Текст книги "Старые долги (СИ)"

Автор книги: Vivian2201

сообщить о нарушении

Текущая страница: 85 (всего у книги 171 страниц)

Фрау хмыкнула:

– Хочешь стать архимагом?

– Да.

В этот момент интуиция и чувство опасности взвыли, заставляя разум ускориться до такой степени, что мир вокруг начал казаться остановившимся, замершим, словно бы кто-то поставил проигрывание записи на паузу.

Отпустив руку своей спутницы, я принялся осматриваться в поисках угрозы. И обнаружил её, серьёзно удивившись. Помощница Лорана, Лилианна, как и все, замерла в считанных метрах позади нас с вытянутой в нашу сторону рукой. В ладони женщины находился большой кристалл, источающий гнилостно-зеленое свечение, отдающее чем-то похожим на некротику и нечто смахивающим на проклятия, коими любили развлекать Блэки.

Удостоверившись, что других возможных противников нет, я быстро добрался до помощницы Вилье и, волей сжав артефакт в её руке, создал демонический портал, отправив оружие девицы в один из слоев Бездны. Только после этого стало возможно скрутить нашу несостоявшуюся убийцу. Расправляться с ней сразу – большой риск. Для начала необходимо разобраться в чем дело и почему она вдруг решила напасть на нас. Возможно, сам Лоран и не в курсе происходящего.

Однако, стоило мне произнести заклятие паралича, а затем и стазиса, как молодо выглядящая красивая женщина с ярко рыжими волосами вдруг превратилась… в существо с вывернутыми назад коленями, подобно насекомым, хитином вместо кожи и черными глазами.

– Ублюдки, – выдохнул я, ударив по несостоявшемуся убийце Адским Пламенем.

Мир вокруг снова пришел в движение, ударив по ушам вернувшимися звуками.

Люди и ксеносы вокруг бросились в стороны от пылающих останков, рухнувших на мостовую, а моя спутница, тут же оказавшись рядом, покачала головой и спросила:

– Только не говори, что мы теперь в войне с Доктринатом участвуем…

– Нет, – покачал я головой, – Не с ними… С этой расой, что прикрывалась Доктринатом в течении всех этих лет…

«Поздравляю, Айзек, – мысленно выругался я, – Твои желания исполняются… Ты же хотел для своего флота боевую практику? Ты её получишь.»

* * *

Старейшина Твир’Хоора, выслушав доклад главы воинов Кунар’Хулгара, принялся обдумывать ситуацию.

Удивительное дело. Разобщенные оскверненные вдруг выступили одним фронтом. Особенно неприятным был факт появления в космических сражениях кораблей «Ордена Империи». В отличии от эскадр Магистрата, эти враги зефар действовали совершенно иначе. Их атаки – всегда неожиданы, быстры и болезнены. Орденцы избегают линейных сражений, но зато отлично расправляются с караванами снабжения, тыловыми базами и даже планетарными комплексами. Войну подобным образом не выиграть, но… Ведь, они не одни. Основную роль в происходящем играют флота Магистрата и, что удивительно, воргов.

Оскверненные если не договорились с воргами, то заключили некое перемирие. Во всяком случае, против зефар они действуют едва ли не совместно. Более того, стоит произойти успешному нападению летучих эскадр орденцев, как почти сразу же в дело вступают большие силы осквернённых или воргов. Да и во время больших сражений имперцы неоднократно наносили своими юркими звездолетами фланговые удары, в самый неподходящий момент появляясь из ниоткуда и точно так же растворяясь в черноте космоса.

– Необходимо менять тактику, – вмешался в беседу Клерх’Муар, – Нашим хамелеонам удалось узнать, что орденцы среди оскверненных являются чем-то вроде отверженных. Опасных бешенных животных. Но с ними считаются из-за организованности, силы и… таинственности. Никто не смог найти ни штаб этих оскверненных, ни их заводы и верфи… А то, что всё это есть у «Ордена Империи» – точно. У этой организации звездолеты, амуниция и оружие собственного производства. Ни у кого нет ничего похожего.

Твир’Хоора вздохнул и произнёс:

– Нам нужно найти способ разобщить оскверненных. Посеять между ними смуту. И стравить с их всех с воргами.

– Оскверненные и так воевали с воргами, – заклекотал Кунар’Хулгара, – Но как только стало ясно, что в Доктринате больше нет этих выродков, ворги и оскверненные прекратили войну и взялись за нас.

– В любом случае, нам нужно заставить наших врагов сражаться друг с другом, а не с нами. А потом – мы добьем выживших. Они ослабеют в борьбе друг с другом.

– Вряд ли это сейчас возможно, – покачал головой Клерх’Муар, – Хамелеоны доложили, что в штабах оскверненных, в Федерации, уже готовят флота для войны и с нами, и с воргами. Но главным врагом, как ни странно, считают именно нас.

– Потому, что ворги пошли на диалог, – ответил Твар’Хоора, – И сообщили оскверненным о нашей природе. Люди проверили информацию, изучили останки наших солдат и кораблей, а когда стало ясно, что данные воргов подтверждаются один за другим, решили, что мы куда большее зло, чем роботы. С машинами оскверненные надеются если не справиться, то договориться. А вот с нами у них диалога не будет. Люди раньше были Империей, которая уничтожала всех, кто отказывался подчиняться.

– А если втянуть в войну остальных оскверненных? Дворфы? Эльдар и алкар… Да хоть урук-хай? – поднялся со своего насеста Кунар’Хулгара, – С ними люди воевали давно. Эти расы – враги на уровне инстинкта.

– И как это сделать, если Триумвиат погряз в войне с четырехрукими, а дворфы закрыли свои границы и стреляют по любому звездолету, который заметят? – покосился на сборщика информации глава воинов.

Старейшина Твир’Хоора усмехнулся.

– Всё проще. Федерация строила большие кольца для быстрых путешествий. Звездные Врата, как называли эту мерзость оскверненные. Чтобы стравить Федерацию и дворфов, нам придется отправить на смерть истинных зефар, но… Их гибель поможет выживанию нашей расы и Свету Жизни.

* * *

Глядя на черный силуэт с пылающими алым глазами, вышедший из портала, я сделал глубокий вдох и произнёс:

– Приветствую тебя, Тер-Сот.

– Некромант… Кларк, – раздался смешок демона, – Ожидаемо. От себя не убежать, Айзек, не так ли?

Виски сжало незримыми тисками, а на плечи обрушилась невероятная тяжесть энергетики явившегося демона. Впрочем, всё мгновенно исчезло. Тер-Сот сразу же взял свою силу под контроль и скрыл её.

Стоящий рядом со мной Эдвард дернулся, но промолчал. Криг прекрасно видел кто именно заглянул к нам на огонёк и осознавал степень угрозы. Если балор вздумает с нами расправиться… шансов у нас попросту не будет. И дело не в том, что перед нами представитель элиты Бездны – истинный танар’ри. Всё куда сложнее.

Риина, Роберт и Роджер предпочли хранить молчание, словно бы превратившись в неподвижные статуи. На мгновение мне даже показалось, что так и есть. Однако, бросив взгляд на соратников, я заметил как они двигают глазами и медленно дышат, словно бы стараясь слиться с окружающей нас обстановкой.

Зато IN-1206 смотрела на нашего гостя с нескрываемым интересом, словно бы и не понимала кто перед ней. Впрочем, не только она вела себя подобным образом. Тер-Сот, судя по всему, тоже был заинтригован весьма странным существом – гибридом машины, живого существа и артефактов.

Один из самых опасных обитателей Бездны, входящий в шестёрку самых первых балоров, появившихся в этой части мультивселенной, явился на мой зов самолично. С одной стороны, мне можно гордиться собой. Далеко не к каждому смертному приходят столь серьёзные персоны, а с другой…

– Я позвал тебя, чтобы сделать предложение. Заключить сделку, Лорд Тер-Сот.

Демон несколько мгновений оставался неподвижным, а затем, фыркнув, принял облик… Тома Риддла.

– Зачем? – удивленно уставился я на балор.

– Чтобы ты не забывался, – усмехнулся Тер-Сот.

Перед нами сейчас был вылитый Марволо Гонт. Аура, тонкие тела, энергетика… Разве что глаза выдавали истинную природу нашего собеседника, который совершенно спокойно переступил границы ритуального рисунка, словно бы и не было его. Именно в этот момент из зрачков гостя начало литься багровое свечение, так похожее на Адское Пламя.

– Так что ты хочешь предложить мне, Кларк? – поинтересовался балор, принявшись обходить зал, в котором мы проводили ритуал призыва, – Явно не своих товарищей…

– У меня и моей расы есть враги, – произнёс я, – Мне нужно избавиться от них… И зараженных ими планет.

– Планет… – замер Тер-Сот, – Как интересно. Ты хочешь, чтобы я забрал сразу несколько планет? Я правильно тебя понимаю?

– Семьдесят четыре.

Балор фыркнул, остановившись перед «Дафной», и, проведа указательным пальцем по щеке девушки-киборга, произнёс:

– Даже у меня есть предел, Айзек. Я не могу забрать столько планет. Да и с твоей Землей мне ещё долго разбираться. Шутка ли… Пять с половиной миллиардов душ…

– В твоих словах нет отказа, – решил я рискнуть и подтолкнуть Тер-Сота к продолжению беседы.

– Всё так, – кивнул демон, глядя в глаза IN-1206, – Я смогу забрать лишь пять планет. Но и то… При определенных условиях. Тебе придется подготовить их к Падению.

– Как именно?

Резко развернувшись, Тер-Сот подошел ко мне и принялся пояснять что от меня требуется.

– Существует несколько способов обеспечить Падение планеты в наш План. Первый – создание демонического культа, с помощью которого получится отрезать конкретный мир от планетаров, напитать нашей силой, истончить границу между ним и Бездной… И тогда он рухнет сам. Однако, это долго. На подобные процессы требуются десятки тысяч лет. Потому существуют иные методы. Например, использование различных артефактов, как, например, известный тебе Философский Камень. Тогда процесс будет отнимать пять-шесть столетий. Особенно, если местным жителям… помогать.

– Однако, есть и третий вариант? – спросил я, глядя в пылающие глаза балора.

– Наглый, – оскалился Тер-Сот, – Впрочем, своё наказание ты получишь позже. Сейчас… Да, есть куда больше вариантов, но тебе подойдет именно третий. Артефакты-жертвенники. Они послужат тем средством, что позволит насильственно утащить отдельно взятую планету, а не целый пласт реальности, в мои владения.

– Что именно мне нужно будет сделать?

– Разместить артефакты на планете, равноудаленно друг от друга, провести серию жертвоприношений, а потом… бежать, – оскалился Тер-Сот, – И твои странные друзья, – бросил взгляд на «Дафну» балор, – Тут не помогут. Нужны настоящие ритуалисты, а не существа с искусственными душами.

– Сколько таких артефактов и необходимо для каждой планеты? А жертв? – спросил я, пытаясь прикинуть как лучше поступить и какую цель выбрать.

– Десяток артефактов и столько же смертных для каждого, – пожал плечами Тер-Сот, – Касаемо того, где их взять…

В мою голову полился обжигающе болезненный поток информации.

– Сделаешь сам. И сам же выполнишь все ритуалы.

– Сделаю, – выдохнул я, вытирая льющуюся из носа кровь.

– Крепкий, – довольно кивнул Тер-Сот, – При прошлой нашей встрече ты бы не выдержал… Сдох и попал ко мне сразу. Впрочем, это хорошо. Мне нужны сильные слуги, Кларк. Развивайся, иначе… Наказывать я умею. Даже тех, кто от меня далеко.

– Ты прекрасно знаешь, что я…

– Держи, некромант, – не стал меня слушать демон, – Возвращай своего дружка. Он тебе пригодится.

В моей руке вдруг оказался стилет, сделанный из черного сплава. На его гарде красовался символ рода Блэк, а на уровне энергетики…

– Крестаж… – покачал я головой.

– Твой бывший сюзерен решил оставить для себя ключ к возвращению, но немного не рассчитал, когда связался с этим вашим взбесившимся артефактом, – усмехнулся Тер-Сот, – В любом случае, считай, что ты получил от меня… плату за пять планет. Не справишься, я заберу и её, и… не тебя. А всё то, что ты создал.

* * *

– Несколько неожиданный поворот, – покачал головой Савва, – Я полагал, что «змеи» не станут участвовать в открытом военном конфликте.

– Однако, именно так дела и обстоят, – усмехнулся Дикмор, – Эскадры ублюдков уже несколько раз принимали участие в боях между силами этих зефар и подразделениями Магистрата. На второстепенных ролях, но сам факт.

– Это как посмотреть, – вмешался в их разговор Дорнал, – Судя по описанию именно этого сражения, фланговый удар, который они нанесли, привел к потере сразу трех кораблей-носителей зефар, одного судна-заградителя и двух крейсеров. Учитывая, что налет был совершен пять фрегатами и десятком корветов, это серьёзный результат. Ксеносы после гибели своих собратьев, предпочли отступить, благодаря чему систему удалось отбить и начать зачистку планет.

Фрейр, мрачно слушавший диалог своих коллег и бывшего сенатора, покачал головой. Он, в отличии от них, рассматривал ситуацию с несколько иной точки зрения.

Во-первых, Магистрат смог провести полноценную наступательную операцию. Причем, в ней участвовали корабли новой постройки. В них использовались компоненты, произведенные в Пространстве Дракона и на заводах Кордии и Драгон Стар. Во-вторых, что странно, именно в данной операции принимали участие корабли из состава флотов всех этих государств. Пусть и в ограниченном количестве, но сам факт. Дипломаты Магистрата смогли создать коалицию, пусть и более чем дорого обошедшуюся их стране.

Увы, но теперь второй по величине Осколок Империи полностью перешел на межгосударственные расчеты в дракосах, отказавшись от империала. Кроме того, в качестве платы за участие в войне и удивительно большие объемы поставок, Пространство Дракона получило ещё кое-что. Магистрат признал за этим государством сразу три звездные системы. Пускай и лишенных пригодных для жизни планет, но зато обладающих богатейшими залежами полезных ископаемых. Несмотря на то, что разработка месторождений будет производиться совместной корпорацией, созданной Драгон Стар и Пространством Дракона, это серьёзная проблема, что после войны ударит по Федерации.

Впрочем, не только по ней.

В Драгон Стар, судя по всему, попросту не поняли насколько серьёзно они облажались. Половина их флота отправилась воевать с Доктринатом, оказывая поддержку Магистрату. Но Пространство Дракона выделило для этого лишь несколько фрегатов и корветов. Да и ВПК в Драгон Стар значительно слабее, чем у их соседей, получивших такой лакомый кусок.

Пройдет десяток лет и станет понятно какую свинью подложили своим «союзникам» хозяева Пространства Дракона. Имея значительно более мощную промышленность, а так же громадные рынки сбыта, детищ «змей» достаточно быстро либо задушит, либо скупит все местные производства, получит контроль над экономикой, а затем…

Без крови и без боли, без митингов и революций, во время очередных выборов парламентское большинство, способное формировать кабинет министров, получат одна или несколько партий, фактически, являющихся марионетками «змей». После этого Драгон Стар совершенно добровольно начнет процесс интеграции со своим хитрым и опасным соседом. Пусть не сразу, но через два-три десятилетия произойдет нечто подобное процессу образования Пространства Дракона, но в куда большем масштабе. Речь будет идти не о единичных системах, а о двух полноценных, хоть и небольших, государствах с мощной промышленностью и почти несколькими триллионами населения.

А это уже опасно как для Магистрата, так и для Федерации.

Если до этого получится дожить.

А поводов для подобных сомнений хватает.

Раса зефар, ворги, которые заняли место Корданы и захватили её творения, четырехрукие киборги вместо халарианцев… Да ещё и странная активность за Туманностью Джилиана. В последнем случае собрать достоверные данные попросту не получается. Из всей спутниковой сети, что находилась на другой стороне туманности, остались лишь два аппарата. Отправить туда новые не представляется возможным. А мощностей древних спутников попросту не хватает для полноценного сбора информации.

Потому и появились в голове Николаса мысли о том, что расы, некогда разбившие ударные флота Империи, вздумали зайти в гости к своим соседям по галактике и поинтересоваться почему те не хотят поздороваться и наладить отношения путем массового самоубийства.

– Кстати, через два дня будет пуск Звездных Врат, – вдруг произнёс Рик, – В парламенте сегодня был доклад о том, что работы выполнены в полном объёме. Тестовые испытания проведут в дистанционном режиме. В качестве первого рейса отправят судно на автопилоте.

– Надеюсь, никто не забыл о мерах безопасности? – покосился на Гилбера Николас, – И подключите к этому вопросу МВД. Лучше подстраховаться, но избежать проблем.

– Полагаете, кто-то может попытаться вмешаться?

– А вы думаете, что мало желающих? – хмыкнул Фрейр, – Одни «змеи» чего стоят… И я бы не надеялся на их занятость войной. Эти террористы уже успели показать свои возможности. И упертость. Не удивлюсь, если у них нет сотни планов по уничтожению Гипер Врат.

– Тогда почему за всё это время не было ни одной атаки? – покосился на директора КДР Савва, – Даже попыток проникновения. Мы проверяли весь персонал очень дотошно. Ничего. Никаких подозрительных связей или контактов. Аналогично с любыми возможными нелегальными проникновениями, как любят делать «змеи». Космос там напичкан системами слежения и…

– Я не верю, что всё обойдется, – покачал головой Николас, поднимаясь из кресла, – Считайте это моей паранойей.

В последние месяцы Фрейр чувствовал себя отвратительно. Громадная нагрузка из-за происходящего в галактике, тяжелые переговоры, на которые руководитель КДР вынужден отправляться лично, зачистка самой организации, проблемы с разведывательными сетями и кадровый дефицит, навалившийся в последние месяцы… Из-за этого Николас порой не спал по пять-шесть дней, используя кофе и стимуляторы для сохранения здравости мышления и работоспособности.

Увы, но подобный ритм и условия работы не могли не сказаться на здоровье директора КДР. А времени на посещение врачей у Николаса банально не хватало. Из-за этого вечно бледный мужчина так и вовсе стал похож на обитателя морга – щеки стали впалыми, лицо осунувшимся, а капилляры в глазах полопались от постоянного использования стимуляторов.

– Чтобы тебе стало спокойнее, я распоряжусь по поводу выделения дополнительных сил… Кораблей и персонала на местах, – вздохнул Гилбер, покосившись на дипломата, – Устроит такой вариант?

– Вполне, – кивнул Фрейр.

Спустя несколько часов, когда реальные хозяева Федерации Дракона покинули кабинет директора КДР, Николас устало откинулся на спинку кресла и, задрав голову, принялся рассматривать обшитый деревянными панелями потолок. В голове Фрейра было пусто.

Удивительное дело, но впервые за прошедшие несколько лет мужчине вдруг стало невероятно легко и спокойно. Терзавшие его тревоги начали казаться чем-то ничтожным, быстро уходя на задний план.

– Всё правильно, – услышал Николас голос отца, – Уже бесполезно думать об этом всём…

Опустив голову, мужчина уставился на давно умершего родича. Несмотря на то, что с момента смерти Джорджа Фрейра прошло уже полтора столетия, Николас прекрасно помнил как выглядел его отец.

– С чего ты взял? – спросил директор КДР неожиданного гостя, стоящего в темном углу кабинета.

Несмотря на то, что Николас видел лишь силуэт, он прекрасно понимал кто сюда пришел. Однако, Джордж, в лучших своих традициях, не пытался прятаться. Вместо этого отец вышел из тени и направился к креслу, в котором развалился его сын.

– Время пришло, сынок, – покойно пожал плечами Фрейр-старший, – Чего расселся? Поднимайся.

Однако, сил на то, чтобы встать у Николаса банально не было. Тело казалось окаменевшим и не спешило выполнять приказы мозга.

Покачав головой, Джордж фыркнул:

– Годы прошли, а ты не изменился… Сколько раз говорил – не изводи себя. За то, что ты умрешь на работе, загнав себя в могилу, тебе памятник не поставят.

Вздохнув, Николас собрал волю в кулак и смог заставить себя встать.

– Вот, молодец, сынок, – улыбнулся Джордж, схватив пошатнувшегося Фрейра-младшего за плечи.

Николас даже через ткань рубашки ощутил насколько холодны руки его отца.

– Пойдем, – продолжая улыбаться, произнес Джордж, – Нам пора.

– Куда? – нахмурился директор КДР.

На краю сознания начало появляться смутное беспокойство, заставившее мужчину дернуться. Что-то было неправильным в происходящем.

«Отец умер сто пятьдесят четыре года назад, – вдруг осознал Николас, – Его не может быть тут…»

– А ты думаешь, ты сам – жив? – вдруг спросил Джордж, из голоса которого пропало всё дружелюбие.

Глаза мужчины заволокло Тьмой, а покрытая морщинами кожа начала облазить, оголяя синюшного цвета плоть. Волосы на голову принялись расти с невероятной скоростью, за несколько мгновений достигнув пояса.

Николас дернулся, надеясь вырваться из жутких объятий, но руки существа, что явилось к нему в образе отца, даже лишившись плоти, всё так же сжимали его плечи.

– Отпусти! – рявкнул Фрейр, ударив кулаком в грудь твари.

– Получай! – раздался со всех сторон чей-то хриплый голос.

С это же мгновение Николас понял, что его больше никто не держит. Развернувшись на каблуках, мужчина собрался было схватить КПК и вызвать охрану с детекторами магии, но его взгляд остановился не мужчине, сидящем в кресле директора КДР.

– Что? – опешил Фрейр.

Он мгновенно узнал свою одежду и… своё лицо.

– Нет… Как-то хрена! – вырвалось у Николаса.

– Господин директор! Господин директор!

Открыв глаза, Николас дернулся, быстро оглядываясь.

Перед ним находился секретарь, схвативший Фрейра за плечи.

– Вы в порядке? – спросил мужчина, глядя на Николаса, – Вы кричали…

– Переутомился… И кошмар приснился, – облегченно вздохнул Фрейр, бросив взгляд на тот самый угол кабинета, из которого вышел его покойный отец.