруг себя лишнего хлама и жил по правилу «Не помнишь про вещь – выкидывай ее не задумываясь», – от всего этого «богатства» реально стало тоскливо. И ладно еще вещи, которые можно продать наверху, но какого хрена тут делают выпавшие еще в Западном крыле и Горазмских руинах химические реагенты, рулоны шерстяной ткани и необычные предметы до сотого уровня?

Вообще личное хранилище игрока – особая тема. В отличие от сумки, ограничением которой являются только габариты предметов и максимальный переносимый персонажем вес, хранилище ограничено только габаритами хранимых в нем вещей. То есть катапульту в него затолкать невозможно, как ни старайся, но десять-двадцать тонн железа, слитки которого складываются в стопки по сто штук и помещаются каждая в отдельную ячейку, положить можно легко. На первом уровне хранилище игрока состоит из десяти свободных ячеек и с повышением уровня соответственно увеличивается. У меня, вон, уже двести пятьдесят четыре ячейки. Но все равно это не повод хранить бесполезный хлам. Сейчас заниматься сортировкой времени нет, да и некуда этот самый ненужный хлам скинуть – клановое хранилище сейчас привязано к Крейду, и доступа у меня туда нет, но по возвращении в крепость я этим обязательно займусь.

Дав себе это обещание, я захлопнул крышку сундука, сунул в зубы трубку и, забрав приготовленный кофе, сел за стол у окошка.

С характеристиками все понятно – я, не задумываясь, кинул двадцать пять очков в здоровье и двадцать в силу и, сделав небольшой глоток из стоящей на столе чашки, открыл меню распределения талантов. Так, ну, два очка из пятнадцати доступных – сразу в основные удары, это не обсуждается. Я вложил по одному очку в «Язык Пламени» и «Ледяной Клинок», ячейки мигнули и загорелись изменившимися цифрами.

«Ледяной Клинок XIII».

Мгновенное действие.

Затраты энергии: 65.

Восстановление: 2 сек.

Вы атакуете противника Ледяным Клинком, нанося 310% урона дополнительно к базовому урону от оружия, замедляете его передвижение на 50% на 10 секунд и имеете 10%-ный шанс заморозить противника на 10 секунд.

«Язык Пламени XIII».

Мгновенное действие.

Затраты энергии: 65.

Восстановление: 2 сек.

Вы атакуете противника раскаленным силой Огня клинком, нанося 310% урона, дополнительно к базовому урону от оружия и игнорируете 10% его физической защиты.

Так, ну с этим все понятно, но куда вложить еще тринадцать свободных очков? Следующие улучшения основных навыков будут доступны только на двести шестидесятом уровне. Опять проапать «Силу Земли»? Или дотянуться до шестого «Каменного Диска»? Тянуться к «Диску», сливая тем самым одиннадцать очков, не хотелось ни разу – слишком уж смешной на нем в сравнении с основными ударами урон. Заагрить моба с расстояния – мне его хватит и так, но…

Я взял со стола чашку с кофе, поднес ее ко рту, задумчиво прокрутил колесико мыши, уменьшая масштаб изображения и открывая навыки всех Стихий одновременно, и тут мой взгляд натолкнулся на появившуюся непонятно откуда ветвь талантов. Я выделил эту ветвь, увеличил изображение и замер, пораженный увиденным. Магия Хаоса!

– Харт, – выругался я, автоматически сделал из чашки большой глоток, обжегся, отдернул руку, пролил горячий кофе себе на штаны и выругался повторно. – Но откуда она тут взялась?

Я поставил чашку на стол, смахнул рукавом со стола пролитую жидкость, тихо матерясь и, не отрывая взгляд от экрана, сменил залитые кофе штаны, сделал пару глубоких затяжек и задумался.

Путь Первозданного Хаоса? Это все поэтому? У меня даже на пальце, вон, горит его маленькая частичка – я посмотрел на подсвеченный изнутри рубин на кольце и задумчиво покачал головой. Или это как-то связано с Джаэлит? Да не все ли, блин, равно! Я выплеснул остатки кофе из чашки, налил в нее коньяк и выпил залпом. По фигу, откуда все это взялось – главное, что оно есть, и оно мне доступно! Древо скрыто целиком – я могу разглядеть только четыре незатемненных квадратика. В настоящий момент я могу вложить очки талантов только в три из них, четвертый смогу взять только на двести девяностом уровне, остальные – те, что пока закрыты, – только после трехсотого. Само древо начинается на двести двадцатом, талантов в нем меньше, чем в стихийной магии, но плевать, тут не количеством все определяется, а качеством.

Я пару раз глубоко затянулся и сосредоточился на самом первом доступном мне навыке:

«Рассеивание I».

Мгновенное действие.

Время действия: 10 секунд.

Затраты маны: 500 единиц.

Время восстановления: 5 мин.

Первозданный Хаос защищает идущих его путем: вы создаете вокруг себя облако нестабильной материи, которая поглощает 5% наносимого вам урона и 20% урона от заклинаний, действующих по областям.

А неплохо так – в заклинание можно вложить пять очков, снизить тем самым на четверть весь наносимый тебе урон и полностью защититься от любых АоЕ-заклинаний. Только вот жаль, что эта четверть ложится на остаточный «наносимый вам» урон. То есть если после всех защит мне, к примеру, прилетит удар на тысячу единиц, то реально с меня снимется семьсот пятьдесят. Ну да, такому коню в зубы не смотрят. Заклинание реально шикарное.

От «Рассеивания» вверх тянутся ниточки к еще двум доступным мне сейчас навыкам. Один из них «Сила Первозданного Хаоса», по аналогии с «Силой Земли» – увеличивает мощь заклинаний этой школы на 5% за каждое вложенное в него очко таланта. А вот второй…