Текст книги "Лучшее в Королевствах. Книга III"

Автор книги: Элейн Каннингем

сообщить о нарушении

Текущая страница: 127 (всего у книги 284 страниц)

Глава 15

— Надо поговорить. — У выхода с игрового полигона меня перехватывает Гарсия.

Такое ощущение, что этот день никогда не закончится: больно уж он насыщенный. И событиями, и эмоциями.

— Слушаю внимательно.

— Ты завтра участвуешь? — латинос смотрит как-то странно.

Разговаривает без вызова (по крайней мере я ничего такого не слышу в интонациях), спокойно, но явно в каком-то дополнительном контексте, который не озвучивается.

— Да, конечно, — киваю.

Это не секрет. Всё равно заявку на себя надо делать сегодня — и в сети будет видно.

— Получается, ты и с Рашидом решил байговать, не только с китайцами? — делает какой-то свой вывод Диего. — Принял. — Он сам отвечает на собственный вопрос. — А по командному зачету тебе предложение делали? Хоть кто-нибудь? Давай на ставках тему замутим? У тебя по деньгам сплошной пробел, тебе актуально.

— А ты альтруист и решил обо мне позаботиться?

— Нет. Но себя мы тоже не обидим, просто с тобой вначале договориться надо. Выиграть берёшься?

— Погоди. Неожиданно. Что тебя сподвигло? Раньше ты подобных предложений не делал.

— А раньше ты из себя ничего и не представлял, чтоб тебе предложения делать. Это сегодня резко на человека стал похож. Так что, тебе в парном разряде кто-то уже предлагал? Интересует только он.

— Скорее нет, чем да. — Тут неожиданно задумываюсь.

Это Рашид раньше под угрозой банального тумака держал данный организм в чёрном теле и тупо запрещал выигрывать там, где Седьков был единственно силён.

Латинос имеет в виду именно это: если я прилюдно на китайцев плюнул, то и мой игнор предыдущих установок Лысого уже ни на что не повлияет. Киберспортсмен же из этого организма хороший, факт. Проверил только что.

По беседе с латиносом озадачиваюсь на ровном месте. С одной стороны, задающий вопросы вроде как управляет ситуацией и разговором. По пацанской логике Гарсию может быть нужно даже и послать.

А может и не нужно — я пока в реалиях не до конца ориентируюсь.

С другой стороны, именно сегодня я от его людей плохого не увидел. Несмотря на их ставку против меня, болели они в мою пользу — яростно и добросовестно (где их логика?). Опять же, с Ченем Диего сопли не жуёт и на место его ставит при каждом случае. Как будто что-то назревает.

Судя по тому, что происходило при мне, латиносы и китайцы скорее враги, чем друзья. Вооружённый нейтралитет в лучшем случае.

Ставка против меня в пари — если вдуматься, вообще не показатель. Говоря цинично, всё равно что билет на развлекательный аттракцион.

Не всегда далеко, но в этом случае — так. Кстати, это их деньги наверняка уже упали на счёт японке, к которой я, оказывается, что-то испытываю.

И предшественник тоже испытывал — но, в отличие от меня, держал свои инициативы при себе.

С Хамасаки вышел облом. Откровенно говоря, когда она меня буквально за шкирку повела общаться в парк, я поначалу раскатал губу на совсем другое: девчонка красивая, обаятельная, спокойная. Взгляд не по годам взрослый, ещё — ответственная и далеко не дура (в отличие от своей китайской подруги).

Подруга, впрочем, тоже не дура — если верить памяти предшественника. Но хань очень своеобразно не дура, на грани с хитрожопостью. О человеческих качествах промолчу.

В общем, ещё перед дракой с китайцами Миру как-то стремительно запала в душу и мне, не только организму. Естественно, после этого я в мыслях не держал изображать из себя холопа, на которого обратила секундное внимание боярыня.

А оказалось, что всё не так просто.

— Что значит, скорее нет? Какой-то разговор был, но ты не хочешь говорить? Или не можешь? — Гарсия таращится на меня, как крокодил на ихтиолога. — Колись, зачем тебя Миру на профилактику вниз водила? Неужели она не предложила ничего?

— Ты же понимаешь, что я в жизни не скажу, о чём говорил с третьим человеком. Особенно без её разрешения.

— Логично, — равнодушно пожимает плечами Гарсия. — Может, расколешься тогда по парному турниру? Ты с Хамасаки в паре случайно не заявишься?

— Ответа не будет.

Она ничего такого не предлагала, но откровенно признаваться почему-то не тянет.

— Да ты реально джентльмен. — Из-за угла как по заказу к нам неожиданно выворачивает сама японка.

И как только подошла настолько бесшумно?!

— Диего, а давай тебе отвечу я, а не Рыжий? — азиатка достаточно откровенно усаживается на парту в секторе самоподготовки, который начинается прямо тут.

Или не откровенно? И это просто у меня токсикоз от длительного воздержания?

— Я говорила с Рыжим о чемпионате, но не в том смысле, в котором ты спросил. Предложений по парному разряду ему пока не делала: до этой секунды не планировала туда лезть с ним. Но неслась сюда ловить его как раз за этим: делаю это предложение сейчас и при тебе, — она переводит взгляд на меня. — Предыдущую тему трём из логов и забываем, окей?

Молча киваю. Намёк ясен.

— Переходим ко второму пункту. — Миру беззаботно болтает в воздухе ногой. — Как насчёт сыграть со мной в паре в командном разряде? А, Рыжий?

— Да вообще без проблем, — задумчиво чешу затылок. — Количество номинаций, в которых можно участвовать, не ограничено: лишь бы выдержало здоровье… Парный так парный. А чего ты внизу сразу не предложила?

В самый последний момент удерживаюсь и прикусываю язык: чуть не ляпнул, кто ж тебе откажет на моём месте.

Не то чтобы я так прямо опасался её родни и окружения, но вдруг реально могу скомпрометировать своим нездоровым интересом на вполне определённую тему. Я глазки построю — а вдруг оно ей потом аукнется.

Мало ли.

Да и не тянет её ко мне в этом смысле, видно. А насильно мил не будешь.

Увы.

— Изменились приоритеты. Я должна была играть в паре с Сяовэнь, но всё поменялось, — спокойно сообщает Хамасаки.

— А с кем она теперь?! — загорается нездоровым интересом Гарсия. — Пара ж должна быть сыгранной?!

— С Ченем, — удивлённо ведёт плечом азиатка. — С кем ещё? А насчёт сыгранной пары — давай, расскажи это нам с Рыжим. Первый раз в жизни заговорили друг с другом.

— С Ченем, говоришь? Ну, мало ли… А-а, ну тогда понятно, чего ты с Рыжим, — латинос делает какой-то свой вывод, мне недоступный. — Ты ж за него, в принципе, и тогда против подруги втопила, — он что-то прикидывает на ходу. — Логично, чё. Без сенсаций… Сколько ты на нём денег подняла — ни в сказке сказать! За такой источник есть смысл держаться, без базара. Со ставками я, получается, тоже пролетаю? Если ты всё проработала? — он требовательно смотрит на японку.

— Ещё не определилась. Если ты не против, сообщу позже в случае, если надумаю.

— Окей.

Я уже выяснил всё из того же чата, что ставка Хамасаки против "автомобиля" китаянки — это был эквивалент репутационного вливания в меня лично. Не только этот смысл, но и он — тоже. Занятно.

Кстати, здесь я оказался незапланировано. Досидев последний урок, уже собирался домой, когда в одном из классных чатов (их несколько) зажглось объявление: участникам завтрашнего кибер чемпионата сегодня можно явиться на какой-то там полигон — погонять пристрелочные игры.

С одной стороны, ужасно хотелось уже свалить школы — слишком её много за сегодня.

С другой стороны, было бы последней тупостью не сходить на пристрелку.

С третьей стороны, вообще очень хотелось жрать: "спасибо" китаянке за то, что остался без обеда, а деньгами этот организм не богат и взять их негде.

Пришлось проявлять силу воли и терпеть.

— Тебе туда, — смутно знакомый предшественнику представитель школьной администрации указал на лестницу, ведущую вверх, в сектор, выделенный для фаворитов и помеченный красным.

Сам полигон оказался здоровенным залом, разделённым прозрачными стенками на отдельные кабинки. Видно всё насквозь.

Каждый кубрик — своё игровое место, изолированное в плане звука, но просматривающееся со всех сторон.

Интересно, это чтобы не жульничали? Хотя я пока не понимаю, как тут можно исхитриться, чтобы смухлевать.

Если опустить всю лирику, местный чемпионат оказывается не совсем тем, что я ожидал.

Номинаций несколько: разновидность стратегии (все против всех, нужно заколбасить остальных — типа царя горы), какая-то пародия на элементы дизайна, ещё парная версия первого пункта.

Витя Седьков, что интересно, в таблице кандидатов претендует на лавры и там, и там.

Играть оказалось неожиданно интересно. По правилам местного киберспорта, концентраторы и прочая подобная лабуда остаются снаружи: только собственный мозг, только хардкор.

Имплант тоже блокируется (у тех, у кого он есть).

Ну, где-то оно может быть и логично, особенно если учесть, что нейро гаджеты — разновидность допинга, только аппаратного.

Буквально час спустя стало понятным, почему предшественник по здешним правилам киберспорта крут: синдром Пеле.

Лучший футболист всех времён и народов рассказывал: когда тебе из года в год делать нечего, погода для футбола пригодна двадцать четыре на семь, а школа является не так чтоб очень обязательной, то уже года через три-четыре, упражняясь в футбол по пятнадцать часов в сутки, добрая половина его соотечественников вполне может претендовать на место в юниорской сборной страны: очень высокий средний уровень в массах.

Тот смешной случай, когда неидеальная социальная среда идеально стимулирует конкретный спортивный результат.

Виктор Седьков всю свою жизнь крутится без импланта и с концентратором ну о-о-очень простой модели, как кнопочный телефон в эпоху смартфонов. Вот скорость его какого-то там естественного нейро-отклика по чисто техническим причинам и выше прочих.

Ну и развлечений у него было немного — в компании сверстников он не вхож, на спорт время не тратил, с женщинами не встречался. Денег нет даже на пожрать.

Если честно, поначалу я переживал. Хотя и заявлял всем направо и налево, включая японку, что вынесу всех противников в одну калитку, сам в этом был далеко не так уверен.

Только полный дебил не испытывает сомнений в виде спорта, которым лично впервые в жизни озаботился.

Реальность оказалась вполне терпимой: выделенные мне попытки в общей свалке прошёл уверенно, на багаже предшественника.

Хорошо, в голове и информация, и навыки сохранились без изменений.

* * *

Несмотря на внешнюю невозмутимость, на самом деле Миру пребывала в бешенстве.

Юнь отморозилась. Включив дуру, практически зарезала их отношения: ничем иным разрыв такой сыгранной пары назвать было нельзя. И не скажешь же теперь, что все шестьдесят штук она б тут же вернула дуре, получив: наживаться на подруге, даже такой бестолковой, она не планировала.

Только преподать урок.

Ну раз так — не обижайся, Сяовэнь. Заодно, кстати, и вопрос с деньгами Седькова можно считать решенным: обязательства перед ним она планировала выполнить.

Если бы Хамасаки отдала китаянке эти шестьдесят тысяч, процент русского за выигрыш пришлось бы выплачивать тому из своих.

Чуть подумав и глубоко подышав в беседке, японка около часа гуляла по парку. Потом хлопнула себя по лбу и очень быстро направилась на полигон: подруга больше не подруга? Тандема нет?

Ну и хорошо. Зато есть потенциальный чемпион, который до последнего момента отсиживался и вообще не выступал под страхом зуботычин.

Сейчас, похоже, Седьков наметил пути решения своих личных проблем, во всяком случае, плясать под дудку лысого перестал (раз планирует завтра участвовать).

По совпадению, она застала Рыжего наверху. Услышав его голос, болтающий с латиносом, Миру специально замедлила шаг, чтобы заценить, что он скажет о ней.

Недостойно и неблагородно, да. Мелочное подслушивание. Но интересно же, чёрт побери.

Хотя, конечно, только убогий мог додуматься подкатывать к ней (как он сам говорит) свои яйца вслед за Ченем.

Но китаец то хоть понятно… а тут…

Очкарик, как ни парадоксально, ответил Диего не как обычно (заискивающей соплёй), а как зрелый и взрослый человек.

На самом деле она ожидала, что Гарсия его продавит и выяснит всё в деталях: нечасто на Рыжего проливается дождь внимания сильных мира сего. Где уж ему устоять под давлением авторитетов.

Хамасаки озадачилась и даже вообще остановилась перед поворотом, когда услышала, как недавнее недоразумение чётко провело границы своей личности.

Хм. Занятно. Хоть извиняйся за собственные мысли, даром что не озвучила.

— Слушайте, а что у вас за разговор был между строк? Тогда, при всех? — латинос, оговорив с ней возможное взаимодействие на ставках чемпионата, затормозил на ходу и снова развернулся.

— Тебе зачем? — ровно поинтересовался в ответ Седьков.

— Интересно же. Если секрет — ладно, не говорите.

— Это когда она сказала, что я — как камикадзе?

— Да. Кстати, что это за ветер? Переводчик видимо глючит. Что за контекст?

— Иносказание. По-японски синоним слова "смертник". У них в армии давно были отряды тэйсинтай, те самые смертники. А прозвище про ветер им дали по тем тайфунам, которые разбили флот Потрясателя Вселенной, когда он Японию воевать ехал.

Было не совсем так, но в целом… Миру сдержалась, чтобы не поправить — годится. Смысл тот, нюансы не в счёт.

Вместо этого она ровно поинтересовалась у Седькова:

— Кстати, откуда знаешь?

— Читал, — отмахнулся тот.

— А потом? — Гарсия, разумеется, нити намерений не утратил.

— Потом от меня зависело, выиграет Хамасаки своё пари с китаянкой или нет, — нехотя вздохнул Рыжий. — Я ж мог Ченя и быстрее вырубить, — пояснил он под удивлёнными взглядами соучеников. — Тогда б через минуту от меня исход уже не зависел бы: Чень-то сдох бы. И я попросил у неё часть денег от выигрыша. Смалодушничал. А она…

— Завязывайте! — искренне возмутилась японка, перебивая русского. — Седьков! Я же сказала! Я была неправа, получишь свои десять процентов! Вопрос закрыт!

— Оставь се… В смысле, НЕТ. Я тебе тогда тоже ответил: поезд ушёл. На чемпионате в паре давай сыграем, а к тому проценту я не притронусь. Или ты считаешь, что я могу своё решение менять, как флюгер?

— Ну поменял же, — резонно заметил латинос. — Вначале просил денег, теперь отказываешься. Значит, снова можешь передумать.

— Мне сейчас очень стыдно за то, что у меня тогда вырвалось, — серьёзно выдал очкарик. — Что называется, бес попутал. Хорошо, что всё закончилось так, как закончилось.

— Бесишь. — После небольшой паузы уронила Хамасаки. — Выходит, Я ТЕБЕ буквально навязываюсь.

— Так не навязывайся, — Рыжий твёрдо встретил её взгляд и не опустил глаз. — С процентами, имею в виду, не навязывайся. И да, тема закрыта.

— Загадочно у вас, — нейтрально бросил Гарсия. — Рыжий, слушай, а чего ты сейчас такой принципиальный стал? Тема чистая, Миру сама чехлится. Что не так? Почему передумал, если сам просил?

— Поговорку вспомнил. Стало стыдно, сказал уже.

— Даже боюсь спрашивать, что там за поговорка. — Безэмоционально кивнула японка.

— Хоть приличная? — хохотнул латинос.

— Да. "Если у вас нет ничего, у вас всегда есть ваше достоинство. Если у вас нет достоинства, у вас нет ничего".

— Пафосно, — заключил Диего. — А что за фразу ты ей выдал, когда переводчик второй раз забуксовал?

— Игра слов. — Хамасаки пояснила ровно, ничем не выдавая своих чувств. — Если дословно: "Жду — не дождусь, пока вас увижу". Скользкий подтекст. На самом деле — поговорка, означает "всё или ничего".

— А-а-а. Ты его со смертником сравнила — а он типа подтвердил! — сопоставил детали Гарсия. — Прикольно. Ну что, тогда до завтра?

— До завтра, — Миру машинально отбила короткий поклон вежливости.

Рыжий, думая о чём-то своём, промолчал.

* * *

— Я домой. — После того, как Гарсия уходит, чувствую, что скоро не выдержу.

Очень хочется есть. Растущий организм в возрасте, от которого я отвык, требует своё.

— Нет. Нам нужно поговорить. Пойдём обратно в беседку. — Хамасаки спрыгивает со своего стола, без комплексов демонстрируя то место, где соединяются её ноги, и идёт к лестнице, не оборачиваясь.

— Почему не здесь? — спрашиваю её в затылок. — Мне действительно пора идти.

Не скажешь же, что от голода скоро круги перед глазами пойдут. Вроде и мелочь, а в этом теле чувствуется остро.

— Тут люди пошли, в коридоре нас слушать будут.

Из кабинок и правда тут и там принялись оживлённо сновать завтрашние участники. До нас дела вроде никому и нет, но ей виднее.

— Ты отказался от процента потому, что в душе ждёшь кое-чего от меня. — В беседке она сразу берёт быка за рога, не размениваясь на этикет и расшаркивания. — Если уместно такое слово, втрескался. Думаешь, что мне это не видно. Исходя из так называемых чувств, существующих только в твоём воспалённом воображении, ты гнёшь свою линию и вроде как таким образом компенсируешь себе моральный ущерб от моего отказа тебе, как мужчине. Ничего не упустила? Всё точно сказала?

— Б*я. Ты умная. Уже говорил.

— Это не я умная. Это ты натурал и многие функции техники тебе физически недоступны.

— Например, какие?

— Дистанционный гормональный профиль собеседника, например.

— Это ты по нему видишь, что я…?

— Да. У тебя в моём присутствии резко меняется гормональный баланс. Отрицательный момент в том, что это могу видеть не только я.

— В чём проблема? — она меня здорово обескуражила.

Чувствую себя идиотом и не знаю, что сказать или сделать.

— Если мы с тобой завтра за счёт твоего уровня что-нибудь выиграем, в парном разряде нужно будет двигаться и дальше. Для справки: рейтинг растёт точно так же, как и в одиночном разряде.

— Пока не вижу криминала.

— Лично я оцениваю вероятность призового места в тандеме с тобой как высокую. Теперь скажи мне ты: что подумают обо мне, если все подряд будут видеть, что рядом со мной у тебя текут слюни и учащается пульс? Ещё ты язык только что не свешиваешь на плечо и усиленно стараешься обуздать эрекцию.

— Бл*. — Кажется, я сейчас здорово покраснею.

— Именно. Когда я просила тебя раз и навсегда похоронить свои гендерные ожидания в мой адрес, я это делала не просто так.

— Это правда видно другим?

— Что именно? — спокойно уточняет она. — Говори открыто и своими именами.

— Мои настоящие эмоции в твой адрес. Которые, я думал, только мои.

— Да. Это МОЖЕТ УВИДЕТЬ любой, у кого есть соответствующее приложение.

— А оно у многих есть?

— Месячная абонплата не такая маленькая, с одной стороны. С другой стороны, нищий в школе только один. Ты знаешь, кто. Ответ: да, оно может оказаться у кого угодно. Теперь мой вопрос: что будут думать обо мне? В свете твоей живой, непосредственной и гормонально развитой реакции твоего пениса в моём присутствии?

— Э-э-э…

— Это был первый пункт. Я тебя очень прошу: пожалуйста, слушай меня, когда я тебя о чём-то таким образом ориентирую.

— Б*я…

— Идём дальше. Ты абсолютно не привлекаешь меня, как мужчина. Ни в романтичном смысле, ни как потенциальный спутник — даже на время. Ни как собеседник, ни как личность.

— Может, остановимся на этом?

Хамасаки, не обращая внимания на мои слова, продолжает:

— Да, у тебя есть определенные достоинства, по большей части сегодняшние. Но если я скажу тебе своё искреннее к тебе отношение, тебе оно не понравится, это очень мягко. Уже молчу, как человек типа тебя в перспективе будет кормить семью. Хотя б и с кем-то круга Юлии… Отсюда вытекает второе: пожалуйста, не ищи арбузов на финиковом дереве. Ты мне не пара ни в каком смысле, кроме школьного чемпионата.

— Я м…

— Третье. Я принимаю твой отказ от процентов, хотя меня и бесят его причины. И ты тоже бесишь — именно как женщину, не как твою одноклассницу. Поскольку наша совместная игра в каком-то ближайшем будущем не исключена, предлагаю тебе как партнёру: делаем ставки на завтра?

В этом месте я откровенно зависаю.

— О чём задумался? Я знаю, как повторить сегодняшний выигрыш, хотя и в меньшем объёме. Но для тебя и это деньги, — бесстрастно изображает бульдозер Хамасаки.

Блин. А она прикольная.

— Я на мели. Мне сейчас только ставки делать.

— Я уже сделала. Вот. — Она активирует голограмму перед нашими лицами. — За тебя заполнила тоже. Есть два варианта. Вношу сумму сейчас, на твой счёт, но от своего имени. Отдашь завтра с выигрыша мне.

— А если проиграем?

— Я не проиграла ни одной ставки в этой школе в этом классе. Ты что, вообще статистику не смотришь?

— Не до того было.

— Хорошо. Если проиграем, ты мне ничего не должен. Будем считать это моей компенсацией за твой отказ от денег Юнь.

— Какой второй вариант?

— Я выступаю формальным поручителем. Обязательства остаются на тебе, но ставка принимается с отсрочкой платежа.

— Это как?

— Завтра вычтут из твоего выигрыша. Платишь завтра сам букмекеру.

— Еще раз: а если поиграем? Из чего будут вычитать?

— Это для тебя самый неприятный сценарий. Будешь должен букмекеру. Именно поэтому я и предлагаю: внесу сейчас за обоих? Под рукопожатие, без обязательств с твоей стороны? Считай моим подарком временному партнёру.

— А ты жёсткая, — неожиданно озвучиваю, что подумал. — И очень разная, оказывается.

— Я вначале разная, потом всё остальное. Я тебе с самого начала сказала не развешивать язык и слюни не пускать через плечо, а ты пропустил мимо ушей.

— Я не хочу делать никаких ставок. От своего имени делай, если хочешь.

— Зря. Я не проигрываю в этой школе в тотализатор. У тебя нет даже на еду, не говорю о мало-мальски приличной одежде. Мне всё равно, как ты живёшь, просто предложила из чувства долга и из вежливости. Как хочешь.

Она поднимается, собираясь уходить

— Стой. Второй вариант.

— Я поручаюсь, но обязательства на тебе?

— Да.

— Сейчас… Есть. Какая сумма?

— Пятьсот.

— Пф-ф-ф… как скажешь.

— Это почти недельная зарплата моей матери до попадания… в сегодняшнее положение.

— Вот именно. И ты при этом развешиваешь язык в мою сторону. Сказать тебе, сколько стоит один фреш в ДАЙКОНЕ? А я выпиваю много больше одного, молчу уже о еде.

— Завязывай. Ты мне популярно объяснила, спасибо. Буду должен.

— Не должен, долг списан. Просто мотай на ус, чтобы не позорить меня, если какие-то мелочи мутим вместе.

* * *

Наконец-то я дома.

Квартира на первый взгляд не такая уж ужасная: три комнаты, достаточно просторно, как по мне.

Да, всё не новое, но жить можно.

Повинуясь памяти предшественника, выхожу на балкон, чтобы выполнить его регулярный ритуал: Седьков выращивает какую-то траву в качестве самореализации. Надо полить.

В процессе ухода обнаруживаю, что это горох и укроп. Тут же съедаю понемногу.

Интерьер местами удручает, но сам район и ландшафты ничего.

Разогрев последнюю пару котлет, которые нашёл в холодильнике, располагаюсь прямо на балконе: гляжу вниз поверх травы и думаю.

Хамасаки мозги мне промыла знатно. Словно холодным душем или даже не знаю, чем ещё.

Прожевав первую котлету, вспоминаю, что забыл в холодильнике кетчуп.

Возвращаюсь на кухню и, когда достаю дешёвую пластиковую бутылку из дверцы, раздаётся звонок в дверь.

На автомате открываю, даже не спрашивая, кто там.

Двое здоровенных азиатов, не говоря ни слова, подхватывают меня под руки и выносят из квартиры.

Вторая пара, которая следует с ними, кажется, захлопывает дверь — но это неточно. Потому что первые спускаются по лестнице, а не лифтом, и громко топают подошвами.

Внизу меня без слов забрасывают в "корпоративный" транспорт.

В микроавтобусе один из тех, что нёс меня под руки, наконец раскрывает рот:

— Когда и где ты расстался с Хамасаки Миру?