Текст книги "Старые долги (СИ)"

Автор книги: Vivian2201

сообщить о нарушении

Текущая страница: 143 (всего у книги 171 страниц)

Увы, но ни у меня, ни у моего собеседника не было однозначного решения, способного погасить назревающий общественный конфликт. Ведь, обе его стороны правы. Те же демобилизованные действительно должны обладать привилегиями и льготами, поскольку защищали свою расу и страну, теряя на полях сражений и во время штурмов станций и планет собственных друзей и боевых товарищей, получали ранения и жрали окопное дерьмо. С другой стороны, этот факт не должен ущемлять «тыловых», как презрительно теперь ветераны называют всех тех, кто не побывал на войне. Ведь, эти самый мирные люди и ксеносы, оплатой содержали армию и флот, строили космические корабли, производили оружие, технику, бронескафандры и медикаменты… Фактически нам требовалось умудриться найти выход из этой ситуации, сохраняя привилегии у демобилизованных участников войны, но таким образом, чтобы не ущемлять права тех, кто не был на фронте. Да ещё и сделать это таким образом, чтобы удержать в рамках вчерашних солдат и офицеров, что начали откровенно «терять берега» и плевать на неписанные нормы поведения в обществе.

От размышлений о достаточно неприятной и морально сложной проблеме меня отвлек вопрос Ланчера:

– Я так понимаю, что слияние наших стран мы начнем после завершения войны с ксеносами и воргами?

Фыркнув, я покачал головой:

– Хотелось бы, но… Не факт, что успеем. Сомнительно, что хайги, узнав о том, какие мы подписываем договора, станут ждать окончательного объединения. Даже без Конфедерации и человеческих поселений Региона Экспансии, будущее государство для них окажется достаточно серьёзным противником… Как минимум, способным создать проблемы.

– Плохо, – покачал головой Эдвард, – Победа могла бы развязать руки в этом вопросе, но… Недовольных будет очень многи. Не знаю как у вас, а в Федерации – точно.

– Не всех радикалов извели? – фыркнул я.

– Относительно, – поморщился Ланчер, – Самый опасных и явных – всех. Но есть ещё те, кто… сочувствовал, скажем так. Подобные личности если в побоищах период гонений и не участвовали, то в социальных сетях поддерживали своими высказываниями. Да и участников тогдашних митингов не всех ещё выловили… Когда мы начнем слиянием государств, да ещё и с учетом внедряемых законов, появится очень много недовольных. Особенно среди тех, кто имеется собственное дело. Большинству категорически не понравится необходимость продать половину акций или долей в своих компаниях… Причем, не кому-то из своего круга общения, а потомственным магам, которых в Федерации почти два столетия как в глаза не видели, – добавил Эдвард, глядя на кофе в своей чашке, – Это может вызвать… волнения. Мы-то, конечно, их задавим, но… Даже среди контролируемых политиков найдутся те, кто решит рискнуть и поднять волну, пользуясь недовольством. Причем, не маргиналов, а достаточно состоятельной части населения. Это не простые рабочие с заводом или студенты…

– И как вы планируете решить этот вопрос? – поинтересовался я, осознавая масштаб проблемы.

– Радикально, – пожал плечами Эдвард, – Если не произойдет слияния наших стран, то Федерация всё равно развалится. Без восстановления прежних промышленных цепочек и производственных связей, у нас продолжится сокращение экономики, массовая эмиграция и падение рождаемости. Страна, конечно, имеет неплохой запас прочности, но… Сомнительно, что Федерация протянет больше двух столетий. Уже сейчас почти половина систем, которые раньше являлись промышленными центрами, опустела. Там находились техномагические и алхимические заводы, но после перехода на технологические рельсы всё это оказалось не востребовано. Да ещё и специалисты уехали, вместе с семьями и громадной частью населения… По сути, половина Федерации уехала из страны, если судить отчетам службы контроля миграции. А оставшиеся… В разорившихся системах люди задержались не на долго. Без системообразующих предприятий безработица мгновенно скакнула вверх, заставив многих решиться на переезд даже внутри страны. В итоге мы получили законсервированные станции, опустевшие планеты-полисы, сокращение потребительского спроса, вызвавшее спад производства… И этот процесс до сих пор продолжается, хоть и не в настолько явной форме. Чтобы не допустить быстрого развала экономики, прошлые правительства пошли на довольно… рискованный шаг. Они начали формировать в сектора нечто вроде замкнутых экономических и производственных сред. Теперь каждый административный округ, пусть и с заоблачными ценами на свои товары, но способен полностью себя обеспечить всем необходимым. Благодаря этом удалось остановить гиперинфляцию, а потом стабилизировать курс империала, но последствия данного решения… спорные.

– Более чем, – кивнул я, поняв к чему ведет премьер-министр Федерации Дракона, – Каждый сектор теперь может в любой момент объявить о своей независимости, поскольку никаких промышленных или экономических факторов, делающих его частью единого государства, попросту не осталось. Их ничего более не сдерживает… Полагаю, с армией и флотом ситуация схожая?

– Не до такой степени, – хмыкнул Эдвард, – Они содержаться федеральным бюджетом, а распределение экипажей и офицеров планетарных сил происходит таким образом, чтобы не допустить их службы на родных планетах. Плюс – постоянная ротация. Аналогично с внутренними войсками, МВД, прокуратурой, налоговой, судьями и чиновниками. Таким образом удается избегать появления на местах лишних мыслей по поводу независимости. Однако, это не гарантия. Рано или поздно кто-то сможет тайком от НКГБ объявить независимость, умудрившись договориться с местными гарнизонами. Во всяком случае, наши безопасники уже не раз пресекали попытки заключения договоренностей между военными и гражданской администрацией.

– Паршивая картина, – кивнул я, пытаясь прикинуть что может произойти после объявления об объединении наших стран.

Увы, но результаты моих размышлений не радовали.

Так или иначе, но мы получим гражданскую войну. Если не радикалы, то конфликт между отставниками и гражданскими гарантированно приведет к первому кровопролитию, а дальше… Повторять судьбу Империи Дракона мне не хотелось совершенно. Не для того я потратил столько сил и времени, казнил собственных друзей и соратников, ставших предателями, вкалывал, стараясь стать сильнее…

– Потому и приходится отлавливать даже тех, кто в социальных сетях две сотни лет назад засветился, – поморщился Ланчер, – Чтобы они не смогли создать дополнительные проблемы. Пришлось даже договариваться с парламентом, дабы убрать понятие «срок давности» из имеющихся законов.

После отъезда делегации федералов, я вызвал к себе Сириуса.

Блэк, надо сказать, после возвращения с фронта больше месяца ежедневно посещал менталистов, приводя собственный разум в более-менее приемлемое состояние. Всё же, даже для него война – серьёзное испытание. Каким бы ни был темным мой друг, кошмар боевых действий не мог не сказаться на нём. К счастью, Сириус прекрасно всё понимал и потому обратился за помощью к профессионалам.

– Айзек, привет, – произнёс мужчина, войдя в кабинет.

– Привет, – пожал я протянутую руку потомственного тёмного мага.

Что характерно, Сириус не только практически догнал меня по размеру своего резерва, но и значительно развил свою связь с Тьмой, к которой, из-за того, что он начал активно практиковать некромнатию, добавилась ещё и Смерть. Из-за этого Блэк ныне являлся ещё более опасной личностью, чем после возрождения в новом теле. Если бы он ещё соизволил более полно осваивать демонологию, а не только её боевые разделы… Тут, имелась весьма занятная деталь. После того, как нам удалось создать Сириусу новое тело и провести заселение в него души темного мага, обнаружилось, что у него появились способности в новом направлении магии. Демонологии. То ли долгое пребывание крестажа Блэка в Бездне, то ли вмешательство одного одиозного балора, но факт есть факт. Способности Сириуса получили изрядный толчок сразу в двух направлениях – демонология и некромнатия. Однако, мой бывший сюзерен не торопился изучать их параллельно, предпочтя оттачивать мастерство в темной магии, дополняя её изучением сугубо боевых аспектов магии смерти, чем меня изрядно раздражал.

В моём понимании, если у одаренного есть некие способности, то развивать их необходимо полноценно, а не с одной стороны, пусть и жизненно важной именно в конкретный момент времени. Сам же Блэк лишь отмахивался, заявляя, что ритуальную составляющую и методы работы с мертвыми, включая создание нежити, он сможет изучить только в том случае, если будет достаточно сильным и опасным, благодаря чему гарантирует своё выживание. Доля истины в его словах, конечно, была. Однако, на мой взгляд, Сириус забывал, что немертвые тоже могут быть оружием. Да и наше прошлое намекало – нежить порой важна не только в боевом аспекте. Вспоминая бегство с Земли, я с уверенностью мог сказать, что если бы не ловушка душ с запертым в ней Люциусом, то неизвестно как всё могло обернуться. Ибо тогда мог возникнуть вопрос – кто останется у пульта управления поврежденной Арки, удерживая параметры портала в нужных границах.

– Я так понимаю, что ты смог решить часть политических и экономических вопросов, а теперь… Что? – поинтересовался Сириус, усевшись в одно из свободных кресел.

– Мне нужны реальные тренировки, – пожал я плечами, – Максимально жесткие.

– Соскучился по вытиранию твоей гордостью моего тренировочного зала? – усмехнулся Блэк, – Ностальгия по Хогвартсу и Гриммо?

Рассмеявшись, я покачал головой:

– Если бы. Через месяц будет испытание. Я хочу подтянуть свою форму.

– Титул архимага, – понимающе кивнул Сириус, – Кстати, не хочешь мне разъяснить один вопрос? Зачем ты настоял на полноценном испытании, отказавшись от формального присвоения титула? Проблем бы…

– Стало куда больше, – перебил я Блэка, поморщившись, – Формальность… Я уже получил таким образом титул магистра, но соответствовать ему стал только спустя годы, давай уж откровенно. Из-за этого подчиненные Хогана меня ни во что не ставят и готовы вытирать ноги о мнение. Согласись, это не лучшее дело для главы государства, в состав которого входит их Лериния.

– А ты, значит, решил таким образом заткнуть им всем рты, – хмыкнул темный маг, достав сигареты, – А возможность обделаться во время испытания ты в расчет не берешь?

– Это будет честнее, чем просто получить бумажку и кольцо-артефакт, – пожал я плечами, – Да и те же подчинённые Хогана увидят не марионетку, а того, кто реально добивается титула через труд.

– Я тебя расстрою, дружище, – вздохнул Сириус, – Если ты обосрешься на испытании, то они окончательно уверятся в том, что ты зарвавшийся неудачник, которому архимаги ни за что дали титул магистра и поставили командовать государством и орденом.

Закурив, Блэк выдохнул облако табачного дыма, после чего фыркнул:

– А теперь скажи – всё ещё хочется проходить испытание?

– Да, – усмехнулся я.

– Как бы дураком с повышенной честностью и гонором, так и остался, покачал головой мужчина, – Политика – не место для гордости и чести. Неужели ты этого ещё не понял? А твой титул – политический вопрос. Он нужен архимагам, а не тебе.

– Почти, – пришлось мне пояснять ситуацию, – Тут мы в одной лодке. Им нужно увеличить количество архимагов у нашей расы, дабы гарантировать покладистость магистров и мастеров. Без сдерживающего фактора в лице могущественных одаренных наши с тобой собратья быстро «слетят с нарезки» и пойдут «причинять добро и разносить справедливость». В рамках своего видения этих понятий, как ты уже догадался. И главной их мишенью будет кто? Простецы, которым до сих пор припоминают период гонений и расправ над магами. Тебе нужна гражданская война? Лично мне же этот титул нужен как политически, так и для формирования авторитета среди тех магистров, что не состоят в «Ордене Империи».

Сириус, выслушав меня, поморщился:

– Никто из мастеров и магистров не пойдет резать простецов. Даже если последние архимаги удавятся и устроят себе шикарнейшие похороны с певцами, голо-шоу и танцами. Радикально настроенных магов мы давно извели, а остальные стали частью Ордена просто потому, что желали порядка и достойной жизни, а не мести. Обывателям же… Ну, те себя на том уровне вспомни. Много ты простецов убил, пока был даже не магистром, а простым мастером? Помниться, до полета на «Золотую жилу» один некромант работал на заводе ремонтником, напиваясь по выходным. Или я что-то путаю?

– Ты ничего не путаешь, – покачал я головой.

– Айзек, подавляющему большинству рядовых магов, пока их не трогают, плевать на простецов, ксеносов и политику. Им важно иметь в кармане звонкую монету, секс каждые выходные и вовремя оплачивать кредит за квартиру или спиддер. Это не мы с тобой, а личности, не далеко ушедшие от простецов. Отличаются они только наличием способностей, записью в дипломе и наличием кольца-артефакта. Но в остальном – это всё те же обыватели, у которых жизнь идет по схеме работа-дом-работа, а по выходным бар и секс. Если же ты не станешь архимагом, то они и не заметят.

– Если не считать подчиненных Хогана и тех магов, что раньше имели паспорта Магистрата, – напомнил я Блэку, – И ещё не известно кто больше возмущен тем фактом, что достаточно молодой магистр вдруг стал главой государства, а не один из них. К тому же, если ты не за был, то проблемы с радикалами в системах, что раньше были частью Магистрата, до сих пор сохранились. Сейчас там ситуация уже не настолько дерьмовая, но… Хотя бы не убивают простецов прямо на улицах. Да и похищений стало в разы меньше.

Вздохнув, Сириус покачал головой:

– Тебе напомнить Землю? Помнится, там, если я не впал в маразм, за убийство маглов был положен штраф… Если, конечно, речь шла о ситуации с угрозой нарушения Декрета. В остальных случаях… Нет тела – нет дела.

– И это помогло? – хмыкнул я, – Только дало властям достаточно большое количество мотивированных солдат и офицеров, желавших удавить магов. Чем всё закончилось ты прекрасно помнишь.

– Ну, там, насколько я могу судить, дело было не только в простецах, – грустно усмехнулся Блэк, – Порталы в планы Бездны просто так не открываются.

– Верно…

Чем дальше, тем более мрачным становился наш разговор, быстро уходя от первоначальной темы.

– В любом случае, дружище, – произнёс после долгой паузы Сириус, – Потренироваться нам обоим не помешает. Заодно в моём особняке испытаем системы поглощения. Я, знаешь ли, организовал нечто вроде аналога тренировочной зоны, которая была на Гриммо.

Почему-то, мне сразу вспомнился памятный зал, по которому меня когда-то гонял Блэк. В тот период моё состояние было далеким от идеала, а познания в современной магии находились на где-то в районе отметки «безграмотный идиот». Правда, сам Сириус старался ситуацию выправить. По мере своих, тоже ограниченных на тот момент, сил и возможностей.

– Аналог Кричера тоже создал? – поинтересовался я, вспомнив верного слугу Блэков, демонстрировавшего запредельный для его вида уровень интеллекта и сил.

– Увы, но тут моего мастерства пока ещё не хватает, – фыркнул Сириус, – Но я над этим работаю… Возможно, когда-нибудь, у меня даже получится призвать этого демона и организовать ему новое тело. Всё же, он был достойным слугой и не раз выручал мою семью.

Покачав головой, я вызвал секретаря по местной связи:

– Джей, сделай, пожалуйста, кофе и бутерброды на двоих. У нас тут намечается долгий разговор.

– Хорошо, мистер Кларк, – отозвалась девушка.

В пределах государственной структуры у меня имелось сразу четыре секретаря, работающие посменно. Увы, но выдержать ту нагрузку, что на них приходится, один человек попросту не в состоянии. Слишком большой объём работы. Потому пришлось организовывать целый секретариат и распределять обязанности между сотрудниками, а потом ещё и формировать графики их смен… Правда, далеко не для всех. Часть персонала в этой службе работала не в качестве классических секретарей, а выполняла функции отдела делопроизводства и документооборота, а другие так и вовсе заменяли собой аналитиков по финансовой и промышленной сферам.

В целом, чем дальше, тем больше я понимал, что полагаться исключительно на мнение даже верных соратников не стоит. Они тоже могут ошибаться или видеть не всю картину. Потому и необходимы независимые службы, которые смогут собрать и проанализировать информацию. Аналогично и с безопасностью. Вед-Редж – хороший специалист, но даже его организация допускает ошибки и оплошности. И это при наличие практически неограниченных полномочий и поддержке Дина с его Бюро Информационной Разведки и Контроля. Аналогичная проблема касалась и сугубо гражданской сферы – бытовые и финансовые преступления, организованная преступность и торговля наркотиками. Из-за этого в моей голове уже не первый год крутилась идея создания сразу нескольких организаций – централизованной службы, что будет заниматься следственной деятельностью и дублирующего организацию Талтиса ведомства. В какой именно форме всё это организовать – пока не ясно. Правда, на роль коллеги Вед-Реджа уже имеется кандидатура.

Магистр Форс. Бывший начальник Лорана Вилье и один из тех, кто помог Магистрату более-менее бескровно стать частью Пространства Дракона. Уж в его-то лояльности, после организации государственного переворота и присоединения целой страны к моим владениям, можно не сомневаться.

– Я так понимаю, что у тебя созрел некий серьёзный разговор? – нахмурился Сириус.

– Какой ты догадливый. И он тебе очень не понравится.

– И почему я задницей чувствую проблемы, в которые ты хочешь меня втянуть? – вздохнул Блэк.

– Потому, что так и есть. Не всё ж тебе организовывать для нас двоих заминированную петлю.

– Говори уже, – достал новую сигарету мой собеседник, – Что ты на этот раз задумал?

– Почему такой обреченный вид? – покосился я на Сириуса.

– Потому, что ты умудряешься делать реальностью даже самые безумные свои идеи, – фыркнул Блэк.

– Напомнить кто втравил нас в Турнир Трех Волшебников? А вывел звездолет к патрулю федералов, хотя если бы ты не сменил курс, то мы на месяц раньше могли оказаться в Магистрате…

– Не начинай, дружище, – поднял руки Сириус, – Ты сам прекрасно знаешь как всё было. И даже сам получал инструкции от Фаджа, между прочим.

– Это было особенно неприятно, – покачал я головой.

– Так… В чём дело? Что ты задумал?

– Испытание проходить буду не только я, но и ты.

Блэк несколько мгновений удивленно смотрел на меня, после чего тихо выругался.

– Ты сошел с ума.

– У тебя более чем весомый опыт в работе с Тьмой. Про связь с ней я вообще не вспоминаю. Добавь к этому… Ты сам себя ещё считаешь смертным существом? После того, как несколько десятилетий являлся, фактически, нежитью? Какие у тебя с этого времени сохранились способности?

– И даже развились, – поморщился мой друг, – Лучше бы их не появлялось. Мне было бы куда спокойнее.

– В любом случае, этим надо пользоваться.

– Почему я? У тебя хватает надежных людей и ксеносов, – поинтересовался Блэк, глядя на струйку дыма, поднимающуюся с кончика сигареты.

Поднявшись из своего кресла, я обошел рабочий стол и, усевшись на край его столешницы, спросил:

– А кому я могу доверять? Так, чтобы гарантированно и без опасений получить удар в спину? У тебя-то шансов что-то вытворить было изрядно… Как в прошлом, так и после возвращения в число живых.

– А оно мне надо? – поморщился Сириус, – Откровенно говоря, я бы с куда большей радостью занимался семьёй. Детей, знаешь ли, растут. А когда большую часть времени проводишь либо на фронте, либо в Ордене… Знаешь, я неоднократно ловил себя на мысли о том, что не знаю своих сыновей. Прихожу домой, но вижу… Ну да, они Блэки. Семейные черты, знаешь ли, на месте. Но не я их воспитываю. И это очень плохо. Как бы потом проблем не возникло.

– Хочешь возродить традиции древнейшего и темнейшего семейства? – фыркнул я, – Оглянись. Тут не Британия.

– И не Земля, – мрачно вздохнул мой друг, затушив сигарету, – Почему? Зачем это тебе? Или…

– Сириус, я положил свою жизнь на создание единого человеческого государства, – пришлось мне попытаться пояснить свою логику, – Не знаю что нас ждет дальше, но в случае, если со мной произойдет нечто неприятное, то…

– Не хочешь спустить в утиль результаты своих стараний? – перебил меня Блэк, – Мда… А других кандидатур нет?

– Нет. Во всяком случае, в тебе я уверен. Ты, в отличии от остальных, понимаешь чего я хочу добиться и к чему привести нашу расу.

Вздохнув, Сириус огляделся, а потом произнёс:

– Думаю, мой тренировочный зал для нас двоих… слабоват. Нужно нечто более серьёзное. Да и меры безопасности стоит принять. Мы же будем обмениваться действительно опасными заклятиями, а не курс Хогвартса отрабатывать.

– Армейский полигон подойдет. Как и комплексные артефакты-поглотители.