Текст книги "Лучшее в Королевствах. Книга III"

Автор книги: Элейн Каннингем

сообщить о нарушении

Текущая страница: 144 (всего у книги 284 страниц)

Глава 3

На каком-то этапе медсектор наполняется народом.

Трофимов, полиция, Тика Хамасаки, врач, мои одноклассницы - это еще не считая меня.

Лежать в роли баклажана на грядке больше нет сил. Ну и даже чисто теоретически: в том же боксе чем ты больше маневрируешь, тем неудобнее твоему противнику - аксиома.

- Меня кто-нибудь отпустит с этого разделочного стола?! Народ, мне уже и в туалет надо, если что! - Надрываться в роли страдальца неприятно, но что поделать, искусство требует жертв.

Держу в голове, что хотя и ломаю комедию, делать это надо убедительно - чистейшей воды представление все равно должно отыгрываться качественно.

С учетом здешних технических достижений, успешный обман с моей стороны вроде как исключен - но ведь рассчитывает же на что-то та же японка?

Я мог ведь начать трепать языком - по мне, не лучший для нее вариант. Однако Тика здесь (и как только не боится).

- Он был зафиксирован в капсуле в бессознательном состоянии. - Врач чуть напрягается и торопится, начиная свои пояснения до того, как мать одноклассницы успевает задать ему свой вопрос. - Инъекции внутривенно плюс иммобилизация; это было абсолютно стандартным решением в тех обстоятельствах. Кто и когда делал ему укол опиатами - я не утверждал, констатировал лишь их наличие в крови.

- Зачем меня приковывать к этой доске?! - выставляю свои три копейки.

- Никто никого никуда не приковывал! Я врач, а не полицейское следствие! Есть медицинский протокол: человек с такими повреждениями не должен дергаться на терапии. А судорожный синдром присутствовал!

- Трофимов-сан, мне кажется или медицина настроена менее радикально, чем вы? - в голосе матери одноклассницы звучат лишь участие и вежливость.

Предыдущие ноты скрипа железом по стеклу волшебным образом испарились.

В этот момент к беседе присоединяется полицейский. Он отчего-то говорит по-японски и я его не понимаю.

Тика при его словах поднимает рассеянный взгляд, мысленно считает звезды на потолке, потом задумчиво отвечает ему с видом озабоченной матери-героини.

Тип на этом не успокаивается. Вещает еще минуту или полторы с паузами, расстановкой, будто перечисляя некий список.

Если б видеть нормально - можно было бы по лицам одноклассниц что-то понять, они с японским каким-то образом через концентраторы дружат. Но увы - чего нет, того нет.

- Пожалуйста, снимите меня с этого разделочного стола. - Напоминаю о себе через какое-то время.

Гроза местной преступности недовольно дергает головой и продолжает агитировать Хамасаки-старшую.

Доктор озабоченно кивает и шевелит в воздухе пальцами на манер волшебника Мерлина:

- Да... теперь можно... Инфузии завершены.

Ленты на руках и ногах тут же распадаются на половинки и втягиваются куда-то вниз.

- Спасибо, - ворчу, свешивая ноги со стола и спрыгивая вниз.

А ведь чувствую себя более чем неплохо, ух ты.

- Что у него сейчас с физическим состоянием? - Хамасаки-мать переходит на английский, обращаясь к эскулапу.

- Для предшествовавших событий - более чем окей. Интоксикация снята, давление стабилизировалось, витальные функции в норме. Последствия специфических вмешательств нейтрализованы, - он многозначительно смотрит то на завуча, то на женщину.

Если я правильно понимаю, это он таким деликатным образом обозначил СКАТ.

Кстати, было больно. Это не зубной кариес и даже не сорванный ноготь.

Не хотелось бы так - да еще раз.

- Прошу всех ко мне в кабинет. - Трофимов, обделанный японкой совсем недавно при нас, как ни в чем ни бывало типа возвращает себе бразды между делом.

- Уточните состав, пожалуйста? Кому к вам топать? - ну а чего, лично я туда идти не хочу.

Смешно, но официальных обвинений мне пока не предъявили.

Где-то на задворках сознания при виде лица Тики горячо вспыхивает надежда: может, теперь и не предъявят? Ну мало ли.

Хотя-я, с учетом местных инструментов проверки достоверности, мой детский лепет спектакль и есть. Вряд ли кого-то способен обмануть.

- Я бы предложила отправить детей на занятия. Мы обсудим происходящее и наметим, куда двигаться, - Хамасаки-старшая играет в вежливую аристократичность.

- У меня свой алгоритм и свои обязанности, - спокойно пожимает плечами полицейский. - С вашего разрешения, я продолжу по своему плану.

- Не нужно торопиться с процессуальными решениями. - В голосе Тики аккуратно лязгает сталь. - Я никоим образом не претендую на ваши полномочия, но ... - черт, дальше снова по-японски.

Звучит как самый нормальный разговор, но служитель закона почему-то недовольно морщится и в его глазах отчетливо видны вспышки злости.

Японка мажет по нему взглядом (интересно, через расширение или нет?) и без перерывов что-то говорит минуты полторы.

В итоге этого общения меня вручают в руки латиноамериканкам:

- Отведите одноклассника и сами шагайте на занятия. Языками не болтать! - Трофимов выглядит усталым грузчиком, которому только что сказали, что за те же деньги придется разгружать полуторную норму.

В беседе мента и Хамасаки-старшей он не участвовал, только переводил взгляд с нее на него.

- Сенсей, я не думаю, что вы можете разговаривать со мной подобным тоном. - Мартинес выпрямляется и обжигает завуча взглядом. - Я, конечно, понимаю... но все должно иметь границы. Если вы сейчас же не извинитесь и не поясните своих слов, с вами вынужденно проконтактируют мои родители. Я не давала повода...

- ... я тоже! - к подруге присоединяется Эрнандес. - И мы не в третьем классе! Что вы этим хотели сказать?

- Мои извинения. Тяжелый день, был неправ. - Кажется, завуч что-то быстро впрыскивает себе в кровь через гаджет, потому что его тональность меняется со скоростью звука. - Пожалуйста, проводите Седькова и вернитесь вместе с ним на занятия! Также, пожалуйста, сохраняйте конфиденциальность того, чему здесь стали свидетелем: это моя личная просьба!

А дальше девчонки подхватывают меня под руки и под шумок уносят нафиг с этажа.

Взрослые, вопреки собственному последнему конструктивному посылу, при нашем исчезновении никуда не трогаются: снова переходят на японский и начинают что-то эмоционально обсуждать прямо там, в медсекторе.

Орать друг на друга каждый за себя, если честно.

***

- Слушай, а чего ты так к Рыжему прикипела? - Айя решила для разрядки какое-то время потрепать языком с серьезным лицом.

Сам Виктор, что интересно, на вопрос не отреагировал.

Видимо, утро было нелегким не только у Трофимова - потому что одноклассница неожиданно купилась:

- А ты посмотри, как он за ум взялся. Какую-никакую работу нашел, Луиса вон в зале гоняет, где-то драться научился. Причем об этом не говорил, а все молча. - Эрнандес принялась дискутировать на полном серьезе, абсолютно не словив волну подруги.

Ни на какое занятие, разумеется, никто из них не пошел: у перехода в другой корпус было решено дождаться, пока освободится Тика Хамасаки.

По рейтингу за опоздания и пропуски сегодня и так настучали всей старшей школе без исключения. Хоть иди куда-то именно сейчас, хоть не иди - "результат" уже в кармане и от этого сильно не изменился.

А вот кое-какие срочные вопросы с японкой, по словам Седькова, необходимо решить сразу, как только появится физический доступ к ее телу (он сказал "к ушам", но Мартинес конечно же прокомментировала. Из этих двух зануд даже никто не улыбнулся).

- Ну, предположим, до "гонять Луиса" еще далеко, - из вредности заметила Айя в сторону Эрнандес.

Та своей серьезностью заставляла опасаться за ее же неадекватность:

- Ты поняла, о чем я.

Под дверями перехода они слонялись до конца урока и половину перемены.

Когда японка наконец появилось в переходе, у Рыжего заговорить с ней первым не вышло: латиноамериканки пристроились по бокам, а однокласснику осталось только шагать в кильватере.

- Тика-сан, извините. Мы были очень неправы. - Мартинес заговорила первой. - Перед всем этим.

- Без проблем, извинения приняты. Так, делегация, какие ко мне вопросы? Мне нужен только один из вас.

- Хотим узнать, на каком все свете, - честно ответила Эрнандес. - Вы сейчас как авианосец среди шлюпок: и прикрыли, и защитили.

- Не сориентируете, чего дальше ждать? - проскрипел из-за спины Седьков.

- Вообще-то, это дело стоит обсуждать только с Виктором, - заметила японка. - Наедине. Даже несмотря на то, что вы - коллектив не разлей вода.

- У нас нет друг от друга секретов.

- Я уже заметила. Виктор, - она обернулась на ходу. - Тебе должны прийти уведомления, будет судебное разбирательство. Мне частично удалось снять остроту вопроса, но даже мы не всесильны.

- Из-за анализа крови? - моментально сообразила Айя.

- Да. - Азиатка замедлила шаг, давая парню возможность поравняться с собой. - Ты же понимаешь, что твой спектакль никого не обманул?

- Догадывался. Что в итоге?

- На наше счастье, дознаватель тоже дал основания для своего отстранения.

- Чем?

- Пристрастностью: говорил о твоей вине, как о доказанном факте. Было похоже на личную заинтересованность.

- В чем суть предстоящего разбирательства?

- В первую очередь будут выяснять, откуда у тебя в крови опиаты. Решение суда - по итогам.

- Есть варианты отбояриться? - Мартинес не стала играть в политесы и спросила в лоб в практической плоскости.

- Не готова ответить сразу. Работаем над этим, варианты есть, - японка уклонилась от прямого ответа.

- У всех причастных по горячим следам должны были взять объяснения. Мы с Рыжим частично вместе ночевали, а от его дома вообще ехали вместе. Это легко устанавливается трассировкой гаджетов. - Эрнандес сделала паузу, подбирая слова. - Каким образом нас сейчас даже не теребят?

- Вместе с вашими ответами должны рассматриваться и видеозаписи - исходим из того, что вы все отрицаете. Доступа к видео быстро у полиции нет, без деталей. У меня получилось объяснить, что дознание по закону ни к чему хорошему в краткосрочной перспективе не приведет в первую очередь для самого дознавателя.

- Как вышло, что Рыжего не стали задерживать сейчас? - Айя на ходу примерила личный опыт внутри диаспоры на текущую ситуацию.

- Его задержали и отпустили по документам, - спокойно сообщила Хамасаки. - Он сейчас топает с тобой рядом сразу после того, как его освободили.

В этот момент телефон одноклассника взорвался трелью сообщений.

- Задержан в связи... Отпущен под залог... Сумма залога внесена в полном объеме и составляет... Список предупреждений и ограничений... - Седьков оторвался от экрана, забежал вперед и загородил японке дорогу. - Вы меня только что выкупили?!

- Внесла залог, - та поиграла бровью, вроде как уточняя формулировку. - Надо было тебя отдать и не париться? После всего, что было сделано? Не имея возможности согласовывать с тобой дальнейшие позиции?

К счастью, на сей раз у их одноклассника хватило ума не переть на красный:

- Пожалуй, это было бы не лучшим решением, - признал он.

- Я тоже так подумала. В итоге. Полиция города в лице конкретного дознавателя добирает материал. Школа устраняет кое-какие имеющиеся недостатки, - Хамасаки со значением посмотрела на своего протеже. - Но завуч время от времени может, м-м-м, пытаться доставить неприятности.

- Пофиг. Все время так, я уже привык.

- Вопрос на засыпку. Виктор, что будешь в это время делать ты? - азиатка остановилась, несколько метров не дойдя до своей машины.

- Решать свои проблемы, - проворчал Рыжий. - Есть куча вопросов, которыми надо заниматься.

- Неправильный ответ. Ты будешь старательно повышать свой рейтинг каждый час.

- Э-э-э?..

- Ты будешь отлично отвечать в школе, тренироваться на втором этаже в кибере, зарегистрируешься официально в своем спортивном клубе, - мать одноклассницы поймала взгляд парня и смотрела на него, не мигая. - Еще ты оформишься официально на работе, начнешь там платить налоги, документально оформишь внесенный депозит с арендодателем. Ясно?

- А если он не согласится? - Седьков, как часто бывало, не успевал следить за мыслью.

Плюс откровенно морщился от тона собеседницы.

"Хоть бы не начал быковать именно сейчас", - Ана привычно отбила в привате.

"Пока бог милует", - прилетело от Мартинес. - "Но да: он не понимает, С КЕМ общается. И каковы обстоятельства".

- Скажешь мне, если так, но он согласится. Ана, ты же брала с хозяина жилья подтверждение, когда вносила часть суммы от имени Виктора? - Японка без стеснения посмотрела на Эрнандес.

- Откуда знаете? - та ответила не менее прямым взглядом, мгновенно сопоставив детали. - Вас там не было, рассказать вам никто не мог.

- Я много чего знаю такого, о чем тебе... Пф-ф-ф, ладно. Ана, ты сможешь помочь дооформить электронно увеличение депозита? Это важно в первую очередь для Виктора.

- Да.

- На этом пока все, - Хамасаки перебила латиноамериканку и не дала вставить ни слова.

Поскольку предыдущий урок окончился, парковка перед школой пустой не была. Японка, абсолютно не стесняясь, в следующий момент коротко коснулась губами виска Седькова:

- Спасибо огромное. Ты мне очень помог, я твой должник.

- Вы за меня залог уже отдали, - Рыжий хмуро смотрел в сторону и ковырял носком ботинка асфальт. - Не грузите на ровном месте деликатностью.

- Я рада, что у тебя хотя бы на этот раз хватает ума не делать из этого скандала. Эти деньги я, если что, в итоге получу обратно. Еще раз: спасибо тебе большое!

Виктор, судя по выражению лица, намеков не способен был понимать ни в каком виде - ни мягких, ни прозрачных.

- Тормоз, - без эмоций констатировала Мартинес вслух, скорее чтоб завуалировано извиниться перед азиаткой.

- Вечером свяжусь дополнительно, - Тика Хамасаки села в машину на заднее сиденье и захлопнула дверь, опуская стекло. - Виктор, положение с этим разбирательством достаточно серьезное. Пожалуйста, без глупостей! И ни в коем случае не спорь со мной ближайшие двое суток - это в моих и твоих интересах. Все, пока...

***

- Кто-нибудь расскажет мне, что это сегодня было в школе? Конкретно: как расценивать вмешательство Тики Хамасаки?

После занятий девчонки с чего-то решили не оставлять меня одного и направились провожать пешком до дома.

- Интрига, сейчас объясню; тут надо понимать в раскладах... Ты оказал услугу. Присоска определила у китайца что-то такое, что для твоей покровительницы очень важно. Она приняла сторону конфликта и открыто дала всем понять, что ты - ее человек. - Мартинес беззаботно пинает камушки, попадающиеся на пути.

- Чего кислый? - вклинивается Эрнандес, не сводящая с меня глаз весь день и отслеживающая уж не знаю какие нюансы.

- Этого и опасался, - вздыхаю в сторону Айи. - Ощущение такое, что нагреб обязательства: все это время старательно их избегал.

- Я бы не была столь категоричной, - она мотает в воздухе волосами. - Если учесть, ...

Договорить у нее не получается - звонит мой телефон.

Номер в списке сохраненных отсутствует.

Ана стремительно протягивает руку и за меня ставит гаджет на громкую связь.

- Алло?

- Виктор Седьков? Вас беспокоит Первый Университетский Лицей. Вы получали наше приглашение на собеседование?

- Нет. А что за приглашение? - останавливаюсь, поскольку девчонки первыми встали как вкопанные и держат меня.

- Отправлено в письменном виде по месту вашей нынешней учебы. Должно было быть вручено вам еще вчера утром - у нас стоит отметка вашей администрации.

Эрнандес лихорадочно зажигает перед моим носом инструкции в виде голограммы.

Мартинес отчаянно жестикулирует, чтобы я читал готовый текст и ничего не выдумывал.

- Могу спросить, какова суть вопроса? К сожалению, документа я не получал.

- Уже видим, поэтому и дублируем звонком. Как бы вы отнеслись к идее обучения у нас с тем условием, что...

ЭТО - АВТОМАТИЧЕСКИЙ РОСТ РЕЙТИНГА!

Ана выдает два текста одновременно. Первый - какие вопросы мне сейчас задавать своему невидимому собеседнику (вернее, собеседнице).

Второй - ее личная эмоции в данный момент.

ДОЛБАНЫЙ ТРОФИМОВ. И ВЕДЬ БЫЛО ВИДНО, ЧТО...

Глава 4

- Блин. - Поговорив, засовываю телефон обратно в карман. - А ведь уже почти размечтался.

- Мы тоже! - весело ржет Мартинес. - Как бы не больше тебя.

- А вы почему?

- Шутишь?! Когда твоего пацана-натурала приглашают из первого заведения сектора - это одно...

- ... а когда оказывается, что это всего лишь факультативы по киберу - уже совсем другое, - улыбается Эрнандес с другой стороны.

- По мне, и за это спасибо, - пожимаю плечами. - Просто путь чуть растягивается, если иметь целью перевестись в Первый Лицей. Там же по-любому буду контактировать и с администрацией, и с учащимися? Глядишь, что-нибудь и нарисуется.

- Логично, - вздыхает Айя. - Но в первом варианте было бы круче.

Звонившая является такой же ученицей старших классов, как и мы. По совместительству она - президент игрового кибер клуба Первого Лицея Императорского Университета Токио.

Оказывается, под словом "обучение" она имела в виду что-то типа слаживания в игре (на префектуре мы с ними идем единой командой: каждый за себя, но система не олимпийская, а круговая. В интересах команды есть смысл думать, кого из противников высаживать в первую очередь и с каким счетом - если пережать, хуже команде).

Завуч, кстати, необязательно мудак конкретно в этом случае: кому передали письмо, звонившая не знает. Очень может быть, что вообще членам ученического совета.

- Знаешь, скажи кто неделю назад, что Рыжего будут звать в Первый, пусть даже просто поиграть - я бы первая в рожу плюнула, - замечает Ана. - На сегодня объективно: Ченя с первого места иерархии он сместил. Лысый, м-м-м, ну пусть не скрывается, скажем мягче - избегает лишних контактов. На ставках побит рекорд школы. Плюс почти две сотни рейтинга за раз. О деньгах молчу.

- Да чего ты меня агитируешь? Я сама за справедливость! Согласна, - Мартинес тоскливо вздыхает, косясь на национальный ресторан, мимо которого мы проходим. - Народ! Отметим?!

- Говорил же, - вздыхаю следом за ней.

И отказывать не хочется, и эту тему только что обсуждали: ближайшие двое суток у меня расписаны посекундно.

Долбаный социальный рейтинг и перечень задач, которые не отложишь.

- Вообще-то, есть вариант. - Дисциплинированная Эрнандес неожиданно поддерживает не меня, а подругу. - Виктор, если я сейчас с твоим хозяином квартиры договорюсь удаленно, это высвободит больше часа. Если сделаю - идем?

Меня твердо берут под локти с двух сторон и разворачивают в сторону заведения.

- Супов похлебаем, бифштексов поедим, сока попьем, - нашептывает Айя в правое ухо.

- Вначале договорись? - сдаюсь, обращаясь к баскетболистке.

С другой стороны, лично моя доля сегодняшнего выигрыша составила больше двадцати тысяч (двадцать одна шестьсот с копейками, если совсем точно). Хватает четко чтоб закрыть вопрос со страховкой и лечением матери.

Если смотреть с позиций командного духа, спустить на тормозах отмечание радужного события будет не совсем правильно.

Эрнандес щелчком пальцев, устанавливает соединение с тем мужиком, у которого мы снимаем квартиру. Их беседа, что интересно, занимает меньше минуты, из которой сорок пять секунд говорит моя подруга, объясняя, что от типа требуется.

Еще четверть минуты занимает обмен какими-то электронными подписями через сервер - и вот перед нами загорается голограмма.

- Готово. - Ана благодарит арендодателя и разрывает соединение. - Рыжий, пошли-и-и-и?

- Смогу на час. Потом - в больницу к матери; потом - в Первый Лицей; потом - в зал, оформляться; потом - на работе уго...

- Тс-с-с-с-с. Мы помним список.

- Ура-а-а! - Мартинес весело подпрыгивает пару раз, словно ребенок из детсада.

Ее не самая длинная юбка в процессе этого задирается, открывая деликатные элементы нижнего белья и место, в котором соединяются ноги.

Ее саму это ни капли не смущает.

***

"Тика, здравствуйте еще раз. Не стал спрашивать при девочках - заметил, что вы не особо открыты при других...

Когда валялся прикованный на этом разделочном столе, как будто через концентратор пришло сообщение: продержись.

Самого гаджета при этом в досягаемости не было, его врач унес.

Это то, что я думаю? Или галлюцинация? Либо что-то третье?"

_______

"Привет еще раз. ✋

Для справки: есть гаджеты, частично сохраняющие связь с владельцем даже после потери тактильного контакта (правда, при условии, что находятся в зоне прямой нейро видимости). Они способны частично восстанавливать либо даже поддерживать удаленное соединение.

Такие девайсы есть в армии и еще в кое-каких местах 🙂.

Специалист, не знакомый с характеристиками этой техники, не ожидает, что у нее приемные и передаточные блоки во много раз мощнее, чем у обычных моделей. Говорят, наших доблестных вояк (министерство обороны) подобное регулярно выручает 🙂. Кстати, это оборудование идет по закрытому списку и само наличие у частного лица такого прибора может являться основанием для углубленного дознания 😑.

Я ответила на твой вопрос?"

_______

"По большей части да, но теперь возникли и другие.

Тика, а что должен говорить отдельно взятый школьник, если очень серьезные большие дяди вдруг начнут его старательно расспрашивать о подобном приборе?

Школьник, конечно, сделает все, чтобы не расколоться 👀, но лично я бы не особо надеялся на его безграничную несгибаемость: для примера, даже один несовершеннолетний натурал отлично знает минимум два способа вытащить подобную информацию. Если она действительно необходима дознавателям".

_______

"Этому школьнику по такому поводу вообще не нужно беспокоиться: тот, кто может снабдить своего человека подобным прибором, уже заранее позаботился обо всем. 😑 В том числе - о том, чтобы даже в случае обнаружения ребенку об этом концентраторе никаких вопросов никто не задавали. Без подробностей.

Если же упомянутого тобой несовершеннолетнего начинают расспрашивать о специальном гаджете скрытого ношения, значит, инициаторам операции настала пора увольнять с треском тех специалистов, которые обеспечивали применение техники. 😑 Плюс готовиться самим объясняться с о-о-очень серьезными организациями и даже не в нашем мире, а в Материнском.

Намек ясен? 🙂

Попутно встречный вопрос. Чисто из любопытства: а какие это способы разговорить молчаливого тинейджера, с твоей точки зрения, могут быть применены в подобной ситуации? 🙂 Ответ не принципиален, просто интересно заценить твой кругозор 🤭 на очень деликатную тему".

_______

"1. 5%-й раствор амобарбитала натрия - в периферическую вену 👀 инфузия делается медленно, не быстрее 1 мл/мин. Интервью начинается с нейтральных тем; в большинстве случаев "пациенту" подсказывают известные факты его жизни. Вливание до появления устойчивого латерального нистагма или дремотного состояния. 😏 Дальше - только беседа, уже без инфузии, по инерции.

Даже там, откуда я родом, оно было изрядно на высоте, а у вас наверняка в сто раз круче. 😕 Отдельная дополнительная специализация была у врачей (психиатров и наркологов), которые именно этим и занимались.

Думаю, при вашем техническом уровне оно еще проще!

2. Аналог 1-го пункта, но не химией, а физикой: через какой-нибудь внешней концентратор. Который с одной стороны дает просраться "пациенту" через расширение типа СКАТА (Чень - мудак, у меня до сих пор левая половина лица дергается), а с другой стороны - тщательно фиксирует реакцию опрашиваемого на вопросы "Да" или "Нет".

Могу и еще пофантазировать".

_______

"Да не нужно, уже достаточно. 🤨 Откуда познания в химии? У тебя ж рейтинг около 60ти по ней?!".

_______

"В сети есть все. Выдает массу вариантов на одну и ту же тему плюс от отца раньше ключевое для поиска слово знал".

_______

"Поняла. Занятно. Насчет своих галлюцинаций можешь не переживать: тебя о них спрашивать не будут 😑. А если будут - значит, уже стало абсолютно неважно, что ты ответишь".

_______

"Понял 😏".

_______

"Эй! 🙄 ! ВСЁ БУДЕТ ХОРОШО!".

***

- Здравствуйте, я - Виктор Седьков. Меня направили к вам, у нас задолженность по страховке.

- Да, я в курсе. Наличные или электронка? - неприветливая женщина средних лет, сидящая в местном расчетном центре, даже не отрывается от экрана.

- Онлайн банк.

- Девятнадцать девятьсот плюс один процент пени. Двадцать тысяч ноль девяносто девять.

- Давайте.

Когда я подношу свой гаджет к ее терминалу, какой-то из двух приборов выдает резкий звук, обозначающий срыв операции.

- Что такое? - попробую еще раз.

С тем же результатом.

Машинально подношу свой экран ближе глазам - и не верю тому, что вижу.

Состояние счета: 19.145,38.

Пульс тут же прыгает вверх, на лбу выступает пот.

Машинально припоминаю последний час.

Наш обед стоил ровно три сотни, их платил я. Немало - но оно того стоило. И праздника хотелось, чего уж; и девчонок надо было порадовать и отблагодарить.

После выигрыша мне упало, грубо, двадцать одна шестьсот. Если вычесть ресторан - все равно остается двадцать одна триста. Должно хватать с запасом.

- Извините.

Наверное, эта дама сейчас смотрит на меня более чем красноречиво (спасибо плохому зрению).

Лезу в историю платежей и движения денег.

В самой верхней строке жирным красным шрифтом обнаруживаю:

Удержан налог... 10% от суммы поступления... Основания... Остаток в наличии: 19.145,38...

Протираю глаза, перегружаю приложение. Цифра не меняется.

- Извините еще раз! - коротко кланяюсь сотруднице и отхожу метров на десять, к самой стене, выполненной из стекла.

Дальше набираю Мартинес. К счастью, отвечает она сразу:

- Ты уже освободился?

Одноклассница валяется в ванной, смотрит голографическое видео и, кажется, попутно режется в какую-то игрушку по сети.

- Привет, ты мне срочно нужна. - Дальше в двух словах пересказываю красную строчку в телефоне. - Это вообще что? С чего такой налог?

- Стой. Дай доступ. - Ее безмятежное лицо напрягается.

Какое-то время она собственноручно изучает содержимое моего телефона, после чего растерянно поднимает глаза на меня:

- Все законно. Вот. - Рядом с моим носом от нее активируется голограмма.

- Можешь словами? - неудобно читать носом в этом месте.

- У тебя низкий социальный рейтинг. Стандартно доход от гемблинга равен десяти процентам и декларируется раз в год, если ты - физическое лицо...

- Я - оно.

- Мы этим вообще не заморачиваемся, - она словно извиняется. - Я раз в год сбрасываю историю своего тотализатора маме. Она заполняет декларации за меня, как законный представитель, и сама платит.

- А деньги ты даешь?

- Виктор, ну какие деньги? - Одноклассница вздыхает. - Не будет же мать или отец брать с ребенка что-либо для оплаты? - Она резко спохватывается. - Хотя знаешь, за всех не поручусь! Кажется, тот же Чень свои десять процентов сносит на отдельный счет. Потом отдает родителям - те перечисляют. Но у меня и Эрнандес так, как я сказала! Я своей матери даю только выписку - а она уже сама декларирует и платит из своих.

- Получается, что-то типа родительского буксира? Один раз в год, на доход с тотализатора?

- Угу. А, вспомнила, твоя Хамасаки тоже свои десять процентов откладывает и родителям отдает!

На ходу почему-то не могу сообразить.

Айя видит это по моему лицу и добавляет:

- Миру, не Тика.

- А-а-а.

- А у тебя вот уведомление с налогового сервера. Оно просто по-японски и ты, видимо, не стал читать.

- Что там?

- Из-за того, что ты натурал, удержание налоговых сумм целесообразно произвести сразу. Вот ссылка... Вот текст... Вот директория... "В отличие от ...".

- Бл*.

- СТОЙ! Это не все.

- Что еще?

- У тебя низкий социальный рейтинг. Если бы у тебя был имплант, система с тобой бы связалась дополнительно. Возможно, дали бы какие-то варианты. Но тут один к одному: натурал - рекомендовано взыскание сразу. Низкий рейтинг - добавляется ужесточение процедуры в связи с рисками.

- Спасибо большое.

- СТОЙ! Тебе денег не хватает? - Мартинес далеко не дура и серьезные моменты ловит на лету, я уже понял. Легкомысленной дурочкой она только притворяется. - Сколько добавить?

- Спасибо еще раз. Имею ввиду, что можешь помочь, хорошо? Если сейчас не договорюсь - тогда обязательно обращусь.

- Договорились, звони в любое время.

Возвращаюсь к нужной сотруднице, не обращая внимание на людей вокруг (они явно таращились на мою голую собеседницу):

- Простите, накладка. У меня не хватает восьми с лишним сотен. Я могу забросить вам все, что есть, сейчас? А недостающее погашу в течение пары дней?

- Так обычно не делается. Мне придется два бланка создавать, потом возиться.

Вдыхаю, медленно выдыхаю. Потом говорю как могу спокойно:

- Если бы я вообще не пришел, эта задолженность бы... - по ее глазам и лицу вижу, что воздух могу не сотрясать. - У меня низкий социальный рейтинг. Пожалуйста, примите то, что есть? Если улечу на луну и вам не заплачу сейчас - оно все вообще достанется людям.