Текст книги "Старые долги (СИ)"

Автор книги: Vivian2201

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 171 страниц)

– Может, начнём с последнего пункта? – нервно дернулась Ишу, – Извини, Айзек, но мне не нравится бродить по кораблю, на борту которого бегают бешенные андроиды-феменистки, наёмники корпораций и неизвестно кто, стреляющий по ним… Да ещё эта девица, которую ты видел…

– Черт! – выдохнул я, вспомнив силуэт Гермионы и её голос, звучавший на лестнице перед перестрелкой.

Сделав глубокий вдох, мне удалось взять себя в руки и попытаться снять блокировку с терминала.

– Кларк! – схватила меня за плечо Натаци, – Отойди. Это я могу взломать что угодно…

– Хорошо, – кивнул я, став спиной к девушке, когда она занялась терминалом, и взял винтовку наизготовку.

Давно знакомое оружие привычно лежало в руках, а тыльник приклада упирался в наплечник инженерного костюма.

– Ты не расскажешь откуда знаком с имперскими технологиями? – поинтересовалась Натаци, – Да и эти твои способности… Я не слышала, чтобы в армии обучали так блокировать магов, пуст даже уровня подмастерья.

– Будь у него в ауре приготовленные заклятия, Алиф смог бы оказать сопротивление, – пожал я плечами.

– А остальное? Эта багровая штука, похожая на огонь? Я ещё не слышала, чтобы в вакууме могло что-то гореть… Тут даже маги огня не в состоянии использовать свои боевые навыки. И эта серебристая промораживающая хрень…

– Ишу, – вздохнул я, – Не забывай, что я имею четыре мастерских диплома, три из которых относятся к боевым направлениям магии.

– Ага… А ещё ты был простым лейтенантом инженерных войск, который участвовал в боевых операциях, прыгал с хрен знает какой высоты в обесточенном… Где?

– Подземном городе, – усмехнулся я.

– Тебе не кажется, что это как-то слишком, для простого инженера-ремонтника?

– У меня богатый жизненный опыт.

Натаци за моей спиной громко вздохнула и произнесла:

– Ты не расскажешь…

– Ну, сойдемся на том, что в определенный период жизни, мне довелось столкнуться с обилием имперских разработок и хорошенько их пощупать, – обтекаемо ответил я, – Собственно, потому и удалось понять, что не так с андроидом.

– А эти штуки? Серебристая и багровая?

– Боевые заклятия, – спокойно пожал я плечами, – Одно из некромантии, а другое из демонологии.

– Ты некромант или демоног? – после паузы спросил Натаци.

Подумав, я хмыкнул:

– Дипломированный некромант и недоученный демонолог. Теорию хорошо знаю, а вот с практикой – туговато. Потому и не пытался даже мастерство по этому направлению защитить.

– Мда… Есть! Можешь подключаться, – довольным голосом произнесла Ишу, – С тебя должок, Айзек. За взлом панели.

– Сочтемся, – улыбнулся я, принявшись проверять содержимое терминала и подключение к другим устройствам.

– Раз уж начались такие откровения… Та девушка, которая была на записи… Айзек, кто она? Почему ты испугался, увидев её?

Вопрос Натаци заставил меня замереть, прекратив сбор информации из местной сети, благо получить к ней доступ у меня получилось.

– Это… Можно сказать, что та часть моего прошлого, за которую мне очень стыдно, – смог я подобрать правдивые слова.

– Прошлое – это прошлое, – пожала плечами Ишу.

– Только здесь оно ожило…

Найдя текущую схему «Золотой Жилы», я скачал её на свой АИП и перекинул копию Натаци, после чего попытался добраться до корабельных журналов, но у терминала оказался слишком низкий уровень допуска.

– Проклятье… Придётся идти на мостик…

– Лучше найти способ сбежать с этого корыта, – вздохнула Ишу, – Или ты не видишь, что тут происходит?

Повернувшись к девушке, я вздохнул и покачал головой:

– Не выйдет. Без точных сведений о причинах происходящего мы не покинем платформу.

– Айзек, ты начинаешь меня пугать, – опасливо сделала шаг назад Натаци, – У меня и так задница от ужаса сжалась до такой степени, что скоро дырка между «булками» зарастет, а ты добавляешь… В чём дело?

– Понимаешь, я присоединился к нашей группе только потому, что… Мне надо найти информацию о том, что тут произошло. Это очень важно. Жизненно важно. Мой друг погиб во время расследования убийств людей, побывавших на борту «Золотой Жилы» за долго до того, как тут всё это началось. Значит…

– Нет! – выдохнула Ишу, отвернувшись от меня, – Ну почему? Почему нельзя просто уйти? Айзек, твой друг мертв! А ты хочешь отправиться следом за ним?

– Хочешь сказать, что его смерть была напрасной? – возмутился я, – Его тело не нашли… Может, он тут? На борту «Золотой Жилы»? Может, мы его единственный шанс спастись?

– Ты слышишь себя? Айзек, очнись, – принялась расхаживать из стороны в сторону Натаци, – Мы на борту сошедшего с ума корабля, где палуб больше, чем должно быть, что-то не то с нашими мозгами, если мы не замечаем, как проходим два этажа… Да ещё эти восставшие покойники и роботы, собранные на древних технологиях… Тут нет шансов выжить ни у кого! Нам надо бежать! Понимаешь?

– Хорошо, – кивнул я, – Но спасательные капсулы отстреляны. Я проверил через терминал. Все до единой.

– Значит, нам надо искать другой путь! – возмутилась Натаци, – Или ты не осознаешь этого?

Хмыкнув, я посмотрел на терминал, а затем спросил:

– А где у нас будет доступ ко всем системам «Золотой Жилы» и полный контроль над ними?

Ишу несколько секунд смотрела на меня удивленным взглядом, а затем до неё дошел смысл сказанного.

– Ну ты и засранец, Кларк!

– То есть…

– Да, Азйек, да! – ударила меня в плечо кулаком Натаци, – Мы идем на этот проклятый мостик! Но потом – ткнула девушка пальцем в пластину моего бронежилета, – Уносим ноги с «Золотой Жилы»! Изворачивайся как хочешь, но я не хочу тут подохнуть!

* * *

– Капитан… У нас проблема… – произнес один из спецназовцев, удивленно глядя на миниатюрную девочку-подростка с платиновыми волосами, облаченную в черный свободный костюм с высокими шнурованными ботинками, налоготниками и наколенниками.

– В чём дело, Рич? – вышел на связь командир отряда.

– Мы нашли ребенка… Подростка, – произнёс солдат, запустив алгоритмы идентификации личности своего АИП, куда были загружены биометрические данные членов экипажа, научных работников и членов их семей, что находились на «Золотой Жиле».

– Так… Прикажи остальным отойти, а сам аккуратно пакуй его.

– Это девочка, капитан. И я…

В этот момент АИП солдата выдал на дисплей шлема результат анализа внешности подростка.

– Девочка? Проклятье… Малолетние ссыкухи всегда неадекватные… Станнером отработай.

«Совпадений не найдено!» – гласила красная надпись на внутреннем интерфейсе шлема.

Переведя взгляд с изображения на подростка, Рич видел, как бледные губы девочки дрогнули, но истерики не последовало. Впрочем, солдат видел, что в глазах подростка стоят слёзы.

– Меня зовут Дафна, сэр. Я… мне страшно. Вы не могли бы помочь мне?

– Откуда ты взялась тут? – спросил Рич, успокоенный отсутствием явной истерики у девочки.

– Мои родители – археологи. Мы приехали сюда две с половиной недели назад, но когда проходили регистрацию что-то произошло… Охрана начала всех убивать и… – лицо девочки исказилось и она закрыла его руками, принявшись рыдать, – Их убили, – провыла Дафна.

Опустившись на колени перед подростком, Рич убрал винтовку в магнитный захват на спине и произнёс, подняв бронеблок шлема:

– Мы тебе поможем. Мы военные. Солдаты всегда помогают гражданским. Я отнесу тебя к медикам, и они тебя осмотрят. Хорошо?

– Я… – девочка оторвала заплаканное лицо от ладоней, затянутых в черные перчатки, – Мне больно… Всё тело болит и очень тяжело дышать…

Вздохнув, Рич кивнул остальным, чтобы те не двигались и произнёс:

– Я могу тебя отнести. Хорошо?

«Вот дерьмо, – мысленно скривился солдат, – Ведь, её придется убить… Но не тащить же малолетку за волосы к капитану?»

В этот момент Рич Раймонд ощущал себя конченным человеком. Ему было невероятно мерзко от того, что приходилось делать. По сути, он уговаривал ребенка не сопротивляться, когда её понесут к будущему палачу. Впрочем, не исключено, что ему самому придётся выполнить приказ капитана и убить её.

«Какой же я мерзавец, – мысленно скривился солдат, – Ладно… После этой миссии я точно уйду. Больше так невозможно служить…»

Подняв девочку на руки, мужчина удивился её весу. Несмотря на то, что эта Дафна выглядела невероятно хрупкой и миниатюрной, казалось, будто бы она весит не меньше любого из бойцов отряда.

«Может, всё дело в костюме? – задумался Рич, – Хотя, он выглядит легким… Стоп! Откуда у неё костюм, если они проходили регистрацию?»

В этот момент солдат увидел низкорослые фигуры в такой же экипировке. Однако, у них имелись ещё и бронежилеты, и разгрузки с магазинами, головы были скрыты шлемами с непрозрачными масками, а в руках имелось непривычного вида оружие.

– Тревога! – успел закричать Рич, пытаясь бросить Дафну на пол, но девочка продемонстрировала нечеловеческую силу.

Вцепившись в шлем солдата, подросток вырвала его из креплений, после чего одним ударом проломила кости переносицы мужчину. Остальные фигуры принялись стрелять по спецназовцам. К удивлению солдат, в руках врага были не бластеры, не лазеры и не плазменное оружие, а нечто пулевое. Неожиданно громкие, несмотря на ПББС, хлопки, заполнили коридор пункта управления спасательными капсулами. Артефактные пули будто бы и не замечали щитов спецназа. От немедленной смерти их спасала лишь броня боевых скафандров, но странные враги, поняв это, бросились вперед, за считанные мгновения сократив дистанцию.

Несмотря на преимущество солдат в массе и численности, руки, затянутые в скользкую черную ткань, легко вырывали оружие у спецназовцев, а затем пробивали бронеблоки шлемов, убивая их одного за другим.

– Рич! Серн! Карчер! Ответьте! – несколько раз попытался дозваться до своих людей командир отряда.

Существо, назвавшееся Дафной, посмотрела на лежащий на полу шлем Рича и усмехнулось.

Глава 11

– Ты уверен, что схема правильная?

Взгляд Натаци был удивленным, а от фигуры девушки веяло напряжением.

– В чем дело?

Мне пришлось отвлечься от вскрытия панели управления шлюзом, чтобы посмотреть в ту же сторону, куда уставилась Ишу. Увиденное меня не порадовало.

– Так… Проверим.

Открыв уже новую схему, которую я совместил с той, что была найдена в информационном табло поста охраны, я принялся сравнивать с ней то, что сейчас видели мои глаза. Увы, но реальность отличалась от чертежей и планов корабля.

– Либо всюду загружена недостоверная информация, либо с платформой что-то происходит, – задумчиво произнесла Натаци, опустившись на правое колено.

Положив винтовку на левое бедро, девушка принялась что-то изучать на покрытии палубы, после чего покачала головой.

– Айзек, кажется… С чертежами и схемами всё в порядке. Это корабль…

Так и не вернувшись к снятию панели управления, я подошел к Ишу и уставился на пол. В первую секунду мне не удавалось понять, о чем идёт речь, но затем взгляд заметил разницу между двумя плитами. Одна, находящаяся рядом со шлюзом, была потертой. Во многих местах серая краска, покрывающая её, облупилась, уступая место ржавчине. Находящаяся рядом с ней плита выглядела совершенно новой, будто бы лишь недавно установленной в условиях ремонтного дока.

Покачав головой, я огляделся.

Коридор, находящийся на месте переборки и элементов силового набора, серьёзно отличался от остальных помещений на палубе. Несмотря на то, что основное освещение было отключено, а вместо него работали красно-желтые проблесковые огни общей тревоги, я смог рассмотреть детали благодаря восстановившемуся демоническому восприятию.

Чистые панели обшивки, целые светильники, отсутствие ржавчины и полностью функциональные блоки управления створками дверей… Будто бы эта часть корабля недавно прошла серьёзный ремонт и полноценное обслуживание. Однако, стоило начать обращать внимание на детали, как в глаза бросились многочисленные отличия от современной аппаратуры Федерации.

Блоки управления – только в виде интерактивных экранов-иллюзий и их проекторов. Дверные створки, несмотря на похожесть с современными, выполнены по нормативам Империи – множество рёбер жесткости, черно-желтые полосы внизу дверей, а светильники так и вовсе сделаны в виде интегрированных панели обшивки стен и потолка блоков, а не отдельными элементами. Ко всему прочему, решетки системы вентиляции сделаны не в виде прямоугольной крышки со множеством круглых зарешеченных проемов, а в виде жестких сеток из массивных прутьев.

– «Золотая Жила» перестраивается, – покачал я головой, оглядываясь, – Ишу… Кто-то превращает её в имперский корабль…

Этот стиль мне был очень хорошо знаком. Так выглядел спасательный челнок на научной станции, куда меня и моих товарищей привела арка портала из Подгорного Царства дворфов.

Пройдясь взглядом по надписям над дверными проёмами, я понял, что не ошибся. Все названия выполнены шрифтом, что ныне называется староимперским. Стоило поднять голову, как взгляд уперся в иллюзорную табличку «Орудийная палуба номер четыре».

– Ущипните меня за жопу, – выдохнула Натаци, – Что за хрень тут творится?

– Полагаю, что именно из-за неё и погибло так много людей, – покачал я головой, – То, что нашли и выкопали из этого астероида ученые «Синт-Арх Индастриз», перестраивает платформу, заменяет андроидов…

– Тебе не кажется, что нам нужно покинуть судно? – напряженно спросила Натаци, оглядываясь по сторонам.

Вздохнув, я кивнул.

– Кажется. Но ты сама понимаешь, что тут происходит. Нам нужно найти судно для бегства. И собрать информацию о том, что тут произошло.

– Айзек! – возмутила Ишу, – Неужели ты не понимаешь, что это дерьмо куда хуже и опаснее Венгара и его головорезов?

– Ну, с ними я справлюсь. А вот как бороться с силой, что способна прямо в космосе перестраивать добывающие платформы в боевые корабли? – кивнул я на табличку над нашими головами, – Это большой вопрос.

– В любом случае….

– Я продолжу разбираться с этим шлюзом, а ты прикрой меня, – пришлось мне перебить Ишу, чтобы избежать очередной попытки уговорить меня отказаться от затеи сбора информации.

Вздохнув, Натаци покачала головой и стала спиной ко мне, прижав тыльник приклада к плечевому щитку костюма.

– Теперь я не удивлена.

– Чему? – поинтересовался я.

– Тому, что ты не женат… Ты… Сволочь!

Усмехнувшись, я фыркнул и спросил:

– Это из-за того, что…

– У тебя, Айзек, есть два мнения. Твоё и неправильное, – вздохнула Натаци.

– Ну, я умею идти на компромиссы. И даже способен договариваться.

– Только в мелочах.

Разобравшись с панелью управления, я смог открыть шлюз. За ним мы увидели самую обычную для любой добывающей платформы станцию транспортной сети. И, что меня поразило, тут царила чистота. Нет, последствия длительного отсутствия обслуживания в виде повсеместной ржавчины и запущенности имелись, но никаких следов массовых убийств, выломанных стен или отключенных систем не наблюдалось.

– Ты надеешься, что схема не врёт? – поинтересовалась Ишу, идя следом за мной.

Включив тактический фонарь, установленный в конце цевья винтовки, девушка осматривала короткий коридор между перроном станции и створками шлюза. Увы, но даже проблесковые огни корабельной тревоги работали не все. Стоило нам оказаться рядом с пылающим алым индикаторов блокировки терминалом вызова, как корабельная тревога отключилась.

Мерцающие красно-желтым проблесковые огни исчезли в тут же закрывшихся нишах, а штатные светильник принялись включаться. Активировались автоматы с кофе и прохладительными напитками, а над скамейками для ожидающих прибытия вагонов транспортной системы зажглось рекламное табло. Почти сразу по ушам ударил не в меру бодрый голос появившегося на изображении холеного смуглого паренька в клубном пиджаке, джинсах и кросовках.

– Полагаю, вы всё время задаётесь вопросом – в чем плюс работы в нашей корпорации? Я могу вам ответить. Мы все – одна семья! Мы посвятили себя общему делу освоения просторов космоса, не делая различий между людьми, дворфами и эльдар, ведь…

Панель вызова рядом со скамейками сменила своё цвет с алого на зеленый.

– И как это понимать? – нахмурилась Ишу, поморщившись от не в меру громкого голоса рекламщика с записи.

– Кто-то выключил корабельную тревогу, – пожал я плечами, – Понять бы и для чего её включал… УЖ не для отстрела ли капсул?

– Думаешь, Венгар покинул судно? – повернулась ко мне Натаци.

– Если так, то система самоуничтожения уже должна была начать отсчет… – я огляделся, но признаков подобной процедуры не заметил.

– Ты так уверен, что такие вещи будут сопровождаться сигналами тревоги и отсчетом оставшегося до взрыва времени? – покачала головой Ишу.

Мне на ум пришел фильм «Чужой», где именно так и происходило на борту корабля «Настромо». Впрочем, это был фильм. В жизни мне не доводилось сталкиваться с запуском подобной процедуры. Возможно, что именно так, без включения систем оповещения, всё и происходит.

– Вот ублюдки, – фыркнула Натаци, быстрыми шагами направляясь к панели вызова, – Теперь и мне очень хочется побывать на мостике и увидеть, что тут за дерьмо происходит.

Посмотрев на свою спутницу, я хмыкнул:

– Неужели? А я думал, что роль сволочи отведена исключительно мне.

– Ты…

– Айзек! Ишу! – раздался на нашей частоте срывающийся голос Грейс, – Это Филипс! Ответьте!

– На связи, – подумав, произнёс я, глядя на напрягшуюся Натаци.

– Наконец-то! Я едва смогла до вас дозваться… Связь барахлит!

Судя по тому, что раздавалось из динамиков шлема, Филипс вздумала начать карьеру спринтера-марафонца. Никакими другими причинами прерывистую речь, тяжелое дыхание и хриплый кашель объяснить не получалось.

– Что случилось? Где Ким? – поинтересовался я, – У меня не выходит вызвать Лейкмора…

– Ким мертв! Его убили солдаты Венгара! – завыла в микрофон Грейс, – Я едва смогла сбежать… Лейкмор… Он отвлек их на себя, пока лейтенант избивал нас, отрубил ему руку плазменным резаком, а потом Кима расстреляли солдаты! Я едва смогла сбежать!

– Сука… – фыркнула Ишу, – Лучше Ким ушел, а не она… Мразь. Наверняка, этот дурак умер из-за неё…

Спрашивать, где сейчас находится Филипс я не стал. Как минимум, нас могут прослушивать. Как максимум…

– Где бы ты сейчас не находилась – спрячься. И не высовывайся, пока я не свяжусь с тобой. Ты меня поняла?

– Я… Поняла… Проклятье… У меня сломана рука. Похоже, что кисть, – принялась ныть Филипс, – В аптечке костюма кончилось обезболивающее.

– Зато ты жива, – хмыкнул я.

– Айзек, Ишу с тобой? Куда вы идёте?

На секунду задумавшись, я решил, на случай прослушивания канала, немного соврать.

– Ишу пошла на четвертую палубу. Мы видели челнок-курьер со своим гипер-приводом в ремонтном пятом доке, но баки были пусты. Натаци попытается провести заправку, а я – забрать из инженерного отсека блок навигационного компьютера. Этот кусок дерьма тут на ремонте в полуразобранном состоянии. Мы хотим его восстановить.

– Вот как… Проклятье, Айзек! Я ещё та зараза, но не бросайте меня тут! Я отправляюсь в доки и помогу чем смогу.

– Будь осторожна…

После того, как Грейс оборвала связь, я подумал и выключил основной передатчик, кивнув Ишу, чтобы та сделала то же самое.

– Ты понимаешь, что люди Венгара сразу же пойдут туда? – поинтересовалась Натаци.

– Судя по всему, уже когда мы прибыли на «Золотую Жилу», здесь находился кто-то ещё, – вздохнул я, – Более осведомленный о происходящем. И этот кто-то очень оперативно делал всё для того, чтобы мы не могли добраться до мостика и лабораторий.

– Айзек… Ты… Про те лаборатории, о которых говорила… Аманда? Девушка с записи? – нахмурилась Натаци.

– Именно про них.

– Подожди… А нужно ли нам идти на мостик? – спросила Ишу, – Судя по всему, экипаж не был в курсе происходящего, пока не стало поздно… Значит, в информационных архивах платформы мы можем и не найти ничего… А вот в центральном компьютере лабораторного модуля – вполне.

Уставившись на свою спутницу, я хмыкну и кивнул:

– Ты права. Мне такое в голову не приходило.

– Хорошо… А что Грейс?

– Скорее всего, сейчас в четвертый док отправятся и солдаты Венгара, и те, кто отстрелил спасательные капсулы, – усмехнулся я, – Едва ли Эйс и его люди успели добраться до мостика. Если уж мы с тобой ещё не там, то они и подавно. Полагаю, что встреча там будет весьма жаркой.

– Айзек, туда пошла Филипс! – возмутилась Ишу, – Она отпетая сука и мразь, но ты отправил её на смерть!

Вздохнул, я поинтересовался:

– Ты бы предпочла погибнуть сама, чтобы спасти её? И второе… Я не уверен, что она туда доберется быстрее, чем тренированные солдаты с горой оружия. К тому же, она ранена и едва ли в состоянии быстро двигаться. Хорошо, если она успеет явиться в док до того, как мы свалим с «Золотой Жилы».

Натаци, слушая меня, нахмурилась, а потом покачала головой:

– Не ожидала я от тебя такого… расчёта. Хладнокровного, хочу заметить.

Я не стал отвечать на это. Лишь пожал плечами и нажал на панели вызова кнопку с изображением вагона.

* * *

– Четвертая палуба, пятый ремонтный док… – задумчиво покачал головой капитан, открыв схему «Золотой Жилы», – Занятно… Мы это место не успели проверить.

– Мне отправиться туда? – поинтересовался боец с лейтенантскими знаками различи на плече.

– Да. Бери свой взвод и… Полная зачистка. Эту Филипс – тоже, – кивнул офицер, снова уставившись на схему перед собой, – А Натаци и Кларк, значит, уже поблизости от дока и пытаются восстановить челнок… Какие шустрые инженеры пошли. Только недавно были на пять палуб выше, а уже там… Хотя… Инженерный отсек… Там есть ЦПУ с доступом ко всем докам и ангарам судна…

– Сэр? – напомнил о себе лейтенант, – А как быть с ними? На текущий момент эти двое не имеют доступа к секретной информации. Да и Филипс…

Подняв взгляд на лейтенанта, капитан покачал головой:

– Зачистить. Ни уже успели увидеть слишком много. Эти сведения, как и вопросы в их головах, надо похоронить…

– Сэр, – вмешался в разговор второй лейтенант, со знаками инженера, – Группа Тайса нашла то, что осталось от Рича и его отделения. Они убиты не оружием… Во всяком случае, все травмы нанесены в рукопашном бою. Трупов противника не обнаружено. Зато есть… Вот.

Высыпав в руки капитана полые металлические цилиндры, офицер продолжил:

– Я смог найти в архиве своего АИП данные об этом дерьме… Это гильзы от патронов огнестрельного оружия. Сканирование показало, что они выполнены с использованием технологий боевой алхимии, которые применялись порядка тринадцати-четырнадцати тысяч лет назад… Ещё в докосмическую эру Империи. Серийных номеров на гильзах нет.

Капитан задумчиво уставился на гильзы, после чего поднял взгляд на лейтенанта.

– Как именно убиты наши люди?

– Оторваны бронеблоки шлемов. Кости лица попросту вбиты в глубину черепа… У большинства так же оторваны руки или ноги. У некоторых – головы.

– Они были в универсальных боевых скафандрах… – нахмурился капитан, – Такое разве что магически сделать. Или с помощью техники, но не руками же… Разорвать материал скафандра не каждый киборг или голем сможет…

– Откровенно говоря, большинство таких машин конструктивно не в состоянии провернуть подобное, – кивнул военный инженер, – И есть ещё одна новость… Это не мы выключили корабельную тревогу.

– А кто? – нахмурился офицер.

– На мостике никого не было, когда это произошло, – покачал головой лейтенант.

– Значит, на борту есть ещё кто-то. Те же алкар могли прислать вторую…

– Центральный компьютер прекратил отвечать на наши запросы, – перебил его военный инженер, – Аналогичная ситуация с корабельным ИИ. ИскИн заблокировал помещения со своими нейропроцессорами.

Прикрыв глаза, капитан несколько секунд молчал, после чего повернулся к своему первому собеседнику:

– Митчел, ваша задача прежняя. Зачистка пятого дока на четвертой палубе. Всех, кого встретите. В качестве усиления берите дронов и… боевых дроидов. А вы, Уорен, берите оба своих отделения и отправляйтесь в лабораторный модуль. Вам придётся уничтожить Объект.

– Понял, сэр, – кивнул Райз.

Уже покидая ГЦПУ, бывший лейтенант ВС Империи Дракона покачал головой. Несмотря на то, что он выполнял приказы, убивать Айзека ему не хотелось, как и позволять сделать это другим. Оставалось понять, как помочь другу и не подставиться самому.

Впрочем, помимо прочего у него имелись и другие вопросы. Например, откуда на «Золотой Жиле» могли взяться гильзы от патронов того самого оружия, которое некогда он держал в руках во время похождения по Алкарским Топям? Их Райз опознал сразу и без помощи своего АИП. Едва ли Кларк вздумал притащить на борт подобные игрушки. Да и кто бы ему подобное позволил?

«Придется раскрыться перед Кларком, – мысленно поморщился Уорен, – Едва ли ему понравится моё 'воскрешение» после стольких лет… Проклятье, если бы я тогда не согласился на инсценировку своей смерти для службы в контрразведке, то, возможно, Айзек и не напился на службе и не избил офицера-эльдар… Интересно, он меня сразу попытается убить или предварительно запытает до полусмерти?"

* * *

– Айзек, ответь? – раздался из динамика гарнитуры моего шлема смутно знакомый голос, – Ответь, Кларк, не дури!

Что странно, используемая частота была на самой границе доступных диапазонов… Сто семь и тридцать четыре…

– Айзек! Ответь, некромант! Или тебе напомнить, как ты лапал дамочку-гибрида, когда прыгал в провалы на месте лестниц в столице дворфов? Когда туда явились танар’ри и принялись наводить свои порядки… Айзек!

Слушая речь странного и неожиданного собеседника, я чувствовал, как сердце раз за разом пропускает удар, грозя остановиться. Уорен… Погибший сред врагов, утащив за собой целый город нелюдей. Друг, которого я успел похоронить. Мне удалось свыкнуться с тем, что его больше нет.

– Айзек! – встряхнула меня Натаци, – Что с тобой?

Сделав вдох, я ощутил, как ярость внутри меня вновь загорелась лютым пламенем, наполняя тело.

– Меня вызывают по одной частоте…

– Так ответь!

Кивнув девушке, я спросил незнакомца, косвенно выдающего себя за моего друга:

– Кто ты? И что ты хочешь от меня?

– Наконец-то… Кларк, слушай меня внимательно! На некоторое время мне удалось заблокировать прослушку. Но не на долго! Теперь к делу. Вашу связь прослушивают! Причем, и Венгар и… вторая группа! Бери своих подружек и беги из пятого ангара! Тут есть несколько челноков с гипер-приводами. Они все исправны. Тот, который подойдёт для тебя – на девятнадцатой палубе по правому борту. Девятый ангар. Код доступа – семнадцать, двадцать два, сорок, Тион. Маячки слежения спрятаны в панелях пола под креслом второго пилота. Ты их быстро отключишь.

– Если ты тот, за кого себя выдаешь, то должен понимать, что я не могу этого сделать. Сириус, скорее всего, погиб из-за этого дерьма. Мне нужно выяснить всё, что тут происходит.

Несколько секунд на канале была тишина, а затем тот же голос выругался очень знакомыми выражениями, после чего произнёс:

– Ты всегда был очень упертым и живучим засранцем, дружище. Хорошо… Но на этом мы квиты. Ты выдернул меня из той хреновой капсулы, а я помогу тебе сейчас.

– Я… Что ты будешь делать?

– Со мной будет отряд из шестнадцати бойцов. Можно заблокировать их в одном из помещений, а потом… По ситуации.

– Адское Пламя забыл?

– Они хорошие парни, Кларк, – вздохнул мой собеседник, – И мои подчинённые. Я не хочу их убивать. Да ещё и этой штукой.

– Которые зачистили экипаж и Сириуса? Или кто стал сотрудничать с алкар и убивать людей, побывавших на борту этой посудины?

Мой собеседник несколько секунд молчал, а затем снова издал тяжелый вздох.

– Ты всегда умел испортить настроение и перевернуть мир с ног на голову… Минуту…

До меня долетел обрывок фраз «Кто вызывал эту хрень? Мы же отключали транспортную систему!»

– Райз, это мы в вагоне, – усмехнулся я.

– Что? Какого хрена, Айзек?

– Тебе придётся сделать свой выбор прямо сейчас, как я понимаю.

– Как в Топях, да? Выбор без выбора?

– Но ты жив, а не стал кормом для демонов, – усмехнулся я, – Впрочем, не исключено, что ты врёшь и…

– Айзек, я… Даже несмотря на нашу дружбу и моё уважение к тебе и Сириусу… Я не собираюсь подставляться из-за его смерти и тебя. Прости, но нет. Убивать своих и идти против военной контрразведки в мои планы не входит.

– Кстати, почему ты не вышел на связь? За все эти годы? Неужели карьера чистильщика тебе важнее дружбы?

Несколько секунд Уорен не отвечал, а потом вздохнул:

– Я никогда не был простым лейтенантом, Айзек. Просто… мне удалось вернуться на своё место. А ты… Тебе не понять этого.

В душе снова стало пусто. Вот только теперь освободившееся место начала заполнять ярость. Она выжигала во мне нечто, заставляющее сердце сжиматься от боли предательства. Нечто, отнимавшее у меня уверенность в себе и силы. То, что превращало мою гордость в немощь и позор.

Подняв взгляд на информационное табло, согласно которому мы прибудем на станцию-перекресток через двадцать секунд, я покачал головой. Не так уж много времени, но попрощаться получится.

– Каждый раз, как меня бьют в спину те, кого я считал своими друзьями, они говорят, что мне этого не понять… Наверное, вы все правы. Мне не понять предателей. Ведь, я не один из вас.

– Айзек…

– Уже поздно, – оборвал я Райза, видя, как створки дверей вагона начали расходиться в стороны.

На залитой белым светом платформе стояли солдаты в универсальное боевой броне. Девятнадцать. Они были готовы начать стрельбу, но не успели. В этот раз мне уже не требовалось произносить заклятие, чтобы Адское Пламя сорвалось с моих рук, заполняя платформу и поглощая военных. Вместе с ними эта потусторонняя сила, которую я когда-то боялся, сжигала во мне веру в людей, дружбу, честь, гордость и верность.

Райз был хорошим учеником. Способным. Достойным. Он сопротивлялся, пытаясь перехватить контроль над Адским Пламенем. Давил сколько мог и старался вырваться из окружения этой потусторонней силы. Однако, у него не было шансов в противостоянии со мной. Для меня этот багровый огонь, издающий многоголосый крик вместо рева, был чем-то родным, подчиняющимся скорее желанию, нежели воле. А для Уорена – страшнейшим явлением, с которым опасно связываться.

В какой-то момент перед моими глазами появилась картина того дня, когда я впервые увидел Райза. Древний подземный комплекс с замаскированным входом, застрелившийся Питер в экипировке невыразимцев и дворфы, с отрядом которых я пошел в рейд…

В эту самую секунду Уорен едва не вырвался, словно бы почувствовав мою слабину. Возможно, не пожелай он ударить в ответ, я даже дал бы ему уйти. Не знаю. Но попытка атаки заставила меня действовать, перечеркнув мимолетную мысль о пощаде.

– Прощай, лейтенант, – вырвалось у меня, – Жаль, что всё так получилось.

Когда Адское Пламя исчезло, я посмотрел на опустевшую, частично разрушенную, платформу. Эта сила не оставляет после себя ничего живого. Впрочем, большинство артефактов, соприкоснувшись с ней, тоже прекращают своё существование.