Текст книги ""Фантастика 2024-131". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Владимир Поселягин

– Дзинь-дзинь, – промурлыкал мой нейроком. Кто же решил меня побеспокоить? И почему я совершенно не удивлён. Это была она, моя единственная подруга, по совместительству являющейся планетой.

– Привет, Карима, – не очень радостным тоном я поприветствовал пустоту.

– А я уже тут, – отозвалась она, но вот вид и голос девушки был напряжённым и деловым.

– Что-то случилось, Карима? Это связано с моими стариками в столице?

– Нам нужно серьёзно поговорить, Малой, – ответила она. – Со стариками всё в полном порядке.

Карима начала нервно перемещаться по комнате, наконец она немного успокоилась и присела на краешек кровати.

– Всё очень сложно, мой мальчик, но я постараюсь объяснить тебе сложившуюся ситуацию доступно. Ты уже знаешь, что в нашей далеко не самой маленькой галактике, кроме твоего Содружества существуют множество различных империй и других образований. Когда ты своим появлением сумел разбудить меня, то от радости я не могла сдержать свои эмоции. Прорва псионической энергии разошлась во всей нашей галактике. В самом Содружестве, да и не только в нём, проживает множество довольно сильных псионов. Они почувствовали моё пробуждения. Это полностью моя вина, Малой, и я это вполне осознаю. Практически все империи, федерации и республики Содружества крайне внимательно отнеслись к этому неординарному событию. Но это далеко не всё. Я уловила заинтересованность иных разумных, которые не оставят аномальный всплеск пси-энергии без внимания. Это и Карлонги, раса метаморфов и оборотней, и представители империи Джувиан, также не входящие в ваше Содружество.

– Однако больше всего меня беспокоят другие любопытные разумные, которые точно отреагируют на моё пробуждение. В первую очередь, это древняя раса Инсектоидов, некогда прозванная своими врагами Тенями.

– В нашей галактике ещё обитают представители странной биоэнергетической искусственной формы жизни, в незапамятные времена выведенной расой Аратай. Это квазиживая раса отшельников и путешественников. Когда-то их звали Кочевники, но знающие помнили из как Норманы.

– И есть ещё одни псевдоразумные, обладающие общим, коллективным сверхмощным разумом. В вашем Содружестве их великолепно знают и называют Архи. Они передвигаются по галактике на своих гигантских астероидах-ульях, и руководит ими Королева-матка.

– Так вот, мой маленький Аркон, все эти и многие другие разумные спешат ко мне. И далеко не у всех мирные цели. Я надеюсь на мирное завершение этих встреч, но мы будем готовиться, Малой. Готовиться к войне.

Глава 11. Пути к прошлому отрезаны. Я Аркон

Столичная планета Хорленд империи Аратан.

Рабочий кабинет императора Ланса Торинса.

Император заметно нервничал. Странные и порой загадочные новости доходили из службы дальней разведки империи. Активно зашевелились абсолютно все значимые игроки на политической арене Содружества. По звёздным путям без остановок мчались корабли дипломатических представительств и миссий, тысячи кораблей разведчиков и быстроходных курьеров сновали вокруг его планеты. Планеты загадки и его теперешней постоянной головной боли. Он прекрасно понимал, что они засекли многие сотни неизвестных космических аппаратов, но сколько же их там осталось, невидимых и никем неучтённых.

А псионы? Сильные, независимые и гордые разумные. Как же тяжело с ними общаться. У высших псионов нет авторитетов. Ничто и никто не может удержать их под постоянном контролем. Ведь такого и не было никогда. Пожалуй, империя ни помнит случая, чтобы все высшие псионы начали паниковать. Что же делать с этой Солией? Может подарить кому-нибудь? А что будет, если интерес проявят не только «местные», но и другие.

Императору было даже страшно подумать о тех, других, чьи имена он никогда не называл.

* * *

Меня охватила паника. Звуки притихли так, как будто мне кто-то прикрыл уши. Тяжёлые, тягучие мысли заполнили голову. Страшные вести принесла мне Карима. Неужели может начаться война? В таких войнах не бывает победителей, да и вообще о таких войнах больше не говорят. Потому, что рассказывать некому.

– Карима, – шёпотом позвал я девушку, – что нам делать?

– Прежде всего не нужно паниковать, малыш. Пока ведь информации у меня немного, но я должна приготовиться ко всему.

– А если нас захотят уничтожить? – я даже перестал дышать от страха, – Разве мы сможем отбиться? Ведь у тебя и оружия никакого нет.

– Какое странное слово вы придумали. Оружие. В твоём понимании я сама оружие. Мои внутренние резервы пси-энергии совсем не маленькие, но если у меня не хватит сил для нашей защиты, то я обращусь за помощью к Милигау.

Я опешил и совершенно перестал понимать планету: – О чём ты говоришь? Ты попросишь помощи у нашей звезды? Ты что, общаешься с ней как со мной? И чем она, в таком случае, сможет нам помочь?

– Общаюсь? Пожалуй, можно сказать и так. Это эмпатическое пси-общение. Мне сложно тебе сейчас передать, как оно происходит, но мы делимся чувствами и эмоциями. Я могу попросить у Милигау целый океан энергии. Создавая меня, Арконы предусмотрели и такую возможность. Звезда в критический момент не откажет мне.

– Вот это да! – воскликнул я. – Планета просит помощи у звезды. Карима, но ты говорила, что нами заинтересовались и древние расы. Ты думаешь, у нас есть надежда остаться в живых после их появления?

Девушка начала нервно ходить по комнате и что-то бурчала себе под нос. Затем она остановилась и, глядя мне прямо в глаза, произнесла: – Если у нас ничего не получится, то у нас останется только один шанс, Малой. Мой учитель и наставник оставил мне ключ зов для экстренного обращения к Арбитрам.

– О святые звёзды! – вскричал я. – То разговор со звездой, то непонятные Арбитры. Кстати, кто они такие?

Карима собралась с мыслями, поправила своё воздушное платье и начала рассказывать: – Как ты уже знаешь, твоя раса Аркон, была из Сеятелей. Было несколько подобных древних рас, которые сеяли жизнь по всей вселенной. Раса Аррай, раса Салааса или раса Ворлон. Но были, малыш, и другие расы. Единственной целью их существования была война. Расы разрушителей, они стремились воевать всегда и со всеми. Если у них какое-то время не было врагов, то они начинали грызню между собой и вели войны внутри своей расы. Так существуют раса Приксов и раса Теней.

Все эти расы относятся к древним, сила и знания их достигли такого уровня, что им становилось тесно в этом веере вселенных. Наигравшись со временем и пространством, устав от разгадывания загадок вселенной, они остановились. Кто-то из них, как Арконы, переходил на пси– энергетический уровень и исчезал из этого плана бытия. Кто-то из разрушал всё, до чего только мог дотянуться. Уничтожено бесчисленное множество галактик. Они вели мир к абсолютной энтропии. И остановить их смогли только Арбитры.

– Да, кто они такие, эти Арбитры, если их боялись даже древние?

Девушка невесело усмехнулась и пожала плечами: – Кто они и что из себя представляют не знает никто, Малой. Возможно, это сама вселенная так реагирует на своих безумных детей. Но мой учитель и наставник высказывал гипотезу о том, что Арбитры имеют отношение к расе Изначальных. Когда древние разрушители чересчур ретиво уничтожали целые сегменты космоса, когда галактики начали свёртываться и образовались гигантские чёрные дыры, тогда появлялись они. У твоих древних прародителей практически не было никаких сведений об Арбитрах. Если Арбитрам кто-то не нравился, то они просто меняли измерения, закручивая материю и время в один узел. После их вмешательства недовольных не было. Совсем не было. Если честно, Малой, то мне очень страшно обращаться к ним. Их сила и могущество, мой мальчик, не имеет никаких границ. Вот такой у нас будет последний шанс.

– Как всё это непросто, Карима. Неужели всё так и будет? Мне тяжело представить, чем всё может закончиться.

– Посмотрим, мой мальчик. Ситуация сложная, но не безнадёжная.

Мы ещё немного поговорили с планетой и она предложила и мне не терять времени и отправиться на занятия к облачному учителю.

Перенос как всегда прошёл незаметно и меня наверняка сегодня ждало новое испытание и новые знания.

– Чистой энергии тебе, мой ученик, – мягким и тягучим голосом проговорило облако. – Я вижу, что девочка уже поведала тебе о возможных грядущих событиях?

– Здравствуйте, учитель, – откликнулся я и уселся на знакомый по прошлому занятию огромный валун. На краткий миг мне показалось, что этот камень даже обрадовался моему появлению. Когда я погладил его своей рукой, то почувствовал, как волны тепла и тонкие пси-энергетические линии обхватили мою ладонь и влили в неё частичку себя. Я помотал головой от неожиданности. Не знаю, чему я больше удивился. То ли энергетическому воздействию, то ли тому, что каменюка «общается» со мной.

– Не удивляйся, ученик, – усмехнулось резко разросшееся облако. – Ты уже не тот наивный разумный, что был ещё несколько месяцев назад. Ты принял в себя частичку и дух своих пращуров, ты Аркон, поэтому уже сейчас ты воспринимаешь мир по-другому. То, что недоступно остальным, для тебя стало обыденностью. Сегодня я хочу изменить нашу программу обучения, в связи с грядущими событиями. Ведь если придут древние, то тут такое закрутится. Причём, мой мальчик, они все будут искать другого древнего, то есть тебя.

– Я же не древний, пусть и слился с энергетикой моих далёких предков. Во мне гораздо больше человеческого, чем в ком-либо другом.

– Это не так, мой совсем юный ученик. Пора перестать бояться этих перемен и наконец принять себя не как человека разумного а как истинного Аркона. Возможно, последнего представителя этой великой и славной расы, существующего в этой галактике, а возможно и во всей вселенной.

Осознать, что ты один такой на всём свете, было нелегко. Но я внутренне давно был готов принять это. Что ж, как видно путей назад нет. Я Аркон.

– Я понял Вас, учитель, – мой голос должен был звучать уверенно, – но что именно мы можем сделать?

– Я забегу намного вперёд и буду сегодня учить тебя «закрываться» действительно от сильных сущностей. Это умение называется скрыт. Не знаю где ты достал артефакт – «защитник», но это артефакт Сеятелей. Он способен защитить тебя от очень многого, включая и пси-энергетические атаки псионов А++ ранга силы по вашей классификации.

– Учитель, простите, но как Вы узнали о моём артефакте? Ведь он сейчас остался на моём физическом теле в Винзуре?

– Плохо ты знаешь собственное имущество, малыш. Артефакт такой силы имеет возможность переноситься со своим владельцам в иные слои бытия, и в моём мире он тоже защищает тебя. Но знай, силы его не беспредельны. Высшие могут обнаружить его своей сущностью и уничтожить, поэтому я и буду учить тебя «скрываться» в различных планах действительности. В том числе физическом и энергетическом. Будет очень трудно Малой, но я уверен, мы справимся.

– Как скажете, учитель, – вздохнул я и вдруг вспомнил, что меня давно волнует один вопрос, Скажите, учитель, а какой ранг силы лично у Вас?

– Ранги силы, – усмехнувшись ответило мне облако. – да нет у вас таких рангов, Малой. В своё время мои силы достигли уровня, который у вас оценивается как АА++. Я принял энергетическую форму, начал переселяться в другие тела и объекты, с удовольствием экспериментировал с метриками пространств и жил в коронах звёзд. Тогда я думал, что это вершина могущества, но как же я ошибался. Меня, как у вас говорят, ткнули носом в мою беспомощность, опустили с небес на твердь. И я оказался здесь, малыш. Это и наказание и урок. Как бы ни был ты силён и могуч, всегда найдётся тот, кто докажет тебе обратное.

– Простите, учитель, но тогда получается, что вы Бог?

– Я ещё не забыл, мой мальчик, тех далёких времён, когда я был демиургом. Во многих галактиках до сих пор помнят мои различные имена. Было весело и интересно, но потом стало скучно, ученик. Запомни простую истину, чем больше сила, тем выше ответственность и больше ограничений. Причём эти ограничения не искусственные, сам разумный, в силу разных обстоятельств, приходит к этому. Так что Богом я тоже был, и не одним. А сейчас я простой учитель для потомка своих старых друзей. Но хватит отвлекаться, приступим к занятиям.

То что учитель так мило назвал занятием походило… ни на что это не походило. Я поглощал ядра различных энергетических сущностей с самых различных планов бытия. Потом учитель рисовал, если это можно так назвать, на мне различные узоры, которые вспыхивали и гасли. Это были руны из алфавита Изначальных. Само облако настолько уплотнилось при этом, что перестало совершенно просвечиваться и двигаться. Мало того, учитель запел песню. Очень странную песню, где не было слов, песню от которой я буквально стал внутренне изменяться. Это была песня заклятие. Всё это учитель объяснил мне позже. Прямо сейчас он рисовал на мне руны и пел. От ужаса я перестал даже дышать, но и это не остановило его. Возможно, он даже не заметил бы и мою смерть. Учитель творил невозможное и невероятное. Моя сущность постоянно менялась не только по форме и размеру, но и по пси-энергетическому наполнению. Внутри моего средоточия разгорались и медленно гасли целые созвездия. Я видел и ощущал на себе работу демиурга.

Время остановилось, само пространство начало колебаться и хаотично свёртываться, учитель не останавливался. Возможно я терял сознание или умирал, но он возвращал меня обратно и снова творил.

– Уф, – устало произнесло облако. – Давно я так не работал, малыш. Возможно, у меня получится ускорить своё освобождение в вашей реальности. Прости меня, маленький Аркон, за всё то, что ты сейчас перенёс. Это было нужно, в первую очередь, тебе.

– Учитель, – слабым и как будто не своим голоском пропищал я. – Мне показалось или я действительно умирал? Что со мной было?

– Умирал, – усмехнулось облако, – а что такое смерть, мой мальчик, неужели ты подумал, что я позволю тебе развоплотиться в изначальных энергосферах. Нет, мой дорогой, ты не умирал, просто я несколько раз полностью разобрал и собрал тебя. Теперь ты можешь сдерживать пси-силу разумных даже с рангом АА++. Но сила сама по себе практически ничего не значит. Нужны знания и умения. И об этом я тоже позабочусь.

– Учитель, – уже более уверенным голосом произнёс новый я, – что именно Вы сделали и что теперь я могу?

Облако немного полетало вокруг меня и через некоторое время заговорило: – То, что я сделал сейчас, я намеревался внедрять в своих учеников, прошедших все сто уровней сложности моих заданий. И скажу тебе сразу, в вашей вселенной ты единственный, с кем я провёл подобное преобразование. Оно чрезвычайно опасно для каждого участника, и того, кого преобразуют, и того, кто инициировал преобразование. Теперь ты абсолютно другой разумный, совсем не тот, что был ещё несколько часов назад. С помощью энергетических потоков я внедрил тебе всеми давно забытые руны Изначальных. Руны закреплены на всех уровнях, включая физический, астральный, энергетический, духовный и даже на уровне демиурга. Выражаясь твоим языком, я слепил зародыш бога. Бога, у которого прорва сил и совершенно никаких знаний и умений. Это очень опасно, мой мальчик, но того требует ситуация. Во время внедрения и закрепления изначальных рун мне пришлось одномоментно наполнить тебя пси-энергией до уровня демиурга. К твоему сведению, это несколько десятков миллиардов ваших пси-энергоединиц.

– Если бы не руны небесного контроля, то разорвало бы и меня и четверть вашей галактики. Теперь ты понимаешь, какие силы были задействованы в проведённой операции. Теперь, Малой, внимательно присмотрись к своему средоточию и скажи, что ты видишь?

Я заглянул внутрь себя и не узнал ничего, из того что было во мне. Вроде тело то же самое, но вот моё внутреннее наполнение мне абсолютно незнакомо. Внутри меня проходили не силовые линии а я сам теперь состоял из одного поля силы. И это было не самое ужасное, что я обнаружил. У меня теперь не было средоточия. Оно просто исчезло.

– Учитель, – продолжая завороженно наблюдать за своей внутренней жизнью прошептал я, – что со мной случилось? Где мой центр силы?

– Наконец-то ты заметил самое главное, – усмехнулось могущественное облако. – Теперь твой центр силы заполняет всего тебя, ты и есть единое средоточие. Но разом увеличить твое ПЭЕ не может даже Создатель. Я сделал всё, что только мог, но и теперь твоя личная, незаёмная пси-энергия составляет чуть больше одного миллиона. Я понимаю, что это совсем немного. И всё же никто в известных мне реальностях не способен сделать так, чтобы разумный моментально превратился в полноценного демиурга.

Мне нечего было сказать, я был потрясён и раздавлен. Как же так? Ещё утром у меня было всего тысяча ПЭЕ, а сейчас учитель сделал так, что у меня «всего лишь» миллион единиц? Разум отказывался воспринимать услышанное, сознание буксовало и давало сбой.

– Учитель, я с трудом, но понимаю, что вы сделали невозможное, но что это дало мне прямо сейчас, про какой скрыт вы говорили?

– Дело в том, что все, кто летит к нашей девочке, будут искать древнего псиона невероятной силы. Я сделал так, что никто из них не определит в тебе одарённого. Теперь ты воспринимаешься как обычный разумный. Бонусом станет для тебя возможность моментально переходить в различные планы бытия, в другие реальности. Позже мы продолжим твоё обучение, Малой. Мне тоже необходимо отдохнуть, и сделать это лучше всего в реках энергий чёрных дыр. Так что давай прощаться, до следующего занятия.

В этот раз первым из этого плана исчезло облако моего учителя и только через несколько мгновений и я вернулся в столь родной Винзур.

* * *

План бытия неизвестен.

Местонахождение сдвоенной галактики неизвестно.

Ближайший космический объект – нейронная звезда.

Когда-то их звали Предтечи.

Невероятно огромная, даже по космическим масштабам пространственно-временная аномалия включала в себе научно-исследовательскую псевдоразумную станцию слежения. Станция зафиксировала в одном из дальних слоёв реальности взрыв пси-активности планетарного масштаба.

Сотни пси-энергоструктур ждали своего часа. Согласно заложенным протоколам, станция немедленно отправила в эту реальность энергетические пси-слепки своих создателей. Огромный веретенообразный живой корабль начал перемещаться по рукавам реальностей, там он и отыщет эту галактику.

Даже Предтечи заинтересовались новорождённой планетой. Настанет время и далёкая галактика встретит давно ушедших хозяев.

Глава 12. В Столице всё больше гостей

Князь Вигус Светлейший сидел в своём роскошном кабинете и думал. И чем больше он думал, тем мрачнее становился. Может быть, ему следовало наплевать на язвительные шепотки придворных жополизов и остаться в центральных мирах? Ну воровал этот губернатор, подумаешь, новость. Ведь все вокруг воруют. Денег было достаточно, чтобы ни в чём не нуждаться и наслаждаться жизнью сполна. Какие чёрные дыры сдёрнули его с планеты курорта и заставили примчаться сюда? «О Боги, за что мне всё это? – подумал князь. – Кого я прогневал и что сделал не так?».

Сегодня князь Вигус весь день работал. Он уже и забыл, что есть такое слово, как работа, но император… М-да, всё-таки это наказание свыше.

А ведь утро так хорошо начиналось!

* * *

Очередная юная фаворитка вальяжно раскинулась на огромном и роскошном ложе. Она лениво посматривала на хозяина опочивальни в надежде получить презент за долгую ночь любви. Князь был в благодушном состоянии и не забыл одарить прелестницу поистине по-княжески, хлопнув на прощание её по попке и волевым жестом отправив прочь.

Сегодня от Вигуса Светлейшего требовалось гораздо больше, чем просто предаваться отдыху и наслаждениям. Ему предстояло принять верительные грамоты от глав дипломатических представительств не менее десяти различных государственных образований Содружества. Руководитель дипломатического департамента Ролис Вин уже доложил князю о полной готовности к приёму. Поэтому Вигус Светлейший был спокоен, уверен в себе и рассчитывал быстро провести официальные встречи и снова вернуться к действительно интересным занятиям.

Первым звоночком перед грядущими неприятностями послужило появление главы Службы безопасности Солии генерала Мин Толир.

– Ваше Сиятельство, – обратился к князю генерал, стоило тому переступить порог зала официальных церемоний, – у нас неприятности. Все сильнейшие псионы нашей службы одновременно потеряли сознание и сейчас находятся в медицинских капсулах. Судя по показателям медицинских датчиков у всех моих сотрудников сильнейшее пси-истощение. Поэтому присутствовать на приёме наши специалисты фактически не смогут. В связи с данным происшествием и невозможностью поддерживать Вашу пси-защиту на данном протокольном мероприятии, прошу Вас перенести встречу с главами дипломатических миссий Содружества.

– Они что там у вас, все перепились? – не сдерживая сильного раздражения воскликнул князь. – Вы представляете себе, какой нас ожидает скандал на всё Содружество? Какой вой поднимется во всех империях и республиках? Посмотрите, князь Вигус Светлейший не может сделать самого простого, принять уважаемых гостей! И завистники при дворе императора начнут шептаться. Нет, господин генерал, разбирайтесь с Вашими псионами сами, приём я отменять не намерен.

– Ваше Сиятельство! – вновь сделал попытку генерал достучаться до сознания хозяина планеты. – При встрече Вы будете абсолютно не защищены от возможных пси-атак со стороны Ваших гостей.

– Это Ваши проблемы, генерал, – невозмутимо возразил ему князь. – Решайте свои вопросы сами. Всё, разговор закончен. Идите, готовьтесь к приёму дипломатов. Кстати, напомните мне генерал, кто сегодня у нас будет?

– Ваша Светлость, первыми идут представители федерации Галанте, затем следуют дипломаты из империи Таори. Они уже прибыли и ожидают только Вас.

– А кто ещё намечен на сегодня?

– Должны присутствовать весьма необычные и крайне редкие даже в центральных мирах представители цивилизации Сполотов, мой князь. Мы ещё никогда не видели этих разумных и не можем знать, чего ожидать в их присутствии. Далее следуют Млеуры, или как ещё их называют Мзины.

А затем общим списком представляются дипломаты федерации Нивэй, республики Хакдан, конфедерации Делус и торговой республики Минматар. Также прибыли дипломаты Галифата, директората Ошир, автономии Креат, федерации Амерон и Хаданской монархии.

– М-да, немало их ко мне прилетело, – задумчиво протянул князь Вигус Светлейший. – И что им не сиделось у себя? И ведь отказать в приёме нельзя, сразу такой скандал на всё Содружество поднимется. Ладно, менять теперь уже что-то поздно, придётся всех их приютить у себя. Не без интереса для себя, конечно, но я об этом подумаю позже.

Роскошный зал приёмов был потрясающе красив. Как удалось добиться архитекторам и строителям подобного совершенства, было неизвестно. Пропорции архитектурных элементов гармонично сочетались с редкими материалами, использованными при декоративной отделке зала. Именно в этом огромном помещении каждому присутствующему было настолько комфортно и даже спокойно, что возникало ощущение что ты находишься не на приёме у высочайших лиц планеты, а в привычном для себя месте. Однако князя не интересовала эта ненавязчивая красота. Он прошёл через боковую дверь и разместился на высоком искусно украшенном драгоценными материалами троне.

Тот час центральная дверь распахнулась и показался церемониймейстер. Обычно сдержанный, сегодня вельможа не мог скрыть беспокойства и украдкой вытирал свой лоб носовым платком. Он громким и раскатистым голосом объявил: – Посол федерации Галанте глава Дома Зелёного древа Лорд Януэль Винокриус с сопровождающими.

В зал вступил высокий, стройный и далеко немолодой посол. Двое сопровождающих с первого момента своего появления смотрели прямо в лицо князя и до конца аудиенции так и не опустили своих немигающих глаз. Внешний вид самого посла просто кричал о богатстве и роскоши. Князь в глубине души позволил себе возмутиться и принял показное богатство как неуважение к собственной персоне, хотя стало как-то неуютно. По лицу посла трудно было что-либо прочесть, ну разве скуку и надменность. Выражение глаз не изменилось, когда он обратился к князю.

– Князь Вигус, – брезгливо процедил свозь зубы представитель Галанте. – Я, глава Дома Зелёного древа Лорд Януэль Винокриус, удостаиваю Вас чести присутствовать на этой планете. Мы ждём от Вас выполнения всех союзнических договорённостей в отношении нашей старшей расы. О наших требованиях Вы будете осведомлены в нужное нам время.

Нарушая абсолютно все нормы приличия посол не стал дожидаться ответа князя Вигуса Светлейшего, молча развернулся и с достоинством удалился из зала. За ним так же молча последовали оба его странных помощника.

Только спустя несколько секунд князь обнаружил, что в зале представителей федерации Галанте уже нет. И ещё князь понял, что всё это время не дышал. Странное творилось у него в голове. Мысли смешались, в ушах нарастал сильный шум и князь внезапно чихнул.

Церемониймейстер, до этого искусно притворявшийся статуей, внезапно ожил и глядя куда-то в потолок, громко произнёс: – Посол империи Таои глава Дома Звёздного пути Лорд Лоурес Салькаль с сопровождающими.

В первое мгновение князь решил, что в зал снова вошли предыдущие дипломаты. И лишь внимательно приглядевшись, он понял, что хоть они и выглядели как родные братья, одеяния послов имели значительное различие.

Раздались слова присутствующего посла: – Князь Вигус, я представляю свою империю. Мы, старшая раса Таори, уверены, что Вы выполните свои обязательства. Если у Вас возникнул вопросы к нам, то можете обратиться в секретариат Вашей империи.

В голове у князя уже не только шумело, она просто раскалывалась от боли. Встроенная в трон медицинская аптечка, впрыснула прямо сквозь роскошные одежду князя несколько инъекций. Вигус Светлейший немного пришёл в себя и с удивлением обнаружил, что в зале, кроме недвижимого церемониймейстера, снова никого нет.

Князь тоже решил наплевать на все дипломатические условности и спросил у своего единственного в зале приёмов подчинённого: – А где эти?

Последний, видимо не смея произнести ничего, кроме того что предусмотрено протоколом, указал головой князю на дверь зала приёма и придал лицу вопросительное выражение.

Дождавшись ответного вздоха своего князя, распорядитель уже не таким звучным голосом объявил: – Дипломатический представитель цивилизации Сполотов господин Тонуэк Ларэн.

В зал неспешно прошёл один разумный. В отличии от предыдущих дипломатов он не щеголял роскошными и вызывающими одеяниями, а был облачён в высокотехнологичный биокомбинезон. Синеватый цвет кожи и миндалевидный разрез глаз не вызывали отторжения и даже в какой-то степени были приятны князю. Да и голова, в отличии от прошлых аудиенций не раскалывалась и почти не шумела.

Сплот подошёл совсем близко к князю Вигусу и в голове у хозяина Солии неожиданно прозвучал мягкий голос посла: – Здравствуйте, князь Вигус Светлейший. Меня зовут Тонуэк Ларэн. Моя родина направила к Вам наших представителей. Мы не доставим Вам много хлопот, князь. Если у Вас возникнут вопросы, то мы всегда ответим на них и поможем Вам. Чистых Вам генов, князь.

Закончив транслировать мысли, сплот коротко поклонился и, чему-то улыбнувшись, поспешил выйти из зала.

За всё это время князь опять не произнёс ни одного слова.

Внезапно прозвучавший возглас распорядителя заставил князь вздрогнуть: – Дипломатический представитель империи Мзим госпожа Сопота Лея с сопровождающими.

В зал очень мягкой и плавной походкой переместились пятеро кошкообразных разумных. удя по внешнему виду, все они обладали женским типом гендерной идентичности. На их необычных лицах вызывающе и даже провокационно сверкали удивительные глаза. Их мохнатые ушки на вид были такими мягкими и тёплыми, что возникало желание немедленно их потрепать. На хвосте у каждой особи были переплетены сложным узором роскошные ленты разных расцветок.

– Мы рады Вас приветствовать, князь Вигус Светлейший, – промурлыкала одна из разумных, стоящая в центре. – Я и мои сёстры надеемся на теплый приём и долговременное сотрудничество. С нашей стороны мы готовы оказать Вам любое разумное содействие. Благодарим Вас, князь, за тёплый приём. – завершила свою краткую речь девушка-кошка и внезапно подмигнула князю.

Князь вдруг понял, что ему наконец-то дали возможность хоть что-то сказать в ответ: – Мы рады приветствовать вас на Солии, уважаемые, – с трудом выдавил из себя князь.

Видимо соглашаясь, практически разумные кошки дружно фыркнули и столь же плавной и завораживающей походкой двинулись в сторону выхода.

Князь пришёл в себя после такого роскошного зрелища только тогда, когда они покинули зал.

«Хорш их подери, – подумал он. – Как же красиво они двигаются! Надо поближе с ними познакомиться».

Приятные мысли князя нагло прервал возглас церемониймейстера: – Дипломаты федерации Нивэй, республики Хакдан, конфедерации Делус, торговой республики Минматар, имамата Галифата, директората Ошир, автономии Креат, федерации Амерон и Хаданской монархии.

С каждым произнесённым словом в зал медленно входили несколько разумных. Князь уже начал опасаться, что огромное помещение не вместит всех желающих, но, слава звёздам, уместились все. Потом начался крайне утомительный обмен приветствиями, вручение верительных грамот и прочая ерунда. Через час князь Вигус Светлейший уже практически ничего не понимал, только изредка кивал. Вскоре зал опустел. Сил у Вигуса осталось ровно столько, чтобы хватило дойти до своей опочивальни и плашмя упасть на кровать.

* * *

Посольство федерации Галанте.

Рабочий кабинет посла Лорда Януэля Винокриуса.

Перед послом стоит на колене руководитель группы псионов Замитаэл Тонурокус.

– Мой Лорд, – старый аграф поприветствовал в одном лице своего номинального руководителя и главу своего дома.

– Перестань, Замитаэл, – нахмурился посол. – Хватит паясничать. Давай рассказывай, что вам удалось узнать на приёме у этих грязных мартышек.

Псион с рангом силы А++, встал на ноги и, не отрывая немигающего взгляда от главы дома Зелёного древа, произнёс: – Главная мартышка абсолютно пуста, мой Лорд. Его слабосилки из обслуги, по недоразумению называющие себя псионами, ничего не знают о пробуждении планеты и присутствии здесь представителя древних.

Посол выслушал доклад псиона, немного помолчал, тщательно обдумывая услышанное, а затем произнёс: – С ними всё понятно, в принципе другого я от этих низших и не ожидал. Необходимо сделать следящее. Передай мой приказ нашим специалистам по искинам, пусть взломают все искины этой дрянной планетки. В первую очередь следует получить доступ к планетарному искину и его собратьям во всех правоохранительных службах обезьян. Потом, если соответствующей информации мы так и не достанем, необходимо заняться искинами прибывших сюда посольств и представительств. Правда тут нужно работать значительно аккуратнее, ведь сюда прибыли довольно серьёзные игроки всего Содружества. Одновременно я поручаю лично тебе и твоей группе организовать работу со всеми значимыми должностными лицами этой планетки. Нужно «прочитать» их мысли и выяснить всё, что им известно по нужному нам вопросу, иные сведения нам просто не нужны. Ну и последнее. Необходимо тщательно просканировать всех разумных Солии на предмет аномально высокой пси-активности. При этом разрешаю использовать все наши шлюпки, на которых установлены широкополосные пси-детекторы. При обнаружении аномалии, докладывать мне лично в любое время. И, самое главное, племянник, запомни и передай всем своим. Если вы всё же найдёте древнего, то ни в коем случае не вступайте с ним в контакт. Ни в коем случае, ты меня понял?