Текст книги "Лучшее в Королевствах. Книга III"

Автор книги: Элейн Каннингем

сообщить о нарушении

Текущая страница: 163 (всего у книги 284 страниц)

Глава 12

— У тебя есть ровно три секунды, чтобы объяснить, что ты за моим столом делаешь. — Парадокс, но появление "соотечественника" возвращает мне аппетит и переключает мозги с самокопания на более насущное. — Я у тебя в долг не брал и тебе ничего не должен. Как и кому-либо ещё.

Это не совсем правда, но не думаю, что Хамасаки и мои латиноамериканки имеют какое-то отношение к тому, что подразумевает этот собеседник.

Спросить бы, как его зовут — да уже не в масть получится.

— Я Фомичёв, Сергей. — Он говорит это сам (ни малейшей ассоциации). Его взгляд и поза преисполнены сдержанного достоинства. — Из второго разделительного сегмента. Здесь в рамках оговоренного обмена и по культурной квоте. Из тех самых Фомичёвых, — добавляет тип с многозначительным намёком на некие грандиозные обстоятельства.

Знать бы ещё, что там за ботва.

Старательно задумываюсь, напрягая память предшественника — по нулям. Но зато всплывает, что лет с четырёх ни о каком разделительном сегменте и даже об элементах родной культуры вокруг семьи Седьковых речь не шла: перед попаданием сюда они сменили пару промежуточных точек никак не в русском секторе.

Это точно.

— А я Седьков. Не могу ничем похвастаться, как тот пацан из мультика: я сам по себе мальчик, свой собственный. Если ты думаешь, что твой эффектный апломб должен кому-то о чём-то говорить — это ошибка.

— Можем поговорить и иначе, — вроде как обещает новый знакомый с угрозой в голосе.

— Без проблем, — пожимаю плечами. — Если у тебя лишние глаза или давно не было скобок на челюсти — оформлю прямо тут, не отходя от кассы.

Занятно: он слегка краснеет и чуть напрягается. Потом выдаёт:

— А ты не боишься, что перед подачей тут документов на вид на жительство откуда-нибудь с родины может прийти что-то нехорошее? Например, инфа про художества твоего отца?

Ух ты. Я так и говорю:

— Ух ты.

— Так что мой тебе совет, — собрано приходит к какому-то своему заключению Сергей Фомичёв. — Втяни язык поглубже и отвечай на вопросы тем, с кем лично тебе лучше на рожон не лезть.

— Сказать тебе что-нибудь в стиле Мартинес?

— Это как?

— Слушаюсь и повинуюсь, о, мой повелитель, — выливаю остатки супа в рот прямо из большой пиалы, поскольку что-то подсказывает, что лучше поторопиться.

Или доесть можно не успеть.

— Не ёрничай, — резко бросает "земляк". — Когда тебя, отброс, вместе с твоей невменяемой мамашей здесь будут рассматривать на очень интересный для вас предмет, вернее, тему — в миграционной службе могут очень удивиться!

— Чему же?

— Сам знаешь! Даже если это будет неправдой — проверять никто не станет. Иммигрант, натурал, без местных привязок — любое сомнение трактуется против, а не за. И поедешь к шахтёрам, добывать руду!

Он не отрывается взглядом от меня — у него работает сразу несколько расширений.

— Ты бы не мог поточнее сформулировать, что тебе надо? — в принципе, подраться я всегда успею.

А тут уже просто интрига выше головы — реально любопытно. К тому же, когда тебя пугают тем, о чём ты не имеешь понятия — получается смешно, а не страшно.

Ну и по некоторым признакам видно: парень абсолютно не в курсе моих новых старых отношений с Тикой Хамасаки (Витя Седьков очень неплохо учил миграционное законодательство: опека такой личности — всё равно что лишний набор джокеров, причём весь — в твоих руках).

Если учесть и тот момент, что мать Миру была в весьма определённых контактах с Седьковым-старшим, логично предположить: планы по гражданству этого тела у неё и раньше существовали. Просто ни до кого не были доведены, уж не знаю по каким причинам.

Мозаика вроде как намечается, но фрагментов не хватает.

— Решил, что если стал носить портфели латиноскам, то бога за бороду поймал? — Сергей Фомичёв продолжает то, что сам считает психологическим давлением. — Так я тебя сейчас огорчу прямо здесь! И скрытые расширения тебе не помогут!

Хренасе. И как на это реагировать?

— У меня не хватает изобретательности ответить тебе что-нибудь по-настоящему искрометное, — честно говорю, что думаю.

У меня нет импланта. Если я считаю варианты в голове, поневоле торможу в общении. Видимо, на кого-то это действует парадоксальным образом.

— Если ты думаешь, что твои смугложопые испанские бл*ди тебе каким-то образом помогут с натурализацией, то я тебе лично обещаю!.. — а ведь парня несёт. — Сюда в миграционку всё упадёт про тот завод! Ты говно, ноль! Натурал, ещё и своего отца сын!

Не нужно специальных расширений, чтобы видеть: он преисполнен чувства справедливости, точнее, того, что видит под этим словом.

А ещё я почему-то очень скептически отношусь к политическим угрозам в исполнении безвестного сопляка.

— У тебя одна секунда, чтобы извини... — договорить у меня не получается.

Я очень хорошо знаю, что делать, когда кто-то оскорбляет моих женщин. Но Сергей Фомичёв решительно и зло поднимается со стула и наклоняется через стол, чтобы меня ударить.

Удивительно.

Ухожу вниз практически подбородком до столешницы, чужой кулак пролетает над головой.

Хорошо, что успел доесть суп — теперь можно использовать по назначению тарелку.

***

— Тика-сан, извините за беспокойство!

— Слушаю.

Сотрудник её нового (и личного) секретариата был слегка невовремя — она шагала по аллее школьного парка к учебному корпусу, где сейчас находились дети.

С дочерью в данный момент общения не планировалось, но и на разговор с Виктором надо было настроиться, тем более что она сама его инициировала и специально ради этого приехала.

— Звонили из левого нижнего цоколя. — Парень многозначительно посмотрел на свою шефиню.

— Нового офиса? — вопрос был риторическим и задан исключительно ради того, чтобы оттянуть неприятный ответ.

Детство в жопе, чёрт бы его побрал.

Под ложечкой засосало не самое хорошее предчувствие: именно в этом крыле была принудительно изолирована Натали Седькова.

— Да. — Мияги поклонился с виноватым видом, как будто в чём-то был виноват лично. — Просили передать: особая пациентка пришла в себя после полутора часов процедур, ей интоксикацию сняли в капсуле сразу при поступлении.

— Давай без этих драматических пауз, — вздохнула японка. — Не заставляй меня нервничать дольше необходимого.

— В общем, они подумали, что она уже адекватная...

— Если бы.

— ... проснулась нормальной, связная речь, отличные логические связи.

Тика достаточно грубо выругалась, предполагая продолжение.

— Выяснила, где находится, — продолжил парень. — Очень долго извинялась за беспокойство и за доставленные неудобства.

— Адресно извинилась? — заинтересовалась Тика. — Или без конкретных фамилий?

— Врач говорит: эзоповым языком, но по контексту ясно, что имела ввиду вас.

— Ты смотри, не все мозги пропила... Сопоставила, что к чему, видимо... Дальше?

— Погодите радоваться, — Мияги тоже вздохнул как перед нырком в воду. — В общем, они не стали её изолировать принудительно.

— Почему? Я же приказала? — В её интонациях сейчас никто не заподозрил бы и тени эмоции.

А что толку размахивать кулаками или клинками, когда охраняемый объект превратился в труп (выражаясь фигурально)?

— Она выглядела адекватной, — повторил парень, опуская взгляд. — Доктор решил, что за её нахождение внутри периметра отвечают сотрудники цоколя: у него медицинских показаний для изоляции не было. "Насильно удерживать пациента — не ко мне. А сама женщина абсолютно нормальна, по крайней мере, стала после процедуры. Ну оступилась раз — с кем не бывает" — он цитировал чужие слова.

— Врач новый. — Тика задержала воздух в лёгких и медленно выпустила его сквозь плотно сжатые губы. — Персонал новый. Перестраховываются, действуют чётко по бумажке.

— Причём не по нашей бумажке, а по формальной букве закона. — Собеседник выглядел так, как будто отвечал за действия нижнего цоколя лично. — Примерно через четверть часа, когда она осталась одна в палате, система зафиксировала её выход за пределы периметра.

— На квартиру хотя бы догадались послать группу?! Почему у меня не спросили доступ и адрес?! Она сбежала?!

— Вначале отправились лично осмотреть радиус вокруг территории: вдруг просто прогуляться вышла? Это шесть минут. Потом три минуты дискутировали, кто вам докладывать будет — врачи или охрана. Хватились её тоже не сразу...

— Не тяни, а? — Хамасаки почувствовала себя старшеклассницей, которая неожиданно осталась без поддержки семьи перед поступлением в университет.

— Она вернулась.

— Фуф. — Тика нервно хохотнула собственным мыслям. — Дай угадаю. Минус одна проблема, но плюс две другие, так?

На самом деле, расширения. Проницательность ни при чём.

— Она вернулась в цоколь и сама легла в одну из капсул обратно — они там в форме кроватей с бортиками, доступ на биометрию ей туда откры...

— ПОНЯТНО. ДАЛЬШЕ?

— Врач тут же бросился осматривать. Через минуту стало понятно, что она опять мертвецки пьяна.

— Это всё?

— Да, — сотрудник нервничал. — То есть, углублённый скрининг в процессе, док работает, но изначальных процедур считай что и не было — бухая.

Японка засмеялась не совсем прилично и чересчур громко:

— Если инструкции по её изоляции не были выполнены буквально, этого и следовало ожидать.

— После того, как её пришлось перемещать в другую палату, это стало очевидно всем причастным. — Мияги снова поклонился, избегая смотреть в глаза. — Она обмочилась прямо в кровати, плюс...

— НЕ ПРОДОЛЖАЙ. Я уже знаю, чего она ещё не успела! Бл**дь. Вот же бл...

— Прошу меня извинить. — Теперь было сделано два поклона, один за другим.

— Знаешь что меня больше всего бесит в этой ситуации? — Хамасаки абсолютно спокойно смотрела на подчинённого. — Что я чётко и недвусмысленно обозначила границы прав, полномочий и задач с обязанностями. А в итоге — вот это.

— Только принятые на работу новые люди, — возразил Мияги уже гораздо более твёрдо, даже в глаза посмотрел. — Ваша команда при желании могла быть истолкована как незаконная. Сама женщина после снятия интоксикации выглядела абсолютно нормальной. Её нейроскрининг на зависимость только в процессе — а держать человека взаперти без серьёзных оснований новые люди просто побоялись.

— Знаешь, у любой неудачи или прокола объяснение и мотивация всегда на самом высшем уровне. — Тика с досадой поморщилась.

Никто и не думал, что будет легко после развода, особенно поначалу. Самая главная ценность хорошего офиса — это вышколенный персонал, который все команды выполняет бегом и правильно.

— А ведь Дальхис чертовски права, — она парадоксальным образом неожиданно успокоилась.

— Простите? — Мияги удивился и напрягся.

По интонационному обертону он видел, что она думает о чём-то серьёзном — но предмета не знал и потому её сейчас не понял.

— Одна коллега из смежной отрасли говорила, что именно так у меня всё из рук и будет сыпаться на первых порах, — японка не поленилась ответить развернуто. — Она понимает в процессах на моём уровне и, в отличие от меня, очень хорошо разбирается в людях.

— Тика-сан, Натали Седькову сейчас снова, м-м-м, терапевтируют и просили передать: больше из-под контроля ситуацию не выпустят! Полный рапорт о происшествии плюс перечень корректирующих мер будут вам отправлены в течение получаса от сего момента!

— Как говорил один мой очень близкий знакомый, поздно пить минеральную воду, если твои почки отказали вчера. Отбой.

Она решительно разорвала соединение с офисом и в ускоренном режиме набрала другого абонента.

На удивление, соединение установилось быстрее чем за половину секунды.

— Дальхис, извините, что тревожу! — когда нужно, Тика умела быть стремительной, твёрдой и безжалостной, в том числе по отношению к самой себе.

— Без проблем. — Голограмма новой знакомой дружелюбно улыбнулась.

— Мне нужна ваша консультация по одному очень деликатному вопросу. По итогам будет вопрос номер два, возможно переходящий в просьбу или предложение.

— Без проблем, — Эскобар чуть удивилась, но виду не подала. Если бы не расширение, даже не было бы заметно. — Чем могу помочь?

— Алкогольная зависимость... женщина сорок два года... биологическая мать моего близкого человека... необходимо... мои люди... сейчас всё под контролем... но это только первый пример, о котором говорили вы. Ваша помощь мне нужна прямо сейчас, а до протокола намерений мы ещё не добрались. Ничего, что я забегаю вперёд?

— Эта ваша "проблема" вообще не проблема, — Дальхис подмигнула. — Я не считаю документы более приоритетными, нежели личные связи. У меня встречный вопрос и два варианта.

— Начните с вариантов, пожалуйста.

— Первый. Мои люди сейчас приедут на ваш адрес и под наблюдением ваших сделают всё от и до. И из запоя выведут, и далее по списку.

— Да?! — в этом месте Тика удивилась.

— Да. Мы, правда, чаще по наркоманам работаем; но наши наркологи, рискну предположить, вашим не уступят. Ни по квалификации, ни по практике.

— Благодарю. А вторая возможность какая?

— Второй вариант. Вы перевозите её на наш объект, это специализированная клиника. Далее всё то же самое — но у нас, ваши по-прежнему присматривают.

— Какой результат быстрее? — Хамасаки ни секунды не задумалась над выбором.

— У нас.

— Диктуйте адрес.

— Лайтхаус роуд... Хава-А...

— Эскобар-сан, — японка намеренно назвала собеседницу именем родителей. — Эта дама у меня изолирована, м-м-м, без специальных документальных полномочий — на уровне наших с ней родственных связей. К сожалению, я никак не смогу подтвердить правовые основания для такой медицинской помощи. Навязчивой, — это следовало проговорить отдельно.

— И не нужно, — латиноамериканка по-прежнему мягко улыбалась. — Давайте просто отметим сам эпизод в памяти? Никакие документы не требуются. Если вы успокоитесь прямо сейчас и положитесь на наших специалистов, этого будет более чем достаточно. Нам же в первую очередь нужен результат, а не сам документ?

— Да.

— Ну вот. Не тревожьтесь! Если она не способна удерживаться от срыва в запой в принципе, мы это определим в течение полусуток и тут же доложим вам. Но даже в этом случае вы получите её обратно абсолютно трезвой, с печенью, почками и нормальным кровообращением головного мозга.

— Я затрудняюсь выразить свою благодарность надлежащим образом.

— Это лишнее, — Дальхис чертовски располагала к себе. — Мы не склонны чрезмерно поклоняться букве закона, если само дело богоугодное. Тем более что я догадываюсь, о какой именно персоне идёт речь, — мать одноклассницы дочери задержала веки в закрытом положении.

— Спасибо ещё раз. Вам говорили, что вы способны возбуждать даже женщину? — японка неожиданно для себя решила плюнуть вообще на все барьеры. — Это комплимент, если что. Не предложение.

— До рождения Айи я была би, — улыбка на лице Эскобар никуда не делась. — Но об этом лучше не по телефону, а вечером, когда вы будете забирать свою пациентку от нас. Адрес уже у вас в мессенджере.

_________

"Тика, у мен прблмы" — она даже перечитала дважды, пока не сообразила, что это пришло от Виктора.

"Я у входа! Ты где?!" — а ведь даже не успела толком порадоваться, что у парня такие успехи в управлении интерфейсом.

Прорыв, которого не должно быть. Если опираться на массовую статистику.

"Стлвя. Змлк нмёки на тца. Прдёте щас???".

"ДА".

Она по-максимуму ускорилась, не переходя на бег: в узкой юбке и на каблуках это было бы технически нереально.

Когда она вошла в школьную столовую, Виктор вовсю дрался с незнакомым ей пацаном, который прямо-таки сиял тройкой расширений неотсюда.

Тика на мгновение впала в ступор: если ждать, кто победит — можно дождаться не того, на что рассчитываешь. Если же прийти на помощь подопечному лично — это будет не просто перебор, а второй скандал за день, да ещё какой!

Мамаша прибежала защищать великовозрастного. Причём, мамаша совсем другой девочки.

Через секунду Хамасаки отмерла и хлопнул себя по лбу: дочь!

***

— Почему ты его сразу не забил, как мамонта? — Тика то ли шутит, то ли действительно выясняет.

С "земляком" я в итоге почти управился, но нас растащили прибежавшие по просьбе опекунши латиносы.

— Он — единственный человек здесь, который может говорить со мной по-русски, если не считать Трофимова. Не хотел травмировать, бил без кастета.

— Сентиментальность?! — мать Миру искренне удивляется.

— Что-то типа. Ну и вот такие детали. — В подробностях пересказываю содержание нашего разговора. — Я даже не знаю, как к этому относиться. Вы случайно не в курсе, на какие моменты он так старательно намекал? Вроде бы касается отца, а вы были близки.

Хамасаки-старшая неожиданно смущается и только что не краснеет. Затем воровато оглядывается по сторонам и понижает громкость, почти шипит:

— Не тут! Пошли выйдем, пройдёмся по парку!

— Вы же сами назначили в столовой? Хорошо, как скажете.

На биологию я, судя по всему, и так не попадаю — хотя это и не самая большая моя проблема. Наверное.

Глава 13

— Я даже не знаю, с чего начать. — Тика уже привычным образом держит меня под руку, пока мы бредём по круговой аллее школьного парка. — Знаешь, я же сама ехала сюда, чтобы с тобой поговорить, сама набрала тебя. А теперь чувствую себя запутавшейся в трёх соснах.

— Богатые тоже плачут.

— Что?

— Поговорка из моего родного культурного слоя. Означает, мне бы ваши проблемы.

— Это только видимость! — отстранённая рассеянность слетает с неё за секунду. — Если хочешь, могу поделиться с тобой своими проблемами! Тем более что мы теперь в официальных отношениях!

— Мартинес именно в этом месте выдала бы какую-нибудь двусмысленную остроту, — замечаю.

— С неё станется, — резковато бросает опекунша.

— Самое простое начало: что для вас является наиболее неприятным? Из всего списка, который вы хотели обсудить? — предлагаю, немного сообразив.

— Твоя мать. — Японка даже на мгновение не задумывается.

— Э-э-э?

Хотя, если подумать, там может иметь место какая-нибудь женская ревность — всё-таки обе были связаны с Сергеем Седьковым.

— Она изолирована по моему приказу, — выдаёт Тика.

Мне даже не приходится изображать ошалевший вид:

— Зачем? Как надолго? И как это понимать?

— Поскольку я сейчас отделила собственный офис от мужа, люди туда пришли новые. — Тика меня не слышит. Кажется, ей важнее высказаться самой. — Не выдрессированные. Сегодня, вот только что, после старта терапии они не исполнили мой приказ не спускать с неё глаз.

— Знаете, здесь мне становится страшно. Мать, как вы говорите, изолирована. Управляете процессом вы, ваши люди вас не слушаются. Я ничего не упускаю? При этом вы являетесь к концу моих школьных занятий, чтобы мне об этом сообщить.

— Вот я и говорю: не знаю, с чего начать, — женщина убедительно изображает проколотый воздушный шарик.

— Зачем вам понадобилась изоляция моей матери? Чего вы хотите?

— Ты в курсе, что её алкоголизм балансирует на стадии деградации личности? А может, даже и не балансирует уже, надо дообследовать.

— Я не силён в традиционной медицине. Насколько помню, там, откуда я родом, единой классификации по теме не было: наркологи разных стран даже между собой спорили.

— Она пьёт, как деградант!

— Да я уже заметил... — неожиданно для себя рассказываю ей наш ночной инцидент. — Хорошо, что девчонки отнеслись с пониманием: вообще сделали вид, что ничего страшного не случилось.

— А ты? — она внимательно смотрит на меня.

— А мне сквозь землю провалиться хотелось! Уже молчу на тему, как нам дальше жить с такими концертами.

— Я была у вас утром, сразу после твоего ухода. Совсем немного разминулись у подъезда. — Неожиданно признается мать Миру.

— И?

— Хотела поговорить с Натали лично, без тебя.

— По поводу?

— Ваше гражданство. Моё твоё опекунство. Твоя учёба. Ваш прожиточный минимум с учётом того, что на неё рассчитывать не приходится. — Хамасаки-старшая медленно вдыхает и шумно выдыхает. — Перевод наших с ней отношений в какой-нибудь цивилизованный формат — коль скоро у нас с ней общий ребёнок.

— Теперь мне весело, — я правда улыбаюсь. — Звучит занятно.

— А жизнь вообще чертовски занятная штука, — сердито парирует японка. — Чтобы ты себе ничего не выдумывал, на, смотри!

Мне на внутренний интерфейс приходит файл. Впечатление как будто человек держит камеру на переносице.

Вот она входит в подъезд и квартиру (по сканеру мажет рука с ногтями Тики). Вот под одеялом в спальне обнаруживается Наталья Седькова, причём в таких физиологических нюансах, что я тороплюсь выпалить:

— Мои вам извинения!

— За что? — невесело вздыхает старшая Хамасаки.

М-да. Если думать с точки зрения формального закона, то мне извиняться и правда не за что.

— За то, что приобщились к таким пикантным нюансам нашей семейной жизни. — Я тоже умею говорить без пауз.

— Тебе не за что извиняться. — Она озвучивает мои же мысли. — Это была полностью моя инициатива, разрешения войти я не спрашивала.

— Ну, вы добросовестно позвонили в двери. Потом даже постучали.

— В общем, так жить нельзя! — Её прорывает. — После того, что увидела там, я вызвала своих людей и повезла её протрезвляться.

— А-а-а, так это она из вашего вытрезвителя сбежала?

Блин, второй прокол за эту беседу. О матери так вроде бы не стоит? Даже о чужой.

Кстати, покопавшись в наследстве предшественника, обнаруживаю, что отца он любил искренне — а к матери относился тона на три спокойнее. Чем объяснить?

— Да, можно и так сказать.

— Судя по тому, что вы особо не нервничаете, она потом нашлась?

— Да. Нашла непонятно как ещё одну бутылку, я фигурально. Вернулась обратно и завалилась в капсулу снова нетрезвой. На, смотри дальше, есть продолжение её подвигов.

На внутренний интерфейс приходит ещё одно видео с малоаппетитными подробностями.

— Бл*. — Не удерживаюсь и смахиваю файл в корзину. — Что в этом всём неприятно мне, я очень хорошо понимаю. Тика, но что смущает вас? Вам же она не родня?

— Я в известной степени себя от тебя не отделяю. Если тебя дома ожидает быт подобного плана — любому человеку, которому ты небезразличен, тоже будет некомфортно. Это за гранью, а свои границы должно иметь всё, нет?

— Неожиданно. До этого момента было очень немного людей, которые хотели бы разделить со мной какие-либо моральные грузы.

— Тут не только моральное, материальное тоже, — ворчит она совсем как Миру. — И я себя чертовски ругаю за то, что так поздно наладила контакт с тобой.

— По поводу матери мне более-менее понятно. Вы вмешались с позиции того, что считаете правильным лично. По вашим японским канонам это может расцениваться как бесцеремонность, плюс тема неприятная. С одним пунктом покончили?

— Нет, это не всё. У нас наметился... да в общем-то, не наметился, а прямо сейчас заключён альянс с Дальхис Эскобар. Твоя биологическая мать сейчас едет в сопровождении моих новичков в её клинику.

— Зачем?! Была же у вас?!

— Есть мнение, что они компетентнее. Вот теперь с самой неприятной темой покончено: к вечеру будут результаты её обследования и рекомендуемый курс лечения. Обсудим перед сном, а в квартире ты сегодня один.

Ну, не один — без матери, но не поправлять же.

— Да не верю я в ремиссию алкоголиков, — у меня это вырывается абсолютно неконтролируемо и на автомате.

— Посмотрим, — не соглашается японка. — Дальхис говорит, варианты есть всегда. Если всё действительно печально, нам с тобой нужно серьёзно решить, как оградить тебя от последствий треша.

— Боюсь, пока это нереально: мы в одной квартире живём и я не планирую смены апартаментов.

— Это решаемо. Ты же понимаешь, что я могу снять точно такую же в вашем блоке? Будешь жить с ней в одном подъезде, но разные двери.

— Вы же знаете, что я по максимуму рассчитываю на свои силы? Кстати, только за эту квартиру оплатил!

— Это всё неважно. — Мать Миру нервно дёргает головой влево-вправо. — Если у неё возникнет проблема с законом, причём степень тяжести неважна — это автоматически снизит ваш общий семейный рейтинг.

— Да я уже понял. — Хороших перспектив действительно мало.

— И, как следствие, отодвигаются твои полноценные права и гражданство. Это в лучшем случае. — Она многозначительно свистит, изображая сильный ветер.

— ... А проблемы с законом у такого контингента возникают не если, а когда. — Соглашаюсь уныло после некоторого размышления. — Мой небольшой опыт говорит, что это лишь вопрос времени — при таком-то образе жизни. Если не бросить пить.

— Именно.

***

Он не скандалил и не спорил.

Да — удивился, когда увидел и утренние приключения в собственной квартире, и капсулу уже у неё цоколе.

— ... проблемы с законом у такого контингента возникают не если, а когда. Мой небольшой опыт говорит, что это лишь вопрос времени — при таком-то образе жизни. Если не бросить пить. — Для шестнадцатилетнего пацана суждение было наредкость здравым и рассудительным.

Тика подумала, что ожидала более эмоциональной реакции.

— Вот поэтому я и взяла её в оборот с утра, — кажется, можно расслабиться. Контакт с парнем не нарушен. — Решила, что трезвая Наталья в любом сценарии лучше нетрезвой.

— Если бы это ещё от нас с вами зависело, — вздохнул Виктор. — Поговорка есть: сколько волка ни корми, он всё равно в лес глядит.

Похоже, к своей матери он относился ещё более сдержанно, чем она сама, только не показывал.

— Ждём результатов из клиники Дальхис. — Японка с удовлетворением отметила, что снова чувствует себя собранной. Гормоны, что ли? Если так швыряет туда-сюда. — И между собой давай договоримся: лечение твоей матери в любом случае марафон, а не спринт. Срывов и проблем может быть много — это не повод тратить нервы. Главное: ты больше не один в этой проблеме. Такую помощь от меня примешь?

Она прикинула про себя: если через суд, надавив на известные клавиши, взять опеку и над недееспособной Натали — её саму это особо не нагрузит. Но будет странно беспокоиться об одном только парне — и не подумать о его самом близком человеке, даже если это бывшая жена Сергея.

К сожалению, делить им больше нечего. Просто сейчас открытые опекунские действия с алкоголичкой не ко времени, придётся чуть обождать.

— Можно подумать, у меня есть выбор в этой ситуации, — сварливо ответил Виктор на её вопрос.

Но спорить снова не стал, а потом даже рассмеялся.

— Всё, с первым пунктом покончили? — Тика незаметно покосилась на подростка.

— Угу. Спасибо вам огромное... А что за завод? О чём говорил Фомичёв?

— Когда мы только приступали к сегодняшней работе, существовал и третий взгляд на вещи. Упрощенно — комбинация нашего и китайского вариантов.

— Отредактировать ген старения и перестрелять конкурентов?! — Виктор даже подпрыгнул на ходу.

— Нет, — японка против желания улыбнулась. — Редакция гена плюс его аппаратная поддержка: разработка такой оболочки импланта, которая продублирует импортированные программы и будет являться чем-то средним между подпоркой генетических изменений и их фундаментом.

— Звучит логично и более жизнеспособно, чем нынешние варианты. На мой дилетантский взгляд, по крайней мере. Тема не взлетела?

— Не то чтобы, там просто слишком много работы. Даже мы с китайцами сегодня мыслим категориями поколений: быстрее не получится.

— А там?

— А тот подход, если говорить о комбинациях шести с половиной нынешних направлений...

— Шесть факториал. Понятно.

Тика очень быстро посмотрела, что такое факториал (да, он же любит математику) и продолжила:

— Сергей всё и всегда делал добросовестно. По тем временам, в нашей молодости, результаты хотелось увидеть быстро.

— При своей жизни?

— Да. Хотя бы. В идеале — вообще ещё при молодости, но это уже из разряда утопии.

— Отец каким-то образом был связан с этим третьим направлением?

— Да. Мы и познакомились на одном из конгрессов, тогда ещё опытом обменивались.

— Ух ты. Я не знал.

— И не должен был, — она пожала плечами. — Он оказался даже более работоспособным, чем мы. Никто не ожидал, но за какой-то десяток лет, наладив отношения со всеми разработчиками, он в разделительных сегментах создал свой задел — тот самый завод, о котором говорил твой земляк.

Виктор выглядел ошарашено:

— Так мы — большие люди?

— Были там, — подтвердила она. — Пока доктрина не изменилась. Тебе, видимо, он не рассказывал, чтобы душу не бередить.

— Что делал завод?

— Это просто слово. На самом деле — научно-исследовательский институт и производства при нём, два в одном. Соединяло обе научные школы. Когда ваш русский сектор принял решение обособиться, следом из коллективной работы вышли и южане.

— А вы?

— Мы объединили юрисдикцию с китайцами, в рамках федерации.

— А разделительный сектор — это...?

— Свободная экономическая зона, на бумаге. А по факту — пограничная территория, за которую правдами и неправдами дерутся остальные игроки, которые с ней граничат.

— Кто?

— Мы, федерация; ваши, русский сектор; южане, — она немного удивилась.