Текст книги "Старые долги (СИ)"

Автор книги: Vivian2201

сообщить о нарушении

Текущая страница: 155 (всего у книги 171 страниц)

– Значит, этим можно воспользоваться? – поинтересовался Янг, – Например, устроить вербовку и подкуп?

– В теории, это имеет смысл. В реальности… Только для организации беспорядков на территории противника, – кивнул в ответ Лекс, – Старшие хайги крепко держат власть и не дают молодняку добраться до серьёзных постов. Во многом, это стопорит развитие науки, промышленности и экономики. Да и провоцирует многочисленные военные конфликты, которых можно было избежать.

– Допустим, но…

– Лекс, – вмешался я в разговор, – Речь идет о возможности создать хайгам проблемы на их территории руками молодняка. Это реально?

Хакер, занявший пост руководителя Департамента Информационной Безопасности вместо покойного Дина, фыркнул:

– Очень сложно, но реально. Однако, хочу сразу предупредить, подобная операция потребует времени и громадных ресурсов. Хайги, даже молодняк, весьма консервативны, судя по собранной информации. Мятеж против обладающих авторитетом старших поколений будет очень сложно организовать. Придется постараться, чтобы найти среди них подходящие кадры.

– Ищи, – произнёс я, – Это очень важно.

– Понял.

– Теперь о квернах, – повернулся я к Сириусу.

– Ну, это второй вид разумных молюсков, – скривился Блэк, – Вот только к дипломатии они совершенно не склонны. Анатомически серьёзно отличаются от тех же морнов. Я бы даже сказал, что кверны смахивают на химер, оказавшихся запредельно живучими и умными. Никак иначе объяснить даже их внешность не получится.

Создав экран-иллюзию, на которой появилось изображение, Сириус вздохнул:

– Вот они… Ублюдки. Отталкивающее зрелище, не правда ли?

Глядя на гуманоидную фигуру без нормальной головы, но с громадной пастью от паха до плеч, я был склонен согласиться со своим другом. Тем более, что конечности квернов даже отдаленно не напоминали человеческие. Откровенные щупальца. Ну или «пакеты» щупалец – нечто похожее на руки в районе локтя превращалось в десяток гибких отростков с когтями на конце. Аналогичная картина наблюдалась и в качестве ног. Более того, вокруг громадной зубастой пасти тоже имелись длинные гибкие щупальца.

– Действительно… Боевая химера для действий в водной среде, – покачал головой Роджер.

– Омерзительно, – фыркнула Миина, тоже оценив наших «соседей по галактике», – И совершенно не похоже на нормальных разумных существ. Как они вообще могли создать космическую цивилизацию? С их-то конечностями…

– Хуже всего то, что они тоже псионы, – произнёс Блэк, – Причем, куда более сильные, чем морны. Если у гермафродитов способности развиваются крайне медленно и выходят на пик к полутора-двум тысячам лет по нашим меркам, то кверны в этом вопросе обходят по всем пунктам. Уже к тридцати нашим годам твари достаточно сильны, для того, чтобы брать под контроль разумы сотен существ… Если те не в состоянии сопротивляться, конечно.

– Что о них известно? И об отношениях между двумя видами этих молюсков? – поинтересовалась Миина.

– Ну, кверны и морны находятся в состоянии войны, – принялся рассказывать Сириус, – Во всяком случае, их посол соизволил об этом сообщить после того, как Некс разделался с нападающими, а наши парни принялись за сбор трофеев. Данных об их обществе у морнов практически нет просто потому, что разведывательная деятельность в пространстве квернов серьёзно затруднена. К тому же, эти уроды используют в качестве оружия и для создания своих космических кораблей не магию или технологию, а их аналог – псионику. На ней построена вся их цивилизация. Потому возникает вопрос – у них вообще есть понятие личности? Или там коллективный разум? Уж очень странно выглядит нервная система квернов. Она невероятно слабая даже для простых разумных существ. А они ещё и псионы… Обычно, даже у простецов, что практикуют это направление, мозг претерпевает серьёзные изменения. Причем, очень часто это заканчивается необходимостью в оперативном вмешательстве.

– Сириус, я в курсе, что у людей с псионикой всё плохо, – покосился я на Блэка, – Меня интересует другое, как ты понимаешь.

– У нас нет данных, – развел руками мой друг, – Достоверных, во всяком случае. Только информация, полученная от морнов… И да, есть совсем дерьмовая новость.

– Что может быть хуже ещё одной враждебно настроенной к нам расы? – поинтересовалась у него Миина.

– Поверь – может, – покосился на неё Сириус, – Морны генетически совместимы с людьми. И я понятия не имею как это вообще возможно.

– Бред, – фыркнул Этус, – Они даже не млекопитающие! Межвидовое скрещивание это из области…

– Это дерьмовая реальность, – перебил его Блэк, – Посол Хлеа Лираниш – прямой потомок морна и офицера вооруженных сил Империи Дракона. Причем, это заметно даже внешне. У этого существа конечности достаточно близки по своему строению к нашим. Даже кости в конечностях имеются. Мне для подтверждения информации пришлось настоять на обследовании медиками станции.

– Для чего посол сообщил это? – нахмурился я.

– Понятия не имею, – развел руками Сириус, – Но это явная… уловка, наверное. Попытка намекнуть на что-то. Или предложить нечто. Других объяснений у меня нет.

– Данные офицера-имперца, что умудрился трахнуть морна есть? – поинтересовался Янг.

– Да, Лираниш передал мне всё материалы. Даже обещал отбуксировать к новому месту базирования «Цитадели» корабль имперца.

Слушая этот разговор, я не мог отделаться от странного ощущения. Будто бы ответ лежит на поверхности, но мы его не замечаем. Почему так?

– Стоп! – поднял я руку, когда до меня дошло.

– Что? – повернулся ко мне Этус.

– Они же псионы? Так?

– Да, – кивнул Прайм, нахмурившись, – А что?

– А не могут ли они, используя свои способности, попросту… увеличивать своё генетическое разнообразие за счет биоматериала других видов? Сохраняя свой первоначальный… – я замялся, пытаясь подобрать правильные слова.

Впрочем, Этус меня правильно понял.

– Верно. Живая лаборатория. Они берут генетический материал другой расы и адаптируют его под себя. Благодаря этому их дети получают новые черты, но остаются всё теми же морнами… Генетический паразитизм. Возможно, что это даже анатомическая особенность, а не следствие использования псионитических возможностей.

– То есть, они могут взять под контроль чужие разумы, а потом попросту ассимилировать любой вид, – тихо произнёс Лекс, – Им даже убивать никого не надо. Превратят в марионеток и будут доить. Ограничат рождаемость захваченной расы, а сами продолжат размножаться… Вот дерьмо!

Бросив на меня мрачный взгляд, Сириус хмыкнул:

– Айзек, похоже, ты был прав. В сравнении с квернами и морнами, хайги выглядят не такими уж врагами.

Глава 134

В черноте космоса, со вспышкой гиперпространственных энергий, появился космический флота Федерации Дракона. Легкий фрегат флота службы безопасности корпорации «Новый Мир», задействовав системы активного сканирования, плавно сменил курс. Он направлялся к пустотной станции, зависшей в межзвездном пространстве.

– Световые маяки и наружное освещение работают, – доложил дежурный офицер БЧ-7 командиру экипажа, – Однако, на шлюзах и стыковочных узлах горят аварийные сигналы.

– Вызывайте станцию, – вздохнул капитан Локарс, повернувшись к командиру БЧ-4.

– Есть! – ответил тот.

– И готовьте десантную группу, – подумав, добавил командир экипажа.

Капитан-лейтенант Норнинг пытался связаться со станцией «Надежда» уже семнадцать часов. Однако, ответа так и не получил – только автоматический сигнал, уведомляющий о том, что комплексы квантовой связи остаются функциональны. Это могло означать только одно – персонал станции либо мертв, либо в плену.

Вообще, «Надежда» являлась одной из старых, ещё имперских, построек. Её конструкция была разработана за три столетия до гражданской войны. Именно данная станция введена в эксплуатацию за полвека до развала единого человеческого государства. Позднее, уже Федерация неоднократно проводила капитальный ремонт и переоборудование «Надежды», а затем правительство продало столь дорогой в облуживании и, на первый взгляд, бессмысленный объект корпорации «Новый Мир». Уже эта организация отбуксировала станцию к её нынешнему месту нахождения и переоборудовала, превратив в НИИ пространственной физики. Однако, помимо этого, «Надежда» превратилась ещё и в космический город-порт, используемый в качестве логистического центра торговым флотом компании. Как результат, громадная пустотная конструкция, сравнимая по своим размерам с иными лунами газовых гигантов, обзавелась «гражданским населением» из числа сотрудников корпорации «Новый Мир» и членов их семей.

– Приближаемся к аварийному шлюзу, – произнёс старпом, взявший управление фрегатом на себя, – Активирую процедуру стыковки.

– Десантная группа?

– Готова, – доложил старпом.

Несколько мгновений командир экипажа колебался, а затем произнёс:

– Произведите сканирование пространства активными сенсорами. Нам нужно знать – есть ли поблизости другие корабли. И если да, то насколько далеко, в каком направлении двигаются…

– Сомневаюсь, что возможные диверсанты останутся где-то рядом или будут уходить на субсвете, – покачал головой дежурный офицер БЧ-7.

– Действуйте, – повернулся к нему Локарс, – Нам нужно удостовериться в отсутствии возможного противника.

Пожав плечами, лейтенант приступил к сканированию. Однако, вокруг станции и фрегата ничего не обнаружилось. Межзвездное пространство не радует обилием космических объектов.

– Ничего, сэр, – произнёс офицер БЧ-7, получив результаты работы активных сканеров, – Даже мусора почти нет – мелочь вокруг станции, массой до килограмма.

– Хорошо. Десантной группе – готовиться к началу операции, – кивнул Локарс, выслушав лейтенанта.

* * *

– Не перестреляйте местных, – произнёс лейтенант Рингер, закончив проверку систем связи, – А то нам за них головы снимут.

– Командир, я уверен, у них там неисправность, а нас из-за этого дерьма из отпуска выдернули, – фыркнул капрал Дорн, – Ну что могло случиться на старой станции в заднице Федерации? Дальше только межгалактическое пространство… Тут нет никого и ничего…

– Вот потому и не размахивайте оружием, – усмехнулся Рингер, – Нечего девочек пугать.

– Там есть девочки? – тут же оживился один из бойцов, – А они свободные? Может, скрасят вечер суровых космических…

– Заткнись, Джей, – издал громкий стон сержант Ланор.

Несмотря на то, что отряд «Горн» являлся, фактически, группой быстрого реагирования, экипированной не хуже спецназа федералов, формально все они – спасатели. А легкий фрегат «Красотка Люси» – мобильный госпиталь. Увы, но после того, как правительство начало закручивать гайки корпорациям, заставив сократить и разоружить СБ компаний, многим пришлось пойти на подобные «переименования».

– А что? – покосился на сержанта Дингерс, – Вдруг, там есть…

В этот момент зеленый свет индикатора над створками шлюза сменился на желтый, а пол под ногами десантников дрогнул. Стыковочный рукав навал выдвигаться.

– Проверить герметичность костюмов, – напомнил оперативникам Рингер.

– Есть, – последовал нестройный ответ бойцов.

Вздохнув, лейтенант уставился на створки шлюза. Взгляд офицера прошелся по черно-желтым полосам на них. Краска во многих местах облупилась, демонстрируя потертый металл.

– Готовность один! – добавил Рингер, увидев как световой индикатор стал красным.

Спустя несколько секунд вибрация пола исчезла.

– Стыковочный рукав закрепился на аварийном шлюзе, – раздался из динамика гарнитуры голос оператора, – Провожу накачку атмосферой… Парни, старайтесь действовать быстро. Станция не стабильна. Как только вы окажетесь там – мы уберем рукав.

– Принято, – вздохнул лейтенант.

– Эм… Можно я сойду здесь? – фыркнула Делия Лачез.

– Разговоры, – рыкнул Рингер.

– Открываю шлюз! – сообщил оператор.

В этот момент герметичные створки с громким шипением начали расходиться в стороны. Когда процесс завершился, лейтенант взял винтовку наизготовку и произнёс:

– Первое отделение – вперед!

Сразу шесть бойцов пошли по серой от изморози решетчатой выдвижной панели стыковочного рукава. Рингер, подождав пока солдаты окажутся в пяти метрах впереди него, направился следом за ними, после повторил свой приказ уже для второго отделения.

Несмотря на то, что офицер не видел в предстоящей миссии ничего сложного, считая отсутствие связи следствием технических проблем. Всё же, станция «Надежда» – захолустное местечко. После начала слияния Пространства Дракона и Федерации корпорация начала менять свою логистику и готовила данную постройку к буксировке в другой регион космоса.

Добравшись до входного шлюза станции, лейтенант покосился на стыковочные замки. Несмотря на то, что «Надежда» была построена, примерно, две тысячи лет назад, она, как и все имперские детища, отличалась надежностью и долговечность. Теперь же офицер имел возможность увидеть разницу между современными технологиями и сплавом науки и магии, использовавшимся имперцами. Увы, сравнение было не в пользу нынешних разработок.

– Механизм… Цел, – доложил сержант, когда бойцы его отделения начали процедуру принудительного открытия шлюза, – Даже пульт управления работает.

– А терминал внутренней связи? – кивнул Рингер на панель рядом со створками.

Простой дисплей, скрытый толстым бронестеклом, под которым находились несколько кнопок управления и клавиатура. Архаичная штука, но единственно возможная, когда речь идет об использовании подобного оборудования в опасных средах. Да и уровень надежности в таких вещах куда выше, чем у современных голо-проекторах. Они, оказавшись в космическом вакууме, быстро выходят из строя.

– Всё работает, – фыркнул Ланор, – Но нет ответа ни от одного поста. Инженерная служба, медики и СБ… Все молчат.

Голос сержанта уже не был таким веселым, как пять-семь минут назад. Наоборот – в голосе мужчины появилось нескрываемое напряжение. Да и своё оружие он взял наизготовку, как и те бойцы, что не были заняты открытием шлюзовой камеры.

– Внимание всем, – вышел на общую частоту лейтенант, – Оружие к бою. Возможно, на станции противник. Во всяком случае, ни один дежурный пост и ни одна местная служба на запросы с терминала внутренней связи не ответили. На технический сбой это уже не похоже.

– Рингер, – вышел на связь Локарс, – Полегче там! Вы идете на гражданский объект. И я не хочу, чтобы твои головорезы перестреляли персонал из-за подобных приказов.

– Есть, сэр, – не стал спорить с командиром экипажа лейтенант.

Впрочем, бойцы всё поняли правильно и предпочли приготовиться к возможному бою. Потому десантники заняли позиции с двух сторон от створок шлюза, используя силовые конструкции выдвижного стыковочного рукава в качестве укрытий.

– Внимание! Открываем! – произнесла Делия.

Несмотря на громоздкость бронескафандра, девушка пыталась прижаться спиной к металлической конструкции стыковочного рукава, дабы не попасть под огонь противника, если таковой обнаружится в шлюзовой камере. Дингерс, помогавший запустить процедуру принудительного открытия шлюза, действовал точно так же.

Благодаря тому, что в выдвинутом фрегатом стыковочном рукаве имелась атмосфера, никакого вырывающегося из внутренних помещений воздуха не было. Вместо него десантники увидели самое обычное помещение, имевшее довольно запущенный вид. Покрытые мелкими царапинами и вмятинами металлические панели обшивки стен, стертую краску на плитах пола да мерцание одного из светильников в потолке.

– Похоже, что встречающей делегации не будет, – произнёс Джей, взяв помещение под прицел плазменной винтовки.

– Даже не знаю, хорошо это или плохо, – фыркнула Лачез.

– Второе отделение! Вперед! – приказал Рингер, быстро оглядев шлюзовую камеру.

На первый взгляд, ничего подозрительного. Никаких следов боя. Впрочем, персонала тоже не наблюдалось. Учитывая имеющиеся на станции системы ККДО и РДЛО, они должны были сразу засечь фрегат и наблюдать за всеми маневрами корабля, включая процедуру принудительной стыковки. Однако, этого не произошло.

Десантники, держа оружие наготове, быстро вошли в шлюзовую камеру и принялись осматриваться. Лачез и Дингерс сразу же отправились к панели управления внутренними створками шлюзовой камеры.

– Первое отделение – заходим! – приказал Рингер, понял, что сразу на них никто нападать не собирается.

– Заканчивайте играть в войну, лейтенант! – снова вышел на связь капитан корабля, – Найдите персонал и выясните почему станция не отвечала не запросы.

– Мы этим и заняты, сэр, – спокойно ответил Рингер, – Действуем согласно процедуре.

Локарс комментировать слова лейтенанта не стал. Вместо этого, офицер услышал из динамика тихий щелчок. Командир экипажа предпочел выключить микрофон.

– Зря вы так, – хмыкнул капрал, подняв бронещиток шлема, – Локарс – мстительный засранец.

– Тогда почему ты об этом говоришь на общей частоте? – покосился на него лейтенант.

– Потому, что я не офицер, – фыркнул в ответ Рейди, – Максимум – уйду на другое судно. А вот вам Локарс карьеру может подпортить.

– Или я ему.

Рингер специально ответил Локарсу так, чтобы у того не осталось аргументов. Ведь, все переговоры записываются. И доступа к этим данным у экипажа попросту нет – корабельный ИИ отправляет всё, включая данные с нашлемных камер, с помощью систем квантовой связи напрямую в штаб СБ корпорации. А там не дураки сидят. Они быстро всё поймут.

– Сэр, для открытия внутренних створок нам необходимо закрыть внешние, – произнесла Делия, – Тут установлен передаточный механизм, выдвигающий блокираторы. Их не убрать…

Об этой особенности имперских построек лейтенант прекрасно помнил. Многое тут было создано с помощью простейшей механики, а не электроприводов или артефактов, как ныне модно в Пространстве Дракона. Из-за этого открытие внешних створок шлюза приводило в действие довольно простой механизм, выдвигающий штыри-блокираторы, мешающие открытию внутренних. Простая, но надежная схема защиты от дураков, пьяник, наркоманов, психопатов и диверсантов. Чтобы от неё избавиться, необходимо снять панели обшивки стен справа от створок, разобрать часть конструкций за ними и только тогда получится добраться до корпуса этого механизма. А он, увы, бронированный. Аналогичный механизм, предотвращающий открытие внешних створок, если не закрыты внутренние, находится слева и выполнен таким же образом.

«Похоже, что имперцы далеко не раз сталкивались с самыми разными нештатными ситуациями, если додумались до таких мер, – очередной раз подумал лейтенант, – Дорогих, между прочим. Хотя… Империя на безопасности, науке и армии не экономила.»

Закрыв с помощью терминала управления наружные створки шлюза, сержант покосился на офицера. Только дождавшись кивка лейтенанта, он принялся вводить следующие команды. Сам Рингер связался с оператором на борту фрегата:

– Мы закрыли шлюз и провели процедуру герметизации. Может убирать стыковочный рукав.

Несколько секунд в эфире была тишина, после чего раздался голос капитан-лейтенанта Норнинга:

– Я теперь контролирую операцию Капитан… отправился отдыхать.

– Хорошо, Джим, – фыркнул лейтенант, – Ты слышал доклад?

– Да. Мы начинает отстыковку, – вздохнул командир БЧ-4, – Дальше вы сами по себе.

– Чем-нибудь порадуешь?

– Мы провели сканирование… Насколько это возможно, учитывая конструкцию станции, – произнёс Норнинг, – Есть множественные отклики аппаратуры связи, включая личные мобильные устройства. Но переговоров между сотрудниками не удалось засечь. Главный ИИ не отвечает. Центральный компьютер тоже. Источники тепла – статичны и похожи на техногенные, а не биологические… Будто бы весь персонал вымер.

– Хм… Сигналов бедствия точно не поступало? – нахмурился лейтенант, оценив слова друга.

– Нет, – ответил капитан-лейтенант, – Возможно, имела место утечка ядовитых веществ, попавших в систему циркуляции воздуха, но… Тут всюду должны быть установлены фильтры. «Надежду» строили по ещё старым нормативам безопасности, из-за чего помимо основных, должны быть и местные системы фильтрации и обеззараживания. Имперцы в этом плане не экономили и старались подстраховаться на каждом шагу.

В этот момент внутренние створки шлюзовой камеры разошлись. Десантники, и без того пребывавшие в напряжении из-за неприятных слов Норнинга, начали тихо материться.

– Вот дерьмо… – выдохнул Рингер, уставившись на причину подобного поведения.

Следующим помещением являлся блок хранения скафандров. Здесь персонал, что собирался выйти на обшивку, одевал скафандры, а по возвращению снимал. Оные располагались на стендах в шкафах из плексостекла, находящихся вдоль левой и правой стен. Перед ними заботливые имперские конструктора расположили блоки роботов-манипуляторов, зафиксированные на потолочном подвижном модуле, способном перемещаться благодаря рельсам, идущим по периметру помещения.

Однако, всё это офицер отметил краем сознания. Взгляд лейтенанта уперся в девочку, лет шести-семи, одетую в длинный сарафан. Она оказалась повешена в центре помещения. Лицо ребенка уже несло на себе следы разложения – распухло и оплыло. Глазные яблоки вытекли, а тело раздулось. Особенно сильно выделялся в этом плане живот. Он был громадным. Пальцы рук и ног так и вовсе потеряли свою форму, превратившись в оплывшие куски синюшной плоти.

На полу под трупом обнаружилась большая мутная лужа, в которую продолжало капать с тела несчастного ребенка. Почему-то, Рингеру показалось особенно странным даже не само убийство и то, что труп оставили на месте, а отсутствие обуви на ногах девочки. С того, во что превратились пальцы ног свисали замершие капли вязкой жидкости.

– Осмотреть помещение! – смог заставить себя собраться Рингер, – Действуем!

– Есть!

Получив приказ, десантники тоже смогли вырваться из ступора и начать действовать. Однако, сам лейтенант уже видел, что на станции всё куда хуже, чем просто убийство ребенка, почему-то оставленное без внимания.

При вдумчивом осмотре помещения стали заметны многочисленные странности и следы чье-то безумия. Надписи бурого цвета – засохшей кровью, понял офицер. Они выглядели бессвязными, лишенными смысла.

– Сэр, – раздался из динамика сдавленный голос Делии, – Кажется, я нашла чью-то руку. Детскую.

Подойдя к ней, Рингер уставился на жуткую находку десантницы. Уже покрытая плесенью полуразложившаяся миниатюрная кисть. Едва ли её обладателю, когда он был жив, исполнилось больше года.

– Джим, ты это видишь? – связался с Норнингом лейтенант.

– Да, – последовал ответ капитан-лейтенанта, – Действуйте осторожно. В случае необходимости – огонь на поражение.

– А как же капитан?

Командир БЧ-4 несколько секунд молчал, а потом произнёс:

– Командир экипажа передал руководство операцией мне. За все приказы, отданные тебе, ответственность несу я.

– Понял тебя, Джим.

«Почему именно Норнинг, а не старпом? – мысленно хмыкнул Рингер, – Видимо, Локарс быстро понял, что тут будет ещё то дерьмо твориться и предпочел переложить ответственность на моего друга… Старый ублюдок.»

Увы, но командир экипажа был известен своим умением подставлять других. Не самый лучший человек на свете. Скандалист, карьерист и лгун, как говорят за его спиной. Впрочем, имея друзей в кадровом управлении СБ корпорации «Новый Мир», Локарс, даже обладая подобной репутацией, успешно строил свою карьеру. Более того, во время сокращения вооруженных сил компании, он оказался в числе тех счастливчиков, что сохранили свои должности, а не оказались на улице.

– Лирз, – повернулся к отрядному медику лейтенант, – Осмотри труп.

Десантница с символами санитара, подошла к трупу девочки и, проверив его сканером, фыркнула, изучая результаты работы аппаратуры бронескафандра.

– Лирз!

– При всём уважении, – вздохнул девушка в ответ, – Тут требуется судебно-медицинская лаборатория, а не полевой сканер. Пока ясно только то, что тело висит тут не меньше четырех-пяти дней. Скорее даже больше – около недели. Бактерий в воздухе мало, температура в помещении – около четырнадцати градусов, потому процессы разложения идут медленно… Больше узнать с помощью моего сканера не получится.

Покачав головой, Рингер повернулся к сержанту:

– Ланор, сделай снимки. По кругу… И… Снимите её.

– Дерьмо, – вздохнул Рейди, доставая десантный тесак.

Пока основная часть десантников занималась осмотром помещения и трупом, Делия и Джей, используя спец-ключ корпоративной СБ, смогли получить доступ к местной системе связи через имеющийся в помещении терминал.

– Что у вас? – спросил лейтенант, подойдя к ним.

– Ну… Именно отсюда я не могу увидеть логи системы, – покачал головой Дингерс, – Но точно ясно – практически все имеющиеся на станции терминалы работают штатно. Мы смогли провести прозвон – соединение устанавливается во семи. Вот только никто не ответил.

– Камеры? – повернулся офицер к Лачез.

– Только не с этого терминала, – сразу ответила Делия, – Нужно попасть на пост охраны…

– Тогда вскрывайте двери и выдвигаемся, – покосившись на сержанта, произнёс Рингер.

– Эм… Командир, двери не заблокированы, – кивнул Джей на светящиеся зеленью голографические панели управления замками.

– Допустим, – вздохнул лейтенант, – Замок был открыт или вы взломали?

– Мы ничего не делали, – ответила за двоих Лачез, – Судя по всему, в шлюзовую зону местные и не пытались доступ ограничить.

– Отряд! – вышел на общую частоту офицер, – Продолжаем движение… На фильтрацию не переходить – использовать запасы воздуха скафандров.

Последнее было самым важным на взгляд Рингера. Лейтенант предполагал, что атмосферу на станции действительно отравили. Вот только не ядовитыми веществами, а чем-то психотропным, способным спровоцировать безумие и агрессию. Ни чем иным не удавалось объяснить жуткие надписи на стенах и детский труп.

– Второе отделение! Вперед!

Капрал и его подчиненные, открыв двери, вывалились в коридор, взяв под прицел оба его направления.

– Чи… Чисто! – с запинкой произнёс Рейди.

Пройдя следом за десантниками, Рингер нахмурился.

С одной стороны коридор действительно выглядел вполне обыденно для подобных станций. Видевшие лучшие времена панели обшивки, светильники старого образца, решетчатые плиты напольного покрытия, скрывающие коробы с магистралями энерговодов. Стоило повернулся в другую сторону, как взгляд мгновенно цеплялся за человеческие останки. Пять тел, коих убили, судя по оплавившимся бронежилетам и высохшей плоти, плазменным оружием. Только оно практически мгновенно убивает своих жертв температурой, попросту запекая плоть и испаряя жидкости.

Все пять трупов лежали не в середине коридора, а находились возле покрытых множеством оплавленных отверстий транспортных контейнеров. У двух из убитых обнаружились бластерные пистолеты, рукояти которых до сих пор сжимали высохшие пальцы.

– Вот и первые признаки проблем, – фыркнул сержант, приказавший первому отделению выходить в коридор следом за вторым.

– Детский труп не в счет? – покосился на него лейтенант.

Ещё раз осмотревшись, офицер хмыкнул.

– Минируйте коридор с этой стороны. И двигаемся…

Договорить Рингер не успел. На частоту отряда пробился сигнал:

– Говорит капитан медицинской службы Элен Роули! Ответьте! Мне нужна помощь!

– Спокойно! Это лейтенант Рингер. Спасательная команда корпорации «Новый Мир». Кто вы, где находитесь и что тут происходит? – смог сбить поток слов своей собеседницы офицер.

– Послушайте, – вздохнула женщина, – На станции ЧП. Персонал сошел с ума… Большинство, во всяком случае. У сотрудников наблюдалось состояние бреда, галлюцинации… А потом появлялась агрессия. В конечном итоге, тут началась бойня.

– Почему никто не послал сигнал бедствия? – поинтересовался лейтенант, пытаясь понять в чем ложь.

То, что некая капитан медицинской службы Элен Роули врет, он не сомневался.

– Я не знаю, – быстро ответила женщина, – Это должны были сделать либо безопасники, либо связисты… Или командир экипажа…

– А что главный администратор? – продолжил задавать вопросы Рингер, показывая знаками десантникам что делать.

Бойцы сразу принялись ставить мины с датчиками движения и системой «свой-чужой». Уж тыл у отряда должен быть прикрыт хоть как-то.

– Он был убит почти сразу. Вместе с заместителем и главным связистом станции, – ответила Роули, – Гилберт, начальник службы безопасности, застрелился за сутки до этого. Его заместитель пропал в тот же день. С этого и начался кошмар. Персонал пытался покинуть станцию на спасательных челноках с гипер-приводами, но оперативники службы безопасности заблокировали ангары с ними и объявили карантинные мероприятия. После этого была попытка всех обезумевших согнать в изоляторы и запереть их квартиры, но… Тех, кто сохранил разум очень быстро осталось… ну, десятки. Может, сотни. А на станции проживало коло сорока тысяч.

– А с чего всё началось? – спросил лейтенант, активировав интерфейс своего тактического КПК и выведя на него схему станции, – И где вы находитесь?

– Я забаррикадировалась в медицинском центре. На уровне 16 в секторе D.

Покосившись на надпись на стене, Рингер хмыкнул. Отряд проник на станцию на уровне 12 в секторе J. Далековато придется идти.

– Транспортная система станции работает? – спросил лейтенант.

– Не советую, – последовал мрачный ответ, – Там были аварии. На части путей нет атмосферы – у нас тут имела место разгерметизация… Говорю же – на станции были бои. Персонал с семьями пытался прорваться к челнокам, а служба безопасности объявила карантин.

– Тогда кто с кем вел бои? – нахмурился Рингер.

Отряд уже двигался по коридору в сторону транспортной станции. Там же должен был находиться ближайший пост охраны. Почему такового не наблюдалось возле шлюзовой камеры – большой вопрос. На карте он имелся, но в действительности вместо помещения для дежурных с мониторами безопасности и оружейным шкафом лейтенант увидел лишь пустой угол, выделяющийся на фоне остального коридора другой краской на стенах.

– Инженеры – очень изобретательные люди, – вздохнула Роули, – Особенно, если это касается жизни и смерти и их семей. Они очень быстро обеспечили себя самодельными лазерами и плазменными излучателями – использовали запчасти от ремонтного оборудования. Не нормальное оружие, конечно, но этого хватило, чтобы тут произошла бойня, лейтенант.

– Я вас понял, капитан, – хмыкнул Рингер, – Элен, оставайтесь на месте. Мы найдем способ добраться до вас и вытащить из этого дерьма.

– Хорошо. Буду тут.

Закончив разговор, лейтенант сменил частоту, включив режим шифрования:

– Отряд! Внимание, на станции противник. Скорее всего, если не весь персонал и местная СБ, то большая их часть сошли с ума и теперь опасны. Наша задача – добраться до центрального компьютера, главного информатория и, по возможности, вступить в контакт с ИИ станции. Цель – собрать данные о произошедшем тут. После этого приступим к поиску выживших… Которые не сошли с ума. Найденных необходимо поместить в карантин.