Текст книги ""Фантастика 2024-131". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Владимир Поселягин

Глава 14. Местные разборки… Оно мне это надо?

Территория Содружества великих империй.

Звёздная система Салар. Столичная планета империи Батчат.

Дворец императора Логуста Справедливого.

Во дворцовом комплексе императора стояла непривычная тишина. Видимо потому, что церемония вручения верительных грамот императору сегодня была организована для одного единственного разумного. И этим разумным оказался не кто иной, как Токинулок Витоко, чрезвычайный и полномочный посол империи Белотон.

Сильнейший псион соседней империи, достигший ранга А++, прибыл не случайно и планировал провести на столичной планете полтора цикла, не меньше. Естественно, присутствие в звёздной системе Салар такогомогущественного псиона не могло быть формальным визитом вежливости. Скорее всего, на этой планете случилось что-то неординарное и настолько важное, что высокий чиновник решил нанести личный визит в сопредельную империю.

Простой обыватель вряд ли стал бы ломать голову, пытаясь угадать, зачем в звёздную империю Салар прибыл Токинулок Витоко. Зато глава службы безопасности империи Денолок Микток и лично император твёрдо знали истинную причину появления этого псиона. Гостя интересовали многочисленные артефакты Древних, унаследованные разумными с планеты Батчат. Тем более многие артефакты оказались активированными и успешно использовались государственными службами. Почти полторы сотни циклов Токинулок Витоко вёл собственную сложную игру, стремясь получить абсолютный контроль за наследием Древних.

Противостояние двух главных псионов соседних империй постепенно нарастало и достигло своего пика лет тридцать назад. Тогда, в одной из самых крупных аномальных зон империи Батчат, практически одновременно умудрились пропасть ключевые агенты империи Белотон и группа боевых псионов империи Батчат.

От большой войны непримиримых соперников отделял лишь один шаг и спасло их только то, что столичная планета империи Батчат являлась частью уникальной звёздной системы Салар. Той самой, которая была открыта для внешнего мира всего лишь десять минут. Потом доступ в эту звёздную систему прекращался и любые попытки проникнуть в неё оставались безрезультатными. Складывалось впечатление, что вся система телепортировалась в другое измерение и возвращалась в обычный мир только через полтора года.

Стоит отметить, что к захвату империи Батчат не требовалось привлекать огромный флот. Зачем совершать такой сложный манёвр, когда на твоей стороне невероятная сила. Псион ранга А++ вполне способен заменить несколько звёздных флотов. И сейчас, когда в качестве приза в многолетней игре выступало не только наследие Древних, но и обладание новейшими знаниями и технологиями, Токинулок Витоко решился на тщательно выверенный ход, достойный гроссмейстера. Пора завоевать эту империю выскочек. И начнёт он, естественно, отсюда. Ведь только здесь ему может дать отпор его извечный соперник и враг, старейший псион империи Батчат, Денолок Микток.

* * *

Как хорошо снова вернуться в привычный, уютный дом. Мне даже захотелось немного посидеть в тенистой беседке, расположенной недалеко от главного входа. Вечер был прекрасным. Салар дарил жителям ровное и ласковое тепло, которое согревало тело и радовало душу.

– И долго ты тут будешь сидеть? – прервал мой чудесный отдых голосок Крохи. – У нас столько дел, а он расселся тут.

– Слушай мой приказ, симбиот, – с напускной строгостью скомандовал я. – До завтрашнего утра меня не беспокоить. Лучше займись расчётами будущих структур Профи с учётом новых материалов, которые нам передал галактический боевой конструкт.

– Бездельник ты, Лой, – недовольно буркнул Корректор и скрылся с моих глаз.

В это мгновение мне действительно было хорошо. Ничего не отвлекало от заслуженного безделья. Я позволил себе расслабиться и лениво наблюдал за лучами уходящего за далёкий горизонт светила. К сожалению, ничто не длится вечно, особенно отдых. Как назло, в тот момент, когда созерцание сменилось лёгким сном, что-то заставило меня вернуться в реальность. Что так сильно подействовало на меня? Изменилась структура пси-энергетического поля нашей столицы. Я уже давно привык, что в этом мире есть только один псион, достойный внимания. Руководитель службы безопасности империи господин Денолок Микток. И сила этого разумного была практически равна моей. Но что-то изменилось. На планету ступила новая, чужая сила, и неизвестно, чем это может обернуться.

Откуда мне было знать, что в данный момент император принимает верительные грамоты посла империи Белотон? Я и не догадывался, что этот приём осуществлялся с нарушением всех дипломатических протоколов. В зале приёмов находились император Логуст Справедливый, его старый друг и товарищ Денолок Микток и почётный представитель империи Белотон. Больше в огромном зале официальных приёмов никого не было. С одной стороны застыл император со своим сильнейшим псионом, а напротив стоял и нагло ухмылялся самый сильный псион соседней империи. Все присутствующие стояли неподвижно, каждый старался удержать взгляд своего врага. Никаких схваток между могущественными разумными. Время схватки ещё не пришло. Они просто стояли и смотрели, и от этого, казалось бы, невинного действия взбунтовалось пси-энергетическое поле планеты. Они ещё ничего не сделали, а посвящённым уже было известно, что в закрытый мир пришла новая сила.

Всего этого мне не дано было знать, я списал причину своего беспокойства на переутомление. Не стоит обращать внимание на всплески пси-энергии, пойду-ка я лучше посплю. Вдруг скоро опять придётся куда-нибудь спешить или что-нибудь учить. Поэтому я телепортировался к себе в комнату, с явным наслаждением растянулся на огромной кровати и заснул.

* * *

– Уже утро! – противно заверещал Кроха, явно пытаясь отомстить за долгое вынужденное молчание. – Я давно всё посчитал, носитель. Но у нас есть одна большая проблема. Запланированные структуры Профи окажутся не просто лучше существующих. Они перейдут на другой качественный уровень. Лой, я считаю, что этому миру нельзя давать чересчур продвинутые технологии. Их научная и производственная база не готова к такому технологическому прорыву. Посоветуйся со своими наставниками из Аррай.

– Так, стоп, – пробурчал я сиплым от непривычно долгого отдыха голосом. – Давай, друг мой, с этими делами разберёмся чуть позже. Ты мне лучше вот что расскажи. Вчера вечером резко изменилось пси-энергетическое поле центральной части этого континента. Источник этих изменений находится в столице. Поэтому я хотел бы узнать, что вчера произошло?

– Сейчас разберусь, – уже нормально произнёс мой симбиот. – Я тоже почувствовал эти изменения, но не придал им особого значения.

Пока Корректор занимался новым поручением, мне пришло в голову провести частичную инвентаризацию доставшихся мне вчера пси-энергетических кристаллов. Всё-таки очень интересно узнать, сколько пси-энергии вмещают эти чудесные камешки. Я решил полностью задействовать своё восприятие и применить к одному из кристаллов жизни сдвоенный конструкт познания. Ого! С огромным удивлением я старался осмыслить появившуюся передо мной визуальную информацию. Совсем небольшой кристаллик «весил» сто миллионов ПЭЕ. Святые звёзды, и это самый маленький из моих кристаллов! Я принялся торопливо перебирать кристаллы и выбрал самый крупный. Это кристалл тоже был наполнен пси-энергией жизни. Но кое-чем он всё-таки отличался от предыдущего. Во-первых, размером он был не меньше моей головы. Во-вторых, запас его пси-энергии составлял… Пятьдесят миллиардов ПЭЕ. Я испытал потрясение. Нет, скорее информационный шок. Неужели бывают энергетические кристаллы, чей запас в пятьдесят раз превышает возможности псиона ранга мастер?

Потом я вспомнил, сколько у меня в кольце хранится таких кристаллов и мне реально поплохело. Да я реально могу взорвать и всю звёздную систему, и всё местное Содружество. К чему разумным такая мощь, сравнимая, пожалуй, только с энергией, аккумулируемой чёрной дырой? Но, как всем известно, к чёрным дырам разумные не приближаются. Разве что найдётся среди них экстравагантная личность, которая решится закончить своё бренное существование весьма экзотическим способом. Звёзды с ними, не стоит даже задумываться об этом бреде. Лучше попробую вспомнить, сколько подобных пси-энергетических кристаллов хранится у меня на базе острова. При одновременной активации всех может схлопнуться текущая реальность. Галактика просто рассыпится на фотоны света. Хотя, возможно, эта мощь запросто уничтожит и фотоны.

– Носитель, – внезапно прервал мои эпические разрушительные фантазии симбиот. – Пока мы с тобой занимались осмотром внутренних достопримечательностей острова «Невидимый» на планете, оказывается, произошли весьма интересные и значимые события.

– Вот только не говори мне, что это опять во всём виноват, – мрачно прокомментировал я.

Где-то там, глубоко внутри, я начал подозревать, что действительно могу быть причастен к неизвестным событиям, которые вызвали изменение пси-энергетического поля всей планеты.

– Формально ты, конечно, к этому событию непричастен, – глубокомысленно заметил рассудительный не по годам Кроха. – И тем не менее, косвенно ты мог увеличить вероятность такого события.

– Тебя послушать, Кроха, так я виноват во всём, что случается в этой империи.

– Лучше бы кто-то из нас не ленился и вовремя отлеживал значимые причинно-следственные связи происходящего на планете, – укоризненно произнёс симбиот. – Если серьёзно, то в столицу прибыл невероятно сильный по меркам Содружества псион из империи Белотон. Ранг его силы я смог оценить лишь приблизительно. Гость явно не слабее, чем ты и местный начальник службы безопасности.

– Мне удалось собрать всю имеющуюся информацию, касающуюся прибывшего псиона, в том числе совершенно секретные данные службы безопасности империи. И знаешь, что, Лой. Этот пришлый псион явился к нам как чрезвычайный посол соседней империи. Однако все сведения указывают на то, что он желает практически в одиночку установить абсолютный контроль над империей Батчат. В первую очередь он попытается захватить власть именно в этой звёздной системе. Однако не стоит забывать о её уникальности, силовой захват космическим флотом здесь попросту невозможен. А псион, достигший ранга мастера, при определённых обстоятельствах способен это сделать.

– Единственный псион, который может противостоять коварным планам захватчика, это как раз начальник службы безопасности империи. Оба знают о замыслах противоположной стороны, силы обоих противников соизмеримы. Они давно ведут свою опасную игру, циклов сто, не меньше. Видимо, последние события на этой планете подтолкнули псиона из империи Белотон перейти к активной фазе взаимного противостояния.

Я внимательно выслушал этого мелкого паникёра и спокойно произнёс: – Слушай, Кроха. Почему власти империи Батчат, зная о коварных планах, не смогли подстроить несчастный случай этому послу? Зачем вообще пускать его в империю?

– Носитель, перестань мыслить критериями обычных разумных, – вошёл в образ облачного учителя этот мелкий пси-энергетический колобок. – Во-первых, псиона такой силы практически невозможно уничтожить. Только личное противостояние двух сильнейших разрешит этот затянувшийся спор. Пришлому псиону власть как таковая не интересна. Даже в своей империи он не является монархом. Нет, он всего лишь Хранитель кристаллов пси-энергии империи. Являясь псионом ранга А ++, Токинулок Витоко развивает своё личное могущество. Ему просто необходимы местные артефакты Древних. Вот поэтому он здесь.

– Вчера вечером он впервые встретился не только с императором Батчат, но и со своим вечным врагом. Естественно, на приёме никакого прямого столкновения между псионами не было. Отчасти потому, что во время аудиенции во дворце императора принудительно блокировали всю пси-энергетическую активность. Для этого активировали артефакты Древних. Но возмущения всех полей планеты компенсировать не удалось, даже астральное поле претерпело заметные изменения.

– Кроха, всё это, конечно, очень интересно, но зачем нам вся эта информация? Возможно, это прозвучит эгоистично, но лично я не давал каких-либо обещаний, и, тем более, присяги местному императору. Они сами разберутся. Я не понимаю, почему мы должны уделять столько времени этому вопросу? Если что-то пойдёт не так, то Аррай успеют вмешаться или кто-то из творений Изначальных.

Симбиот немного подумал и нейтрально ответил: – Всё просто, Лой. Если пришлый псион захватит власть, то он уничтожит всех разумных на этой планете. Пойми меня, Лой, люди его абсолютно не интересуют. Ему нужны только артефакты Древних. Для этого Токинулок Витоко в прямом противостоянии попытается уничтожить единственного достойного противника в этой империи.

– А теперь обсудим вмешательство в местные дела Аррай или, не дай звёзды, изделий Предтечей. Смею тебя заверить, никто и никогда не обратит внимания на эту заварушку. Им это абсолютно неинтересно. Да они даже не заметят, что на планете в очередной раз исчезли все разумные. Для них что минута, что миллион лет, всё едино. Уничтожить физическую составляющую Барита завоевателю, естественно, не дадут, а на остальное им попросту наплевать.

– Постой, – торопливо перебил я симбиота. – Я правильно понял, что ты предлагаешь нам вмешаться в это противостояние?

– Носитель, – продолжил Корректор, – а ты не подумал, что в случае проигрыша местного псиона уничтожат и твою приёмную семью? А как же наши планы по производству структур Профи? Да и вообще, неужели ты не испытываешь хотя бы элементарное чувство благодарности к империи за своё «спасение».

– Всё-всё, я понял, – смущённо произнёс я, признавая справедливость нравоучений Крохи. – Но как нам тогда помочь империи Батчат? Тем более ты говоришь, что Токинулок Витоко сильнее не только меня, но и начальника службы безопасности? Я готов оказать помощь, но раскрывать себя и свои возможности мне не хочется.

– Не переживай, я подготовил несколько вариантов решения этой неожиданной задачи.

– Ну допустим, – скептически произнёс я, и с ожиданием уставился на подпрыгивающего от нетерпения симбиота. – Давай, выкладывай свой гениальный план боевых действий.

– И нечего ёрничать, – обиженно пискнул главнокомандующий и наконец прекратил своё хаотическое передвижение. – Наши, как ты говоришь, боевые действия я тщательно просчитал и подготовился. Это как в простейшем уравнении. Надо исключить переменные, которые мешают нам получить конечный результат. Есть некие постоянные величины, которые мы не можем не учитывать. Это сила, ранг нашего противника, его огромный жизненный и боевой опыт. В одиночку у нас мало шансов выйти победителями из этого поединка. Поэтому я предлагаю преобразовать наше уравнение в систему. Введём дополнительный параметр. Необходимо наладить взаимодействие с союзническими силами, я имею в виду сильнейшего псиона империи Батчат Денолока Миктока. Его силы и опыт увеличивают наши шансы и делают возможным реализацию нашего замысла.

– И это всё? – произнёс я, едва сдерживая гомерический смех, не хотелось обидеть амбициозного воителя. – Мне и раньше было понятно, что следует объединиться с псионом империи Батчат.

– Не перебивай, пожалуйста, Лой, – продолжил воинствующий Корректор. – Как я уже сказал, в этом случае мы добьёмся относительного паритета сил. Однако, уравнивание наших сил и возможностей не гарантирует нам победу. Для снижения возможных рисков предлагаю будущее сражение перенести в одну из реальностей Изначальных. В противном случае я не могу с уверенностью гарантировать нашу победу.

– Ты что, предлагаешь заманить его в центр звезды?

– Нет, Лой, – не поддавшись на мою провокацию спокойно ответил мне симбиот. – Пси-энергетические бури и возмущения могут частично повредить закрытую локацию той реальности. Я предлагаю другой вариант. Если ты согласишься, я свяжусь через биосеть с псионом нашей империи и попытаюсь убедить его в целесообразности наших совместных боевых действий. Однако, не стоит забывать, что и у тебя имеются новые возможности. Ты, так сказать, до конца останешься нашей неизвестной величиной. Для убедительности мне придётся поделиться с псионом империи некоторой информацией о тебе, твоим рангом и возможностями. Я предложу ему временный союзный договор от твоего имени. Чтобы твоё обращение было принято серьёзно, его необходимо скрепить словом истинного.

– Что это за слово такое? – я старательно рылся в памяти и не находил ничего похожего. – Первый раз слышу.

– На последнем сеансе твоего обучения нам передали матрицу пси-энергетического конструкта «Незыблемости намерений». В обиходе псионы называют его словом истинного псиона. Если псион скрепит своё слово данным конструктом, то сама вселенная подтвердит его правдивость.

– Кроха, – ехидно так поинтересовался у маленького зазнайки, – а если я или кто-то из псионов нарушит данное слово? Что ему будет-то?

– Окончательное развоплощение сущности, – необычно серьёзно ответил симбиот, тщательно выговаривая каждое слово.

После этих слов в моей памяти вспыхнул образ данного конструкта. Святые звёзды, как я мог забыть такую клятву псиона? Слово истинного псиона действительно гарантировало серьёзность намерений.

– Мы заманим псиона из империи Белотон на остров «Невидимый», – как ни в чём не бывало продолжил мой личный стратег. – До перемещения, ты, естественно, наложишь на нашего союзника руну временного допуска на остров. У противника такого допуска не будет. Дальше нам ничего не придётся предпринимать, Лой. Защита острова сделает всё за нас. Я категорически возражаю против эпических сражений на планете. Смертельная битва псионов подобной силы не предсказуема, может случиться всякое. Ведь по градации, определяющей ранг, псион из империи Белотон совсем недавно перескочил уровень мастера псионики. Пусть галактический пси-энергетический боевой конструкт сам уничтожит нашего противника, соблюдая условия вашего соглашения.

– На острове ты предстанешь под защитой пси-конструкции на основе руны материальной иллюзии. Так что твою личность Денолок Микток не раскроет. Итак, Лой, ты готов к участию в такой операции? Если да, то я подготовлю обращение к начальнику службы безопасности империи, а ты скрепишь его пси-конструктом «незыблемости намерений».

Несколько минут я тщательно выискивал хоть какие-то огрехи в плане симбиота. Но, несколько раз перебрав в уме план реализации этого авантюрного проекта, вынужден был согласиться: – Приступай, Кроха. У нас действительно нет иного выхода. Начинай подготовку к операции по спасению империи Батчат.

Глава 15. Хорошо ли быть министром?

Территория Содружества великих империй.

Звёздная система Салар.

Столичная планета империи Батчат.

Дворец императора Логуста Справедливого.

Ещё во время правления прадеда нынешнего императора Логуста Справедливого обнаружили загадочное место. Обнаружили его совершенно случайно. Так случилось, что верховный псион империи Римус Безбашенный очередной раз пытался активировать некий артефакт Древних, найденный в районе «звенящей тишины». Во время эксперимента что-то пошло не так. Никому, даже императору не удалось добиться от псиона внятных объяснений. Римус многозначительно молчал, хотя всем своим видом старался походить на известного спасителя, героя народного фольклора жителей столичной планеты.

В действительности верховный псион сам до конца не понимал, что именно ему удалось активировать. А ведь по меркам Содружества великих держав Римус Безбашенный считался псионом высокого уровня. И тем не менее его знаний и опыта не хватило на то, чтобы объяснить своему императору, что произошло на самом деле. Верховный псион всегда оправдывал своё звучное прозвище, однако в этот раз он превзошёл сам себя.

Сумасшедший, вернее Безбашенный псион, непостижимым образом безошибочно соединил двадцать четыре руны артефакта «абсолютной защиты». Возможно, мироздание решило пошутить над самоуверенным разумным, но артефакт заработал и побочный эффект действия артефакта вполне устроил узкий круг посвящённых. Высшая верховная знать империи успешно использовала необычный артефакт в подобающих случаях.

А принцип действия чудо-артефакта был чрезвычайно прост. В правильно выстроенные руны достаточно было подать небольшое количество пси-энергии, после чего вокруг артефакта моментально возникала небольшая локальная зона радиусом метров десять. Все разумные, находившие в зоне действия артефакта до его активации, становились недоступны для всех видов воздействия. Совсем.

Образовывалось локальное подпространство, которое служило идеальным временным убежищем. Учёные не уставали выдвигать гипотезы, стремясь объяснить принцип действия артефакта. Но, по сути, кому нужны были эти заумные рассуждения? Артефакт исправно работал уже больше шестисот пятидесяти циклов.

К огромному сожалению, даже такой артефакт имел существенное ограничение. Активировать его мог только псион ранга А. Имелось ещё одно ограничение, поменьше. За пределы императорского дворца переместить диковину было невозможно. Зато все важные решения принимались под защитой работающего артефакта.

Руководитель Службы безопасности империи Денолок Микток почему-то всегда испытывал дискомфорт при работе такого великолепного устройства. Но сегодня, именно Денолок попросил императора провести встречу в режиме максимальной секретности. Сильнейшему псиону империи Батчат требовалось обсудить с императором очень важную новость.

– Микток, – обратился к своему старинному другу император, – нам известно, на сколько тебе неприятно это место. Неужели ты действительно собираешься сообщить мне что-то чрезвычайное?

– Эх, Логуст, – пренебрегая нормами дворцового этикета обратился псион к императору. – Я не знаю, что мне делать с поступившей информацией. Дело чрезвычайно серьёзное, поэтому я настаивал на полной изоляции.

– Слушаю тебя внимательно, друг мой, – без привычной иронии произнёс император.

– Сегодня вечером в мою личную биосеть поступило необычное предложение от незнакомого псиона, обладающего рангом силы не меньше, чем А++.

– Постой! – Логуст взволновано перебил товарища. – У нас в империи нет сильных псионов, кроме тебя.

– Раньше я тоже так считал, но, видимо, ошибался, – чувствовалось, что глава службы безопасности раздражён. – Сначала я подумал, что стал объектом дурацкого розыгрыша. Потом решил, что меня хочет задействовать в своей интриге небезызвестный псион из империи Белотон. Однако то, что предложил мне незнакомый разумный, прозвучало настолько необычно, что я не отверг услышанное сразу. Тем более незнакомец привёл веские аргументы.

– Чуть позже мы разберёмся, откуда в нашей звёздной системе появился ещё один сильный псион. Важно другое. У нас появился союзник в деле нейтрализации «посла» империи Белотон.

Император не смог скрыть удивления.

– Хм, – после непродолжительного раздумья пробормотал он. – Не вижу смысла спрашивать, какие аргументы нашего нового союзника показались тебе наиболее убедительными. А что конкретно предлагает нам возможный соратник?

– Неизвестный псион обладает уникальной способностью. Он выглядит как самый обычный разумный без капельки силы. Возможно поэтому его до сих пор не обнаружили. Этот псион предложил мне бросить прямой вызов Токинулоку Витоко. И провести наш поединок следует не где попало, а в конкретном месте, на острове «Невидимый». Понимаешь, Логуст, наш таинственный союзник убедительно доказал мне, что там мы сможем уничтожить «посла», не разрушая планету.

– Очень интересно, – поддавшись вперёд быстро проговорил император. – Почему этот крошечный островок так важен для неизвестного помощника?

– Дополнительные сведения он держит в секрете, – недовольно сморщился начальник службы безопасности. – Пока мне известно, что на этом острове союзник активирует некий артефакт, который уничтожит Токинулока Витоко.

– Не знаю, что сказать тебе, мой друг. Ты действительно уверен, что передавший тебе информацию не лжёт? Всего два дня назад мы с тобой были уверены, что даже несколько псионов с рангом силы А не обеспечат тебе существенный перевес в будущем сражении и не спасут планету от возможных катаклизмов.

– Логуст, мне не хотелось тебя расстраивать раньше времени, но имеются неподтверждённые сведения, что Токинулок Витоко стал гораздо сильнее. И у нас действительно нет шансов выиграть у него. Наш союзник предлагает завтра пригласить этого ублюдка на остров «Невидимый» и официально вызвать его на поединок. Неизвестный псион утверждает, что противник не обнаружит на острове никого, кроме меня. Сам он останется невидимым.

– Надеюсь, ты понимаешь, что в случае твоего проигрыша империю ждут глобальные перемены, – тихо напомнил император. – Что ты решил, друг мой?

– Ваше императорское величество, – от волнения горло псиона перехватило, и слова приходилось выдавливать с усилием, – я готовился к этой битве больше ста циклов. Наш союзник даёт нам огромный шанс на успех. В случае согласия обоих участников поединка он предлагает завтра телепортироваться на остров. А сегодня мне необходимо подготовиться.

– Хорошо, Микток, – устало согласился император. – Но как наш таинственный псион переместит вас? Вы ведь с ним незнакомы.

– Ты знаешь, Логуст, наш новый друг обладает весьма тонким юмором, – псион позволил себе улыбнуться уголками губ. – Он знает, что наш министр финансов и экономики Анас Чубен является основным агентом противника. Завтра в образе этого негодяя союзник переместится вместе со мной.

– Какой оригинальный ход! Так будет гораздо проще уговорить посла посетить остров «Невидимый», – не скрывая своего облегчения, хмыкнул император. – Интересная складывается ситуация.

* * *

Как хорошо, когда в инфосфере есть практически любая информация. Крохе с лёгкостью удалось собрать необходимые данные, имеющие отношение к столь высокопоставленной персоне, как министр экономики и финансов. Если говорить честно, то министр любил жить напоказ. Он часто общался и с представителями крупнейших корпораций, и с многочисленными сотрудниками информационных ведомств. Кто-то злорадно утверждал, что министр хотел добавить себе популярности среди простых обывателей, но дело было совсем не в этом. Наш министр имел небольшой пунктик. Он очень любил разглядывать себя со стороны. Его личная голотека была до отказа набита записями собственных выступлений и высказываний. А ещё министр по долгу своей службы тщательно оберегал и лелеял одну мегакорпорацию. И то, что в совете учредителей корпорации «ГАЛАКТИККОМ» состоял его ближайший родственник, являлось случайным совпадением. Честное слово. Наш министр как никто заботился о простых гражданах империи Батчат.

Всего пара минут ушла на изучение информации, собранной Крохой из открытых и не очень источников о жизни столь общительного разумного, как Анас Чубен. Потом я переместился в тщательно охраняемую личную резиденцию самого уважаемого в узких кругах чиновника.

Чего только не бывает! Сохраняя невидимость, я переместился в личный кабинет министра и увидел, что тот работает. Нет, я не шучу. Даже дома министр продолжал готовиться к завтрашней, очень значимой встрече с послом империи Белотон. Он раз за разом перепроверял цветистую речь, подготовленную личным референтом. Ведь министр был уверен, что после победы своего могущественного покровителя наверняка станет одной из влиятельных фигур в будущем новой империи.

Пока министр, высунув от усердия кончик языка, увлечённо выбирал фрак для предстоящей встречи, мой симбиот тщательно анализировал мельчайшие подробности поведения этого забавного персонажа. Я тоже не бездельничал. Ведь мне придётся не только физически подражать предателю и негодяю. Я должен скопировать его биосеть и все личные данные, которые чиновник так тщательно скрывал. Какая непростая жизнь у министров! Финансовые махинации, нигде неучтённые счета и невероятное количество разной недвижимости. Тут, конечно, невозможно было подкопаться. Ведь не за красивые глазки вороватого чиновника назначили министром. Анас Чубен славился острым умом и блестящими аналитическими способностями, благодаря чему и пробился на самый значимый пост в служебной иерархии. А ведь первые тридцать-сорок циклов он добросовестно трудился на благо империи. Но потом что-то изменилось. Очередной раз после долгого рабочего дня он не мог уснуть и внезапно с горечью осознал, что человек с его способностями не должен так жить. На следующий день Анас, заместитель руководителя департамента своего родного министерства, начал разрабатывать и постепенно внедрять план собственного продвижения в узкий круг элиты империи Батчат. Наступил момент, когда денег скопилось невероятно много, и он почувствовал себя обманутым. Анас Чубен желал гораздо большего, ему недостаточно было владеть большим количеством энергонов. Он хотел реального всенародного признания и власти. Именно тогда представители сильнейшего псиона империи Белотон появились рядом и предложили ему то, о чём он мечтал. Прошло около тридцати циклов и вот, наконец, настал самый важный момент. Решалось не только будущее империи Батчат, но и судьба амбициозного министра.

– Я всё подготовил, Лой, – неожиданно прозвучал голос симбиота и отвлёк меня от работы с Искинами резиденции. – Как у тебя дела с этими примитивными электронными помощниками?

– По моей команде Искины поместья и рабочие Искины министерства перестанут замечать биосеть этого ворюги, – отчитался я, одновременно пытаясь вспомнить, не упустил ли чего в процессе несложной работы.

– Тогда отключаем Чубена и перемещаем его тело на «временное хранение» в биокапсулу. Пусть он там хоть немного обновит свои структуры Профи, ведь ты успел подкинуть в голову этого разумного такую нужную идею?

– Естественно, – обиженно транслировал я своему Корректору. – Через минуту он заканчивает свою работу и займётся обучением. Мне придётся лишь немного увеличить срок его «добровольного» повышения квалификации. Пусть побудет в биокапсуле несколько дней.

– Хорошо, носитель, – мой индивидуальный помощник и стратег остался доволен. – Начинаем нашу операцию.

* * *

Центральный офис Службы безопасности империи Батчат.

Кабинет руководителя службы безопасности империи, псиона ранга А++, Денолок Миктока.

Сказать, что высший псион империи был удивлён было бы неверно. Микток, сидя в своём кабинете, не только планировал свою личную боевую операцию. Нет. Псион тщательно прорабатывал все возможные варианты будущего противостояния. Разумный такого ранга просто не мог позволить себе проиграть. Ведь этот проигрыш не только может закончиться личным развоплощением псиона, но и угрожает существованию всей империи. Именно в такой напряжённый момент через биосеть поступил сигнал вызова от министра финансов и экономики господина Анас Чубена. Что это было? Очередной, хитрый ход истинного врага или личная игра министра предателя? В данный момент установить причину неожиданного вызова не представлялось возможным. Министр просил о немедленной аудиенции и отказать ему было невозможно по множеству причин.