Текст книги ""Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Юрий Погуляй

Глава 13

Вообще, это не меня в Академию сплавили, это я сплавился в неё. Или как там в старом приколе правильно говорится? Не то, но явно похожее! Ладно, пустое. Всё равно довольно грустная шутка получилась, после такой-то ночи. Но вот только если быть серьёзным донельзя, то можно и кукухой поехать. Особенно с таким чудесным грузом, как душа. Бррр. Без неё тоскливо, но с ней что-то совсем несладко бывает. Вон, только подумать: сколько таких вот поселений было мною угнано в старом добром будущем этого мира? Сколько бравых защитников полегло в таких вторжениях? Несметное число. И вообще ничего внутри не трепыхалось, ибо все эти смерти были мне во благо!

А сейчас за грудиной будто кошки себе лоток устроили! Не слишком ли высока цена вкусов и цветов, м?

Мою печаль могли бы утешить ватрушки из «Любашиной радости», да только не было их больше, моих ватрушечек: церковники эвакуационными командами вычистили весь город, не разбирая должностей и званий. Власть императора ушла из Пушкинских Гор, и её полностью заменили отряды священнослужителей. И в этом была определённая логика. Потому как в ту ночь демоны атаковали ещё два раза, пусть уже без того ошеломительного успеха первого вторжения. Войска Первой Церкви надёжно остановили волны серого мира. Хитрозадые борцы за всё хорошее и против всего плохого держали в окрестных лесах настоящую армию. Засадные церковные полки, безмерное ты безвременье. Да, игумен ведь проговорился, что святоши ждали нападения. Молодцы, что сказать. Братья по вере старательно готовились к вторжению, но всё равно его профукали. Слава всему хорошему, что, хотя бы, успели подойти до того момента как были выбиты последние демоноборцы уезда. То есть мы – "Пушгорские медведи'.

Впрочем, за то, что церковники вообще явились на эту схватку: низкий поклон им и благодарочка. Могли и опоздать…

С имперскими бойцами ситуация оказалась хуже, их выбили почти всех в первом штурме, так что на третье вторжение в ход пустили местный Оплот, нанятый администрацией поселения. Эти работали только за награду и обычно старались держаться подальше от вторжений, но сейчас выбора им не дали, так как основная масса имперской пехоты была уничтожена, а отдать церкви все лавры победителей члены местного дворянского собрания никак не могли.

И насколько я знаю, глава Оплота сначала отказался от такой высокой чести, но затем ему намекнули на возможную судьбу лицензий на охоту в сопряжениях, и головорезы с печалью во взоре всё-таки влезли в бой. Где полегла почти половина пёстрого состава наёмников, и не факт, что смерть свою все они приняли от лап демонов. Первая Церковь никогда Оплот не жаловала.

Собственно, уже к рассвету город полностью превратился в военный лагерь. Эвакуация прошла успешно, все въезды в город оказались перекрыты усиленными блокпостами, а к соседним поселениям потянулись автобусы с беженцами, возвышающиеся гигантами среди легковых автомобилей тех, кто смог добраться до личного транспорта. Раненых Кострубина и Иванова вывезли в опочкинский госпиталь. Староверов смог перехватить родных, живших в зоне одного из вторжений, и покинул город вместе с ними. Андрей же успел на эвакуацию родителей, и, заодно, вывез своего Косолапика. Благо усадьба его на отшибе стоит, и княжичу удалось быстро собраться. Не всем так повезло. Я видел много людей в эвакуационных автобусах, которые в нижнем белье сидели, с наброшенными военными пледами на плечах.

Мой отъезд расстроил друга ещё больше (у него же и так потери, а тут ещё два одарённых уходит). Однако Андрей не стал ни спорить, ни удерживать.

– Раз необходимость создалась, то необходимость соблюсти придётся, – вздохнул он. Мы пожали друг другу руки. Затем я попрощался с Дворкиным, у кого ближайшие родственники жили в Петербурге, и потому он хвостом таскался за Андреем. Молодец, парень. Выдержал бои с демонами не отступив, не проявив страха и уцелев там, где зацепило его опытных товарищей. Может, выйдет из него толк.

– Милоновцы хорошо учат, – сказал он мне на прощание, крепко сжав руку. – Повезло.

– Не думаю, что здесь было место везению, – подмигнул я ему.

– Эти с тобой? – спросил Дворкин, глядя куда-то мне за мою спину. Поворачиваться я, разумеется, не стал. Знал, про кого речь идёт. Присланные игуменом охранники расположились в серой двухдверной «Тверчанке». За нашим общением церковники-телохранители наблюдали с почтительно удаления. По моей просьбе, потому что молчаливые фигуры позади меня скорее напрягали, а не вселяли чувство безопасности. Пётр, надо сказать, расщедрился. Один из священников был клириком-мастером, а второй паладином, тоже высокого ранга.

– Со мною… Эскорт по-церковному, – тяжело вздохнул я. – Ничего они в эскорте не смыслят, если ты понимаешь о чём я.

– Ты выдержишь. Ты сильный, – то ли пошутил, то ли всерьёз сказал Дворкин.

– Аминь, – в его духе ответил я, и мы разошлись.

Возвращаясь к своей машине, я столкнулся взглядом с моими охранниками. Широко им улыбнулся, и получил в ответ холодное небытие. Они даже беседу поддерживать не пытались, бормоча молитвы на любой мой вопрос. Служили, короче, неистово и совершенно точно не мне.

Однако если это успокоит игумена, то почему бы и не потерпеть компанию? Тем более что они послушные, а когда начнётся большая возня с порталами по всей Российской Империи – лучше порадовать своих нечаянных союзников, а не расстроить.

Пока я поднимаю ранги, конечно.

Так что, если не считать молчаливую охрану, можно сказать, что к рассвету мы с девочками остались совсем одни. Свободные, как птицы, но временно запертые в машине Лизы, на стоянке неподалёку от работающей закусочной. Работница которой очень тревожно спрашивала о том, что же происходит, когда мы заказывали себе горячие бутерброды. Отсюда до Опочки было ближе, чем до Пушкинских Гор, поэтому мы заверили, что ей ничего не угрожает. Получив бумажные пакеты с кушаньями, мы забрались в душноватый мир Лизиного автомобиля и, наконец, поужинали. Заведение порадовало нас явно полежавшими бутербродами с сыром, ветчиной и помидоркой. Такое себе кушанье, конечно, но на голодный желудок подойдёт. Второй раз в такое место заезжать – это, конечно, себя не любить.

Сейчас, в спокойствии и тишине, да с набитым животом, можно было с уверенность заявить: всё было не так уж плохо. По крайней мере, у нас. Я оглядел салон.

Рррупи сидел сзади с планшетом: на голове огромные наушники, морда счастливая, зубы скалятся. Бутерброд он сожрал в один присест и сейчас довольно хрюкал, перепачканный крошками. Надо заставить его машину почистить потом, а то расслабился, свинтус. Василиса лихорадочно изучала новости, иногда радостно сообщая нам про то, что особое положение объявлено даже в Полоцке, что объявлен план «Возмездие», а в Пскове демонборцы подняты по тревоге и переведены на усиленный режим работы. Свой бутерброд она держала в правой руке, и он бессовестно стыл. Ну да всё хорошее ей судья. Пусть это и перевод продуктов, главное, что её эта история не пугает. Между Василисой и Рррупи листала страницы Княгиня. Вот кому было до фонаря на всё происходящее вокруг, так это ей. У неё ж на страницах сильные мужские руки обнимали нежные плечи.

А вот Лиза хмурилась. Да, у неё в городке осталась квартира, но вряд ли девушка опасалась мародёров или вообще как-то переживала за материальное. Просто она у меня очень правильная и любит людей, если ей, конечно, не дают прямого приказа их не любить. Я едва удержался от улыбки умиления, неуместной в такой ситуации. Новообращённая повелительница гроз с тревогой смотрела на то, как идут в сторону Пушкинских Гор колонны бронетехники, а в обратную сторону тянутся синие автобусы с эвакуированными жителями. Очень медленно ползли машины, очень. Где-то в районе поселка Балаши один из автомобилей перевернулся, перегородив полосу, отчего выросла огромная пробка.

И при этом к закусочной никто не поворачивал. Страх гнал жителей прочь, и мы провожали их взглядами, дожёвывая не самые вкусные бутерброды. В целом – норм.

«Тверчанка» охраны торчала на той же стоянке позади нас, и взгляды церковников жгли затылок. Хорошо, что у Лизы в машине есть тонировка, и моё сопровождение не видит Рррупи. Уверен, с таким серьёзным подходом к работе, у ребят совершенно точно возникнут вопросы к удивительному зверьку.

– Игумен сказал, что пока я здесь, демоны так и будут лезть, – поделился я с девчонками, когда доел. – Переложил на меня ответственность, стервец. Говорит, что кто-то слишком много обо мне знает и передаёт на ту сторону.

Лиза машинально повернулась назад, к Василисе. Зелёные глаза ведьмочки распахнулись широко-широко от возмущения:

– Да не я это! Не смотри так!

– Ты уже его предавала! – прищурилась Лиза.

Я кашлянул. С намёком кашлянул, вспомнив ей историю с Лавровыми, по чьему наказу мне в лобешник пуля прилетела на старте моей демоноборческой карьеры. Как бы, тут тоже у кого-то в глазу бревно торчит. Я обиды не держу, но давайте ближе к справедливости.

– Прости, Люшк, – залилась румянцем Лиза. Умница, сразу всё поняла. – И ты, Василисичка, прости. Это я из-за нервов сама не своя. Так людей жалко…

– О своих думать надо, – обиженно проворчала Вася. – А не о чужих.

– Так, дамы, не ссорьтесь, —вмешался я. – Кто бы там на Мордарда ни работал, он уже должен знать куда мы едем. Я стараюсь всех держать в курсе! Как и завещал великий Пётр.

И это было правдой. Я не скрывал цели нашего путешествия. Ёжкина кошка, да я даже работнице закусочной сказал куда едем и зачем. Так что легенду блюду и блюсти буду.

– Вообще, я Мордарда не слушаю. Он бубнит постоянно что-то. Обещает разное дурацкое. Вон, клянется вылечить меня! – хихикнула Василиса. – Говорит, что это ты меня изменил, а он может всё исправить. Дурак, зачем это исправлять?

Мы встретились взглядами в зеркале заднего вида. Рыженькая сексуально подмигнула:

– Я не хочу, чтобы это исправляли. Я, может быть, всю жизнь о таком мечтала!

– Все долгие семнадцать лет, – хмыкнула Лиза.

– Восемнадцать, Елизавета Андреевна! – совершенно серьезно заявила Василиса. – Исполнилось в апреле.

– О, это многое меняет! Взрослая жизнь! – покачала головой Лиза.

– Старикам виднее, – обезоруживающе улыбнулась Вася.

– Дамы? Вы меня беспокоите! Давайте-ка мир-дружба-наждачка! – снова вмешался я.

– Умолкаем. Да? – Лиза повернулась к ведьмочке, вроде настроена дружелюбно. Фух, отлегло. Грызни мне только не хватало. Василиса часто-часто закивала, показав пальцами сердечко.

– Господин недоволен. Но мы можем сделать господина счастливым. Господин хочет? – шутливо-жарко сказала ведьма. Лиза повернулась ко мне, изогнула бровь вопросительно и с намёком. Ух, девочки, вы полегче, ладно?

Я вместо ответа положил руки на руль, завёл автомобиль. Господин хотел, но не сейчас. Сейчас надо было выбраться из этих пробок, найти место потише и хорошенько поспать, а дальше уже спокойненько добраться до Твери.

Впрочем, через несколько часов поездки, в мотеле под Великими Луками, господин получил то, что хотел. Сдавать нам один семейный номер на троих отказались, поэтому пришлось брать два. Один для девочек, второй для мальчиков, однако соблюдение нехитрых правил господина не обломало, так как номера были по соседству.

Я не помню, как принимал душ, но помню, что вода настраивалась плохо. А дальше только запах свежей простыни, приятная усталость во всём теле и темнота. Весь остаток дня я точно проспал как убитый. Ночью ко мне заглянули девчонки. Хихикали, перешёптывались. Я чувствовал нежные касания, и даже ответил на них. Вот только будто и не проснулся при этом. Помню запах Лизы, помню жаркое дыхание Васи, помню волшебные ощущения, но всё это происходило словно в тумане. Тело действовало отдельно от разума, и когда девочки покинули спальню, то я снова провалился в болезненный сон. Я слышал, как Лиза и Василиса говорят о чём-то за стеной, и то были уютные, домашние голоса. Без криков, без резких эмоций. Словно старые подруги, прошедшие через огонь и воду и уже не старающиеся казаться друг перед другом лучше, чем есть на самом деле. Успокоенный ровным гулом я провалился в сон ещё глубже. Потом несколько раз звонил телефон, но даже руку к нему протянуть не удалось. Пусть надрывается. Усталость накопилась так сильно, что даже если бы это был сам император – то простите, но все операторы заняты и вам перезвонит первый проспавшийся.

Очнулся же только утром следующего дня. Пару минут лежал на спине, пытаясь понять, что из вчерашнего дня было правдой, а что бредом уставшего сознания. Нормально меня приложило. Отвык я так уставать. Да, нагрузка огромная, для юного организма так особенно, но ведь и сил у молодого тела должно быть побольше.

Я добрался до душа, с удовольствием ополоснулся и уже минут через десять покинул комнату в бодром расположении духа. Двери мотеля выводили на небольшую парковку, за которой шумело шоссе. А ещё дальше раскинулся сосновый лес. Пахло хвоей.

Серая «Тверчанка» с двумя хмурыми священниками стояла рядом с нашей машиной. И оба моих соглядатая не спали. Жуткие типы, честное слово.

В новостях писали, что больше вторжений в районе Пушкинских Гор не было, однако город до сих пор находился в оцеплении. Правда, среди сетевых голосов появлялись осторожные мысли о том, что жители смогут вернуться в свои дома уже завтра.

Я вспомнил о вчерашних звонках, достал телефон. Один раз звонил Андрей и два раза незнакомый номер. Пока я изучал цифры, теряясь в догадках, смартфон очнулся в руках и снова завибрировал. Ага, третий. Ну, с тебя и начнём.

Я облокотился о поручни, наслаждаясь тёплым утром, и ответил на звонок.

– Илья Александрович? – вежливо поинтересовался женский голос в трубке.

– Добрейшего вам утречка незнакомка!

– Слава Иисусу, вы ответили. Я начала волноваться. Меня зовут Анастасия Беглова! Я ваша распорядительница!

– Кто, простите?

– Распорядительница!

– Не уверен, что мне стало легче, – признался я. – Вернее даже уверен, что не стало.

– Я буду вашим помощником в течение первого семестра обучения, – хихикнула Анастасия. – У меня есть информация, что вы должны прибыть к нам сегодня-завтра. Вот, я хотела заранее с вами пообщаться и узнать ваши предпочтения по заселению. Мы очень ждём вас, Илья Александрович. Очень, правда!

– Откуда же у вас такая информация, Настенька? – хмыкнул я.

– Вчера утром у нас была делегация из Тверского Центрального Прихода, – со значением добавила Анастасия. Голос у неё стал, как у заговорщика. С ноткой «ну, вы же понимаете, да»?

– Рад за неё, а я тут причём?

– Илья Александрович, право. Я ваше доверенное лицо. Вы можете мне всецело открыться, клянусь вам. Мы ждали вас и так, уже знакомые с невероятными вашими талантами. Однако протекторат Первой Церкви это признак больших заслуг. Здесь нечего стесняться.

Чёрт. Церковники меня окружили заботой? И кем я теперь въеду в стены Академии? Агентом патриарха Алексея? Тьфу ты, пропасть!

– Думаю, мы будем к вечеру, – буркнул я.

– Отлично. Я хотела уточнить, какие у вас предпочтения по проживанию?

– Отдельный особняк, десять наложниц и джакузи, – не стал стесняться я. Они ведь просили.

Анастасия звонко и фальшиво засмеялась.

– Вы такой забавный, Илья Александрович. Нет, корпуса для первого курса не подразумевают таких удобств. Однако вы можете выбрать этаж и куда хотите вид. На лес или на сам кампус.

– Кампус. Повыше, если не трудно. И я не один, а с девуш…

– Простите, Илья Александрович. Правила проживания очень строгие. Дамы проживают отдельно от господ.

– А если я чувствую себя дамой, то…

– Не понимаю вас.

– Ну, я глубоко в душе девушка, можно ли мне…

– Вы дурак, Илья Александрович? – похолодел голос Анастасии.

– Очень грубо. Но суть я уловил. Давайте кампус.

– Хороший выбор, – тепло в интонации распорядительницы не вернулось. Ну, в целом, я сам виноват. Здесь такие шутки не прокатывают. Это где-нибудь у шведов можно поломать систему такими запросами, а у нас скорее хребет могут поломать в ответку.

Жить, конечно, хотелось бы в одном месте с Лизой. Ладно, что-нибудь придумаю. Я слышал про варианты проживания в отдельных домиках при кампусе. Главное, чтобы были деньги. А у меня они, теоретически, есть.

Надо бы связаться с Кривенко, адвокатом Андрея. Может он сумеет как-нибудь слить мой неактивный актив на берегу озера под Псковом? Взять что-нибудь попроще взамен. Вон, выкупить у Андрея ту землю, что я помог отбить. Построить на его месте тренировочный лагерь. И дворянство не потеряю, и пользу получу, и на остатки пошикую здесь.

Глава 14

Идея о тренировочном лагере меня, неожиданно, захватила. Это ведь уже не тупо средство для заработка, а хорошая инфраструктура на будущее, для воспитания толкового демоноборческого пласта среди одарённых. Ведь роль ребят, сражающихся в зонах, чуточку занижена и потому не престижна. Пока богатые люди пляшут на балах, те, кто разгребает потустороннее «дерьмо» в серых сопряжениях кажутся, как минимум, сумасшедшими. Ну, право, разве заняться больше нечем? Можно же пустить таланты на торговлю, на культуру, на деловые пути. Мануфактуры различные, услуги сумасшедшие и всё! Баснословные прибыли, спокойная жизнь и можно отдыхать на лучших курортах Камчатки и Персии, да ни в чём себе не отказывать. Зачем изо дня в день лезть в какие-то зоны, которые и так излишне ограничены да обвешены странными порядками. Многие благородные люди считали, что сопряжения эти – удел тех, в ком затаился ген насилия. И будь славен мудрый Император, что таким образом находит применение даже таким грубым талантам, как таланты сражаться с монстрами.

Удивительным образом многие люди не понимали серьёзности разломов. Тупо привыкли к ним. А когда к чему-то привыкают, то и градус борьбы снижается. Так что война демоноборцев она всегда была чуточку странная. Ненужная никому, кроме фанатиков Церкви. Святошей же задавили мирские власти своими законами.

Поэтому среди демоноборцев всё больше становилось таких, как покойный Свиридов. Идейные если и появляются, то быстро гибнут, и место их занимают те, кто ищет способ просто заработать. Отчего появляются новые порядки, новые законы, не имеющие ничего общего с заботой о людях или же борьбе с вторжениями.

Но раз Первая Церковь продавила императора на правильную войну, с выпиливанием ресурсных зон, то будущее может повернуться очень интересным способом. И на этом можно и сыграть, создав правильную школу демоноборцев. Пушгорскую!

Так что, пока под колёсами шумел асфальт, а девчонки весело подпевали кому-то из радио, я прямо загорелся идеей вложить всё, что у меня есть, в этот вот участочек Обухова. По цене договоримся, и явно будет дешевле прочих предложений. Переделывать пафосную усадьбу в жесткий тренировочный лагерь – смысла никакого нет. Проще продать какому-нибудь богачу столь жирное местечко, а затем выкупить землю в глуши и обустроить её. Ещё и денег останется порядочно.

Песня, раззадорившая девочек, закончилась, и я взялся за телефон, одной рукой удерживая руль. Лиза тут же сделала магнитолу потише. Вот ведь умница! С полжеста понимает! Благодарно ей улыбнувшись, я набрал номер.

– Привет, Андрей! – сказал я, когда княжич взял трубку.

– Ты звонил?

– Как твоё путешествие к знаниям, друг мой? – не ответил Обухов. Я прижал трубку поплотнее к уху, так как Андрея было плохо слышно, скосил глаза на спидометр, удерживая машину в скоростных лимитах. Камер на трассе было очень много. Эти бездушные твари своё не упустят, им на одарённого, едущего без прав, наплевать. Механизмы передадут штрафы несчастной Лизе, но платить же всё равно мне.

– Путешествие подходит к концу! Тебя это интересовало? – бодро уточнил я.

– Снимают военное положение, Илья. Так что безумие вскоре испарится из горестного края Пушкина.

– Рад это слышать! – и правда хорошо. Хоть и много пострадало, но остальным хотя бы дом вернут.

– Хотел спросить тебя, Илья, —чуть замялся Андрей. – Слушай… Что ты думаешь о Медведевых?

Неожиданный вопрос.

– Я о них не думаю, хотя Вероника хорошая девочка.

Лиза прищурилась недовольно, по плечу прилетело от Василисы. Это ещё что за дела⁈ Выключаем ревность до нуля! Не люблю такое! Я грозно нахмурился в зеркало заднего вида.

– А её брат? – продолжил допытываться Андрей. – Он говорит, что вы пересекались.

О как! Да, брат Вероники, до этого служивший местному мафиозо-кровоманто-наркобарону Феоклистову, мне был знаком. Я ведь его чуть из пулемёта не порешил.

– Неужели пришёл к тебе? – удивился я.

– Да! И сестра его хочет. После того, что свершилось в ту трагичную пору минувшей ночи, меня тревожат запросами очень разные люди. Что-то изменилось, Илья! Всё может быть теперьпо-иному! Граф Гордеев предложил работу. Заменить группу Борзова и тем…

– Не советую, – покачал головой я, внимательно глядя на дорогу.

– Отчего же, друг мой?

– Оттого что он хитрозадая зараза. Договаривайся с дворянским собранием напрямую, Андрюша. Потому что я уверен в том, что ему платили как раз они, а дальше уже он раздавал огрызки Борзову. Не плоди лишних хозяев. Про Медведева же – хватай. Очень толковый малый, и девочка отличная, но это я уже сказал.

Василиса демонстративно скрестила руки на груди и надула губы.

– А ещё и свободная теперь, – не удержался я от провокации, подмигнул ведьме. Щеки красавицы заалели, а губы, наоборот, побелели.

– Что ты изрекаешь такое, Илья⁈ – ахнул Андрей. – Тело её возлюбленного ещё и не остыло толком. Недостойно вести такие разговоры.

– Он от них не оживёт и не умрёт ещё больше, – вздохнул я. – Оставь мертвым мёртвое, а живым живое. Но ты прав, я погорячился, каюсь. Борзов был со своими тараканами, но в целом правильным демоноборцем. А вот к тем, кто у него в подчинении были, у меня остались вопросы. Они тень на своего командира и бросали, да. Кроме Вероники, разумеется.

Я показал язык Василисе, и та оттаяла. Поняла, что шучу.

– Группа Борзова была сильной, – задумчиво произнёс далёкий Андрей – И у Чёрного Рыцаря расширение достойное объявилось. Трое свиридовцев вступили в ряды его отряда. Погибли все… Трагедия для всех нас. Грандиознейший шанс для нас.

– Поэтому хорошо подумай, прежде чем соглашаться, Андрей, – серьёзно сказал я. – Постоянное дежурство это уже не так весело и молодёжно. Это серьёзная работа, сопряжённая с большой ответственностью и риском. На ней и убить могут, и отказаться от неё не так уж и просто.

– Могут. Однако систему ежели выстроить крепкую, то и риски минимизировать можно. Борзов являл собой тщетные поползновения служить огнеборческой командой. Повсюду и всегда готовый. Ошибочно. То и погубило его. Мои замыслы иные…

Да ты стратег, Андрей! Только планы запутано излагаешь.

– Но это служба обществу, друг мой! – жарко воскликнул Андрей. – Попытка изменить его! Я тут озарением ошеломлён оказался. Осознал, что алчу свершений иного рода! – снова понесло его в криворечь. – Испытывали же мы дискомфорт на площадке моей усадьбы? Чуждое многим место. Шумное для моих близких. Воздвиг я тренировочные полосы на вверенных мне матерью территориях. Тех, что ты спас! Приступим мы скоро к занятиям на новых землях!

Вот ведь ноосфера чудит! У дураков мысли сходятся⁈ Я преисполнился невероятным уважением к княжичу. Чёрт, а ведь он далеко может пойти! Или пошёл уже? Молодец! Толковый он, очень толковый. Кем Андрюша был в будущем? Почему я о нём не слышал?

Почти минуту я ехал молча, копаясь в памяти. Но нет, род Обуховых в моей истории не встречался. Скорее всего, никогда не пересекались. Впрочем, тогда у Андрея не было меня. Хм… Может Свиридов погубил тогда княжича, в иной временной линии?

– Тебе не по душе замыслы мои? – встревожился Андрей. Он, оказывается, всё это время ждал реакции!

– Гениальное предложение! – выпалил я, без капли сожаления, что мою идею перехватили. Даже хорошо, что так вышло. Меньше мороки по организации, а поучаствовать мне ведь никто не запретит – Если что нужно будет для этого, сразу же сообщай! С удовольствием бы приобщился к такому движению!

По-моему он влияет на мою речь! Так, соберись, Илья. Давай попроще, а? «Приобщился» он… Сказал бы проще: «впрягаюсь в твой блудень, мой благородный друг». И овцы сыты и волки целы!

Или как там правильно?

– О том и хотел молить тебя, друг мой! Ты так прекрасно создаешь чудовищ… Быть может, Илья, ты нашёл бы толику драгоценного твоего времени и потратил его на помощь нам в сражениях? Смог бы ты творить для нас тренировочных монстров⁈ Разумеется, я обеспечу тебя достойным финансированием. Думается мне, что отлов монстров в зонах будет чрезмерно рискованным.

– Андрей, я ж в Твери… – посетовал я, хотя идея княжича пришлась по душе. Можно ведь и каналы качать, и пользу приносить, и делать это вполне себе официально, а не прятать следы потом ото всех. Тем более, что послужной список уже какой-никакой, а есть, и можно как-то отбрехаться от того, как я умудряюсь создавать подобное. Всё же не энергией заряжаю големов, а эссенциями. Так немногие могут. – Тверь это же далеко очень от Пушкинских Гор, Андрей!

– Логистику и транспортные расходы я возьму на себя, друг мой! – заторопился княжич. – Уже есть два колёсных изолятора двухсекционных! Четверых созданий за раз можно перевозить! Водители тоже будут!

Откуда изоляторы-то⁈ Может, мы зарабатывали сильно больше, чем говорил нам наш лидер? Нет, быть не может. Обухов не мог так поступить. Его бы честь разорвала как лягушку вставленный в задницу автомобильный компрессор.

– Всё настолько продумано, Андрей? Молодец. Вот только, разве нет поблизости свободных призывателей⁈ Запряги их… Мне не сложно, но не слишком ли затратно тебе будет туда-сюда караваны возить⁈

– Не доверяю никому кроме тебя, Илья. Прости меня за слабость эту. Финансирование я найду. Общался с графом Толстоноговым. Он был весьма воодушевлён перспективами. Он же и одарил меня изоляторами! Правда, его устремления были на отлов экзотики в сопряжениях, но я ведь имею право пустить такую технику на важные задачи?

Хм, и снова молодец. Да, Пушкинские Горы в надёжных руках.

– Вот с этим Толстоноговым и поговори, кстати, насчёт дежурства. Это ведь он председатель дворянского собрания, да?

Андрей торжественно подтвердил. Должно быть, княжич сиял от гордости. И, в целом, правильно делал, ибо имел право. С таким подходом к делам у него есть все шансы свой род с колен поднять. Графиню Воронцову он, судя по последним встречам, уже добился и вывел общение за пределы взаимных восторгов. Скоро и отца её умаслит, а там и породнится. Красавец! И я красавец, что раскачал парнишку!

Короче, мы все тут симпатичные.

– Ну, раз это такая большая шишка, то обязательно с ним поговори. Нечего Гордеева кормить, – вставил я. – Если не найдешь призывателей поближе, то, конечно, обращайся ко мне. Что смогу, то создам! С радостью. Отличная у тебя идея вышла, сам бы таким с удовольствием занялся!

– Граф Гордеев не оскорбится? – засомневался Андрей.

– Оскорбится, но разве это не его проблемы? – невинно поинтересовался я. – Пусть поищет другие источники дохода, а не за чужой счёт банкеты организовывает. А ты, Андрюша, смело дави свою идею. Потому что очень правильную вещь ты задумал! Не отступай и никого не слушай! За тобою будущее!

С пафосом не перебрал, не?

– Рад, очень рад, друг мой, что и тебе моя затея пришлась по душе, – вдохновлённо сообщил Андрей. – Всё, слышу зов времени, вынужден спешить. Доброй дороги тебе, Илья Артемьев. Пусть новое место будет ласковым к тебе!

Как трогательно.

– Покедова, – я отключил звонок. Ладно, идея с тренировочным лагерем уже занята, оставим её. Однако землю у Пскова всё равно продам! Нафиг она мне сдалась такая бесполезная.

Кампус Имперской Академии имени Милонова располагался вдоль реки Волги. Целый студенческий городок, отделённый от большого мира крепостной стеной из красного камня. До самой Твери отсюда надо было ехать минут пятнадцать на машине, ну или на одном из многочисленных речных трамвайчиков. Белые кораблики весело бороздили могучую реку с низкими берегами.

Мы ехали вдоль Волги почти час, и я никак не мог налюбоваться ею. Лиза всё фотографировала поля и деревни, пролетающие мимо, Василиса прилипла к окну и заворожённо глазела на великую реку. Рррупи смотрел ужастики. Ну, каждому своя крррасота.

Вскоре поля закончились, начались первые строения, перешедшие в кварталы, ничем не отличающиеся от туристических маршрутов. Дорога вывела нас на центральную площадь, по центру которой возвышалась статуя князя Милонова. Чародей в неизменных очках, с бородкой и плаще с поднятым воротником грозно смотрел куда-то вдаль, вдохновляя тысячи недорослей своим примером. Мол, я стал Верховным Магом и изменил культуру воспитания одарённых, и вы, мать вашу, сможете!

Мы оставили машину на стоянке, среди сотен автомобилей различной степени крутости, и покинули надоевший за время поездки салон. Пахнуло речкой, выпечкой и жареным мясом. Изумительно. Мне начинает тут нравиться!

Вокруг кампуса был вырыт натуральный ров, и проникнуть в город можно было только через разводные мосты. Средневековая крепость, бессмысленная в современных реалиях и беспощадная. Но, чего душой кривить: красивая. Могучие красные стены с зубьями сошли с картинок рыцарских романов, белые башни приплыли откуда-то из истории про эльфов! А как сверкали на солнце золотые шпили!

Богато живут местные студентики. Чувствуется размах и внимание сильных мира сего. Здесь же элита учится, если верить рекламе.

Мы с девочками углубились в лабиринты прикампусового квартала. Поступать в распорядительное распоряжение распорядительницы я не спешил. Успеется ещё. Очень хотелось побродить по петляющим улочкам студенческого рая, с широкими крышами вычурных домов, высокими деревянными ставнями, потрясающими запахами и льющейся отовсюду музыки! Впрочем, прогулка закончилась, едва я упёрся в пышечную. Живот восторженно пискнул, и я сразу забыл про карьеру путешественника и тут же затащил девчонок внутрь.

Здесь играла тихая приятная музыка, сквозь панорамное окно открывался прекрасный вид на мощёную улочку и небольшой фонтан чуть подальше. В здании напротив кафе, за очередной витриной, молодой парень раскладывал гигантские книги на полки, а чуть позади у кассы стояли студентки со стопками покупок.

Двое угрюмых телохранителя заслонили расслабляющий вид. Мрачные, осунувшиеся, с безжизненными лицами. Чуждые на праздники студенческого расслабона. Тьфу на вас. Я демонстративно отвернулся.

– Это божественно, – призналась Василиса, отведав пышку. – Это очень вредно, но божественно.

Лиза лишь попробовала тёплую, посыпанную пудрой вкуснятину. Скромно улыбнулась, промокнула губки салфеткой и встретила мой недоумённый взгляд.