Текст книги "Старые долги (СИ)"

Автор книги: Vivian2201

сообщить о нарушении

Текущая страница: 46 (всего у книги 171 страниц)

– И… Что же? – уперся Форс, решив идти в неожиданно опасном диалоге до конца, – Он был в стазисе? В криокапсуле? В целительском модуле? Откуда Кларк взялся?

Разведчик прекрасно понял, что архимаг не хочет отвечать на вопросы и начал водить его за нос. Однако, уйти ни с чем в планы магистра тоже не входило. Потому Форс и предпринял ещё одну попытку выведать хоть что-то.

– Теперь уже не важно откуда он взялся и сколько ему лет, – усмехнулся Хоган, – Важно то, что он будет делать то, чему его научили.

– Ты говоришь загадками, – вздохнул Форс.

– Кларка учили защищать человечество. Сражаться с ксеносами за нашу расу, – спокойно пожал плечами Хоган, – И убивать предателей рода людского.

– Вопрос лишь в том, кого он посчитает предателем, – покачал головой магистр, опустив взгляд в свою чашку, из которой так и не сделал ни одного глотка, – Но сколько ему лет? И откуда он взялся? Кто обучал Кларка? И где?

Архимаг, фыркнув, покачал головой.

– Это не важно.

– А что важно? – нахмурился Форс.

Джим Хоган, посмотрев на своего бывшего ученика, улыбнулся:

– Ты всегда смотрел не туда и потому допускал ошибки. И возраст эту твою черту не исправил… Хорошо… Давай попробуем поступить так же, как в годы твоего ученичества.

– Джим…

Поднятый указательный палец заставил магистра замолчать.

– Бывших учеников и учителей не бывает, если ты не забыл, – усмехнулся Хоган, поднимаясь из кресла, – Предположим, есть некий разумный. Человек. Он вырос и воспитан обществом, ведущим борьбу за своё выживание. Этот человек посвятил свою жизнь сему делу – войне с ксеносами. Его обучили именно этому – выживать и побеждать в условиях, когда весь мир враждебен, растения ядовиты или агрессивны, а под прелестной маской юной девы скрывается чудовище. Понимаешь? На каком-то этапе, данного человека предали и он на долгие годы оказался за бортом, а потом – вернулся. Только мир сильно изменился. Ему пришлось адаптироваться. Несколько лет человек пытался понять как жить, искал своё место, прошел через мораль неприятные ситуации, в которых ему потребовалось переступать через свою гордость. А затем… Оказался в Федерации.

– К чему этот рассказ? – вздохнул Форс.

Магистр, в целом, понял что именно пытался донести до него Хоган. Кларк никогда не станет работать на ксеносов и ставит интересы человечества выше любых других. Однако, это не та информация, что нужна разведчику. Впрочем, кое-что выяснить удалось. Айзек некоторое время был вне игры. Возможно, пребывал в тюрьме или некоей капсуле, вроде стазисной или криогенной. Однако, это не объясняло его уровня и качества подготовки, магической силы и многих других вещей, включая изворотливость и живучесть.

– Похоже, что ты не понял, – криво усмехнулся архимаг, глядя на своего бывшего ученика, – Это печально.

– Почему ты не хочешь просто ответить на мои вопросы? – вздохнул Форс, – Каждый раз, стоит мне оказаться в твоём кабинете, повторяется одна и та же история…

– Всё просто, – оскалился Хоган, – Когда-то же тебе надо научиться думать.

Сейчас перед магистром снова был не опасных хищник, архимаг, что своим могуществом превосходит сумму залпа пары имперских дредноутов, а добрый и понимающий учитель, готовый помочь и поддержать. Столь мгновенная и контрастная перемена откровенно пугала Форса. За свою жизнь он видел Джима в самых разных ситуациях, пользующимся сотнями «масок» – то Хоган казался добряком и шутником, то жестоким руководителем, то мудрым наставником, то любителем выпить и приударить за юной красоткой… Понять где настоящая натура архимага не представлялось возможным даже для уже набравшегося опыта магистра.

Посмотрев в глаза Форса, Хоган покачал головой, а затем пояснил:

– Хорошо. Скажу более прямо, раз тебя до сих по не хватает на столь простые вещи, как умение думать. Айзек Кларк – хороший солдат и достойный офицер. У него отличная подготовка и тяжелый характер. Всё это – следствие богатого жизненного опыта далеко не самой спокойно и благополучной жизни. Однако, что очень важно, у Кларка есть принципы, согласно которым он живет и смотрит на мир и окружающих его разумных существ. Редкое качество в наши дни. Увы, сотрудникам разведок оно не доступно. Вы его лишены.

– Учитель, – впервые за весь разговор магистр подобным образом обратился к архимагу, чем вызвал у последнего нескрываемую довольную усмешку, – Не стоит подобным образом судить о моей работе.

– В том-то и дело, что для тебя это – просто работа. Ничего личного, – демонстативно покачал головой Джим, – В этом и состоит твоя беда. Для тебя и магия – просто работа. Некое образование, давнее диплом, благодаря которому удалось построить карьеру. Ты рассматриваешь свои способности в качестве инструмента, а не части себя самого. И в этом и состоит твоя проблема.

– Причем тут Кларк?

– Для него выживание человечества как вида – личное, а не работа, – вздохнул Хоган, глядя на магистра с откровенным сочувствием, – А для тебя нет ничего личного. И потому ты не в состоянии понять моих ответов.

Форс несколько секунд смотрел в глаза архимага, после чего отвел взгляд. Так было уже не раз. И, судя по всему, подобные разговоры будут повторяться впредь.

– Спасибо за кофе, – вздохнул разведчик, поставив чашу на стол рядом с турочкой, – И за приятную беседу, учитель. Я был рад видеть тебя.

– Жаль, что ты приходишь только по делу, – грустно улыбнулся Хоган, вновь сменив стиль поведения, – Надеюсь, ты сможешь дожить до того возраста, когда войдешь в этот кабинет не за очередной информацией, а ради простого разговора о жизни.

– Я тоже, учитель.

Когда за магистром закрылась дверь, архимаг покачал головой и, не используя заклятий, лишь на силе воли и концентрации, очистил турочку и чашки, а затем телекинезом перенёс их на небольшой столик с жаровней, где на решетке стояла сковородка с песком для приготовления кофе. Всё это Джим сделал привычно, думая о только что ушедшем человеке.

– Глупый мой ученик, – вздохнул Хоган, а затем усмехнулся, – Впрочем, не удивительно. Я тебя таким воспитал.

С одной стороны, архимаг действительно ответил на вопросы своего гостя. Просто сделано это было в таком виде, что Форс, даже получив информацию, не сможет её использовать. Однако, бывший ученик Джима и сам не понял в какую ловушку он попал. Ведь, своим поведением, образными выражениями и общими фразами, Хоган смог добиться появления сомнений в голове офицера СВР. И касаться они будут не только Кларка.

Сам Форс, добравшись до своего звездолета, уселся в пилотском кресле и покачал головой.

– Работа и личное, – фыркнул магистр.

Каждый раз после визита к бывшему учителю, голова мужчины начинала болеть. К несчастью, не из-за магических воздействий. Само содержание разговоров с Хоганом и его манера подачи информации, привычка менять стиль поведения и даже интонации архимага выводили Форса из себя. Ему всегда требовалось прикладывать серьёзнейшие усилия, дабы не сказать лишнего.

Однако, несмотря на то, что магистр всем своим видом демонстрировал собственную глупость и неспособность понять услышанное, ему удалось сделать весьма важный вывод. Кларк – крайне опасная личность просто потому, что его подготовкой занимались личности совершенно иного уровня, нежели армейские инструктора или преподаватели Академии. К тому же, у объекта интереса СВР Магистрата имеются некие личные претензии к Федерации и её руководству. Скорее всего, именно по этой причине он и рискнул ввязаться в откровенно политическое дело, а потом продолжил работать с Вилье, прекрасно понимая кем тот является.

«Он видит в нас возможность отомстить, – понял магистр, – Государству в целом или кому-то конкретному… Месть – мотив, которым можно воспользоваться.»

Проанализировав имеющуюся информацию по Кларку, Форс хмыкнул. Ксеносы, служба, мотив… месть. Нет, у разведчика не появилось ответов на интересующие его вопросы, но зато объект интереса стал куда понятнее. Разрозненная мозаика начала складываться в цельную картину.

После вылета из армии, связанного с конфликтом с эльдар, Кларк семь с половиной лет работал на заводе обычным инженером-ремонтником. Однако, это не означало, что в свободное от работы время этот человек не занимался тренировками. Скорее всего, Айзек так и не обзавелся семьёй по иной причине – ему было не до неё. Кларк готовился к мести. Возможно, за разрушенную карьеру, возможно, за что-то ещё. Однако, учитывая текущий состав команды этого человека, у него точно имеются претензии к некоторым нелюдям и их сторонникам среди представителей человеческого вида.

– Этим можно воспользоваться, – усмехнулся магистр.

Теперь Кларк был для него не странным магом, которым невозможно управлять в силу непонимания мотивов и отсутствием слабых мест, вроде жены, детей или родителей, особняков и счетов в банках, а человеком, которому сломали жизнь, за что он решил мстить. Следовательно, манипулировать Айзеком тоже можно. Просто необходимо правильно подойти к этому делу. И тогда не потребуются ни шантаж, ни угрозы, ни подкуп… Он уже замотивирован действовать. Главное – показать ему цель и объяснять почему именно она является объектом мести.

* * *

Накрыв Адским Пламенем помещение казарм, где в это время находились спящие солдаты, я дал отмашку остальным членам группы начинать действовать уже не скрываясь. Следом за этим пять кристаллов-ловушек вылетели из контейнеров на магнитом поясе и из них начал вытекать черный густой дым, быстро превращающийся в фигуры камбиона и четырех руттеркинов. Получив от меня набор приказов, собранный в один ментальный импульс, танар’ри отправились проводить зачистку.

– Я выпустил демонов. Учитывайте.

– Принято.

Сконцентрировавшись, я постарался максимально полно охватить комплекс своим восприятием и волей, после чего хмыкнул и направился в ту сторону, где характерные находились ауры. Их данные передал нам заказчик. Увы, в этот раз придется брать противника живьем.

Очередь из лазерной винтовки, остановленная вспыхнувшей сферой щита, заставила меня нахмуриться. Кто-то умный смог скрыть своё присутствие, что неприятно. Высунувшийся из-за угла солдат в легком бронекостюме попытался бросить плазменную гранату, но замер. Опасный снаряд отправился в глубину коридора, из которого появился простец, а сам боец, быстро сориентировавшись, вновь поднял винтовку и принялся стрелять.

– Интересно.

В энергетике и на тонких спектрах защитника комплекса не было видно. Более того, попытка телекинезом вырвать винтовку из рук противника не увенчалась успехом. Зато сфера из черного льда, ударившая в грудь, отправила солдата в полет до ближайшей стены, по которой тот сполз на пол, оставив на месте удара вмятину в металлической панели обшивки.

Приказав ИИ бронескафандра выпустить мини-дронов для визуального контроля ситуации, я дождался пока из боксов на спине вылетят четыре миниатюрных аппарата, и примутся кружить над моей головой. Только после этого стало возможным без опасений за удар в спину заняться странным солдатом.

– Вот, значит как, – покачал я головой.

Стоило оторвать один из сегментов наружного слоя брони, как аура и тонкие тела ещё живого солдата сразу же стали видимы. Не детально, ибо мне даже пол не удалось определить по появившемуся фону, но хоть как-то. Однако, никаких символов и магической начинки не было.

– Значит, простецы идут тем же путем, что и проект «Виктория», – прошептал я, взяв в руки винтовку оглушенного бойца, а затем и пистолет, – Как интересно… Сплав, который скрывает восприятия и защищает от именно магических ударов. Зато физическая составляющая ими не блокируется…

Выйдя на общий канал, я предупредил остальных бойцов об опасности, после чего продолжил осмотр трофея. В это время мой противник соизволил прийти в себя и начать дергаться. Он попытался схватиться за плазменный пистолет, но кобура уже была пуста.

– Не так быстро, – хмыкнул я, рывком сдирая с головы солдата шлем.

К моему удивлению, противником оказалась коротко стриженная девица неопределенного возраста. Взгляд искомой всё ещё был расфокусированным, а движения замедленными, но соображать она, судя по всему, начала сразу. Впрочем, не удивительно. Бронекостюмы, как правило, имеют встроенный ИИ, который анализирует состояние носителя и вводит препараты из автоаптечки, если в этом возникает потребность.

Схватив девицу за шею, я сжал пальцы так, чтобы не убить пленницу, а затем спросил:

– Откуда у тебя такая интересная броня?

В ответ женщина плюнула в бронещиток шлема и попыталась ударить меня плазменным лезвием, появившимся из блока на правом предплечье. Пришлось выпустить её шею и схватить за руку выше излучателя, а затем резко дернуть.

Если бы не моя природа, то мы бы просто покатились по полу с неясным результатом. Однако, демоническая составляющая дала скорость и силу, позволившие мне не только успеть среагировать на действия пленницы, но и сделать это… эффективно.

Вложенная сила и скорость не оставили женщине шанса. Вы, что было ниже локтя, отправилось в конец коридора, в то время как она сама, закричав от боли, прижала обрубок к животу.

– Ты ещё не ответила на мои вопросы, – вздохнул я, снова схватив её за шею.

Однако, судя по всем, Госпожа Фортуа решила посмеяться надо мной. Сразу два дрона доложили о появлении новых противников в точно такой же броне. И, что паршиво, я снова их не почувствовал.

Вздохнув, я сжал пальцы ещё сильнее, чувствуя как сминается под ними гибкий защитный материал, а вместе с ним и плоть женщины. Затем, дабы гарантированно устранить возможную угрозу, ударил кулаком в лицо, с громким хрустом вмяв его в череп.

В новых противников полетели плазменные гранаты. Голубые вспышки взрывов накрыли фигуры в легких бронекостюмах и раскаленной волной прошли по коридору.

– Внимание всем, – произнёс я в микрофон, вновь выйдя на общий канал, – В комплексе далеко не один противник в антимагической броне. Судя по всему, она сугубо технического происхождения. Я смог взять образцы, потому можете работать по ним спокойно.

Этот заказ стал результатом моих долгих размышлений о том как стоит поступить в дальнейшем. С одной стороны, можно одним разом приобрести всё необходимое для станции, фрегат и пару корветов, нанять экипажи, но… На содержание всего этого потребуются изрядные средства. К тому же, если я хочу сделать свою организацию полностью самостоятельной, не зависящей от желаний неких «спонсоров», то необходимо искать постоянные источники дохода.

В конечном итоге, мы приобрели лабораторный, тюремный и складской модули, оборудование по спискам Этуса, материалы, запасы провианта, провели обслуживание «Протеуса», а затем занялись вопросом поиска подходящих финансистов, которых можно будет впрячь в наши дела в качестве специалистов именно по заработку денег. Увы, но я сам в вопросах экономики, создания собственных предприятий и даже в элементарной торговой деятельности не разбирался в принципе. Остальные члены отряда тоже не могли похвастать подобными познаниями. А потом пришлось отрядить Дина искать кандидатов среди обитателей тюрем. Всё же, несмотря ни на что, многие люди оказываются за решеткой не за ограбления или убийства, а в результате собственных ошибок. Ведь, как говорил Сириус, в бизнесе, схема на которой тебя не поймали и не отправили в тюрьму, уже не преступление, а если сей прискорбный факт таки произошел, то она является ошибкой. Потому среди обитателей тюрем вполне можно найти осужденных за экономические преступления. Эти персоны, пройдя ритуал трансформации, стану гарантированно лояльными мне, а уже в таком виде могут быть задействованы в решении финансового вопроса.

Собственно, пока наш хакер занят поиском будущих специалистов, мы принялись за привычное дело – выполнение заказов, ибо оставшихся в нашем распоряжении денег, конечно, было ещё достаточно, но далеко не так много, чтобы создать некий бизнес, способный приносить ощутимые доходы. Всё же, только война и бандитизм позволяют получать прибыли по пятьсот-шестьсот процентов от вложенного.

– Лидер, это второй. Мы закончили в с арсеналом.

– Направляйтесь к третьему, – ответил я, оценив место нахождение остальных членов отряда.

Нам предстояло ещё очень много работы.

Глава 40

– Паршивая ситуация, – покачал головой Лоран, выслушав меня, – Если всё так, как ты говоришь…

– Мы можем встретиться, – перебил я разведчика, – И ты сам всё увидишь. Мне и моим бойцам удалось взять трофеями образцы. В том числе, устройства, разрушающие энергетические структуры от уровня близких к физическому миру энергий, до астрала и ментала. К счастью для нас, установки не успели включить, иначе бы дело могло обернуться иначе.

Вилье, поджав губы, хранил молчание, словно бы обдумывая услышанное. Затем, приняв какое-то решение, мужчина сфокусировал взгляд на мне и произнёс:

– Хорошо. Я сообщу руководству о твоей находке и… Постараюсь договориться, чтобы мне передали данные об ученых, что создали эти технологии. Если у меня получится и разведка что-то найдет, то ты получишь информацию.

– Договорились.

Разговор проходил без имен, Лоран использовал обычную лицевую маску, контактные линзы и устройство искажения голоса, а я предпочел быть облаченным в бронескафандр с покрытием, имитирующим змеиную чешую. Когда беседа закончилась, а связь оборвалась, Дин, находившийся со мной на посту связи, фыркнул:

– Они ничего не сообщат. Попытаются разобраться с учеными самостоятельно. Да и смысл уже кого-то ликвидировать? Наверняка данные находятся в массе архивов, а на военных заводах давно начато массовое производство.

– Скорее всего, так и есть. Я осмотрел ваши находки, – поддержал хакера наш бортовой инженер, – Это серийно выпускаемое оборудование, а не лабораторная или штучная сборка. Во всяком случае, имеются характерные номера на чипах и платах, блоках излучателей…

Повернувшись к Дину и Филиппу, я покачал головой:

– Ваши предложения?

– Вбросить информацию о браслетах-негаторах и этих излучателях в открытые источники, – спокойно произнёс хакер, – Как и о броне с оружием, которые вы нашли на той базе.

– Смысл? – поинтересовался я.

– Как минимум, это создаст проблемы властям Федерации, – спокойно пожал плечами Симонс.

Я же задумался и вздохнул:

– Давай пойдём от обратного. Если мы сделаем вброс, то нами займутся. И тогда действовать в прежнем режиме не выйдет. Начнутся проблемы с заказами, а нужное нам оборудование для станции, как и модули, уже не приобрести. Федералы подключат все свои ЧВК, заплатят наёмникам, но сделают всё, чтобы выяснить наши личности.

– Они и так это сделают, – спокойно пожал плечами Майерс, – Удивительно, что охота ещё не началась.

– Пока мы не станем делать такие радикальные вещи, вроде вбросов информации о технологиях, которые готовят для расправы над магами, они будут действовать осторожно, – покачал я головой, – Охота уже идет, но тайно. Они знают о наличии у нас такой «горячей» информации, способной «взорвать» их общество, и потому осторожничают, чтобы не спровоцировать на совершение «вброса». Но если мы поторопимся, то… Будет всё то, о чем ты сказал, Филипп.

– К чему ты ведешь? – нахмурился Симонс.

– Мне нужны финансисты. И не один-два, а целый штат, – вздохнул я, – И деньги. Чем больше размер стартового капитала, тем больше он принесет прибыли.

– Ну… Некоторые подвижки есть, – вздохнул Дин, – Я нашел двух подходящих под озвученные тобой критерии, людей. Точнее, одного человека и одну алари.

– У них мужчины вообще водятся? – фыркнул Филипп, покосившись на хакера.

– Водятся, но женщин в пять раз больше, – усмехнулся Симонс, – В любом случае, они подходят.

– Так в чем же дело? – поинтересовался я.

– Проблема в том, что Глен Крист магических способностей не имеет, – вздохнул Симонс, – Как я понимаю, это важно.

– Да, – кивнул я, – Крист сразу отпадает.

– Тогда остается Миина Тлегу. Алари, о которой я говорил, – хмыкнул хакер, – Она специалист по биржевым операциям. Отправилась в тюрьму за неуплату налогов, отмывание денег, незаконное предпринимательство и участие в организованной преступной группе. Мастер менталистики, подмастерье целительства, магии крови и химерологии. Сейчас находится в колонии строго режима «Дом Радости». Это колония, где содержат одаренных… Там все здания – один сплошной негатор магии.

– А не круто ли её «закрыли»? – хмыкнул Филипп, получив от меня согласный кивок.

За экономические преступления сажают в колонии общего режима или тюремные поселения, реже – отправляют в пограничные системы – заниматься «общественно полезными работами», а в действительности – работать на шахтерском оборудовании добывающих кораблей.

– Она была брокером крупной организации, которую в Федерации и половине нейтрального космоса признали террористической, – развел руками Симонс, – «Restat ut de Imperatore». По сути, больше века были ночным кошмаром для всех систем бывшей Империи и ксеносов. Конкретно Глегу занималась заработком денег для «Restat ut de Imperatore». Если бы не этот факт, то её казнили бы вместе с остальными участниками группировки, которых удалось взять живыми.

– А что об этой организации вообще известно? – спросил я, вцепившись в проскочившую в разуме мысль.

«Значит, уже были некие движения за восстановление старых порядков. Но их давят повсеместно, – пришло мне на ум, – Всем банально не выгодно возрождение Империи. Никто не хочет отдавать власть и богатство, что неминуемо произойдет в случае успеха подобных организаций.»

Дин, покосившись на Филиппа, вздохнул и принялся за рассказ.

Участь «Restat ut de Imperatore» весьма показательна. Они действовали самостоятельно, имели собственное финансирование, но не справились. Судя по всему, причина крылась в том, что эта организация являлась самодостаточной и не подчинялась ни одной разведке – ни Магистрата, ни Доктрината, ни Федерации. Потому их и ловили тотально, а во время задержаний почти всегда маги погибали. Искомых попросту не стремились взять живьём.

Первым и последним лидером «Restat ut de Imperatore», на протяжении всех полутора столетий существования организации, являлся магистр Алтас Ройл. Человек и бывший военнослужащий армии Федерации Дракона. Он покинул ряды вооруженных сил не по доброй воле, а в результате военного суда, решением которого получил срок – тридцать лет колонии строго режима с лишением всех наград и регалий. На первых порах члены «Restat ut de Imperatore» не скрывались и занимались исключительно агитационной работой в нейтральном космосе и пространстве Федерации. Однако, когда число их сторонников стало слишком большим, а руководство группировки вздумало зарегистрировать её в качестве политической партии, власти испугались. Сторонников восстановления Империи объявили террористами и начали активно ловить. За несколько месяцев актив «Restat ut de Imperatore» был задержан и осужден на пожизненный срок. Увы, но верхушку группировки так легко взять не удалось. Костяк центрального комитета организации составляли бывшие военные, обладающие боевым опытом. Да, все они, по тем или иным причинам, были осуждены трибуналом и побывали в тюрьмах, но своих навыков, что называется, не растеряли. Во время штурма штаба группировки, они не просто оказали сопротивление, но и устроили бойню полицейским и спецназу СФБ, после чего скрылись. Однако, спустя несколько месяцев, на тюрьмы Федерации и систем нейтрального космоса начались налёт, в ходе которых освобождались сторонники «Restat ut de Imperatore». Вместе с ними волю получали и остальные заключенные, основная часть которых предпочитала присоединиться к людям и алари, действующим под командованием Алтаса Ройла.

Следующие полтора десятка лет Федерацию и те системы нейтрального космоса, где проводились аресту членов «Restat ut de Imperatore», трясло от террактов, громких политических убийств, диверсий на производствах и узлах связи… Можно сказать, что магистр Ройл вышел на тропу войны. Прекрасно понимая, что справиться с мощью громадного государственного аппарата он не в силах, боевой маг пошел иным путем – начал раскачивать обстановку, напоминая одаренным о том, что их ущемляют в правах, а так же нанося удары даже не по живой силе своих противников, а по их кошелькам, сторонникам и им самим. Так расстались с жизнью больше тысячи акционеров крупнейших банков и корпораций Федерации, ряд депутатов и сенаторов обеих палат парламента и высокопоставленных военных.

Однако, СФБ, СВР и КДР не сидели сложа руки, как и военная контрразведка. Все силовые ведомства Федерации пришли в движение и начали работать в полную силу… Впервые за полторы тысячи лет своего существования. Именно их стараниями сторонников «Restat ut de Imperatore» начали вылавливать. Где-то для этого использовали взятие в заложники членов семей, где-то – устраивали ловушки, а в иных случаях – просчитывали маршруты движения, собирали данные через агентурные сети и осведомителей, а потом устраивали засады.

Как бы там ни было, но противостояние Федерации Дракона в компании систем-сателлитов с «Restat ut de Imperatore» длилось долго. Всего, с момента начала первой волны арестов и до окончательной ликвидации организации прошло почти тридцать лет. Последние аресты членов группировки были восемнадцать лет назад и с тех пор наступила тишина. Более никто не рисковал открыто высказываться о возрождении Империи или выступать прости существующего порядка, установленного простецами в Федерации.

– А сколько всего в тюрьмах находится живых членов «Restat ut de Imperatore»?

– Так и знал, что ты задашь этот вопрос, – фыркнул Дин, – Восемнадцать. Тлегу – девятнадцатая… Собственно, если мы решимся кого-то из них вытащить, то Федерация сразу же поднимет вой и устроит охоту. И им будет плевать на всё, включая наличие у нас «горячей» информации.

– И что это за личности?

– Большинство – гражданские, которые ещё до перехода к терроризму занимались агитацией, – пожал плечами Симонс, – Инженеры, преподаватели, медики… пусть и маги, но они не солдаты.

– Пока нет, – хмыкнул я, – Но после тюрьмы, как мне кажется, им очень захочется убивать. Это лучший мотив для того, чтобы обучиться и стать опасными.

– Айзек, – вздохнул Филипп, – Это не моё дело, но… Тебе не кажется, что это слишком?

– Они сами решили устроить охоту, – спокойно произнёс я, – Теперь моя очередь…

* * *

– Пост сдал, – уныло произнёс сержант Федеральной Службы Исполнения Наказаний Клауст Кост.

Очередные унылые сутки на безжизненном планетоиде, где есть лишь тюрьма, шахты, добывающие Лоуренсий, да орбитальный лифт, ведущий к пересадочной платформе, выполняющей роль мини-космопорта.

Насколько знал Кост, от скуки ставший посещать библиотеку для персонала, на заре ядерных технологий это вещество получали исключительно путем синтеза с помощью циклотрона. Однако, уже в годы активной экспансии человечества в космос его богатые залежи обнаруживались на множестве планет, как правило, подобных Бертану-6, где и находится тюрьма строго режима «Дом Радости».

– Пост принял, – не менее тоскливо произнёс сменщик Коста.

Увы, но это этой фразы системы контроля не проведут идентификацию и не внесут данные о новых дежурных, что может привести к проблемам. Потому, вызывающие тошноту слова являлись обязательной частью процедуры.

– Ничего нового? – поинтересовался Риверс, покосившись на унылую рожу Коста.

– Фрайза из сто седьмой таки поимели, – пожал плечами Клауст, – Кричал громко, да толку…

– Бывает, – фыркнул Алан.

«Дом Радости», в отличии от остальных тюрем, являлся последним пунктом в жизни осужденных. Даже если у них в приговоре оглашено не пожизненное, а просто долгий срок, выйти их этого места живыми им не суждено. Об этом знали заключенные, знали охранники, знали судьи… Собственно, именно по этой причине в данном заведении действовали несколько иные правила, нежели в остальных тюрьмах. Негласно, конечно.

– Ты вчера в женском корпусе дежурил? – спросил Риверса Кост, подходя к кофейнику.

Уходить сержант не торопился. Собственно, на этом планетоиде вообще некуда торопиться.

– Да, – довольно усмехнулся Алан, – Там всегда веселее.

Увы, но местная охрана не стеснялась использовать женщин-заключенных в качестве средства отдыха. За добровольное обслуживание искомые получали многочисленные поблажки, отдельные камеры, лучшую еду… И даже не били. Зато те, кто отказывал надзирателям в ласке, а потом ещё и сопротивлялся, если сотрудники решали получить желаемое силой, создавались адские условия, включая постоянное заключение в карцере, самые тяжелые работы и двойную норму выработки… Не брезговали охранники и подключать сокамерников к ломке строптивых заключенных, за всё те же поблажки, например.

Естественно, в мужских корпусах тюрьмы ситуация отличалась. Здесь царили не менее жестокие нравы и обычаи, но надзиратели не использовали заключенных в качестве средства отдыха. Во всяком случае, в привычном понимании. Впрочем, сами местные обитатели в этом вопросе не брезговали ни чем и ни кем.

– Ты бы проверился, – усмехнулся Кост, – У Майкла. А то если чего намотаешь, то тебе Нона потом всё хозяйство отрежет.

– Не, это новенькая, – усмехнулся Риверс, – Девчонка что надо – сотни ещё нет. Села за убийство мужа и его матери. Только свекр оказался не простым и помог ей получить срок у нас.

– Вот как? Как зовут и в каком она блоке? При случае опробую, – фыркнул Клауст.

– Это…

Риверс замолчал, перебитый раздавшимся воем общей тревоги. Ало-белые проблесковые сигналы принялись мерцать в коридорах о помещении поста наблюдения.

– Что за срань? – нахмурился Кост, подойдя к терминалу связи.

Пока сержант набирал центральный пост, Риверс открыл оружейный шкаф и накинул поверх бронежилета разгрузку, вставив в её магнитные крепления блоки аккумуляторов для лазерной винтовки. Затем на пояс отправились шоковые гранаты. Увы, но другого оружия надзирателям не полагалось в целях безопасности. В руководстве ФСИН считали, что в случае мятежа заключенных и захвата арсенала будет иметь место серьёзный риск подрыва ими запасов добытого Лоуренсия. А этот радиоактивный элемент является штукой дорогой, да ещё и, при специфичных условиях, способный устроить массу проблем. Конечно, отдаленный планетоид – не планета-полис, с громадной плотностью населения. Однако, даже так, взрыв Лоуренсия, в силу некоторых особенностей вещества, способен привести к шторму в гипер-пространстве. А это – проблемы в навигации, которые принесут финансовые потери серьёзным людям, беспокоить которых обитатели богато обставленных кабинетов не желали.

– Пост квантовой связи уничтожен, – покачал головой Кост, повернувшись к своему сменщику, – Включай блокировку камер и отсеков по плану «Красный».