Текст книги ""Фантастика 2026-73". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Юрий Иванович

Глава 15

Глава 15:

Появившиеся на орбите Марса корабли разделились, отправившись к разным планетам Солнечной системы. Безумная скорость передвижения позволяла достигнуть любой точку в системе в самые кратчайшие сроки. Провели сканирование, узнавая необходимую для колонизации информацию и удовлетворенные полученными данными, вернулись к месту появления. Купленные за смешные деньги у отставника сведения подтвердились. Богатые ресурсами системы не были какой то редкостью в обитаемой части Галактики, но совокупность из подходящих для разработки объектов и населенные туземцами планеты встречалась не так, чтобы часто. Тем более, не входящие в зону действия многочисленных государственных образований и корпораций.

Единственное, что теперь нужно было установить контакт. Но, прилетевшие рептилоиды никогда не были сильны в дипломатии, предпочитая все вопросы решать силой. Потраченное на принуждение время, потом с лихвой компенсировалось наличием огромного количества рабов, которых можно было продавать на рынках, всегда жадных до подобного товара. Различные научные центры, зоопарки, исследовательские организации, развлекательные центры. Уродцы, не получившие статус разумных созданий всегда ценились, применяемые в самых различных целях. Начиная от экзотических составляющих в блюдах плотоядных цивилизаций и заканчивая использованием в качестве домашних зверушек.

Вот только, судя по данным, полученным после сканирования, население планеты было слишком велико. Более тринадцати миллиардов особей доминирующего вида против нескольких тысяч рептилоидов, прилетевших на кораблях. Какие бы они ни были слабые, всегда остается шанс на проигрыш, поэтому было принято решение слегка проредить их количество.

Первый удар был страшен.

Корабль инопланетян, отправленный на миссию, пока остальные начали обустраиваться и прилетевший к Земле, не разбирался в том, кто плохой, а кто хороший. Кто несёт свет демократии, а кто подвергает свой народ гонениям. И тем более не интересовался тем, какие люди, где живут, чем занимаются и на какие интересы поделены, а просто и без затей ударил по Токио, выбрав самый густонаселенный город планеты.

Япония, уже некогда страдавшая от ядерных бомбардировок, вновь стала жертвой применения оружия массового поражения. Металлическая болванка весом в двести килограммов, разогнанная до скорости в двадцать километров в секунду, под прямым углом вошла в атмосферу, окутавшись пламенем как метеор и попала прямо в центр города. Высвободившаяся кинетическая энергия в количестве четырехсот гигаджоулей, сопоставимая по параметрам с десятью небольшими ядерными взрывами испарила всё в месте падения, образовав огромный кратер диаметром в тридцать метров. Образовавшаяся взрывная волна обрушила окружающие высотные здания в радиусе пятнадцати километров и покатилась дальше, продолжая уничтожать инфраструктуру. Температура в месте падения резко выросла в результате столкновения, тысячи очагов пожаров моментально вспыхнули, добавляя хаоса в происходящее и как будто этого было мало, началось землетрясение.

Второй удар пришелся по Филиппинам. Манилу, очень компактно расположившуюся на берегу закрытой бухты, просто стерло с лица земли, как и прилегающие земли. Образовавшееся цунами стремительным валом покатилось во все стороны, грозя многомилионными жертвами окружающим азиатским странам.

Третий и последний удар нанесли по Бразилии. Сан-Паулу, тоже расположенный на побережье, в долине реки Тиете и так страдал от многочисленных проблем, начиная от высокого уровня преступности в фавелах, в которых проживало больше пяти миллионов человек и заканчивая жесточайшим расслоением общества на бедных и богатых. Двухсоткилограммовая металлическая болванка уравняла всех, стерев все различия, не выбирая, кого уничтожать. Высокие небоскребы и трущобы разрушились практически одинаково, погребя под своими останками население города.

Моментально облетевшие планету видео репортажи с мест происшествий от людей, сумевших выжить в этом аду, а также от тех, кто по случайностям обладал хорошими защитными способностями или вернулся с порталов уже после атаки, ввергли в шок всё население планеты бессмысленным актом агрессии. Никаких попыток переговоров или выставления требований. Просто беспощадный массовый геноцид, унесший жизнь по меньшей мере двухсот миллионов человек.

И затем, будто ничего не произошло, корабль просто улетел обратно к Марсу, присоединившись к своим товарищам, обустраивавшимся на месте бывшей базы американцев. Часть начала изучать деактивированные врата портала, используя странно выглядящую технику, а остальные, используя горнопроходческую технику, стали заглубляться внутрь, за считанные минуты пробурившись на два километра.

Множество автономных летательных аппаратов, держащихся в воздухе на непонятном принципе, стали возводить ажурные конструкции, опустошая подвесные баки со строительным материалом. Тут же, перерабатывающая техника ползала по поверхности планеты, буквально пожирая её и оставляя за собой аккуратные спрессованные брикеты, которые они тут же пускали в ход, подготавливая под свои нужды что-то непонятное и совершенно чуждое.

* * *

Экстренно собранный совет мировых правительств понятия не имел, с чего начать выработку плана противодействия. Не было ни малейшего шанса сделать что-то такому превосходящему по силе противнику. Да и главный вопрос, как сражаться с тем, кто находится на недосягаемой высоте в космосе? Современное ядерное оружие, может быть, и стояло рядом по своей разрушительности, вот только его надо было еще суметь применить, тогда как разогнанная до огромных скоростей металлическая болванка была чем-то таким, что современная военная мысль не могла отразить.

Представитель Великобритании, наследный принц короны встал, привлекая к себе внимание и кашлянув, начал говорить.

– Дорогие делегаты, уважаемые члены собрания и представители государств. – Пафосно раскланялся он присутствующим. – В момент, когда человечество столкнулось с угрозой, выходящей за пределы нашего понимания, с этим бесчеловечным актом геноцида, повлекшим за собой катастрофические последствия для всей планеты, я предлагаю атаковать в ответ. – Обвел он глазами сидящих людей.

– И каким же образом? – Хищно подобрался президент Америки, еще недавно бывший простым журналистом. – Не намекаете ли вы на использование Белого дома в качестве плацдарма? Хотите проникнуть через наш портал на Марс?

– Это одна часть плана. – Кивнул принц. – Вторая заключается в использовании наших собственных космических кораблей.

Зал загомонил, удивленный услышанным и только президент России остался сидеть, сложа руки, видимо уже знающий об имеющихся у островитян технологиях.

– Сейчас не время для междоусобиц, поэтому предлагаю каждой стране выложить свои козыри. Оставшиеся ядерные боеголовки, элитные отряды пользователей, обладающие нужными способностями. Инопланетное вторжение – это не шутка и либо мы погибнем как вид, либо дадим отпор пришельцам.

– Пфф… – Фыркнул Лью Колсон, отворачиваясь от молодого хлыща.

– В конце, концов, Голливуд же приучил всех нас к тому, что именно Америка становится щитом на пути у инопланетных угроз. Почему же вы теперь так сопротивляетесь? – Издевательски улыбнувшись, протянул принц. – Тем более, вам всего лишь отводится роль приманки, основная атака пройдет с помощью наших кораблей.

– И насколько они надежны? – Наконец вставил слово президент России. – А главное, быстры?

– До Марса долетят за несколько часов. Скорости сопоставимы. Единственное, это переоборудованные дизель-электрические подводные лодки, поэтому из вооружения только ракето-торпеды. Но без системы наведения. Технология еще не отработана, поэтому стрелять можно только прямой наводкой.

– Вы сейчас серьёзно? Хотите отправить в космос куски металлолома? Не думаю, что это произведет хоть какое-то впечатление на цивилизацию, обладающую возможностью межзвездного перемещения. – Возразил телекинетик. – Мои бойцы на этих лоханках в самоубийственную атаку не пойдут. Мы присоединимся к наземному отряду.

– Ваше право. – Пожал принц плечами, готовый к отказу.

– Мои сверхзвуковые самолеты готовы к полету. – Вновь взял слово американец, решивший всё же ввязаться в эту авантюру. – Вот только нужны достаточно крепкие ребята, способные выдержать ускорение. Всё же эти малышки способны выдать до семи махов, подвергая пилота сумасшедшим нагрузкам.

– Мой отряд справится. И мы сами доберемся, спасибо за предложение.

* * *

Я опять был в ярости. Чертов президент! Чертовы инопланетяне! И мои родители, согласные на любую авантюру! Они, конечно, уверили меня, что готовы, что усвоили все полученные за семьдесят третий уровень очки характеристик, и попутно прокачали свои основные навыки до тридцатого уровня, но я все равно не мог успокоиться.

Толку то, от их зашкаливающей мощи, если у пришельцев есть оружие, позволяющее стереть всю жизнь с планеты. Как брату поможет три сотни единиц в ловкости и силе, если тот же свет распространяется в пространстве мгновенно, и увернуться от лазерного луча невозможно? Костюмы то они не прокачивали, оставив их на десятом уровне, как у меня, и предел мощности у него на самом деле не очень-то и велик. А отец с матерью? У них то нет разгоняющих характеристики топоров, позволяющие загнать их до запредельных значений. По сравнению с Димкой, они у них еле-еле выходили в район сотни, лишь немного обходя мою статистику.

Вот только за себя я не беспокоился, в отличии от них. И находился черт знает где, даже не в силах прийти на помощь по необходимости.

Родственники даже разговаривать со мной не стали, сказав, что уже едут на аэродром и у них нет времени на праздную болтовню. Да и все остальные просто сбрасывали вызов, занимаясь устранением возникших проблем. Паника, охватившая планету, затронула все слои населения. Землетрясения от трех взрывов, афтершоками отдались по всей планете, за ними следом прокатилась ударная волна от взрывов, и как будто бы этого было мало, на прибрежные города обрушилось мощное цунами, погребая под собой немногочисленных выживших.

Кто мог, уходил в порталы, спасаясь в локациях, но счет жертв от последствий всё равно перевалил за миллионы, и они только множились с каждой минутой. И я опять, как будто специально, находился чёрт знает где, в полной безопасности.

У меня даже создавалось ощущение, что меня прячут от действительно опасных моментов, но немного поразмыслив, выбросил это из головы. Я уже раз десять мог погибнуть, как по глупости, так и встречая очень сильных противников и что-то не заметил невидимой руки помощи.

Внутренне приготовившись к тяжелому разговору, нашел номер Ани. Мы, конечно, не очень хорошо расстались, но в отличие от Маши, она же не пошлет меня сразу к черту?

Долгие гудки и тишина, всё, что я получил в ответ.

* * *

Аня вытянула левую руку, зашла в меню коммуникатора и сбросила вызов, добавив абонента в черный список. На вопросительный взгляд сидящей напротив черноволосой девушки, помотала головой, коротко прокомментировав. – Бывший.

Мария понимающе кивнула, тоже не горя желанием общаться с парнем, принесшим целую кучу проблем. Её до сих пор периодически накрывали воспоминания о торчащих в животе вилах и жрущих заживо монстрах и весь негатив она выплеснула на Максима, обвинив во всех случившихся бедах. Если бы не он, то она бы была никому не интересна и спокойно жила своей жизнью. А что теперь? Она летела куда-то на сверхзвуковом самолете в компании с президентом и блондинкой, которая к тому же раньше тоже встречалась с ним. Куда не кинь, везде видны его следы.

– Не хочу сейчас с ним разговаривать. – Неожиданно продолжила Анна разговор. – Вот надеру зад инопланетянам, вернусь, тогда и поговорим. А сейчас мне это кажется дурацкой идеей. Докажу этому придурку, что и сама чего-то стою.

– Эмм… – Протянула брюнетка, которая уже немного познакомилась со своей соседкой, составила о ней первоначальное мнение, а теперь так внезапно открылась с новой стороны. – Так ты что, всё ещё его любишь что ли?

– Ну да… – Удивленно проговорила она, не понимая смысла вопроса. – Так-то он не сделал мне ничего плохого несмотря на то, что я старалась уничтожить его жизнь. Вопрос, почему я это делала, совсем в ином, но всё же. Другой на его месте просто прикончил бы меня и дело с концом. А Максим, наоборот, регулярно спасал. А тебя кстати. – Обвиняющее ткнула она пальцем. – Вообще с того света вытащил.

– Насколько я знаю, то спасал меня специальный отряд, а не твой обожаемый парень. – Встала в штыки брюнетка. – И вообще, даже не меня, а коммуникатор, который утащили бандиты.

– И чем же ты так важна для государства, что на его поиски отправили целую группу? Может ты внебрачная дочь президента, а мы об этом просто не знаем?

Маше нечем было парировать, и она угрюмо замолчала, всем своим видом давая понять, что не хочет продолжать беседу.

– Вот, вот… – Не унималась блондинка. – Это Максим поставил на уши всю страну, добился высокого статуса, став незаменимым и потребовал вытащить коммуникатор. А заодно по его запросу нашли целительницу, которую он прокачивал, лишь бы увеличить шанс на твое выздоровление. А потом, ты плюнула ему в душу. Так держать подруга… – Аня замолчана ненадолго, а затем продолжила. – Но на самом деле, хочу сказать тебе спасибо. Пока он считал тебя своей девушкой, то отвергал все мои попытки сблизиться, а уж я предпринимала их достаточное количество. Так что, я подожду, пока пройдет немного времени и просто окажусь рядом в нужный момент.

Маша вскинулась, будто желая что-то сказать, но всё же сдержалась и промолчала, отвернувшись к иллюминатору, в котором с бешеной скоростью проплывала земля.

– Уважаемые пассажиры. – Разнесся по самолету голос командира. – У нас, конечно, не авиалайнер, но всё же попрошу пристегнуться к чему-нибудь. Мы начинаем посадку в городе Владивостоке, подберем парочку пассажиров, пополним запас топлива и отправимся дальше. Спасибо за внимание.

Сразу после слов, самолет начал снижение, несколько раз ощутимо тряхнуло, но уже через двадцать минут, он приземлился на бетонную полосу аэродрома.

Черная фигура, закованная в броню, точно такую же, какая сейчас красовалась на двух девушках, вышла из кабины пилотов и прошла к девушкам.

– Попрошу далеко от самолета не отходить. Через полчаса продолжаем наш путь.

Разлетевшееся во время пути плохо закрепленное имущество внезапно взлетело в воздух и через секунду заняло свои штатные места. Затворы блокирующие двери сами по себе провернулись и человек, подлетев в воздух, направился наружу.

Заинтересованные девушки переглянулись и подскочив, бросились за ним. Не дожидаясь подъезжающего трапа, прыгнули, приземлившись на бетон и с интересом уставились на приближающихся людей в таких же костюмах, в компании огромной собаки.

Пес недоверчиво уставился в сторону появившихся из самолета людей и радостно гавкнув, бросился к ним.

– Тимоша! Стой! Нельзя! – Крикнул самый высокий из них и бросился за собакой.

Напрягшуюся брюнетку сбила огромная туша, весом под сотню килограммов и ее шлем начали старательно вылизывать, стараясь прорваться через стекло.

Бегущий парень выхватил из инвентаря топор и исчез, моментально оказавшись возле вошедшей во вкус собаки. Одной рукой поднял ее за шкирку, будто маленького котенка и оттащил в сторону, невзирая на сопротивление.

– Фу! Нельзя же, сколько раз можно повторять.

Мутировавший сиба-ину, вымахавший до размеров тибетского мастифа обиженно посмотрел на человека и будто говоря ему что-то, сначала фыркнул, а затем гавкнул в лицо. Затем поднял лапу и совершенно человеческим жестом показал на девушку, и потер морду.

– Мне кажется, что он узнал знакомого. – Вступила в разговор еще одна фигура.

Быстрее всех в ситуации сориентировалась блондинка, понявшая, кто стоит перед ними. Девушка деактивировала костюм и подошла к людям.

– Здравствуйте. Я Аня, мы раньше встречались с Максимом. А вы, я так понимаю, его родители? Приятно познакомиться.

Только реакция парня с топором спасла её от очередной смерти. Моментально выхваченный арбалет оказался наставлен ей в лицо, и сорвавшаяся с тетивы болт уже почти достиг ее лба. Короткий кусок металла с острым наконечником завис в миллиметре от кожи, остановленный чрезвычайно сильным и быстрым парнем.

– Мама! Ты что творишь? – Возмущенно крикнул он.

– Это же та тварь, из-за которой Максима чуть не убили и отправили в тюрьму!

– Простите. – Только и успела вставить слово Анна, когда женщина в костюме, не обращая внимания на сына, сделала шаг в сторону и нажав боковую кнопку на арбалете, запустила усиленный выстрел, мощности которого на тридцатом уровне должно было хватить на пробитие сплошной стальной стены, толщиной в метр.

– Стоп. Хватит.

Раздался знакомый всем голос, и все ощутили, как их приподняло в воздух, а затем аккуратно и нежно растащило в стороны. Усиленный выстрел, перенаправленный телекинезом, улетел вверх, покинув атмосферу планеты и всё замерло в тревожном ожидании.

– Предлагаю всем успокоиться. Давайте не будем совершать резких поступков, о которых потом можем пожалеть, да и Максим не оценит происходящее. Тем более, что Анну он простил, и лично за неё ходатайствовал передо мной. И вообще, предлагаю познакомиться. В конце, концов, нам с вами мир спасать. Меня вы все конечно знаете, но на всякий случай. – Человек деактивировал броню и представился. – Вячеслав Вячеславович. Уже больше тридцати лет работаю президентом этой страны.

Люди один за другим стали деактивировать защиту, представляясь и с интересом посматривая друг на друга, и последней, всё ещё опасаясь пса, её отключила брюнетка.

– О! Машка! Привет! – Крикнул её спаситель, наконец увидевший лицо девушки.

Пёс укоризненно посмотрел на него, как на слабоумного и снова фыркнул, ложась на бетонные плиты поудобнее.

– Эммм… – Протянула она. – Извините. А мы с вами разве знакомы?

Глава 16

Глава 16:

После странного знакомства на взлётной площадке все погрузились обратно в самолет, переваривая случившееся. Причем президент ушел обратно в кабину к пилотам, оставив компанию наедине и дальнейший путь проходил большей частью в неловком молчании, которое старался разбавить шебутной пес, то и дело перекладывающийся с места на место, и старающийся устроиться поудобнее. Несмотря на весь свой разум, он, всё же поддаваясь инстинктам, начал крутиться вокруг своей оси, и даже пару раз царапнул когтями пол. Но увидел расходящийся под ними металл, завернувшийся стружкой, стыдливо прижал уши, шаркнул в обратную сторону, заглаживая повреждения и отошел, прекратив акт вандализма. Затем по-хозяйски осмотрелся, уже забыв о проделке, пошел вальяжной походкой. Улегся между двух девушек, сидящих рядом друг с другом, и начал довольно жмуриться от ощущения поглаживающих его ладошек.

Синхронно, будто договорившись, они начали почесывать его лобастую голову. Брюнетка и блондинка глянули друг на друга и молча, без споров, разделили зону ответственности. Одна осталась на макушке, а вторая перешла чуть ниже, запустив ногти в загривок. Огромная собака прикрыла глаза и задремала, отдавшись нехитрой ласке.

Почти до самого приземления так никто и не заговорил. Два часа полета через Тихий океан пролетели словно миг, затем еще тридцать минут на перелет над Северной Америкой и самолет начал медленно снижаться, готовясь к приземлению.

– Это Нью-Йорк? – Спросил Дмитрий, подошедший к левому борту, показывая пальцем на что-то, находящееся в иллюминаторе.

Его оттеснила фигура отца, выглянувшая наружу и мужчина кивнул. – Да… Вернее то, что от него осталось.

Все с интересом, даже пес, наперебой ринулись смотреть наружу. Самолет, летящий на высоте в двадцать километров, позволял увидеть объекты, находящиеся очень далеко. И бывший город, находящийся на расстоянии в четыреста километров от Вашингтона, даже на таком расстоянии выделялся огромной обугленной проплешиной от многочисленных пожаров, возникших после ядерного взрыва. Последствия до сих пор устраняли, используя новейшие достижения техники, в том числе представленной Россией и СинТехом, но зона отчуждения была довольно велика.

– Даже не представляю, сколько людей им пришлось отселить. – Повисла в воздухе фраза Димы. – Просто кошмар. А поиски тел погибших? Там же радиация, наверное, зашкаливает?

– Нет. – Ответил его отец. – Я слышал, что после взрыва туда наведались те же беспилотники, которые уничтожали ядерное оружие и спустя некоторое время радиационный фон начал стремительно утихать, пока вовсе не исчез. Так что сейчас там спокойно можно находиться без защиты.

Все снова ненадолго замолчали, переваривая сказанное, а затем разговор вновь продолжился.

– Интересно. – Прервала молчание Маша. – Как там к нам будут относиться? Всё же наша страна убила целую кучу их граждан, причем не сделавших нам ничего плохого. Они же просто жили, занимались своими делами, растили детей и ходили на работу. Любили и ненавидели.

– И что? – Ответила ей блондинка. – Как будто люди, погибшие в Москве думали иначе, и не жили. Там была абсолютно такая же ситуация. Сама же недавно мне рассказывала о том, как бежала в панике в метро, сжимаясь в ужасе от звука сирен при первой атаке. А что было дальше? Когда тебя вообще прикончили не раздумывая, по приказу своего бывшего правительства. И ты жалеешь их?

– Так я про простых людей говорю. – Возразила девушка. – Военные то понятно, это отдельный разговор. Что с нашей, что с их стороны, это просто условные пешки, которых передвигают по карте власть имущие. Но вот страдают почему-то в первую очередь гражданские.

– У простых людей очень короткая память. – Вступил в разговор отец Максима. – Самые ужасные вещи забываются в очень короткие сроки, а при правильной подаче материала и вовсе, переворачиваются с ног на голову. Тех же японцев вспомните, которых в своем время бомбардировали штаты. Ничего, прошло совсем мало времени и всё забылось. – Продолжил он, проходя обратно и садясь на место. – Тем более, что мы сейчас, для американцев выступаем в роли героического отряда спасателей, отправляющихся прямо в логово злобных пришельцев. Причем самое ироничное в том, что они сами готовились к этому всю свою жизнь, буквально зомбируя население фильмами, книгами и комиксами. Так что, когда наша миссия увенчается успехом, нас нарекут спасителями нации, как минимум.

– Главное, чтобы убить не пытались. – Вставил его сын.

– О… – Протянул мужчина. – Думаю с этим проблем точно не станет. За них это попытаются сделать инопланетяне.

– Кстати. – Поинтересовалась Аня. – Вы же уже сражались с одним из них. Каково это было? Чего нам вообще ожидать?

– На самом деле, ничего сложного. Я так понимаю, что видео вы видели? – Отец Максима дождался синхронного кивка, после которого девушки опять смерили друг друга подозрительными взглядами и продолжил. – Мне нужно порядка десяти секунд на то, чтобы зарядить усиленный выстрел. Поэтому, в идеале, тактика будет простая. Выходим из портала, как только он заработает и стреляем во всё, что видим. Если все враги будут в одном месте, то нам же проще. Миссия завершится за пару минут, если не возникнет неожиданностей.

– А пёс тоже с нами пойдет? А как? – Засыпали его вопросами. – У него же нет костюма. И на Марсе, как мне известно, нет воздуха.

– На его уровне, он ему уже не требуется. Мы недавно попали в подводную локацию, и он чувствовал себя там просто замечательно, охотясь на рыб, населявших то место. Если быть честным, то это было одно из легчайших прохождений. Его молнии просто вскипятили воду вокруг, уничтожив всё живое. Вдобавок, у Тимоши есть навык адаптации тридцатого уровня, поэтому в теории он может жить даже в чрезвычайно агрессивных средах. По крайней мере, описание выдает, что купание в лаве и серной кислоте ему нипочем. Это с виду он просто милаха, а для врагов превращается в жуткую машину уничтожения семидесятого уровня.

– Какого? – Практически синхронно вскрикнули девушки, еле добравшиеся до двадцатого.

– Кстати об этом… – Заинтересованно спросил Максим. – Мне интересно, зачем вас вообще потащили в бой, с такими маленькими уровнями? Я понимаю, зачем там президент. Судя по тому, что я видел, он гораздо быстрее меня, даже в те моменты, когда у меня топор в руках и ловкость зашкаливает за три сотни единиц. И думается, что и уровень у него как минимум больше ста.

– Я сама вызвалась. – Опять одновременно произнесли девушки, с подозрением уставившиеся друг на друга. Какое-то время они переглядывались, а затем блондинка всё же начала говорить.

– Меня невозможно убить. – Наконец произнесла Аня, так и не сводящая взгляд с соперницы. – Недавно я своим ходом прилетела практически из пояса астероидов, на скорости в несколько сотен километров в секунду, затем вошла в атмосферу Земли, где и сгорела от трения, прямо как астероид. – Она на секунду отвлеклась, приняв задумчивое выражение. – Интересно. Кто-нибудь загадал желание, увидев моё падение? – И снова продолжила. – А до этого, меня распылил атомный взрыв в космическом корабле, когда меня похитили британцы и перевозили не пойми куда. – Она с улыбкой уставилась на ошарашенные лица собеседников и продолжила. – Ну и до этого умирала раз двадцать, как минимум. Причем самым разным образом, в том числе и от когтей медведя. – Поежилась девушка, вспомнившая первую смерть. – Так что, может я и не обладаю особо впечатляющими силами, но как минимум могу стать той костью поперек горла, которая прикончит этих ублюдков.

– Впечатляюще… – Согласился Дмитрий. – Значит можно было не спасать от мамы, а дать ей выпустить пар?

– Да, конечно. – С лёгкой сумасшедшинкой ответила девушка. – Мне не привыкать. Так что, всегда к вашим услугам. – Слегка поклонилась она.

Женщина только взглянула в ответ, но не стала вступать в диалог. Мать всё еще не простила блондинку, причинившую столько боли её сыну и ей как минимум нужно было время.

– А я, как услышала о нападении, позвонила человеку, который оставил мне визитку. – Она замялась, вспоминая фамилию, и так и не вспомнив, плюнула. – Который с Максимом был, когда меня воскрешали.

– Томилин. – Подсказала ей Аня.

– Точно. Так вот… Я ему позвонила и сказала, что хочу помочь, и он моментально согласился. Понятия не имею, что меня толкнуло на это. Я даже одно время думала, что хочу завязать со всеми этими приключениями, но потом поняла, что не могу остаться в стороне. Ну и пусть я не такая сильная как вы. – Кивнула она в сторону тройки людей. – И не бессмертная как Аня, но я все характеристики вкладывала в ловкость и сейчас она у меня равняется шестидесяти девяти единицам. Плюс навык защитного костюма и топор развила до десятки. – Она вызвала его и крутанула в руке. – Я очень удивилась, когда наконец прочитала описание этой штуковины и поняла, что она в разы увеличивает характеристики. Так что я теперь довольно быстрая. Почти сто тридцать баллов, так что тоже пригожусь. Силы правда всего десять единиц. – Она открыла коммуникатор и поправилась. – Вернее восемнадцать, при усилении. Поэтому буду просто мешаться под ногами у злодеев, надеясь, что это поможет.

Прервав обсуждение возможностей, самолет коснулся колесами взлетно-посадочной полосы и мягко покатился прямиком к группе людей встречающих гостей. Президент, вышедший из кабины пилотов, осмотрел людей и постучал пальцем по шлему.

– Попрошу всех активировать защиту и не снимать костюмы, что бы не происходило и как бы вас ни упрашивали встречающие. – Начал инструктировать он. – Пусть с вероятностью в девяносто девять процентов ваши лица и так известны тем, кому это необходимо, но не стоит множить их число, светясь по телевидению. И лучше вообще ни с кем не общаться.

Пять человек синхронно потянулись к браслетам, и через мгновение в самолете находилось шесть безликих фигур, затянутых в черную броню, матового оттенка. Один лишь пёс выделялся своей рыжей шерстью, но его это вообще не беспокоило.

К борту летательного аппарата подъехал самоходный пассажирский трап с красной дорожкой и люди, во главе с президентом начали выходить наружу.

– Только бы не заржать… – Тихонько шепнул Дмитрий, увидевший встречающую делегацию.

Толпа перед ними выглядела… странно – и даже это слово казалось слишком слабым для того, чтобы описать всю абсурдность происходящего. Америка, страна, выросшая на комиксах, создала поколение людей, которые, едва обретя сверхспособности, начали воплощать свои детские мечты о супергероях. Но, как только появилось множество людей с уникальными силами, началась настоящая гонка за оригинальностью. Они не просто хотели использовать свои способности, но и стремились выделяться в глазах окружающих – по возможности, чем экстравагантнее, тем лучше.

Костюмы этих «героев» поражали разнообразием, но одновременно выглядели так нелепо, что разум просто отказывался воспринимать их всерьёз. Некоторые явно вдохновлялись своими способностями: огненные маги появлялись в ярких плащах, будто пламенеющих на ветру; те, кто управлял стихиями, предпочитали носить соответствующие цвета и символы – синие вихри на фоне грозовых облаков, зеленые листья и лозы, обвивающиеся вокруг тел. Но другие, очевидно, не слишком задумывались о практичности или даже элементарной эстетике.

На первый взгляд, они напоминали сцену из какой-то дешёвой пародии на супергероев. Один парень стоял в костюме, который можно было бы назвать доспехами, если бы не торчащие во все стороны трубы, антенны и металлические пластины, как будто он обрядился в телевизионную башню. Эти элементы выглядели крайне непрактично. Его движения были неловкими, каждый шаг сопровождался звоном и треском металла, как будто с ним вот-вот что-то должно было случиться – то ли доспех развалится, то ли он сам запутается в своих собственных антеннах.

Рядом стояла девушка в костюме, украшенном клинками, которые торчали из локтей, плеч и даже коленей. Лезвия были грубо прикреплены черным скотчем, и это выглядело так, будто она оделась на скорую руку, решив, что главное в её образе – количество опасных острых предметов. Возможно, она могла использовать их в бою, но ходить рядом с ней явно было опасно. Любое неосторожное движение – и её соседи рисковали получить серьёзные порезы. Вокруг неё, кажется, никто не обращал на это внимания, хотя любой нормальный человек старался держаться бы от неё подальше. Казалось, что вся эта толпа впитала какое-то коллективное безумие, где подобные костюмы стали нормой.

Но больше всего выделялся здоровенный афроамериканец, который зачем-то выбрал плюшевый костюм муравья. Это был огромный, почти комичный муравей с мягким мехом и большими лапами, которые болтались при каждом его движении. Он выглядел настолько нелепо, что это даже вызывало сомнения, вдруг это какая-то скрытая стратегия? Однако на практике это казалось абсолютно бессмысленным. Как он собирался сражаться в таком наряде? Его движения выглядели настолько ограниченными, что было очевидно, что, если противник захочет его победить, достаточно будет просто наступить на этого «муравья», и тот свалится на спину, неспособный подняться. Но никто, кажется, не задавался этим вопросом, и даже не пытался сделать замечание. Его костюм словно существовал в каком-то параллельном мире, где здравый смысл не имел никакой силы. Самое удивительное было то, что на этого гигантского плюшевого муравья не обращали никакого внимания, как будто это было чем-то совершенно обычным. Люди из числа встречающих проходили мимо него с каменными лицами, будто подобные костюмы стали повседневностью, не вызывая ни малейшего удивления. Но даже на фоне этой чудаковатой сцены, не он был самым странным персонажем.