сообщить о нарушении
Текущая страница: 86 (всего у книги 106 страниц)
Я ставлю ладонь козырьком и смотрю на Пожирателя из-под полуопущенных век: он замирает в проёме, яркий свет обступает его тёмный силуэт. Мне даже не нужно видеть его лица, чтобы понять, что он зол. Барти взмахивает рукой, отчего мгновенно зажигаются десятки свечей на массивной люстре и настенных канделябрах, стремительно проходит в гостиную и останавливается возле домовухи. Она выглядит крайне напуганной, безумно тонкие пальцы мнут край наглаженного передника, и она словно не знает, как лучше ей поступить: остаться тут или исчезнуть.
– Она как раз собиралась сделать это, – вставляю я и тут же встречаюсь с подозрительным взглядом карих глаз Пожирателя. Складывается впечатление, что Барти пытается понять: не сболтнула ли Винки чего-нибудь лишнего. Однако он отпускает её, и домовуха растворяется в воздухе, оставляя меня наедине с Краучем и сожалением о том, что я не услышу окончание её фразы.
Барти выглядит раздражённым, когда склоняется ко мне, совсем неласково отодвигает ворот рубашки и край повязки, мельком взглянув на затянувшиеся раны. Я плохо понимаю происходящее и не решаюсь заговорить, только смотрю на то, как он падает в рядом стоящее кресло и пальцами начинает стучать по деревянному подлокотнику. На лице Крауча буквально написано, что он ищет выход из какой-то ситуации. Такое впечатление, что за то время, которое я провёл в отключке, успело что-то произойти, и это «что-то» ему совсем не нравится.
Вдруг он громко зовёт Винки, и я дёргаюсь от неожиданности.
– Что желает хозяин? – появившись возле кофейного столика, она доброжелательно заглядывает в лицо Барти.
– Как обычно, – он лениво машет ладонью, Винки покорно растворяется в воздухе, и гостиная погружается в относительную тишину.
Я буквально прирастаю к обивке дивана и настороженно кошусь в сторону Крауча, который сидит на расстоянии вытянутой руки от меня. Я до сих пор не могу понять, что всё это значит: его слежка за домом на площади Гриммо, эпизод с Петтигрю, мой обморок, пробуждение в этом доме…
В какой-то момент наши взгляды пересекаются, и он недовольно морщится.
– Не смотри на меня так, не собираюсь я тебя трогать.
Я тут же отворачиваюсь, и в поле зрения попадает портрет неизвестной женщины, висящий над камином: тёмно-красная мантия, бледные кисти рук, светлые волосы и большие, смутно знакомые глаза.
Винки появляется с мельхиоровым подносом, с которого Барти забирает низкий бокал. На его дне перекатывается прозрачная жидкость, Крауч делает небольшой глоток, а я понимаю: он похож на женщину, изображённую на портрете. Свет огня в камине касается его фигуры: есть в наклоне взъерошенной головы и опущенных плечах что-то такое, что заставляет задуматься. Какие мысли могут одолевать его?..
Винки, остановившаяся передо мной, окончательно вводит в заблуждение.
– Не думаю, что хозяин будет против, если я предложу мистеру Поттеру чай, – она протягивает мне поднос, на котором я только сейчас замечаю красивую чашечку на блюдце, и вопросительно смотрит на Барти.
Он оборачивается, но никоим образом не выражает недовольства, и я принимаю чай, поблагодарив Винки коротким кивком, и она тут же исчезает.
Обведя взглядом высокий потолок, Крауч свешивает с подлокотника руку с бокалом и вновь концентрирует на мне всё своё внимание. Я не решаюсь поднять голову, так явственно ощущая его острый, как бритва, взгляд: вместо этого предпочитаю изучить тонкий цветочный узор по ободу фарфорового блюдца. Обоняния достигает приятный аромат травяного чая, от которого сжимается желудок, но я не смогу сделать хотя бы один глоток под прицелом внимательных глаз.
Когда вкрадчивый голос Барти вновь разрезает тишину, я всё-таки перевожу взгляд на него:
– Чтобы исключить малейшую попытку побега с твоей стороны и избавить меня от необходимости применять пыточные заклинания, предупреждаю: дом окружён всевозможными защитными чарами, окна и двери не поддаются механическому воздействию, а трангрессия доступна только мне. Это ясно? – он вопросительно смотрит на меня исподлобья, и я ограничиваюсь простым покачиванием головы. Лицо буквально каменеет, я наконец-то справляюсь с собственными эмоциями, хотя лёгкое беспокойство не оставляет меня. В любом случае, если чему-то и суждено случиться, я вряд ли этому помешаю, сейчас нужно сохранять спокойствие, а не быть на грани нервного срыва. Я не доставлю Барти такого удовольствия.
Удовлетворённый моей реакцией, он вновь прикладывается к бокалу, и я почти синхронно отпиваю из своей кружки. Чай действительно вкусный, со сладковатыми нотами липы, за что я мысленно благодарю заботливую Винки. Меня начинает клонить в сон, но я пытаюсь сопротивляться: это сумасшедшая бессонная ночь даёт о себе знать. Плюнув на всё, я расслабляю напряжённую спину и свободнее устраиваюсь на диване, не обращая внимания на насмешливую полуулыбку Барти, который явно не торопится сдавать меня Реддлу. Он ведёт странную игру – так и быть, сыграю по его правилам.
Я не сразу обратил внимание – ситуация не позволила, – но Винки очень хорошо выглядит для обычного домового эльфа. Насколько я знаю, немногие волшебники жалуют этих существ, зачастую жестоко обращаются с ними, ставят практически в рабское положение. С Винки же совсем другая история: одетая в тёмно-зелёное платьице и белоснежный передник, она не выглядит как запуганное и измученное создание. Она буквально излучает доброту и внимательность, а то, с каким восхищением и почтением Винки смотрит на Барти, едва ли умещается в моём понимании. Да, волшебнику не нужно сделать что-то невероятное, чтобы заработать подобный взгляд, но если я хоть немного разбираюсь в эльфах, то всё принимает несколько неожиданный оборот. Барти, чьи пытки могут довести людей до сумасшествия, и вдруг так хорошо относится к собственному эльфу, – это наводит на определённые сомнения.
Сомнения, от которых начинает кружиться голова, так как я не знаю, что и думать. Я откровенно теряюсь, стоит Барти оказаться рядом. Единственный, кто переплюнул его в непредсказуемости, это Снейп, но он хотя бы чётко даёт понять, за чью команду играет. С Барти вообще трудно: то он выкладывает мне на блюде местоположение Петтигрю, а потом целует так, что я до сих пор не могу этого забыть, лечит меня и говорит Реддлу, что я ещё не готов. Более того, я нахожусь у него дома. Только что я здесь делаю? Почему до сих пор жив? Почему Реддл не спешит появляться в доме своего самого верного последователя? И к чему я не готов?
Это сводит с ума.
Чай успевает немного остыть, пока я, забыв про всё, ломаю голову над загадкой человека, который сидит всего в паре футов от меня. К слову, этот самый человек в два счёта приговаривает свой напиток и перегибается через подлокотник в попытке поставить бокал на низкий столик, видимо, абсолютно не желая покидать удобное кресло из-за такой мелочи. Наконец, манёвр удаётся, и Барти довольно расслабляется, а я вновь ощущаю себя особо интересным насекомым, которое попало под лупу любопытного профессора-экспериментатора. При этом чувство подозрительности не желает оставлять меня, стоит недовольно покоситься в сторону Крауча. Он будто что-то ждёт, но что именно – загадка.
Желая выкрутиться из неловкого положения, я допиваю чай, отставляю пустую кружку и глубоко вдыхаю, прежде чем спросить:
– Зачем ты спас меня?
Барти явно собирается сказать какую-нибудь гадость, как вдруг раздаётся трель сигнальных чар. Крауч мигом распрямляется в кресле, и его лицо изумлённо вытягивается: он явно никого не ждал. Однако его бездействие длится недолго: резво подскочив, он подбегает к окну, пару мгновений смотрит на кого-то, а потом быстро покидает гостиную. Я прислушиваюсь к звуку его удаляющихся шагов, который сменяется приглушённым топотом по лестнице, и встаю с дивана, не в силах удержаться от любопытства. Посетитель явно нетерпелив, об этом говорит лёгкая вибрация, волной прокатившаяся по зданию, словно кто-то прощупывает защитные чары. Оказавшись возле окна, я скольжу взглядом по расчищенной аллее, ведущей к высоким воротам, и замираю от страха. Да, сейчас глубокая ночь, но даже в лунном свете я отчётливо различаю фигуру волшебницы и пышную гриву волос, раскинувшихся по её плечам. Только один человек является обладателем подобной шевелюры.
Барти, не удосужившийся надеть пальто, быстро проходит по аллее и останавливается возле ворот, а я жалею, что не могу слышать их разговор. Внутри меня всё сжимается, когда я во все глаза смотрю на двух волшебников, понимая, что не могу предугадать, чем всё это может закончиться. В какой-то момент Барти разворачивается и возвращается к дому, а Белла яростно взмахивает ладонью, отчего яркая белая вспышка расплывается большим блином по невидимой поверхности, окутывающей территорию, и это действие вновь отдаётся лёгкой вибрацией в конструкции здания. Она что-то кричит вслед Краучу, но он не думает останавливаться, и волшебница растворяется в воздухе.
На первом этаже громко хлопает входная дверь, я отшатываюсь от окна и хватаю свои кеды, которые обнаруживаю под диваном. Я едва успеваю нырнуть в них и кое-как спрятать шнурки, как дверь распахивается во второй раз за сегодняшнюю ночь, Барти ураганом подлетает ко мне, сдёргивает с дивана и со словами «Придётся немного потерпеть» крепко прижимает к себе. Сердце заходится в ужасе, едва я ощущаю, что земля начинает уходить из-под ног. Мысль о том, что Барти может прямо сейчас трансгрессировать к Реддлу, наверняка находит отражение на моём лице, потому что во взгляде Крауча вспыхивает знакомый безумный огонь, а губы растягиваются в почти садистской ухмылке. Ведь не просто так приходила Беллатриса, не просто так был этот разговор с Реддлом! Самое ужасное то, что я ничего, вообще ничего не могу предпринять!
Все эти мысли проносятся в моей голове уже после трансгрессии, и я спешу оглянуться по сторонам, в святом изумлении фиксируя не особо чистый переулок, освещаемый фонарями с мутными жёлтыми стёклами. Я ещё больше удивляюсь, увидев невдалеке немалое количество людей, которые толпятся возле входа в торце кирпичного здания, украшенного люминесцентной вывеской со странным названием. Из-за большой металлической двери слышится неравномерный гул, смутно напоминающий музыку, чью вибрацию, кажется, можно почувствовать, если прижать ладонь к стене.
Я не сразу понимаю, что Барти уже давно не держит меня: пока я смотрел по сторонам, не веря собственным глазам, он успел обзавестись сигаретой. Мороз весьма ощутим, только Крауча это нисколько не волнует, и я только сейчас обращаю внимание на его одеяние: высокий и стройный, он облачён в чёрный костюм, узкие брюки и идеально сидящий пиджак подчёркивают фигуру, тёмно-синяя, почти чёрная рубашка и лакированные туфли, которыми он топчется по грязному снегу, завершают образ. Он не забрал пальто, но палочка в любом случае должна быть при нём. В таком случае, остаётся один вариант, но я не могу рисковать, пока не выясню, какого чёрта вообще происходит. Я ошибался, когда до этого момента считал, что ничего не понимаю: сейчас мозг зависает, неспособный собрать все нити произошедших событий воедино.
Спрятав свободную руку в кармане брюк, Барти прислоняется плечом к кирпичной стене и делает затяжку. Задержав дым в лёгких, он слегка запрокидывает голову, отчего тусклый свет фонаря ложится на его лицо, и медленно выдыхает, явно получая удовольствие от процесса. Дым причудливо завивается в морозном воздухе, притягивая взгляд, но я заставляю себя отвлечься от созерцания и требовательно взглянуть на Барти. Наши взгляды встречаются, и Крауч беззастенчиво ухмыляется, наслаждаясь моей реакцией на окружающее пространство. Я мог бы устроить ему шоу прямо здесь, но буду выглядеть глупо. В конечном итоге, чего я этим добьюсь? У Барти превосходство надо мной по всем пунктам: у него есть волшебная палочка, у меня нет, он притащил меня в место, которое я впервые вижу, и может в любой момент перенести нас к Реддлу. Что и говорить, хуже ситуации нельзя придумать, поэтому мне придётся и дальше играть по его правилам, чтобы разобраться, что к чему.
Раны, про которые я почти успел забыть, настойчиво напоминают о себе последние пару минут, а я не заметил, как начал бездумно чесать их. Я понимаю, что они открылись в результате трансгрессии, только когда замечаю следы крови на собственных пальцах. Чёртов Петтигрю с его проклятиями, которые оставляют раны, практически не поддающиеся лечению! Не успеваю я разволноваться, как Барти опережает меня, вновь поражая до глубины души: зажав сигарету в уголке рта, он придвигается совсем близко ко мне и, мельком оглянувшись по сторонам, прижимает ладонь к ране поверх повязки. Я только хочу спросить, что происходит, как он закрывает глаза, а в следующий миг тусклый свет подсвечивает контур его пальцев. Лёгкое тепло касается ран, и свет меркнет. Барти тут же отстраняется, возвращаясь в первоначальную позу, а я оттягиваю край повязки. Прежде перепачканная кровью, она оказывается чиста, раны вновь затянулись, хоть их вид и не вселяет особого доверия. Тем не менее, мне остаётся лишь изумлённо выдохнуть и вскинуть глаза на самодовольного Крауча.
Беспалочковая магия, безусловно. Но зачем?
Я озвучиваю последний вопрос вслух, но Барти лишь неопределённо ведёт бровями. Сделав ещё одну затяжку, он стряхивает пепел и выдыхает мне в лицо вместе с дымом:
– Поразительно: тебе грозит опасность, но ты с завидным упорством продолжаешь цепляться за столь незначительные вещи.
– «Незначительные»? – изумлённо таращусь на него, отмахиваясь от дыма. Барти нисколько не смущает моя реакция: выбросив окурок, он прячет в карманах уже обе руки и смотрит на меня с каким-то маниакальным любопытством. Я ещё могу понять своё любопытство, но его…
Холод пробирается под тонкую рубашку, хоть я и стараюсь не подавать вида, однако не удерживаюсь и передёргиваю плечами, что не остаётся незамеченным для Барти. Решив что-то для себя, он уверенно смыкает пальцы на моём запястье и, прежде чем я успеваю отреагировать, тянет меня в сторону мерцающего кислотными цветами входа. Не обращая внимания на толпу, он уверенно подходит к металлической двери и что-то говорит внушительному на вид мужчине. К моему бесконечному удивлению, тот кивает и пускает нас внутрь.
Гул, который показался на улице настоящей какофонией, здесь превращается в чистый музыкальный ритм, правда, настолько громкий, что я вряд ли услышу самого себя, даже если буду кричать во весь голос. Я совершенно не ориентируюсь в пространстве, чего не скажешь о Барти: не отпуская мою руку, он уверенно ведёт меня через короткий коридор, проскальзывая между людьми, пока мы не попадаем в огромное помещение, при взгляде на которое я на время забываю обо всём. Вокруг – ядерный взрыв красок, всполохов света, пульсирующих в такт электронной музыки, многоуровневый чёрный глянцевый потолок, создающий иллюзию бесконечного пространства, светящийся пол, высокие круглые платформы с танцующими девушками, три бара и люди-люди-люди. Людей столько, сколько нет в Хогвартсе: шикарно одетые, красивые и двигающиеся в ритме заводной музыки. Атмосфера данного места перекликается с той, что была на приёме у Слизнорта, но здесь всё гораздо масштабнее и…лишено магии. И всё равно на долю секунды мне кажется, что я попал на другую планету, ведь я в жизни не видел ничего подобного.
Однако Барти не позволяет мне осмотреться: он тянет меня в сторону металлической лестницы, поднявшись по которой мы оказываемся на просторном балконе, оборудованном большим баром. Две девушки, совершенно сногсшибательные на вид, отходят от стойки с ярко-красными коктейлями в руках, Барти занимает освободившийся стул и кивает мне на второй. Я непреклонно скрещиваю руки на груди в знак того, что не буду идти на поводу у его непонятных желаний, но он не оставляет мне выбора, надавив на больное плечо и усадив на высокий стул.
Рациональная часть сознания с позором капитулирует, когда Крауч подзывает бармена, затянутого в чёрную облегающую футболку и так не похожего на тех барменов, которых я привык видеть в подобных магических заведениях. Барти что-то говорит ему и поворачивается ко мне, как только бармен подхватывает низкие бокалы.
Подперев острый подбородок основанием ладони, он бесстрастно смотрит на меня, буквально открывая новую сторону своей личности. Я видел его разным: безумным, враждебным, загадочным, но вот таким подчёркнуто безразличным – никогда.
– Что мы здесь делаем? – громко спрашиваю, подавшись к Пожирателю, и требовательно смотрю на него. Краем глаза отмечаю, что бармен берёт с полки бутылку джина. Лёд лениво скользит по толстому стеклянному дну, когда он ставит бокалы перед нами, забирает купюру, протянутую Барти, и уходит выполнять другие заказы.
Крауч никак не реагирует на прозвучавший вопрос: он занят тем, что изучает содержимое своего бокала. Приподняв его над стойкой, выполненной из толстого стекла и источающей мягкий белый свет, он покачивает им из стороны в сторону, а затем подносит к носу, вдыхая запах джина. Я не спешу притрагиваться к своей порции, лишь облокачиваюсь на стол и терпеливо жду ответ.
