Текст книги "Сестра Королевы (СИ)"

Автор книги: Лариса Таможская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 64 (всего у книги 68 страниц)

Айлентина задерживалась у Джеффри, и Седрик пошел к сыну . Войдя к нему, он увидел, как она смазывает одним из своих чудодейственных бальзамов рану на ноге Джеффри. Другие раны уже были обработаны. Она оглянулась и улыбнулась. Айлентина была в темно-зеленом бархатном халате, так подчеркивающим ее зеленые глаза. Волосы не заплетеные в косы, были подвязаны сзади бархатной лентой.

– Хорошо, что вы пришли, милорд. Я уже хотела звать Фрэнсиса. Помогите сменить повязку у Джеффри на груди. Надо стянуть, как можно туже, чтоб ребра быстрей срослись.

Она отстранилась и Седрик занял ее место у постели сына. Сделав ему тугую повязку он встал рядом с женой. Вместе они смотрелись великолепно. Она – в зеленом так оттеняющем золото ее волос и цвет глаз и он – в синем – отчего его медно-медовые волосы, казались еще ярче, а серые глаза приобрели оттенок голубизны.

– Как вы оба красивы! – Восхитился Джеффри. – Вы смотритесь, как король с королевой!

– Тс-с-с! Тише сын! – Улыбнулся Седрик.

– Матушка, благодарю вас за заботу. Иногда так приятно почувствовать себя действительно мальчиком. – Голос пасынка был слаб, но преисполнен благодарности.

Айлентина улыбнулась и поцеловала его в лоб.

– Ну чтоб довершить ощущения детства, вот тебе материнский поцелуй на ночь.

– И отцовское благословение – Седрик осенил его крестным знамением и тоже поцеловал в лоб. – Благодарю тебя за то, что вступился за честь нашей герцогини, сын.

–Разве мог я поступить иначе? Леди Айлентина всем заменила нам мать и взрослым и маленькому Уиллу. Она твоя верная и любящая жена и наша добрая герцогиня. – Джеффри улыбнулся им обоим. Седрик снова почувствовал, что краснеет. Черт! Одернул он себя сам. Можно подумать, что весь дом сговорился и осведомлен обо всем. Седрик обнял Айлентину за плечи.

– Если тебе ничего не нужно Джеффри мы пойдем. Я думаю Фрэнсису лучше сегодня ночевать в твоей комнате. – Он кивнул сыну.

У дверей спальни Айлентина задержалась посмотрев в глаза мужу. В них было столько тепла и любви, что от одного его взгляда у нее закружилась голова. Он крепче обнял ее рукой за плечи, другой рукой он открыл перед ней дверь. Айлентина глубоко вздохнула и, как в омут, шагнула в спальню и, онемела от увиденного. Кругом горели свечи, десятки свечей, На столе, на камине, у распятия, на подоконнике, с двух сторон кровати на столиках. Свечи отражались в большом зеркале на ее туалетном столике. Золотые огоньки мерцали, заливая спальню золотым светом. Айлентина так и замерла у порога. Седрик запер дверь и обнял ее сзади. И она впервые сама с удовольствием прислонилась к нему. Муж прижался щекой к виску жены и тоже замер.

–Сколько света. – Прошептала Айлентина. – Как звезды на синем шелке.

– И как звезды которыми мы любовались в Вилоу Кастеле. – Напомнил Седрик жене.

– Да. – Шепотом согласилась она.

Седрик провел рукой по руке жены снизу вверх и добравшись до ее волос снял ленту сдерживающую их. Волосы рассыпались, мерцая золотом в отблеске свечей.

– Какое богатство. – Седрик погладил ее мягкие волосы и зарылся в них лицом, вдохнул в себя аромат лаванды. – Ты вся благоухаешь лавандой. – Он снова вдохнул аромат ее волос. – Не заплетай их на ночь, пожалуйста.

– Но за ночь они так спутаются, что утром их невозможно будет привести в порядок. – Запротестовала Айлентина.

– Обещаю, что утром я сам, лично с удовольствием исполню роль твоей камеристки и расчешу твои волосы. – Торжественно обещал жене Седрик.

– Ты не представляешь, что тебя ждет. – Предупредила она.

– Удовольствие и еще раз удовольствие. – Хмыкнул он.

Седрик, потянулся к поясу на халате жены и развязал его. Халат распахнулся и его рука проникла внутрь, исследуя ее тело едва уловимыми движениями. Даже через шелк сорочки его пальцы обжигали. Айлентина подняла руку и не оборачиваясь погладила мужа тыльной стороной ладони по щеке и обняла его за шею. Седрик слегка прикусил мочку ее уха. Айлентина повернула голову так, чтобы ему было удобнее добраться до ее шеи которую Седрик немедленно покрыл легкими поцелуями – укусами. Голова ее стала кружиться еще больше. Седрик развернул жену лицом к себе и нежно прильнул губами к ее губам, и от поцелуя она ослабла. Ноги ее подкосились и она схватила мужа за плечи. Покрывая ее лицо поцелуями он снял с нее халат и отбросил в сторону. Потом не прерывая поцелуев сбросил свой. И снова заключил жену в объятия и теперь буквально впился ей в губы. Она обеими руками обняла его за шею.Отстранившись Седрик затаил дыхание, своим нежным, мягким, теплым телом, она прижалась к нему и их разделяли только шелка их сорочек. Он зашептал ей на ухо.

– Я так долго ждал и умираю от желания, я так счастлив и весь горю, от нетерпения, как юнец. Но не бойся, с тобой я могу быть только ласковым и нежным.

От его признания она ослабла совсем, Седрик заметил это и с силой прижал ее к себе. Она чуть не задохнулась, но выбралась из его сильных объятий, чтобы снова обнять его за шею и подставить губы для поцелуя. Седрик обрушился на ее губы впившись в них необыкновенно горячим поцелуем. Его страсть буквально потрясла ее и она растворилась в сладостных ощущениях. Она прижималась к его телу чувствуя, всю мощь его желания, со всей силой своей собственной страсти. Айлентина сама испугалась – так сильно она желала мужа.

Но к ее изумлению, Седрик оторвался от ее губ, откинул назад голову и истово зашептал.

– Господи! Святитель наш, Иисусе сладчайший! Благодарю тебя за дарованное счастье любви!

Услышав его Айлентина затрепетала. Когда муж посмотрел не нее сверху вниз, в его, ставших темными, серых глазах таилась такая неприкрытая страсть! Его ладони властно и нетерпеливо скользнули по бедрам жены и плотно прижали ее к нему. И у нее внутри полыхнул огонь жара желания. Наверное, это отразилось в ее глазах, потому что Седрик торжествующе улыбнулся.

– Как долго ты меня мучила и как долго я тебя ждал, Лейн. – Его голос был хриплым от желания. – Надо лечь в постель, не будем же мы всю ночь так стоять.

Она кивнула и оглянулась на свечи.

– Свечи, их так много. Может мы погасим часть из них, Седрик. – Ее шепот прерывался от желания и волнения.

– Скажи еще раз. – Властно потребовал муж.

– Что сказать? – Не поняла Айлентина.

– Мое имя скажи. – Потребовал он.

Чуть наклонив его голову она прошептала ему в ухо.

– Седрик. Мой муж Седрик. Любимый муж мой Седрик. – И слегка коснулась его уха кончиком языка.

– Лейн, – простонал он – ты сводишь меня с ума.

И потянул ее к кровати.

– Свечи, Седрик. Пожалуйста. – Взмолилась Лейн.

– Хорошо. Иди по одной стороне, я по другой и встретимся у кровати. – Он разрывался от желания,но ни в чем не хотел отказывать жене.

И они пошли по комнате, задувая свечи. У зеркала Лейн задержалась и поправила волосы извечным жестом женщины. Седрик наблюдал за ней. Она кокетливо взглянула на него через плечо и задула очередную свечу. Шагнув дальше она оказалась у кровати. Седрик уже ждал ее. Протянув руки он привлек ее жестом собственника и снова стал целовать. Его губы прошлись по шее, потом язык исследовал ее ухо, потом настал черед шеи и выреза сорочки. Седрик опускался все ниже. Руки его ласкали ее спину и ягодицы. Не желая отпускать жену, Седрик зубами распустил ленты ее сорочки. Его губы проникли дальше и опускались все ниже. Дрожащими пальцами Лейн развязала тесемки на его сорочке. Седрик выпрямился, и посмотрев жене в глаза спустил с ее плеч сорочку. Ткань поползла вниз и Лейн инстинктивным жестом прижала руку к груди удерживая ее. Седрик покачал головой и отвел руку жены. Сорочка сливочным облаком сползла к ее ногам. Седрик сорвал свою одним быстрым жестом и замер перед женой. Свечи оставшиеся гореть с двух сторон кровати освещали ее тело. Полную грудь, живот, широкие бедра, длинные полные ноги. Она закрыла глаза, боясь того, что он увидит. Ведь он видел ее такой впервые. Седрик провел пальцами по ложбинке между ее грудей, по животу, коснулся золотистого треугольника между ногами. И прильнул губами к ее груди. Лейн судорожно вздохнула и подняла руки желая прижать к себе голову мужа. Но так и замерла, боясь это сделать. Седрик почувствовал ее жест и оторвавшись от ее груди, взял ее руки. Поцеловав их он положил их к себе на плечи.

– Чего ты так боишься, любимая? Ты так желанна и так великолепна. Я постараюсь не разочаровать тебя. Открой глаза. – Его шепот был властным и страстным одновременно.

Айлентина помедлила и взглянула в глаза мужа.

– Ты самая красивая, самая желанная женщина. Верь мне. – Он провел руками по ее телу. – Веришь? – Потребовал муж ответа жены.

Лейн кивнула и Седрик снова накрыл поцелуем ее губы. Она отвечала ему с такой страстью! Они не были новичками в любви. Руки Седрика исследовали тело жены. Руки Лейн скользили по телу мужа. Она гладила бесчисленные шрамы, целовала его шею, грудь, плечи, живот. Рука ее накрыла символ его мужественности и пальцы ее заскользили вверх и вниз обводя, его затвердевшее естество доведя Седрика, до исступления. Ее волосы скользили по его коже и он чувствовал их шелк. Он громко застонал и перехватил руку жены.

– Подожди, милая. Ты так лишишь меня сил, а я хочу продлить удовольствие.

Резко развернувшись Седрик упал спиной на кровать увлекая жену за собой .

Он навис над ней одновременно целуя ее груди и лаская рукой. Он играл с ними, то целуя, то слегка прикусывая губами и лаская рукой. Пока Лейн не начала извиваться. Губы его спустились ниже к животу, поцеловали пупок. Рука обвела круг и спустилась ниже к ногам. Он погладил ее ноги. Ощутил их мягкость и полноту. И пальцы его проникли между ног. Лейн выгнулась и застонала. Седрик усилил свою смелую ласку, проникая пальцами все глубже и наблюдая за женой. Она металась по постели и это еще больше возбуждало его.

– Седрик. – Взмолилась она. – Пожалуйста.

– Ты помнишь – зашептал он – я обещал, что буду нежен и ласков, но буду беспощаден? Что я доведу тебя до безумия? Ты ведь тоже так долго мучила меня!

Лейн с трудом открыла глаза и с еще большим трудом соображая, что он говорит ей. Наконец она сделал над собой усилие и вырвалась из его объятий, мгновенно оказавшись сверху.

– Не только ты можешь быть беспощаден. – Коварно улыбнулась она. Ее губы начали его целовать. Сначала слегка касаясь, как взмах крыльев бабочки. Она прошлась по всему телу до кончиков пальцев такими поцелуями. Назад она возвращалась слегка прижимая его тело губами и даже иногда покусывая. Старательно обходя его самое уязвимое место.

– Лейн, – простонал Седрик.

– Тсс-сс – она прижала пальцы к его губам. Потом лизнула кончиком языка в шею раз, еще раз и снова стала спускаться вниз, едва касаясь кончиком языка его тела и так же поднялась вверх. Снова старательно обходя его уязвимое место. Седрик, чувствовал, что он плавится. Теперь уже стонал и метался он. Он обнял ее и притянул к себе на грудь. Но она выскользнула из его объятий, развела его руки в стороны, и так оставила. Взяв в ладонь прядь своих длинных волос она начала поглаживать их кончиками его тело. Едва касаясь, как художник полотна своей кистью. Она рисовала на его теле замысловатые узоры. Наконец она добралась до его окаменевшего естества водя по нему волосами. Седрик чувствовал, что он раздваивается. Одна часть его лежала на кровати, другая парила где-то в облаках блаженства. Он сходил с ума. Схватив жену в объятья он с ревом подмял ее под себя. Их глаза встретились в обоих бушевала страсть и теперь уже он стал ласкать и дразнить жену. Они долго состязались, доводя друг друга до исступления и катаясь по кровати.

Наконец Седрик накрыл собой тело жены. Это было последнее, что она помнила более или менее отчетливо. Дальше был сплошной восторг, полет и парение в тумане ощущений и страсти, и взлет куда-то в неведомое. И медленное возвращение и медленное ощущение того, что муж рядом, ощущение его тела, его тяжести. Она даже стала слышать их учащенное дыхание, слившееся в одно. Лейн пошевелилась под мужем и он скатился с нее, одновременно прижав к себе.

– Лейн, мы еще живы? – Голос Седрика был хриплым от пережитых страстей.

– Думаю да, хотя точно не знаю. – Она уткнулась ему в плечо лицом.

– Я думал, я знал, что нам будет хорошо вдвоем. Но даже мечтать не мог что так! – Восторженно прошептал Седрик.

– Ты был великолепен и беспощаден, как и обещал. – Усмехнулась она.

– Лейн, я думал, что умру. Ты такая... – От восторга он не мог найти слов, – ты доставляешь неземное наслаждение.

– Я могу только вернуть комплемент. – Она попыталась повернуться к мужу и охнула.

– Что? Тебе больно? Я был груб? – Забеспокоился Седрик.

– Да нет, дорогой. Волосы, ты лежишь на них и я не могу пошевелиться.

– А я то думаю, что мне так хорошо лежится? – Улыбнулся он. Седрик приподнялся и вместе они собрали ее роскошные волосы и Лейн перекинула их к себе на грудь. Седрик подставил жене свое плечо и она уютно устроилась прижавшись к мужу. Он крепко обнял жену и прижав к себе одной рукой, другой набросил на них покрывало. Так они и заснули оба умиротворенные и счастливые.

Сон медленно покидал Айлентину и также медленно она начала осознавать произошедшее. В душе и в теле были покой и приятная нега. Проснувшись окончательно она не ощутила мужа рядом с собой. Лейн ощупала место где он лежал, но не нашла Седрика. Открыв глаза, она увидела его в халате у камина. Он подкладывал дрова. На подушке, возле ее головы, лежала желтая роза. Она с удовольствием вдохнула ее аромат. Услышав, что жена зашевелилась Седрик подошел к кровати.

– О Седрик! – Айлентина взяла розу. – Ты посылал за ней в Ладдоу?

– Да. – Подобрав полы халата он лег рядом на бок. – Привезли целый букет, но до сегодняшнего утра дожила только одна. Доброе утро, жена. – Седрик нежно поцеловал ее в губы.

– Доброе утро, муж. – Она провела рукой по его щеке.– Я так тебе благодарна, Седрик.

– За, что именно, Лейн? – Его рука проникла под одеяло.

– За все. За эту розу, за мое чудесное пробуждение, за прошедшую ночь. – Нежилась Лейн.

– Это я за прошедшую ночь должен благодарить тебя. – Его рука продолжала ласкать грудь жены. – Я подозревал, что ты страстная женщина, но даже предположить не мог насколько. Это ты одарила меня таким счастьем и удовольствием и любовью, что ради этого стоило претерпеть все то, что я претерпел, пока окончательно завоевал тебя, моя милая. – Он обнял ее.

– Роза! – прошептала Лейн.

Седрик взял из ее руки розу и положил на столик возле кровати. Он посмотрел на нее долгим ласковым взглядом. – От тебя невозможно оторваться, Лейн.

Лейн улыбнулась и обвила шею мужа руками. А дальше они любили друг друга. Ласково, нежно и томительно. Залитые цветными лучами солнечного света, проникавшего сквозь цветные оконные стекла. Не было той страсти и безумства, что были ночью. Но была бесконечная и безгрешная любовь и ласка.

Поздним утром Меган очень осторожно приоткрыла дверь в хозяйскую спальню и застыла от изумления. Она была готова ко всему, что Седрик по-прежнему спит в кабинете, что супруги, наконец, спят в одной кровати, что они уже не спят. Но то, что она увидела.... Леди Айлентина в ночной сорочке сидела на мягком табурете. За спиной у нее стоял милорд Седрик облаченный в халат. В руках у него была щетка для волос и он пытался расчесывать волосы жены. На лице его было написано такое старание! Наконец они заметили камеристку.

– А, леди Меган, идите сюда, помогите мне привести в порядок волосы жены. – Позвал камеристку Седрик. – Я расчесывал в детстве своих дочерей, но здесь я переоценил свои силы. Одному мне с этим великолепием не справиться.

– Да, милорд. – Пролепетала в конец ошарашенная Мэган. И забрав у него щетку, занялась привычным делом.

–Где Дэмиан, леди Мэган? – Спросил Седрик.

– Он ждет на галерее, милорд, он не осмелился зайти вместе со мной. – Ответила Мэган не прерывая своего занятия.

– Дэмиан! – Громко позвал Седрик. Оруженосец тут же возник на пороге. – Помоги мне одеться здесь за ширмой.

Седрик уже был одет и выбрит. Горничная Пэгги застелила постель. Младшие камеристки получили от Айлентины указания на счет того, какое платье и украшения приготовить на сегодняшний день. А Мэган все трудилась над волосами госпожи. Седрик виновато глянул на жену. Она с улыбкой протянула ему руку. Он взял ее пальцы и слегка пожал их. Камеристки и Дэмиан прятали улыбки.

– Я скоро буду готова. Идите, милорд. Не томитесь здесь. Может быть вы навистите Джеффри? Я тоже приду туда.

Седрик снова поцеловал пальцы жены. Потом немного помедлил, и поцеловав ее в щеку, еле слышно прошептал: " Спасибо Лейн за сегодняшнюю ночь!" и ушел. Айлентина зарделась от удовольствия.

– Мэган, если ты хоть кому-нибудь скажешь о том, что видела сегодня утром – я тебя накажу собственными руками! Ты поняла меня?

– Да, миледи. Не волнуйтесь: Пэгги и камеристки пришли позже и ничего не видели, а я умею молчать.

Часть II

Глава 53

Джозеф заглянул в комнату брата.

– Не спишь? Как ты? Болит сильно? – Джозеф подошел к кровати.

– Ты спрашиваешь, так, как будто сам ни разу в жизни не был ранен и не ломал ребра. Подбрось дров в камин. – Попросил Джеффри.

– Тебя знобит? Жара нет? – Джозеф исполнил просьбу брата.

– Нет. Я потерял много крови и от этого немного действительно знобит.

– Хочешь вина? – Джозеф показал брату кувшин.

– Пожалуй налей немного. Ты уже завтракал? Может поешь со мной? – Предложил Джеффри.

– Охотно. Я распоряжусь. – Джозеф двинулся к двери.

– А что наши влюбленные еще не выходили? – С улыбкой спросил Джеффри.

– Ну они, дай Бог, чтоб к обеду появились. Если еще оторвутся друг от друга. – Хмыкнул Джозеф.

– Джозеф не хами! – Осадил Джеффри брата.

– Ни в коем случае! Я только рад за них. Наконец-то их противостояние закончилось! Ладно, жди. Иду добывать завтрак.

Но не успел. На пороге Джозеф столкнулся с отцом.

– Добрый день отец.

– Добрый. Как наш герой? – Глаза Седрика сверкали, явно выдавая его счастливое состояние. Он улыбался. Братья переглянулись и тоже улыбнулись. Седрик подошел к Джеффри и поцеловал его в лоб.

– Не было бы жара. – Озаботился Седрик.

– Я нормально себя чувствую, отец. Только немного знобит. Но это от потери крови и от того, что хочу есть. Джеф, собрался распорядиться, чтоб нам подали завтрак. – Сообщил Джеффри отцу.

– Вы оба еще не ели? Сейчас придет Айлентина, миледи Айлентина, – поправил сам себя Седрик – и если вы не возражаете, мы позавтракаем все вместе, как вчера поужинали. Похоже все в этом доме сегодня долго не могли расстаться с постелью. – Слегка виновато улыбнулся Седрик.

Братья снова обменялись улыбками. Седрик заметил их ухмылки.

– Балбесы – беззлобно бросил он. Сыновья снова улыбнулись. – Ну чему вы так радуетесь?

– Всему, отец. – Ответил Джеффри. – Солнцу, жизни, вам с миледи Айлентиной. Прости, отец, но Джозеф правильно сказал, что мы очень рады что закончилось ваше мучительное противостояние.

Седрик открыл рот от удивления.

– Мы не просто рады, отец – подхватил Джозеф – мы счастливы за тебя и за нашу миледи Айлентину.

– Мои сыновья из повес и разгильдяев превратились в настоящих, понимающих мужчин. – С удовольствием заметил Седрик.

Седрик обнял Джозефа и пожал руку Джеффри. В дверь постучали. Джозеф открыл. Айлентина, одетая в платье цвета опавших листьев, сияла каким-то неземным светом. Изменилась даже ее походка.

– Как мой защитник и рыцарь – спросила она своим низким грудным голосом. И все трое мужчин улыбнулись ей.

За их лондонским домом, за высокой оградой находился крошечный садик. Айлентина села на каменную скамью нагретую солнцем. Ее бархатное платье цвета опавших листьев, красивыми складками ложилось у ее ног на песчаной дорожке. Легкий ветерок развевал золотистую вуаль наброшенную на уложенные короной косы – любимая прическа Айлентины. В своем наряде она хорошо выделялась на фоне еще зеленой листвы.

В кронах деревьев уже виднелись отдельные желтые листья. Хоть и было еще тепло, но осень уже предъявляла свои права. Айлентина оперлась рукой о скамейку, наблюдая за парой голубей. Самец, воркуя, показывал себя перед голубкой. Взъерошивал перья, кружился перед ней, распустив крылья и волоча их по земле. Голубка, же, как полагалось даме, отступала и отворачивалась от него. Все как в жизни! Айлентина закрыла глаза, вспоминая прошедшую ночь и утро. Седрик подошел сзади так тихо, что даже не спугнул голубей.

– Вот ты где? – Он положил руки на плечи жены и поцеловал ее в щеку. – Сбежала от домашних хлопот?

– Я ждала тебя. – Она прислонилась спиной к мужу.

– Меня? Откуда ты знала, что я приду сюда?

Айлентина усмехнулась

– Рано или поздно ты начал бы искать меня и не найдя в доме пришел сюда. – Она взглянула на него улыбающимися глазами.

– Никак не могу привыкнуть, как меняются твои глаза. Зеленые, как омут, утонуть можно.

– Ты хорошо плаваешь. – Айлентина погладила руку мужа у себя на плече.

– Так зачем ты меня ждала, жена? – Он слегка сжал ей плечи.

– Просто хотела побыть с тобой.

Седрик сел рядом, но так, что ноги его оказались с другой стороны скамьи.

– Я рядом и весь твой. – Он поцеловал ладонь ее руки.

– Мне просто хотелось посидеть с тобой в саду, полюбоваться последними осенними цветами, побыть в тишине и понаблюдать за твоими любимыми облаками.

– Облаками. – Седрик поднял лицо к небу. Облаков действительно было много. Как хлопья белой пены они не спеша плыли по небу. – Облаками, догорая лучше любоваться лежа. – Седрик развернулся на скамье и лег, положив голову на колени жене. – Вот так лучше.

– Седрик! Это не честно! – Воскликнула Лейн.

– Могу подвинуться, скамья широкая, вы можете лечь рядом, миледи. – Состроил он невинную мину.

– Я спиной ощущаю, как половина, нашей прислуги прильнула к окнам, в изумлении разглядывая своих господ!

– Да? Значит им нечего делать и тебе стоит придумать им какую-нибудь дополнительную работу. – Седрик поудобнее устроился улыбаясь.

– Господи, Седрик, ты невозможен! – Улыбнулась мужу и Лейн.

– Ну я так не думаю. Я не такой уж плохой. – Капризно протянул он.

– Как ребенок, честное слово, так и ждешь похвалы.– Она погладила мужа по руке .

– Тебе не тяжело? – Седрик приподнял голову с ее колен.

– Нет. – Она пригладила его волосы и стала перебирать их пальцами.

– Скажи, как ты догадалась, что король пошлет меня с поручением через Ла-Манш? – Седрик блаженно щурился.

– Ну, с момента получения приглашения на маскарад я все время пыталась понять зачем было тратить столько денег на устройство таких дорогих увеселений? По прибытии в Лондон я увидела, что приглашен весь цвет дворянства. Послушав в дворцовом соларе болтовню придворных дам, а там никакая тайна не задерживается, я поняла, что король снова совершил политический промах. Трон оказался не так прочен, а собрав всех под таким предлогом, он легко выведал, кто и как, и главное, на какой стороне его политики. Ведь не с тобой же одним он встречался. Когда тебя срочно вызвали к королю я догадалась, что послом в Бургундию будешь ты. Лучшей кандидатуры ему не найти. – Уверенно говорила Айлентина.

– Как знать, дорогая. – Седрик вскинул брови.

– Посуди сам. Я урожденная принцесса Бургундская, ты мой муж. Правящий герцог в Бургундии мой старший брат. Так кто же должен был ехать послом? – Объясняла Айленттина.

– Но наша королева, тоже из Бургундии.

– Она на троне, но не принимает никаких политических решений. Она не имеет ни малейшего влияния на короля в области политики. Об этом вся Европа знает. – Снова пояснила она.

– Да особым умом нашу королеву Господь не наградил. – Тихо заметил Седрик.

– Тише! – Айлентина зажала рот мужа рукой.

Седрик тут же воспользовался этим и стал по одному целовать пальцы на ее руке.

– Ты знаешь я немало удивился, выслушав твоего гонца. Но чуть не подскочил в кресле, когда король заговорил о посольстве. Восхищен и потрясен вашей прозорливостью, моя герцогиня. – Седрик поднялся и сев рядом взял ее руку. – Айлентина, я благодарен и рад, что ты хочешь ехать со мной. Так тяжело было бы расстаться с тобой надолго именно сейчас. Но я очень боюсь везти тебя в это полное опасностей путешествие. Может тебе лучше остаться в Осборне? Я был бы в большой печали от разлуки с тобой. Но был бы спокоен, что ты в безопасности. – Седрик смотрел на жену.

– Нет, Седрик, – Покачала головой Айлентина. – Нет. Джеффри, Слава Богу, ранен не серьезно и быстро поправляется. Вдвоем с Джозефом они справятся с делами герцогства, оно будет в надежных руках. Если, не дай Бог, что-то случится с тобой Джеффри займет твое место и король утвердит его в праве наследования. Король просто не посмеет после гибели двух герцогов Сомерсби, по его вине, пусть и косвенной не подтвердить инвеституру твоего сына. Джозеф сейчас виконт, но станет графом. Фелисити и Фелони замужем, даст Бог, вскорости одарят нас внуками. Уильяму всего пять лет, но братья побеспокоятся о его судьбе. Так выдели ему достаточное наследство. Я же со своей стороны оставляю ему Вилоу Кастл и Ладдоу со всеми землями. – Седрик удивленно взглянул на Айлентину. – Я там не нужна. Но я нужна тебе и хочу быть с тобой. – Она смотрела мужу в глаза.

– Но нам возможно предстоят тяжелые испытания. – Предупредил жену Седрик.

– Значит мы пройдем их вместе. Но я не могу отпустить тебя одного. Я не переживу безызвестности и если потеряю тебя! Я не могу терять второй раз! Я не переживу этого! Я приму нашу общую судьбу, но вместе с тобой, что бы она нам не послала, Седрик. – По ее щекам потекли слезы. Она судорожно вздохнула. Седрик обнял ее левой рукой и прижал к себе. Правой вытер ее слезы. Он стал тихо укачивать ее.

– Милая моя, любимая моя. Никогда не знаешь, что тебе уготовано. Разве я мог когда-нибудь подумать, что только третий брак в моей жизни окажется таким удачным. Что судьба подарит мне столь драгоценный дар, как ты! – Он нежно поцеловал ее.

– Теперь нам точно придется вызывать лекаря для прислуги. У них глаза повылазили от увиденного. – Айлентина коротко поцеловала мужа в ответ.

Седрик хмыкнул и оглянулся. Потом расплылся в улыбке.

– Дорогая моя, лекарь понадобиться еще и Джозефу с Джеффри. Мало того, что Джозеф пялится в окно, так он еще и брату помог до окна дойти!

Айлентина тоже обернулась – оба пасынка, действительно стояли у раскрытого окна.

– Успокойся, моя хорошая. Мы поедем вместе. – Согласился Седрик.

– Я думаю, нам перед отъездом из Лондона надо будет отслужить мессу. Нужно только выбрать церковь, где будет не так много народу. Может церковь Святого Джайлза, на лондонских лугах? – Предложила Айлентина.

– Нет. Она рядом с Тауэром. Весть о мессе, которую служат для герцога Сомерсби и его семьи сразу же облетит окрестности и в церковь набьется куча народу.– Возразил Седрик.

– Тогда где?

– Я думаю подойдет церковь Святого Климента Датского. Она с наружной стороны Темпелской заставы. Это уже за пределами Лондона и одновременно его пригород. – Подсказал Седрик.

– Пусть так. – Согласилась Айлентина.

Оба они молчали наслаждаясь теплом, тишиной, шорохом листьев на осеннем ветерке, а главное присутствием друг друга.

– Ты не расскажешь мне почему тебя назвали таким редким именем – Айлентина?

Седрик поймал ее развевающуюся вуаль, закрывавшую от него ее лицо при порывах ветра, и завел ее за спину жены. Айлентина немного помолчала улыбаясь.

– Меня так назвала бабушка Мария Бургундская. Она была очень романтична. Ты помнишь балладу о доблестном рыцаре Роланде и его возлюбленной принцессе Грезе? – С улыбкой спросила Лейн.

– Честно говоря не очень. Но если ты мне напомнишь ее я буду благодарен. – Смутился Седрик.

– Рыцарь Роланд, страстно полюбил девушку, которую увидел во сне. Ее звали принцесса Греза. Она была прекрасна и изящна, как древняя богиня! Он искал ее по всей земле, совершая множество подвигов в ее честь. И везде он трубил в свой золотой рог и прославлял ее имя и красоту. Так продолжалось много лет. Рыцарь Роланд объехал множество земель, но нигде не находил своей возлюбленной. Наконец, в одном из боев во славу принцессы Грезы, он был смертельно ранен. И завещал похоронить себя в часовне родового замка. Он умирал и сожалел только об одном, что так и не увидел наяву свою возлюбленную. И вот, когда умирающего рыцаря везли на барке по реке в его замок, исполнилась его мечта. К нему, с облаков, спустилась принцесса Греза. Точь в точь такая, какую он видел во сне. Темноволосая, стройная, изящная, с миндалевидными глазами, как у дикой лани. Она опустилась рядом с умирающим Роландом на колени и провела своими нежными пальцами по его ранам и боль прошла. Она положила руку ему на лоб и прошел жар, так мучавший рыцаря. И он впал в блаженное забытье. А принцесса Греза голосом нежным, как переливы ручья, пела ему песни о небесной любви. Перед самой смертью рыцарь Роланд очнулся. И принцесса Греза подарила ему единственный поцелуй, приняв своими губами его последний вздох. Как только рыцарь умер – барку охватило золотое сияние и Греза исчезла. А на барке осталось тело Роланда и он был мертв и одновременно красив, как молодой бог друидов. – Окончила рассказ Лейн.

– Впечатляющая история, дорогая. Какую роль в этой истории играла Айлентина?

– Не просто Айлентина, а принцесса Айлентина. Она была младшей сестрой принцессы Грезы. Она была золотоволоса и с глазами зелеными, как лесное озеро. – Повествовала Лейн.

– Понимаю твою бабушку. Она назвала тебя верно. Но судя по твоему рассказу нашу королеву должны были назвать Грезой? – Спросил Седрик.

– Отец не дал бабушке этого сделать. Он считал, что девушке пристало носить земное имя. – Засмеялась Лейн.

– А ты? Как же тогда отец разрешил назвать так тебя? И какова все же история Айлентины? – Поинтересовался у жены Седрик.

– У Айлентины была своя история любви. Но может потому, что она не о рыцаре, а о любви и верности женщины ее не так часто распевали трубадуры в прежние годы, а уж нынешние менестрели наверное забыли совсем. Мужчины больше любят превозносить себя и свои подвиги, чем верность и любовь женщины. – Заметила Лейн.

– Ты строга. Не расскажешь ли мне историю твоей предшественницы? К своему стыду я слышал о Роланде и Грезе. Но никогда о ее сестре. – Седрик просительно смотрел на жену.

– Не знаю, стоит ли? Тебе это может показаться не так увлекательно, как предыдущая легенда. – Засомневалась Лейн.

– Стоит, моя загадочная жена, стоит. – Седрик поцеловал ее руку выше запястья со стороны ладони. – Расскажи, я жду.

– Ну хорошо. – Согласилась Лейн. – Если принцесса Греза носилась где-то в облаках, то принцесса Айлентина больше любила прятаться в земных лесах. Особенно на берегах лесных озер. Ее слушались лесные птицы, звери защищали и развлекали ее. Рыбки танцевали перед ней в водах озер и рек.