Текст книги "Поле Куликово (СИ)"
Автор книги: Сергей Иванов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 30 (всего у книги 71 страниц)
VII
Когда Мамай понял, что остановить битву не в его силах, он начал возвращаться к привычному состоянию воинственного нетерпения и боевой злости. То, что в его руке в минуту испуга нечаянно оказался жезл войны, и эта рука, вместо того чтобы остановить сражение, подала сигнал к нему, Мамай отнёс на счёт воли Аллаха. Мамай словно забыл древнюю истину: телегу войны, которую загружали и разгоняли на протяжении нескольких лет многие тысячи людей, невозможно остановить ни приказом, ни мановением руки. Остановить её может лишь такая же телега, пущенная навстречу. Ему хотелось впутать в свои дела Провидение, и он впутал Его, поверив, будто Всевышний поправил повелителя Орды в момент слабодушия...
Мамай снова пережил отрезвляющий испуг, когда высланный им на поединок Темир-бек, этот чёрный демон, способный тупым копьём замертво свалить богатыря, завалился в седле под ударом русского, но и русский упал на гриву коня, и Мамай воспрянул духом, решив: тут – предупреждение Неба об ожесточённости предстоящей битвы. Но этого Мамай не боялся, его силы превосходили силы Москвы. Потом на его глазах от контратак русского передового полка замертво ложились ряды фрягов, черня поле панцирями и щитами, тучи вассальной конницы метались под ударами вражеских сотен, и Мамаем овладело бешенство, он становился собой: слал гонцов к Герцогу и бекам, грозил лишить их военной добычи, изгнать из войска, отобрав ранее выданную плату, снести головы, если они не заставят своих вояк драться изо всех сил, не опрокинут русский полк и не уничтожат поголовно. Полк таял, отходил, но каждый шаг его отступления стоил наёмникам и вассалам многих сотен убитых. Кто же пригнёт для туменов Орды копья большой московской рати? Лишь Бейбулату совместно с фрягами удалось отсечь крыло русского полка, окружить его, но и там шла затяжная сеча. Мамай с надеждой поглядывал в прояснившуюся даль за Доном и Непрядвой – не покажутся ли сигнальные дымы союзников? – но лишь редкие облака стояли над горизонтом.
Был момент – показалось, остатки передового русского полка вот-вот побегут, сея панику, смешают ряды большой рати, и Мамай двинул вперёд всю массу вассального сброда, хоть и видел, что фрягов надо отвести, дать им передышку. Он не сделал этого, боясь, что, отрезвев после крови и увидев поле, покрытое чёрными панцирями, они откажутся идти в наступление.
Встречный удар русских ошеломил Мамая: всего он ждал, но не такой конницы. Москва не теряла времени даром. Или Дмитрий – так самонадеян и нерасчётлив, что в начале битвы бросает в мясорубку свои отборные сотни? В гневе от неудачи, боясь, как бы Орду не смутил вид поля, устланного трупами, где метались обезумевшие кони без всадников и всадники без коней, он велел двинуть в битву второй эшелон, состоящий в основном из туменов Орды. На этом поле, где врага невозможно обойти и окружить, постепенно утомляя, раздёргивая, удушая в кольце, его можно сокрушить непрерывными нарастающими ударами, прорвав строй и раздробив на части.
Повелитель не мог оказать Авдулу большего доверия по возвращении из полона, назначив начальником тысячи в тумен Темир-бека, именовавшийся теперь «Чёрные соколы» – почётнейшее звание после «Серых кречетов». Авдул ничего не утаил от повелителя, и Мамай это оценил. Он много спрашивал о войске Дмитрия, о Московском кремле, но мало услышал. В Кремль Авдула привезли ночью и ночью увезли, держали в закрытой башне. Он, правда, всё же рассмотрел каменные стены, не слишком высокие, но мощные, укреплённые башнями, пороками и огненным боем. Однажды, когда его выводили на допрос, он видел, как воины сносили в одну из башен глиняные горшки с фитилями, видимо начинённые взрывным зельем. Видел он у двух стражников и огненные ручницы, какие только появились в Орде и пробивали самые крепкие доспехи. Хоть по дальности стрельбы они и уступали арбалету и даже хорошему луку, зато пугали лошадей, были легки, и пользоваться ими мог даже подросток, в то время как лучник и арбалетчик готовились десятилетиями. Есть ли огнебойное оружие в походном войске Дмитрия, Авдул не знал: его провезли мимо полков с другими знатными пленниками в закрытой повозке.
"Мы вовремя начали поход, – сказал Мамай. – Твоё пленение на совести трусливых шакалов, бывших с тобой. Ты повидал врага близко, и это – твоё достоинство. Будь первым в битве и первым в Московском кремле, когда мы его обложим".
Отчего же отборная тысяча мало обрадовала Авдула? Может, грызла зависть к Темир-беку, ставшему так быстро правой рукой повелителя? Или пленение продолжало тяготить, как один из тех жутких снов, что преследуют человека годами? Его ненависть к русам, казалось, возросла от причинённого позора, но это – не та ненависть, что наливает кулаки силой. Глубоко в душе таился трепет перед сереброшлемым боярином, что вышиб его из седла, перед спокойной холодностью пытавших его воевод и их проницательностью. Уж в Москве-то, считал Авдул, с него снимут допрос по всем правилам – и с плетьми, и с огнём, и со щипцами. Нет! Вроде и не допрос был, а разговор с противником, жёсткий, испытующий, в котором прощупывают врага – кто он, что он, о чём думает, чем дышит, на что рассчитывает и чего боится? Казалось, русским воеводам всё равно, какие сведения сообщит пленный, им будто был важен пленный, враг в подлинном обличье, а не раздавленный пытками, униженный, озлобленный, извивающийся в предсмертном страхе, окаменевший или вымаливающий себе пощаду, готовый на всё ради жизни, – такими любят видеть пленных ханы Орды. И опять тут угадывалась сила, которой нет нужды запугивать врага жестокостью. Особенно задело Авдула равнодушие стражи. Стерегли крепко, водили на допросы, но вовремя и досыта кормили, давали постель, и никто не ударил, не плюнул, не оскорбил словом. "Пленный? Так что ж! Сотник? Эка невидаль! Из ханской гвардии? Да всё одно татарин. Нагляделись на таких-то. Вот наш посадский кожемяка Каримка – то татарин! Сложит две подковы вместе и руками разогнёт. Анамнясь ведёрный котёл браги выдул единым духом, сел на здоровенного борова, напялил колпак, носится по посаду и орёт: я – Мамай, иду на Москву, потопчу и разорю, сторонись, грады и веси! Поморил народ со смеху. А ныне в ополченцы записался, говорит, придушу Мамая, штоб людям жить не мешал. То – татарин!.."
"Знали бы они, – думал Авдул, – как я – близок нашему повелителю, что мне, может, суждена великая слава, и они могут испытать тяжесть моей руки и гнева!" Ему хотелось крикнуть об этом, но понимал: вызовет лишь смех. У них не было прежнего страха перед Великой Ордой. В этих простых ратниках жило чувство той же осознающей себя силы, какую он угадывал в воеводах. Для них настоящим татарином был не сотник сменной гвардии Авдул, а кожемяка Каримка, смеющийся над повелителем Золотой Орды. Если бы над Авдулом издевались, он не проронил бы слова, сохраняя гордое молчание связанного орла, терзаемого мелкими зверями, но перед спокойной сдержанностью русских Авдул робел. И... отвечал на вопросы, как думал сам. Это было непонятно. Ведь он не боялся смерти и ненавидел врагов. Хотел мстить за унижение и помнил, что в полону его не тронули пальцем, видели в нём человека, хоть и врага. Нет, ничего не утаил от Мамая Авдул, кроме того, что оказалось выше его понимания.
Весть о гибели Темир-бека на поединке Авдул вначале принял не без удовольствия. И этот выскочка побит русским боярином, чего же Авдулу стыдиться? И теперь-то, заменив начальника тумена, Авдул сумеет своим мечом разрубить те сети, коими русы опутали его душу... Когда вассалы бежали от русских мечей, сваливаясь крикливой толпой за левое крыло тумена, в низину между Нижним и Средним Дубяком, Авдул пропустил их, готовый бросить тумен в сечу без особого сигнала. Он не сомневался – русские конные отряды увлекутся преследованием сброда и подставят ему своё крыло, а в таких случаях ордынские военачальники обязаны не дремать. Но пронеслась перепуганная пёстрая конница, и он увидел на поле только разбегающихся с воплями спешенных всадников да порубленные тела; русские сотни возвратились на крыло своей огромной рати. По спине Авдула прошёл холодок: ему померещилась Вожа. С таким опытным, искусным и осторожным противником Орде раньше не приходилось иметь дела.
–Наян, стяги! – закричали наблюдатели.
Над Красным Холмом заклубились чёрные дымы, и стяги туменов второго эшелона наклонились вперёд. Закачались значки тумена "Чёрные соколы", железный шелест прошёл по рядам передовых сотен, колыхнулись чёрные перья на шлемах, воины задних рядов вынимали луки – на подходе они засыплют русское войско стрелами. Тумен пошёл рысью, ускоряя движение, и Авдул мчался в первом ряду головной тысячи, направляя коня в середину русского конного полка на правом крыле московской рати.
Тумен шёл одним валом, кроме двух отборных тысяч, оставшихся позади, – они резерв темника и в бой вступят, либо спасая тумен от разгрома, либо там, где обозначится успех – чтобы развить его... Русские приближались. Авдул видел, как первые ряды их опустили копья, другие сверкнули вынутыми мечами, и не менее половины полка качнулось навстречу. Привычные к битвам степные лошади скакали через конские трупы, наступали на человеческие тела. Воинственный клич тумена взмыл к небу, распугав ворон в приречном лесу, и встретился с таким же. Впереди русской лавины, блистая золотом шлема и зерцала, мчался князь, высоко подняв узкий прямой меч. Белоснежный плащ трепетал за его спиной и казалось, князь вот-вот взлетит с земли. И нельзя, невозможно обойти, охватить широкий вал броненосной конницы врага, потому что справа колюче сверкали копья подавшейся вперёд русской пехоты, слева неровной стеной вставал дубовый коряжистый лес над притоком Непрядвы. "Куда же мы? Зачем?! Всё уже было!.. Вожа... И хлебное поле в знойном мареве, шеренга русских витязей, боярин в посеребрённом шлеме и его прожигающий взгляд из прорези забрала... И гремучая молния, и степь, ускользающая из-под ног в неведомое пространство... И мухи над трупами... Было!.."
Что за колдовская сила дёрнула руку Авдула с поводом? Конь захрапел, не желая уступать первенства другим в гонке навстречу смерти. Ах, кони! Сколько вас бьют и увечат, а вы рвётесь в битвы, едва заслыша боевые трубы и клич войска. И не догадаетесь сбросить обезумевших хозяев, умчаться в степи, в ветер кочевий, лугов и озёр. Пусть они воюют, собственной силой, злобные и алчные двуногие твари!..
Сотни одна за другой обходили Авдула, вот уже пошли те, что скачут с натянутыми луками, готовые затмить небо роем ядовитых стрел. "Я – не десятник и даже не тысячник теперь. Я командую туменом и должен командовать, а не рубиться. Это знает каждый..." Он думал правильно, и всё же поднимались в душе, переполняя её, отвращение к себе и слабость. Впереди всё смешалось, звенела сталь, визжали кони, неслись к небу крики ярости, мольбы и проклятья, и всё ближе взлетал прямой меч князя среди сотен других молниевых вспышек. В лобовом столкновении русские имели ощутимое превосходство, благодаря своим рослым лошадям, они прорубались к знамёнам тумена, несмотря на злобу и отчаянность ордынцев. Авдул повёл обе отборные тысячи, в которых лошади по силе и весу не уступали русским, в обход сражающейся русской конницы справа, сметая и давя мятущихся аланов, затиснутых между его туменом и туменом Темучина, атаковавшего большой русский полк. Своим обходом Авдул рассчитывал отсечь увлечённую битвой часть русских всадников, которые далековато оторвались от пехоты, а затем вырубить или погубить в буреломах Нижнего Дубяка, но его встретили четыре свежие сотни русов; они дрались так, словно дали обет погибнуть, и пока ордынцы пробивались сквозь заслон, дружина князя отпрянула на крыло своего полка, оставив за собой груды убитых и раненых людей и коней. К тому же и глазомер подвёл Авдула: вторая тысяча, разворачиваясь при обходе русской конницы, правым крылом налетела на пешую рать. Всадники, осыпаемые стрелами и сулицами, вздыбливали коней, пытаясь перескочить выставленные копья, ворваться в русский строй и смешать его, но те, кому это удавалось, падали с сёдел, поражённые секирами, топорами, ножами и чеканами. Большинство же увеличило кровавый завал перед русской пехотой своими телами и бьющимися лошадьми с проткнутыми и распоротыми животами. Перед этим завалом, который всё больше становился бастионом для русского полка, даже видавшие виды ордынские кони шарахались в стороны, сотни всадников стали крутиться на месте. Авдул, вырвавшись со своей первой тысячей на открытое пространство перед краем русской рати, увидел лишь, как за отошедшей дружиной князя сомкнулись свежие конные сотни русов, готовые к новому удару. Его тумена в тот момент не существовало: он частью побит, частью рассыпался и стал похож на одну из тех орд степного сброда, что мечутся по полю. Авдул приказал трубить отход, чтобы собрать остатки тумена. Пусть на него обрушится гнев повелителя – иного выхода нет. Славу победы здесь он готов уступить хану Тюлю-беку, чей тумен уже надвигался, занимая освободившееся пространство.
Будь проклят тот, кто затиснул конницу Орды на это поле, перегороженное русскими копьями, где она – лишена свободы движения, где мысль военачальника становится похожей на посаженную в клетку птицу. Будь проклята вислоухая собака, перепутавшая смелую лёгкую конницу с железным тупым тараном, который годится, только чтобы им колотить в стены. Авдул не сомневался, начать битву здесь Мамаю присоветовал выскочка Темир-бек... Авдул скакал мимо леса, откуда неслись вопли на всех языках – там умирали всадники и лошади, распятые на буреломе, искалечившиеся в овраге... "Так вот почему они там, в полону, не били меня! Они знали, что ещё успеют это сделать..." Страшно, когда во главе государства и войска оказываются люди, алчущие лишь отличий, почестей и богатств. Темучин, Темир-бек, Бейбулат... Эти шакалы оплели повелителя, толкнули его в сражение, торопясь получить новые почести, нахапать нового добра. Хорошо, если бы вслед за Темир-беком и другие отведали русских мечей. Их бы прежде в Москву свозить, может, перестали бы думать лишь о себе... А Есутай ушёл. Почему ушёл Есутай? Если бы можно было его спросить!..
До чего же уютным показалось Авдулу место сотника сменной гвардии подле шатра владыки, вдали от вражеских мечей! Не надо ему славы, и даже дочери Мамая теперь не надо – теперь, когда он командует одним из сильнейших туменов Орды... Впрочем, какой он теперь – сильнейший, да и тумен ли – то, что от него осталось?! Нет Авдулу удачи на воинском пути. Вожа, полон, тупые советники повелителя, ввергнувшие его в эту лобовую атаку на русский полк... Даже ветер относит стрелы его воинов. Весь мир против Авдула, потому что против него – та рать, что своими красными щитами перегородила Куликово поле. Авдул ещё не признавался себе, что боится русских, но он уже давно их боялся.
Мамай видел с Красного Холма все попытки Орды сломить правое крыло московской рати, видел, как тает и расползается тумен Авдула, видел он и то, как в центре большой русский полк контратакой раздавил остатки легиона Герцога, подпираемые туменом Темучина. Он видел полёгшие ряды серой буртасской, ногайской и ордынской пехоты, поколебавшей русский полк левой руки, на крыле которого, за речкой Смолкой, всё сильнее разрастался кавалерийский бой – там сотни Батар-бека уже сменили выбитые сотни Бейбулата, настойчивыми атаками разрушая русский фланг и стремясь прорваться в тыл русской рати вдоль опушки Зелёной Дубравы. Похоже, у Батар-бека что-то намечалось, и Смолка не слишком сковывала степняков, но пока взгляд Мамая чаще притягивал центр русского войска. Там шло самое ожесточённое сражение, там плескалось на ветру большое великокняжеское знамя, и под этим знаменем он будто различал блеск золотых доспехов Дмитрия. Ему увиделись ненавистное округлое лицо, чёрные жгучие глаза с прищуром, вспомнилась тяжкая рука, когда Дмитрий, будучи в Орде при покойном хане, хлопнул по спине ещё темника Мамая, пригрозив оторвать ему голову. Дерзкий улусник, он и ныне посмел вызвать на поединок правителя Орды. Мамай ничего не забывает...
–Все машины направить туда, – указал на центр битвы. – Я вижу, старый коршун быстро сломал свой клюв. Пусть машины подойдут и пробьют дорогу воинам Темучина. Дмитрия брать живым. Его бояр и знаменщиков побить ядовитыми стрелами. Пошлите арбалетчиков из моей личной тысячи...
Третья часть войска Орды уже втянулась в сражение, и можно с минуты на минуту ждать перелома. Да, ждать – ход битвы теперь меньше всего зависит от повелителя и даже темников. Их задача – лишь посылать в бой новые отряды. Теперь главное заключено в стойкости воинов, десятников, сотников, в их мечах и копьях, луках и шестопёрах. И, конечно, – в русах. Долго ли они ещё выдержат?
Передовой полк Дмитрия уничтожен. На правом крыле, да, видно, и в центре у него – немалые потери. Левое крыло заколебалось, а две трети ордынской силы ещё не вступали в сражение. Мамай видел русский резервный полк позади большой рати, ближе к её левому крылу. Этот полк Дмитрий пошлёт туда, где случится прорыв, но прорыв будет не один: так задумал Мамай. На этот резерв московского князя довольно среднего тумена... Московского щенка надо брать живьём. Слишком много накипело в душе Мамая, чтобы он мог утешиться вестью о гибели Дмитрия в бою.
А даль разгулялась, но за Доном и Непрядвой – ни одного дымка, предупреждающего о близости союзников. И посланные к Ягайле и Олегу мурзы словно в воду канули. Достанет шкур на ордынские бубны...
Шёл второй час Куликовской битвы.
VIII
Сотня князя Хасана переводила дух и приводила в порядок снаряжение за рядами пешей рати после атаки, избавившей передовой полк от окружения и истребления. Люди и кони тяжело дышали, воины отирали окровавленные мечи, следя, как пятятся назад первые ряды полка, только что отбросившие фряжскую пехоту и спешенных ордынцев.
–Славно, князь! – крикнул сотский Иван Копьё, улыбаясь Хасану.
Хасан указал глазами на серые тучи тумена, вскипающие у подножия Красного Холма.
–Ничего, поживём, князь! А наш государь – каков!..
Хасан поглядывал в сторону Красного Холма, где реяли стяги Орды, откуда вставали сигнальные дымы. Мамай, конечно, там, пока недосягаемый за тучами своего войска. Хасан был расчётлив и экономен в бою: зря не махал мечом, рубил наверняка – ему надо беречь силы до конца битвы.
Ненависть руководила Хасаном все последние дни. Он разучился улыбаться, не говорил лишних слов даже с друзьями и занимался только делами войны. Таким он останется, пока не исполнит обета мести. Тысячи людей уже погибли на глазах Хасана, не одна стрела ударила в его броню, и мечи врагов скользили по ней во время атаки, но Хасан не верил, что умрёт, пока его меч не достанет шею владыки Золотой Орды. Ведь если Бог не слышит таких клятв, какую дал Хасан, значит, Бога нет. Хасан молился большому русскому знамени с золотым образом Спаса, распластанному над войском, – он хотел напомнить Всевышнему о своей клятве. И о поражении русской рати он не думал, потому что нельзя победить таких воинов, как его друг Васька Тупик, как новый его друг Иван Копьё, как ратники передового полка, как тот богатырь, что свалил Темир-бека, о чём уже знает вся русская рать. Не иначе Мамай послал убийцу арбалетчика, чтобы не дать русскому преимущества над его любимым темником, чья душа была черна, как и одежда. Почему Хасан не был там! – он знает повадки змеиного владыки, он разглядел бы убийцу за спинами врагов, и стрела Хасана нашла бы его раньше, чем совершилось грязное дело! После битвы Хасан узнает, есть ли у погибшего русского витязя семья, он сделает всё, чтобы мать и дети этого воина не знали чёрных дней...
Похоже, Мамай решил положить своих вассалов и наёмников до последнего, они снова бросались вперёд, с криком и визгом взбирались на завалы трупов, бились о русскую стену, пытая её прочность, вырывая из неё по кусочку и увеличивая нагромождения под этой стеной. Передние ряды русской рати всё чаще сменялись, оттуда несли раненых, иные брели, направляясь к сооружению из больших повозок в тылу войска. Таких сооружений было несколько на поле, и к каждому тянулись раненые.
Видя, как стойко русские пешцы отбивают удары ордынцев и фрягов, Хасан хотел бы поддержать своей многоопытной рукой каждое копьё и каждый меч, он словно от боли вздрагивал каждый раз, если враг поражал русского воина, – казалось, всё его тело истыкано железом, и ему стоило огромных усилий, чтобы молча стоять на месте, сдерживая скакуна, возбуждённого криками битвы и запахом крови.
–Что там, князь? – раздался Копьё.
За рядами отхлынувших врагов, в окружении горских всадников, стреляющих из луков, Хасан рассмотрел пароконные подводы, развёрнутые в длинный ряд на возвышенности, где его сотня недавно рубилась с аланами, прикрывая отходящий полк. Какие-то люди без оружия и воинских доспехов отпрягали коней, развёртывали одноколки... "Машины?!" Да, это были машины, мечущие копья и пули, и прислуга уже бралась за вороты, натягивая метательные устройства.
–Беда, боярин! Нас хотят забросать свинцовыми шарами!
Копьё карьером помчался к начальнику конной тысячи, перемолвясь, поворотил обратно.
–Хасан! Сухоборец! Сотни – за мной! – и уже пожилому сотскому пешцев. – Эй, борода! Расступись!
Сотский завертел бородой, не понимая, – вражеская пехота снова лезла на русский длинник, издали сыпались стрелы горских всадников.
–С дороги! – взревел Чекан. – Потопчу!
Три конные сотни на крыле тысячи колыхнулись, пешцы бросились в промежутки рядов, открывая проход.
–Мечи вон! За Русь!..
Враги, увидев брешь в русской стене, кинулись к ней, но навстречу с рёвом выплеснулась конница с обнажёнными мечами, и фряги, касоги, аланы разлетелись – подальше от этих "ворот", откуда вылетела смерть: помнили первую русскую контратаку. Машины оказались открытыми.
Хасан скакал впереди своей сотни, положив обнажённый клинок на правое плечо. Люди у ближней машины засуетились, понеслись в разные стороны, только один, высокий, сутуловатый, задержался, что-то повернул, склонился у прицельного устройства, взялся за деревянный рычаг сбоку машины. Хасан пригнул голову, не отрывая взгляда от врага, и узнал чужеземного мастера, который приходил к Мамаю. Вблизи просвистело, шлёпнуло в мягкое, чужеземец, сутулясь, побежал. Хасан видел только его втянутую в плечи голову да шевелящиеся под зелёным камзолом лопатки на узкой крысиной спине. Уколом шпор послал гнедого в карьер, настиг, вскинул меч над плечом, увидел обернувшееся лицо, раскрытый в беззвучном крике рот, поднятые руки и, уже опуская меч, изменил его направление... Поворачивая коня, осевшего на полном скаку, лишь мельком глянул на застывшего в нелепой позе иноземца. Тот стоял на коленях с обескровленным лицом, уставясь на руку без кисти – ту руку, что минуту назад нажала рычаг спуска баллисты. "Ты запомнишь это. И, может, твоя другая рука сделает что-нибудь полезное людям".
Воины, не сходя с коней, рубили прицельные желоба машин и метательные устройства, расхватывали из ящиков свинцовые пули-шары, которые годились для пращей, имевшихся у многих пешцев.
–Татары!..
Лава ордынской конницы галопом шла на три русские сотни, гоня впереди себя аланов и касогов. С боков, отрезая путь отступления отряду, толпами мчались вражеские пешцы, среди них мельтешили конники. С машинами было покончено, Копьё крикнул:
–Прорубаться назад!
Воины, чьи кони были убиты стрелами и пулями баллист, сбросив доспехи, уцепились за стремена товарищей и бежали в середине отряда. Пехота врага успела сомкнуться, и передняя сотня, вздыбив коней, послала их на вражеские копья и аллебарды – кто-то должен был ценой жизни проложить другим дорогу к спасению...
Всё произошло так быстро, что Хасан, отирая меч, с изумлением поглядывал в сторону разрушенных машин, валяющихся вверх колёсами. Но в его сотне теперь недоставало ещё пяти всадников. Десяток он потерял во время первой атаки.
–Славно, князь! – крикнул Копьё.
Хасан потерял уже пятнадцать всадников из сотни, а ещё не скрестил меча ни с одним ордынцем. И это тревожило Хасана.
Серая грозовая волна устремилась от Красного Холма на большой полк, и Хасан издали узнал стяги и значки тумена Темучина. Ордынцы сметали потрёпанных вассалов, либо вовлекая в свой вал, либо давя. На поле, от места, где стоял русский передовой полк, до большой рати лежали и ползли тысячи раненых. Плач, стоны, крики о помощи и молитвы на разных языках воем вливались в гул сражения. Но когда прошёл этот серый вал, позади него стало тихо...
Ополовиненные ряды фряжского легиона не достали левого фланга большого полка, где стояли звонцовские ратники. На этот фланг обрушились ряды ногаев и буртасов, спешенных и конных ордынцев из тумена Бейбулата. Юрко Сапожник и Алёшка Варяг, чьё соперничество в ратном деле уже подметили звонцовские шутники, стояли во втором ряду, один за дедом Таршилой, другой за кузнецом Гридей. Юрко не понимал, откуда пришло к нему молодецкое веселье, обострив взгляд, налив руку железом, едва серые, сверкающие сталью тучи врага покатились на русский длинник. Может, оттого, что Юрку казалось: на него сейчас от холмов Непрядвы смотрит Аринка и видит каждый его жест, слышит каждое слово, и с Аринкой Юрком любуется её синеглазая подруга, невеста Васьки Тупика, богатыря, о котором ходят легенды и который теперь при государе – это Юрко утром своими глазами видел... Как же смеет эта орда рваться к Непрядве, к русскому лагерю, где находится его любимая жёнка, а с ней и тот, кого она носит под сердцем, другой Юрко, ещё не родившийся! И его жёнку они хотят убить вместе с тем, неродившимся? Её душить арканом, волочь в грязи, кинуть в невольничью телегу и продавать, как товар?.. Он чуть расставил ноги, крепче упёрся ими в землю Куликова поля, поудобнее перехватил сулицу, вперился взглядом во вражеское войско, выбрав идущего на него врага, кривоногого, широкоплечего, с морщинистым сухим лицом и узкой пегой бородкой. Никогда зрение Юрка не было столь острым – он издалека поймал взгляд врага из-за приподнятого круглого щита и не отпускал этого взгляда. Казалось, вся Орда сейчас вперилась в Юрка, ломала его взгляд, заставляла опустить голову, но Юрко не отводил глаз. Солнце играло в белой стали плоского кривого меча, положенного на плечо ордынца, и этот меч соединил блеск всех мечей Орды, грозя Юрку, но и теперь Юрко даже не прищурился. Свистели стрелы, вскрикивали раненые, а Юрко выцеливал прикрытую толстой кожей грудь врага, плоское переносье над краем щита, кривые ноги, обутые в мягкие сапоги из сыромятины, до плеча обнажённую правую руку – Юрко искал слабое место, чтобы поразить сразу. Этот враг стал для него средоточием чужого войска, он нёс всё зло Орды, и стоит его остановить – Орда остановится.
...Сулицы сыпанули по вражеской рати, как тяжёлый невиданный град. Чья досталась выбранному Юрком ордынцу, он не понял, но враг оказался перед ним, уже без щита, с разинутым в крике ртом, с кривой саблей над головой, и его глаза были теперь круглые, дикие, они готовы были поглотить Юрка. Чей-то визг полоснул по сердцу, и Юрко потерялся в крике врагов, – казалось, один-одинёшенек стоит в широком поле перед громадой Орды Мамая. Но вот вся русская рать голосом деда Таршилы ответила не менее яростным криком:
–Ура-а-а! – и все двинулось вперёд, неся копья. В этом порыве заглох страх, оставляя в душе место лишь злобе и гневу. Кто-то вскинул чекан Юрка, направляя остриё в голову пегобородого. Сабля противника встретила удар, и Юрко не успел испугаться, что деревянная ручка может быть перерублена острой сталью – косо подставленная сабля не могла выдержать тяжести чекана, как не может лоза, попавшая во время рубки под топорище, удержать топора. Ручку вырвало из руки и он увидел, что его чекан торчит между глаз ордынца, захватив и разрубив нижний край кожаного, обшитого железными пластинами шлема. Глаза врага, проваливаясь, ещё смотрели на Юрка, и кровь ещё не успела хлынуть, а враг падал, запрокидываясь на спину, и с его падением отхлынуло чужое визгливое войско. Юрка подхватило и бросило вперёд волной человеческих тел и криков, он едва успел наклониться и выдернуть свой чекан из того, что миг назад было живым и страшным врагом. Вокруг теснились и мелькали искажённые лица, кожаные и железные брони, открытые спины, работающие плечи и руки вперемежку со щитами, топорами, ножами и мечами. Юрко рвался сквозь людскую теснину, стараясь достать длинного врага с испуганным лошадиным лицом среди сбившейся кучи отступающих, оскальзывался на мягком и липком, что-то орал, чтобы заглушить лязг, треск и рёв. Длинного сбила чья-то широкая секира, когда Юрко, наконец, прорвался вперёд, он рубанул другого, приземистого и вёрткого, отбивающегося сразу от двух ратников, его ударили в грудь чем-то тупым и жёстким, лишь теперь Юрко заметил, что обронил щит, но ещё злее кинулся на противника, тыкающего ему в грудь обломанным копьём.
–...Назад, мать вашу!.. – Таршила, залитый кровью, с топором в одной руке и трофейным щитом в другой, вырос между напирающей стеной русских и откатившей волной степняков. Не обращая внимания на опасность со спины, он занёс топор над своими, его костистое лицо, серое, растрёпанные седые волосы, забрызганные кровью, и свинцовые глаза были такими страшными, что ратники остановились.
–Назад, сволочь, отходи!..
Воины попятились, уплотняя раздёрганный ряд, и тогда с гиком и топотом серая туча конницы захлестнула толпы ордынской поределой пехоты.
–Хук! Хук! Хур-рагх! – обрушилось, кажется, со всех сторон. Юрко видел, как Таршила ударом своего длинного топора встретил первого всадника, выбив его из седла, и рухнул под копыта, сваленный грудью коня.
–Де-да! Де-ед! – Юрко кинулся спасать старика, его отшвырнуло вбок толчком, кого-то рубанул, и в лицо дохнул чёрный конь, ударило с другой стороны, и блеснувшее полоснуло плечо и грудь, чьи-то узкие безжалостные глаза мелькнули над болью Юрка, и из круговерти неба, коней, чьих-то лиц и рук с занесённым железом возникло потное лицо Алёшки Варяга.
–Юра! Я – зде-есь...
Но Юрко уже не видел, как Алёшка, одной рукой вырвав его из свалки, рубил направо и налево длинным ордынским мечом, отступая среди двух десятков увлёкшихся пешцев к своим рядам, встретившим копьями конный вражеский вал. Как заменивший Таршилу десятский Фрол и кузнец Гридя прикрывали раненного в руку Ивашку Колесо. Как рябой Филька Кувырь бросился с топором под меч, занесённый сбоку над головой Фрола и, не сумев отбить, осел с разрубленной шеей, приняв смерть. Как на убийцу Фильки ринулся чернобородый с безумными глазами ратник, просадил врага копьём и, подхватив меч, обагрённый кровью Фильки, с рычанием крестил людей и коней. Как верзила монах, перед битвой поменявший подрясник на кожаные доспехи, зажав ослоп обеими руками, хекая, молотил, в кашу дробя черепа, рёбра, плечи, и ордынцы шарахались от него, но в тесноте редкому удавалось избежать дубины. Иногда казалось, передние русские ряды распадаются. В пылу сечи отдельные десятки втягивались во вражескую массу, где их ждала гибель, но хриплые голоса начальников держали воинов настороже, заставляли пробиваться навстречу друг другу, соединяя щиты, мечи и топоры. Очаги боя сливались, а туда, где разрывы становились угрожающими, бросались воины задних рядов, и фронт битвы оставался сплошным.
