Текст книги "Старые долги (СИ)"

Автор книги: Vivian2201

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 171 страниц)

Увы, но новые платформы для Корданы ещё не готовы. Это означает, что придется действовать по второму варианту.

ИИ открыла файлы своего проекта корабля-киборга и принялась анализировать их и дорабатывать. К данному процессу и были подключены остальные ИскИны, находящиеся в распоряжении древней машины. Одновременно с этим был запущен процесс освобождения всех доступных стапелей от недостроенных бортов. Новый план действий подразумевал несколько моделей кораблей-киборгов, что станут настоящим кошмаром и проклятием для ксеносов и отвлекут их внимание от Корданы, давая ей время на подготовку.

Тем более, её разведчики обнаружили системы, подходящие для строительства городов, в которых поселятся гибриды и первые полноценные люди. Там же предполагается разместить центры генетического проектирования и комплексы ИИ повышенной мощности, а так же начать работы по самостоятельному производству продуктов питания, одежды, мебели, наземной техники, медикаментов и прочих вещей, необходимых живым существам. А для обеспечения безопасности всего этого придется идти на «маневры», с помощью которых Кордана намеревалась гарантированно прекратить поиски своей персоны и собственных творений.

«Входящее сообщение. Пометка – экстра. Источник – IS-0001.»

Неожиданный доклад от одного из самых первых и самых важных инфильтраторов, что был внедрен в общество органиков и по сей день оставался нераскрытым, заставил имперский ИИ вновь перераспределить свои вычислительные мощности для проведения анализа информации с повышенной точностью. Когда же процесс был завершен, Кордана сформировала для IS-0001 пакет инструкций и приказов, после чего вернулась к экстренной доработке проекта корабля-киборга.

Через семь часов на освободившихся стапелях начались работы. Вторая линия оказалась занята сборкой «линкоров», а первая – «эсминцев». По сути, в обоих случаях создавались почти идентичные корабли-киборги, отличающиеся лишь размерами и некоторыми деталями обводов и внутренних систем.

* * *

Глядя на Лану, я пытался понять как поступить. Учитывая договоренности с Норман, устраивать ещё и внутренние разборки, не самое лучшее дело. Однако, оставлять в команде агента КДР Федерации, которая, фактически, втравила меня и Сириуса во все наши недавние проблемы, тоже будет ошибкой.

Блэка едва удалось успокоить. Тёмный маг не убил Бримсон исключительно по моей просьбе. Тяжелый нрав потомственного боевика, чья семья веками оправдывала мрачную фамилию, проявился во всей своей красе, из-за чего Лана теперь находится в медицинской капсуле, где пробудет не меньше недели.

– Сурово, – хмыкнул Ник, бросая взгляды на Сириуса, – Но справедливо.

– А ты бы как поступил? – повернулся к нему Блэк.

– Пристрелил бы, а тело отправил в утилизатор, – пожал плечами Ноил, – Не вижу смысла в пытках.

– Мне требовалось проверить её память, – вздохнул Сириус, повернувшись ко мне, – У тебя что-то получилось найти?

Ментальную составляющую допроса мы проводили вместе. И, надо сказать, это дало свои результаты. Благодаря тому, что ещё перед посадкой я додумался поработать со своими мозгами, очередная неприятная новость уже не вызвала у меня столь бурной реакции, как у Сириуса. Потому к делу удалось подойти с относительно холодной головой и трезвым взглядом.

Вообще, после того, как вылезла информация о наличии детей, мне стало понятно, что Лана скрывает довольно много важных вещей, не забывая при этом манипулировать что Сириусом, что мной. Особенно сильно данный факт был заметен по тому, как Блэк пытался успокоить меня перед встречей со Стенли Твиддлом. Понятно, что Сириус в вопросе своих потомков не слишком хорошо себя показал, но имелся важный нюанс, из-за которого мне его отношения к их с Ланой детям понятно. Они не чистокровные люди.

Блэк, как бы не демонстрировал свою лояльность к Бримсон, воспитан в лучших традициях британской магической знати. Да, среди чистокровных магов попадались потомки демонов, но эти существа изначально не являлись смертными и отнести их к какой-либо расе весьма сложно. Другое дело – Бримсон. Гибрид человека и дворфа, созданный с помощью технологий алкар. Сириус в принципе не собирался признавать детей, которых родила Лана. Он даже не позволил дать им свою фамилию, из-за чего Ланс и Гилви всюду числились именно как Бримсон.

Фактически, мой друг и так сделал для них больше, чем подразумевали традиции его семьи – оплатил образование и помог выбраться из Федерации. Даже некоторое время уделил воспитанию, пусть и не слишком стараясь. Но на действительно отцовские чувства они со стороны Сириуса рассчитывать не могли в принципе. Для Блэка они не могут быть признанными потомками и наследниками. Тут темный маг собирался свято соблюдать семейные традиции.

Другое дело – Анджела. Не дойди их отношения до развода, детей, рожденных не самой слабой одаренной он бы признал и воспитывал с большой охотой. Однако, тяжелый нрав и семейные традиции Блэков столкнулись со свободолюбием молодой красотки, выросшей в современной Федерации, а не патриархальной Британии. Результат оказался закономерным.

– Скажем так… Тебе новости не понравятся.

– Что может быть хуже, чем собственные дети, которых сделали для воспитания будущих агентов КДР? – мрачно фыркнул Блэк, – Она даже потрахаться без приказа сверху не может?

– Почему же? Ещё для контроля и манипулирования, – поморщился я, – Не в этом дело.

– А в чем?

– Директор КДР теперь в курсе где мы находимся. Более того, Лана ещё и доложила ему о всех характеристиках «Антеуса», текущем составе нашей команды… Полностью всю подноготную, включая имеющийся бюджет, результаты полета в Солнечную систему и даже про найденные там артефакты…

– До этого я не докопался, – скривился Сириус, – Нервов не хватило…

Фактически, Грэд Фирлс, а через него и остальные спецслужбы Федерации, детально знают всё, чем мы занимались с момента бегства с борта «Золотой Жилы». Более того, им детально известно о произошедшем там. Понять бы ещё для чего ублюдки выставили по нам розыскные листы в первый месяц, а недавно отменили… Увы, сама Лана таких вещей не знала. Ей не посчитали нужным сообщать подобные нюансы планов высокого начальства. Имелись её предположения и оговорка об использовании нашей команды в качестве наживки. Это давало некоторую надежду на то, что нам требуется продержать то время, пока виновников охоты выловят или перебьют. Однако, данный факт н означал, что КДР им подобные структуры Федерации оставят нас в покое. Скорее, наоборот – они продолжат использовать нас в своих целях.

– В любом случае, нам необходимо сменить весовую категорию, – вздохнул я, после чего озвучил свои мысли по поводу создания собственной если не организации, то, как минимум, крупной группировки, с которой попросту побоятся вытворять подобные вещи.

– Это будет сложно, – покачал головой Блэк, – Если Норман не на вершине пирамиды, но уже является для местного сброда авторитетом и способна подключить к своим делам достаточно большие силы, то Федерация – государственный аппарат. С такой махиной нам не правиться, даже если мы сможем взять под свой контроль целую систему.

– А вы не думали, что можно пойти несколькими путями? – поинтересовался Ноил, внимательно слушавший наш диалог, – Для местных – создать свою группировку. Это не настолько сложно, как вам кажется. Проблематично, но реально. Хотя, и тогда придется постоянно оглядываться. Криминальная среда – та ещё клоака.

– А второй путь? – поинтересовался я, повернувшись к хакеру.

– Купить сенаторов… и общественников, – пожал плечами Ник, – В Федерации де двухпалатный парламент. Есть политические партии. Они, как и всё в этой стране, продаются и покупаются. А чтобы не кинули – накопать или создать компромат.

Сириус фыркнул:

– И почему в воздухе запахло родной Британией и Альбусом? Не думал, что мне придётся пойти его путем.

– Иначе нам не выжить, – покачал я головой, – А пока – нам надо решить вопрос с тем, что хочет получиться Норман… Только на наших условиях.

– Это как?

Вздохнув, я принялся пояснять:

– У Талии хватает своих головорезов на побегушках. Она в состоянии решить вопрос с фрегатом и сама. Но решила включить в игру нас, поманив жирной наградой… Зачем? Повязать кровью, а затем использовать информацию, чтобы держать нашу команду за глотку. При таком раскладе мы гарантированно никогда не вылезем из дерьма и превратимся в её «вышибал».

– Это я сразу понял, – вздохнул Блэк, принявшись расхаживать по помещению медицинского блока, – Но как она может это устроить? – нахмурился Сириус, – На «Антеусе» следящих устройств и артефактов нет.

– А как она узнала о фрегате? – пожал я плечами, – На нём такие «игрушки» точно есть. Они, скорее всего, всё запишут, включая параметры наших аур, энергетики, стиль магии… Материалов хватит, чтобы потом держать нас за глотку.

– Тогда нам необходимо каким-то образом это всё скрыть или исказить, – замер на месте Сириус.

– А ещё – поработать с «Антеусом», – кивнул я, – Чтобы гарантированно устранить возможность нашей идентификации… А лучше – исключить участие нашего судна в деле.

– Как?

На несколько минут я задумался, пытаясь придумать подходящий вариант. Однако, почему-то, перед глазами стоял образ спасательной шлюпки Рипли из фильма «Чужие» и момент её вскрытия спасателями…

– А поблизости есть свалки космических кораблей? – поинтересовался я у Сириуса и Ника.

Блэк нахмурился, а затем, видимо, сообразив в чем суть идеи, кивнул:

– Есть, но там сплошной хлам.

– Плевать, – усмехнулся я, – Трансфигурация поможет придать любому куску дерьма экзотическую форму, на которую клюнет экипаж фрегата и поволочет в свой ангар. Нам же придётся ещё и организовать для себя боевые скафандры… Тоже нечто непривычное для местных. Встроим туда вооружение и артефакты, с помощью которых сможем избежать оставления своего энергетического следа. Амулетами подменим ауры.

– Всё равно… Вас двоих будет слишком мало для такого дела, – покачал головой Ник, – Нужно что-то ещё.

– Или кто-то… Хм… Кажется, я понял как мы поступим. Мне придется приобрести кое-что.

– Что ты задумал? – повернулся ко мне Сириус.

– Вспомнился своё первоначальное направление, – пожал я плечами, – Некромантию.

* * *

– Мисс Гринграсс, – улыбнулся доктор Джейс, – Не расскажете о своих планах на вечер?

– Увы, но мне придется уделить время спортивной секции, а потом занять домашними делами, – развела руками IN-1206, – Потому, планы у меня, как обычно, весьма прозаичные.

– Вы слишком скучно живёте, – покачал головой пожилой мужчина, демонстративно окинув взглядом фигуру девушки, – Так можно «перегореть».

– Возможно, но в ближайшие годы я никаких изменений в своей жизни не планирую, – покачала головой IN-1206.

Между тем, «Давна» старалась выключить симуляцию эмоций, что оказалось неожиданно трудно. Маска, которую натянула на себя ИскИн, исполняя приказ Корданы, приросла к личности киборга. Из-за этого машине стало сложно понимать где заложенные в неё программы, где работают алгоритмы психики давно умершей Гринграсс, чью личность использовали в качестве базы для создания ИЛ IN-1206, а в каком месте начинаются эмоции и чувства, созданные эмулятором.

Увы, но когда речь идет о сложнейших системах, в том числе, комплексных нейропроцессорах с возникающими и затухающими нейронными связями, повторяющими часть процессов головного мозга органиков, возможны ситуации, при которых чувства и привычки, созданные симуляциями, становятся частью ИскИна. Аналогичная проблема возникла у IN-1206. Киборг на определённом этапе осознала, что воспринимает себя уже не просто гибридом машины и живого человека, а полностью самостоятельной личностью, ассоциируя себя с настоящей Дафной Гринграсс. Из-за этого привычки давно погибшей девушки, её взгляды, вкусы и даже такое понятие, как гордость, срослись с алгоритмами, заложенными в IN-1206.

Ещё полгода назад ИИ воспользовалась бы ситуацией и спокойно легла под доктора Джейса, чтобы получить возможность через него добраться до самых полезных и важных для Корданы материалов. Однако, под влиянием личности настоящей Дафны, киборг не хотела этого делать. У ИскИна появилось понятие отвращения к пожилому мужчине, что не соизволил уделить внимания поддержанию своей внешности в пристойном виде с помощью не самых дорогих медицинских процедур и генетической терапии.

Впервые обнаружив в себе данную аномалию, IN-1206 провела комплексную самодиагностику, но не обнаружила ни вирусов, ни внешних вмешательств в программный код своей личности, ни механических повреждений нейропроцессора. Её логические элементы, в том числе прописанные в базовые кристаллы-чипы, сохраняли свой функционал. Однако, они, неожиданно для киборга, начали более полно использовать блоки памяти и структуры восприятия копии личности Дафны Гринграсс, быстро включив в этот процесс ещё программы-эмуляторы, что симулировали женские эмоции, заодно искусственно подстегивая работу аналога гармональной системы органической составляющей инфильтратора.

Неоднократно проанализировав этот процесс, IN1206 не рискнула вмешиваться в него. ИИ не исключала варианта, согласно которому Кордана изначально знала о таком развитии событий и специально отдала киборгу приказ постоянно держать режим симуляции эмоций активным… Да ещё и с активным режимом обучения, который подразумевал использования накапливаемого опыта для перестройки собственного программного обеспечения, вплоть до уровня фундаментальных программ. Последнее происходило в периоды «перезагрузки», во время которых простейшая автоматика имитировала сон, в то время как ИИ, фактически, деактивировалась, а вторичный процессор переписывал алгоритмы в базовых кристалла-чипах и в главной нейропроцессоре.

По этой причине IN-1206 не могла понять является ли её текущее состояние результатом неких накопившихся ошибок программного кода, следствием механических повреждений, не выявляемых диагностикой, или же это нормальный процесс развития, которых проходят все ИИ.

– Очень жаль, – покачал головой ученый, грустно оглядывая «Дафну», – Если вы вдруг…

– Доктор Джейс, – раздался из динамика локальной системы связи голос дежурного, – Вас вызывает заместитель директора Лоренс.

Подойдя к интеркому, ученый нажал кнопку ответа и произнёс:

– Уже иду. Буду в течении десяти минут.

– Вас ждут, – произнёс дежурный.

Повернувшись к «Дафне», мужчина ещё раз окинул её стройную фигуру грустным взглядом, после чего направился к выходу. Сама ИИ, удостоверившись, что он ушел, облегченно выдохнула, в очередной раз запустив алгоритмы самодиагностики. Киборгу категорически не нравилось столь сильное влияние симуляции эмоций на собственные мыслительные процессы. К тому же, чувства отнимали у машины порядка четверти вычислительны мощностей, что ещё больше раздражало IN-1206.

«Входящее сообщение. Отправитель – Кордана. Приоритет – высший.»

ИИ на мгновение замерла, выделив на анализ поступивших инструкций и приказов целых семнадцать процентов вычислительных мощностей главного нейропроцессора. Однако, получив результаты, киборг предпочла активировать вторичный процессор и провести повторную обработку данных. Только после этого IN-1206 приняла поступившие приказы к сведению и начала строить план по их исполнению с учетом дополнительных инструкций, серьёзно осложняющих дело.

Глава 27

– Саймон, это что за хрень? – задумчиво спросила Элизабет Райн, увидев данные, поступающие с пассивных сенсоров, – Проведи полное сканирование с помощью ККДО.

– А в чём дело? – повернулся ко второму связисту дежурный офицер БЧ-7.

– Есть отклик из сектора четыре… Странный… Ну-ка…

Дежурная по БЧ-4 принялась менять настройки пассивных сенсоров и приемных устройств, намереваясь увеличить их чувствительность.

– И что ты делаешь? – поинтересовался Клиф, наблюдая за действиями связистки.

– Пытаюсь понять что за дерьмо тут происходит, – покачала головой та, – После недавнего «экса» к нам могут нагрянуть гости, если ты не забыл…

Помрачнев, Саймон перевел спинку своего кресла в вертикальное положения и принялся выполнять просьбу Райн. Ему не улыбалось получить выволочку от командира БЧ и капитана корабля.

Несмотря на то, что эскадра «Бриллиантовые Псы» формально являлась ЧВК, в действительности, корабли этого соединения занимались налетами на планеты со слабо развитыми цивилизациями, перехватом караванов корпораций и заказными похищениями разумных, порой действуя вместе с менее крупными отрядами наёмников. Правда, в таких случаях речь шла о промышленном шпионаже.

Несмотря на это, дисциплину на борту каждого из кораблей старшие офицеры поддерживали действительно крепко и жестоко, не давая экипажам превратиться в пьяный сброд. Космос не терпит ошибок и лености. Стоит один раз оступиться – будет труп. И хорошо если дело закончится лишь одним глупцом и он не прихватив за собой весь корабль.

Сейчас же ситуация усугубляется тем фактом, что «Бриллиантовые Псы» взяли заказ на перехват очередного каравана, что стало ошибкой. Как выяснилось уже после того, как выживших членов экипажей начали допрашивать, груз, как и корабли, принадлежали не кому-нибудь, а Глену Куку, одному из тех людей, что являлись настоящими хозяевами «Черной Жемчужины». Что ещё хуже – одна из команд, перед тем как абордажники взяли штурмом мостик, успела таки прорваться через поставленные помехи и отправить сообщение о нападении и полные данные эскадры, собранные местной автоматикой.

После этого на «Бриллиантовых Псов» была объявлена охота. «Ласковая Смерть», как называли многие Талию Норман, объявила награду за пиратов и не стеснялась лично участвовать в облавах. За прошедшие месяцы от эскадры остался один фрегат. Капитан Морвуд оказался достаточно опытным и удачливым офицеров, благодаря чему выводил судно из любых засад, которые устраивались на них наёмниками всех мастей. Однако, остальным «Бриллиантовым Псам» не везло. Один за другим крейсера и фрегаты, корветы и челноки группировки пиратов погибали в облавах. Иногда некоторых их пилотов истребителей и шаттлов удавалось добраться до ангаров «Зеленой Мили» и спастись вместе с фрегатом и его экипажем.

Теперь же потрепанное судно, пережившее несколько волн абордажа, потерявшее четыре из шести главных двигателей и больше половины вооружений, находилось в очередной, всеми забытой, системе, где нет ничего кроме алого карлика, вокруг которого по небольшой орбите движется безжизненный планетоид.

Несмотря на то, что системы герметичных створов сработали, через многочисленные пробоины в черноту космоса продолжает уходить атмосфера. Регенераторы воздуха работали на предел, из-за чего капитан приказал части экипажа покинуть часть палуб и перекрыть их с отключением СЖО. Только благодаря этому удалось хоть как-то стабилизировать ситуацию, хотя данный шаг и не решил проблему полностью.

Прошлая засада дорого обошлась судну. Фрегат «Зеленая Миля» едва смог вырваться, протаранив своим корпусом борт противника. Да, корабль прорвался, но погибло больше ста человек и столько же всё еще заперты в обесточенных помещениях искореженной части звездолета. Хватит ли их запасов дыхательной смеси до того момента, как ремонтные бригады смогут добраться до несчастных – не ясно. Как не понято что делать дальше.

Фрегат нуждается в капитальном ремонте в условиях закрытого дока. Без этого устранить полученные повреждения попросту не получится. Однако, ближайшая система, где имеются подходящие верви, располагается в тридцати шести световых годах от того места, где сейчас находится звездолет. К тому же, разгон для ухода в гипер, учитывая повреждения двигателей, займет около двух недель, вместо обычных семи минут. Вышедшие из строя компенсаторы, многочисленные нарушения в работе систем подачи топлива и другие неприятные последствия жестокого космического боя, привели к почти полной потере мобильности фрегатом.

– Так… – вздохнул дежурный БЧ-7, – Судя по данным ККДО, это искусственный объект, состоящий из металлических структур… Множество полостей… Атмосферы внутри нет… Есть слабая энергетическая активность… Двигается по пологой траектории… Хм… Есть изображение…

Выведя на центральный экран-иллюзию результаты сканирования, Саймон задумчиво фыркнул:

– Похоже, что кому-то повезло ещё меньше, чем нам…

– Или нам не повезло выжить там, где они умерли быстро, – покачала головой Элизабет, не отрывая взгляда от изображения.

Перед офицерами висела иллюзия объекта, очертаниями напоминающая часть космического корабля. Судя по всему, этот звездолет когда-то являлся грозной боевой машиной, о чём свидетельствовали сохранившиеся орудийные башни по левому борту. Что странно, из черного провала на месте иллюминаторов периодически вырывалось слабое свечение. Оно несколько мгновений пульсировало, а затем исчезало, чтобы спустя время вновь повторить свой жуткий цикл.

Сорокаметровая туша звездолета заканчивалась разорванной обшивкой, покореженными конструкциями силового набора, обломками переборок, замершими в космической пустоте проводами и оборванными трубами. Никаких намеков на главные двигатели не было в принципе.

Зато под орудийными башнями имелась надпись белого цвета в алом обводе на незнакомом языке.

– Световое излучение из их кабины по частоте и длительности соответствует повторяющемуся сигналу, – задумчиво произнесла Райн.

– И что с того? – повернулся к ней Клиф.

– Не знаю… Я передала запись сигнала ИИ для расшифровки…

– Если это останки древнего корыта, то смысла с ними возиться просто нет, – спокойно пожал плечами Саймон.

– А ты проверь его траекторию движения… – покачала головой Элизабет.

Клиф нахмурился, но принялся выполнять совет Райн.

– Вот дерьмо… Он же точно в нас летит…

– Судя по расчетам тактического анализатора, этот огрызок звездолета тут давно и двигается по некоей орбите… Мы попросту стали на его пути, – хмыкнула Элизабет, а затем нахмурилась, – Либо нам так тотально не везёт, либо это хитрый способ нас достать… Ударить этим обломком в качестве снаряда… А у нас даже щитов сейчас нет.

– Тогда зачем сигнал? – нахмурился Клиф, – Его бы разогнали и отправили вообще без каких-либо систем на борту.

– Вызывай Морвуда, – после паузы произнесла Райн, – Похоже, что без него е обойтись…

– Сама вызывай, – отмахнулся Саймон, – Он только красоток матом не обкладывает за ночные доклады.

– Ссыкло, – покачала головой девушка, принявшись набирать на панели внутренней связи Питера Морвуда.

Через несколько секунд, несмотря на ночное время, из динамика раздался спокойный голос капитана корабля.

– Морвуд, слушаю.

– У нас внештатная ситуация. Обнаружен странный объект, траектория которого, по расчетам нашего тактического анализатора, приведет к столкновению с нами. Предположительно, это останки звездолета неизвестной нам постройки. Имеет место исходящий сигнал, который пока не удалось расшифровать.

Капитан на мгновение задумался, после чего произнёс:

– Буду в рубке в течении пяти минут. По судну – общую тревогу. Имеющиеся вооружение в боевую готовность.

– Есть, – ответила Элизабет, помрачнев от понимания приказов Морвуда.

– Молодец, – хмыкнул Клиф, – Завтра весь экипаж будет тебя проклинать, – покачал головой Саймон.

Через три с половиной минуты Питер Морвуд, капитан тяжелого авианесущего фрегата «Зеленая Миля», мрачно взирал на получившее куда большую детализацию из-за постоянного сканирования объекта изображение странной находки.

– Удалось расшифровать сигнал? – спросил офицер, оторвав взгляд от странных обводов неизвестного звездолета.

– Нет, – покачала головой Райн.

Вообще, после эпохи агрессивной космической экспансии, которую проводили все большие расы изученной части галактики, когда в космических баталиях участвовали десятки тысяч звездолетов, подавляющая часть которых погибала вместе с экипажами, удивить кого-то столь неприятной находкой было сложно. Даже в более-менее обжитых системах, где веками выстраивалась «пустотная» инфраструктура, то и дело обнаруживают то мертвый корабль, брошенный экипажем, то спасательную капсулу с погибшими космонавтами, то обломки орбитальных оборонительных станций или боевых планетоидов, некогда строящихся всеми сторонами того периода. Потому в данный момент экипаж «Зеленой Мили» испытывал не чувство удивления, а досаду от необходимости каким-то образом отреагировать на возникшую проблему.

– Хм… И даже имеется некая энергетическая активность, из-за которой вы смогли его засечь издали… – задумчиво протянул Морвуд, повернувшись к Элизабет.

– Да, сэр.

– Хм…

Питер прикидывал варианты избежать столкновения и с выгодно использовать неожиданную находку. Опытный офицер давно понял, что в космосе надо стараться одним действием решить сразу несколько вопросов, дабы суметь сэкономить имеющиеся ресурсы. В текущей ситуации неожиданная находка могла послужить способом вырваться из облавы, которую устроили хозяева «Черной Жемчужины» на незадачливых любителей легкой наживы. А в том, что пути отхода из этой системы давно контролируются Питер был не просто уверен – убежден. В то же время, бортовой компьютер древнего звездолета вполне мог содержать в себе навигационные карты, которых сейчас ни у кого нет.

Увы, но период распада Империи и последовавшей за ним гражданской войны, привели не просто к потере многих достижений науки, техники и магии развалившего государства, но и к утрате громадного объёма информации о некогда изученных планетах и путях в гипер-пространстве, позволяющих двигаться быстрее обычного. Именно по этой причине, несмотря на многочисленные опасности, что таят в себе промороженные космическим холодом мертвые звездолеты, за ними едва ли не охотятся. Дело не только в доступе к старым разработкам в вооружениях или универсальным автономным производственным комплексам, технологию создания которых так и не смогли восстановить. Информация о галактике – вот настоящее сокровище. Координаты систем с малыми расами, что ещё не начали осваивать космос, результаты геологических экспедиций и даже ведения об археологических находках, которые стоят на черном рынке ещё больше, чем оружие, наркотики или высококвалифицированные специалисты, похищенные по заказу других рас.

Сейчас для «Зелёной Мили» это всё вторично. На первом месте стоит выживание. А навигационные карты, что могут находиться на борту обнаруженного звездолета, в состоянии открыть путь к спасению обреченных на мучительную смерть пиратов.

– Активируйте гравитационный колодец, – нарушил затянувшееся молчание Морвуд, – И стыковочный рукав.

– Может… Стоит отправить «призовую команду», чтобы не рисковать? – спросил Клиф, покосившись на капитана.

Командир экипажа хмыкнул и покачал головой:

– Не смысла. Судя по всему, там работает аварийный маяк с автономным источником питания, а экипаж давно исчез… Погиб или покинул судно.

В этот момент ИИ, подчиняющийся БЧ-4 вывел на центральный дисплей сообщение об окончании расшифровки сигнала.

– Элизабет, включай, – произнёс Морвуд.

– Есть, – вздохнула девушка, набрав на своей панели нужную команду.

Помещение сразу же оказалось заполнено звуком скрежета металла, пробирающим до костей заунывным ревом тревоги, чьими-то криками на заднем фоне и громким, полным страха, женским голосом:

– Говорит коммерческий транспорт «Лестия»! Мы атакованы кораблями неизвестной расы! Просим помощи! Повторяю просим помощи!

На этом запись оборвалась, а затем, спустя несколько секунд, её воспроизведение началось с начала.

В рубке повисло молчание. Присутствующие офицеры внимательно слушали повторяющуюся запись. Морвуд, прикрыв глаза, анализировал услышанное, прикидывая варианты дальнейших действий. Однако, своё решение мужчина так и не поменял.

Хмыкнув, он произнёс:

– Действуйте по плану. Артефакты кинезиса на полную мощность… Нам не нужно, чтобы эта рухлядь влетела в наш борт.

* * *

Когда по металлическому полу под ногами прошла волна вибраций, Сириус кивнул мне, после чего поляризовал забрало своего шлема.

Собранные на верстаке в инженерном отсеке новые элементы наших бронескафандров, в которые я не постеснялся вложить и собственную демоническую силу, должны помочь нам в грядущем бою. К счастью, как оказалось, экипаж и абордажная группа фрегата серьёзно пострадали во время недавней попытки захвата. «Зелёная Миля» едва смогла прорваться из засады, взяв на таран более современный корабль того же класса, обладающий заметно меньшей массой. Только этот рискованный маневр позволил пиратскому судну, последнему из эскадры «Бриллиантовые Псы», покинуть место облавы.

Впрочем, к моменту прорыва, звездолет уже имел многочисленные пробоины, значительная часть его орудий была выбита огнём рейдеров «Черной Жемчужины», а неоднократные высадки десанта обескровили экипаж не меньше как таковых повреждений корабля. Точных данных о том, насколько ситуация критична ни у кого не было, но то, что нам будет легче ожидаемого – уже хорошо.

Проверив свою винтовку, я прикрыл глаза и отдал артефактам-контроллерам бронескафандра приказ на поляризацию шлема и закрытие бронезабрала. Ждать оставалось не так уж долго.

План, который был мною придуман, а затем творчески дополнен Рииной, Сириусом и Ником строился на двух вещах – охота на остатки погибших кораблей, которую ведут современные государства и ЧВК в надежде добраться до утерянных имперских разработок и карт, а так же критическая ситуация на борту «Зеленой Мили». Оба этих фактора должны были заставить капитана вцепиться в «древние обломки» и если не использовать стыковочный рукав, то отправить челнок с «призовой командой» для проверки и поиска бортового компьютера, информационных кристаллов и навигационных карт.

Судя по всему, задумка удалась. Оставалось понять насколько…

– Они выдвигают стыковочный рукав, – раздался из динамика шлема насмешливый голос Блэка.

– Очень хорошо, – улыбнулся я, – Нам же меньше мороки с захватом челнока.

– «Призовую команду» будем сразу убирать или…

– Нет, – вздохнул я, – Для начала, проникнем на борт фрегата, а потом… Нам достаточно отстрелить стыковочный рукав, чтобы подписать им приговор.

– Как знаешь.

После недавних событий я понял, что нам жизненно необходимо создать если не собственную организацию, то группировку, с которой станут считаться, как минимум, в нейтральном космосе. Однако, помня события прошлого, позволять Блэку заправлять в этой структуре – полнейшая глупость. При всех его достоинствах, Сириус не тот человек, что способен управлять крупным коллективом. Он сильный маг, хороший следователь, неплохой переговорщик, но как управленец – пустое место. Особенно, если речь идёт об экстремальных условиях. Смерть Эвелинны и Нелии мне хорошо запомнилась. Да, в тот период он был далек от адекватного состояния психики, но за прошедшие годы едва ли Сириус обзавелся нужными знаниями и опытом.