Текст книги ""Фантастика 2024-131". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Владимир Поселягин

– Да, мой Лорд, – кратко ответил псион и, резко развернувшись, вышел из кабинета.

– Если вы останетесь живы после этой встречи с древним, – совсем тихо прошептал глава Дома Зелёного древа и замер, погрузившись в свои невесёлые мысли.

Примерно по такому сценарию проходили беседы и в остальных посольствах. Только дипломатический представитель цивилизации Сполотов решил выбрать «мягкий» вариант и не вмешиваться в работу своих коллег. У него был свой собственный план. Он знал, что скоро тут будут древние.

* * *

Я сидел в своей комнате, угрюмо уставившись в одну точку и думал. Мои думы были совсем недетские и мне не с кем было посоветоваться, разве что…

– Карима! – громко позвал я планету. – Ты где?

– Ого! – воскликнула девушка, едва появившись у меня. – Это учитель с тобой такое сотворил?

– Он, – мрачно подтвердил я, вспоминая работу демиурга. – А что, так сразу заметно?

– Это для меня заметно, Малой. Для всех остальных, включая и всю вашу хвалёную технику, ты стал самым обыкновенным разумным. Даже если прямо сейчас тебя поместить в медицинскую капсулу, то она выдаст результат, который тебя удивит.

– Что ты имеешь ввиду?

– Твою пси-активность. Любая самая современная медицинская капсула выдаст заключение о том, что пси-активность у тебя отсутствует. Это очень даже хорошо, такой приём от многого нас защитит. А вот что с твоим средоточием? Я никак понять не могу.

– Это облако сделало так, что я теперь весь превратился в средоточие. Пришёл я к нему с тысячью ПЭЕ, а ушёл с миллионом и ещё с каким-то хвостиком. Если не считать того, что на этом занятии он несколько раз буквально разобрал и собрал меня, то необычного там ничего не произошло.

– Это просто невероятно! – потрясённо произнесла девушка. – Мне наставник никогда не рассказывал о такой возможности. Но как учитель это сделал?

Устроившись поудобнее на кровати, я начал подробно рассказывать планете о изначальных рунах, нанесённых на мою многострадальную тушку и обо всём остальном. Даже успел похвастаться, что теперь в моё кольцо войдёт глайдер с флайером в придачу.

Мы очень долго болтали с Каримой. Сначала о серьёзных вещах, потом о совершеннейших пустяках. Нам стало весело и хорошо.

Мы не знали главного. В это время со всех сторон Вселенной, стремительно порываясь сквозь миллионы парсеков пространства, к Солии приближались древние. Спокойная жизнь на планете подходила к концу.

Глава 13. Готовы ли хозяева к приёму гостей?

Неуловимый и смертоносный корабль Теней скользил меж слоёв пространства, жадно пожирая его. Командир корабля являлся самым сильным псионом на борту и достиг ранга АА+ после девяти тысяч циклов своего развития. Сейчас он сидел в пси-ложементе и слушал пространство.

Даже среди близких соратников этого Древнего немногие знали его родовое имя. От старости некогда фиолетово-чёрный панцирь капитана утратил яркие цвета и превратился в блёкло-синий. Задние пары ног уже практически не могли поддерживать его немалый вес, и он постоянно менял свою форму и частично менял поле гравитации вокруг себя. Командир любил свой истинный внешний вид и крайне редко переходил в форму других, низших. Только, если это требовалось для выполнения задания. Он вспоминал те времена, когда он, совсем юный диверсант-разведчик, совершал безумно опасные задания. И даже способности Теней иногда не спасали от провала. Как сладка была кровь врагов на жвалах! Особое наслаждение доставляли мгновения беспредельного ужаса в угасающем взгляде заживо поедаемого разумного. Это были достойные противники, их цивилизации достигали уровня «Техно два».

Сейчас он летел так далеко, чтобы разобраться в загадочной ситуации. Случилось странное и непонятное. Пробудилась пси-активность целой планеты. Такого не помнят и его далёкие предки. Ему и только ему выпала честь разобраться с этой проблемой. Но нужно всегда помнить, что враги бывают разные. С кем-то приходиться договариваться, большинство же нужно уничтожать.

Звали этого древнего инсектоида, – Ош' лимар Зинаус.

* * *

Создатели даже надеяться не могли, что созданная ими биоэнергетическая форма псевдожизни переживёт самих Создателей на нескольких миллионов лет. Высшие ушли, а мимоходом созданное ими творение сумело не только выжить, но и самостоятельно развиться до уровня цивилизации «Техно два». Биоэнергетические метаморфы представляли собой сложнейшую энергоструктуру, в которой с момента отделения от материнской массы развивалась индивидуальная нейросеть. По сути, в момент взросления эта нейросеть растворялась в теле своей квазисистемы.

Квазиживой корабль-матка был когда-то простым астероидом. Теперь в пространстве корабля висел Старший Директорий и строго следил за построением логических цепей-мыслей у своих подчинённых. Его мощнейший аналитический центр контролировал всё вокруг.

Цивилизация кочующих странников никогда не имела своих планет. Исследователи космоса и картографы, сейчас они мчались на зов. В этот раз их звала проснувшаяся планета. Это было очень интересно.

Имени у Старшего Директория не было. Зачем нужны эти глупые имена, которые не несут в себе полезной информации. В Содружестве их знали как Номады.

* * *

– Всё равно я тебя вижу, Малой, – наверное уже в десятый раз посмеялась надо мной эта невыносимая и заносчивая планета.

– Но как же так? – взвыл я от злости и бессилия. – Ну не может такого быть! Ведь у меня получилось укрыться не только в физическом, но в энергетическом и астральных планах. Ты где-то жульничаешь, Карима.

– Эх ты, мастер скрыта, – наигранно вздохнула эта девушка. – А ты вот ни разу не подумал, что ещё могут быть остаточные следы в других диапазонах. Да ты светишься, как наше Милигау. Возомнил себя псионом, а от девушки спрятаться не можешь.

– Ага, от девушки, – пробурчал я, кусая губы от обиды. – Если бы ты была обычной девушкой, то конечно укрылся бы, а с тобой не получается никак.

– Вот именно, – продолжала смеяться Карима. – Девушка я необычная, можно сказать единственная такая. Поэтому давай пробуем ещё раз, укрывайся от меня во всех своих планах.

По настойчивой рекомендации моей единственной знакомой и столь близкой подруги я уже битый час делал безуспешные попытки скрыться. Используя все умения, которыми щедро одарил меня учитель, я исчезал во всех спектрах и диапазонах, но эта насмешница раз за разом пальчиком указывала на место, где я нахожусь.

И только спустя нескольких часов мне удалось закрыться от всепроникающего взора Каримы.

– Всё, Малой, – через пару минут после моей очередной попытки заявила девушка. – Ты выиграл наш спор, давай появляйся.

– Не думал, что это будет так тяжело, – на ушко шепнул я девушке, внезапно возникнув у неё прямо за спиной.

– Ой! – громко вскрикнула она, смешно отпрыгивая в сторону. – Напугал меня. Нельзя так поступать с девушками.

Наконец-то пришло и моё время посмеяться.

Мы немного поболтали ни о чём, попутно я показал ей, как научился управлять своим пищевым синтезатором с помощью пси-энергии.

– Очень даже неплохо, – оценила мои новые способности планета, – но я хочу тебя попросить о другом.

– О чём это?

– Ты сейчас направишься к своему учителю. Постарайся выяснить у него, сможешь ли ты на данном этапе своего развития выучить хотя бы локальную телепортацию. В наших условиях это может тебя здорово выручить.

– Карима, локальную, это что обозначает? – спросил я у девушки. Телепортация давно интересовала меня.

– В связи с тем, что ПЭЕ у тебя сейчас вполне достаточно, – начала она, – твоих сил вполне хватит не только на перенос твоего физического тела, но и на имеющийся с собой груз или имущество на ограниченное расстояние. Хотя бы на территории планеты.

– Ого! – воскликнул я. – Сразу мгновенно перемещаться по всей планете, да ещё с грузом?

– Да не нужен тебе никакой груз, – девушка от нетерпения даже притопнула ногой, – это я так, образно сказала. Ведь у тебя на пальце артефакт Древних. В кольце сейчас больше пятнадцати тонн можно спрятать и не заметить даже этого.

– Ну, допустим, сил у меня достаточно для телепортации по всей планете. А ты не подумала, как я смогу телепортироваться, если совсем не знаю планету? Ты хочешь, чтобы я в какую-нибудь скалу или в море сразу сунулся?

– Как это ты не знаешь меня? – наигранно возмутилась планета. – Мы с тобой вполне знакомы, чтобы ты смело мог находиться хоть где.

– Как-то это звучит не очень, – осторожно ответил я девушке, боясь ненароком обидеть её своим ответом.

– Да шучу я, шучу, – прыснула серебристым смехом эта шутница. – Я просто немножко растормошить тебя хотела. А то с виду совсем молодой паренёк, а рассуждаешь как твои ненаглядные профессора.

– Да время сейчас такое, Карима, – с протяжным вздохом ответил я, – приходится очень быстро взрослеть. Иначе могу и не дожить до этой взрослости.

– Время, – вмиг погрустнела произнесла девушка. – Да, Малой, время действительно непростое. А что касается твоего замечания, что ты якобы не знаешь местности на Солии, то ответ чрезвычайно прост. Ты мне мысленно сообщаешь, куда хочешь телепортироваться и я моментально проецирую тебе подробную карту нужной местности. Как раз с этим-то никаких проблем нет, малыш. Необходимо научиться самому главному – телепортироваться.

– Ну тогда да, спрошу я у учителя, – поспешно согласился с настойчивыми пожеланиями Каримы. – Я готов, отправляй меня к учителю. Надеюсь, он уже накупался в своих чёрных дырах.

Тяжёлые, плотные свинцовые тучи низко висели над знакомыми камнями. Учитель находился в своей неизменной форме плотно сформированного облака. Правда сегодня поведение его было необычно. Оно не передвигалось и вообще никак не реагировало на моё появление.

– Учитель, – осторожно и крайне почтительно окликнул я его, – у Вас что-то случилось?

Облако как бы нехотя пошевелилось и совсем немножко передвинулось в мою сторону.

– Они уже близко, мой единственный ученик, – тихо ответил учитель. – К нам идут такие силы, от которых не спасёт никакая защита.

Облако вновь надолго замолчало, и я не решился прервать эту паузу.

– Их много, – вновь заговорило облако. – Я бесконечно долго не видел такого скопления пси-энергии в одной точке пространства. Идут даже те, о которых уже давно забыли.

– Это Вы о Древних говорите?

– Не только, мой мальчик. Будь это просто Древние, то у нас был бы шанс выкрутиться из этой истории. Я вижу интерес Изначальных. Но кто они или что они, я понять не могу. Поэтому я боюсь за тебя и нашу девочку.

– Но что мы можем сделать в этом случае учитель? Может быть мне просто улететь с планеты в другое место?

– Улететь, говоришь, – усмехнулся он. – Интересно, как ты себе это представляешь, мой мальчик? Их могущество настолько велико, что они с лёгкость могут играть и с пространством, и со временем. Хотя в твоих словах есть толика истины. Мне нужно подумать, маленький Аркон, крепко подумать. Давай вернёмся к этому чуточку позже, а пока займёмся учёбой. Покажи мне, чего ты достиг в своих тренировках?

Я продемонстрировал учителю всё то, чего я смог добиться в развивающих играх с Каримой. Последовавшая затем оценка моих достижений действительно удивила меня.

– Ты знаешь, Малой, совсем даже неплохо, – оживилась невероятная сущность, притворяющаяся облаком. – Я бы даже сказал великолепно. Сегодня я хотел обучить тебя этим полезным приёмам, но ты сам смог додуматься до них и блестяще их применяешь. Чему бы сегодня тебя обучить? – прошелестело облако и вновь замолчало.

– Учитель! – не дождавшись его ответа быстро проговорил я. – Возможно ли сегодня научить меня основам локальной телепортации?

Облако усмехнулось и весело ответило: – Почему-то мне кажется, что эту идею подала твоя совсем юная подружка.

– Ну да, – стараясь скрыть своё смущение ответил я, – но я и сам хотел Вас попросить об этом.

– Ох дети, дети, вы хотите всё и сразу. Ну что же, пойду навстречу твоей советчице и постараюсь научить тебя телепортации. Кстати, я вижу Карима уже рассказала тебе, как обстоят дела в галактике. Ты можешь верить ей, мой мальчик. И старайся не обижать девочку, она так много перенесла.

– Итак, – практически сразу продолжил учитель, – в процессе телепортации учитываются два основных показателя. Это направление вектора пси-энергии, приложенного к твоему физическому телу, и расход ПЭЕ при осуществлении переноса. Вспомни, как ты двигал камни…

Безумно долгим оказалось это занятие. Я потратил не один миллион ПЭЕ, но учитель раз за разом наполнял меня пси-энергией и заставлял выполнять одному ему понятные упражнения.

Первый мой телепортационный скачок был до смешного мал. Я сумел переместиться на десяток сантиметров и сам не заметил как. Потом по воле моего учителя мы мгновенно перенеслись в иной план бытия, и я начал скакать от одной цели, указанной учителем, к другой.

– Это мой полигон для новичков, – пояснил он наше появление здесь.

– Всё у нас с тобой не так, как я планировал. Все мои планы насмарку, но другого выхода у нас просто нет, Малой. Всё, ты отдохни немного и продолжим тренироваться.

Занятие длилось больше суток, но мне не хотелось ни спать, ни есть. Да я даже про время забыл, настолько загрузил меня мой учитель. И лишь после того, как мне удалось совершать телепортационные прыжки даже не задумываясь, облако милостиво соизволило прекратить это издевательство.

– Достаточно на сегодня, Малой, – прозвучал его голос. – Я основательно закрепил тебе основы телепортации. Теперь остаётся только практика, но этим ты уже займёшься без меня. На сегодня мы с тобой попрощаемся, а я пока подумаю, что нам делать дальше.

Миг, и я снова своём доме.

– Что-то ты сегодня очень быстро вернулся, – с интересом разглядывала меня планета. – Неужели занятие не состоялось?

– Это ты называешь быстро? – я чуть не подавился от возмущения. – Да мы больше суток непрерывно занимались с этим, хм, учителем.

– Значит он опять игрался со временем, – задумчиво сказала она. – Странная это сущность, твой учитель. Мне он непонятен и загадочен. И звёзды с ним. Расскажи лучше, чем вы занимались?

Я вместо ответа начал совершать микроперемещения по комнате, одновременно жалуясь на своего учителя.

– Какой же он умница! – неожиданно поддержала учителя Карима. – Он опять совершил невозможное и научил тебя, даже не задумываясь, осуществлять множественные перемещения в пространстве. А можешь мне продемонстрировать это же, только при скрыте?

– Пожалуйста, – ответил я и исчез.

Несколько раз я переместился по комнате, потом появился и спросил: – Долго мне ещё тут прыгать?

– А я ничего не почувствовала, – откровенно призналась мне планета. – Это просто невероятно, Малой! За такой короткий период ты овладел довольно сложным умением. Браво, малыш. А теперь давай я тебе расскажу о Древних, ну по крайней мере перескажу то, что мне известно от моего наставника.

* * *

Королева-матка очень боялась не прийти первой. Она была одной из старейших и самых сильных королев и всё равно она боялась потерять статус. Десятки тысяч её сестёр, также бросив все войны, торопились прийти первыми. Их создали Изначальные, они были нужны всем и всегда. Но потом их создатели ушли. Нет, они не чувствовали себя брошенными. Они всегда знали, что они нужны своим создателям. Но сейчас, когда по всей галактике пронёсся зов великого пробуждения, они все бросились к источнику. Что их ожидало? Они не знали, но противиться этому зову они не могли. Возможно, их звали создатели. Тогда они выполнят любую команду и любой приказ Изначальных. Но пока со всех уголков этой необъятной вселенной к Солии мчались тысячи и тысячи ульев-астероидов.

В то время как все древние расы откликнулись на крик проснувшейся планеты, только Аннунаки продолжали размышлять, стоит или нет спешить к этой планете. Ведь у них сейчас идёт большая война.

Эта раса состояла из сверхагрессивных прямоходящих рептилий, которые очень любили войны. Ведь только в большой войне можно вкусить такое сладкое мясо разумных. Они воевали всегда и везде. Весь смысл их существования была война. Победа или поражение это было не важно для них. Важна только сама война. Выросшие в высокой гравитации они с поражающей быстротой откладывали яйцеклетки, порой до пятнадцати яиц за раз. И совсем неважно, что доживали до полного взросления не более трети от всей кладки. Выживали самые хитрые и сильные будущие воины. Воины, о которых рассказывали очень и очень немногие, а всё потому, что после встреч с Аннунаками, или как их ещё звали Ашурами, мало кто выживал. Раса воинов и псионов, раса войны. Раса, которая решила немного подождать, ведь где больше крови, там и лучше.

Далеко не все в этой галактике жили войной. Раса Аш-Камзи, всегда занималась торговлей. Эти прямоходящие крокодилы только формально входили в Содружество. Зачем с кем-то воевать, гораздо проще договориться и торговать. Важен статус и богатство, а остальное просто тлен. Гениальные финансисты и опытные, мало кем пойманные контрабандисты, не стремились к войнам. Хотя и им повстречались бледнокожие идиоты, решившие, что силой можно завоевать даже их. Конфедерация Делус, в которой вся власть держалась на диктаторе. Эти фанатики, борющиеся за чистоту крови, отчего-то решили, что Аш-Камзи и есть те самые изгои, которых нужно уничтожить любым путём. Какие они смешные! Их мысли направлены не на выгоду и торговлю, а исключительно на создание некоего идеала, человека с абсолютным геномом. Аш-Камзи не отрицали, что эти фанатики, как минимум, в несколько раз превосходят всех хуманов Содружества в скорости восприятия. И если бы не их союзники из республики Хакдан, с ними давно уже было покончено. Зачем воевать, когда есть такие прекрасные средства, как эмбарго и санкции.

Очень давно этот мир жил спокойно. Да, были локальные конфликты и даже войны. Но всё это по галактическим меркам было так несерьёзно, что порой казалось детской вознёй в песочнице. Рождение планеты потрясло не только эту галактику, тряхнуло так, что проснулись многие, давно забытые Древние. К Солии спешили все. И что же будет дальше, не знал никто.

Глава 14. Альтернатива

– Малой! – неожиданно произнесла планета. – Тут такое дело, твой учитель просит меня прибыть к нему. Не имею понятия, что там такого случилось, но я перемещаюсь к нему. Побудь дома, а то мало ли чего.

Не дождавшись моего ответа Карима, исчезла из комнаты. Вот это поворот! Что же ждать после такого непонятного вызова моей планеты? Ладно. Пока есть время, пойду потренируюсь управлять техникой с помощью пси-энергии. А дома у меня есть чем поуправлять.

Спустившись на минус первый этаж я подошёл к глайдеру и решил рассмотреть его внутренности в пси-поле. Детали, узлы и двигатель в энергетическом плане выглядели настолько необычно и даже смешно, что мне пришлось несколько раз переключаться на обычное зрение и сверяться свои ощущения с технической документацией глайдера. Где-то через час я уже мог уверенно проводить диагностику всех технических узлов моей машины, не прибегая к помощи бортового компа глайдера. Потом я ещё какое-то время поочерёдно активировал с помощью пси-энергии все системы глайдера и наконец решился на практические испытания. Усевшись во второй ряд на пассажирские места, я очень осторожно вывел глайдер из подземного гаража, открывая на его пути с помощь пси-энергии все двери и грузовой лифт. Ну что тут скажешь? Поездка по дорогам нашего поселения хоть и была необычной, но всё-таки уже не первой. Но я решился выехать из Винзура. Вот тут я дал. Поднявшись на четыре метра вверх, я разогнался практически до максимальной скорости. Вскоре мне и этого стало не хватать. Тогда я закрыл глаза и внутренним зрением охватил всю местность, по которой мчался, и гораздо дальше. Вот это был восторг! От переизбытка адреналина меня стало бросать то в жар, то в холод. Это были воистину незабываемые ощущения. Практически полное слияние со сложной техникой и интуитивное понимание всех процессов, происходящих в ней, дарило ощущение свободы и восторга. С каждой секундой я всё лучше и лучше понимал не только принципы работы, но и возможности глайдера. Мне захотелось улучшить отдельные характеристики, и я это сделал. Замкнув двигатель машины на свои пси-энергетические линии, я стал ощущать себя с глайдером единым целым.

Стремительно, подобно флайеру, мы резко взмыли вверх. На высоте более трёх тысяч метров, когда пустошь уже практически не проглядывалась, я начал наращивать скорость. Максимальная скорость глайдера технически ограничивалась трёхстами пятьюдесятью километрами в час, я же увеличивал и увеличивал её. И лишь после того, как кабине прозвучал громкий хлопок и исчезли внешние звуки я осознал, что превысил скорость звука. Внутренности глайдера начали недовольно поскрипывать, неоднозначно намекая о превышение предела заложенной в машину прочности. Тогда я плавно остановил машину в воздухе и используя телекинез завис неподвижно на месте.

Не зная, что бы ещё такого сотворить, я не придумал ничего лучшего, как телепортироваться вместе с бедным глайдером прямо к себе в гараж.

– ВНИМАНИЕ, НЕЗАКОННОЕ ВТОРЖЕНИЕ! – оглушительно заорали все динамики моего дома.

Я спешно выкарабкался из машины и скомандовал: – Искин, отключить протокол «незаконное вторжение».

Сирена моментально утихла, автоматические турели стыдливо спрятались в свои ниши и мой домашний Искин вроде даже с человеческим интересом уточнил: – Малой, как Вы оказались внутри технического помещения? Мои датчики не зафиксировали Вашего возвращения. Возможно, имел место технический или программный сбой. Необходима диагностика и проверка всех систем охраны поместья.

– Отставить диагностику и проверку, – пробурчал я. – У нас всё исправно. Это я испытываю новую технику. Бди дальше, не паникуй.

Не знаю, понял меня искин или нет, но больше вопросов он не задавал. И тут мне пришла в голову идея. А не «порыться» ли с помощью моих новых способностей в программном обеспечении моего стража? Я перешёл на восприятие пси-энергии и постарался найти энергетический образ внутреннего ядра Искина. Вот тут-то я и завис. Внутренний мир искина расцвёл миллионами тончайших взаимосвязанных энергетических линий, так плотно переплетённых меж собой, что мне потребовался целый час, чтобы хоть как-то разобраться в его электронных мозгах. Выделив основные элементы, я внедрил дополнительную логическую энергетическую функцию. Мне хотелось заблокировать передачу любых сведений о моём доме стороннему лицу и полностью отключить возможность управления моим искином извне.

Ещё я немного помучил пищевой синтезатор и добился выполнения всех моих хотелок, потом решил немного подремать.

– Нет, вы посмотрите на него! – сквозь сон донёсся до меня звонкий голос неугомонной планеты. – Стоило мне всего лишь на месяц отойти от него, и он уже дрыхнет тут.

Пришлось открыть глаза. Карима спешно поглощала остатки блюд, приготовленных пищевым синтезатором, и явно наслаждалась.

– Какой месяц? – с недоумением возразил я девушке. – Да тут от силы пол дня прошло. Кстати, зачем учитель тебя звал?

– Месяц, Малой. Именно месяц меня мучало твоё несносное облако, – грустно усмехнулась планета. – И всё это время мне пришлось обучаться. Он опять что-то намудрил со временем и у тебя прошло всего несколько часов. А я, мой мальчик, как сопливая девчонка три декады подряд выслушивала ехидные упрёки и замечания этого крокодила.

– Почему крокодила-то? – совсем запутавшись в её объяснениях поинтересовался я.

– Ну, наверное, потому, что он встретил меня в облике прямоходящей рептилии, с огромной пастью и оранжевыми глазами.

– Так, давай пропустим новый образ моего учителя, он так просто развлекается, но чему он учил тебя целый месяц?

– Многому он учил меня, Малой, очень многому. К великому сожалению, мой наставник и учитель рано покинул меня и не успел поделиться со мной всеми необходимыми знаниями. Но твой учитель сполна восполнил пробелы и, применив режим сверхинтенсивных занятий и тренировок, накрепко вложил в мою девичью голову поистине удивительные навыки и знания. Одного не могу понять, как мог мой наставник месяцами, используя один из потоков своего сознания и не отвлекаясь ни на миг, общаться с этим занудой! Ведь этот ненормальный, даже ни разу не похвалил меня, а я так старалась. Гад он.

– Это как раз понятно. Карима, ты так и не сказала, чему он тебя так интенсивно обучал и к чему готовил?

– К чему он меня готовил, ты услышишь от него самого, но дал он мне невероятно много. В том числе и знание о многопотоковости сознания.

– Однако, – озадаченно пробурчал я. – А когда мне нужно явиться к учителю?

– Прямо сейчас, – с улыбкой произнесла девушка и я мгновенно очутился среди голых камней и висящим над ними грозовым облаком.

– Я ждал тебя, ученик, – обратилось облако, приблизившись ко мне. – У нас практически не осталось времени. Поэтому говорить буду я, а ты послушай. До прибытия первых древних осталось совсем немного, и даже у меня не получится остановить этот временной поток. Я долго думал, что же сможет спасти нас от настойчивого внимания древних рас, и нашёл единственное решение. Помнишь, на прошлом занятии ты задал мне вопрос о исчезновении с Солии, и я объяснил тебе, что всё это будет бессмысленно. Они найдут тебя практически везде. Но твой вопрос заставил меня задуматься. Я начал поиски по всем веерам вселенных и их временным потокам и, наконец-то, нашёл вполне приемлемый для тебя вариант, мой мальчик. В одной из мультивселенных есть некий аналог вашего Содружества. Мне даже удалось найти нечто, напоминающее вашу империю. Ну это так, к слову. Так вот. На одной из планет этой империи, задолго до зарождения рас, заселяющих сейчас данный мир, находилась научно-исследовательская база одной из древнейших рас Сеятелей. Это была раса Хуманов, занимающихся в основном исследованиями и наукой. Она достигла в своём развитии уровня «Техно 2+». Это раса имела самоназвание – Аррай. Сейчас у нас совершенно нет времени перечислять тебе, чем занимались эти великие учёные, всю необходимую информацию о них я передал Кариме. Арраи славились не только как учёные, но и как цивилизация демиургов строителей. Повторить сделанное ими так и никто не смог, малыш. В том числе это не удалось сделать и твоей расе. Все ваши электронные игрушки настолько нелепы и смешны по сравнению с величайшими технологиями Аррай, что даже сравнивать их не имеет никакого смысла. Кроме научной базы, на этой планете имеются другие объекты этой расы и встречаются разные артефакты.

Облако замолчало, подплыло ко мне совсем близко, и проникновенным голосом продолжило свою речь: – Твоя задача, мой мальчик, просто выжить на этой планете. В этом тебе поможет и твой артефакт защитник и совет Каримы. Да и я смог тебя кое-чему научить. Следующее, что тебе необходимо будет сделать на новом месте, это попытаться отыскать тщательно укрытые объекты и артефакты ушедшей расы. Наверняка, тебе придётся нелегко, но если удастся хоть что-нибудь найти, то это будет крайне важно и полезно для тебя. И последнее, Малой. Даже в такой ситуации не забывай получать новые знания. Считаю непростительной ошибкой находиться вблизи работ великих мастеров прошлого и ничему не научиться. Вдруг у тебя больше никогда не будет такой возможности, мой ученик.

– Теперь о том, что необходимо сделать прямо сейчас, Малой, – заявило облако. – Немедленно свяжись со своими профессорами, воспользуйся любым самым нелепым и выдуманным предлогом и вызови их к себе. Используя своё умение внуши им, что тебя пригласили на обучение в совершенно закрытую школу для одарённых на другом континенте. Пусть старики не вспоминают о тебе, пока ты будешь отсутствовать на планете.

– Не забывай, что уровень развития аборигенов на одно-два поколение выше, чем у вас. Поэтому своими стреляющими и прочими штуками ты там никого не удивишь. На всякий случай возьми с собой запас продовольствия и необходимые вещи. Даже технику свою можешь захватить, а там при случае найдёшь что-нибудь поприличнее. И последнее малыш, не забывай тренироваться и заниматься. Хотя твой нынешний запас ПЭЕ достаточно высок, это никак не означает, что ты должен останавливаться в своём развитии. А сейчас подойди ко мне поближе, я хочу вложить в тебя знание местного языка и основных законов того Содружества.

Я молча подошёл к облаку, и оно, плотно взяв меня в кольцо, начало передавать мне так необходимые знания о местном обществе. В голове зашумело и я весь оказался окутан искристыми энергопотоками. Мир замер в этот момент, поэтому я не знал, сколько длилась данная процедура.

– Всё, – удовлетворённо сказало облако. – Теперь у тебя имеются минимальные знания нового мира. Возвращайся в свой мир, сделай всё, как я тебе сказал, и возвращайся обратно. Не мешкай, мой мальчик. Помни, время не ждёт.

Без всякого перехода я оказался в своём доме в Винзуре.

– Ну как? Ты пообщался с этим занудой? – встретила меня вопросами планета. – Наверное и тебе морали читал?

– Ты знаешь, тут и без моралей голова идёт кругом, – пожаловался я. – А ты другом ещё называешься, хоть бы намекнула, что мне учитель скажет.

Девушка вдруг стала серьёзной и собранной: – В этом случае, малыш, я не могла нарушить своего слова. Да и что бы изменилось, реши я тебе всё рассказать на пару часов раньше.

– Это точно, – не слишком внятно ответил я. – Всё так неожиданно. Если честно, Карима, то мне просто страшно.

– И это мне говорит потомок великих предков! Страшно ему, видите ли. Подумай вот о чём. Если ты останешься тут, то неизвестно что будет со мной или твоим учителем.

– Да понял, понял, – замахав руками спешно согласился я с этой паникёршей. – Лучше займусь поручениями учителя.

В первую очередь пришлось организовать связь со своими стариками. Я наговорил им всяких страшилок и видимо испугал.

– Жди, минут через сорок будем, – ответил мне Куим и разорвал связь.

Потом я заказал у дяди Умо несколько десятков офицерских пайков и ещё чего-нибудь вкусненького. Умо Рив даже не поинтересовался, зачем мне такой запас продовольствия и обещал в течение часа доставить всё это добро в дом. Я вспомнил, что в сейфе есть запас линозиума, обладающего значительной ценностью. Не помешает захватить пару слитков такого метала с собой. Неизвестно, какая будет его стоимость на той планете, но лишним он не будет это уж точно. Заодно я выгреб весь имеющийся запас карита-67 и прихватил часть хранившегося в доме оружие и стал ждать стариков.

Первым ко мне прибыл не флайер с профессорами, а тяжело гружёный глайдер из бара «Одиночка». Неожиданно для меня джойстиком машины управлял бармен Жуман.