Текст книги ""Фантастика 2024-131". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Владимир Поселягин

Соавторы: Юрий Москаленко,Андрей Первухин,Юлия Ли
сообщить о нарушении

Текущая страница: 206 (всего у книги 301 страниц)

– Кто ты такой?

Тем временем другие девушки и несколько парней покидали территорию бассейна, стараясь делать это незаметно. Парни на галерее, по-прежнему наблюдающие за нами, поняли, что происходит что-то не то, и насторожились. Гвардейцы выбрались из бассейна, и кроме них появились другие, все в бронескафах. Близко не подходили, но держались рядом, проводя перегруппировку сил.

– Разрешите представиться: архимаг боевой магии и артефакторики, граф Мансур Алиев, – низко поклонился я и чмокнул ручку девушки.

Этикет она явно знала и машинально подала руку. Знал и я, в том числе и то, что руку в действительности целовать не принято: целуют воздух над ней. Девушка это оценила.

– Маркиза Олия Ван Сар, младшая супруга наследника престола.

– Ого, неплохо устроилась.

Девушка хмыкнула и предложила присесть. Она расположилась на своём шезлонге, а я – на соседнем. И первым делом я попросил:

– Вы не могли бы накинуть на себя что-нибудь? Дело в том, что я летел в вашу империю два месяца, и невольное воздержание так ударило по гормонам, что сидеть рядом с вами мне очень… неудобно.

Она вспыхнула как маков цвет, взяла махровое полотенце, на котором сидела, и накинула его на себя.

Однако поговорить мы не успели. Уверенным шагом к нам приближался один из тех парней, что были на балконе, я узнал его по широким красным пляжным шортам. Охрана явно была недовольна, но пропустила его.

Подойдя, парень представился:

– Наследник престола Кай Ричи.

Встав, я представился в ответ, выдав ту же информацию о себе, что и его супруге. Отметил, что за фигурой он следит: обнажённый торс мускулист и подтянут. Но тело явно сделано в лечебной капсуле, а не как у меня, долгими тренировками в боевых капсулах виртуальных тренажёров. Я своё тело сделал сам. Наследник был примерно моих лет, тоже около девятнадцати.

Он сел рядом с супругой, приобнял её, как бы защищая, и когда я опустился на шезлонг напротив них, спросил:

– Магия? Это псионика?

– Нет, это совершенно разные направления Дара. Псионы – это недомаги, так, по верхам умеют; они, можно сказать, используют ресурсы организма. А магия имеет более широкий спектр, на порядок.

– И что же вам нужно от моей супруги?

– Скорее не от неё…

Договорить я не успел. Девушка, до этого пребывавшая в задумчивости, вдруг спросила:

– Ты правда убил моего отца?

– Э-э-э… – протянул я. – Ну… Да.

– Спасибо, – искренне сказала она, и мы оба с принцем вытаращили на неё глаза.

Я первым пришёл в себя, пробормотав:

– Неожиданно.

Принц промолчал. Видимо, через сеть он отдал приказ, и расторопный слуга в ливрее принёс поднос с соками, и один из них поставил передо мной. Вкусный, похож на яблоко с грушей. Отравы я не боялся: имплантат регенерации не даст меня убить или усыпить.

– Почему ты здесь? – задала Олия вопрос, который, видимо, мучил её.

– Любопытство, – ответил я и добавил: – Вкусный сок.

Слуга, подскочив, налил мне ещё, а принц потребовал:

– Поясни.

– Да что тут пояснять? Я убил её отца, местного божка…

– Бога, – прервала она меня, поправляя.

– М-м-м, нет, он не был богом – божок.

– Да в чём разница? – не понимал принц. – И вообще, кто это?

– Существует множество миров, есть и такие, где живут маги. Там распространены боги и божки. Божки – это отъедающиеся на вере людей паразиты, бывшие маги. Боги сами способны вырабатывать ману, и они не нуждаются в верующих в них. С богом я бы не справился, он раздавил бы меня, как клопа. Кстати, Олия, а за что твой отец отвечал?

– Он помогал кузнецам и плотникам.

– Кузнецы и плотники? – Морщась, я пытался вспомнить пантеон богов в том мире. – Извини, я плохо изучил пантеон божков в вашем мире. Он кто?

– Мавис.

– А-а-а, слышал, как же. Он ещё и за плотскую покупную любовь отвечал. Жрицы любви ему в храм дары приносили, чтобы не залететь и ничего плохого не подхватить.

– Все мужчины такие: то, что Мавис жрицам любви помогает, они помнят, а что кузнецам и плотникам – нет.

– Ну да, – не стал я отрицать очевидный факт. – Чем интересуемся, то и знаем.

– Вы не ответили на мой вопрос: что вам тут нужно? – повторил принц.

– Тут я могу объяснить, – сказала супруга наследника. – Убив моего отца и поглотив его силы, граф стал желанной добычей для других магов. Только я не понимаю, как он меня нашёл.

– Перейдём на «ты»?

– Пожалуй, – согласились оба.

– Тут всё просто, – начал я. – Твой отец по глупости в образе химеры сунулся в мою долину и в хамской манере приказал отправляться за тобой. Даже не попытался меня нанять, договориться о цене – всё в приказном порядке. А я на нервах был: эксперимент не получался. Точнее получался, но не так, как я задумал. Ну, я и ударил по нему.

Ранее я решил построить космический корабль на магии и начал с вооружения. Так что в долине у моего замка уже стояли несколько батарей, готовых к бою, вот они совместно и ударили. Половину долины уничтожил, озеро от плазмы испарилось, я потом два дня убил на то, чтобы вернуть всё как было. А тут гляжу – рядом умерший божок, ну я и начал поглощать его восьмую оболочку души.

Кай спросил, чем они отличаются.

– У простых людей, вроде тебя, шесть оболочек. У псионов – тоже: они не маги. У магов – семь, у божков – восемь, у богов – девять и даже десять бывает. Приживив эту оболочку, я стану бессметным и в два раза прибавлю в силе. Божком не стану: это нужно своих верующих воспитывать, храмы открывать, перерождаться. Мне это не нужно, это интересует тех, кто из личинки божка собирается стать богом, а мне достаточно усиления сил.

И приживление восьмой оболочки к моей ауре идёт с некоторыми проблемами: я не могу пользоваться магией. То есть плохо она мне даётся. Это надолго. Десять лет, двадцать или тридцать – не знаю. Но за такой бонус вполне можно потерпеть. И Олия права, я стал ценной добычей: убив меня, могут поглотить восьмую оболочку. А тут оказалось, что к этой оболочке привязана нить той самой пропажи, за которой божок хотел меня отправить.

Я и решил: раз я его поглотил – значит, наследник. Зачем ждать, пока какие-нибудь безбашенные маги навестят меня? Положил своё тело в стазис, усилил оборону долины и отправил душу в тот мир, куда сбежала Олия.

Я вообще думал, что это какой-то магический предмет. Родился девятнадцать лет назад младенцем в диком мире. В семнадцать лет меня продали работорговцам, на космической станции я сбежал, а дальше зарабатывал на войне двух государств Окраинных миров. Миллиард кредов влёгкую заработал, ну и дальше полетел. Где находится пропажа, я чувствовал, и вот добрался.

– Так ты не маг?

– Нет, слабый псион, не более. Хотя почти двадцать лет прошло, можно попробовать инициацию пройти. Если аура ещё полыхает, то пока заморожу её. А когда освоение закончится, Дар ко мне вернётся. Хотя за два десятка лет я уже успел отвыкнуть от магии.

– И из-за этой восьмой оболочки ты теперь всегда будешь под прицелом других магов. Лакомая добыча, – утвердительным тоном сказал принц.

– Понимаешь, – с уважением протянул я. – Да, так и есть. Но я сильный маг, убить меня сложно.

– Погоди… – Принц задумался, и до него, наконец, дошло. – Если ты тут двадцать лет, и Олия сбежала двадцать лет назад, а сейчас ей семнадцать… Олия, а сколько тебе лет?

Я захохотал:

– Ну ты даёшь! Кто же леди такие вопросы задаёт? Она дочь божка, магиня. Она может усилием воли остановить свой возраст и прожить лет пятьсот без всяких омоложений. Так что ей столько, на сколько она выглядит. Кстати, дети у вас будут сильными магами.

– У меня нет Дара, – сжавшись, призналась Олия. – Но от отца остались некоторые способности.

– Это неважно, дети всё равно магами будут, ген сильный.

– Я тебя любую люблю. – Принц прижал девушку к себе, и она счастливо расплакалась у него на груди.

Я не вмешивался, отвернулся и попивал сок, пока они шептались. Наконец Олия привела себя в порядок и спросила:

– Что планируешь делать?

– Путешествовать, миры смотреть, государства посещать. Вечный турист. Сейчас Дар пробуждать не рискну, но лет через пять – возможно. Кстати, а как ты сбежала? И почему?

– Ты знаешь этот язык? – Она перешла на язык мира, в котором я убил её отца. Этот диалект был мне знаком.

– Знаю.

Принц явно был недоволен тем, что мы перешли на неизвестный ему язык – мол, что-то скрываем, – но смолчал.

– Сбежала я, используя артефакт перемещения. Он у отца один был, трофей от другого бога. Там управление интуитивно понятно. Задала параметры произвольного поиска нового мира, так и сбежала. И неплохо устроилась в этом мире, как видишь.

– Ага, принца отхватила. А сбежала зачем?

– Я дочь отца, но вместе с тем и его внучка.

– Не понял.

– Что ты слышал о методе Фан-Орга?

– О маге таком слышал, у меня даже его личные рукописи есть. Интересный маг иллюзий. А что? Стоп. Метод Фан-Орга? Метод Фан-Орга… Только не говори мне, что твой отец использовал этот метод!

– Да, я результат его работы.

Я заржал, как сумасшедший, откинувшись на шезлонг и дрыгая ногами. Оба моих собеседника смотрели на меня с непониманием. Охрана вокруг напряглась, но приказ атаковать меня и увести охраняемые объекты так и не поступил. Как я понял, начальник охраны принца был с ним на прямой связи и слушал нас не без интереса. А когда мы с Олией перешли на другой язык, он, как и принц, ничего не понимал. Так что принц не понял моего смеха, а Олия, даже если и поняла, виду не показала, лишь чуть обиженно надула прелестные губки.

Смеялся я долго. Стоило мне взглянуть на Олию, как меня опять пробивало на хохот, и только минут через пять, всхлипывая, я всё же смог принять сидячее положение. Достав из Щели платок, я вытер мокрые от слёз глаза и убрал его обратно.

– Как ты это сделал? – спросил принц, большими глазами, как за фокусом, наблюдая за моими манипуляциями.

– Я хоть и лишён магии, но не до конца, некоторые умения остались. Ладно, повеселили меня и хватит. Я разобрался во всём. Как только верну магию, разорву нашу связь с Олией. А пока будем прощаться. Хочу на курорт слетать, снять каких-нибудь девчат и хорошо провести ночь, а то и день. Всё-таки два месяца воздержания до добра не доводят. Конечно, у меня была наложница на планете-тюрьме, жена одного из пилотов охраны, но это уже давно было.

– Погоди, – остановила меня Олия и спросила на общем: – Что вызвало твой смех? Расскажи на общем, мужу можно это знать.

– Как хочешь. Значит так. Почти пятьсот лет назад у одного мага родились сыновья, близнецы. У обоих близнецов был один учитель, да и отец их тоже учил: школ магии тогда не было. Старший наследник – неряха, лентяй, кутила и бабник, – получив некоторые магические знания, прожигал жизнь…

– Вспомнила! – вдруг воскликнула Олия. – Ты тот маг, что шелхи привёз, летающие парусные суда.

– Ну да, это я. Я могу продолжать? Так вот, а второй сын того мага был трудоголиком и постигал магические искусства, выбрав направление иллюзий. Отец умер, когда братьям едва исполнилось двадцать лет: наёмный убийца сработал. И старший брат, лишив младшего наследства, выгнал его из дома, запретив носить фамилию их рода.

Так младший и стал Фан-Оргом. По сути, братьев теперь ничто не связывало. Младший утёрся и дальше занялся учёбой. Со временем стал архимагом, имел своё поместье, дом в столице, но семьёй не обзавелся, хотя наложниц имел.

Прошло чуть больше ста лет с момента их рождения. Старший брат, имевший огромную семью – множество детей и жён с наложницами, – промотал наследство и решил поправить дела за счёт младшего брата, который к тому времени стал известен. К тому же прошёл слух, что Фан-Орг изобрёл уникальное плетение – можно сказать, новое в магическом искусстве. Все почему-то решили, что он изобрёл способ усиления силы магов. Об этом мечтают все маги, и изобретателя такого способа осыпали бы богатствами.

Старший брат не мог пройти мимо такого. Он решил во что бы то ни стало добыть это изобретение, чтобы, продав его, снова купаться в роскоши. Он же никогда не хотел работать, а только проматывал наследство. Пришёл он в дом к младшему и потребовал, как старший в семье, поделиться. Понятно, что его вышвырнули за порог, ведь родственниками они уже не являлись и младший не был обязан подчиняться старшему как главе рода. Но старший не отступился и продолжал приходить снова и снова.

Прошёл месяц, второй, и младший брат надумал отомстить за всё. Лет пятьдесят назад жил один граф, мот и извращенец, который, ко всему прочему, владел небольшой типографией. И этот граф написал книгу и издал её, экземпляров сто. Это была жёсткая порнуха с акцентом на инцест. Распространял он её среди своих. Но одна из книг попала к обычным людям, и результат очевиден – графа сожгли на костре, типографию тоже предали огню, книги также сожгли. Однако один экземпляр всё же сохранился у мага Фан-Орга, причём с дарственной подписью графа. И вот как он решил отомстить…

– Подождите, а что же он тогда изобрёл? – поинтересовался принц.

– Он маг иллюзий. Именно в этом и заключалось изобретение. Иллюзия, как у вас, – обычная голограмма. А он создал осязаемую, такую, что её можно потрогать: кожа пружинит, теплая, как настоящий человек. И тем не менее это иллюзия, созданная магией. Изобретение, без шуток, действительно гениальное, но к нашему делу не имеющее никакого отношения.

Архимаг написал поддельную Книгу мага. В таких книгах маги записывают свои секреты, изобретения и разные редкие плетения. Он записал в своей книге немало известных плетений и зачаровал пару страниц, на которых записал несколько хитрых плетений и методику их использования, назвав это методом Фан-Орга. Метод заключался в искусственном выращивании мага, равного богу.

Всё достаточно просто, а большая часть идей взята из книги графа-извращенца. Берётся собственная дочь, оплодотворяется от отца, рождается ребёнок – девочка. Если рождается сын, попытки не прекращаются, пока не родится дочка. Фан-Орг люто ненавидел не только старшего брата, но и всю его семью, потому и придумал такую месть. Это его, конечно, не красит, но не я ему судья. Когда очередная дочь-внучка вырастает до репродуктивного возраста (обычно тринадцать-четырнадцать лет), снова происходит оплодотворение, и так до десяти раз. Причём на будущую мать накладываются те самые плетения, записанные в методе Фан-Орга.

Бред, конечно, но расчёт строился на том, что бывший брат архимага – человек недалёкий, и он поверит. А если даже продаст копии, нормальные маги только посмеются, сочтя это хорошей извращённой шуткой.

Когда бывший брат пришёл снова, его впустили в кабинет, а хозяину особняка якобы пришлось выйти: его позвали. Брат увидел на столе книжицу, создал иллюзию полной копии, схватил книгу и сбежал. И вскоре использовал этот способ. И что в итоге? Род Фан-Орг сейчас крупный: архимаг в старости всё же женился и имел много детей. А рода его брата не существует, все вымерли. Красивая месть.

Мне достался личный дневник Фан-Орга. Шифр был серьёзный, я даже дважды откладывал, пока на принцип не пошёл и не взломал его. Ничего о магии там не было, читал как приключенческий роман, хохоча в некоторых местах. Так я и узнал о методе Фан-Орга. И я не понимаю, как божок в это поверил, это же бред, для недалёкого мага.

– Мой отец и был недалёким. Сильно недалёким. И инициативным. Сильно инициативным.

– Недалёкий и инициативный? – Я покачал головой. – Страшное сочетание.

– Я у отца не первая внучка, может, и десятая. Почему же наш род не вымер?

– Он же божок. Его поддерживали магия и прана верующих, сил хватало. Так что ты без дефектов, можешь не волноваться. А что у тебя по факту магии нет, то это, скорее всего, наказание от магии. Но не волнуйся, дети очистятся. Ты, кстати, как по знаниям теории магии?

– Как читать научилась, пропадала в библиотеке отца. Там было всё по магии.

– Теоретик, значит? Сможешь детей обучить, хотя бы теории. Кстати, сообщи координаты, к которым привязано жилище твоего отца, хочу его к рукам прибрать, когда вернусь. Тебе-то всё равно без надобности.

– Хорошо.

– А портал?

– Он мой! – вскинулась она.

– Твой так твой, – примиряюще поднял я руки, показывая ладони. – Не претендую. Если надо, я свой сделаю, артефактор всё же. А сейчас извините, не желаю задерживаться.

– Предлагаю задержаться у нас, – сказал принц. – Я прикажу подготовить гостевые покои, а одна из горничных согреет тебе постель.

– Не-не-не, я предпочитаю добровольно. В съёме противоположного пола есть своя прелесть, и я не хочу этого лишаться.

– А как же наложница, жена пилота? – вскинула голову Олия, которая до этого пребывала в задумчивости.

– А там всё честно: она раздвинула ноги, чтобы отработать инженерную нейросеть. Они с мужем вложили в неё большие деньги, в долги влезли. Она честно отработала, и я тоже честно спустил её на планету к мужу, не трогая нейросеть. Даже не отключал.

– Что ж, я провожу тебя.

Принц оставил свою младшую супругу у бассейна, и мы с ним направились к стоянке глайдера. Олия сразу прыгнула в воду, видимо, хотела охладиться. Бассейн тут же окружила молодёжь, явно будут пытать девушку вопросами.

Когда мы шли к стоянке, принц вдруг спросил:

– Ты не хочешь принять наше гражданство? Дворянство гарантирую.

– И десять лет отрабатывать на благо государства в армии или на флоте? Нет, спасибо. Никогда на чужого дядю не работал и не собираюсь. Не люблю, когда мной командуют.

– Можем обойтись и без отработки.

– Да нет, меня мой статус гражданина без гражданства вполне устраивает. Тем более задерживаться у вас я не планирую, пару недель отдохну на курортах и отправлюсь дальше. Капитан судна, доставившего меня сюда, описал одну достопримечательность у вас в империи, на планете Лорайна.

– Сады камней, – понятливо кивнул принц. Мы как раз остановились у борта глайдера. – Учёные дают им пятнадцать тысяч лет.

– Да, любопытно. А как ты уже знаешь, любопытство у меня гипертрофировано. Так что я обязательно посещу эти Сады.

– К слову, многие псионы чувствуют там прилив силы.

– Открытый источник маны? – удивлённо приподнял я правую бровь. – Тогда мне не стоит к нему приближаться, иначе произойдёт невольная, стихийная инициация.

– Вопрос такой: а откуда ты знаешь, что ещё рано пробуждать свой Дар?

– Для магов предчувствие – очень важная вещь. У обычных людей оно тоже есть, только сильно ослабленное, и они не обращают на него внимания. Но для мага предчувствие – это руководство к действию. А я чую, что мне ещё рано. Когда можно будет, сразу узнаю.

– Ясно.

Я вернул принцу ошейник, мы обменялись контактами и простились. Мой глайдер стремительно поднялся на километровую высоту и разогнался до пятисот километров в час.

Я летел, положившись на искин, а сам через планшет искал дорогой и крутой курорт. Чтобы ненавязчивый сервис, тёплые воды моря и вообще все услуги, цена значения не имеет. Наткнулся на рекламу курорта под названием «Императорский приют», у одного южного городка. Дорогой, но пускают всех, у кого есть деньги. Сто семьдесят тысяч кредов за две недели – это очень много.

Мне подтвердили бронь, и я, поменяв маршрут, полетел отдыхать. Заказал все услуги – отдыхать так отдыхать, – в том числе и двух девушек из эскорта. Выбрал стройных голубоглазых блондинок. В империи проституция под запретом, но тут немного другое дело. Деньги есть – значит, можно всё. И постель тоже вероятна.

* * *

Двадцать дней на курорте пролетели как один день: ярко, шумно и интересно. Я бронировал люкс на две недели, но позже продлил. Девушек менял часто, почти сразу отказавшись от эскортниц. Да, они были очень исполнительны и изобретательны в постели, но я любил охоту, когда сам соблазняешь добычу и тащишь её в свою пещеру-номер. Да, бывали срывы с крючка, но ни одну ночь я не спал один, в крайнем случае вызывал девушек из эскорта, и они скрашивали мне ночь и утро.

Я вообще думал, что этот курорт из-за цен мало посещаем. Ага, как же, все простые номера были заняты, половина люксов – тоже, из четырех императорских заняты три. Позавчера тут появился и принц с обеими супругами; первая у него тоже ничего. А вообще это место отдыха для аристократии империи, крутое, девушки от баронесс до графинь, редко из детей промышленников или богачей.

В общем, народу немало, в том числе и противоположного пола разных возрастов. Многие готовы сняться на ночь, так что я особо не голодал, даже пресыщение начало наступать. ИСБ, конечно, за мной следила, но слежка была ненавязчивая, пару раз подводили медовые ловушки, я их через постель пропускал и утром выпроваживал: продолжения не хотел, желал разнообразия.

А так отдых проходил замечательно. Оставалась пара дней до окончания оплаченного времени, после чего можно покидать как этот курорт, так и планету. Эти двадцать дней были самыми лучшими в моей жизни. Без сомнений.

Этот вечер также прошёл отлично: я снял не одну или двух, как обычно, а аж трёх. И как на подбор – блондинка, рыжая и брюнетка. Да, снимал я, а получается, что сняли меня – на слабо взяли, что на всех у меня сил не хватит. Ха, трижды прошёлся по каждой. Вон брюнетка уползти захотела, так я её за ноги – и под себя. Показал, что могу много и долго. Спасибо одной опции в имплантате регенерации, никакой виагры не нужно.

Аккуратно выбравшись из-под девчачьих тел, я посетил санблок и, сделав все свои дела, стал изучать себя в зеркало. Я считал, что укус на правой груди и засосы на шее меня красили, как и царапины по всему телу.

Взломав искин отеля, я окончательно убедился в том, что многих девчат мне подкладывали специально, лишь пять-шесть проскочили из случайных. Оказалось, они были заинтересованы в моём семенном материале. А что, одна производительница магов есть, это Олия, а тут ещё один маг, ну или почти. Хотя не факт, что мои дети станут магами. А вообще, я был не против, что меня так используют. Отдых отличный, мне его не портили, почему мне быть недовольным?

Покинув санузел, я замер на входе в спальню. В ней находился неизвестный мужик в дорогом костюме и пара офицеров-гвардейцев. Три моих ночных гостьи сидели на краешке кровати, завернувшись в простыни, и старательно изображали пай-девочек. Хм, одна из девчат, брюнетка, лицом смахивала на мужика. Батя, что ли?

Что странно, искин на прямой связи, а не сообщил о вторжении. Это может означать только одно – управление перехватил другой хакер и держит его. Неприятно.

Замер я только на миг, после чего, ничуть не смущаясь своей наготы, направился к вещам, бросив незваным гостям:

– Не припомню, чтобы я не запер дверь. Наоборот, отлично помню, что запер. Что это за вторжение?

– Молодой человек, вы ничего не хотите мне сказать?

– М-м-м, дайте подумать. Дверь вон там, – указал я рукой.

Одна из девчат фыркнула в простыню, офицеры закаменели лицами, а мужик сказал:

– Вам не кажется, что невежливо указывать императору, правителю этой страны, на дверь?

– А я откуда могу знать, что ты император? Император, а как в дверь стучать, не знаешь. Или сообщать о своём прибытии через сеть. Кстати, на наследника ты ничуть не похож.

– Он в мать пошёл.

– Бывает.

– Это моя дочь и мои племянницы. Что они тут делают?

Ситуация, конечно, интересная, и я не удивлюсь, если всё это подстава. Я взломал искин дней десять назад и изредка пользовался его услугами. Когда он мог быть взломан? Хм, а ведь вполне возможно, что вчера в обед: я мало с ним общался, но отчёта вечером уже не было. Я не обратил на это внимания, потому что был занят, увлёкся – кадрил эту тройку девчат.

Итак, я уже нисколько не сомневался в том, что это вполне спланированная акция. Вот только играть по местным правилам я не собирался.

– Что делают? Сидят. А до этого спали. А до этого мы отлично проводили время.

– Ты переспал с ними, – кивнул он словно бы сам себе. – Ты понимаешь, что я теперь должен сделать?

– Понять и простить?

– Смешно. Нет, я сообщу моей дочери о помолвке.

– Ого, круто берёте. Взяли и сломали жизнь дочери: из детства – в замужнюю взрослую жизнь. Кто жених?

– А ты не догадываешься?

– Даже не предполагаю. Я их всего двадцать дней знаю, два раза меня посылали, а на третий вдруг согласились. Так что ночь у нас первая и, как я понимаю, последняя.

– Ты будешь мужем моей младшей дочери, это не обсуждается.

– Бегу и падаю, – хмыкнул я. Повернувшись к девчатам и слегка поклонившись им, прижав ладонь правой руки к сердцу, я сказал: – Прошу прощения, девчата. А вам, – обратился я к императору, – скажу так: кто у них был до меня, те пусть и женятся, а меня сюда приплетать не нужно.

– А я сказал: свадьба будет! Это моё императорское слово!

– Ой, что-то я у вас загостился, пора мне до дому.

Я до сих пор так и не оделся, сверкая своим, хм, достоинством и волосатой грудью. Мои вещи лежали на стуле, а стул стоял у огромного панорамного окна, сейчас закрытого шторами. Но была открыта дверь на балкон, оттуда дул свежий ветерок. Балкон был широкий, там стояли плетёные стулья и столик. А под балконом – пропасть в двадцать этажей: здание отеля было высоким.

Коснувшись вещей и отправляя их в Щель (на свидетелей уже плевать), я рванул к двери балкона. Выскочив наружу, увидел, что рядом с моим этажом висит флаер с эмблемами гвардии императора, что меня не удивило. А вот я их удивил: взял и перепрыгнул через парапет, начав падать вниз. Кто не видел роликов со мной в Галонете, тот, конечно, испугался бы, а кто видел, с интересом проследил бы, что будет дальше.

Флаер, взвыв компенсаторами и ложась на бок, рванул за мной вниз: перехватить, что ли, хотел? Но я уже притормозил у поверхности – телекинез мне в помощь – и аккуратно ступил на плитку у бассейна. Пока падал, натянул светло-синие пляжные шорты, так что почтенных матрон с детьми, загоравших по утрам у бассейна, я не шокировал.

Но, естественно, такое моё эффектное приземление не могло не вызвать интереса, а потому пришлось пояснить:

– Прошу прощения, отец девушки внезапно нагрянул, пришлось через окно уходить.

Некоторые дамы заухмылялись, видимо, вспоминая подобный опыт из своей жизни, а я рванул прочь. К слову, на себе или на людях мой телекинез не работал: например, накинуть удавку и задушить я не смог бы. А вот на одежде он работал вполне: я затормозил своё падение, схватив себя за шорты.

Гвардейцы с флаера мелочиться не стали: ударили подавителем широкой полосой, вырубая и матрон, и детей. Двое малышей в детском бассейне начали захлёбываться, обездвиженные. А меня защитил имплантат, и я только огорчённо покачал головой: тоже мне гвардейцы, так легко детей убивают. Спустя мгновение я изменил мнение о них: один из солдат прыгнул в бассейн, достал детей и начал проводить реанимационные процедуры. И ему удалось привести их в чувство.

А я сбежал по лестнице вниз, на пляж с золотистым песком, и побежал по воде, двигаясь зигзагами. Гвардейцы уже на боевые перешли. Я помахал им рукой и ушёл под воду. К тому времени подо мной уже было метров семьдесят глубины.

А ходить по воде я научился уже тут, в отеле. Как-то решил попробовать, и получилось. Потом договорился с местным аниматором, и во время одной из вечеринок (позавчера это было), как стемнело, врубили лазерное шоу, и под мощную музыку вроде рока я ступил на воду бассейна и начал танцевать зажигательный танец. А танцую я отлично, и пластика тела у меня восхитительная.

Шоу привело зрителей в такой восторг, что я смог-таки закадрить баронессу-недотрогу. Она, кстати, была одной из тех, кто прошли мимо ИСБ. Хм, вот сейчас я припоминаю, что тройка девчат, на которых меня поймать пытались, тогда стояла рядом с наследником и его жёнами. Я в тот момент не обратил на них внимания.

А вообще, кто-то снял на видео мой танец с разных ракурсов и выложил в Галонет. Так я стал известным. От меня требовали продолжения в следующие вечера, однако я решил, что хватит им и одного раза и отказался. Пусть другие славу зарабатывают.

К моменту побега я придумал три способа, которыми его можно совершить, но подготовил всё только для одного. Ну, признаться честно, даже не подготовил – у меня уже всё было для этого.

Флаер завис над тем местом, где я опускался на дно с помощью коробки с гранатами. Тяжёлая, она легко тянула меня вниз. Достигнув глубины метров в сорок, я достал из Щели шаттл. По моему мысленному приказу створка открылась, вода хлынула в шаттл, но это не страшно. Я же говорил, что суденышко модернизовано, подсушить потом, конечно, придётся, но это не проблема. Кстати, систему маскировки я тоже модернизовал, она сейчас примерно на уровне двенадцатого поколения.

Шаттл, набрав воды, едва не нырнул, но я удержал его на месте, включив движки. Я заплыл внутрь, и створка за мной закрылась. Заработали насосы, вода с шумом стала уходить за борт. Уходя на глубину, шаттл развил скорость километров триста в час.

Флаер и меня, и шаттл, конечно, видел и следовал за мной, двигаясь над поверхностью. Но когда я включил маскировку и сбросил скорость до сорока километров в час, меня потеряли, так как струя воды за шаттлом уже не выдавала меня. Засуетились, нагнали ещё аппаратов, даже спустили с орбиты малый корабль, похоже, разведчик, у него мощные сканеры. Но я затаился, изображая рельеф дна. Тут всего метров триста, скалы и выходы железа. Никогда не найдут.

В шаттле было сыро, лужи на полу, поэтому я достал из Щели дроида-уборщика, и тот занялся делом. Уже через час всё было сухо и чисто. Постельное бельё не пострадало: предполагая, что шаттл придётся использовать под водой (судно-то универсальное), я сделал шкафчики водонепроницаемыми, как и дверь в санузел.

Что касается дроидов, то мне было сложно обходиться без моих магических слуг-духов, и дроиды хоть как-то заменяли их, решая проблемы, соответствующие их специальности. Из-за экономии места в Щели у меня было всего пять дроидов: два боевика-штурмовика, технический универсал, сапёр и бытовой. Да больше и не нужно.

Основную массу моих запасов составляет медоборудование: капсулы, тренажёры, расходники и картриджи для них. Картриджей много, хватит лет на десять использования, если проживать где-нибудь отшельником. Однако, попав в государство, где уже начало появляться двенадцатое поколение, глупо не воспользоваться такой возможностью и не обновить запасы.

Всё, что у меня есть, пойдёт в продажу. А двенадцатое поколение я банально украду, потому что оно не продаётся, его только-только начали поставлять военным империи. Вообще, я и сам могу модернизировать вооружение и оборудование, любое, но резерв модернизации крайне мал, одно-два поколения. И имея своё девятое, я могу поднять его максимум до одиннадцатого. Тогда как двенадцатое я смогу модернизировать до четырнадцатого. Так что выбора нет, буду работать.