Текст книги ""Фантастика 2024-131". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Владимир Поселягин

Всё это время я не покидал своё убежище. Всё необходимое было у меня с собой, а бытовые проблемы решали мои слуги. Так и жил.

Подошедший принц не видел меня и с недоумением крутил головой, но как только сел рядом с супругой и коснулся её (а я на неё накинул нить, пропускающую амулет отвода глаз), даже вздрогнул от неожиданности.

– Магия, – с восхищением протянул он. – Я теперь много о магии знаю.

– Не сомневаюсь.

Олия с интересом поглядывала на Ольгу, почти свою тёзку, занимавшуюся моими волосами, но первым её узнал наследник. Впился взглядом в личико эльфийки, удивлённо поднял брови и вдруг сказал:

– Это же солистка группы «Эльфы».

Ольга скорчила уморительную гримаску и показала наследнику язык.

– Да, – согласился я, – сам в шоке. Когда я их призвал, девчата заскучали и с живостью начали изучать высокие технологии. Так через полгода и появилась музыкальная группа «Эльфы»: три девушки, поющие мимическими, тонкими голосками, и два накачанных парня на подтанцовке и подпевке. Они исполнили уже более сорока песен.

Так оно и было. Большую часть песен перевели на общий язык с русского, те, что были там популярны, прежде всего песни двух российских малолетних лесбиянок с Земли. Многие девушки делали себе лица и уши, как у моих эльфиек. Сейчас мои слуги у молодёжи на первом месте по популярности. Правда, вживую не выступают, только в Галонете, выкладывая записи высокого, между прочим, качества.

Я знал, что их пытались найти, отследить по серверам, через которые они выкладывают свои произведения. Но не смогли, хотя даже хакеров нанимали: я не дал. Даже начало бытовать мнение, что поют обычные девушки, а всё остальное сделано с помощью графики на искинах. К слову, крылышки слуги не демонстрировали, да и видео снимали так, как будто это вполне себе обычные подростки лет шестнадцати-семнадцати.

Среди гостей в императорской резиденции я видел с пяток девушек, сделавших себе внешность под эльфиек. И надо сказать, им шло. С двумя такими я даже покувыркался в постели.

Судя по заблестевшим глазам наследника, да и Олии тоже, будут уговаривать дать концерт. Говоря, что мои слуги популярны, я чуть поскромничал – они круть как популярны. Ольга сама мне об этом сообщила, когда ей пришло уже сотое предложение от музыкальных продюсеров на заключение контракта. На подобные предложения она всегда вежливо отвечала отказом: для слуг моих главное я, а музыка – всего лишь развлечение.

Я был прав, меня начали уговаривать, на что я посоветовал им обратиться напрямую к Ольге. Она вполне разумная девушка, и с ней можно договориться, если, конечно, её на каверзы и стервозность не попрёт. Ольга согласилась, девчата, которых я призвал, тоже, так что именно тут, в резиденции, и будет дан первый и единственный живой концерт группы «Эльфы».

Поскольку охрана всё равно уже обо мне узнала, я отключил амулет отвода глаз. Нас тут же окружили хозяева и гости резиденции, все знакомились с эльфийками и общались с ними.

А как только стемнело, на сцене, находившейся в саду, под открытым небом, начали концерт – со световыми эффектами, лазерным шоу и подтанцовкой. Главное телевидение снимало концерт на камеры и транслировало его на всю империю. Перед концертом у девчат взяли интервью, и зрители впервые увидели их в реальном виде и с крылышками. Концерт продолжался в течение трёх часов, эльфийки порхали, пели и играли на музыкальных инструментах. Получилось здорово.

Сам я на концерте не присутствовал и видел его уже позднее в записи, потому что в тот вечер был плотно занят изучением портала. Не знаю, что это за хрень, но создан он был на совершенно неизвестных мне принципах. Где бы я ни бывал, какие бы артефакты ни находил, я всегда понимал основы их создания, потому что они везде одинаковы. А тут было вообще ничего не понятно. Похоже, попалась работа мага неизвестного мне магического направления.

Портал представлял собой вздыбленное мужское начало чёрного цвета с хрустальными яйцами, имеющими чисто декоративную функцию. Шутку неизвестного мага я оценил. Я подумал было насчёт божественного происхождения этого изделия, но нет, в накопителе была обычная мана, выработанная магом, не искусственная. Надеюсь, в библиотеке божка я найду всё, что мне нужно. Дом-то теперь мой, слуг его я распустил, они мне не подчинялись. Где божок нашёл этот портал? Мне бы хоть зацепку, с чего начинать поиски.

Управление порталом было интуитивно понятно. Я желал немедленно выкупить его у Олии для дальнейшего изучения. Чую, затребует она немало, тем более она не сама по себе – за ней целая империя. И аппетиты у империи, когда они поймут мою заинтересованность в этом деле, возрастут на порядок. Что ж, приступим к торгу.

* * *

Застонав, я перевернулся на спину, и подо мной чавкнула сырая листва. Я явно находился в лесу. Прислушавшись к своему состоянию, я довольно ухмыльнулся. Всё получилось, как я и задумал. Дело не в портале, имитирующем мужской член, а в восьмой оболочке души. Если говорить вкратце, она начала убивать моё самосознание, изменять меня: я тупел, устраивал странные акции, начал собирать паству. Восьмая оболочка, по сути, убивала мою личность.

Вспомните отца Олии, он может послужить отличным примером. Я ведь читал его личные дневники и знал, что он тоже начинал как обычный маг и был яркой, неординарной личностью. А в кого превратился? Он пытался вернуться в изначальное состояние методом Фан-Орга, но это было ошибкой. Возможно, у него и могло получиться. Но для завершения ему был нужен тот самый портал.

Поэтому он так и взбесился, когда Олия его украла, ведь он считал, что находится в полушаге от исполнения мечты. Да, он был туп, но к цели шёл как носорог. Я изучил дневники, описывающие его путь становления божком, и пришёл в ужас. Подобной информации в открытом доступе не было.

Прошёл год, как я покинул мир Содружества, в частности столичную систему империи Гало. Всё это время я провёл в библиотеке отца Олии. Заметив начавшиеся изменения и осознав, что меня ждёт, я стал действовать. Повторять опыт отца Олии я не хотел: он и по моральным принципам мне не подходил, да и долгий слишком.

Прошло ещё четыре года, я заметно тупел, менялось сознание и мировоззрение. В конце концов я всё же придумал свой способ – подставиться под бога. Он меня, конечно, убьёт: боги божков давят так, что только хруст стоит, не любят они конкурентов, тем более таких паразитов. Убив меня, он вырвет мою душу из тела и выпьет восьмую оболочку души.

Как только восьмая оболочка будет выпита, вступят в действие магические плетения, встроенные в мою душу. Это опасно, но вполне выполнимо. Для разработки этих плетений мне пригодились плетения, созданные магом Фан-Оргом. К тому моменту моё тело будет мертво, но у меня есть другое – то, что находится в стазисе. Срабатывая цепочкой, друг за другом, плетения притянут мою душу к прежнему моему телу и оживят его.

Я рассчитывал на эффект неожиданности, который позволит мне вырвать мою душу из рук бога, но понимал, что ему такое самоуправство не понравится, и он рванёт за мной: боги не любят упускать трофеи, пусть это даже всего лишь душа мага. Поэтому, пока моё тело оживает, портал, который я выкупил у Олии, зашвырнёт меня в любой мир любой ветки, по произвольному поиску. Бог за мной не последует: боги заперты на своей ветке и не могут покинуть её. В последнее время я получил немало информации о божках и богах. Эх, знал бы раньше…

Проблема заключалась в том, что в том мире, где находилась долина с моим замком и где я дрался с отцом Олии, богов не было. Я даже не чувствовал их присутствия; кроме ещё четырёх божков, никого не было. Пришлось попрыгать, пока я не ощутил в одном из миров присутствие бога. Вернулся за старым телом, перенёсся с ним в тот мир, где нашёл бога, и два месяца занимался подготовкой.

Ну а потом я нашёл этого бога и с силой выдал ему пенделя: он стоял ко мне задом, и я не смог удержаться. Мой план был таким ненадёжным и зависящим от множества случайностей, что я всерьёз опасался, что у меня может ничего не получиться. Но вот я очнулся – ещё не смотрел, но надеюсь – в своём старом теле. Значит, я смог. Ура!

А ведь я, убив божка, от своего положения только бонусы получил и вовремя успел соскочить. Я прибрал к рукам жилище отца Олии. Создавать такие измерения только божкам и богам под силу, а жить в них и маги могут, главное проводить обслуживание и за жилищем следить. Так что в том мире у меня было два измерения: доставшееся от отца Олии и моя долина, которую я убрал в такое же измерение. Кстати, сложная работа, но я справился. Оба укрытия приписаны к моей душе, системы охраны и защиты мне известны, так что я их не потеряю.

До сих пор поверить не могу, что мой план сработал. Четыре года я готовился, и вот получилось. Состояние моё пока неясно, как и то, где я оказался, но разберёмся.

Я аккуратно сел и поморщился: ощущение было такое, словно тело – один сплошной синяк. Подняв руки перед собой, я покрутил ладони, сжимая и разжимая пальцы.

– Прекрасно, – сказал я тонким детским голоском. – Опять меня омолодило. Сколько мне, лет десять?

Магия не ощущалась, попытка призвать слуг тоже не удалась. Ну ничего, не так всё страшно, как я думал.

Кстати, измерение отца Олии я оставил в том мире: о нём многие знали, спецслужбы империи Гало в магический мир шастали только так, даже посольство там открыли. Но как запасной аэродром оно мне ещё пригодится.

А вот свою долину я прихватил с собой, перетащив туда всю библиотеку отца Олии. Да, оказывается, это возможно. Напомню, что эти измерения привязываются к чему-то. Я привязал их к своей душе, к третьей оболочке: её бог точно не затронет.

Это сработало, и сейчас измерение должно быть со мной. Как только я верну магию, смогу пользоваться им. Всё объясняется просто: пока измерение привязано к душе, я не могу им пользоваться, но будучи магом, достаточно временно перекинуть привязку на что-то другое – и пользуйся.

Так что отныне в любом мире при мне будет моя долина с замком, всеми лабораториями и запасами. Я считаю, это круто, круче даже, чем Щель. Тем более, её теперь снова нужно с нуля качать.

С возвращением сознания я чувствовал, что мой разум ничто не связывает и мыслю я легко и без проблем, а не как ранее. То есть я снова стал обычным человеком и был очень рад этому. А теперь нужно понять, что я и где я.

Я был обнажён и лежал на влажной листве, в кожу впивались мелкие ветки, ползали насекомые. Осмотревшись, я увидел рядом два хрустальных шара. Вот чёрт! Портал, который я выкупил у Олии, уничтожен. Это, видимо, последний привет от бога, который снял с меня могущество божка. Схватить меня не смог, но успел дать пинка, вот портал и не выдержал.

Теперь понятно, отчего тело сплошной синяк и почему наступило омоложение – структуры плетений совместились. Ещё хорошо, что жив остался, мог бы вообще в фарш превратиться, так что легко отделался. И то, что омолодился, тоже фигня: не в первый раз, вырасту.

Я с трудом встал, ткнувшись темечком в мягкую лиану, которая, щекоча, скользнула по моей шее, и продолжил изучать себя. Ну да, тело вроде моё, все родинки на месте. Вот ещё бы найти что-нибудь, в чём можно увидеть своё отражение, и взглянуть на лицо.

Шатаясь, я сделал первые шаги, меня мотало от слабости. Но с каждой минутой тело слушалось всё лучше и лучше, я словно осваивал его заново. Вскоре я вышел к лесной речке, в которой смог изучить своё отражение. Ну да, я и есть, омоложённый и фиолетовый от синяков. Неудивительно, что передвигаюсь с трудом.

В руке я нёс оба хрустальных шара: выкинуть было жалко, а если встречу аборигенов, глядишь, продам. Никакой магической ценности они не имели, но были красивы, и возможно, я смогу выручить за них одежду и еду. Понять бы ещё, куда меня забросило? Что это за ветка и что за мир?

Следов опасных животных я не приметил, а следопыт я хороший. Мелкая живность тут была, но для меня не опасная. Насчёт реки я сомневался и боялся в неё лезть: может, какие местные пираньи водятся? Внимательно поглядывая вокруг, черпал ладошками воду и обмывал себя. В конце концов всё же не вытерпел и залез в воду с головой, но лежал у самого берега, готовый выпрыгнуть при малейшей опасности. Ох, как было хорошо! Прохладная вода остужала тело, глядишь, и синяки быстрее сойдут.

Меня беспокоило то, что местность вокруг была дикая, без малейшего следа присутствия человека. Нужно искать аборигенов, потому что выжить одному сложно. Я не говорю, что невозможно, но сложно.

Так, вода есть, насчёт пищи я что-нибудь придумаю. Судя по деревьям, я оказался в южной полосе. Вокруг джунгли: сплетения лиан и деревья, уходящие в небо на высоту сотни метров. Внизу темно, как ночью, хотя наверху ярко светит солнце. Хорошо, что не север с тундрой и тайгой. Выжить можно, даже с некоторым комфортом. Деревья, пусть и незнакомые, были с плодами. Птицы вон клюют, значит, и я смогу.

И то, что я обнажён, не так уж важно – тепло. Была бы магия, вообще бы проблем не было. А без магии приходится думать головой и работать руками и ногами. Думать головой… Как же я мечтал об этом – о светлом, ничем не замутнённом разуме. Я счастлив. Бог съел восьмую оболочку моей души, я больше в этом не сомневался.

Я лежал, погрузившись в воду, опираясь затылком о корень на берегу и изредка шевеля ногами и руками, и изучал небо над головой. Листва деревьев почти полностью закрывала его, но дул ветерок, и время от времени в листве появлялись окна. И вот в одно из них я рассмотрел в небе инверсионный след. А это уже кое-что: значит, местная цивилизация имеет высокие технологии, и это радует.

Пролежал я так часа два, с удовлетворением ощущая целительное воздействие воды: телу, которое, казалось, пропустили через камнедробилку, стало легче, шевелиться было уже не так больно.

Выбравшись на берег, я прихватил хрустальные шары и направился вдоль берега вниз по течению. Пустой желудок уже выводил рулады; я наполнил его водой, но он вскоре понял, что его обманули, и требовал пищи. Я предполагал, что ниже по течению должна быть большая река (куда-то же впадает этот ручей), а там, глядишь, и аборигенов найду, ведь люди предпочитают селиться у воды.

Я знал, что тропические фрукты обладают некоторым коварством и не все их можно есть. Поэтому я внимательно наблюдал за тем, что клевали птицы и ели небольшие животные, сильно смахивающие на обезьян, но с острым жалом на хвосте, пропитанным, как я подозревал, ядом. Причём обезьяны были всеядными: я приметил, как они харчили пойманную птицу.

Минут десять мне пришлось провести на ветке из-за нормального такого бородавочника с пятаком и клыками, торчащими из нижней челюсти. Я нарвался на него случайно, и, увидев меня, он тут же рванул в атаку. Я едва успел бросить шары и забраться по лиане на дерево. Откуда только силы взялись? Без этой зверюги я вряд ли смог такое совершить. Вот верну магию и устрою охоту на бородавочников, понижу их популяцию.

Чуть позже я набрал фруктов, похожих на дикие сливы, вкусных и сочных, и продолжил путь, поедая их на ходу. Много решил не есть: мало ли как организм отреагирует. Я успел пройти ещё километров шесть, когда заметил, что вечереет. Внизу под деревьями вскоре совсем стемнело.

Покосившись на семейство крупных, черных, похожих на Багиру кошек, я полез на дерево, рассчитывая устроиться на ночь на одной из веток. Солнце ещё не зашло, и тут, наверху, было значительно светлее. По этому я и смог заметить вросшую в соседнюю ветку железку и внимательно к ней присмотрелся. Её всю перекрутило, но металл даже не потемнел. Видимо, железка попала в дерево, когда оно было ещё небольшим, возможно, ростком, и со временем вросла в него. А вот что это за металл, я не знал, хотя благодаря инженерным базам знаний мог назвать по памяти сотню наименований марок.

Это были ещё не все находки. В поисках надёжной ветки я оглядывался вокруг и рассмотрел вдалеке какой-то предмет, застрявший в ветках и переплетённый лианами. Я готов был поклясться, что предмет искусственный, но он находился далеко от меня, а уже темнело, и я решил оставить его на завтра. Похоже, это был какой-то летательный аппарат.

Кстати, в ту сторону ушло и семейство кошек. Похоже, они стайные животные, что редкость, такие предпочитают одинокое существование. Львов с львицами не считаем, у них прайды.

Место для ночлега я нашёл, но спать придётся вполглаза. Это днём можно спокойно гулять, а ночью лес опасен. Я не хочу проснуться в чьём-то желудке и изрядно пожёванным.

Как я пережил эту ночь, даже вспоминать не хочу. Меня шесть раз пытались съесть. Хорошо, что перед тем как лезть наверх, я подобрал похожую на дубинку палку и обрывком лианы привязал её за спину. Но во время четвёртого нападения дубинку у меня вырвали. Пришлось прыгать впотьмах на другую ветку. Три дерева я пробежал на ощупь, чудом не свалился, но от преследования удалось оторваться.

Признаться, моя заслуга в том была небольшая: просто на того, кто хотел меня съесть, напал кто-то другой, и началась свара. В итоге, судя по звукам, они вместе навернулись с ветки и, рыча и визжа, летели до самой земли, сбивая сучья и лианы.

В общем, я благополучно пережил все нападения. И хорошо, что мне кровь не пустили, а то на неё сбежались бы все окрестные хищники. А те, с которыми я имел дело, похоже, наткнулись на меня случайно.

А потом я обнаружил, что кто-то на одной из веток опростал кишечник, попросту говоря, сходил по-большому. Экскременты были свежие, воняли сильно, и, измазавшись ими, я спокойно проспал остаток ночи. Никто меня больше не побеспокоил. Пару раз во сне мне показалось, что кто-то обнюхивает мне ноги, а потом фыркает и уходит. Ну а что, у меня мозги, ими и воспользовался, чтобы защитить себя и пережить эту ночь.

Когда я проснулся, было уже даже не утро, а скорее день. Отмываться я не стал, хотя размазанная тонким слоем по телу масса высохла и неприятно стягивала кожу, и к тому же всё ещё пованивала. Пусть пока будет. А хрустальные шары за ночь я потерял.

Сильнее желания позавтракать было желание как можно быстрее добраться до той непонятной штуки, замеченной вчера среди деревьев. И вот по веткам, как по воздушному мосту, я направился в её сторону. Пару раз пришлось обходить провалы, но в конце концов я добрался до нужного дерева и, поднявшись на два яруса вверх, оказался у борта… чего?

После недолгого изучения я мог с уверенностью заявить, что это малый челнок. Похоже, я снова в мире ветки Содружества. Что за комплектация – грузовой, грузопассажирский или пассажирский, – не знаю, для этого нужно заглянуть внутрь, а с этим проблемы. Челнок явно сбили, и уже давно, пару месяцев назад, а может, и полгода. Корпус вроде не повреждён. Я предположил, что ракета попала в разгонный двигатель на корме, и челнок, падая, застрял в толстых ветвях. То место, где он пробил листву и поломал верхние ветки, уже заросло, поэтому я и считал, что времени прошло порядочно.

И поскольку створку шлюзовой заклинило веткой дерева, похоже, челнок никто не покидал. Значит, пилот остался на борту, вероятней всего, погиб. И вот это очень странно. Во всех государствах, даже самых захудалых, имеются службы спасения, военные и частные, их нанимают по разным государственным программам. Найти челнок вполне реально: облететь вокруг маршрута его полёта, спутники покажут, где он летел, а сканер укажет на скопление металла, если маяк на борту не работает.

Однако я готов поклясться, что челнок не вскрывали. Ещё и попадание в корму. Повиснув на лианах над пропастью, я внимательно его осмотрел. Сомнений нет, не снаряд или пушка, а именно ракета: в мешанине горелого металла я обнаружил несколько её фрагментов. Надеюсь, пожар не проник внутрь судна. Я надеялся, что смогу восстановить челнок, летать в атмосфере он сможет. Может, тут война или что-то подобное? Пока мало информации.

И всё же мне удалось заглянуть в челнок через пробоину в том месте, где прежде был двигатель. Залезть внутрь я не смог, слишком узок был проём потёкшего металла. Видимо, жар был сильный, и металл плавился, везде потёки, как сосульки. Пожар проник внутрь, и там всё выгорело. Похоже, челнок был грузопассажирский, мне удалось рассмотреть остатки перегородки. Но от людей ничего не осталось.

Задерживаться тут смысла не было. Я только сковырнул кусок железяки с острым краем (будет мне вместо дубинки, ножа и лопаты) и начал спуск вниз.

Я отмылся в речке, отметив, что синяки начали желтеть, а опухоль спадать, набрал фруктов и, вгрызаясь в спелую сочную мякоть, по земле направился дальше, двигаясь вдоль берега. В одном месте мне встретилась очень крупная змея, толщиной с меня, которая как раз заглатывала свою жертву – судя по копытцам и судорожно подёргивающемуся хвостику, это был поросёнок. Я поспешил обойти её стороной и усилил бдительность втрое.

Вскоре я вышел к крупной реке, шириной метров триста. Чуть выше по течению на противоположном берегу торчал сбитый бот. Он лежал на боку, и его корпус наполовину находился в воде. Судя по одной из башенок малых плазменных орудий (вторая, видимо, под водой), бот был флотский. На его корпусе виднелись следы от пушечных выстрелов и пара следов от ракет. Да что тут, чёрт возьми, происходит?! Что-то это всё меня напрягает.

Поглядывая под ноги, чтобы не наступить на какую-нибудь гадость (тут хватает разных жучков и многоножек, уверен, что и ядовитые есть), я стал подниматься выше по течению в поисках способа переправки на тот берег. С этим возникла проблема. Судя по живым брёвнам на берегу, гревшимся в лучах солнца, и характерным всплескам в воде, река ни фига не безопасная. Схарчат за милую душу. Надо что-то думать.

И я придумал. Стал делать каноэ. Заточил железку о валун, срезал с молодого дерева кору и, используя вместо верёвок волокна с внутренней стороны коры, сшил кусок коры спереди и сзади. В середине поставил распорку, весло соорудил из раздвоенной ветки с навязанными на неё лианами. Каноэ получилось длиной в два с половиной метра, довольно валкое, но на воде держится, это главное.

Закончил я уже под вечер, вот-вот должно было стемнеть. На работу потратил четыре часа с перерывом на перекус (уже начали надоедать эти фрукты, мяса хочу). В этом не было ничего сложного, даже для моего тела. Кстати, мне всё же не десять, как я сперва решил, а лет двенадцать. А понял это легко: у меня в прошлой жизни впервые в двенадцать встал, а сегодня я проснулся со стояком, да и в паху лёгкий пушок имелся. Так что и гадать нечего, двенадцать и есть.

Сначала я испытал каноэ у берега, а убедившись, что оно уверенно держится на воде, погреб к противоположному берегу.

Ночевал я внутри бота, несмотря на то что он был наполовину заполнен водой. Вскарабкался через пробоину в корпусе и, оказавшись внутри, забрался в сухой реакторный отсек, створка двери которого была открыта. Он запирался, и я закрылся там, устроившись на стене, которая сейчас стала полом.

В воде внутри бота кто-то плескался, вода была взбаламучена, но понять в темноте, кто это, я не смог. Мне показалось, что в проёме трюма мелькнуло гибкое тело змеи, но уверенности в этом не было.

Больше на ощупь осмотрев реакторную, так как свет сюда не попадал, да и снаружи уже стемнело, я убедился, что я тут, вроде, один, нашёл среди мусора какие-то тряпки, постелил их на пол, лёг и вскоре отрубился. Прошлая ночь не позволила мне в полной мере восстановить силы, да и за день я их потратил изрядно, так что уснул мёртвым сном.

Проснулся я сам, отлично выспавшись. Очень хотелось в туалет. Чую, это влияние фруктов, нельзя на них одних жить. Пусть разнообразие солидное, и я уже шесть видов попробовал, но всё равно приедаются.

Я осторожно приоткрыл дверь, подумав о том, как же хорошо, что она крепкая и её не заклинило. Выглянул. В коридор через пробоины попадали лучи солнца. Вроде никого. Я осмотрелся уже увереннее. Вокруг действительно было пусто, и вода внизу была спо койной.

Я открыл створку пошире, впуская свет, и стал изучать реакторную. Материей, на которой я спал, оказался какой-то тент, похожий на чехол. Берём, пригодится. После этой находки я стал азартно копаться в мусоре. В основном это были ветки и листва – судя по скорлупе, кто-то устраивал тут гнездо. Но я не терял надежду найти что-то интересное.

Я повторно прошёлся по помещению, складируя весь мусор в одном углу, – пусто. Не было ничего, кроме этого тента размером два на три метра. От времени он обмялся, стал мягким, похожим на материю, но тем не менее был целым.

И вот, когда я уже совсем отчаялся и готов был прекратить поиски, в полу (который для меня был стеной) я нашёл три скрытых ниши. Две оказались пусты, а в третьей находилась сумка техника.

Я жадно изучил инструменты. Много незнакомых, но набор стандартный, даже тестер был. Правда, хрень полная, я бы дал ему первое поколение, ну максимум второе, но зарядка до половины, уже кое-что. И кстати, надписи на тестере были сделаны на стандартном языке Альянса. Да-да, того самого. Уже отлично, не нужно забивать голову новым мусорным языком, и так их хватает, забыть бы, чтобы память освободить.

Изучив содержимое сумки, я положил её к тенту и продолжил поиски. По логике должны быть четыре скрытые ниши. Две ниши были с одной стороны реактора, значит, и с другой должны быть две. В одной из трёх я нашёл сумку, а что в четвёртой?

Четвёртая тоже оказалась не пустой. В ней я нашёл ящичек, внутри которого лежало десять ручных плазменных гранат. Тоже неплохая находка. Гранаты я без опаски ссыпал в сумку (их к бою ещё приводить нужно), тент свернул и пристроил сверху на сумку, лямку повесил на плечо. Покидая реакторную, я плотно прикрыл дверь, чтобы, если вернусь ночевать, меня не встретил тут кто-нибудь в засаде.

Снова позавтракав фруктами, я положил сумку на броню (так сказать, на реверс диска) и стал искать проломы, ведущие в рубку. Меня интересовал спаснабор. Через отверстие от ракеты мне удалось попасть в коридор у реакторной, но коридор, ведущий в трюм, затопила вода. Нырять туда я не рискну: там какая-то хрень водится. А использовать гранаты, чтобы её там достать, я не хотел. Проще было найти отверстие в другом месте. Их хватало, с десяток пятнало диск в разных местах.

Я нашёл подходящую пробоину и уже хотел спуститься, но тут моё внимание привлекли несколько аппаратов, промелькнувших в небе на полукилометровой высоте и исчезнувших вдали.

– Автоматические непилотируемые боевые дроны модели «Санго», девятнадцатое поколение, – пробормотал я. – Хм, и пробоины на боте соответствуют вооружению дронов. Очень соответствуют. Как интересно.

Похоже, я попал в знакомый мир, тот самый, первый Альянса, где меня ограбили. Ну, или в его зеркальную копию – параллельный мир. Пока гадать нет смысла. Да и по языку я уже понял, что это был не тот мир, в котором я встретился с Олией: язык и письменность были другими.

Проникнув в коридор у рубки, я отметил, что она открыта. Да, пилот выжил, хотя падение, похоже, было с большой высоты. Спаснабора под пилотским креслом не оказалось, ниша была пуста. Фигово. Последнюю надежду я возлагал на каюту пилота, это судно было оснащено ею.

Дверь в каюту была плотно закрыта, без инструментов не вскрыть, так что мне пришлось вернуться за сумкой. Вообще, сразу бросалось в глаза, что бот был устаревший, и это особенно заметно, когда находишься внутри. Вон, реактор здоровенный, занимает чуть ли не двадцать процентов полезного места. И двери тут не уходят в пазы в стенах, как у судов выше четвёртого поколения, а открываются на петлях.

Дверь в каюту открывалась наружу. А так как бот стоял на левом ребре, а каюта находилась на правом, то она была сухой, и дверь открывалась вниз. И поскольку дверь не распахнута, есть надежда, что каюта не вскрыта и там можно найти что-нибудь ценное.

Пробоина вела в коридор, в котором находились входы в рубку, в затопленную кают-компанию, в каюту пилота и в трюм. Там же была и шлюзовая. Двери в кают-компанию и в трюм превратились в крошево. В трюм понятно, там явно груз взбесился во время падения, вот всё и перекосило. А в кают-компании кто так повеселился, что дверь аж согнуло пропеллером? Хотя, возможно, взрывом ракеты и согнуло. Вон, створка двери в каюту пилота тоже помята.

И что неприятно, возле створки выхода в наполовину затопленный трюм снова что-то заплескалось, и мощно так, волны накатывали в коридор, доставая до створки в рубку и захлёстывая её. Не знаю, что это, но подозреваю, что крупная змея, они водоплавающие. Заползла в трюм и живёт там, может, выбраться не может. Или не хочет. А может, у неё там кладка? Поди знай.

Вернувшись с сумкой, я не стал спускаться в пробоину к коридору у рубки, а, свесившись в неё вниз головой, активировал одну гранату и с отскоком от стены запулил её в трюм. Тут же выскочил обратно и отбежал в сторону. И почти сразу пожалел, что использовал гранату: а вдруг груз взрывоопасный в трюме? Как-то не подумал. Вот тупо-о-ой.

К счастью, когда граната взорвалась, ничего, кроме раскалённого пара, наружу не вырвалось. Зато у борта со стороны реки поднялось сильное волнение. Там мелькали кольца крупной змеи, которая, покинув трюм бота, билась у борта. Видать, сильно ей досталось плазмой.

Она тут же привлекла к себе внимание местных крокодилов, и началась битва: три крокодила против змеи. Вскоре вода у бота окрасилась красным: видимо, пустили кровушку змее. А нефиг тут себе убежище устраивать. Не люблю я их.

Чуть помедлив, я спустился вниз, там было как в парной. Теперь стоит подумать, как попасть в каюту пилота. Нет, дверь, даже несмотря на то, что она помята, не помешает. Проблема была в другом: я до неё не доставал. Только в прыжке кончиками пальцев я едва мог коснуться двери. Что делать? Подставка нужна.

Выбравшись наружу, я покопался в сумке, достал пилу по металлу, которая годилась и для дерева, и пошёл искать на ближайшей опушке упавшие деревья. Найдя мощный ствол, принялся срезать с него ветки толщиной с мою ногу и тут же на опушке собрал стремянку со ступеньками. Дело это несложное, к обеду закончил.

Кстати, пока я возился у берега, ниже по течению на песчаной отмели заметил крупную змею метров двадцати длиной – покусанную, с обожжённым боком, но живую. Отбилась.

Вскрыть дверь я смог через час, и едва успел увернуться, когда она, распахнувшись, чуть не снесла меня со стремянки. Вниз посыпался мусор, и много. Хорошо, что я это предвидел и заблаговременно натянул над проёмом тент, удерживаемый ножками стремянки, иначе многое потерял бы: среди мусора оказался планшет и разная нужная мне мелочовка. Спустившись, я всё собрал и сложил в углу рубки. А сам забрался в каюту.