Текст книги ""Фантастика 2026-73". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Юрий Иванович

Глава тридцать пятая. Всё не так

Само собой, что уверенности застать Ласку в лесу фей у Поля не было. Разбалованный ребёнок мог оказаться где угодно. Тем более в последнее время она сама и её компания сумасбродных подружек помешались на взращиваемых саженцах дуба и лиан. Так что больше они торчали в саду поместья Труммера. И если не повезёт, то так и придётся торчать в створе ворот всё отпущенное ему судьбой время. Потому что здесь слово дэма прозвучало так: внутрь может войти лишь человек, приглашённый принцессой Лидией, колдуньей-друидом Ниурсадой или Лаской.

Повезло. Сестра как раз с пыхтением и с натугой волокла к порталу две шестилитровые бутыли с какой-то мутной жидкостью. А несколько десятков фей шумно «помогали» девочке, сидя у неё на плечах и мельтеша перед глазами.

– Эй! Сестрёнка! – Труммер привлёк к себе внимание криком, стоя в проёме ворот. – Скажи, пусть меня пропустят! – А когда добился желаемого, сразу набросился на малявку с претензиями: – Ты чего это тяжести такие таскаешь? Давно в углу не стояла? Надорваться хочешь? – И перехватил бутыли в свои руки.

– Не хочу! Мне не тяжело! – фыркала Ласка. – И чего ты раскричался? Веди себя в чужом царстве тихо, скромно.

– Ах ты какая! Тогда и вы в моём саду прекращайте устраивать писк до небес, от которого оглохнуть можно. Кстати, у меня скорей всего очень мало времени для визита к нам. Что там дома творится? Аза готовит что-то вкусное или так и пропадает на месте будущей стройки?

Сестра взглянула на него с недетской иронией, хмыкнула многозначительно:

– Ага, от такой невестки дождёшься чего-нибудь вкусненького! Давно уже умотала в неизвестном направлении. Мне показалось, что спешила на твои поиски.

– Чего меня искать-то?.. Вот он я. А что в бутылях?

Они уже прошли всей компанией в портал, оказавшись в спальне Ласки, и та сразу повела брата в сад:

– Это специальные удобрения, которые Ниурсада заказала в Имении дэма. По её мнению, именно этих веществ не хватает нашим растениям.

– Не хватает?!

Именно с таким восклицанием Поль замер снаружи дома, подняв голову и отвесив челюсть. Потому что дерево уже достигало высоты метров двенадцати. А лианы, учитывая спиральную форму их ствола, вытянулись раза в полтора длиннее. При этом они все, дружно, стали склоняться в сторону гипотетического дуба, ствол которого уже соответствовал одному обхвату взрослого мужчины.

В себя его привели стенания Галлиарды Фойтинэ, стоящей рядом:

– Поль! Зря мы разрешили посадить на участке эти саженцы. Это не растения, это какие-то монстры! И я подслушала, как Ниурсада хвасталась Азе, что всё это может вырасти на высоту небоскрёбов Параиса. Если не выше. То же дерево может стать толщиной в десять обхватов. А если на нём и лианы повиснут? Представляешь, что при этом случится? Они попросту развалят все четыре дома, составляющих поместье!

– Мм?.. Ну не думаю, что они так вырастут, – засомневался поощер, вспоминая заодно об иных мирах. – Таких растений просто не существует в ДОМЕ. Да и в других вселенных… Хотя… На той же Земле есть секвойи, так они и выше ста метров растут. Но для тех исполинов нужен специальный климат, грунт и как минимум три тысячи лет для вырастания.

– Вот и я о чём говорю! – переживала названая старшая сестра и самая близкая подруга. – Три тысячи лет – это нормально и понятно. Тогда как эти растут со страшной силой, словно тесто на дрожжах. Может, они вредные какие? Сорняки, к примеру? Или тебе нашего дома не жалко?

– Не факт, что он развалится. Скорей будет стоять в тени… Да и новый вроде как скоро начнёт строиться…

– Когда это ещё будет-то? – не верила Галлиарда. – И вообще подобное строительство у меня в голове не умещается, как и всё остальное. К примеру, наших друзей пропускать не хотели, пока я отдельное разрешение для этого не дала. Сейчас подойти должны…

– Отлично! – обрадовался Поль. – Значит, сейчас все вместе и пройдем к главному распорядителю. Да посмотрим, что там Аза намудрила с выбором проекта. Мне кажется, надо будет немножко поумерить амбиции бывшей маркизы, да присмирить её непомерные аппетиты. Иначе нам обитатели Крепости станут завидовать. А это сама понимаешь, чем чревато…

Как раз во двор поместья стали входить друзья, возглавляемые Ваком Лейзи и доном Сэлвиком. Вся компания выглядела встревоженной не только из-за вида диковинных растений, их больше волновал творящийся вокруг ажиотаж, выселение жителей целого района и строгая пропускная система для попадания внутрь определённого периметра. Вдобавок Сэлвик, будучи посредником по найму и адаптации выходцев из Диких земель, переживал за свой бизнес в целом и за своих ставленниц, сестёр Макиллайн, в частности. Ну а Вак Лейзи уже несколько часов не мог прорваться к дому за очередной партией контрабандных алпи. Невесть что успел надумать.

Так что пришлось всех вначале успокаивать короткими фразами, а потом приглашать к месту строительства нового замка, обещая:

– Расскажу всё по пути.

Но ему не особо давала рта раскрыть пристроившаяся рядом Фойтинэ:

– За последние выполненные миссии дэм Надариэль одарил Поля невероятными благами. В том числе и замком, который будет возведён на месте сноса окрестных усадеб. И мы как раз туда идём.

– Ого! Замка?! – послышались недоверчивые восклицания. – Это там, где столб пыли поднимается? Прямо здесь, в Розморе?! И всё это Полю за выполненные миссии?! Что же такого невероятного он сумел натворить в этих миссиях?

– Да так, ничего особенного, – заскромничал поощер. – Скорей повезло по совокупности случайностей оказаться в нужное время в нужном месте.

– И кем же ты теперь станешь? Небось, зазнаешься?

– Неважно, кем я стану, если остаюсь жить всё равно в Розморе. А вот насчёт зазнайства сразу хочу акцентировать: все отношения с друзьями у меня остаются прежними. Вы все имеете право приходить ко мне в любое время дня и ночи. Есть – что хотите, спать – сколько угодно и веселиться – сколько влезет.

Гомон удовлетворения стих довольно быстро по причине резкой смены окружающего ландшафта. Не успела вся компания повернуть на перекрёстке, как уткнулась в гигантские кучи вывороченной земли, обломки стоявших здесь некогда домов и груды выдернутых фруктовых деревьев. Добрая треть огороженного периметра уже оказалась зачищена под готовящееся строительство.

– Невероятно! – только и выдохнул всё тот же Лейзи. – Разве так строят?

– Тоже в шоке, – признался очумевший Труммер. – Ещё пяток часов назад здесь жили люди…

Пока пришли в себя, пока прошли чуть сбоку от куч и взобрались на одну из них, рёв ведущегося строительства всё нарастал. Причём рёв этот создавали исключительно машины. Именно они поднимали несусветную пыль вместе с дымом и копотью, встающими широким столбом к небу. Сотни бульдозеров и экскаваторов ровняли поверхность, рыли первые траншеи, грузили на громадные самосвалы землю. Причём колонны самосвалов умудрялись подходить сразу с трёх направлений. А между техникой сновали, словно муравьи, люди в разных по цвету, но весьма ярких спецовках и касках. Кое-где уже закладывали вырытые в грунте ямы бетонными блоками, а поверх них начинали малыми кранами монтировать конструкции из стали. Похоже, что собирались устанавливать высокие башенные краны.

Теперь уже дон Сэлвик не выдержал:

– Что они строят? Ведь ты утверждал, что проект ещё окончательно не согласован с тобой?

– Ну как сказать, что не согласован, – скривился Труммер. – Раз уж согласился на женитьбу, значит, возражений от меня больше не ждут…

И тут же ощутил моральную поддержку: Галлиарда прижалась к нему сбоку, сочувственно заглядывая в глаза и понимающе шепча:

– Неужели они послушались маркизу Рейну? Растёт малышка!

Сквозь пыль и дым бывший дом старосты квартала просматривался с трудом. Да и добираться к штабу разворачивающейся стройки пришлось с немалыми техническими сложностями. Те же грузовики (словно гонки устроили!) могли задавить любого неосторожного раззяву, тем более не обозначенного яркой спецодеждой. Да и когда компания, наконец, добралась до главного архитектора, тот набросился на визитёров именно с такими претензиями:

– В таком виде здесь находиться запрещено! Хотя бы каски надели!

– Много она поможет под колесом в полтора моих роста! – в тон ему отвечал Поль. – И с чего такая вообще спешка? Почему местами уже роется грунт под фундамент? Мы ведь ещё толком с проектом не разобрались.

– Очень даже разобрались! – перешёл на крик главный человек на стройке. – Твоя жена выбрала, а дэм тут же её выбор утвердил. И никто теперь кроме него не может внести изменения в строительство. Мы отныне просто обязаны уложиться в основной график работ. Иначе о наградах можем забыть сразу. Если чего страшней в виде наказания не прилетит.

И всем своим видом показал, как он занят и насколько нежелательны здесь всякие посторонние. Пусть они в будущем и станут здесь проживать в меру своих чаяний.

Честно признаться, Поль откровенно растерялся от такой отповеди. Он-то рвался домой, чтобы подумать, присмотреться, ещё раз посоветоваться и даже чуточку похвастаться перед своей подругой. А его тут резко и довольно грубо обломали, указывая место совсем вдали от принятия краеугольных решений.

Ещё и Лейзи не удержался от дружеской подначки:

– С одной стороны, женившийся мужчина проявляет истинную твёрдость характера. Но вот с другой – становится настоящей тряпкой, и дальше от него уже ничего не зависит.

– Но-но! – резко осадила приятеля Фойтинэ. – Сам до сих пор не женился, так нечего другим завидовать!

Перед тем как покинуть штаб, Труммер сделал попытку выяснить, что всё-таки будет строиться в окончательном варианте:

– Макет-то куда делся? Можно глянуть?

– Макет пока разобрали, – уже в полном раздражении отвечал архитектор, – и сейчас начали строить новый, в соответствии с утверждёнными чертежами. Будет готов послезавтра, в крайнем случае завтра вечером.

Судя по тому, как он нервничал и насколько невежливо общался с будущим хозяином замка, внушение ему о скорости работ было сделано солидное. Скорей всего не только со стороны дэма Прогрессора, но и от Кобры какие-нибудь запугивания долетели. Так что компании пришлось покидать штаб, можно сказать, несолоно хлебавши.

Правда, выйдя и продвинувшись на ближайшую возвышенность, все ещё раз попытались всмотреться в царящий на стройплощадке хаос. Причём хаос – кажущийся. Потому что на самом деле организация труда, если тщательно присмотреться, поражала. Двигались и работали все, но при этом никто не сталкивался, никто никому не мешал и не перекрывал пути движения. Например, в дальнем конце уже оказалась вырыта яма глубиной метров в двадцать. И там же, в углу будущего циклопического сооружения, уже начали трамбовать гравийные подушки фундамента, заливая их специальной смолой и скрепляя быстро застывающим раствором. А поверх него уже готовили к укладке свариваемые арматурные щиты. Туда же уже прокладывали специальные трубы для подачи бетона, и к этим трубам выстраивалась постепенно очередь массивных бетоновозов.

Уж на что Поль насмотрелся при возведении фундаментов великих строек, но тут он не удержался от возмущения:

– Они что, собрались делать заливку не по всей площади сразу? Или в спешке собрались брак давать?

Тут уже знатоком оказался Вак Лейзи. Будучи в ранге а’перва по специальности гаазанда, он чаще всех бывал в Крепости. А там подобные стройки если не постоянно велись, то довольно часто. Потому что каждый новый владелец дворца, замка или небоскрёба пытался улучшить свою недвижимость, а то и кардинально её перестроить. При этом использовались машины, материалы и способы, которые дэм (как и все остальные его божественные собратья) использовал только в пределах Морской стены. Реже – в пределах Внутренней стены, для какого-нибудь срочного возведения спортивного комплекса в Долинах Спортивной Элегии. И крайне редко – для возведения чего-то совсем уж монструозного или витиеватого в Параисе.

Так что гаазанд знал, о чём говорил.

– Судя по логотипам на машинах, здесь самое высокотехническое строительное объединение, используемое только в Крепости. А они используют такой бетон, который стынет намертво с заданной скоростью. Вот потому и нет им смысла ждать, пока от грунта освободят весь фундамент. Имеющиеся у них приборы позволяют выдержать уровень и нужные углы даже при таком невероятном способе возведения.

Наверное, он ещё долго бы делился своими знаниями, как и остальные с удовольствием обменивались мнениями. Потому что нет ничего интереснее, чем наблюдать за слаженной, чётко организованной работой других людей. Но тут, совершенно неожиданно в первую очередь для самого Поля, откуда-то сзади появилась рассерженная и раскрасневшаяся супруга.

– Я его везде ищу, а он тут в созерцании бездельничает! – сразу начала она с наезда, хватая крепко мужа под локоть и целеустремлённо увлекая в нужном направлении. – Идём домой, нам надо срочно обсудить один важный вопрос!

Пришлось подчиниться, да и вся остальная компания потянулась следом. По дороге Аза Рейна засыпала вопросами Поля, выпытывая скорей не о строительстве, а о проведённом невесть где времени до того. Что делал, куда мотался, чего добился. Хорошо, что излишними ответами не приходилось заморачиваться, сразу напоминая:

– Увы, дэм запретил на эту тему даже жестами распространяться!

Ну и придя в усадьбу, жёнушка сразу повела его в нужный дом, а там и в выделенную им спальню, несколько грубо прикрикнув на идущую за ними Галлиарду:

– Никто не смеет нам мешать! Проследи за этим!

Фойтинэ обиженно зафыркала, дёрнула плечами и прошипела:

– Смотри-ка! Уже и забыла, что мы подруги. И что это я ее когда-то спасла от тюрьмы и кошмарных изнасилований…

После чего обратила внимание на замершую Ласку. Та расширенными до предела глазами смотрела вслед скрывшемуся в доме брату, словно того подменили копытным стараном. Точно так же, совсем неадекватно и тихо, вели себя несколько фей, порхающих рядом с девочкой.

– Прелесть наша, ты чего замерла? – озадачилась старшая названая сестра. – Обиделась на Поля за невнимание? Ну так у него… этот, как бы правильно сказать-то?.. Медовый месяц! Знаешь, что это такое?

Личико Ласки скривилось в снисходительной гримасе:

– Знаю, не маленькая! – После чего она ринулась тоже в дом, со словами: – Мне надо срочно в Имение наведаться! За удобрениями… Скоро вернусь.

Так и не успев её остановить, Галлиарда со вздохом уставилась на сестёр Макиллайн. Теперь уже те пожимали плечами, словно говоря: «А что мы можем с ней сделать?»

Тогда как личная подруга принцессы фей с помощью своего личного портала уже перешла в желаемое место и сразу бросилась к выходу из леса, где постоянно стоял дозор из отлично вымуштрованных и качественно проинформированных стражей. При этом те только подтянулись, ибо по приказу властелина не имели права останавливать малышку, куда бы она ни пожелала отправиться. Но девочка никуда не пошла, а сразу стала давать взрослым воинам жёсткие инструкции:

– Немедленно отыщите дэма Надариэля, где бы он ни находился и чем бы архиважным ни занимался. И скажите ему, что Поль Труммер сейчас находится в своей спальне со своей женой. Но на самом деле та тётка – не его жена! И я очень боюсь, что с братом может случиться беда!

Глава тридцать шестая. Никто не застрахован от ошибок

Изначально ни Прогрессор, ни Кобра не предполагали, что задержатся на материковой плоскости так долго. Но целое, немыслимо огромное поле сопряжения не поддавалось с ходу разгадке. Оно и за сутки, по первым определениям, вряд ли открыло бы свои тайны. Но исследовательский азарт на несколько часов заставил забыть истинных учёных обо всём на свете. Слишком уж им загорелось хотя бы в общих чертах понять природу явления, с которым они столкнулись. Причём столкнулись не где-то в иных мирах, а в своём собственном ДОМЕ.

По ходу дела Бенджамин сразу польстил себе в дальновидности:

– Хорошо, что тебя с собой позвал. Иначе раз в пять больше времени потерял бы, только делая эти первые, предварительные замеры.

Азнара ехидничать или ёрничать в ответ не стала. Скорей пожурила за недооценку стоящей перед ними проблемы:

– Если быть честными до конца, сюда следовало бы позвать всех наших. Или хотя бы самых вменяемых. Тогда результаты уже сегодня пошли бы всему ДОМУ на пользу. – После чего не совсем последовательно добавила: – А твоему Труммеру я точно голову оторву! Как он посмел умолчать про свои приключения?!

– Оставь моего Труммера в покое! Как и своего – тоже! – ворчал Прогрессор, передвигая телекинезом работающие приборы на новое место. – А вот эта твоя идея позвать ещё кого-то совсем никуда не годится.

– Как сказать, как сказать…

– Неужели ты не понимаешь, насколько это громадное поле сопряжения может оказаться опасным оружием?

– Понимаю. Ты меня уже совсем-то за дуру не держи! – огрызнулась дэма. – Но сможем ли мы сами вдвоём применить это оружие против тех же жабокряков?

– Так и срочности никакой нет. А если справимся сами, нам не только почёт и уважение заслуженные полагаются, но и спокойствие определённое светит.

– Но только в том случае, если никто из наших эти поля не отыщет самостоятельно.

– А чтобы этого не случилось, – продолжал рассуждать Надариэль, – мы постараемся все здешние поля ликвидировать. Тогда уж точно все секреты останутся в нашем распоряжении.

– Ещё и этот Златоран надо срочно проверить, – последовало напоминание от дэмы.

– Естественно! Вот как только здесь чуток разберёмся, сразу и поспешим на остров с этими странными покпром… сус… э-э-э… тьфу ты! Покпросисудами. Хе! Язык сломать можно!

Ревельдайна тоже не удержалась от смешка:

– И столицу они свою дико назвали: Акарасамма! Долго думали? Или в нетрезвую голову стрельнуло? – но тут же нахмурилась от иных воспоминаний: – Если, конечно, Труммер ничего не напутал с названиями или чего-нибудь не выдумал!

– Не напутал, тут я в нём уверен. А вот за его самодеятельность, во время которой он старых членов Совета по всему первому сектору раскидал, его наказать следовало бы. Тоже придётся нам их вылавливать, пока они в лапы Рыбака не попали.

– Если они уже не в чужих Лабораториях… Эмих Шумил тогда раньше нас все сливки со Златорана соберёт.

Надариэль подвёл итог:

– В любом случае тайны полей сопряжения стоят выше ресурса из смертных. И хоть какие-то сведения об этом, а то и самые важные, мы с престарелых недоумков вырвем. А если ещё и жизнь продлить пообещаем, они на всё пойдут.

Затем долгое время их разговоры касались только технических и научных аспектов деятельности. Но как только появилось «окно» для посторонних рассуждений, стали делать умозрительные выводы о природе исследуемого явления.

– Две тысячи лет назад, – настаивала Азнара, – ничего подобного на данной плоскости не существовало. Ручаюсь! Мы тогда с Гелмаром тут грандиозный поиск нескольких артефактов затеяли. Считай, каждую песчинку просмотрели, но ничего подобного не нашли.

– Уточним у старцев историю их острова. Наверняка у них какие-нибудь летописи сохранились тех времён. Но я почему-то уверен, что такие поля сами по себе, под воздействием сил ДОМА, появиться не могли. Здесь явно прослеживается рука кого-то из наших.

– Ты сам себе противоречишь. За такое долгое время подобные знания обязательно владелец засветил бы. Да и сейчас живо расправился бы с жабокряками.

– Смотря кто истинный виновник всего этого, – пустился Прогрессор в очередные рассуждения. – Не забывай о Тра, гибель которого до сих пор ничем конкретным не подтверждена.

– Ничего себе! – возмутилась его божественная сестра. – Разве исчезновения его сектора – мало?

– С какой стороны взглянуть… Ведь физические останки остальных наших собратьев мы нашли. Сумели их чётко идентифицировать. И даже сохранить их от конечного уничтожения. А вот Тра словно в пространстве растворился. Да и не участвовал он ни в одном сражении. От последнего – точно уклонился. И правильно многие подозревают, что этот хитрец где-то спрятался. Вполне возможно, что и в недрах нашего ДОМА. Тогда как мы туда проникнуть так и не смогли, как ни пытались и каких только глупостей ни вытворяли.

– Ты ещё мягко называешь наши катастрофические ошибки, – печально вздохнула Ревельдайна. – Глупости… Но кто тогда из нас, молодых и глупых, знал, что такое случится?

– Кто, кто… Да тот же Тра предупреждал, запугивал, проклинал…

– Именно что больше проклинал. Злой он был, желчный и страшный. Потому его никто и не слушал. И не любил…

Прогрессор не оказался чужд самокритике:

– Нас тоже никто не любил. И мы – никого. Вели себя словно дикие звери. Все. Без исключения.

На это прозвучали вполне очевидные для обоих вопросы:

– А что оставалось делать? Умирать?

И от этого оба непроизвольно вздрогнули.

Вроде и бессмертные существа дэмы, как казалось со стороны, но и они могли погибнуть при определённых обстоятельствах. Причём каждый из сорока двух, ныне живущих, прекрасно и давно знал, как уничтожить любого себе подобного, а то и всех скопом. Знал, но… Уже давно подобного деяния и в мыслях не держал, потому что и сам после этого не выжил бы. И подобные знания дались всем бессмертным очень дорогой ценой. Какой именно, они даже в разговорах между собой никогда не упоминали: боялись ненароком сглазить. Боялись потревожить старые, кошмарные воспоминания. Боялись разбередить кровавые душевные раны. Даже мысленно боялись вспоминать о своей ахиллесовой пяте.

Наверное, именно эта боязнь смерти и не давала сходить с ума существам, прожившим многие тысячи лет. Потому что ни разу за всю историю ДОМА никто из дэмов даже не заикнулся о самоубийстве. И ни разу с того трагического времени никто из них не сделал попытки уничтожить себе подобного.

Вот и сейчас, после вопросов Азнары, Бенджамин не удержался от нескольких ругательств, подкрепляя их укором:

– Нашла о чём вспоминать! – И тут же сосредоточил их общие усилия на сборе научной информации. Но ещё через час вынужден был констатировать: – Вроде бы все показания собрали, замеры сделали и постоянные подвижки засекли. Теперь это всё надо только свести воедино и обработать.

– Согласна. Здесь пока больше делать нечего. Прыгаем на Златоран?

– Да. И постараемся там долго не задерживаться. Поэтому работаем отдельно, но оставаясь на связи. Так накопаем не в пример больше. Да и много чести для тамошних смертных видеть перед собой сразу двух властелинов. Зазнаются ещё и перемрут от счастья.

– А если придётся встретиться в Совете?

– Даже там можно вести допросы в разных помещениях.

На острове управились чуть быстрей, часа за два. Да и то по причине отсутствия всяческих церемоний. Вначале осмотрелись, изучая наскоро места, в которые перебрасывались беженцы с континента. А потом весьма резко стали потрошить престарелые власти аборигенов. Пока одних выпытывали, другие старцы носились по архивам в поисках древних летописей. Пока одни взахлёб рассказывали всё, что знали, другие пытались вспомнить самые незначительные детали своих замшелых знаний. И мало из них кто раздражал просьбами о продлении жизни. Хорошо знали, оказывается, кто такие дэмы, и понимали, что вначале надо заслужить, сделав всё и в три раза больше, чем от тебя требуют, а уже потом смиренно ждать награды.

Всё собранное ими оказалось полезным. С такими данными понимание сути полей сопряжения достигло своего практического пика. Теперь только и следовало, что прибыть на плоскость с определёнными устройствами и приборами и проверить голую теорию. Мало того, если все данные окажутся впоследствии верны, то над островом довлело некое иное, совершенно неведомое раньше в науке поле сопряжения. И если его правильно использовать, подключив к мощному источнику энергии, то на Златоран не прорвётся никто из посторонних. А существующие на континенте поля, блуждающие там как попало, перестанут срабатывать без нужного кода. Причём в это «никто» скорей всего попадут и все остальные дэмы. Образно говоря, при благоприятных итогах именно Прогрессор и Кобра могли застолбить за собой персональное право полного владения данными землями. И новыми знаниями!

Естественно, что подобные перспективы их заинтриговали.

Вдобавок пред светлы очи Ревельдайны и Надариэля предоставили груду самых ценных, замысловатых, древних (пусть чаще всего и неработающих) артефактов.

Особенно эта груда поразила Азнару:

– Конечно, две тысячи лет назад мы на подобные мелочи не обращали особо внимания. Но мне не верится, что мы столько ценного здесь и важного упустили. Или ты опять скажешь, что некто ушлый здесь пошаливает?

– Ничего не скажу… Но разбираться придётся. – Дэм очень внимательно рассматривал выбранный из общей кучи наручь. – Ну а сносили все эти артефакты на остров беженцы в виде платы за проживание. Такую же штуковину Труммеру подарили… Охраняет владельца от любого воздействия, наносящего не только физический вред… И он с этим наручем отправился к жабокрякам…

Иначе говоря, старцы Совета в самом деле заслужили некоторой прибавки к жизни, если не сказать, что значительной. И высшее расположение дэмов было оказано незамедлительно, они действовали, не отделываясь пустыми обещаниями. Четверых из старцев, дышащих на ладан, подлечили и оживили в течение четверти часа. Что вызвало очередную волну обожания, благоговения и поклонения.

О дальнейшем прибытии было сказано, что оно состоится очень скоро, возможно, что и через несколько часов. После чего божественные сущности отбыли домой. Точнее, в Имение Прогрессора. И уже там Азнара позволила прорваться наружу своим восторгам:

– Это мы здорово с тобой поработали! Представляешь, сколько ценных а’первов, е’второв и и’третов мы теперь сможем расселить в наших секторах?

– Пока ещё смутно, – признался Бенджамин, рассматривая сигналы срочного вызова на своих устройствах связи. – Ну и не хотелось бы делить заранее шкуру недобитого дракона. К тому же надо будет срочно собрать тех стариков, которые наш ушлый поощер со своим другом Тилиусом разбросали по первому сектору…

Устройство связи он включил, буркнул туда короткую фразу и стал выслушивать сообщение. Затем похвалил кого-то и добавил:

– Сейчас наведаюсь в этот Розмор! – Отключил и проворчал с недовольством: – Ну вот, опять этот Гуммер-Буммер чудит!

– Что случилось? – заволновалась Ревельдайна.

– Сейчас выясним! – пригрозил Прогрессор, открывая прямой переход куда-то на пространства своего сектора. – Ты пока останешься в невидимом спектре! – Но прежде чем шагнуть, невинным тоном проинформировал: – Представляешь, пока мы с тобой работали в поте лица, этот Труммер кувыркался в кровати с твоим двойником.

– Каким таким двойником?! – Дэма стала краснеть от гнева, попутно отталкивая хозяина в сторону и намереваясь шагнуть первой. При этом её крик перешёл в угрожающее шипение: – Да я его сейчас…