Текст книги "Лучшее в Королевствах. Книга III"

Автор книги: Элейн Каннингем

сообщить о нарушении

Текущая страница: 53 (всего у книги 284 страниц)

Глава 28

- А как ты собираешься договориться с дождём, чтобы он тебя не намочил? - искренне заинтересовывается Ёсиока. - Не то чтобы я сгущал краски, но в некоторых ситуациях и фамилия твоего отца может не спасти.

- Пугаете. Причём тут фамилия моего отца? И от чего меня надо спасать? Мы, кажется, просто работаем, никого не трогаем. К чему эти многозначительные угрозы, кэп?

- Пошли в каюту поговорим, пока здесь всё заканчивают, - капитан решительно увлекает меня за собой.

Цубаса делает мне незаметный знак включить трансляцию и на неё, через нейро-концентратор.

Ю, вытянувшись на старом месте на палубе, стаскивает с себя верхнюю часть купальника и вроде как наслаждается жизнью. С другой стороны, ныряющие бабки одеты точно также, как она сейчас. Кроме зафыркавшей красноволосой, её топлесс больше вообще никого не заинтересовал.

Громким словом "каюта" здесь называют кургузое помещение, аскетичное абсолютно по любым требованиям. Ёсиока вытягивается на подобии посудной полки, мне кивает рядом с собой:

- Ты правда не понимаешь всей подоплеки? Или это всё - часть какого-то плана вашей семьи? А меня ты просто решил не посвящать в детали?

- Я в искреннем недоумении. Мастер, что за подоплека? У вас есть работа - а я абсолютно случайно знаю, как её выполнить лучше. Что сегодня и продемонстрировал. Опыт у меня по теме был - я же вам говорил. Где вы видите двойное дно? И в чём?

Капитан долго молчит, словно взвешивая, говорить ли мне что-либо дальше или промолчать. Затем продолжает:

- Хорошо. Для удобства, буду считать тебя обычным школьником, не владеющим раскладом. В нашем бизнесе поделены и участки лова, и каналы сбыта, и даже персонал очень редко переходит из одного экипажа в другой. Практически, никогда не переходит... Многие отношения формировались не просто годами, а десятилетиями.

- Я с уважением и пониманием отношусь к такому раскладу. Снимаю шляпу искренне перед патриархами вашего бизнеса. Пока не вижу повода для конфликта, на которой вы намекаете.

- Ты точно якудза?! - Ёсиока недовольно хмурится. - Если ты сейчас увеличишь выработку хотя бы даже и втрое, куда будешь излишек девать?

- Шутите?! - теперь напрягаюсь уже я. - Мы с вами договаривались, что я только ныряю. Ещё пообеспечивать на поплавке могу! Продажей вашего улова я не занимаюсь, такого договора не было.

Мой собеседник резко сбавляет обороты и напоминает сейчас сдувшийся в одно мгновение шарик:

- Точно?!

- Точнее не бывает, - киваю, как могу, солидно. - Хотите - включите какое-нибудь приложение из ментального списка? Проверите заодно, правду ли говорю... Кэп, вы что, всерьез считаете, что я прямо ринусь создавать копию вашего бизнеса?! После одного-единственного погружения?!

- А какие у тебя планы? - живо реагирует он, поворачиваясь на бок и по-птичьи наклоняя голову к плечу.

- Вот уж точно не революционные. Собирался закрыть долги, подработав у вас. Потом вообще планов не было. Вчера мелькнула мысль, что можно расширить ваш подход, но глубоко не анализировал.

- А твоё снаряжение? Прошивка нейросети? - продолжает допытываться Ёсиока, отбросив в сторону любые намеки на деликатность.

- Блин, снаряга пожрать не просит и в жо... в спину не стучит. Брошу в офисе, наверное? - озадаченно гляжу на него. - Оно распечатывается на принтере примерно за четверть часа! Если же взять не лабораторный, а заводской принтер, то этой снаряги за сутки на всю Японию напечатать можно! Был бы металл. Эксклюзива нет, кэп. Поверьте.

- А программы специальные на концентраторе? - настаивает капитан, который сейчас похож на полицейского дознавателя, уверенно дожимающего железобетонный случай. - Как ты исхитрился излишки азота из крови вывести?! Даже не в лабораторных, как ты сказал, условиях? Как там твоя подруга говорит, на коленке?

Видимо, какое-то движение мимики на моём лице он истолковывает не так. Поскольку в следующую секунду торопливо поясняет:

- За себя можешь не переживать. О том, что мы видели, ни единая душа из команды не скажет. Если я прикажу... - он опять уподобляется реющему над землёй коршуну, высматривающему добычу, сверля меня взглядом исподлобья.

- Кэп, не сочтите за нахальство. Ваша трехслойная многозначительность, в сочетании с двойным дном и не высказанными подоплеками, меня совсем запутали. Начнем с того, что никаких расширений у меня нет: дышу через легочник, глубже десятки не заныриваю. Соответственно, бездекомпрессионного предела не пересекаю.

- Да-да, так и надо говорить, - Ёсиока подпускает в голос снисходительности и довольно щурится.

- Я это уже пояснял. Как вам доказать - не знаю.

- Угу.

Я с облегчением было думаю, что он наконец внял голосу разума и соглашается, но не тут-то было.

- Именно поэтому ты никого к своему нейро-концентратору не подпускаешь? - завершает логичное, с его точки зрения, построение владелец бизнеса. - И вообще на людях его даже не показываешь? Сегодня вон, вообще у сестры ее кольцо взял; при том, что обмен веществ у вас явно не родственный. - Он дробно хихикает, намекая на нашу с Ю откровенную генетическую разницу. - Маса, я не собираюсь у тебя выведывать твои секреты! Давай просто придем к общему знаменателю насчёт дальнейших планов?!

Его вид словно намекает на возможность иных вариантов, менее дружелюбных.

- Кэп! Я. Категорически. Не. Возражаю. Но вы ходите вокруг да около, и я просто не понимаю, к чему вы клоните!

- Хочешь откровенно? - вздыхает Ёсиока, преображаясь и как будто старея на десять лет. - Хорошо, давай откровенно. У меня на борту вовсю гуляют запрещённые расширения у команды, да. Но без них наш бизнес и работа были бы невозможны, потому оно у всех так... Затем появляется пацан, из непоследней семьи и Семьи. Один день посмотрев за моей работой, он притаскивает на второй своё снаряжение. Скорее всего, там у него еще более запрещённые расширения, чем у меня - но деталей этот пацан мне не сообщает.

- Упс, - до меня с запозданием доходит, к чему он клонит.

- Вместо подробностей, ты откровенно демонстрируешь, что в состоянии увеличить производительность улова в разы. Какой вывод ты б сделал на моём месте?

- Первый вариант - хочу отжать у вас долю, в обмен на свою лояльность, - озадаченно смотрю на ситуацию уже в другом ключе. - Второй вариант - это если вы просто мой полигон. Я на вас типа метод попробовал; узнал, что хотел, а дальше...

- А дальше твоя Семья купит тебе целую флотилию таких кораблей, как мой, - Ёсиока хлопает по своей "кровати" рядом с собой. - И бизнес, разнесенный сегодня на тысячи и тысячи судов, начнет плавно перетекать в руки одной-единственной конкретной организации. В масштабах префектуры или даже шире. Да?

- Бл...

Что-то говорить или пытаться доказать в таком случае бессмысленно. А мне и в голову не приходил такой потенциальный загиб мышления моего работодателя.

- У нас, по большому счёту, не поощряется конкуренция внутри отрасли, - продолжает гнуть своё капитан, явно довольный произведенным впечатлением.

- Я помню, рынок поделен. И продажи, и добыча, и даже персонал. Вы только что говорили.

- Угу. Потому скажи мне, как сын своего отца: как отреагирует мой профсоюз на появление угрозы в твоём лице? Забегая вперёд: перед лицом стихийных бедствий мы всегда забываем внутренние дрязги. - Его победоносный взгляд можно разделывать ножом и вилкой.

- Звучит невесело, - признаю вынужденно. - Вы так хитро повернули, как будто я представляю угрозу. Всем вам.

- Продолжай.

- Что делают с угрозой люди, которым надо кормить семьи и бизнес которых напрочь незаконен, я примерно догадываюсь. По опыту фамилии.

- Вот я и пытаюсь выяснить, что ты из себя представляешь, - на вид спокойно резюмирует Ёсиока, извлекая откуда-то сигару и закуривая прямо в положении лёжа.

Вместо пепельницы он использует какую-то потертую банку из-под чего-то газированного.

***

Цубаса добросовестно вслушивалась в разговор Масы с капитаном. Расстояние до каюты было небольшим, а тонкие переборки для сигнала препятствием не являлись.

На каком-то этапе она не на шутку напряглась: изобретение её парня оказалось опасным совсем не с той стороны, откуда она рассчитывала.

В ответ на завуалированный наезд хозяина, светловолосый, подумав, заявил:

- Вы приложение какое-нибудь активируйте всё-таки? Потому что мне вы не верите, а проверять не собираетесь. Так ни к чему не придем и не сможем договориться.

- Мне нет нужды в приложениях, говори.

Кимишима запоздало подумала, что в присутствии Ю Асады на борту, оказывается, есть плюс: двоих детей, брата и сестру, за один присест трогать поостерегутся. Хотя и не понятно, кто б тут мог оказаться таким бойцом: соответствующих людей она пока в команде не увидела.

- Кэп, я действительно собираюсь заработать треть миллиона, чтобы раздать долги. На этом всё! Вчера, когда увидел эти ваши "технологии", я решил попробовать увеличить собственную производительность, чтобы заработать деньги быстрее. Только и всего. О! Хотите, всю снарягу вместе с компрессором оставлю у вас на борту?! Мне всё равно без вас неоткуда погружаться.

- А расширения? - напомнил вежливо хозяин бизнеса.

Цубаса заскрипела зубами: никаких расширений у Масы не то что не было, а вообще... Какие могут быть расширения нейро-концентратора у питекантропа?! Ладно, просто у очень своеобразного человека, поправила она сама себя, досадуя на уничижительные мысли в адрес собственной половинки.

Как доказать капитану, что светловолосый соображает в нейро-продукте ещё меньше, чем сам старик, она искренне не представляла. Её парень был слишком большим исключением, чтобы в него поверил кто-то третий, не копавшийся ни в мозгах, ни в нейросетях, ни в личных расширениях Масы.

Лично у неё такой доступ был - в силу их родственных, по факту, отношений. Но вот как доказать не желающему видеть, что белое - это белое? Вот тут вопрос так вопрос.

Маса поступил по-взрослому мудро:

- Мастер, я намного моложе вас, потому понятия не имею, как вас убеждать. И таких, как вы. Честное слово: кроме моих трехсот тысяч, на этом жизненном этапе мне от вас и моря ничего не надо. Мой отец к моим подводным развлечениям никаким местом, как и все его соратники по борьбе. С несправедливостью, к-хм.

- Что у тебя в руках потенциальная революция, уже не споришь? - придирчиво уточнил Ёсиока.

- Тут и не поспоришь, если вы на задержке ныряете, как пятьсот лет назад. Ещё и дыхательный рефлекс отключаете при этом, как камикадзе...

- Твой азот в крови - риск похлеще, - резонно возразил старик. - Что делать с кислородным голоданием, знают все. Проблема не новая, решения давно наработаны. А вот как сбросить излишек азота, кроме тебя никто не знает.

- Похоже, дед не оставляет попыток докопаться до тайны, которой нет, - проворчала в сердцах себе под нос Цубаса, ломая голову, что бы предпринять в данной обстановке.

В отличие от Масы, она лучше него представляла все неафишируемые возможности "профсоюза" ловцов морепродуктов. Они, конечно, не якудза - но в данном случае не сильно от неё могут и отличаться. Если вдруг окажется, что сложившемуся ходу вещей угрожает некий выскочка.

И ведь связь, включая интернет, с берегом отсутствует, иначе как через корабельный канал: прямо сейчас в сеть не выйдешь. На Ёсиоку материал не поищешь - кто он сам? Что он представляет из себя в иерархии своего бизнеса?

Глава 29

- Блин, а давайте, нас эксперимент рассудит? - спокойно и задумчиво предложил светловолосый. - Давайте, вы сами выберете человека? Я его запрягу в баллон - и спустим для начала на пару метров? Концентраторы у вас, я смотрю, сплошной премиум. Если у него азот в крови начнёт расти, м-м-м... Ну, не знаю. Давайте я на вас потом три дня бесплатно отработаю? После того, как долги раздам? А человека того поднимем на поверхность.

- С ума сошел?! - поперхнулся табачным дымом Ёсиока. - Давай отрежем тебе что-нибудь лишнее и выступающее - а потом посмотрим, как больница пришивать будет?!

- Некорректное сравнение, - гыгыкнул Маса. - Я вас ни в чём не обвиняю и не подозреваю. Это вы меня, давшего три нормы за один день, оправдываться заставляете. Кстати, кэп! Я тут на один турнир по фулл-контакту заявляюсь, и планирую его выиграть. Отгадайте теперь: если бы я вам желал недоброго, вся ваша команда вместе с бабками-ныряльщицами очень хорошо бы со мной справились?

Цубаса хмыкнула про себя: если к Масе прибавить и её возможности, то этот корабль со стариками они бы, скорее всего, разобрали на досточки за четверть часа.

Без видеосигнала картинка разговора в каюте складывалась не полностью. Однако, судя по шуршанию в следующий момент, дед извлёк из закромов что-то типа оружия.

Потому что дальше старшеклассник заржал совсем уже неприлично:

- Кэп, ради Христа. Уберите этот раритет обратно! Вы же его как со дна подняли, лет пятьдесят тому, так и не чистили с тех пор. Честное слово! - рука Масы гулко хлопнула в его же грудь. Видимо, в районе сердца. - Мне ваш бизнес нужен, как в жопе зубы! В том смысле, чтобы с кем-то конфликтовать из-за вашего места под солнцем. Или это вы таким образом меня деликатно склоняете к совместным проектам?

Судя по доносящемуся сопению, Ёсиока крайне разочарованно отнесся к реакции школьника на оружие. Раздался всё тот же звук задвигаемого ящика; и дальше капитан продолжил уже относительно спокойно:

- Нет. Я действительно опасаюсь, что ты такой добрый только сейчас. А через месяц или два попадешь в какой-нибудь переплёт, деньги закончатся - а дорогу сюда ты уже знаешь. - Раздался звук зажигаемой спички. - То, что ты думаешь в этот момент, может не иметь ничего общего с твоими же решениями через квартал, согласен? Ну не договор же мне с тобой подписывать.

Собеседники на удивление синхронно посмеялись.

- Давайте тогда с другой стороны. Мастер, как насчёт совместного бизнеса? Ну или: с высоты личного опыта, какую схему видите вы? Чтобы успокоиться и не ждать, что я начну нырять на кого-то другого?

- А отец твой за тебя может поручиться? - вкрадчиво поинтересовался старик.

Цубаса фыркнула ещё раз, нисколько не сдерживаясь: гениальностью местный капитан в некоторых вопросах, похоже, не отличался.

Ну либо специально провоцировал. Тоже вариант.

- Может, - неожиданно уверенно и солидно ответил светловолосый. - Если это всё, чего вам не хватает, батя наверняка меня поддержит. Во всяком случае, в этом вопросе... Но тут такое дело, кэп. Подписываться за мою порядочность в несуществующем пока деле он не будет, как и поручаться за меня в темную. Вначале давайте докажем сами себе, что мы можем что-то заработать?! Потому что лично я пока в наших совокупных активах, кроме нескольких холодильников гребешка, других великих свершений не наблюдаю. Скажем, отец будет очень скептичен по поводу гарантий на тему туманного будущего.

Маса вздохнул, двое снова похихикали.

- Слово моего отца - это тоже валюта. Своего рода, - продолжил парень. - Если мы с вами придем к нему и скажем, что уже зарабатываем вместе, это будут одни гарантии с его стороны. А если мы только начнём рассказывать о том, какими великими планируем стать...

Ёсиока поцокал языком.

- Вам знакома русская поговорка о дележе шкуры неубитого медведя? Вот лично я без какого-нибудь совместного портфолио к своему отцу не пойду, - закончил школьник. - Вопрос конвертации моего воздуха в деньги остро не стоит, но зачем терять возможности?

- Ты не шутишь, когда соглашаешься дать свою снарягу для другого человека? - в голосе капитана явственно ощущалось предвкушение в перемешку с нетерпением.

- Без проблем. Я теперь уже под вашим влиянием о другом думаю, - Маса, похоже, задумчиво почесал затылок. - А что если у вас, местных, мозги вместе с обменом веществ и правда иначе устроены? И у вас этот долбаный азот действительно с одного метра депонироваться начинает? Или вообще с нулевой глубины?

Цубаса, недовольно крякнув, поднялась с корточек и решительно направилась в каюту к мужикам. Без неё Маса сейчас явно нет справится.

По пути красноволосая не отказала себе в удовольствии - и стряхнула холодную воду с кистей рук на лежащую под тентом сестрицу своего парня.

Ю, взвившись в воздух из положения лёжа, в одну секунду издала и ультразвуковую трель, и подобие низкочастотной сирены.

- Извини, я нечаянно, - угрюмо и ненатурально пробормотала Кимишима, тут же пожалев о собственной сиюминутной жестокости. - Больше не повторится! - она повысила голос, пресекая попытки студентки возмутиться и что-то сказать вслух.

***

Вначале снаружи раздаётся нечеловеческий визг моей здешней сестры.

Мы с Ёсиокой, переглянувшись, начинаем слезать с его полки, когда в дверь два раза бухает чей-то кулак и голова Цубасы неубедительно изображает вежливость:

- Можно?

- Там всё в порядке?! - заполошно хлопает глазами капитан, пытаясь заглянуть за спину Кимишиме. - Что со второй Асадой?!

- На неё капля воды попала. Она спала. От неожиданности испугалась, - поясняет красноволосая. - Кэп, я понимаю, как выгляжу в ваших глазах. Но без меня вы сейчас с моим парнем не договоритесь. Дайте поучаствовать в вашем совете?!

- Ты наглая. - Удивлённо и демонстративно спокойно констатирует Ёсиока.

- Кэп, она права! - подаю голоса со своей стороны. - Она умная, считайте её моим консультантом.

Старик недовольно освобождает проход и возвращается на свою полку.

- Вы с ним говорите на разных языках потому, что он к деньгам местами равнодушен, - без паузы сообщает моя половина капитану. - Он их не любит. Но, вот парадокс: в будущем хотел бы видеть какие-то гарантии материального плана. Маса - это сплошной комок противоречий.

- Не любит деньги?! - удивленным рефреном отзывается владелец бизнеса.

- Скажем, с моей личной точки зрения, он к ним относится как к досадной необходимости, - дипломатично скругляет углы Цубаса. - Без восторга. Потому он ищет аргументы в тех сферах, которые для вас пустой звук. А вы, соответственно, разрываетесь между своими многолетними привычками - и необходимостью менять уклад жизни на закате. Простите, кэп, - она абсолютно без пиетета делает вид, что коротко кланяется. - Но вам осталось жить чуть меньше, чем вы уже прожили. И вы просто боитесь что-то менять на закате своей жизни. А для нас с ним ещё актуальны вопросы индивидуального развития, во всех смыслах.

- Как нам было бы правильно строить разговор? - угрюмо и с раздражением роняет Ёсиока. - С твоей точки зрения?

Если я правильно понимаю ситуацию, он сейчас воспринимает Цубасу как выскочку и хамку.

- Маса, а как при помощи этой всей твоей чепухи можно зарабатывать деньги регулярно? - красноволосая поворачивается ко мне. - Как может выглядеть перечень услуг компании, которую вы с кэпом, теоретически, могли бы затеять на двоих?

- Да много чего. Хоть и... - вмешательство в наш разговор моей подруги повлияло и на меня. Потому вовремя спохватываюсь и направляю мысли исключительно в сторону мирного гражданского строительства. - Если в общем, то резать, варить, взрывать и бетонировать под водой. Мне кажется, тут это будут основные сферы промышленного применения. А как эти работы выглядят в современной Японии, кстати? Кэп?

_____

Там же, через некоторое время.

В течение следующего получаса оказывается, что водолазный колокол здесь известен, как концепция. Именно из него местные и работают по профилю.

Попутно, он сопровождается каким-то местным аналогом трехболтовки, но кэп не в курсе деталей.

Цубаса, извинившись перед Ёсиоой, через его канал скачивает что-то из сети и демонстрирует мне ключевую проблему: у местных азот в крови под давлением действительно ведёт себя не по тем законам, к которым привык я.

Дать обоснование такому природному феномену сходу не получается, но важен принцип: лично у меня газообмен в крови почему-то работает иначе.

Я, конечно, предполагаю, почему, но не говорить же об этом вслух.

Еще через четверть часа, почти переругавшись, мы приходим к тому, что добровольных желающих выступить подопытными кроликами с моим сжатым воздухом найти не получится: для всех, кроме меня, это равносильно русской рулетке. А в мою способность продирижировать технически грамотным подъёмом, с обеспечением декомпрессии, никто не поверит.

- Кэп, ну и чего вы тогда огород городили? Если я - единственный, кто этим может пользоваться? - вздыхаю в итоге. - Ну пусть в худшем варианте: много ли один человек вручную вам повредит? Пускай я даже всего гребешка в отдельно взятой бухте собственноручно изведу и уничтожу, пользуясь собственной уникальностью?

- Я думал, у тебя есть какие-то расширения, - не менее разочаровано в который раз повторяет Ёсиока. - Думал, ты признаваться не хочешь. Твоя подруга молодец - хорошо всё объяснила.

Цубаса только ей известным способом ухитрилась подобрать аргументы, в которые старик поверил: никаких специальных расширений для работы со сжатым воздухом под водой у меня нет. Исключительно индивидуальные особенности то ли собственной естественной нейросети, то ли обмена веществ - надо исследовать дополнительно.

- Жаль, что не получается найти общих точек соприкосновения, - неожиданно констатирует Ёсиока. - Если нырять можешь только ты.

- Я бы попытался найти добровольца, с которым можно было бы экспериментировать, - пожимаю плечами. - Но профинансировать его риск пока не могу... Кэп, а что, в порту нельзя никого из иностранцев найти? Готовых на всё, за небольшие деньги?

Договорив фразу, понимаю, что сморозил глупость.

- Ага. Так на борт и пустили не пойми кого, без роду без племени, - комментирует вместо хозяина Цубаса. - В не совсем прозрачный бизнес.

- Слушайте, а ведь у меня к вам есть личная просьба. - До меня действительно кое-что дошло только сейчас. - Кэп, а ведь мне первому нужна ваша поддержка в одном очень деликатном моменте! Давайте кое-что провернём, как раз на излишек гребешка с улова? А потом продолжим разговор? Честное слово, вы мне потом больше верить будете.

- Какой излишек? Нет пока никакого излишка, - удивляется капитан.

- А я сейчас ещё нырну и дособираю.

***

В одно из зданий Ходзё, со служебного входа, на второй этаж ресторана, в техническую дверь позвонил очередной курьер от поставщиков.

- Товар? - лениво спросил охранник, находившийся за пультом видеонаблюдения.

- Гребешок, - пацан в самой обычной униформе поднял портативный охлаждающий контейнер ближе к камере. - Сегодняшний улов. Вроде бы, сказали на кухню через эту дверь заносить?

- Обычно через десятый блок, - равнодушно проинформировал дежурный явно новенького сотрудника одной из многочисленных компаний, доставлявших продукты. - Ладно, не ходи кругами. Сейчас эту дверь разблокирую.