Текст книги "Старые долги (СИ)"

Автор книги: Vivian2201

сообщить о нарушении

Текущая страница: 104 (всего у книги 171 страниц)

На фоне всего этого, Ив прекрасно понимал, что «змеи» после подобного развития ситуации гарантированно примутся за Федерацию всерьёз. Причем, в этот раз они уже не будут отвлекаться ни на зефар, ни на киборгов, ни на ксеносов. Первые исчезли, вторых успешно добивают силы Конфедерации и Магистрата… А третьи вновь борются с очередной волной эпидемий, устроенной террористами с помощью боевых вирусов. Обломки зондов с распылителями были весьма красноречивым доказательством искусственности заболеваний, что теперь убивают урук-хай, эльдар и алкар.

Досталось и дворфам, которые по сей день не торопятся открывать свои границы. Уж чем они насолили «змеям» большой вопрос. Возможно, ни чем. Не исключено, что террористы преследуют совершенно непонятные тому же Райену цели. Например, освобождение жизненного пространства для человеческой расы.

– Господин директор, – вошел в кабинет секретарь, – К вам генера-майор Алан Фрост… И директора Фрейр, Дорнал и Дикмор.

– Хм… Пусть входят. Сразу все, – вздохнул Ив, понимая, что услышит очередную порцию неприятных новостей.

Спустя несколько минут, когда все собравшиеся разместились в креслах и на диване, скину пиджаки, чем вызвали кривую усмешку главы ГУВР, Ив поинтересовался:

– Что произошло? Сомневаюсь, что подобное…

– Успешная диверсия в Пространстве Дракона, – хмыкнул Чайлз, – И её совершила не наши агенты. Мы пытаемся выяснить кто именно, но…

– А что их власти? – поинтересовался Райен.

– Уже требуют от нас объяснений, – помрачнел Дикмор, – кивнув на Фрейра.

Директор КДР, поняв в чем дело, фыркнул и принялся пояснять:

– Рядом с местом взрыва были обнаружены остатки разведывательного судна федеральной постройки. Согласно открытой межгосударственной картотеке, его ID и VIN числятся на тридцать четвертом экспедиционном флоте Федерации Дракона. В действительности, это был корабль-наблюдатель, собиравший информацию о движении через гипер-кольца грузов и пассажирских транспортов… Обычно. Что именно корабль делал в этом месте во время проведения профилактических работ – не ясно. Как правило, в подобные периоды разведывательные звездолеты покидают регион, чтобы избежать ненужного внимания… Однако, его зацепило взрывом, в результате чего звездолет тоже погиб.

Повернувшись к Фросту, Ив вопросительно уставился на генерала.

– Мы выясняем в чем дело, – мрачно ответит тот, – Этого корабля там не должно было быть. По документам малый корвет разведки находился на ремонтных работах в системе Аль-Арри. Что странно, экипаж жив и здоров. Старший офицерский состав сейчас задержан для выяснения обстоятельств… Как и администрация ремонтных доков. Мы выясняем кто управлял судном и каким образом оно вообще покинуло ремонтную секцию.

– Предположим, – кивнул Ив.

– Текущая версия – угон, – хмыкнул Фрост, – Но лично я сильно сомневаюсь, что подобное могло произойти без ведома военной полиции и контрразведки. ГУВР начало своё расследования, как и прокуратура гарнизона Аль-Арри.

– Хорошо, – снова кивнул Райен, – Но что вы собираетесь предпринимать в текущей ситуации?

– Как минимум, ждать обострения со стороны «змей», – мрачно произнёс Дикмор, – Причем, не внутри Федерации, а за её пределами. Мы, конечно, подложили им мину в виде сданной Кордии и созданных там повстанцев, но этого не на долго хватит в качестве средства отвлечения ресурсов «Ордена». Они и сами имеют большой опыт тайных игр, маскировки и создания скрытых баз. Думаю, наши пешки для них станут не самой сложной целью.

Вздохнув, Райен принялся прикидывать куда могут нанести удар «змеи», если они решат возобновить тактику террора. Увы, но вариантов, учитывая размеры Федерации и количество слабых мест, невероятно много. А все дыры, даже имея ресурсы СФБ, не перекрыть. Что-то да останется.

– Есть ещё одна неприятная новость, – покачал головой Фрост, – Нам удалось засечь движение достаточно большой группы кораблей. Тактические анализаторы идентифицировали их как малые разведывательные звездолеты, корветы и фрегаты «змей». Они сопровождали судно значительно большего размера, обводы которого в базах данных отсутствуют.

– У них теперь есть крейсера? – уставился на военного Ив.

– Не факт, – покачал головой Дорнал, – Это у армии нет данного типа звездолетов в базах данных. Моим помощникам удалось найти нечто похожее… Смотрите.

Поставив на стол проектор и вставив в него карту памяти, мужчина продемонстрировал собравшимся изображение звездолета, который, судя по его внешнему виду, построен неким видом ксеносов. Однако, никто из присутствующих попросту не мог назвать расу, использующую подобные обводы.

– Это космический корабль класса авианесущий крейсер. Тип «Хорг». Строили их представители ныне исчезнувшей расы хлои. Сей народ был уничтожен эльдар во время их экспансии. Собственно, очень многие их технологии и разработки в области магии попали в руки ушастых, оказав существенное влияние на развитие расы в целом. А теперь… сравните…

Рядом с первым изображением появилось второе, демонстрирующее уже узнаваемые силуэты звездолетов «змей», сопровождающих исполинское судно, имеющее массу схожих черт. Впрочем, даже с учетом низкого качества, можно было рассмотреть плачевное состояние громадного корабля. В корпусе зияли чернотой многочисленные пробоины, а часть двигателей попросту отсутствовала. К тому же, в отличии от первого изображение, на второй корабль павшей расы двигался без проблесковых сигналов на обшивке.

– Я полагаю, что «змеи» где-то откапали это судно и решили уволочь его к себе для изучения…

– Или восстановления, – покачал головой Фрост, – Даже если они банально заменят начинку и поставят свои орудия с движками… Генераторы щитов и артефакты… Семь с половиной километров длины… И до трех в ширину в корме, сто тридцать в носовой части… Высота – почти полтора… Либо это будет орбитальная крепость, либо нечто, способное создать проблемы и нашим дредноутам.

– Не думаю, что «змеи» пойдут на подобный шаг, – усмехнулся Ив, – Содержать подобное судно – дорогое удовольствие. Если бы у них имелась такая возможность, то мы бы уже наблюдали крейсера и дредноуты оригинальной постройки. Вместо этого, Орден ограничивается фрегатами и корветами.

– Ну да, – кивнул Дорнал, – Расходы на обслуживание одного легкого крейсера, даже современного, не на много больше подобных трат, но идущих на двенадцать фрегатов. Соотношение не самое лучшее. А если учесть потребности их организации… Без учета Пространства Дракона, то… Патрулирование, рейдерские налеты, тайные операции… Крейсер, в отличии от фрегатов и корветов, просто так не спрячешь под маскировочными системами.

Слушая их диалог, Райен не мог отделаться от ощущения надвигающейся опасности. Интуиция разведчика будто бы шептала о чем-то, но усталый разум Ива не успевал за ней.

– Стоп, – не выдержал директор СФБ, – Что-то не так.

– Вы о чем? – уставился на него Фрост.

– Если это судно было построена расой хлои, а она уничтожена эльдар, которые заняли территории этого народа, то… Где могли найти корабль «змеи»? Ведь, эльдар должны были подчистить наследие побежденных? Или я чего-то не понимаю?

– Есть один вариант, но он ещё хуже, чем успешная операция на территории Княжества, – мрачно произнёс Дикмор, – «Змеи» вполне могли суметь прорваться на другую сторону Туманности Джилиана. А там… Никто не знает что именно. После того. Как местные расы разбили силы имперского флота, никто уже не пытался туда сунуться. Единственный проход на другую сторону контролируется патрульными группами тамошних рас. До сих пор.

– А на нашей стороне – нами, – кивнул Райен, – Я в курсе.

– Именно. Собственно, из-за того, что Туманность Джилиана не дает сформировать нормальную логистику, что мы, что расы на другой стороне, не совершаем попыток экспансии. В случае войны победит тот, кто обеспечит наибольшую скорость поставок и маневрирования эскадр. Но пока не решена проблема Туманности и её быстрого преодоления – это всё бесполезно.

– И даже если смонтировать там гипер-кольца, то они тоже станут узким место в военной логистике, – фыркнул Ив, – Но причем тут этот корабль?

– «Змеи» могли побывать на другой стороне Туманности, – спокойно ответил Дорнал, – Там есть несколько… космических кладбищ, назовем их так. Это места, куда местные расы перетащили обломки кораблей. Своих, имперских… Всех. Почему всё это не пустили на переработку – большой вопрос. Возможно, используют в качестве приманки…

– Стоп, – поднял руку, – Если «змеи» могут работать с пространством, включая создание порталов для кораблей, то могли они… например, найти способ подобным же образом добраться до Пространства Дефлера?

– Где была замечена эта группа кораблей? – повернулся к Фросту Дикмор.

– В нейтральном космосе. Неподалеку от станции «Черная Жемчужина», – произнёс генерал-майор, – Наши аналитики уже проводят расчеты – пытаются определить вектор движения и найти место, из которого они могли вылететь.

– Эта часть космоса – настоящая черная дыра… Там сотни систем, о которых нет точных данных ни у одной из рас, – фыркнул Фрейр, – Одних только миров, находящихся на самой границе галактики больше тысячи. А есть и те, что постепенно отдаляются…

От чего-то, Ив был уверен, что прав в своих предположениях. И если в Пространстве Дефлера не главная база «Ордена империи», то нечто важное для их организации.

* * *

Переодевшись, Лайла уставилась в ростовое зеркало. Из отражения на неё смотрела усталая девушка с темными кругами под глазами. Увы, но работа в детском отделении, расположенном на станции «Морион-Касл» оказалась куда тяжелее, чем в хирургии, где шел постоянный поток раненных.

Впрочем, Айпер старалась держаться. Она сюда попала не просто так, а с конкретной задачей. Оставалось дождаться подходящего момента и…

Сделав глубокий вдох, целительница покачала головой, сжав зубы.

Чем дальше, тем больше она сомневалась в целях, что озвучивал Герцог. Общаясь с обитателями станции, Айпер всё больше начинала понимать их мотивы. Возможно, Кларк и преследует некие свои, низменные или параноидальные, шизофренические, цели, но рядовые «змеи», самые обычные люди из плоти и крови, не ради жажды крови стали членами «Ордена Империи». У каждого из них за спиной имелась далеко не самая радужная история жизни, потерь, страданий… и всегда в этом были виноваты простецы-радикалы.

Вообще, чем больше Лайла общалась с членами организации, тем больше понимала, что политика «Ордена» является ответной реакцией, а не результатом первоначальных взглядов её членов. Да и всё то, что делается стараниями «змей» в том же Пространстве Дракона сложно назвать откровенным беспределом и глупостью.

Как выяснилось, «Орден Империи» занимается не только террористической деятельностью. Эта организация создала Пространство Дракона, в котором установила свои правила, выстроила систему приютов для сирот и полного цикла образования – от школьного до высшего… Про появление гарантированной государством бесплатной медицины и говорить не стоило. Понятно, что речь шла только о жизненно важных вещах, а «изыски» вроде пластических операций, генетической коррекции внешности, гормонотерапии для изменения размера груди… Это всё уже за свой счет.

Ко всему прочему, в Пространстве Дракона появилась полноценная промышленность, производящая практически всё, что нужно стране и её обществу. А это – большая редкость в нынешние дни. Только гиганты вроде Федерации, Конфедерации и Магистрата могут позволить себе подобное.

В каком-то смысле, «Орден Империи» сформировал государство, аппарат которого до сих пор периодически перестраивал, стремясь достигнуть его максимальной эффективности. И не формальной, а реальной.

Осознание данного факта наводило Айпер на мысли о том, что верхушка Ордена не слишком-то и врет, заявляя о своем стремлении возродить Империю Дракона. Даже если им это не удастся, уже за созданное, пусть и небольшое, но государство, где жизнь рядового человека чего-то да стоит, им стоит сказать спасибо.

Всё это, равно как и слова Ричи, сказанные в первый день их пребывания на «Морион-Касл», не давали покоя Лайле. Мысли в голове девушки постоянно крутились вокруг одного единственного вопроса – «Герцог – врет?».

Архимаг, как бы Айпер его ни уважала или боялась, такой же человек, как и она сама. Он вполне может хотеть банальной власти. И ради неё готов пойти на что угодно. Понять же его логику девушка пока не могла, хотя и очень хотела этого. Уж очень странными были многие его приказы.

– Тебя, как я вижу, совсем замотали, – раздался насмешливый голос Алии Бёрн, вырвавший Лайлу из задумчивости.

– Спать очень хочется, – кивнула девушка, – Я из смены в сену работала. Ричи же взяла отгулы…

– У неё уважительная причина, – мрачно ответила Бёрн, – Годовщина… смерти мужа. Его убили во время погромов. Полицейские.

– Я… не знала.

– Об этом Ричи не распространяется. Мне в кадрах сказали… по секрету, – хмыкнула Алия.

«Вот… Ещё один штрих к общей картине, – мысленно скривилась Лайла, – И как всех этих людей потом можно называть радикалами?»

– Так ты идешь домой или останешься на третью смену? – усмехнулась Бёрн.

– Нет-нет, я домой, – отмахнулась Айпер, схватив сумку и направившись к выходу из раздевалки, – Мне хватило.

– Удачно отоспаться…

– Спасибо.

Прежде чем отправиться домой, Лайла решила зайти в кафетерий и поесть там. Моральных и физических сил для того, чтобы приготовить себе завтрак у неё не осталось. Усевшись за столик, а потом дав заказ андроиду-официанту, девушка огляделась. По времени станции сейчас пять сорок пять утра. Однако, даже в это раннее время тут находились люди и ксеносы. Удивительное дело, но «Морион-Касл» никогда не погружалась во мрак и тишину. Здесь всегда оживленно и людно.

Казалось бы, секретная база террористической организации, но… В жилой зоне есть магазины и кафе, библиотеки и кинотеатры… Будто бы это ни чем не отличающаяся от прочих орбитальная торговая станция.

Тут её взгляд остановился на том, кого она никак не ожидала увидеть.

Айзек Кларк.

Мужчина сидел за столиком в компании некоей дамы с платиновыми волосами. Выглядел он если не уставшим, то вымотанным. Острых слух Лайлы даже уловил обрывок фразы Кларка – «…похоже, что придется принимать меры».

О чем именно шла речь, Айпер не поняла. Однако, глядя на Лорда, главу «Ордена Империи», магистра боевой магии, некроманта и демонолога, умудрившегося убить опытного архимага, девушка задумалась. Перед ней был такой же человек, как и все остальные, кого Лайле доводилось встретить на «Морион-Касл». Да, за его спиной жизнь наёмника. Однако, насколько поняла целительница, прочитав личное дело, выданное ей Герцогом, прежде Кларк был ремонтником, а до того – военным. Жизненный путь Айзека сложно назвать легким, устланным лепестками цветов. Скорее, он был тернистым и далеким от таких понятий как счастья и покоя. Зато потерь и предательства хватало.

Даже сухи строки тех документов, что увидела Айпер говорили очень многое. А уж сколько было скрыто…

Глядя на свою будущую жертву, Лайла начала задумываться – а стоит ли оно того? Кларк не был похож на маньяка, желающего утопить в крови как можно больше планет. Более того, вся политика организации, главой которой он является, весьма конструктивна. Да, «змеи» участвовали в войнах с зефар и воргами, устраивали терракты в Федерации, но… Ксеносы и киборги были врагами человечества, а федералы так и вовсе замараны в крови магов.

Словно бы почувствовав её взгляд, Кларк посмотрел на целительницу, оторвавшись от разговора с своей спутницей. Лайла мгновенно уставилась в свою тарелку, дабы скрыть интерес к Айзеку. Ей не хватало ещё вызвать подозрения службы безопасности.

То, что несколько оперативников СБ находятся в заведении они поняла сразу. Всё же, Герцог успел её неплохо подготовить к оперативной работе. Потому целительница вычислила безопасников ещё только войдя в кафетерий. Однако, особого внимания данному факту не предала. Как выяснилось, зря.

«Может быть, Герцог не прав? Все ошибаются, включая архимагов, – задумалась Айпер, – К тому же, он давно пытается навести порядок, но… Результатов пока не наблюдается. Зато Кларк добился уже очень многого… Или Герцог решил расправиться с ним из-за обычной зависти?»

Магическая сила не равнозначна управленческим талантам. То, что Герцог является архимагом, не делает его хорошим лидером, способным сплотить вокруг себя самых разных людей и повести за собой. Зато Кларк, что удивительно, смог. И действует уже не первое десятилетие, добиваясь вполне конкретных результатов.

«Герцог меня убьет, – мысленно поморщилась Лайла, – Точно убьет… Айпер! Не делай этого!»

Несмотря на внутреннюю борьбу, девушка поднялась со своего места и направилась к своей несостоявшейся жертве, чем вызвала неподдельное удивление как у самого Айзека и его спутницы, так и у безопасников, что мгновенно среагировали, оказавшись рядом с ней.

– Спокойно, – поднял руку Кларк, закрыв щитами как себя, так и даму, с которой вел беседу, – Мисс… Мы знакомы?

– В какой-то степени, – кивнула Лайла, подойдя к столику Айзека, – Позволите присесть? Я не вооружена и не умею воевать. Целитель. Сейчас работаю в детском отделении, здесь на станции, мистер Кларк.

– Вот как… Что ж, присаживайтесь, – кивнул Лорд, задумчиво глядя на девушку, – Чем обязан вашему вниманию?

– Приказу Герцога, – вздохнула Айпер, – Я… Прошу у вас защиты от него.

– Почему? – нахмурился глава «Ордена Империи».

– Я нарушила приказ Герцога и не… и провалила задание о внедрении и вашей ликвидации. Только что.

Наступила тишина. Кларк задумчиво смотрел на Айпер, оперативники СБ уже окружили их столик…

– А я ещё думала, что Блэк – кобель… Даже в форме духа меня за задницу ущипнуть пытался… – фыркнула собеседница Айзека, – Вон какие красотки, только тебя увидев, Айзек, сразу архимагов предают…

Глава 89

Мысленно хмыкнув, Герцог уставился на дисплей одного из своих АИПов. Увы, но операция пошла не по плану. Нет, Айпер идеально внедрилась, затем так же великолепно исполняла роль, после чего, когда ему удалось подстроить их встречу, благо, работа с вероятностями архимагу уже давно под силу, ментальные программы, спрятанные в разуме и энергетике девицы, сработали по предпоследнему пункту, но…

Кларк оказался ещё тем параноиком.

Лайлу Герцог создал. Ещё тогда, когда «Орден Империи» только начал свою деятельность, древний маг осознал необходимость потенциального либо влияния, либо устранения Айзека. И потому он старательно формировал вероятности, в которых этот полудемон погибает. Увы, но именно нечеловеческая природа, изворотливость и запредельная живучесть помогали всё это время Кларку выбираться из проблем. Потому Герцог принялся создавать резервный вариант. Благодаря Хогану он знал как выглядела несостоявшаяся жена некроманта из прошлой жизни оного, а потому не испытывал проблем, когда воздействовал на одну семейную пару, вмешиваясь в их геном и процесс формирования плода, а затем и в жизненный путь девушки. Благодаря этому факту, Айпер получилась похожей на невесту Айзека. Не копия, нет, но типаж, мимика. Манера речи…

Всё это, в купе с массой тщательно замаскированных вмешательств в психику девицы, должно было обеспечить некоторую «заторможенность» некроманта в принятии решений относительно юной целительницы. А дальше… Их первая встреча предполагалась последней, ибо Айпер являлась живой магической бомбой. Причем, благодаря тому, что она такой стала не за счет разового внедрения некоторых структур, а путем постепенного формирования программ и установок, выявить данный факт практически не возможно.

Увы, но имелся нюанс.

Чтобы произошло срабатывание, Кларк должен находиться либо без щитов, либо с их минимумом. Именно на это рассчитывал Герцог, когда проводил свои манипуляции с девушкой. Кроме того, подрыв живой магической бомбы предполагался при общении один на один. Подобный варианта был сформирован исходя из логичного предположения о том, что с заслужившей доверие целительницей, да ещё и так похожей на былую невесту, Айзек не побоится остаться наедине. Однако, происходило всё это десятилетия назад, когда «Орден Империи» ещё только формировался и являлся скорее вывеской, чем реальной организацией. Кучкой наёмников, работающих на СВР Магистрата…

С тех пор прошло слишком много времени, Айзек серьёзно изменился личностно и… Эта единственная ошибка привела к тому, что вместо одного единственного точного удара, случилась осечка. Ментальные программы попросту не сработали, в силу слишком большой мощи защит на некроманте. Да и недоверия полудемона к окружающим достигло такого уровня, что вокруг главы Ордена постоянно находятся сотрудники СБ. Причем, не исключено, что и в личной каюте он тоже не остается один. Как минимум, речь идет о големах или нежити…

Из-за этого первоначальный план оказался невыполнимым. Нет, от внедрения Айпер архимаг так и не стал отказываться. Как минимум, это позволит отвлечь внимание безопасников и самого Кларка от других готовящихся ударов, не требующих столь больших затрат времени и сил…

– Мда… А, ведь, задумка была хорошей, – фыркнул Герцог, пройдясь по своему кабинету, – Впрочем, успеется. Пока он действует в рамках моих интересов и планов, пусть… живет.

Свои ошибки архимаг признавать умел. Как и анализировать. Более того, Герцог имел привычки использовать их в качестве урока и материала, позволяющего планировать собственные действия в будущем. Нет, он не радовался собственным промахам. Всё же, пустая трата времени, сил и ресурсов – не самое лучшее дело. Однако, лить слезы и впадать в уныние из-за провала тоже не собирался. Лишь делал выводы и шел дальше.

Собственно, с Айпер ситуация схожая.

Долговременный план оказался нежизнеспособен просто в силу его длительности и запредельно большой способности адаптироваться Кларка к изменяющимся условиям. В своих будущих действиях Герцог собирался учесть это и более не допускать подобных ошибок.

Усевшись в кресло, мужчина принялся читать текущие документы своего подразделения. Увы, но ему предстоит ещё очень долго играть выбранную роль. Впрочем, даже в этом случае, архимаг умудрялся получать выгоду. Новый опыт, коего прежде у него не было, сбор информации о деятельности Ордена…

Последнее было самым важным.

Несмотря на то, что Кларк доверял ему в некоторых вопросах, архимага не приглашали на совещания высшего руководящего состава. Да и личные встречи с Айзеком являлись большой редкостью. По сути, Герцог не имел возможности получать сведения «из первых уст». Потому текущая его должность в Ордене выглядела довольно привлекательно просто благодаря тому, что он копался в разумах попадающих к нему «змей». Не открыто, понятно, крайне осторожно, ибо практически все члены организации являлись мастерами менталистики. Понятно, что в опыте и глубине знаний им не сравниться с древним архимагом, но осторожно не бывает лишней. Порой попадались среди сторонников Кларка настоящие самородки, которых, в иных обстоятельствах, Герцог даже взял бы в личные ученики.

Уже заканчивая изучение одного из еженедельных отчетов, архимаг с нарастающим удивлением почувствовал мощнейший всплеск магического взрыва и сработку «маячков» Айпер.

– Что за…

* * *

Глядя на то, во что превратилось помещение-изолятор, я хмыкнул.

Ожидаемо.

– Как ты догадался? – нахмурилась «Дафна», тоже осматривая изрядно покореженные стены, на которых ещё светились слегка оплывшие символы темного наречия.

– Аура и энергетика… – вздохнул я, – Слишком быстрые в них были изменения в моменты перестройки моих щитов. Будто бы они реагировали именно на это… Ну и на число находящихся рядом посторонних. Дергались… Не слишком сильно, на самой грани моей чувствительности…

В действительности, всё было куда сложнее.

Стоило мне увидеть девушку, так похожую на мою несостоявшуюся жену, как в памяти мгновенно всплыл бой в коридорах императорского замка и предательство Уолеса, а затем и разговор с его киборгом-двойником, рассказавшим о причинах стол омерзительного поступка.

На мгновение меня захлестнула паника и ощущение будто бы сейчас ситуация, повлекшая за собой моё принудительное перерождение, повторится. Эти чувства заставили меня рефлекторно развернуть все щиты, что в свернутом виде хранились в ауре, а затем ещё и создать дополнительные, влив в них максимально допустимый объем энергии.

Всё произошло невероятно быстро, практически, на рефлексах. И именно они, вместе со страхом, помогли мне заметить странности в ауре подошедшей к нам девушки.

– Честного говоря, это больше похоже на то, что принято называть чутьём, – фыркнула IN-1206, – Увы, но нам, киборгам, подобное не доступно, в отличии от вас…

Покосившись на свою спутницу, я лишь усмехнулся. Однако, очень быстро мысли вернулись к недавним событиям.

Странная целительница изначально вызывала у СБ серьезнейшие вопросы. Потому её вели с первого дня. Как и ту дамочку, что додумалась провести «вербовку». Собственно, благодаря контролю за Лайлой Айпер удалось выявить сразу нескольких магов, что работали, как мы предполагаем, на Герцога. Во всяком случае, в памяти искомых, при проведении скрытых сканирований, всплыло именно это прозвище.

Теперь Талтис и его сотрудники будут более тщательно контролировать ситуацию вокруг обнаруженных шпионов. Увы, но сам архимаг пока не демонстрировал своего присутствия. Возможно, он в курсе ударной группы, состоящей из сильнейших магов организации, что постоянно находится на станции и готова вступить в бой с любым противником, включая того самого Герцога.

Вообще, учитывая возможности личностей подобного уровня, я не удивлюсь, если наш враг давно занял место одного из членов «ближнего круга». Архимаги способны творить невероятные вещи, не доступные не только рядовым одаренным, но и магистрам. Сменить внешность, трансформировать ауру и энергетику, тонкие тела… Даже в годы моей прошлой жизни среди магов Империи ходили слухи о существовании некоего могущественного шутника, развлекающегося превращением на балах в юных красоток и выявлением подобным образом заговоров. Правда, в ситуациях, когда к нему начинали приставать, искомый индивид возвращал себя первоначальный облик, шокируя своей персоной алчущих «большой люблю».

Так ли это, или банальные байки, судить сложно. Однако, учитывая Дракона, как звали одного из членов Совета Архимагов, что мог превращаться в крылатую громадину, а затем так же легко оборачиваться человеком, исключать подобную вероятность попросту глупо.

В нашей ситуации всё куда хуже.

Давно разросшийся Орден превратился в этакое государство в государстве, где может спрятаться целая разведывательная сеть врага. В подобных условиях для архимага не составит труда внедриться в наши ряды, построить карьеру, поднимаясь вверх в иерархии организации, а затем… Что?

Имея авторитет среди «змей» подобная личность легко сможет ликвидировать верхушку «Ордена Империи», своих конкурентов, а затем занять «вакантное место», взяв власть в свои руки. В этом случае гипотетический архимаг получит сразу и нашу организацию, и целое государство – Пространство Дракона. Причем, последнее уже является достаточно серьёзным игроком на политической и финансовой аренах изученной части галактики.

– Полагаешь, подобные ситуации повторятся? – нахмурилась «Дафна», закончив осмотр помещения.

Что характерно, но от Лайлы Айпер не осталось даже обгоревших костей. Плоть молодой целительницы буквально испарилась в том огненном урагане, что бушевал тут совсем недавно.

– Точно такие? Едва ли. Кто бы ни послал девицу, учтет свои ошибки и повторять их уже не будет, – хмыкнул я, – Но в целом – покушения точно будут. Если за нас взялись, то не остановятся, пока не получат результат.

– Нашу ликвидацию, – хмыкнула «Дафна», – К слову, ты… Что с Блэком? Я упустила из вида ситуацию с ним… С ними обоими.

– Этус уже почти закончил с телом для Сириуса. Нашего. А вот его двойник из другой реальности пребывает в некотором ступоре. Мой бывший сюзерен достаточно подробно разъяснил ему нашу ситуацию, поведал о своей судьбе… В общем, пытается наставить своего двойника на путь истинный и сделать из этого идиота настоящего Блэка.

Услышав мой ответ, IN-1206 рассмеялась:

– Мда… Представляю себе, что творится в голове у этого бедолаги…

– Ничего, – пожал я плечами, – Переживет. Мы же во всем этом дерьме выжили…

– Не все, – резко помрачнела «Дафна».

Покосившись на инфильтратора, я кивнул:

– Прости.

– Ничего, – вздохнула девушка-киборг, направляясь к выходу, – Обычно, я не вспоминаю о судьбе… донора. Если не напоминать.

– Ты говорила, что удалила из своей памяти информацию о последних часах жизни Дафны, – нахмурился я.

– Да, – кивнула в ответ IN-1206, – Да и Кордана постаралась, когда переделывала мою личность.

– К слову о ней… – вздохнул я, – Ты в курсе, что её тело живо?

– Да, знаю, – кивнула моя спутница, – Но личность мертва. Что ты собираешься делать?

– Честно говоря, пока не знаю. Во всяком случае, пока в голову не пришло ничего дельного на этот счет.

– Пытаешься найти выгоду? – усмехнулась IN-1206, – Логично… Но крайне сложно. Её организм был спроектирован с учетом личности. Потому поместить в него чью-то душу, да ещё и при наличии уже сформированной…

– Вообще-то, я надеялся создать новую личность.

– Рискованно, – хмыкнула «Дафна», – Риск восстановления прежней Корданы слишком велик. Её душа на месте. А это значит, что память может вернуться в любой момент, даже после творчества архимагов.

– Потому ни я, ни Генри ещё не занялись этим вопросом. Риск, будь он не ладен… – вздохнул я, идя следом за киборгом.

Смысла и дальше находиться в поврежденном взрывом живой магической бомбы изоляторе попросту не было.

Собственно, всё произошло невероятно буднично. Лайлу Айпер тут допрашивали, а затем, когда я решил проверить свою догадку, дознавателя выпроводили из помещения. Затем сюда вошла моя копия – простой голем, которому придали нужную внешность, не забыв повесить артефакты, имитирующие ауру, кокона, оболочки, энергетику и тонкие тела. Именно тогда целительница и взорвалась. Удивительное дело. Несмотря на то, что покойная Айпер не могла похвастаться громадной магической силой, мощность взрыва оказалась невероятно большой. Даже изолятор, спроектированный с учетом высокой вероятности подобных ситуаций, получил существенные повреждения.

– Ты к Филиппу? – спросила IN-1206, когда мы оказались в коридоре.

– Да, – кивнул я, – Хочу своими глазами увидеть что нашли наши разведчики.

Покосившись на меня, киборг усмехнулась.

– Похоже, что в тебе так и осталась детская мечта – стать персонажем фильма про космонавтов, обнаруживших космический корабль древней цивилизации.