Текст книги ""Фантастика 2024-131". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Владимир Поселягин

– М-да, что-то мы немного увлеклись полемикой, Малой. Ты нас извини, этому спору уж лет тридцать, наверное. Давайте вернёмся к нашей, как ты её назвал, фиолетовой находке, – уже спокойным тоном произнёс Агал. – Видишь ли малыш, мы пришли к совместному мнению, что этот пенал выполняет функцию не только хранения некоего предмета, но и блокирует распространение пси-излучения. Если бы не твоя высокая, но спонтанная чувствительность, мы бы никогда не нашли его.

– Позволь мне дополнить, – прервал друга Куим. – Знаешь, Малой, у подобных хранилищ бывают самые различные функции, но есть у них одна общая черта. Они вскрываются ни кодом, ни ключом, а только направленной пси-волей одарённого. Среди нас присутствует единственный одарённый, и это ты. Так что пошли в комнату занятий. Там с нашими подсказками ты будешь выполнять работу псиона. Тебе придётся преобразовывать свою пси-энергию в некий абстрактный ключ, которым открывается данный артефакт. Пошли, друзья мои.

Агал пошёл за пеналом, мы же с Куимом направились в комнату занятий. Спустя три-четыре минуты Агал принёс фиолетовое чудо.

– Малой, сядь на пол или на диван. Теперь сделай, как мы тебя учили. Закрой глаза и начинай «слушать» эту находку. Пробуй общаться с ней, говори, спорь с ней. Нужен первоначальный ключ-отклик, мысленно держи её в своих руках и проси её открыться. Но не приказывай ей, а именно проси. Если не получится сразу, ничего страшного, пробуй ещё.

Куим жестом попросил своего товарища выйти с ним из комнаты.

Я уселся на пол, принял позу для медитаций, вздохнул и выдохнул несколько раз и закрыл глаза…

– Малой мгновенно впал в транс, ты сам это видел. И сидит уже четыре часа без движения. Мне порой кажется, что он не дышит. Что нам делать, мой друг? – нервничал Куим.

– Ждать! – немного резко ответил Агал, – Ждать и верить. Я почти уверен, что наш маленький друг каким-то образом «общается» с артефактом. Нельзя их прерывать. Что нам ещё остается, будем ждать и верить в Малого.

* * *

Вокруг меня была пустота. Я прислушивался к ней, пытался общаться, но пустота меня игнорировала. Я мысленно поднял артефакт и прижал его к своей груди. Пустоте стало интересно, она пока молчала, но уже обратила на меня внимание. Я погладил пустоту, ей стало щекотно, и она хихикнула. От неё ко мне пошли волны тепла, но она всё ещё молчала. Я стал рассказывать ей о себе, об одиночестве, о моих стариках. Она внимательно слушала меня и ни разу не прервала мой рассказ. В какой-то момент я спросил у пустоты: – Ты не устала быть одна? Хочешь стать моим другом?

– Да, – ответила пустота.

Я открыл глаза. Неужели я уснул и это был просто сон? Какой позор! Я поднялся на ноги и посмотрел на стариков. Они стояли в паре метров от меня держа в руках открытый фиолетовый пенал.

Глава 16. Все выжили

Я усиленно тёр глаза. Было плохо видно после этого полусна-полутранса. Через некоторое время зрение начало приходить в норму. Мои дедушки стояли рядом и держали в руках открытый фиолетовый пенал. Значит мне не померещилось. Никак не могу разобраться в своих ощущениях! Это как после сна. Кажется, что-то помнишь, а что именно происходило во сне рассказать не можешь. Так и я не знал, что со мной было. Вроде с кем-то или с чем-то общался, рассказывал о себе. Единственное, что я накрепко запомнил, это слово Друг. Это совсем не походило на ту медитацию, о которой мне рассказывали старики. Ладно, потом у них спрошу, что со мной случилось.

Деды смотрели на меня очень пристально.

– Что вы так смотрите на меня и молчите? – спросил я с тревогой. – Я всё делал в точности, как выговорили. Неужели я всё испортил? Ответьте мне, не молчите.

– Ты всё сделал правильно, Малой. Но как ты это сделал! – нарочито сдержано ответил Агал. – Мы не ставили цель открыть этот бокс, а хотели, что бы ты наладил контакт с этим предметом и попытался увидеть его суть. Ты же моментально провалился в медитацию и замер на несколько часов. Ты не шевелился и практически не дышал! Мы уже начали подумывать, можно ли мягко остановить этот процесс. Вдруг этот пенал беззвучно раскрылся, и ты наконец очнулся.

– А что там находится? Там ведь что-то есть, – полюбопытствовал я и снова потёр свои глаза.

– Да, мой мальчик. Вот. Сам посмотри, – подошёл ко мне поближе Куим.

В пенале лежали камни. Они были тускло-зелёного цвета с жёлтыми прожилками. Самый крупный из них был чуть больше ногтя на моих пальцах. Мелкие же больше походили на крупный песок. И было их тут очень много.

– Какие-то камни, – огорчённо пробурчал я. – Я-то думал, что тут будут артефакты или ещё что-то ценное! А тут всего лишь горсть камней.

– Малой, постой. Не торопись с выводами, – спешно добавил Куим. – Это не просто камни. Это редчайший Карит-67, и его здесь, ориентировочно, не меньше килограмма. Не знаю, что нам делать. То ли прыгать от счастья, ведь у нас такое бесценное богатство! То ли ещё глубже зарыться в мусор и бояться до конца своих дней. Такие вещи, малыш, всегда имеют хозяина. Их всегда будут искать. Ладно, будем думать, а ты пока дуй отдыхать и восполнять свою внутреннюю энергию. Кто знает, какие могут быть последствия после такого слияния с минералом. Мы же пока взвесим и пересчитаем нашу находку.

На счёт поспать, я не возражал. Поэтому выпил компот в столовой и с со спокойной совестью пошёл отдыхать.

– Ну, сколько Карита мы насчитали? – спросил у друга Агал.

– Смотри. Семь крупных, их масса составляет четыреста семьдесят два грамма. Затем тридцать два средних, это ещё девятьсот семнадцать граммов. Остаётся около сотни крохотных на триста шестьдесят семь граммов. Итого общая масса минерала один килограмм семьсот пятьдесят шесть граммов.

– Однако! – хмыкнул Куим. – Даже если сдать эти камни представителю Губернатора по ничтожной цене, то Малой получит больше семнадцати миллионов кредитов. Давай подумаем, стоит ли нам ввязываться в эту авантюру. Что-то мне подсказывает, что никто и никогда на этой планете не даст ребёнку этих денег. Да и в нашем с тобой положении нам никак не продать их. Поэтому я предлагаю следующее. Первое. Карит-67 остаётся у нас. Второе. Весь минерал принадлежит Малому, он его нашёл, и он его открыл. Ну и третье. Весь минерал будет использован для инициации и развития дара нашего малыша. Это уникальная находка позволит ему инициироваться без использования регенерационной капсулы и снизить побочные эффекты. Ты согласен, друг мой?

Агал совсем немного подумал и ответил: – Ты знаешь, Куим, я ведь то же самое хотел тебе предложить, за небольшим дополнением. На всё, что ты сейчас перечислил, нам с лихвой достаточно трети минерала. Средние и крупные кристаллы можно отложить для дальнейшего развития дара Малого.

– На этом и остановимся, – произнёс седой старик.

* * *

Ох, как же я хорошо выспался! Когда я засыпал, у меня было странное ощущение, что я проваливаюсь в яму, заполненную чем-то тёплым и мягким. Теплота эта была успокаивающей и родной, я окунулся в неё и уснул. Интересно, что там решили мои старики? Успокоились они или нет? Я мигом собрался и направился в комнату удовольствия, то есть в столовую. Меня встретила тишина. Тут никого не было. Пришлось набрать на синтезаторе знакомую комбинацию цифр. Я получил знакомое блюдо и с наслаждением прикончил его. Но наслаждение от пищи не может длиться вечно, пойду-ка я поищу дедов. Как не странно, оба профессора находились в учебной комнате и вели степенный разговор о непонятной нестабильности атомарной структуры Карита-67.

– Доброе утро, уважаемые! – с энтузиазмом поздоровался я. – Что мы сегодня будем делать?

– Во-первых, молодой человек, уже не утро, а скорее полдень. Очень уж вы любите поспать! Во-вторых, мы ждём тебя для того, чтобы заняться с тобой любимой псионикой.

Этим ответом Куим меня просто убил. Сразу утром заниматься?

– Ну что ж, надо так надо. Давайте, мучайте бедного беззащитного мальчика, – ответил я и вздохнул так, будто одним вздохом я сразу решил погрузиться медитацию.

– Кстати, малыш! Не хочешь ли узнать, сколько мы насчитали в фиолетовом боксе Карита? И что мы с ним собираемся делать?

– Нашли и нашли, – ответил я Агалу. – Что с ним делать, я думаю вы уже давно решили сами. Наверное, хотите использовать его в своих исследованиях. Вы ведь раньше постоянно горевали, что вам его выдавали так мало, что этих крох вечно не хватало! Теперь совсем другое дело и вас никто не ограничивает! Там его больше килограмма, кажется.

– Вот, посмотри. Мы всё подчитали, – сказал Агал и передал мне планшет. Затем он продолжил: – Весь минерал твой, Малой, и мы его направим на твое становление и развитие, как псиона.

– Ну, хорошо, – ответил я. – Как скажете, так и будет. Так что, мне сейчас садится и медитировать?

– Не так быстро, наш маленький слушатель. Сначала немного послушай меня, – произнёс Куим. – Давай поговорим о способах концентрации и упражнениях на концентрацию памяти. После этого наш достойнейший профессор Агал расскажет тебе о работе с эмоциями во время медитации и медитации, направленной на развитие эмпатии.

Куим замолчал на секунду и потом произнёс уже с другой интонацией: – Медитация это не набор статичных упражнений. Постепенный духовный рост практикующего заставляет усложнять технику медитации …

Вот и продолжилась наша лекция.

Я слушал и слушал. Профессор вошёл в раж и никак не мог остановиться. Он оказался в родной стихии и упивался этим моментом. Обеденное время уже прошло, уныло сообщил мне живот. Но потом Куим сообразил, что пора закругляться и закончил свою речь словами: – Что такое медитация? В большинстве случаев это уход от реальности. Постоянная практика приводит к тому, что разумный регулярно погружается в свой собственный мир. И практикующий псион начинает чувствовать себя счастливым и спокойным, даже в тех ситуациях, которые раньше выводили его из себя.

– Пожалуй, мы на этом закончим, – оборвал свой монолог Агал.

Оказывается, во время занятий один профессор сменил другого. Я даже не заметил, когда это произошло. Обычно мне следовало практическими занятиями закрепить теоретический материал. Хотя сначала не мешает поесть, всё остальное потом. Обед как обед. Я уже привык, что всё очень вкусно и питательно. Только об одном сожалею, много съесть не могу. Обед закончился, и я пошёл медитировать под контролем Куима.

Очнулся я уже поздно вечером. Как я провалился в свое сознание и в какой момент это произошло, я не понял. Это было чувство познания самого себя, оно радовало своей новизной. Правда то, что я практически не контролировал сам процесс, пугало.

– Малой, ты действительно молодец! – подозрительно бодренько воскликнул Куим. – В этот раз ты сумел так настроить себя, что практически сразу попал на нужную волну и ушёл в себя. Теперь пошли немного перекусим и будем готовится к ночной охоте на новых территориях.

Ужин был короток и сами сборы на охоту не заняли много времени. Уже через пол часа мы вышли к малышу.

– Сегодня мы проложим новый маршрут. Нашей основной целью будет не сама охота, а изучение пси-излучения мутантов и его влияния на разумных. Мы не будем изображать из себя заядлых охотников. Просто проверим, как данный вид пси-активности действует, в частности, на разум человека и как это воздействие зависит от расстояния. Тем не менее я повторюсь. Всем необходимо быть внимательными и постоянно контролировать прилегающую территорию. Итак, в путь, – Куим был краток и деловит.

Агал уверенно управлял платформой, направляя её по новому маршруту. По дороге нам встретились небольшие стаи животных, но мы проехали мимо. Минут через двадцать пять мы покинули привычные места постоянной охоты профессоров, остановились и вышли из транспорта.

– Всем одеть визоры, – скомандовал Агал. – Проверьте оружие, связь, снаряжение и можно начинать.

Я всё проверил. Всё было на месте, заряжено и подготовлено.

– Действуем, как всегда. Куим впереди, Малой в центре, я замыкающий. Начинаем движение.

Глаза адаптировались, видеть стало гораздо лучше, практически как днём, только в светлых молочных тонах. Мы осторожно и аккуратно продвигались, останавливаясь и замирая. Пока всё было тихо. Минут через сорок послышался характерный крысиный писк. Мы остановились и начали оглядывать всё вокруг. Да, крыс было много! Стая начитывала не меньше сотни этих тварей. Мы продолжали всматриваться и вслушиваться, но ничего больше не обнаружили.

Почему собралось такое количество совсем не мелких злодеев? Что они тут ищут? Пищевых отходов рядом не было. Вокруг нас вообще мало чего было, только серая почва с редкими кустиками и пожухлой травой. Странно.

Агал подал знак, и мы начали обходить крысиную стаю слева. Мы почти закончили наш манёвр и начали поворачивать назад, но тут неожиданно половина тварей замерли и бросились прямо на нас. Вторая половина повела себя ещё более странно. Они разделились на равные части и начали обходить нас с боков.

– Все назад, – крикнул Агал. И мы стремительно бросились к нашему малышу. Я бежал так быстро, как только мог. Сердце громко билось в груди и его звуки отдавались в ушах, заглушая ужасный писк. Уже близко, ещё немного и там наше спасение. До платформы оставалось не больше сотни шагов. Вдруг навстречу нам метнулась огромная тень. «Нет, таких крыс не бывает. Что это такое?» – мои мысли в панике бились в голове и глушили мое сознание. Но нет, всё же это крыса мутант. Одно дело слышать о ней из уст стариков, а совсем другое видеть самому.

Мутант резко остановился и уставился на нас чёрными провалами своих глаз. Он приподнял свое туловище, и его голова оказалась на уровне почти двух метров. Святые звезды, что же это такое? Я начал поворачиваться к нему и замер. Хотелось бежать, стрелять, орать в конце концов, но ничего этого я сделать не смог. Я просто стоял и смотрел на чудовище. Мутант не двигался с места.

Я скосил глаза в сторону и с ужасом увидел, что оба моих деда лежат на почве без признаков жизни. Крысиная орда приближалась.

«Нет!» – то ли крикнул, то ли захотел крикнуть я. Мне было сложно осознавать, что я делаю.

Первые подбежавшие звери уже радостно, даже не с писком, а с мерзким визгом, начали трепать тела моих лежащих дедов. До меня оставалось пять шагов, не больше.

– Умрите! Твари! – услышал я свой голос. Вдруг что-то изменилось. По воздуху пошли волны едва заметной ряби. Эти волны дробились на более мелкие и продолжали катиться вперёд.

Сложно описать то, что происходило дальше. Мысли просто не успевали за происходящим. Может это сон? Тем не менее, я видел то, что видел.

Та масса серых крыс, которая уже добралась до моих стариков, даже не упала, а как-то замерла и осела на почву. Следующая волна крыс пробежала ещё полсотни шагов и начала останавливаться. Движения их замедлились, и они тоже разом опустились вниз. Никто из них не шевелился. Они не дышали, у них даже не было судорожных подёргиваний хвостов. Просто в одно мгновение из них ушла жизнь. Как оказалось, это ещё было не всё.

Меня накрыл цепенящий и замораживающий разум визг. Его громкость была так велика, что у меня пошла кровь из носа, ушей и даже из глаз. При этом я нашёл силы взглянуть на вожака мутанта.

Вы смотрели в глаза смерти? Когда понимаешь, что нет шансов выжить, когда ощущаешь, что это всё, конец. В этот момент либо ты сразу погибаешь, либо случается нечто иное.

Я уже не мог бояться и успокоился. Старики мои уже мертвы, теперь пришла моя очередь. Кровь, выступившая из глаз, мешала смотреть, мышцы не действовали, меня полностью парализовало. Но я не упал, каким-то образом я продолжал стоять. Всё что я мог, это стоять и смотреть.

Мутант тяжело опустился на почву и уставился на меня. Видимо от перенапряжения мне показалось, что его глаза стали менять цвет. Сначала они были чёрными, потом покраснели и в последний момент стали тускло-зелёными. Мне было уже всё равно. Я видел, как зверь медленно приближается ко мне. Уже видны его острые как пилы зубы. Ему осталось всего несколько шагов. Я смог немного поднять голову и посмотрел в его зрачки. Затем попытался набрать воздух и крикнул своей смерти: – Сдохни! Сука!

Почва больно ударила меня по лицу. Тьма поглотила меня.

Как же больно! Я очнулся. Несколько мгновений я просто не понимал, что со мной и где я нахожусь. Вспомнил. Крыс мутант. Я жив? Если мне больно, то я точно ещё жив. Ничего не видно. Руки, хоть и плохо, но уже слушались меня. Вытерев кровь с лица, я перевернулся на спину. Затем неимоверным усилием встал. Я снова встал, это хорошо. Мутант лежал в шаге от меня. Он был мёртв. Не знаю почему, но я сразу понял, что жизни в нём нет. «Старики!» – больно ударила меня эта мысль. Не обращая внимание на своё состояние, я побрёл искать моих дедов. Тел не было видно, только большие кучи мёртвых крыс. Где они? Я вспомнил, что их начали терзать эти проклятые мрази, но что-то должно было от тел остаться? В течение нескольких минут я откидывал трупы крыс в сторону. Наконец я увидел своих учителей.

Они лежали рядом, как и в обычной жизни. Они всегда были вместе. Видимо и смерть их взяла в одно мгновение. Мои слёзы смешались с кровью, и я смог лучше видеть. Кто-то из них дышал! Разобрать сейчас кто именно было невозможно. Я бросился к платформе за аптечкой, сграбастал её и кинулся назад. Я склонился над стариками. Один из них подавал признаки жизни, я приложил аптечку к его шее и активировал её.

Загорелись и замелькали индикаторы на приборе, послышались щелчки уколов. Я ждал. Наконец я услышал стон и перевернул стонавшего. Это был Куим. Как же тяжело ждать! Хочется подстегнуть время или отмотать его обратно. Теперь можно ругаться и плакать.

– Я жив? – прохрипел мой родной Куим.

– Жив! Вы выжили, – мой голос дрожал, и я сам плохо понимал, что говорю.

– Где Агал? – Куим уже пытался встать, опираясь о туши животных. – Агал жив? – голос его дрожал.

– Я не знаю. Вот он, вы лежали на нём. Я не знаю, что делать, он не дышит и не шевелится.

– Аптечку ему, быстро! – уже уверенным голосом произнёс мой родной человек.

Я схватил аптечку и приложил её к шее Агала. Аптечка застрекотала и разрядилась целой серией впрыскиваний.

– Он дышит! – крикнул Куим. – Грузим его в малыша и на базу. Там есть Аграфская военная аптечка. Мы вытянем нашего друга.

Как можно аккуратнее мы затащили Агала на платформу. Уже было видно, что он дышит, но находится без сознания.

– А где мутант? И что произошло? Я ничего не помню, – в отчаянии пробормотал Куим.

– Мутант мёртв. Они все умерли, – ответил я.

– Как это произошло? Хотя нет, всё потом. Грузим мутанта в машину и домой. Слишком много у нас вопросов к этому мутанту.

Лебёдкой я зацепил мутанта, и мы погрузили его в кузов платформы.

– Малой, вести малыша придётся тебе, – прошептал Куим. – Я постоянно теряю сознание – произнёс профессор и упал на пол малыша.

Я нашёл в карманах комбинезона Агала ключ-карту доступа к малышу и завёл машину.

Как я доехал я не знаю. Я ни разу не сбился с пути, не заглох и нигде не застрял. Я вёл в темноте, у меня не было визора, и я не знал, как включить свет в платформе. Видимо в эту ночь мне помогли звезды. Я довёз стариков до базы. Слава всем всевышним, но Куим в конце поездки очнулся и помог мне заволочь Агала в наш бот.

Куим лично содрал со своего товарища остатки комбеза и приложил медаптечку Аграфов к его груди. Уж не знаю, что за специальные средства находились в аптечке. Уже через минуту Агал не только очнулся, но начал делать попытки встать.

– Лежи Агал, это я, Куим. Мы живы, и мы дома. Наш мальчик нас спас.

Глава 17. Я не останусь один

Вместе с Куимом мы подхватили под руки Агала и положили его на кушетку в медицинском отсеке. Крови на нас было столько, что казалось мы выкупались в ней. Комбинезон Агала был похож скорее на рваные тряпки, но он крепко сидел на своём владельце и все попытки освободиться от него не принесли успеха.

Спас нас аграфский нанотриллумовый нож. С его помощью Куим моментально разрезал комбез, и мы стащили его остатки с Агала. Наш товарищ хоть и держался, но только благодаря применению военной аптечки. Мы начали смывать грязь, пот и кровь с нашего пострадавшего друга. Всё его тело было в многочисленных рваных ранках. Казалось, что это ранки оставили не животные. Всё выглядело так, будто человек попал под промышленный автомат и всё его тело просто растерзали бездушные механизмы.

Пришлось залить практически всё тело профессора медицинским гелем и ввести дополнительно антишоковую и регенерационную инъекции. Мы отошли от пациента и уставились друг на друга.

– Малой, ты тоже в крови. Поясни, что случилось. На тебя напал мутант?

– Профессор, всё произошло так быстро, что я практически ничего не помню. Вас моментально настигли крысы и набросились на вас. Крысиный гигантский мутант своим воздействием парализовал и вас и меня. Он уже был готов растерзать меня и в тот момент я смог крикнуть. Я пожелал ему смерти. Мне кажется, что этот крик прозвучал только внутри меня. И он умер.

– Очнулся я быстро и начал разгребать кучи мёртвых крыс, чтобы найти ваши тела. Извините, но тогда я думал, что вы уже мертвы. Что было дальше вы сами знаете.

– Постой, – остановил меня Куим. – Ты говоришь, что разгребал мёртвые туши крыс. Значит они всё-таки умерли. Хорш, ничего не помню.

– Ну, – неуверенно продолжил я, – когда вас уже практически накрыла волна крыс и они начали терзать ваши тела, я словно сошёл с ума. Я не понимал, что я творю. Мне привиделась полупрозрачная воздушная волна, которая охватила всех крыс, и они моментально сдохли. Остался только вожак. А что произошло дальше я вам рассказал.

– Теперь понятно откуда у тебя кровь, – почти шёпотом произнёс старик. – Ты испытал на себе полноценный пси-удар и выжил… Всё, срочно иди в душ, а я пока побуду с нашим Агалом.

Я забежал в душ и стал срывать с себя комбез, едва не перепутав кнопки. Резко защипало в носу и ушах, но я не стал обращать на это внимание. Я побежал из комнаты обратно в медицинский отсек, на ходу натягивая халат.

Агал был плох. На лбу выступила испарина, он весь дрожал и что-то бормотал, веки его были приоткрыты. Не было понятно, в сознании профессор или нет. Время от времени он очень сильно вздрагивал и нам приходилось удерживать его от падения.

– Малой, я сейчас переодену эти лохмотья, – Куим показал на свой комбез, – и отвезу на платформе Агала в поселок. Медицинская капсула есть только там. Боюсь, без капсулы он может не выдержать. Ты оставайся здесь, сам воспользуйся аптечкой, и садись медитировать. Приводи свое сознание в порядок. Хорошо?

– Может быть я с вами? Помогу.

– Нет, малыш. У многих могут возникнуть лишние вопросы, а ты по неопытности можешь случайно рассказать что-то лишнее. Действуем, как я сказал. Теперь помоги отнести Агала на платформу.

Мы сбросили мутанта на поверхность, постелили несколько одеял и уложили на них Агала.

– Всё, мы поехали. Закройся и возвращайся к занятиям. Да, ещё забыл тебе сказать. Мы, наверное, задержимся на всю ночь. Так что после медитации поужинай и ложись спать, за нас не переживай. Всё будет хорошо.

Резко стартанув, малыш скрылся за поворотом. Я остался один.

«Главное ничего не перепутать» – подумалось мне. Сначала аптечка, потом медитация. Я зашёл в медсекцию и приложил в груди аптечку. Она пару раз вжикнула и после этого загорелись зелёненькие огни. Так, это дело сделал. Боль отступила и в голове немного прояснилось. Теперь жутко хочется есть!

Пальцы автоматически набрали на табло синтезатора знакомую комбинацию цифр и уже через минуту я смог покушать. Голод отступил, приятная тяжесть в желудке вызывала желание поспать. Но нет, ведь я ведь обещал профессору что сделаю всё, что он мне поручил.

Медитация давалась тяжело, мысли всё время возвращались к нашему выезду. Обидное стечение обстоятельств, собственное бессилие – всё это меня сильно раздражало, и я никак не мог сосредоточиться на медитации. Со временем я успокоился, начал дышать глубоко и ровно, и провалился в уже знакомую, почти родную мягкую яму.

Очень трудно понять, ещё сложнее рассказать, что я чувствовал. Сегодня пустоту восприятия заполнили тени. Они были почти невидимые и быстрыми. Ни добрые и не злые, они носились около меня, иногда задевали и что-то шептали. Я вслушивался в этот шёпот, но ничего не мог разобрать. Это не были слова, которыми общаются люди. Это были мысли и чувства. Иногда тени замирали, и в этот момент они становились плотнее, их шёпот становился громче и настойчивее. Я пытался поговорить с этими эфемерными созданиями, но безуспешно. Разве можно говорить со своими эмоциями и чувствами? Как можно словами обратиться к своему внутреннему я?

Незаметно тени ускорились, истончились и исчезли. Я остался один. Одному мне было так неуютно и одиноко, что я громко позвал своего «друга» из фиолетового хранилища. Он пришёл ко мне и успокоил меня. Нет, никаких слов он больше не говорил. Просто был рядом со мной и от этого мне стало уютно и хорошо. Мне даже показалось, что «друг» мне транслировал мысль: – «Мы будем вместе».

В себя я пришёл, когда снаружи было уже утро. Несмотря на то, что я находился в одном положении, не двигался и не спал, я не чувствовал усталости от этого погружения. «Нет, кушать всё-таки хочется», – с этой мыслью я направился в столовую.

Сегодня я был один. Первый раз так случилось, что на боте со мной никого не было. Казалось, вот сейчас меня позовут старики и мы будем заниматься. Старики. Мне стало стыдно. Хоть со мной их нет, но я знаю, что с ними всё будет в порядке. Они будут заниматься со мной. Я опять услышу, как они спорят и моментально забывают об этом. Какие они всё-таки смешные! Они и есть моя семья. Спасибо им.

Я и не заметил, что всё съел до последней крошки. Захотелось привалиться к спинке стула и заснуть. Надо всё-таки пойти в свою комнату, а после сна вернутся мои деды. Я улегся в свою ячейку. Мыслей не было, была приятная пустота. Прошло всего несколько мгновений она подхватила меня и унесла в мир сновидений.

* * *

Я проснулся. Вокруг было очень тихо. Я вскочил, накинул на себя халат и побежал искать профессоров. Но их нигде не было. Я присел на стул в столовой и стал их ждать. Мне почему-то совсем не хотелось кушать, да мне вообще ничего не хотелось. Только бы услышать голос дедов! И пусть говорят всё что угодно, но мне было настолько страшно и одиноко, что я начал говорить сам собой: – Итак, Малой! Что мы с тобой сейчас будем делать?

– А давай снова медитировать! Так и время быстрее пройдёт, – ответил я сам себе.

– Нет! Ты что, забыл? Нам же профессор говорил, что необходимо делать паузы. Наш мозг должен отдохнуть.

– Паузы? Да мы с тобой и так до обеда проспали. Давай пообедаем? Я пирог сладкий буду. А ты?

– И я буду.

Вот так я сам с собой и пообщался. Но пирог я всё-таки заказал на пищевом синтезаторе и умял в одиночку. Не обязательно приглашать того, второго, который говорил со мной. Мне и одному мало.

Едва успел всё доесть, как раздался звук раздвигающейся двери, и я бросился встречать дедов. Да! Они вернулись, и они оба передвигались самостоятельно.

Старики подошли ко мне, и мы все молча обнялись. Меня захватили такие сильные чувства, что словами не передать.

– Ты как тут, Малой? Всё в порядке? – отстранившись от меня спросил Куим. – В поселке так получилось, что нас обоих в медкапсулу засунули. Я пока вот этого страдальца довёз, сам у клиники сознание потерял. Слава звёздам, нас перетащили в капсулу. Хорошо, что им нужен был топливный гель, вот им то мы и расплатились.

– Спасибо тебе большое, Малой! – хриплым голосом произнёс Агал, – Мальчик мой! Спасибо, что спас нас, старых дураков. И прости нас.

– Э, вы чего? – удивился я словам профессора – Мы же все вместе. Как я мог вас там бросить, вы чего? Пойдёмте скорее, вам, наверное, нужно покушать.

– Ну, покушать лишний раз никогда не вредно, уже повеселевшим голосом промолвил Куим, а Агал добавил, – вредно, это когда лишний раз не покушать. И мы дружно рассмеялись.

Обед был праздничным, старики смеялись и шутили. Что-то рассказывали, постоянно перебивая друг друга, и снова смеялись. Я просто отдыхал.

Насладившись обедом и совместным общением Куим, произнёс: – Ты знаешь, Малой? Когда я рассказал Агалу подробности нашего почти трагического приключения, он мне ответил, что шансов выжить у нас в такой ситуации практически не было. Этот крыс мутант был с такой пси-силой, что у нас отсутствовала даже гипотетическая возможность выбраться оттуда. Ты сумел противопоставить ему свою волю и своё желание жить, и только поэтому мы ещё живы, малыш. Агал уже высказал тебе свою благодарность, но я ещё добавлю к ним свое слово. Ты молодец, мой юный псион, и ты повёл себя как настоящий мужчина. Мы гордимся дружбой с тобой.

Я стоял и молчал. Наверное, все слова сейчас были просто лишними, и настоящим друзьям иной раз они вообще не нужны.

– А что вы будете делать с телом этого мутантом? – поинтересовался я. – Мы его для исследований и опытов привезли?

– Кстати, где этот мутант? – спросил Агал. – Очень мне хочется над его тушкой поиздеваться у себя в лабораторном отсеке.

– Я не смог его затащить, он раза в четыре больше меня. – виновато пробормотал я. – Так его у входа и оставил, только листами лёгкого мусора забросал, что б его никто не украл.

– Что б не украл никто? – еле проговорил Куим, заливаясь смехом. – Да к нему на сотню шагов ни одна крыса не подойдёт, даже мёртвому. Пойдём, покажешь, где лежит эта гадость. А уж мы с Агалом придумаем, что с ним делать.

Мутанта мы затаскивали все вместе и еле смогли поднять его на металлический стол. После этого старики отправили меня пообщаться с планшетом. Сами же одели пластиковые медицинские фартуки и приступили к общению с этой животиной. Ну и ладно! Пойду поваляюсь, да и к планшету у меня назрело множество вопросов.

* * *

Прошло несколько часов. Я наболтался с планшетом, успел немножко поспать, а потом и в душ сходить. Стариков всё ещё не было. Не выдержав, я направился к ним.

Естественно, они находились там же, где я их оставил. Только теперь комната напоминала не место, где проводятся научные изыскания, а скорее всего место, где разделывают животных. Всё было в крови. Стоял непереносимый запах кишок и экскрементов. Перед учёными располагалось множество металлических и пластиковых ёмкостей с плотью этого существа. И это было не самое поразительное. Больше всего меня удивило то, с каким радостным азартом мои профессора копались в груде мясных отходов. Я словно вкопанный остановился у входа.

– Поразительно! – воскликнул Агал. – Нет! Это просто невероятно! – Ты видишь, как клетки регенерируют? А насыщенность Каритом? Он что его, горстями ел? Я ничего не понимаю. Смотри, мой друг, они делятся даже под излучением. Как это возможно?