Текст книги ""Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Юрий Погуляй

Соавторы: Дмитрий Султанов,Евгений Шепельский,Евгения Максимова,,Евгений Гарцевич
сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 375 страниц)

– Если ты достанешь мне немного елея, розмаринового масла, стебель тысячелистника, пару листьев дуба, бутон гвоздики и десяток кошачьих волосков, я сам за десять минут сварю великолепное зелье для выращивания волос. Всего через пару часов у меня будут такие же волосы, как у тебя.

– Неплохо, кажется, у меня были подобные ингредиенты, подожди немного, я мигом.

Проверил наличие ингредиентов. Всё есть. По пути отловил Рыжего и начесал с него шерсти.

– Вот. Держите, – протягиваю магу ингредиенты. – Можно понаблюдаю за процессом варки?

– Смотри и учись как правильно варить зелье, – гордо произнес Креол.

Всё же очень тщеславная личность этот маг. Но меня радовало другое, биокомп только что подал сигнал, что память архимага скопирована и мне больше нет нужды напрашиваться к нему в ученики. Есть, конечно, минус в получении магических знаний через виртуальное моделирование, в отличие от простых физических навыков, когда достаётся всё, включая рефлексы. Придётся учиться магическим действиям самостоятельно. Из плюсов – мне на халяву достались все знания древнего архимага! За такое я готов сделать для Креола всё, что угодно. Ну, в пределах разумного, конечно. С другой стороны, он довольно интересная личность и с ним мой личный рост будет происходить в разы быстрее и можно найти редкие ингредиенты. Хотя маловероятно, что он поделится со мной тем же адамантом.

Креол готовил зелье, я с интересом наблюдал за его действиями. После применения зелья по назначению, Креол приступил к работе над книгой.

– Харука, можешь своей магией сделать переплёт для книги?

– Конечно, Верховный.

Трансфигурирую картонную коробку от бумаги в книжный переплёт, а бумагу в страницы для книги. Бумагу уплотнил, соединив сразу по три листа, чтобы проще было работать с чернилами. Сделал большую, толстую книгу со страницами формата А 4. Всего было изготовлено полторы тысячи страниц.

– Верховный. Такая книга вас устраивает?

– Да. У тебя хорошо получилось.

Заранее на всякий случай поздним вечером разместил пять веб–камер в кабинете, чтобы с разных ракурсов не упустить ни слова в тексте. Покинул кабинет, лег на диван в гостиной, закрыл глаза и стал наблюдать за всеми действиями мага. Поскольку наблюдение ведётся через технику, он не должен его обнаружить.

Знания из головы мага я хоть и заполучил, но книга хранится при помощи заклинания, а это значит не факт, что имеется среди копии сознания. Люди забывают некоторые вещи, тому пример мои смазанные воспоминания о давних событиях, книгах, фильмах. А уж как оно у мага, умершего и вновь ожившего, кто его знает.

Было хорошо видно, как Креол сначала быстро и мелко пишет что–то в своей новой книге, а потом долго бормочет очередное заклинание, обвязав книгу магической цепью и обрызгав зельем, тут же сваренным им на жаровне. Ингредиенты для зелья он по очереди натаскал с кухни. Я запомнил весь состав – причем очень простые и доступные ингредиенты: соль, оливковое масло, виноградный сок и кошачьи волоски.

Совершив этот процесс, маг вырезал на переплете несколько линий и заполнил их зельем. Затем он произнес еще несколько слов в полный голос, и книга на несколько секунд словно засветилась изнутри.

Так вот вы какие, чары Нетленности. Очень интересно, надо будет испытать.

– Книга Слов, Книга Ритуалов, будь благословенна ты, Книга Искусства! – громко воскликнул маг. – Во имя Креста, Круга и Звезды да будет так!

Теперь переплет книги выглядел так, будто его вырезали из поделочного камня, вроде яшмы или малахита. Он весь изукрасился какими–то разводами, а на обложке появились вычеканенные изображения пентаграммы в круге и правильного креста в самом центре. Над этой фигурой маг вырезал слово «Креол».

Затем маг стал писать текст. Почти двое суток он, не прекращая, заполнял книгу, а компьютер запоминал текст, рисунки, и чертежи.

Я временно заблокировал все задания лабораторного ИИ и принтера, начал сборку из нанороботов мощного компьютера. Пришлось заказывать материалы для пополнения сократившегося состава нанороботов и много раз запускать их репликацию. Выращивание компьютера заняло восемь дней и ещё день на установку и запуск, благо эти дни прошли в ускоренном временном потоке лаборатории. Компьютер имел вид куба с гранями длиною два метра и занял место, где во время эксперимента с мышами жил Ларч. Мощностью этот компьютер превосходит мощность лабораторного в несколько сотен раз. Один недостаток – он потреблял почти всё входящее электропитание, и это без учета ускорения времени, то есть эту цифру можно смело умножать на три. Для копирования личности ИИ и настройки запитал от накопителей, но затем оставил его в режиме энергосбережения.

Вообще, планировал запустить на этом компьютере эмуляционную адаптацию знаний Креола под себя, поскольку на биокомпьютере подобная процедура займет порядка двадцати пяти лет, на лабораторном ИИ около восьми лет. А на этом компьютере всего месяц.

Не желая рисковать опытом по клонированию, не стал разряжать накопители слишком сильно. Решил отложить вопрос эмуляции до окончания расчёта ритуала преобразования. Вновь запустил продолжение расчётов ритуала и переместился домой.

Дома обнаружил дедушку. Ни мага, ни джина дома не было. Стоило на день выпустить их из виду, и сразу исчезли.

– Здравствуй, внученька. А где твои гости?

– Привет, дедуль. Должно быть, отлучились по делам.

– О. А я так хотел с ними познакомиться.

– Успеешь ещё. Какие новости?

– Вот, – дедушка протянул мне ключи и записку с адресом. – Арендовал дом на окраине города, оплатил на год вперёд. Ну как, маг учит тебя?

– Кое–какие знания уже почерпнула. Например – простое, дешевое в производстве зелье для роста волос.

Появилось небольшое чувство тревоги. Решил проверить пещеру и переместился туда.

В пещере обнаружил странную картину – в освещённой части на полу был начертан ритуальный рисунок, возле него на полу лежал Креол и какой–то паукообразный монстр размером с футбольный мяч пытался его прикончить. Я на рефлексах телекинезом сжал со всей силы монстра, но не раздавил его, как ожидалось, а лишь остановил. Тварь оказалась с высоким магическим сопротивлением. Кинул в неё заклинание Бомбарда Максима. Оно сработало на отлично, разнеся часть твари туловища и оторвав несколько лап. Но при этом монстр всё равно оставался живым.

– Что за …. тут происходит? – негодующе на русском языке выкрикнул в пространство.

Креол, пересиливая боль, поднялся на ноги и яростно хлестнул цепью по монстру. Тот подскочил как мячик, и на его буром брюхе появилась ярко–красная полоса, точно от ожога.

– Говори, червь в навозе Тиамат и военачальника ее Кингу! – прорычал Креол, хлестнув его еще раз. – Говори!

– Что говорить–то? – на чистом шумерском проскрипел паукообразный. Его челюсти не шевелились, голос словно рождался где–то в животе.

– Почему ты напал на меня, червь?! Кто тебя перекупил: Трой или Мещен'Руж–ах?! Кто?!

– Маг… – с трудом выдавил из себя искалеченный демон. – Маг…

– Какой маг?! Ну?! Раб, подай–ка мой нож!

– Сейчас будут пытки… – злорадно хихикнул кровожадный джинн.

– А что это за тварь? – поинтересовался у джина.

– Младший демон из Лэнга.

– О! Значит, смогу увидеть, как правильно пытать демонов! Это я вовремя к вам попала.

Креол присел на корточки рядом с почти мертвым паукообразным и тихо прошептал, наклонившись поближе: – Обещаю, отродье Лэнга, если ты не скажешь, кто заплатил тебе за предательство, я посажу тебя в клеть и буду пытать столько веков, сколько проживу сам, а жить я собираюсь дооолго…

– Трой… – проскрипел монстр. – Трой…

– Когда это было?! Когда ты продался ему?!

– Давно… Очень давно… Много веков…

– Но Трой мертв, ты, исчадье Лэнга! Разве договор с тобой действителен после его смерти?!

– Трой… жив…

– Трой жив?! Как?! Где он?!

– Не знаю… Больше ничего… отпусти…

– Отпустить тебя? – хохотнул Креол. – Отпустить?! Да ты, по–моему, спятил, демон! Я еще не сошел с ума – оставлять живых врагов. Ну–ка, раб, помоги…

Креол окружил неспособного даже пошевелиться демона магической цепью, а джинн завертелся над ней. Хубаксис вычерчивал в воздухе иллюзорные печати одной и той же формы – кроваво–красный круг с поперечной полосой, который украшали волнистые линии и искривленная свастика в левом углу. Маг поднял жезл и прочитал заклинание. С последним словом заклинания демон утробно заскулил и буквально рассыпался, превратившись в серый пепел.

– Трой жив… – мрачно почесал подбородок маг. – Жив… Чрево Тиамат, как ему это удалось?! И скольких еще из моих демонов он перекупил? Хорошо, хоть легион Элигора ему неподвластен… Но теперь придется работать осторожнее…

Ещё некоторое время маг причитал по поводу некого Троя.

– Нам придётся переехать в домик поменьше, защитить твой будет сложно, – обратился ко мне маг.

– Замечательно. Как раз вернулся дедушка. Он арендовал для вас на год дом. Можно будет отправиться туда прямо сейчас.

Домом оказался небольшой двухэтажный коттедж квадратной формы, примерно 7х 7 метров. На первом этаже была небольшая прихожая, за ней начиналось большое помещение, представлявшее собой кухню, переходящую в зал–столовую с низким столом в японском стиле, и большая ванная комната. На втором этаже располагались две спальни и небольшой санузел. Дом Креола пускай, не полностью, но устроил. Ему не понравилось отсутствие подвала. Зато очень порадовало наличие большой ванной. Ну, так это обязательный атрибут любого японского дома. Это в квартирах с ванными бывает напряг, а душ за полноценную помывку японцы не считают, поэтому жильцы подобных квартир частые посетители бань.

– Да, в старом дворце у хозяина была очень большая ванна, – доверительно сообщил джинн. – Там помещалась даже Великая Гула, когда она посещала нашу обитель.

– Молчать, раб! – неожиданно вспыхнул маг. Он мгновенно покраснел и выглядел ужасно смущенным. – Тебя это не касается!

Представил себе, насколько крупной была эта Гула, что рассказывая о помещении её тела в ванну, джин использовал слово «даже». Ну что можно сказать о вкусах Креола – это хорошо! Надеюсь, моё тощее мелкое тело его не привлекает, иначе нам не по пути.

На следующий день с утра направился к магу, прихватив с собой приличную партию еды от поваров, чтобы хватило на весь день даже с аппетитами джина.

– О, еда! – воскликнул радостный джин, увидев телепортировавшегося меня, и залез в сумку с ланч–боксами.

Сверху спустился маг.

– Кстати, – вспомнил маг. – Я ночью немного поработал с твоими монетами… В общем, они на столе, можешь забрать.

Вначале я не понял, что за монеты. Потом вспомнил, как на автомате отвечал на многочисленные вопросы Хубаскиса. Среди них был вопрос про фарфоровую копилку в виде свиньи. Дедушка, не смотря на мои гигантские траты, периодически давал мне монеты, которые я складывал в копилку. На столе стояла свинья–копилка, пузом кверху, с выковырянной заглушкой. Она была наполнена золотыми монетами. Интересно, это что, джин ему их притащил?

– Что за? – удивился я. – Креол, ты что, трансмутировал цинковый сплав в золото?! Как?! А можно не в золото? Научи! Научи, пожалуйста!

– Ты так ловко трансмутировала вещи, я подумал, что ты хорошо разбираешься в этом.

– Я умею трансмутировать, но при помощи использования невероятного количества праны.

– Переводить прану для трансмутации? – удивился Креол. – Чрево Тиамат! Девка – это же как Дланью Мардука убивать насекомых!

Креол начал учить меня трансмутации, но никак не хватало маны.

– Что ты творишь? Почему у тебя ничего не получается? – спросил разозлённый маг. – Я же видел как ты магичишь.

– Сил не хватает. Я в первых попытках истратила всю ману.

– Ну, так накопи.

– Боюсь, это надолго. Слишком слабый магический фон.

– Щупальца Ктулху во все отверстия Троя! Только не говори, что ты не умеешь трансформировать энергию в ману?! Как же тебя обучали? – крайне удивился маг.

– Эм… Ну да. Не умею. Боюсь, что мои учителя сами не владели подобным навыком.

Креол долго ругался.

Глава 8

– Скажи, Харука, – обратился ко мне маг. – Когда ты успела научиться магии? Люди учатся магии десятилетиями, а тебе сколько, лет десять?

– Девять. Раз зашёл разговор об этом, то хочу попросить у вас помощи, Верховный. Но вначале расскажу свою историю.

– Ну что же, я слушаю, – произнёс Креол.

– Я жил в другом мире. Там была своя самобытная школа магии, в которую мне повезло попасть. Семи стандартных лет обучения и школьного курса казалось мало, но мне повезло, преподаватели: мастер чар Филиус Флитвик и мастер целитель Поппи Помфри взяли меня в личные ученики. Я стремился к поиску бессмертия и могущества и добился долгой жизни, путем использования эликсиров на основе праны и медицинскому вживляемому артефакту. Но на всякий случай подстраховался, еще задолго до этого нашёл и применил ритуал, благодаря которому в следующей жизни должны были проснуться воспоминания из жизни предыдущей. Так и случилось. Я погиб в том мире и родился в этом. Всё бы замечательно, но одна проблема, я родился девушкой.

– Ты что, содомит?! – разозлился Креол.

– А вот не надо над чужим горем издеваться. Никакой я не содомит, нормальный парень. Посмотрел бы на тебя, очнись ты в гробу не как сейчас, а девкой. Думаешь это легко?

– Точно не содомит? – с подозрением спросил маг.

– Точнее не бывает. У меня была замечательная жена, дети, внуки.

– Так что за помощь тебе нужна?

– Я тело себе выращиваю мужское, хочу, когда подрастёт, туда свою душу переместить. Но ты сам видел, я в некромантии не силён, а из магии душ вообще ничего не знаю, а ты в некромантии специалист, и, судя по всему, магию душ тоже знаешь. Можешь что посоветовать?

– Даже так. Ты и химерологией владеешь? Но при этом не знаешь, как получить ману! Удивительно. Чему же вас там в школе магии учили? – немного успокоившись, спросил маг.

– Не поверишь. Палочкой махать.

– Это как? – удивился Креол.

– А вот так: «дети, запомните это движение», – демонстрирую взмах палочкой. – В общем, учили ритуалам с палочкой. Причем, готовили универсалов, знающих заклинания из разных областей по чуть–чуть, но в сумме не знающих ничего. В том мире ситуация была похожая на этот. Волшебников и знания о магии уничтожали, но некоторые маги выжили, спрятались, отгородившись заклинаниями. Как всегда, выжили не лучше из лучших, а самые осторожные. Ну и учили, чему могли, и как могли.

– Да. Твоя история неожиданная, – с выражением крайнего удивления произнёс маг. – Но о переселении души я что–то слышал, надо будет подумать. Ну что же, ученик, я, Креол из Ура, помогу тебе вернуть мужское тело.

– Спасибо, Верховный! – радостно улыбаюсь магу.

У меня зазвонил телефон. Беру трубку. Звонила моя помощница. Сообщила, что нашла информацию по магии, которая возможно меня заинтересует.

– Что это было? – Креол внимательно разглядывал телефон.

– Артефакт обычных людей для связи на расстоянии. Мы для этого использовали сквозные зеркала.

– О! Мы в Шумере тоже использовали зеркала. У меня было замечательное зеркало для наблюдения за миром, – грустно произнёс маг, явно жалея о утере ценного артефакта. – Вот построю Коцебо, обязательно сделаю новое зеркало.

– Коцебо? Что за артефакт? – жадно поинтересовался у мага.

– Летающий дом, – просто, словно это безделушка, огласил Креол.

– И на каких принципах он летает? – меня не успокаивал факт возможного существования подобного артефакта.

– Если простыми словами, отталкивается от земли, – разрушил мои представления о мире Креол.

Значит, прав был тот русский камрад с форума. Летающий остров – да?! Ну что же, придётся взяться за реализацию идеи всерьёз!

– Научишь делать? Тоже хочу такую игрушку! – обратился к магу.

– Вначале научись ману получать! Бери книгу и читай. – сказал Креол и вручил мне в руки книгу.

Хоть у меня и есть экземпляр в виртуальном виде, сделанный на основе видеозаписей, что мешает изучить в оригинале подобный фолиант? Читаю я быстро, а подобные, наполненные ценными знаниями книги, просто моментом заглатываю.

Ночь не спал и лишь к половине седьмого утра дочитал книгу до конца.

Поднял глаза, напротив стоит архимаг.

– Сколько прочитал? – задал он вопрос.

– Всё.

– Что понял?

– Многое понял, но ещё больше не понял. Слишком о многом в книге не сказано, к примеру: мне не ясно, как же помещать заклинание в ауру, удерживать его там.

– Для этого и есть учитель, – с ухмылкой произнёс Креол.

– Учитель, скажите, в книге сказано про метаморфизм. Я в прошлой жизни развивал метаморфизм и думал, что хорош в этом. Но мог лишь изменять черты лица, немного увеличить объем мышц, в несколько раз ускорить заживление ран. В книге же указывается, что метаморфы могут изменяться почти мгновенно, превращаться в разных существ и залечивать свои раны почти мгновенно.

– Значит, ты не склонен к метаморфизму. То, что ты перечислил, это самые азы магии метаморфизма, – задумавшись ответил Креол. – Хотя, возможно, просто недостаточно маны. Или неправильный подход к обучению…

– Это не всё, – продолжаю выпытывать знания, пока есть возможность. – В этой жизни я пытался использовать метаморфизм, но ничего не вышло. Думал – это из–за перерождения, но в вашей книге сказано, что седьмое начало души отвечает за магию. Раз я сохранил свою магию, почему не сохранил дар метаморфизма?

– Чрево Тиамат! Глупый ученик! Да ты сам себе придумал, что не можешь использовать дар, поверил в это, поэтому и не можешь, – экспрессивно обругал меня маг.

Это какой же эпический уровень идиотизма, чтобы самому себе создавать проблемы? Всё же много знать иногда вредно. Я был четко уверен, что метаморфизм – признак исключительно генетический, оказалось, не совсем верно. Это может быть наследуемая генетическая предрасположенность и развитый магический дар, и оба, вместе взятые. На основе этих знаний можно сделать предварительный вывод, что генетически предрасположенное тело и магический дар в итоге должны будут усилить друг друга.

Попробовал самое простое действие из метаморфинга – изменить длину волос. Вначале ничего не получалось, но когда окончательно разозлился, словно снесло плотину и я почти мгновенно смог сократить длину волос до короткого ершика.

– Спасибо, учитель! – крикнул в спину удаляющегося в сторону холодильника мага.

Отправился домой для встречи с Цукино. Дедушка, увидев меня, впал в ступор.

– Харука, внученька. Что с твоими волосами?

– Сменила имидж, – пожав плечами, ответила родственнику.

– Но как же так? Тебе так шли длинные волосы! – взволнованно воскликнул дедушка.

– Надо будет, отращу, – концентрируюсь и изменяю длину волос примерно до длины семь сантиметров, превращая короткий ежик в прическу «Пикси».

– Ах. Это потрясающе Котоура–сама! – воскликнула Аки, которая, оказывается, находилась в этот момент в гостиной. – Вы можете сэкономить на парикмахерской время и деньги, менять прически хоть каждый день. Как я вам завидую, – девушка грустно вздохнула.

– Впечатляет! Внучка, всё никак не привыкну к твоим фокусам, – с облегчением произнёс дедушка.

– Аки, что ты обнаружила?

– Котоура–сама, я нашла в букинистической лавке книгу на древнекитайском языке, скорее всего, по магии. Из того, что поняла, там говорится о каких–то аватарах.

– Купила? – заинтересовавшись возможной находкой, поинтересовался у помощницы.

– Прошу прощения, госпожа. Но книга дорого стоит, у меня нет таких денег, – Аки подобострастно поклонилась.

– Не тяни кота за разные части тела, говори сразу, сколько денег надо? – не люблю, когда люди растягивают и долго приступают к сути проблемы. Поэтому был слегка раздражен подобным.

Вообще, надо будет снабдить помощницу деньгами, чтобы не бегала ко мне каждый раз. Да и деньги надо свои заиметь, а то постоянно жирую на дедушкины капиталы, миллионы долларов как в трубу спускаю.

– Семьсот тысяч йен, госпожа, – назвала необходимую сумму Аки.

Это примерно семь тысяч долларов. Копейки, если литература действительно стоящая.

– Дедуль, проспонсируешь? – хлопаю ресницами и мило улыбаюсь.

Дедушка, увидев милую моську внучки, растаял.

– Конечно, внученька. Только у меня нет столько наличными, а карточку из чужих рук не примут.

– Может, тогда вы съездите за книгой вместе с Аки? – обращаюсь с просьбой к деду.

– Хорошо, внучка, так и сделаем.

Дедушка с Аки уехали за фолиантом. Я же решил поправить финансовое положение.

В качестве инвесторов решил выбрать наркобаронов из Латинской Америки. Во второй жизни в тех краях прилично времени провёл, нормально ориентируюсь на местности. Там как в России, у любого школьника спроси: «Кто тут главный наркобарон?», – тебе всё расскажут, кто, и чем занимается, насколько богат, и где чьё поместье находится. И это я безо всякой иронии и ментальной магии. К примеру: в первой жизни, живя в России, сам, как и многие знакомые, прекрасно знал имена лидеров преступных группировок своего города. Знают это и полицейские, само собой. Только никто не хочет работать, и бороться с преступностью. Верхи куплены с потрохами, низы боятся рыпаться, ибо сам под раздачу попадёшь. Да что там школьники, я просто открыл Интернет и вбил в поисковик: «наркобароны Латинской Америки». Немного перешерстив Сеть, нашёл кое–какую интересную информацию.

Телепортировался в ближайшую офшорную зону, где при помощи Империо продал золотые монеты, трансмутированные Креолом, а на вырученные средства быстро и без шума зарегистрировал десяток компаний на подставные лица. Затем переместился в Латинскую Америку, прогулялся по улочкам, поспрашивал людей и направился в турне по виллам наркобаронов.

Наложил чары отвлечения внимания, или, так называемые, Антимагловские, активировал систему маскировки одежды. Легкая прогулка до первой виллы. Хозяин был дома. Дальше по отработанной в прежнем мире схеме: Империо, указания на вывод всех свободных средств на счета. В принципе, ни вернуть деньги, ни найти меня после подобного будет нереально, поэтому решил не возвращаться для Обливейта после завладения деньгами. Узнал из головы наркоборона все известные ему адреса коллег–конкурентов.

В этот день мне пришлось очень много телепортироваться и накладывать Империо.

На следующий день, проснувшись ближе к обеду, набрал еды и направился наведаться к магу с джином.

– Харука, этот дом слишком мал для меня. Мне нужен другой дом, чтобы можно было на его основе построить Коцебо, – ошарашил меня заявлением Креол.

– Замечательно. А можно конкретнее? Какие требования к строению? – уточняю у мага.

– Мне необходимо не менее пяти комнат, большая ванная, и чтобы дом был старым, напитанным жизненной силой. Лучше всего, если там будет домовой.

– Попробую подыскать, но насчёт домового есть сомнения.

Пришлось направиться в риэлтерскую контору. Юный возраст не считаю за проблему в общении с клерками, продавцами, и прочими личностями. Примерно с тех пор, как осознал, что в этом мире отсутствуют объединения магов, и никто не сможет предъявить претензий за использование чар на маглах и привлечь за применение непростительных заклинаний.

Как говорится: «При помощи Империо и доброго слова можно добиться гораздо большего, чем просто добрым словом!».

Вообще, современному магу для комфортной жизни достаточно знать пять навыков: постоянная трансфигурация, Империо, Обливейт, отвод глаз, Аппарация. Желательно отточить эти навыки настолько, чтобы уметь применять их без палочки и невербально.

Как говорил Брюс Ли: «Я не буду бояться человека, который знает десять тысяч ударов, я буду бояться человека, который знает один удар, но выучил его десять тысяч раз».

Это высказывание даже подтверждено научными исследованиями о профессионалах своего дела. Из этих исследований следует, что, чтобы достичь мастерства в любой области, надо посвятить оттачиванию навыка, профессии, таланта около десяти тысяч часов. Были изучены данные известных людей, достигших успеха, и простых людей, талантливых, и не очень. Прослеживалась четкая закономерность между успехом и временем, посвященным оттачиванию навыков. Гитаристы, занимавшиеся игрой на гитаре более этого времени, считаются гениальными, спортсмены, получившие степень мастера – она же черный пояс в некоторых единоборствах – посвятили тренировкам примерно те же десять тысяч часов.

Примени Империо десять тысяч раз, и сможешь его кидать без палочки, невербально, и из положения попой кверху…

В общем, в конторе мне подобрали пять старинных домов. Креола дергать не стал, быстренько посетил все при помощи телепортации. Один дом риэлторы не могли продать уже несколько лет, слишком жуткая у него история, а японцы крайне суеверны. Этот дом посетил последним и, что неудивительно, он единственный оказался пусть и со слабым, но магическим фоном.

Поместье было выполнено в классическом японском стиле – одноэтажное деревянное строение, раскинувшееся на большой территории. Стены были деревянные, оштукатуренные сверху. Внутренние перегородки из рисовой бумаги.

Стоило зайти в поместье, передо мной явился домовой дух. Слабый, явно держащийся на остатках магического фона.

Да, поместье с домовым я бы и себе приобрёл с удовольствием. Не ожидал встретить подобное в этом мире. Но Креол и так дал мне столько, что переваривать хватит на года вперёд, хоть и не подозревает об этом, и надеюсь, никогда не узнает. Так что надо отблагодарить человека. Да и можно же ещё поискать. Опыт говорит, раз есть одно, значит реально найти и второе.

Домовик замер напротив меня и стал внимательно всматриваться. Направляю на него поток магии, немного подзаряжаю. Домовик подпрыгнул на месте, словно его ударили током. Он обрёл большую плотность. Продолжал подпитку, пока дух не стал материальным. Почти все силы ушли на это.

– Рад приветствовать вас, Хозяин–сама! – Поклонился домовик.

– Здравствуй, дух. Я не твой хозяин. Приобретаю это поместье для своего знакомого. Но не переживай, он сильный маг, тебе будет кому служить.

– Хорошо, друг Хозяина, Маг–сама.

В тот же день оформил документы на покупку и расплатился со своих счетов.

В Японии серьезная система учёта налогообложения и работа с офшорными компаниями не приветствуется и контролируется. Поэтому криминалу приходится хорошо постараться для отмывания денег. Такая оплата, как провернул я, со счетов офшорной компании – была бы нереальна без Империо или хороших связей в криминале. Потом эти данные в любом случае где–то всплывут, начнётся шумиха, расследование. Но кого найдут? Бомжа из дальней страны? Вначале Креол так обвешает свой дом защитами, что к нему никто не сунется, а те, кто рискнут и смогут, это их проблемы. Как говорится: «Проблемы негров шерифа не имеют…». Потом маг превратит поместье в летающий дом, и свалит в иной мир. И вообще, мне лень отмывать деньги, а уж делать это в Японии через официальные структуры с нереальными налогами – это означает как минимум подарить половину наворованного государству. Я что, зря целый день воровал миллионы? Уж точно делал это не для того, чтобы преподнести их кому–то на блюдечке, да ещё тем самым привлекая к себе повышенное внимание.

На следующий день был переезд в новый дом. Креолу очень понравилось большое поместье, а главное, наличие домового духа. Маг сразу приступил к изготовлению управляющего алтаря для установки магической защиты.

Чтобы не таскать каждый раз продукты, протеевыми чарами зачаровал две дощечки. Одну дощечку и пачку школьного мела оставил домовику, вторую разместил в лаборатории. Дал указание лабораторному искину заказывать через Интернет продукты на адрес Креола по списку с доски. Для оплаты использовать счета с офшора. Домовику объяснил, что для заказа продуктов надо написать список на доске, и мой подчинённый закажет необходимое в магазине.

Переместился в другую страну и обналичил там по миллиону долларов и евро. Вернувшись в Японию, при помощи ускоряющего валютные операции Империо обменял эти деньги на йены.

Наличность вручил Креолу для оплаты покупок. Чтобы маг не терялся в современном городе, приставил к нему Аки Цукино. Телепортировался с ней в дом мага. Маг как раз находился в гостиной.

– Что за женщину ты притащил? – обратил на нас внимание маг.

– Верховный, это Аки Цукино, моя помощница. Аки, это верховный маг Шумера, Креол.

– Эм. Котоура–сама, а разве Шумер не существовал очень давно? – немного удивилась Аки.

– Именно поэтому ты должна будешь приходить к господину Креолу ежедневно, и помогать. Готовить еду, сопровождать господина Креола с его рабом в выходах в город. Господин маг плохо ориентируется в современных реалиях.

– Так значит, ты решила мне отдать свою служанку? – заинтересовался маг. – Хорошая идея.

Теперь она как на работу приходит к магу и помогает ему с покупками. Готовит еду и убирается домовик, поэтому большую часть времени Цукино отдыхает и удивляется от необычности происходящего.

Решил изготовить магическое зеркало по рецептам из книги Креола. Закупил все ингредиенты для изготовления магического зеркала в двойном экземпляре, сварил зелья.

На следующий день со всеми заготовками отправился в поместье Креола и стал чётко следуя инструкциям работать над артефактом. Когда появился Креол, оторвавшийся, наконец, от работы над защитой дома, он остановился возле меня. Вначале молчал, потом стал давать советы, в итоге чуть ли не стал отгонять меня, чтобы самому всё сделать.

– Учитель, там, в углу я сложил ещё материалы и заготовки для зеркала, – киваю в нужную сторону. – Можете ими заняться. Если вы вместо меня будете всё делать, я ничему не научусь.

Креол отстал, немного побурчал, поминая имена древних богов, сгрёб все ингредиенты и ушёл в свою комнату, оборудованную под мастерскую.

Три дня занимался изготовлением волшебного зеркала, в итоге изготовил его.

– Молодец, ученик, – сказал Креол, рассматривая мою поделку. – Давай проверим его в действии.

– Да! Мы строили, строили, и, наконец, построили! Уряя!.. – закричал от радости за прекрасно выполненную работу.

Скрестил пальцы и решился на проведение первого запуска волшебного зеркала.

Я только хотел произвести запуск, но заметил, что Креол покачнулся.

– Креол, что с тобой? – обратился к нему.

Креол тяжело задышал, захрипел. Его глаза закатились, налились кровью, а вены на лице и руках набухли и потемнели.

– Раб!.. – прохрипел он. – Где ты, раб?..

Достаю палочку и начинаю накладывать диагностические чары.

Из стены выплыл джинн. В первый момент на его лице была написана обычная беззаботность пополам с недовольством – мол, зачем я еще понадобился, вечно вам что–то нужно… Однако потом он увидел Креола, и беззаботность мгновенно сменилась отчаянием.

– Хозяин?! – возопил он, подлетая поближе. – Хозяин, что с тобой?! Что мне сделать?! Только не умирай, хозяин, прошу тебя, не умирай! – заревел во весь голос джинн. – Как же я без тебя?..