Текст книги ""Фантастика 2026-73". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Юрий Иванович

В любом случае, мы вроде как проникли незамеченными и теперь нам нужно было закончить начатое. Прикончить ублюдков, захватив в плен их главного. Не бог весть какая шишка, всего лишь командир абордажного отряда, но всё одно, лишними, выбитые из него сведения не будут.

Второй бесхвостый ящер, которому я отрубил его гордость в соборе, особо упираться не стал, ошалев от того, как мы вырезали его отряд и сразу признался в том, что их лидер засел именно в Капитолии, руководя всеми отрядами на расстоянии. Правда, я не скажу, что особо заметил какое-то тактическое преимущество из-за его решения. Но, с другой стороны, убивал я всех очень быстро, и они просто не имели возможности доложить о проблемах.

Понятно, что с почти стопроцентной вероятностью он уже знает о гибели остальных шестерок, вот только эта информация ему ничего не даст. С планеты ему уже не выбраться, какой-то особой силы, способной переломить ситуацию тоже нет, так что остается только с честью умереть. Заодно пленник описал, как выглядит интересующая меня цель. Красный шестиугольник на нагрудной броне, как знак лидера отряда. И я теперь настраивал себя, чтобы случайно не прикончить его в круговерти боя.

Я добрался до первого этажа и аккуратно выглянул, оценивая обстановку.

Эти твари довольно знатно окопались, будто понимая, что остались совсем одни, и в отличие от прошлого отряда, не расслаблялись, снимая шлемы. Ящеры обрушили все внутренние элементы в центральной зале, начиная от лестниц и заканчивая колоннами и стащили всё в центр, устроив там самое настоящее гнездо. Разрушили потолок, открыв доступ к небу и как я поняли, установили там автоматическую турель, сбивающую всё, что находится в воздухе.

Пока я осматривался, она как раз сработала, выпустив короткий импульс по направлению на север. Раздался гулкий раскатистый взрыв, донесшийся до нас с некоторым запозданием, и я понял, что военные не оставили шанс уничтожить инопланетян, продолжая обстреливать их ракетами. Даже статус культурного наследия страны не стал препятствием для атаки. Хотя если быть честным, тут уже мало что оставалось целым. Некогда красивейшее место, создатель которого вдохновлялся чертежами архитектора Исаакиевского собора, превратилось в груду развалин, кое-как стоящую на холме.

Я вернулся обратно к Миллеру, так и не попавшись на глаза ящерам.

– Слушай внимательно. На крыше стоит лазерная установка, сбивающая все пролетающие объекты. Я так понимаю, что вояки сейчас стреляют всем, что есть, в попытках уничтожить здание, но у них ничего не выходит. Минут через пять я уничтожу турель, а ты за это время выйди на связь с генералом и скажи, чтобы они прекратили огонь. Не хотелось бы во время схватки получить в спину боеголовку.

Новоиспечённый лейтенант кивнул, и активировал коммуникатор. Рация из подвала до штаба не добивала и на такой случай мы обменялись контактами для связи.

– Ну всё. Я пошел, закончу начатое и попробую захватить пленника. Надеюсь на тебя. Потому что, если ты не справишься, то нас скорее всего завалит обломками здания. Я-то выживу, меня сложно убить, а вот насчет тебя не уверен. – Простимулировал я военного.

Он ещё раз кивнул и набрал номер. Не став дослушивать, снова выдвинулся наверх, планируя, что можно сделать.

В принципе, план довольно простой и можно даже сказать элегантный. Сначала лазером уничтожить установку на крыше на случай, если она может стрелять вниз, а затем ворваться и всех победить. Ничего сложного.

Накидав черновой порядок действий, снова занял укромное место. Вытянул руку и в очередной раз задумался о необходимости придумывания системы наведения на цель. Который раз уже сталкиваюсь с тем, что прямо кровь из глаз нужно попасть в мишень, а не могу И даже моя аномальная обучаемость не могла помочь в этом деле. Устроился поудобнее, чтобы ладонь не дергалась и выдал импульс в небо. Можно сказать, что мне повезло. Луч света краешком зацепил установленное на крыше устройство, срезав его часть и оно, лишившись опоры начало падать вниз, прямо на поднявших головы ящеров.

Такой шанс я упустить не мог. С места подорвался, сразу выдав максимально возможную скорость и в прыжке активировал осушение. Практически забытый мною за ненадобностью навык, осушающий область в радиусе трёх метров на двадцать процентов. И как оказалось, просто идеальный для того, чтобы брать пленных.

Одно применение вызывало сильное недомогание, тем не менее, всё ещё позволяющие противнику сражаться. Второе отправляло в тяжелейший нокаут, а вот уже третье, практически со стопроцентной гарантией погружало в кому с последующей смертью.

Но если бы я хотел их убить, то просто полоснул бы лазером ниже, и плевать я хотел на обрушение здания. Я в конце концов целый город американцам спас, так что восстановили бы. Ну или списали на самих инопланетян.

В созданное каменное гнездо мы прилетели вместе. Вращающаяся в воздухе каменная турель, я, и примененный мною навык. Топор, который я держал в руке, воткнулся в голову одной из ящериц, у которой точно не было на груди никаких символов. Остальные покачнулись от внезапной слабости, и я активировал навык второй раз, одновременно с этим рубанув по ноге стоящую рядом тварь.

На удивление, они оказались довольно стойкими, и продолжили вяло шевелиться в попытке дотянуться до обронённого оружия. Пришлось рубить лапы особо прытким, попутно прижигая раны слабенькой струей огня, которую я мог сгенерировать, особо не опасаясь обжечься. Заодно, по примеру предыдущих, срезал с них скафандры.

У первого пленника, с которым я по-варварски так поступил, только оказавшись в Вашингтоне, практически на глазах стали рубцеваться ткани, покрываясь сукровицей, но тут ситуация отличалась. Я всё же лишил их огромного количества жидкости и не думаю, что организмы способны функционировать в штатном режиме.

– Миллер! – Закричал я во всю глотку. – Всё готово! Можешь подниматься и зови своего генерала. Есть пленник.

Можно было, конечно, дождаться прибытия военных, но мне надо было задать пару вопросов ящеру и я, достав из инвентаря несколько бутылок с водой, стал поливать главного из них.

Он фыркнул, приходя в себя и зарычал, понимая в каком положении оказался. Едва способный двигаться от обезвоживания и с телом, стянутым верёвками. Пробуя их на прочность, ящер дёрнулся, стараясь разорвать путы и мне пришлось прибегнуть к старому доброму насилию. Удар по морде отбросил чешуйчатую голову назад, приложив её о полы Капитолия и рептилоид некоторое время ошарашенно болтал ею, приходя в себя.

– Готов говорить? – Задал я вопрос, с интересом следя за его реакцией.

– Мерзкий гладкокожий червяк! Я обглодаю твоё лицо! – Завел он стандартную шарманку.

Я взял в правую руку топор, подошел к трупу уже убитого ящера и рубанул по хвосту, с одного удара отрубая его.

– Следующий будет твой. – Предупредил я его. – Либо ты начинаешь говорить, либо лишаешься достоинства.

– Что тебя интересует червь? Великий Рал’он будет говорить от лица своей лапы.

– Главный вопрос. Что вам здесь надо и откуда вы узнали о нашей планете? – Задал я самое животрепещущее на данный момент. – И когда стоит ожидать ещё одно вторжение?

Ящер оскалился, сверкнул своими желтыми глазами, косясь на отрубленный хвост подчиненного, но всё же сделал верный выбор, начав отвечать.

– Обычный рейд за рабами. Координаты этой жалкой планетёнки нам продал один отставник.

Я сразу подумал об инопланетянине, которого не успел догнать перед тем, как попал на планету, на которой провел две недели. По всей видимости именно он, вторгшийся в Подмосковье, снял координаты и сбежал, унося их на продажу.

– Но далеко ему убежать не удалось. – Продолжил пленник. – Я слышал от других парней, что его догнали в соседней системе. Он оказался неплохим бойцом, положив тройку наших, но в итоге его убили, кредиты забрали, и вдобавок набили брюхо. – Скривил рожу ящер в гримасу, должную означать ухмылку.

Не стану кривить душой, говоря, что мне жалко урода, продавшего координаты Земли. Из-за него погибли миллионы людей и попадись он ко мне в руки, так легко бы с жизнью не расстался.

Инопланетянин скривился от боли и снова зашипел. – Кто? – Начал он. – Кто помог вам? Мы внимательно изучили ваши технологии перед атакой. У вас не было ни единого шанса. Это ублюдочные Ксардоксы?

Я мысленно сделал в памяти пометку о потенциальных союзниках и продолжил допрос.

– Здесь я задаю вопросы. Ты так и не ответил на главный вопрос. Когда прилетят следующие корабли?

Он заскрежетал зубами, но всё же выдавил из себя.

– Я не знаю полный протокол действий, но как минимум, сначала прилетит корабль разведчик. Оценит обстановку и уже на её основе будет приниматься решение.

Ящер скосил глаза на своих подчиненных и тихо зашипел сквозь сжатые зубы.

– Человек! Дай мне корабль! Я улечу, и ты больше никогда обо мне не услышишь! Кредиты? Тебе нужны кредиты? У меня есть двести тысяч!

Буду честен. Его предложение меня заинтересовало. Возможность получить галактическую валюту интриговала. Если получится наладить с кем-нибудь нормальные отношения, то можно будет выйти на межзвездный рынок, где я смогу развернуться со своим навыком копирования. Но его следующие слова меня разочаровали.

– Дашь свой идентификатор, и я переведу! Ну что, договорились?

– Нет… – С сожалением отказался я. – Я понятия не имею о каком идентификаторе ты говоришь и тем более у нашей планеты нет космических кораблей, способных перемещаться в межзвёздном пространстве. Мы первые орбитальные спутники то запустили меньше сотни лет назад.

Пленник хрипло защелкал пастью, смеясь, и произнес обречённо. – Тогда мы все умрём. – Он бросил взгляд на свою броню, валяющуюся рядом, и продолжил. – Бомба скоро взорвется и этого города не станет.

– Бомбу? – Переспросил я его, внутренне холодея от ужаса.

– Да… Поставили на высоком каменном шпиле возле того места, где появились.

Я уже дернулся бежать, когда меня остановил его голос.

– Это бесполезно. Отменить взрыв можно было только с моей личной панели управления, а она, как я вижу, раскурочена. И трогать её тоже нельзя. Она стоит на боевом взводе.

Его слова я уже не слушал, сорвавшись в стремительный бег. На пути крикнул подходящему Миллеру, чтобы он контролировал ящеров, стреляя в них без раздумья если только дадут повод. Без брони автоматная очередь становилась достаточно серьёзным аргументом, а сочетание улучшенной реакции с умением создавать непробиваемые щиты, позволит ему удержать их в узде. Ну может пристрелит парочку для острастки, но ничего страшного.

По прямой от Капитолия до монумента Вашингтона было чуть больше трёх километров. Причем бега вниз по небольшому склону, по траве. Местами, конечно, мешалась взорванная техника, но её было легко огибать.

Насколько я помню, мировой рекорд составлял около семи минут, но это на подготовленной трассе, по беговой дорожке. Машина, едущая со скоростью сто километров в час, преодолела бы это расстояние чуть больше чем за сто секунд. Я добежал за девяносто.

А затем зашел в здание мемориала, поздоровался с испуганной женщиной, прячущейся с момента нападения и попросил её отвезти меня на самый верх на лифте. Без защитного костюма я не мог взлететь, не превратившись в пылающий факел. И что-то не хочется проверять, что произойдет с моим телом при этом. Станет ли оно огнеупорным, или же просто развеется пеплом по воздуху.

В лифте играла приятная музыка, а я стоял, слушал и считал секунды до окончания подъема.

– Извините. – Не выдержал я, и обратился к женщине. – А сколько он поднимается наверх?

Она вздрогнула, не ожидая вопроса и покосилась на меня с небольшой опаской. Видимо мой заляпанный кровью вид оставлял желать лучшего. Смесь красного и голубого придавала особый колорит моему виду, но она всё же справилась с собой и начала отвечать, как на экскурсии.

– Лифт в мемориале поднимается на высоту в пятьсот пятьдесят пять футов за семьдесят секунд.

Я прикинул в голове, переводя данные в метрическую систему и удивленно присвистнул. Почти сто семьдесят метров. Если перевести в этажи, то получится почти пятьдесят шесть. Неплохая такая высота.

– А вы не помните, по какой стороне ползла ящерица? – Задал я женщине вопрос, когда мы оказались на самом верху.

Она молча ткнула пальцем в сторону, противоположную от смотрового окошка, и я обреченно выдохнул. Ну конечно же, не могло всё быть совсем просто.

Рубанул топором по стеклу, выбивая его и извернувшись ужом, вылез наружу. Угол наклона у сходящихся в вершине стен был слишком большой и пришлось снова пользоваться зажатым в правой руке оружием. Обратной частью ударил по мраморной поверхности, загоняя в неё клиновидное острие, затем подтянулся и достав из инвентаря кинжал, воткнул его в тонкую щель между камнями. И медленно пополз к виднеющейся на самой верхотуре бомбе.

Добрался до неё, чудом не сорвавшись и протянув к ней руку, просто убрал в инвентарь. Вот и решена проблема с взрывающейся бомбой. В квантовом хранилище время не движется, и она может лежать там хоть до скончания веков.

Успокоено выдохнул, радуясь тому, что всё закончилось и мы победили. Но порыв ветра, внезапно сорвавший меня с насеста, имел другое мнение.

Казалось бы… Что можно успеть сделать за пять секунд, которые продолжалось мое падение?

Я вот успел обдумать кучу вещей и принял решение. Почти перед самым столкновением повторил трюк с толканием перед собой массы воздуха, планируя снизить скорость падения, но что-то пошло не так и я со всего размаху приземлился лицом в землю.

Всё тело затопила слепящая боль и сознание медленно потухло, напоследок зацепив летящего по воздуху Миллера, отчаянно матерящегося и старающегося удержаться на созданной им силовой плоскости.

Глава 5

Глава 5:

Спешно расчищенная площадь перед разрушенным зданием Белого дома сияла в свете множества софитов, отбрасывающих тёплые лучи на собравшихся. Несмотря на то, что наградной зал был разрушен нападавшими, радующиеся победе люди подготовили к этому моменту огромный и просторный шатер, на вершине которого развевались многочисленные флаги. Внутри его украсили портретами исторических личностей, на которых были отмечены события прежних великих побед страны. Американцы, любящие пафосные мероприятия, подготовили торжественную церемонию, которую планировали транслировать на всю планету.

Сотни человек, экстренно прибывшие уже после отражения нападения, затаили дыхание в ожидании слов своего правителя. Присутствующие в шатре высокопоставленные лица, военные командиры, сенаторы и журналисты замерли в ожидании.

Президент США медленно поднялся на возведенную сцену. За его спиной, растянули огромный флаг Америки, символизирующий стойкость страны, не сдавшейся под напором врага. Он остановился за трибуной, немного наклонился к микрофону, откашлялся, и его голос эхом разнёсся по залу.

– Уважаемые граждане Америки, дорогие друзья. – Начал он хорошо поставленным голосом, добавив в него нотки скорби. – Сегодня я стою перед вами не просто как глава нашего великого государства, но как один из вас. Как человек, который вместе с вами пережил самые трудные времена в истории нашей планеты. Дни, когда казалось, что всё, ради чего мы трудились, ради чего боролись, могло быть утеряно в одно мгновение. В дни, когда наш враг был не просто сильнее, в дни, когда он оказался совершенно чужд нашим понятиям, нашим ценностям, нашей сущности. Враг, который пришёл уничтожить всё, что нам дорого.

Президент сделал паузу, позволив своим словам осесть в сознании слушателей. Лёгкий шум прокатился по залу, раздавшись от журналистов, спешно корректирующих настройки камер и микрофонов, старающихся уловить каждое слово главы государства.

– Мы столкнулись с ужасной, немыслимой угрозой, которую раньше видели лишь на страницах научной фантастики или в кино. Инопланетные агрессоры напали на нашу планету, не оставив нам времени для подготовки. Они прибыли не для переговоров, и не для изучения нашего вида. Они прибыли для захвата рабов! Жестокие действия и безжалостные методы – вот основа их поведения. Они уничтожали наши города, рушили наши дома, убивали наших граждан и даже занимались поеданием их тел. Никто не мог чувствовать себя в безопасности – ни здесь, в центре Вашингтона, ни в малых городах, расположенных на отшибе, ни даже на отдалённых фермах в Техасе. Никто не был готов к тому, что глубокий космос вдруг покажет своё истинное лицо и выпустит на нашу планету настоящую орду разрушителей миров.

Слова президента, спешно написанные лучшими копирайтерами, казалось, падали в душу каждому, смотрящему трансляцию.

– Мы потеряли миллионы жизней в первые часы нападения. Разрушенные прибрежные города, цунами и как итог, вероломное нападение на нашу столицу. Невозможно выразить словами ту боль, которая охватила нас всех. Эти жестокие существа, пришедшие из неведомых далей, не щадили никого. Они атаковали наших женщин, наших детей, наших стариков. Вы сами видели разрушенные дома, и опустошённые улицы, залитые кровью. Казалось, что всё человечество вскоре может быть стерто с лица Земли. В эти моменты у многих из нас опустились руки, страх проник в самые глубокие уголки наших сердец. Мы не знали, как защитить себя и своих близких. Но именно в этот момент, когда тьма сгустилась над нами, когда надежда едва теплилась, произошло нечто великое. Человечество встало плечом к плечу перед лицом угрозы.

Президент замолчал, оглядывая зал. Его взгляд задержался на некоторых из присутствующих, словно подчеркивая важность сказанного.

– История нашей планеты полна войн, конфликтов, предательств и обид. Мы веками сражались друг с другом, спорили о границах, ресурсах, религиях, политике. Эти разногласия привели нас к множеству войн и разрушений, оставив на нашей земле шрамы, которые многие поколения старались залечить. Но сейчас, когда наши враги пришли не для того, чтобы вести с нами переговоры, а чтобы уничтожить нас, все эти противоречия отошли на второй план. Теперь у нас есть один враг – и он не с Земли.

Тяжёлая пауза позволила весомо упасть этим словам. Камеры по-прежнему фиксировали каждую эмоцию на лице президента, а в зале царила полная тишина.

Я стоял неподалеку от говорящего президента и внимательно слушал его. В принципе он говорил дельные вещи, вот только на лицах, стоящих напротив людей, пришедших на мероприятие награждения был виден скепсис. Будто они считали, что это полная глупость. Я уже видел подобное. В момент, когда проходило награждение в России. Там стояли точно такие же напыщенные жирные ублюдки, считающие что знают больше всех. Думающие, что могут позволить себе принимать решения за судьбы других людей. Вот только время показывало, что они были не правы и все их действия лишь сеяли энтропию. И что-то я не помню ни одно из этих лиц на поле боя. Сражались за идеалы человечества обычные люди, готовые жизни положить на спасение других, пока эти власть имущие отсиживались в безопасных убежищах.

Президент вновь заговорил, и я начал дальше слушать его речь.

– Мы больше не можем позволить себе смотреть друг на друга с подозрением, с недоверием. Мы должны объединиться в одну большую семью как жители одной планеты. Создать совет управления, координирующий действия всех стран. Сейчас не время для распрей. Сражения за власть, влияние и контроль над территориями теряют всякий смысл перед лицом гибели всего живого. Наша Земля, это наш общий дом. И если мы не сможем сплотиться и защитить её, нас завтра уже не будет. Оружие инопланетян может уничтожить всю жизнь на планете за считанные минуты и даже более того. Они вполне способны расколоть саму планету на части, поэтому никому не удастся отсидеться в бункерах, думая, что он самый умный.

Лью Колсон остановился, и его голос стал звучать чуть мягче, снижая накал.

– Сейчас я обращаюсь не только к вам, граждане Америки, но и ко всему миру. Всем, кто слышит эти слова. От Азии до Европы, от Африки до Латинской Америки. Каждый уголок планеты испытывает страх перед этим новым врагом. Но именно в этом страхе мы найдём силу. В нём мы обретём сплочённость. Пусть наши старые обиды канут в лету. Пусть наши различия, которые раньше нас разделяли, станут нашей силой, нашим богатством. Потому что сейчас, как никогда ранее, нам нужно забыть о прошлом и думать только о будущем. О будущем, где наши дети будут жить под мирным небом, где не будет угрозы быть уничтоженными сущностями, не знающими сострадания.

Я продолжил отслеживать реакцию зала на его слова. И стоит сказать, что на некоторых они повлияли. Особенно спич про уничтожение планеты. Вот эта угроза проняла толстосумов и на лицах некоторых высокопоставленных чиновников начала читаться тревога. Правда, я бы предпочел, если бы на них появилась решимость, но увы, пока был виден только страх за свою шкуру.

– Мы не одни в этом сражении. – Продолжил президент, разводя руки в стороны, словно охватывая всю планету. – Наша сила – в единстве. Мы сражаемся вместе с нашими союзниками, с людьми разных стран и культур, разных национальностей и религий. Мы боремся не только за нашу страну, но и за всё человечество. Каждый из нас, от солдата на передовой до учёного в лаборатории, от простого рабочего до государственного лидера, играет важнейшую роль в этой войне. Войне, которая не знает границ, потому что на кону – выживание всего человечества.

Президент сделал шаг вперёд, позволяя своим словам проникнуть в сердца всех собравшихся и тех, кто смотрел трансляцию по телевизору и через интернет.

– Сегодня мы стоим на пороге новой эпохи. Эпохи, когда старые раны должны быть залечены, а конфликты забыты. Эпохи, когда мы осознаем, что наш общий враг не находится среди нас, но приходит из космоса. И как бы трудно ни было это признать, но война с этими пришельцами объединила нас как никогда раньше. Я уверен, что только сплотившись, мы сможем победить. Только объединившись, мы сможем защитить наш дом – нашу Землю.

Он остановился на несколько секунд, чтобы перевести дыхание, давая залу и зрителям по всему миру почувствовать вес его слов.

– Мы уже сделали первый шаг на этом пути. Мы отбили первую волну вторжения. Мы доказали, что можем дать отпор даже тем, кто превосходит нас в силе и технологиях. Мы не сдадимся, потому что у нас есть то, чего никогда не будет у наших врагов. У нас есть дух, у нас есть человечность, у нас есть вера в лучшее будущее. Мы не просто сражаемся за наши дома, мы сражаемся за наши семьи, за наши жизни, за всё, что делает нас людьми. И, поверьте, это нечто, что не под силу сломить ни одной силе во вселенной.

Президент наклонился к микрофону, усиливая эффект своих слов и практически закричал.

– Мы – люди! И это наша Земля! Мы не позволим никому отнять её у нас! Пусть недавнее вторжение и стало для нас тяжелейшим испытанием. Пусть мы потеряли миллионы жизней. Пусть страх поселился в сердцах многих людей. Но всё это неважно! Мы выстояли. Мы показали, что можем бороться и побеждать даже перед лицом невиданной угрозы!

Когда аплодисменты постепенно стихли, президент вновь поднял руку, призывая зал к вниманию.

– Сегодня. – Продолжил он с грустью в голосе. – Мы чествуем не только тех, кто стоит здесь, рядом со мной, но и тех, кто не смог вернуться с полей сражений. Мы не забудем их героизм. Это наши братья и сёстры, наши отцы и матери, наши друзья, которые сражались за наше будущее. Они сражались не ради славы, не ради наград, а ради своих близких, ради нашей свободы, ради права существовать. И сегодня мы обязаны вспомнить их подвиги. Эти люди отдали самое дорогое, что у них было. Свои жизни. Они пошли на этот шаг сознательно, понимая, что, возможно, не вернутся. Они знали, что их жертва даст нам возможность бороться дальше, и они не колебались ни на секунду. Мы никогда не сможем вернуть их семьям, никогда не сможем восполнить ту пустоту, которая осталась в сердцах их близких. Но мы можем и должны обеспечить этим семьям поддержку. Государство никогда не оставит их в беде. Мы будем рядом. Я лично гарантирую, что семьи погибших героев будут обеспечены всем необходимым. Мы обязаны дать им это, ведь только благодаря их подвигу сегодня, миллионы людей могут спокойно дышать.

Президент сделал паузу, опуская голову, отдавая дань памяти павшим, и я склонил голову, размышляя о его словах. Если я правильно понял, он обобщенно говорил о том странном отряде героев, погибших при первом заходе. По сути, отправленном просто на убой для выяснения того, какая система защиты у пришельцев. И теперь он, лично отправивший их на гибель, говорит о героизме, подвигах и жертвах. Я бы понял, если бы он сам ступил туда в первых рядах, но нет, сделал это только после того, как увидел относительную безопасность, дополнительно зная, что его самого вытащит страхующий навык, срабатывающий за секунду до неминуемой гибели.

Немного отвлекся, думая о том, что произойдёт, если я выстрелю в него лазером. Сработает ли навык и вытащит ли его и из такой ситуации? Но потом помотал головой, выбрасывая такие мысли и продолжил слушать правильные вещи. Жаль только, что сам говорящий разделял их не в полной мере.

– Среди них были те, кто погиб на Марсе. – Продолжил он, подняв глаза. – Они пошли туда, не зная, что их ждёт, руководствуясь лишь тем, что враг должен был быть остановлен. Эти герои вызывали на себя огонь, но сами не вернулись, погибнув в огне чудовищного взрыва, после уничтожения одного из кораблей. Мы знаем, что они сделали всё, что могли, и даже больше. И хотя они не стоят здесь сегодня, их подвиг останется в наших сердцах навсегда. Их имена будут высечены на страницах нашей истории, и мы всегда будем помнить, что их жертва не была напрасной.

Зал наполнился гулом одобрения и аплодисментами, раздавшимися после его слов.

Президент позволил этим звукам затихнуть, и перешёл к следующей теме.

– Мы также не должны забывать наших храбрых военных. – Сказал он, и его голос вновь обрел твёрдость. – Наши солдаты сражались на передовой, встречая врага лицом к лицу. Они не отступали, когда казалось, что всё потеряно. Они удерживали линии обороны, защищали наших граждан и свои дома, сражаясь до последнего. Многие из них не вернулись. Эти солдаты – наша гордость, наша сила. И мы обязаны помнить, что без их мужества и самоотверженности сегодня нас могло бы не быть. Я хочу, чтобы каждый гражданин нашей страны знал. Мы восстановим каждую улицу, каждый дом, который был потерян в этой войне. И назовём их именами храбрых солдат, не уступавших врагу ни пяди нашей земли, пока были живы. Мы не оставим ни одного следа от разрушений, которые принёс этот кошмар. Мы поднимемся из пепла, как уже делали это много раз в прошлом. Америка восстановится, как она всегда делала это. И в этом восстановлении всегда будет звучать память о тех, кто положил свою жизнь за эту возможность.

Эти слова вызвали буквально шквал аплодисментов в зале, а я начал незаметно переминаться с ноги на ногу. Он уже говорил добрых тридцать минут и похоже, совсем не собирался успокаиваться, поймав звёздный час.

Президент поднял взгляд в камеру, и на его лице отразилось чувство гордости за тех, кто уже не мог быть среди них.

– Но сегодня мы не одни на поле боя. – Продолжил неутомимый Колсон. – Мы сражались бок о бок с нашими союзниками. И я не могу не упомянуть о невероятном подвиге наших российских друзей. Президент России и его элитный отряд сумели совершить невозможное. – Уничтожили один корабль противника и захватили другой. Это не просто военный успех. Это символ того, что человечество, вне зависимости от государственных границ, способно объединиться перед лицом общей угрозы. Мы больше не делим мир на «наших» и «не наших». В этот момент мы все едины. Едины в борьбе за нашу планету. Наши союзники из России продемонстрировали невероятную храбрость и стойкость, и я хочу отдать им должное. Этот подвиг показывает нам, что, когда мы объединены, мы непобедимы. Я горжусь тем, что сегодня мы можем сражаться плечом к плечу с такими союзниками.

Он сделал паузу, вновь оглушенный аплодисментами и дал время аудитории впитать это важное послание.

– Президент России, стоя рядом со мной, лично возглавил атаку, рискуя своей жизнью, и его отряд совершил практически невозможное. – Добавил Колсон, словно подчеркивая важность этого события. – Они захватили корабль пришельцев, что дало нам ценнейшую информацию о противнике. Эта информация уже используется нашими военными и учёными для подготовки к следующим ударам. Благодаря этому подвигу мы сможем лучше защититься и, что ещё важнее, рано или поздно, но сможем нанести ответный удар. Сегодня мы должны отдать должное нашим российским друзьям, которые не только встали на защиту своей страны, но и помогли всему миру в этой битве.

Он переждал очередные аплодисменты и продолжил.

– Но и это не всё! Наконец, настал момент, когда мы можем поблагодарить тех, кто сражался и вернулся к нам. Тех, кто сегодня стоит на этой сцене. – Показал он рукой на нашу четверку, стоящую неподалеку. – Эти люди, герои Земли. Они проявили храбрость и мужество, о которых будут рассказывать будущим поколениям. Каждый из них сыграл решающую роль в отражении нападения на нашу планету.

Президент на секунду замолчал, стараясь сделать следующие слова более весомыми и зал затих, ловя каждое слово.

– Капрал Джеймс Дэвис, второй лейтенант Джек Миллер, майор Святослав Платонов, и Максим Андреев. – Перечислил он имена, глядя на каждого из нас, стоящих в строю. – Эти люди не просто сражались за свою жизнь. Они сражались за нас всех. Они стояли на передовой, лицом к лицу с ужасающей угрозой. И благодаря их решимости, их самоотверженности, мы смогли выжить. Сегодня мы чествуем их, как тех, кто дал нам надежду. Надежду на будущее.

Зал вновь разразился аплодисментами, но политик продолжал, даже не пытаясь их прерывать.

– Награды, которые я сегодня вручу этим героям, это не просто символы признания. Это символы благодарности всей нашей страны. Это напоминание о том, что каждый из них внёс огромный вклад в защиту нашего дома. Мы должны всегда помнить, что они среди нас, такие же обычные люди, как и мы. Которые ходят в кофейню, покупают в магазине продукты и ничем не отличаются от ваших соседей, в один день способные стать в ряд защитников планеты.

Теперь, когда аплодисменты начали стихать, президент сделал последний шаг к завершению своей речи.

– Сегодняшняя церемония – это не только выражение благодарности. Это символ того, что мы продолжаем бороться. Мы продолжаем сражаться за своё будущее, за свои семьи, за свой мир. Мы не сдадимся. Мы не отступим. Мы будем стоять до последнего, защищая свою планету, свою жизнь, и свою свободу.