Текст книги "Старые долги (СИ)"

Автор книги: Vivian2201

сообщить о нарушении

Текущая страница: 55 (всего у книги 171 страниц)

Вибрации, прошедшие по корпусу лайнера, заставили инфильтратора отвлечься от размышлений и осмотреться. Никто из находящихся в кают-компании органиков ничего не заметил. Только её чувствительные сенсоры уловили свидетельство подступающих проблем.

– Простите… Приятного аппетита, – улыбнулась «Дафна», поднимаясь из-за стола.

– Благодарю, – кивнул мужчина, что сидел за этим же столиком, не отвлекаясь от своего АИПа.

IN-1206, неторопливо покинула кают-компанию. Стоило ей оказаться в коридоре, как инфильтратор значительно ускорила шаг. Ей требовалось забрать из каюты бластерный пистолет и запас обойм к нему. Противостоять абордажной команде с голыми руками ей совершенно не хотелось. Как и попадать в плен простецов.

Добравшись до своей каюты, киборг достала из сумки оружие и принялась переодеваться. Короткое платье и туфли на высоком каблуке не слишком подходят для перестрелки на борту звездолета, хотя и могут отвлечь внимание абордажников. Впрочем, надеяться на их непрофессионализм…

На мгновение замешкавшись, IN-1206 провела быстрый анализ и расчет вероятности успешного использования своей внешности в противостоянии с группой захвата – появление голой и с оружием, в теории, могло заставить противника удивиться. Однако, от подобной идеи инфильтратор таки отказалась. Слишком ничтожные цифры вероятностей. К тому же, подобный вариант не позволял нести на себе снаряжение и серьёзно ограничивал иные возможности киборга.

Переодевшись в карго-брюки со множеством карманов, высокие шнурованные ботинки на толстой подошве и простую майку без рукавов, IN-1206 пристегнула к поясу кобуру с отделениями для обойм, а с другой стороны – шоковые гранаты. Увы, но всё это – гражданские средства самообороны, разрешенные к свободной продаже. Ими очень сложно убить – только покалечить. Плазменные гранаты, которые ей так нравятся, в ближайшем магазине не прикупить.

Прикрыв глаза, инфильтратор подняла из своих архивов в модулях хранения информации планы и технические схемы лайнера, после чего начала строить сразу несколько версий маршрута от своей каюты к одному из челноков с гипер-приводом, находящихся в ангаре. У неё есть один шанс на спасение – сбежать с судна до того, как федералы успеют перехватить контроль над его системами.

Когда план действий оказался готов, «Дафна» огляделась и достала из сумки кошелек, в котором, помимо банковской карты и металлических пластин с империалами имелись ещё и паспорт, удостоверения личности, водительские права и летная лицензия. Оставлять абордажникам такой подарок ей не хотелось совершенно.

Следом на левое предплечье отправился АИП. Артефакт имел ремни для крепления на руке, благодаря чему проблем у киборга не возникло. Последним был защитный артефакт. Его IN-1206 повесила на поясе за спиной, не забыв активировать. Оставалось лишь одно – бежать.

«Задание Корданы окончательно провалено, – поняла инфильтратор, – Теперь надо озаботиться собственной безопасностью и решить как быть дальше. Скорее всего, Кордана предпочтет выдать новое поручение. Не в её правилах давать своим агентам прохлаждаться.»

* * *

– Снова интересное предложение в приятном заведении? – усмехнулся я, оглядывая зал.

Очередная встреча с Вилье была экстренной и проходила далеко не так, как мне хотелось бы. Всё же, отдельные помещения с одним столиком на небольшое количество персон, явно лучше, чем пребывание в общем зале. Увы, но здесь иного попросту не предусмотрено.

Не самое респектабельное заведение. Нечто на уровне верхней планки среднего класса, представители которого в подобных местах будут отмечать дни рождения, свадьбы или проводить корпоративные вечеринки.

Выбор подобного места меня изначально удивил, как и срочность встречи. Как правило, Лоран предпочитает несколько иные заведения для серьёзных разговоров. Да и срочность, озвученная разведчиком, наводила на неприятные мысли.

– Мне было бы радостно на душе, но, увы. Предложение не столь интересное, сколько срочное и очень важное, – покачал головой Лоран, окинув взглядом Алиигу, с которой я отправился на встречу с разведчиком.

Мне в голову пришла идея устроить небольшой спектакль для СВР Магистрата и посмотреть на их реакцию. Боевитая алари, которая регулярно сопровождала меня на встречи с Вилье в те места, где появляться одному было бы не слишком уместно, как нельзя лучше подходила для готовящегося действа. Сама она, подумав, согласилась на участие в этой небольшой «авантюре».

Собственно, идея состояла в том, что следовало продемонстрировать Лорану наличие у меня неких вполне человеческих слабостей. В данном случае, речь шла о конкретной алари. Фрау, конечно, не эталон красоты и привлекательности в силу своей биографии, однако, при правильном подборе гардероба, прически и косметики её излишне развитая, далеко не женская, мускулатура уже не бросались в глаза. А характерное для всех представительниц её расы смазливое личико, не претерпевшее ощутимых изменения даже несмотря на полуторавековой боевой опыт и жесточайшие тренировки, довершало картину.

Вообще, Риина или Миина подошли бы на роль экзотической пассии куда лучше, чем Алиига, однако, первая серьёзно занята своей основной работой – подготовкой пилотов, а вторая, в случае перестрелки, будет балластом, а не помощью. К тому же, появление в общественном месте Тлегу гарантированно станет известно ответственным сотрудникам определенных ведомств Федерации. А тогда они быстро выяснят с кем она тут была. Что будет дальше догадаться не сложно. Биографию Айзека Кларка внимательно изучат, сопоставят его исчезновение со всех горизонтов с появлением «Ордена Империи», а дальше… Меня ждет повтор судьбы Темного Лорда Тома Риддла, на которого объявили охоту, из-за чего оному пришлось менять фамилию и готовить новую биографию с нуля.

– И что же произошло такого неприятного? – спросил я, заставив Вилье оторвать задумчивый взгляд от моей спутницы.

Лоран особое внимание уделил не столько декольте и его содержимому, сколько украшениям, которые были на Аллиге. Надо сказать, что тут Миина, решившая помочь в организации слива «дезы» подошла к делу серьёзно и обеспечила нашего снайпера драгоценностями, стоимостью с HSI-290ST. А это более чем весомая сумма.

– Нам требуется помощь специалиста по эвакуационным операциям с большим риском, – посмотрел мне в глаза Вилье, – Нашего… сотрудника смогли арестовать силы СФБ. Сейчас он находится в следственном изоляторе в их отделении в системе Тавуи.

– И хорошо охраняется, как я понимаю.

– Верно, – кивнул разведчик, – Очень хорошо охраняется. Ваша задача вытащить его и доставить ко мне.

Подумав, я постарался припомнить карту Федерации Дракона и нахмурился. Увы, но на ум приходило только одно место. Тау-Тавуи. Двойная система. Две звезды, вращающиеся вокруг «точки равновесия», у каждой из которых имеются собственные планеты, некоторые из которых пригодны для жизни. На Тавуи-7 располагается училище младшего офицерского состава инженерных войск Вооруженных Сил Федерации Дракона.

Озвучив свои мысли, я неприятно удивился, ибо Вилье подтвердил мои подозрения.

– Да, всё так. Именно там и арестовали нашего сотрудника. До недавнего времени он занимал пост руководителя службы тыла инженерных войск.

– А почему этим занимается СФБ, а не армейская контрразведка? – нахмурился я.

– Вы, видимо, не в курсе некоторых событий, – хмыкнул Лоран, – После истории с ТДП «Золотая Жила» парламенту и СФБ удалось добиться серьёзной проверки Министерства Обороны. Как результат, почти всю верхушку армии отправили по тюрьмам, а после назначения нового руководства начали серьёзную кадровую чистку, которая идет по сей день. Контрразведку, к слову, проверяют особенно рьяно.

– Вот как… Допустим, – кивнул я, – И вы хотите, чтобы мы провели изъятие вашего сотрудника… Под какой вывеской? Не думаю, что это хорошая идея – использовать уже созданный нами образ в подобной операции. Это будет политической ошибкой.

– Вы можете поступить иначе, – усмехнулся Вилье, – В этом же месте содержатся некоторые маги… Сильные, опытные, которых не собираются отдавать культу Алакарии. Вы устроите демонстративное освобождение угнетенных, а заодно приберете и нашего парня.

– Не подходит, – покачал я головой, – Слишком большой риск. Вдруг этих ваших «сильных магов» успеют перевести в другое место? Или сам факт их наличия там – дезинформация? Не факт, что вашего сотрудника не «вели» все эти годы, а теперь решили использовать в качестве наживки.

– Что же вы предлагаете? – нахмурился Лоран, взяв полупустой бокал с вином.

– Стандартная экипировка наёмников, – фыркнул я, – Никаких знаков принадлежности. В идеале – использование только лазерного и плазменного орудия и маскировка на предмет наличия магических способностей.

– Хм… Вы предлагаете запутать следы?

– Да, – кивнул я.

При этом мне в голову пришел более чем важный вопрос. Неужели у СВР Магистрата нет своих специалистов, способных изъять их провалившегося агента?

Весь этот разговор всё больше начал отдавать откровенной ловушкой. В лучшем случае, Вилье, сам или по приказу сверху, принялся организовывать компромат на меня. В худшем… СВР Магистрата решило создать свой «флаг» для магов и моя персона оказалась лишней. Веры в то, что обстоятельства действительно сложились столь странным образом и у довольно могущественной организации прямо сейчас нет подходящих специалистов, было крайне мало.

– А почему не стали задействовать других? Почему именно мы? – спросила Фрау.

По всей видимости, ей в голову пришли те же вопросы, что и мне. Однако, то, что не уместно спрашивать одним, можно озвучивать другим.

Спутница Лорана, которую разведчик даже не представил, фыркнула, осуждающе покосившись на Алиигу. Сам Вилье, усмехнулся и покачал головой:

– Всё просто. На Тайвуи-7 всё перекрыто подавителями. Более того, Тау-Тавуи находится внутри сферы, созданной постоянно работающими стационарными техно-негаторами. Увы, но наши корабли построены с использованием артефактов. Систему сугубо технологического происхождения там нет в принципе. Попав в зону действия установок простецов, они превратятся в гробы. Экипажи и десант едва ли долго протянут в подобных условиях.

Кивнув, я снова задумался. Ответ, в принципе, многое объясняющий. Однако, он не дает гарантии отсутствия засады или неких «течений» внутри СВР Магистрата.

– Цена вопроса?

От того, что именно скажет Вилье, будет зависеть многое. Золотые горы – значит там действительно засада. Или же, СВР Магистрата само устраивает ловушку, решив поработать с федералами для устранения неудобной персоны.

– Скажем так… Услуга за услугу, – ответил Лоран, чем меня изрядно удивил, – Сопоставимую.

– И почему мне начинает казаться, что…

– Я отправлюсь с вами, если вы считаете это ловушкой с нашей стороны, – оборвал меня разведчик, – Моя голова будет залогом.

«Ещё более странный поворот, – удивился я, – Похоже, что там далеко не простой „парень“ попался, а некто крайне важный, раз Лоран готов выступить в качестве заложника.»

Впрочем, фактический магистр, перешагнувший рубеж четырех веков жизненного опыта, так себе заложник. Вот ударить в спину он вполне может. И тогда нам станет более чем неприятно.

– Предположим, – кивнул я, – Что скажет ваше руководство о такой договоренности?

– Моё руководство не в курсе, – мрачно ответил Лоран, – Они приказали ничего не предпринимать, поскольку не видят способов силового изъятия сотрудника. Наверху принято решение действовать иначе.

– Например?

– Обменять нашего агента на кого-то из имеющихся у нас задержанных сотрудников СВР Федерации. Правда… Я о таких не знаю. Возможно, таких вообще нет в природе.

Я же задумался. Судя по всему, Лоран имеет некий личный мотив для этой встречи и попытки поведения операции. Если так, то… Этим можно воспользоваться. Можно сказать, крупная рыбка сама приплыла в мои руки.

– У меня есть вопрос. Как фамилия вашего арестованного агента?

Разведчик хмыкнул, а затем, не отводя взгляда, произнёс

– Его зовут Алекс Вилье. Это мой сын.

Прикрыв глаза, я задумался. В голове мгновенно сложился план, который либо принесет решение сразу нескольких вопросов, либо… приведет меня на край могилы. Однако, учитывая ту игру, в которую я влез, отступать уже поздно.

– У меня есть живая сотрудница СВР. Личный порученец директор КДР Грэда Фирлса. Подойдет для обмена?

Вилье удивленно уставился на меня, а затем понимающе кивнул.

– Капитан Бримсон… Она была с вами и капитаном Блэком…

– Он оказался… инфильтратором, – покачал я головой, – Киборгом, гибридом человека и машины. Настоящий Сириус был убит, судя по всему, ещё до того, как мне довелось попасть на борт «Золотой Жилы».

Несмотря на прошедшее время, мне было крайне неприятно вспоминать об этом всем. Слишком многое для меня значил Блэк. Сильная личность, достойная уважения. Человек, что умудрился выкрутиться на Земле из более чем сложной ситуации и не сдался, когда из всей его семьи остался он один, без связей и поддержки. Именно он помог мне восстановить былые навыки и способности, а потом и начать развиваться дальше. И именно он годами пытался вытащить меня из депрессии, когда я вылетел из армии.

– Это… неожиданная новость.

– Как и влияние дворфской диаспоры на политику Федерации, – покачал я головой.

Лана нами уже неоднократно выводилась из принудительной комы, допрашивалась, а затем возвращалась обратно. Эти диалоги с ней мне тяжело назвать приятными. Впрочем, убивать её тоже никто не торопился. Слишком ценным существом она являлась. Идеальный разменный фонд.

Впрочем, какова её ценность для КДР сейчас, учитывая наличие магических способностей? Тот ещё вопрос. Однако, передача Ланы в руки СВР Магистрата – сам по себе довольно неплохой способ показать желание сотрудничать с этой организацией. Если, конечно, Лоран согласится на мои условия. В этом случае выгода будет более чем существенной, с простором для маневра в будущем.

– Это… – после паузы выдохнул Вилье, – Щедрое предложение.

– Условие. Мои оперативники получают в ауру и тонкие тела специальный конструкт, который позволяет оперативно выходить на связь и находить пропавших в любой точке галактики, – улыбнулся я, – Двусторонняя связь. Матера ментальной магии даже способны с его помощью общаться напрямую на любом расстоянии.

Лоран, слушая меня, на глазах мрачнел, а затем, опустив взгляд в свой бокал, задумался. Я же, оглядевшись, фыркнул. Почти пустой зал, освещенный излишне ярко, на мой взгляд, не впечатлял ни стилем, ни убранством.

– Я согласен, – нарушил затянувшееся молчание Вилье, – Если моё руководство не сможет или не захочет выдернуть Алекса таким путем, то вы проведете операцию по его спасению.

– Договорились.

Глава 47

Грэд Фирлс мрачно смотрел на дубовые панели отделки, покрывающие стены и потолок коридора. Здесь всё было выполнено именно в таком стиле… Старом, отдающим невероятной древностью. Сам руководитель КДР тоже любил подобные вещи, но не до такой степени, чтобы обустраивать собственный особняк в цену дредноута и годового оклада его экипажа.

Впрочем, министр иностранных дел Федерации Дракона вполне во состоянии за свой счет содержать едва ли не эскадру, не сильно истощая семейный бюджет. Валерн Салинис именно это и делал, являясь фактическим владельцем целой ЧВК, действующей в нейтральном космосе и старом регионе экспансии.

– Мистер Фирлс, – вышла в коридор миловидная девушка с ярко рыжими волосами, смуглой кожей, обилием веснушек на скулах и невероятно тяжелым взглядом темно-зеленых глаз, – Вас ждут. Проходите.

– Благодарю, – кивнул мужчина, направляясь в распахнутые перед ним двери.

Элеонора Моррис, помощница, личный порученец и телохранитель Салиниса – та ещё личность. Лишь единицы знаю, что сия невероятно красивая девица, обладающая более чем привлекательной фигурой, является бывшим офицером КДР и давно пересекла отметку тысячи лет жизни. Несмотря на отсутствие магических способностей, она живет и здравствует десять с небольшим веков, имеет громаднейший боевой и дипломатический опыт, побывала на множестве должностей и могла бы сама занять пост министра иностранных дел… если бы хотела этого. Однако, по какой-то причине Моррис предпочитает оставаться в тени, хотя её навыки, таланты, способности и опыт позволяют подняться куда выше по карьерной лестнице.

Идя следом за Элеонорой, Грэд мысленно хмыкнул.

Взгляд мужчины то и дело опускался ниже талии. Строгие черные брюки более чем плотно облегают одно из достоинств Моррис, а короткий пиджак подчёркивает стройность помощницы министра. Впрочем, Фирлс не обольщался. За красивой оберткой прячется матерых хищник с громадным личным кладбищем.

Пройдя через приемную, Элеонора открыла перед директором КДР очередные двери и молча махнула рукой, приглашай пройти в кабинет. Теплая улыбка на лице женщины с юной внешностью контрастировала с её взглядом – опасным, оценивающим и холодным. На мгновение Грэду показалась, что на него смотрит не красотка, вылепленная усилиями целителей и генетиков, а боевой робот, уже просчитавший возможные действия Фирлса и готовый в любой момент открыть стрельбу.

– Добрый день, господин министр, – спокойно произнёс Грэд, войдя в кабинет.

Валерн поднял тяжелый взгляд на Фирлса, оторвавшись от чтения текста с голографического дисплея, и кивнул гостю на кресло перед своим столом.

– Проходите и присаживайтесь, директор.

Кивнув, Грэд последовал распоряжению министра.

Кабинет Салиниса был выполнен в том же стиле, что и остальные помещения особняка. Дубовый паркет, деревянные панели, коими обшиты стены и потолок, светильники с матовыми кремовыми плафонами-рассеивателями, массивная мебель… Сам хозяин кабинета позволил себе вольность – его пиджак находился на вешалке рядом с креслом, а галстук был накинут не один из крючков, на стояке у стены. Две верхние пуговицы на черной с тонкими серыми нитями рубашке министра расстегнуты.

«Очень хочется верить, что разговор окажется действительно неофициальным и более-менее конструктивным, – мысленно поморщился Фирлс, радуясь исчезновению менталистов и эмпатов из штата министерства иностранных дел, – Ещё понять бы почему меня сюда вызвали… Ночью…»

Неожиданный вызов настиг руководителя КДР на рабочем месте, когда Грэд уже собирался покинуть свой кабинет. Изрядно удивившись, Фирлс поехал в особняк министра, а не в родные пенаты, теряясь в догадках. Правда, присланная за ним машина и мрачно выглядящие охранники вызвали в душе разведчика неприятные чувства. Несмотря на отсутствие предпосылок к проблемам, интуиция подсказывала, что разговор может плохо закончиться.

Спустя несколько томительно долгих минут Салинис закрыл документ, который всё это время читал, сделал глоток явно остывшего кофе из небольшой фарфоровой чашки, покрытой серой эмалью и миниатюрными рисунками в виде драконов, и посмотрел в глаза Грэда. Этот взгляд совершенно не понравился разведчику. Так смотрят на тех, кому уже вынесли приговор.

– Честно говоря, Фирлс, я изрядно удивлен. И даже не могу решить чему больше… Заговору руководителей силовых ведомств, вашей самодеятельности… Списанному двойному агенту, через которого диаспоре дворфов «сливали» некоторую информацию… Или проваленной операции.

– Я не пониманию…

– Капитан Бримсон, – оборвал его Валерн, – Семь часов назад с представителями СВР связались их коллеги из магистрата и предложили обмен. Наш провалившийся агент в обмен на их агента. Обычно, такие вопросы решаются… не официально и без привлечения нашего ведомства, но… Оказалось, что СВР Магистрата предложили в качестве разменного фонда… Сотрудника вашей организации. Капитана КДР Лану Бримсон.

Несмотря на то, что министр говорил совершенно спокойно, не повышая голоса, а его интонации вообще могли показаться мягкими, добродушными, Грэду стало не по себе.

– Спешно проведенное расследование выявило интересную картину… Силы КДР, вместо выполнения своих прямых обязанностей, ищут нечто иное. Не подскажете – что именно?

– Имперский ИИ, имитировавший собственно уничтожение в зоне Конфедерации Независимых Колоний, – быстро ответил Фирлс, – В операции с этой штукой и была задействована Бримсон. Только всё пошло не по плану и… мы посчитали, что объект наблюдения её убил.

– Конечно, – усмехнулся Салинис, – Именно по этой причине Лист, действуя согласованно с вами, во время парламентских слушаний объявил о некоей удачной операции, выполненной тремя офицерами, среди которых была и капитан Бримсон…

Тон министра изменился кардинально. Мягкость и добродушие полностью исчезли из голоса чиновника, а его взгляд стал колючим и холодным.

– Это было частью операции по…

– Это была ошибка, – покачал головой Валерн, принявшись крутить между пальцами правой руки наливную ручку с серебряным пером, – В любом случае, я жду отчет по поиску этого имперского ИИ, причины ваших подозрений по поводу… Скажем, успешной имитации, вместо реального его уничтожения…

Министр замолчал, о чем-то задумавшись. Даже по тому, с какой интонацией он перед этим говорил, становилось понятно, что тема не закрыта.

– Это всё?

– Нет. В приёмной… – Валерн посмотрел на циферблат напольных часов, выполненных в виде деревянной башни с двускатной крышей, – вас уже ждёт Бримсон. Что с ней делать – разбирайтесь сами.

– Обмен состоялся? – помрачнел Фирлс, поняв, что есть нечто, заставившее СВР пойти на такой шаг, не забыв макнуть дипломатическое ведомство в навозную кучу.

– Да, – хмыкнул Салинис, – Состоялся. И не в нашу пользу, как вы понимаете. После нескольких встреч сотрудников СВР с обеих сторон, была достигнута некая договоренность, в которую меня не стали посвящать. Только уведомили о самом факте её наличия и скором возвращении вашей подчинённой.

Вздохнув, Фирлс покачал головой. Для него всё это означало более чем серьёзные неприятности. Учитывая, что оперативники КДР смогли через наемников, частных фрахтовщиков и каперов найти следы деятельности, которые совершенно не характерны для крупных корпораций и пиратов, включая полностью выработанные системы, перемещения крупных скоплений кораблей неизвестной конструкции с далекими от привычных обводами… Не будь у Грэда личного интереса, он уже сообщил бы о данном факте и Листу, и представителями министерства обороны…

Теперь к Фирлсу и его ведомству появится слишком много неудобных вопросов. И, наверняка, последуют достаточно жесткие проверки. А они могут выявить достаточное количество неприятных вещей, тянущих не на отставку, а не смертную казнь.

– К слову, Счетная Палата, КРУ и межведомственное управление собственной безопасности начнут мероприятия по вопросу полной проверки КДР уже сегодня, – добавил Салинис, подтвердив худшие опасения Грэда, – Пока что, вы свободны.

Кивнув, Фирлс попрощался с министром и, покинув кабинет, посмотрел на поднявшуюся при его появлении из массивного кожаного кресла с высокой спинкой Бримсон. Полукровка выглядела не лучшим образом. Бледное лицо, левую сторону которого покрывали мелкие черные шрамы. Двух пальцев на правой руке не хватало. К тому же, женщина выглядела сильно похудевшей, изможденной.

– Сэр, – обратился Лана к нему, на что Грэд лишь махнул рукой.

– Идёмте, капитан. Нам есть о чем поговорить.

* * *

Лану я решил сдать по нескольким причинам. Во-первых, мы выжали из неё максимум информации из-за чего её ценность для нас окончательно стала близка к нулю. Во-вторых, Бримсон попросту не была в курсе текущего положения дел. Ей никто не сообщал о нашем месте нахождения, как и о создании «Ордена Империи». Сдать что-то о наших делах Лана не могла в принципе. Наличие же негаторов позволяло не беспокоиться о магических попытках сбора информации.

Теперь же настала пора собирать плоды удачно проведенного размена.

– Лоран, – обратился я к разведчику, когда тот закончил общение со своим сыном.

Повернувшись ко мне, Вилье благодарно кивнул и произнёс:

– Кем бы ты меня не считал, но я помню тех, кто протянул мне руку помощи в трудную минуту и не забываю таких долгов.

«Теперь уже гарантированно, – мысленно хмыкнул я, – Впрочем, надеюсь, что мне не придется прибегать к подобным мерам.»

Лоран, как и остальные мои подчинённые, получил «метку». Проводить его через ритуал смысла уже не было. К тому же, это следовало делать раньше, до того, как внедрять конструкт в ауру и тонкие тела. Теперь не известно как он себя поведёт во время трансформации.

– Главное, чтобы ты был моим другом, – улыбнулся я, пожав разведчику руку.

Спустя четыре часа мы уже находились на борту «Хогвартса» – одного из собранных нами корветов типа «Василиск». Его систер-шип получил название «Азкабан». Не знаю что сподвигло меня дать кораблям такие имена, но… Почему-то я посчитал подобный поступок правильным. Да и странное чувство ностальгии вдруг появилось где-то в глубине души. Словно бы я тосковал по этому периоду своей жизни. Не самому простому, нее блещущему светлыми эмоциями, но понятному. Тогда у меня имелся шанс стать членом общества. Я шел по этому пути, подвисав вассальный договор с Блэком, что позволило начать общение с остальными чистокровными. Для них мой поступок был понятным, логичным и естественным – одиночка, пусть и сильный, но лишенный всех прав, стал частью системы, умудрившись попасть далеко не в самый низ хищной пирамиды, именуемой Магической Британией.

Увы, но простецы уничтожили всё то, к чему я в тот период стремился. Новое образование? Доступ к знаниям, которых не существовало в моей прошлой жизни? Собственное дело, пусть и наполовину принадлежащее Сириусу и его семье? Мирная жизнь вместо грязи, дерьма войны и крови на руках?

Проект «Виктория» и его спонсоры отняли у меня всё это. Простецы. Серая масса посредственностей, желающая уничтожить любого, кто выделяется хоть чем-то. Твари, для которых гордость и честь – пустой звук. Эти монстры, куда более опасные, чем любые боевые химеры, втопчут в грязь знамена, опошлят всё святое и вытрут ноги об идеалы просто потому, что они есть.

В этом вся суть простецов.

Жрать, спасть и трахаться. Ничего больше. Общество потребителей, где не думают, а выбирают. Не созидают, а потребляют.

И эти твари создать подобное в Федерации Дракона, принявшись за старое – охоту на магов. Да, мы не идеальны. Среди нас тоже есть сброд, мрази у блюдки. Но даже этот контингент не сидит на месте, а действует, стремясь стать сильнее, хотя бы, ради достижения своих низменных целей. Это уже ставит их на ступень выше простецов просто в силу наличие желания меняться, а не быть вялыми кусками мяса.

После того, как вопрос с Алексом Вилье оказался полностью решен, Лоран умудрился развить бурную деятельность. Не знаю как ему это удалось, но стараниями разведчика теперь добываемые усилиями СВР Магистрата сведения, пусть даже не в полном объёме, но пошли в мою организацию, позволяя куда лучше подходить к планированию уже наших операций.

Параллельно с этим в «Ордене Империи» начали формироваться те самые подразделения, о которых шла речь на совещаниях. Процесс долгий, муторный, требующий осторожности. К тому же, нам приходилось учитывать риск получить в свои ряды двойного агента. А против такого едва ли помогут ритуал и «метка». Вспоминая Снейпа, который, как заявлял Сириус, служил двум господам и подмахивал кому-то третьему, я прекрасно понимал, что вопрос кадров крайне важен и серьёзен. Малейшая ошибка может не просто дорого обойтись, а стать фатальной. Власти Федерации не простят нам ни успешных диверсий, ни налетов на тюрьмы с магами, ни демонстративное убийство сразу трех министров… Даже если не считать инфраструктурные и финансовые потери от действий «Ордена Империи», сам по себе удар по имиджу самого могущественного государства человеческой расы кошмарен. Именно из-за этого стоит федералам найти «Морион-Касл», как реакция последует незамедлительно. К станции пригонят всё, что имеется в распоряжении Федерации и уничтожат наше убежище, а всех тех, кто сможет спастись, переловят и убьют не утруждая себя следствием и судом.

– Занятный корабль, – вывел меня из раздумий голос Вилье, – Мне не доводилось видеть такие прежде… Заказная постройка?

– В какой-то степени, – усмехнулся я.

Встреча Лорана с его сыном произошла через три недели после обмена. Именно в этот период Вилье и принялся демонстрировать свою благодарность за помощь. Впрочем, я не исключал, что разведчик ещё и выполняет приказ своего начальства. Всё же, Магистрат заинтересован в продолжении дестабилизации ситуации в Федерации. Первые плоды, к слову, уже появились. Некоторые системы сего государства, где несмотря на миграцию преобладало магическая часть населения, отказались подчиняться новым федеральным законами. Более того, там принялись выдворять уже простецов. Пока ситуация ещё не стала критичной и власти ведут переговоры с местными администрациями. Однако, стоит сторонам допустить ошибку – полыхнет.

– У вас таких кораблей много? – поинтересовался Вилье, – У Магистрата, знаешь ли, имеется деловое предложение.

– Опять терракт? – хмыкнул я.

– Нет. Разведка и диверсии на военных объектах, – усмехнулся Лоран, – Имеется информация, что часть приграничных систем Федерации желают сменить подданство, объявив о своей независимости и создании собственного государства.

– А как же пространство нейтрального космоса? – спросил я, прикинув возможное развитие событий.

– В течении месяца сразу двести девятнадцать систем проведут плебисцит по вопросу создания ещё одной страны, – усмехнулся разведчик, – Это значит, что в ближайшее время мы увидим весьма занятные процессы.

– В этом контексте, как я понимаю, необходим причинить максимальный вред армии и флоту Федерации, не давая возможности ввести войска в период формирования у молодых стран своих вооруженных сил?

– Ну, на первое время они наймут некие ЧВК, – оскалился Лоран, дав понять, что не стоит гадать кто именно стоит за этими военными корпорациями, – А вот дальше… Слабый всегда ищет того, кто его защитит от опасного соседа.

Я в ответ кивнул. Всё предельно ясно и без разъяснений. Разведывательным службам Магистрата удалось расшатать ситуацию в ряде систем и довести её до нужной стадии «закипания», после чего запустить вполне конкретные процессы. Какое-то время ещё будет соблюдаться видимость непричастности к происходящему, а потом… Один осколок павшей Империи станет сильнее за счет другого. Ничего необычного – голодные хищники вступили в драку, прерванную полторы тысячи лет назад. Просто изменилась её форма и не более.

– А что по поводу вожаков для магов?

Вилье несколько секунд молчал, после чего спокойно произнёс: