Текст книги ""Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Юрий Погуляй

– Но все же, капитан Конворд? Ведь я так понимаю, что вы надеялись, что кто-то предложит свою идею? Так вот, она у меня есть, – твердо говорю я. Судя по расширившимся глазам Стаса, тот понял, куда я клоню, так что я быстро сбрасываю ему через нейросеть сообщение, чтобы не мешал.

– Ну-ка, парень, заинтересуй меня, – ехидно ответил капитан, – только помни, что как военнообязанный ты обязан подчиняться мне и так.

– Легко, сэр, – ответил я, – у нас есть корабль, который находится в гораздо лучшем состоянии, чем этот. Ввиду того, что нам тоже хочется выжить, я предлагаю воспользоваться им. Единственный нюанс с ним, это то, что там необходимо заменить реактор, но, я думаю, он от рейдера подойдет. Это носитель седьмого класса пятого поколения с пятью же истребителями на борту. Смог заинтересовать?

– Естественно, парень, – подался вперед капитан, – хотя жаль, что это не тяжелый крейсер – было бы гораздо лучше.

– Что есть, то есть, – ответил я, пожимая плечами.

– Так, с пилотами только проблема, – начал размышлять Конворд, – кораблем-то управлять могу я. Кларк будет на истребителе…

– Сэр, Стас и я обладаем нужными знаниями для управления, – быстро вставил я.

– Ну, хорошо, еще двоих найдем, – оглядел он присутствующих. А те молча кивали, но сами лезть на рожон не спешили. Хотя у них-то дисциплина, служба, а мы для них просто наемники. Но так оно и было на самом деле.

– Отлично. Так, где ты говоришь, находится носитель? – Карие глаза бородача уставились на меня, настойчиво ожидая ответа.

– Пятьсот миллионов кредитов.

– В смысле? – не понял Конворд. На мне сконцентрировались взгляды всех присутствующих, но я, не обращая на них внимания, повторил:

– Пятьсот миллионов кредитов будет стоить продажа армии Верона нашего носителя. Сдавать мы его не намерены ввиду того, что вы его можете повредить, – я старался говорить как можно более твердо.

Конворд откровенно заржал, но, наткнувшись на мой серьезный взгляд, замолк, а потом заорал:

– Ты что, щенок, охренел? Ставить мне условия, находясь на МОЕМ корабле и будучи военнообязанным в момент войны Верона с внешним врагом? Тем более вымогать такую сумму? Да я тебя в космос выброшу, ур-ро-од…

– Сэр, я готов выполнять обязанности согласно своему договору, но смею напомнить, что я достаточно сильный псион и при нападении на меня большая часть ОСТАТКОВ вашей команды будет уничтожена. Раз вы меня узнали как Абордажника, то видели мои бои на арене, – сухо произнес я, начиная медленно заводиться. Не знаю, что на меня нашло, когда переклинило вернуться на службу. С этим еще предстоит разобраться. Но с учетом того, что я уже оценил отношение к военнообязанным даже за героические поступки, запросто так не хочу рисковать. Как и быть пушечным мясом. Медалька и два миллиона кредитов, когда тебя откровенно посылают на убой, отвлекать врага. Нет, черт возьми, так не будет. Я за своих готов рисковать просто так, но не за то, что своим еще не успело стать.

Да даже в этом моем странном решении меня больше вела верность своему слову, чем долг к Верону. Но все-таки это было очень странно и такое чувство, что…

– Не зарывайся! Или жить совсем не хочется? – оскалился Конворд, но сам же остановил вскочивших людей, отреагировавших на мои слова. Стас тоже встал со своего места, задвигая Стефани себе за спину. Моя же интуиция говорила, что все можно решать именно так, как я хочу.

– Сэр, я не зарываюсь и готов подчиняться. Согласно своим обязательствам, я должен поступить под начало армии для отражения внешнего нападения. Про личное имущество тут ничего не сказано, так что отдавать просто так носитель я не намерен. Мы со Стасом родом не из Верона и даже не из Содружества. Варвары, дикари. Поэтому и патриотами стать не успели. Возможно, в будущем будем ими, но оно пока еще не наступило, – начал говорить я, чеканя слова, – я уже знаю, как награждают смертников в Вероне, проверено на личном опыте. Никакой гарантии, что нам вернут наше имущество, нет. Что его даже банально отремонтируют. Мы готовы рисковать вместе со всеми и участвовать в боевых действиях, но с носителем другой вопрос. Подумайте об этом, сэр.

Воцарилось молчание. М-да, к злобным взглядам Денса добавился еще десяток других. Черт, я понимаю их, но для нас носитель – это попытка встать на ноги в этом мире. И просто так его отдать я смысла не вижу.

– И где я тебе должен достать эти пятьсот миллионов? – после вздоха тяжело спросил Конворд. Есть! Осталось дожать.

– Мы составим договор, и оплата будет по завершению боевых действий в Вероне, – начал медленно говорить я. Стас в подтверждение кивнул. Ну а что? До этого момента нам кредиты будут явно не нужны.

– Далее, этот договор заверяют личным идентификатором все присутствующие, и мы его отправляем через гиперсвязь юридическим компаниям. После этого летим уже к носителю армии Верона. Ответ можно не ждать.

Конворд попытался что-то возразить, но я его быстро перебил:

– Я знаю, что вы как капитан можете проводить такую операцию без согласования в крайних случаях. В законах Верона все указано, и наша ситуация как раз подходит под такие ситуации. Просто еще раз подумайте: вам однозначно плевать на нас троих, но не на ваш экипаж. А больше шансов на выживание и выполнение боевой задачи – это носитель, а не полуразрушенный рейдер. Тем более это не древняя развалюха, а корабль пятого поколения.

– Сэр, давайте я просто заставлю их рассказать координаты. – Стоящий рядом с капитаном Денс дернулся в мою сторону, но его почти сразу ухватил за плечо Конворд.

– Он тебя размажет, – тихо произнес бородач и, помолчав немного, продолжил: – Ладно, только стоимость реактора и работ по его установке будет вычтена из общей суммы контракта.

– Договорились, капитан, – улыбнулся я. Получилось, а ведь я ходил на грани. Капитан явно жесткий человек, который пользуется авторитетом у своей команды. Мог бы попробовать пойти по силовому пути.

– Не думай, что ты добавил к себе доверия, – продолжил тот.

– Сэр, я и не пытался и готов выполнять ваши приказы, – твердо ответил я.

– Даже если тебя снова направят на самоубийственную миссию? – сощурился Конворд.

– Буду надеяться на ваше благоразумие и отношение к экипажу, – развел я руками.

Конворд немного постоял, а потом снова заржал как ненормальный.

– Черт, парень, ты мне нравишься! Наглый и хамоватый, но готов рисковать, и рисковал своей шкурой. Отстаиваешь свои интересы. Ладно, давай сюда свой договор, будем читать.

– Только его составить нужно, – развожу я руками, поневоле улыбаясь. Конворд хмыкает, а потом снова начинает смеяться.

Глава 19

С договором нас здорово выручила Стефани. Ей в роли администратора часто приходилось решать спорные моменты, реагируя на поведение или же претензии клиентов. Так что поневоле пришлось выучить базу по юриспруденции 3-го уровня. Кроме этого у нее хранилось на нейросети много шаблонов договоров чуть ли не на каждый случай. Поэтому уже спустя полчаса контракт был подписан и отправлен в несколько юридических контор, координаты которых тоже предоставила Стефани. Тем было обещано два процента от суммы в случае возникновения конфликта по оплате, а также все возможные неустойки, которые они смогли взять дополнительно. Проблем, как нам виделось, быть не должно.

Стас же настоял, чтобы в договоре доли были распределены с учетом его долга по проигранным деньгам. Я не возражал. Как только копия контракта ушла по гиперсвязи, Стас сообщил капитану Конворду местоположение корабля, а также передал пароли по доступу к искину. В любом случае, договор с нашей стороны будет считаться выполненным, как только корабль подтвердит Конворда или же другого члена экипажа рейдера, как капитана носителя.

– Слушай, ты это отлично придумал с кораблем, – рядом со мной присел Стас.

Мы так и сидели в кают-компании, которая на данный момент опустела. Рейдер готовили к гиперпрыжку к носителю, поэтому почти весь экипаж был занят на ремонтных работах. Конворд освободил нашу троицу, сказав, что подключит к работам уже на носителе. Еще Денс так и продолжал маячить неподалеку, следя за нами и время от времени бросая на нас злобные взгляды.

– Да как-то само пришло неожиданно в голову, – честно признался я, – тут нас сильно выручила Стефани. Если б не она, то с договором мы могли пролететь – у меня базы «Юриста» нет.

– Теперь бы дожить до того, чтобы мы смогли воспользоваться этими деньгами, – ответила девушка, покрепче обняв опершегося на нее Стаса.

– Прорвемся. И не из таких, мягко говоря, неприятных ситуаций выбирались, – постарался максимально уверенно сказать я.

– Надеюсь, – тихо произнес рыжий.

Что сказать, я придумать не успел. Денс в очередной раз мелькнул в проходе с кривой ухмылкой и ненавидящим взглядом, и я уже не сдержался:

– Эй, мужик! В чем твоя проблема? Что ты на нас постоянно косишься?

– Вы моя проблема, – выступил из прохода он. Взгляд пылал. Его кулаки машинально сжимались и тут же разжимались, будто он себя все время одергивал.

– Денс, мы тебя в первый раз видим. Тем более вы же нас и спасли. С чего такая реакция на нас? – вмешался Стас.

– Потому что из-за вас, сволочей, погибла часть экипажа, – Денс уже медленно надвигался на нас. Пришлось встать из-за стола и двинуться навстречу, демонстрируя пустые ладони и максимально миролюбивое выражение лица. Находиться в одной команде с психом, который может начать стрелять в спину, не радовало.

– Но капитан же сказал, что вы сами получили приказ исследовать этот район. Мы здесь при чем? – попытался уточнить я, на что Денс чуть ли не прошипел:

– Потому что попытались спасти вас…

Вспышка опасности, и зажатый обратным хватом нож проходит прямо перед моим лицом. Я отшатываюсь назад, а Денс уже бьет ногой в ногу. Удар телекинезом сбивает направление, и я в ответ бью левым кулаком по печени. На мое удивление, противник успевает не только удержать равновесие, но заблокировать мой удар. Его кулак моментально выстреливает мне в челюсть, и только благодаря интуиции мне удается убрать голову влево. Он пытается продолжить серию, но я наношу мощный широкий удар телекинезом, снося противника в проход.

Денса уносит назад, впечатывая в стену. Я прямо даже слышу звук удара головы о твердую поверхность. Нож выпадает из его ладони, но я не успеваю сделать даже пару шагов в его направлении, как этот маньяк пытается встать. Но это у него не получается. Сбоку мелькает тень, и внушительный кулак капитана Конворда сворачивает челюсть абордажному бойцу, валя того на пол.

– Ты что творишь, идиот? Они чем провинились? Хочешь кого-то убить за своего брата, так, черт возьми, иди воевать с радирцами, а не с теми, кто тебе будет прикрывать спину! – начинает разоряться бородач над распластавшимся телом Денса.

Конворд рывком поднимает поплывшего бойца, а потом резким движением вправляет тому челюсть. Тот с трудом стоит на ногах, а Конворд продолжает:

– Значит так. Еще раз вытворишь что-то такое, остаток войны проведешь в камере. Тебе запрещено подходить ближе, чем на три метра, к любому из троицы, искин за этим проследит. Ясно? – Неуверенный кивок бойца. – свободен. Зайди только в медотсек.

– Черт, надо было и это предусмотреть, – поворачивается ко мне капитан, – заходите внутрь, я хотя бы кратко объясню, что тут произошло. Денс, а ты бы поспешил скрыться с моих глаз.

Тот еще раз неуверенно кивает и, держась за стену, скрывается в коридоре.

Когда мы разместились, Конворд начал:

– Черт, что-то не так я себя с вами поставил. Никакой дисциплины и порядка, будто наемники какие-то, а не регулярные войска. Хоть и черт с этим, главное сейчас добраться до основных сил, – вздохнул бородач, – ладно. В общем, благодаря вам мы смогли справиться с теми рейдерами. Ваш подрыв яхты очень удачно обломками сбил щиты одному из них и зацепил второй. Один мы взяли абордажем, и команда осуществила подрыв его, правда сами не вернулись. Остальных уже так добили. Пилоты у них были так себе, новички видимо. Хоть с этим повезло. – Конворд помолчал, а потом продолжил: – А после боя мы начали искать вас. И нашли достаточно быстро по возникшему после уничтожения радирцев аварийному сигналу маяка. Подумали, что вы молодцы, что сразу не включили его. Только вот оказалось, что это они и были. Радирцы, когда поняли, что будут уничтожены, сделали похожий на ваш подрыв корабля с выпуском спасательной капсулы в том же направлении, что и вы. А потом включили маяк. Мы-то не сверяли, совпадает ли точно местоположение спасательной капсулы. Сектор по данным искина был тот, что нужно, так что просто приняли. Тем более твою рожу вспомнил после сеанса связи, – капитан кивнул на меня. – Так что, когда из спасательной капсулы открыли огонь, то никто к этому готов не был. Расслабились после тяжелого боя. И сама капсула была не армейская, а именно обычная гражданская, что тоже никто не мог предположить. Пока смогли уничтожить всех радирцев, потеряли почти десяток оставшихся абордажников, включая старшего брата Денса. Они оба сироты, и старший был для этого идиота всей семьей – и отцом, и матерью, и братом. Кумиром. В общем, всем. Вот его и заклинило, что, если бы мы не искали вас, могли не попасться на эту ловушку. Но я с ним поговорю. Жалко парня, да и от моего экипажа мало кто остался.

– Капитан, сэр, все же, если он будет угрожать моим друзьям, я его просто убью, – честно сказал я, глядя в глаза Конворду. Тот взгляд не отвел и продолжил:

– Это я пойму, но постараюсь избежать такой ситуации. Парень-то толковый, правда, немного самоуверенный. Даже с шестым уровнем базы по рукопашному бою лезть на псиона с ножом… В ангаре тоже мозги выключил… Попробую все-таки ему вправить его башку, чтобы думал, прежде чем делал. Менять его-то особо не на кого, остальные абордажники еще хуже в этом плане. Новички, первый рейд. Только набрали пополнение после этих чертовых жуков, и теперь снова собирать. Только костяка команды уже нет…

– А как вы нас нашли тогда? – уточнила Стефани, решив сменить щекотливую тему.

Не уверен, что такое попустительство проступкам подчиненного допустимо в армейских подразделениях. Хотя и ситуация сложная.

– Поставил задачу искину найти еще спасшихся радирцев, но тот ничего не нашел. А потом заметил странные движения какого-то объекта, которым и оказалась ваша капсула.

В этот момент мы ощутили прошедшую дрожь по кораблю, и Конворд улыбнулся.

– Отлично, даже раньше срока. Как только выйдем из гипера, будьте готовы. Кто-то из вас пойдет показывать мне корабль, за который я пообещал очень большую сумму. Даже чересчур. А ведь еще за нее придется отчитываться.

– Само собой, капитан, – ответил Стас с улыбкой, – но вы не переживайте, корабль вы получите отличный.

– Надеюсь, а иначе мы в том секторе и останемся. Установки для гипера не хватит больше чем на один прыжок. А мы как раз в него и ушли, – произнес Конворд, поднимаясь из-за стола.

– Сэр, а можно нам все-таки получить доступ к системе корабля, а также где нам можно отдохнуть? – вопрос Стефани догнал капитана, когда он был уже в проходе.

– Доступ сейчас дам, но он будет ограничен общими помещениями. А комнаты – вам вроде Валерс их показывал. Там и размещайтесь. – Капитан вышел из помещения, и почти сразу мне на нейросеть пришло сообщение от искина.

– Ну что, ребята, давайте отдохнем, а то, судя по данным, нам в гипере находиться больше шестнадцати часов, – предложил Стас. С этим я не мог не согласиться, да и поспать не мешало бы.

Дорогу назад в предоставленные нам каюты мы нашли быстро. Из экипажа почти никого не встретили – все были или заняты на боевых постах, или что-то чинили, или отдыхали. Так что, кивнув на прощание Стасу и Стефани, я скрылся в своей каюте. Застыв на пороге и оглядев еще раз обстановку, я потратил пару минут на то, чтобы спрятать все видимые вещи предыдущего владельца в один из ящиков. А то было как-то неуютно, будто я ворвался без спроса к кому-то домой, а хозяин вот-вот должен подойти. Завалившись на кровать не раздеваясь, я почти моментально отключился. Все же усталость от применения телекинеза начала давать о себе знать.

Судя по показаниям нейросети, я проспал часа четыре, но чувствовал себя полностью отдохнувшим. Еще повалявшись немного, все же решил встать и привести себя в порядок. Поставив на чистку комбинезон, быстро сходил в душ. И уже освежившись, засел за голопанель в каюте.

В первую очередь меня интересовала информация про радирцев. Знать своего врага жизненно необходимо, и что-то могло храниться в базах данных искина. К моему удовлетворению, в сети корабля все было, причем не мало. И информация была интересная.

Радир был империей, естественно, с императором во главе. Имелось полноценное разделение граждан на аристократию, обычных людей и рабов. Да, именно им меня и других жителей Земли могли продать захватившие нас пираты. И скорее всего, продали бы, если бы не вмешался крейсер Верона. Семья императора держалась особняком, возвышаясь над всеми, и обладала почти безграничной властью в стране.

Обычному землянину наличие рабства показалось бы неприятным, судя по моим остаткам от воспоминаний, которые мне в свое время предоставил Старший. Но вот более детально разобравшись в ситуации, я не спешил делать такой вывод. Ведь какой смысл иметь рабов при наличии таких технологий, автономных роботов под управлением искинов, нейросетей, которые сильно ускоряют работу. Рабов обычно использовали как дешевую рабочую силу, которую не жалко, но в Содружестве это было абсолютно не актуально. Ценились знания, умения.

Но как оказалось, рабы были не то чтобы и рабы, а скорее – просто нижняя планка в гражданстве Радира. Они практически не имели никаких прав, не могли служить на государственной службе, не имели льгот и были просто имуществом обычных граждан или аристократии. Не могли служить в армии или наемниках, были ограничены в перемещениях и не имели возможность покинуть планету. Владеть рабами было очень престижно. В век роботов наличие живой обслуги было шиком, поэтому рабов ценили, следили за ними. Часто из них делали личных тренеров или же нянек для детей. Официантов в дорогих ресторанах. Большая часть мелких техников, которые следили за системами в мегаполисах, тоже были рабами. В общем, их использовали там, где ценилось личное участие человека. Причем была даже распространена оплата рабам за их работу, да и возможность выкупиться у них была всегда. Никто посторонний не имел права вредить чужому рабу и мог отвечать перед законом за порчу чужого имущества. А это было чревато огромными штрафами и компенсациями.

Самих рабов было не очень-то и много. Я даже откопал упоминание о том, что часть из них использовалась в гладиаторских поединках по типу тех, что были на Арене. Причем псионы тоже могли попасть в рабство. Так что вполне возможно, что попытка радирцев захватить живых заложников на станции – это не что иное, как частная инициатива аристократа, который выполнял задание по отвлечению внимания. Но тут уже мои догадки, кто его знает, как оно было на самом деле. А еще согласно статистике, большая часть рабов не пыталась сменить свой статус, даже имея такую возможность. Их все полностью устраивало. Работа была гарантирована, как и определенные условия жизни. А с учетом текущих технологий, они могли бы показаться даже шикарными для среднестатистического жителя Земли. На аристократов они повлиять не могли, но почти никогда и не пытались, возведя тех в высший ранг. Просто жили, плывя по течению.

Само восприятие мира в обществе Радира было тоже очень специфичным. Крайне военизировано и помешано на чести и слове, оно было очень вертикальным. Если у рабов была возможность поменять статус на обычного гражданина, то стать аристократом не было никакой возможности. Даже император не мог произвести в дворянство ни за какие заслуги. Только через кровное родство изначальных семей, которые и создали Радир. Других вариантов не было. Причем иногда аристократы порой размножались в бешеных темпах, если существовала возможность вымирания одной из веток изначальных родов. А вот императору было позволено иметь всего одного наследника. Хочешь больше одного ребенка – значит, лишаешься возможности получить трон, и очередь сдвигается сразу на твоего первенца. Но с учетом средней продолжительности жизни правящий император передаст трон своему правнуку, который ходил в наследных принцах и не спешил заводить семью. Как я понял, это было сделано для того, чтобы избежать грызни за власть.

Чем больше я читал, тем больше интересного узнавал про их общество. Машина пропаганды работала очень долго и успешно, и у рядовых граждан Радира даже мысли не возникало не подчиниться аристократу. Жизнь аристократа важнее жизней любого количества граждан по умолчанию. Но при этом, к слову, сами аристократы почти никогда не злоупотребляли своей властью, стараясь следовать кодексу дворян. А с учетом того, что к ним выставлялись повышенные требования, прожигателей жизни в их среде не водилось. Если же таковые появлялись, то их обычно казнили как мертвые ветви древа рода.

Чистой воды селекция, но она в какой-то степени работала. Дворяне были действительно более подготовленные и умные, чем обычные граждане. Конечно, в основном это было просто за счет сильной подготовки еще с детства, но факт оставался фактом. За них были готовы реально умереть.

А вот отношения с другими странами у Радира не складывались. Гражданин любой другой страны радирцами воспринимался по уровню ниже, чем раб. Да и чрезмерное высокомерие мешало нормально общаться. Впрочем, воинственность и милитаризм тоже не добавлял им очков в глазах Содружества. И даже текущее нападение было совсем не первым. Радирцы часто любили повоевать, причем в большей степени, чтобы воплотить амбиции к славе и развитию аристократии. Они воспринимали войну как неотъемлемую часть прогресса и постоянно ввязывались в какие-то конфликты, часто выступая как агрессоры. И все их общество считало это нормой.

Правда, радирцы могли хорошо заработать на такой политике. Захватывались ведь не только ресурсы и пространство, но и люди. Большая часть пленников даже не превращалась в рабов, а почти сразу самостоятельно выкупалась из плена. И хорошим специалистам Радир вполне мог дать кредит под это дело. Но в то же время они могли спокойно расстреливать пленных, если видели, что вывезти их не удается. Или же проигнорировать спасательный маяк, если среди выживших не было граждан Радира. А вот за своих почти всегда дрались до конца, практически никогда не отступая, пытаясь вытянуть всех поголовно.

Мое чтение было прервано в определенный момент подавшим признаки жизни желудком, и я решил не рассиживаться и поесть. Так и не добудившись до спящих Стаса со Стефани, я направился в сторону столовой, по пути обдумывая информацию о радирцах. Поиск ее и так затянулся, все-таки я старался найти подтверждение из разных источников.

И ведь не сказать, что они какие-то агрессивные отморозки. Просто другой народ со своими взглядами на жизнь, своим менталитетом и системой ценностей. Причем их это устраивает, за что можно только порадоваться за них. И личных претензий у меня к ним нет. Только вот они напали на Верон, в котором начался мой путь, и теперь мы поневоле стали врагами. А значит, будем воевать.