Текст книги "Поле Куликово (СИ)"

Автор книги: Сергей Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 71 страниц)

Отчего Мамаю загорелось увидеть глаза близнецов, так похожие на глаза его дочери и глаза того русского пленного, который не дал ему обещания в обмен на жизнь и свободу? Только потому, что не мог ручаться за своё слово? Есть же такие люди! И у великих царей время от времени случается в них нужда.

Десятник нукеров доложил:

–Повелитель, к тебе – люди Батарбека с русским пленником.

Мамай встрепенулся. Воины в серых халатах втащили на холм грузного человека со связанными за спиной руками и верёвкой ни шее, рывком бросили ниц. Мамай узнал склонившегося перед ним сотника.

–Это – ты, Бадарч? Какого зверя выловил в московских лесах?

–Повелитель! Мы исполнили твой приказ: предатель Бастрык – перед тобой.

Мамай по-кошачьи шагнул вперёд и приказал по-русски:

–Встань! – Сузив глаза в усмешке, он разглядывал припухшее от синяков лицо пленного, всклоченную бороду, рваную одежду. – Что скажешь, Федька? Новые вести привёз мне или пожаловал за наградой?

–Тебе, царь, то – лучше ведомо, – прохрипел пленный, потупясь. – Не своей волей стою перед тобой.

–Да уж твоя воля кончилась, Федька. Даже охотничий барс попадает в клетку, если он скалит зубы на хозяина. Ты же только гиена. – Взвизгнул. – Говори, кому служил! Какие лживые вести слал в Орду? Кого ты в Орде знаешь из моих врагов?

Бастрык усмехнулся опухшим ртом:

–Столько спрашиваешь, царь, што и не знаю... Служил я всем помаленьку, тебе тож... Чего передал, теперь дело десято. А знавал я хана Бейбулата да Батар-бека, да иных твоих начальников – неш они те враги? Убей, а ни московских, ни рязанских лазутчиков в Орде я не видывал. Пытать станешь – кого хошь назову. От ваших пыток чего не сбрешешь, мне же всё – едино. Казнил я твоих людишек – не запираюсь. Требовали, чего я вовек не ведал, оружием грозили, вот и... Да и к Дмитрию мне нынче дорога заказана, потому в твои сети попал. Вот коли помилуешь, кой-чего скажу те на пользу.

Как ни был зол Мамай, его удивил торг Бастрыка.

–Говори. Я решу, стоят ли твои вести моей милости.

Федька вздохнул, переступил босыми ногами, глянул в лицо Мамая.

–Ведаешь ли ты, великий царь, што сын Есутая Иргизка к Дмитрию шёл?

–Так...

–Што Есутай свой тумен в помощь Дмитрию прислать сулил.

–Так!.. – рука Мамая побелела на поясе, веко задёргалось.

–Не бойсь, не дошёл Иргизка до Дмитрия. Я казнил его, с ним и весть умерла, а грешить-то Есутай будет на князя.

Мамай метнул взгляд на сотника, тот наклонил голову:

–Федька не врёт. Иргиз умер, но бывшие с ним люди – живы.

–Што люди! – Бастрык качнул головой. – Я пытал Иргизку, Есутай велел ему говорить лишь Дмитрию, а ты, великий царь, своих татар знаешь.

–Знаю, – Мамай усмехнулся. – Ты проговорился, Федька: тайна Иргиза тебе – неведома. И тут лжёшь!

Бастрык заморгал, соображая, как это себя запутал.

–Говори дальше, дела Есутая я разберу.

Бастрык пошмыгал носом, на что-то решаясь.

–Моя смерть, великий царь, теперь ничего тебе не даст. А жизня у меня – одна. Так, может, я куплю её? И за тех, казнённых мной, заплачу тебе.

Мамай захохотал, и нукеры вздрогнули – так давно не слышали они его смеха.

–Да ты – шут, Федька! Каким серебром платить станешь? Тем, что в сундуках у Дмитрия?

–Есть у меня свой сундук, в Коломне зарыт. Там – не токмо золото и серебро... Там така икона, в каменьях, её за тыщу кобыл не купишь.

У нукеров загорелись глаза.

–Откуда – у тебя икона?

–У Иргизки отнял.

–Теперь я знаю, почему ты убил его. А той иконе цена – две сотни лошадей.

–Великий царь, на Руси ей нет цены!

–Да на Руси я всё возьму даром.

–Но икону и золото я зарыл. Пошли со мной верных людей, Коломна теперь – пуста. Я отдам всё! – страх и надежда метались в глазах Бастрыка. – За одну мою жизню я дам тебе столько, што ты можешь нанять сотню воинов и купить тыщу рабов!

–Рабов на Руси я возьму, сколько захочу. Воинов у меня – достаточно. И тебе, Бастрык, я не верю. Ты предавал рязанского князя мне. Меня ты предавал рязанскому князю. Нас обоих ты предавал Дмитрию. Теперь ты готов предать Дмитрия. Возьму выкуп и отпущу – ты снова меня предашь. Ты – предатель, Федька. А где зарыл сундук, скажешь, когда из тебя начнут вытягивать жилы.

Бастрык затрясся, пал на колени и пополз к ногам Мамая.

–Отпусти, возьми выкуп, не обману, отслужу тебе... Я вхож к князю Дмитрию. Вели – убью его, отпусти только...

Мамай попятился.

–Врёшь, Федька. Ворон не заклюёт орла, шакал не загрызёт тигра. Ты – трус, Федька, а трусы убивают лишь слабейших. Я люблю казнить трусов.

Бастрык съёжился на земле, оцепенел, потом поднялся на колени, встал на ноги, помотал бородой, отряхивая слёзы, наклонил голову и сказал:

–Добро же! Рвите жилы – икону и золото я вам не выдам.

Мамай второй раз засмеялся, отстегнул с пояса кошель, бросил сотнику.

–Это – награда за предателя. Скажи Батар-беку – я доволен.

Потом велел нукерам вести за собой пленного, сошёл с холма на берег речки и приказал рыть яму. Повернулся к Бастрыку.

–Ты, Федька, поступил с моими людьми по-ордынски, ты – способный ученик. Но ученику не сравняться с учителем. Ты тоже останешься без носа, без глаз, без ушей и без языка. Но я сделаю это без помощи меча.

Бастрыка закопали по шею, не развязав рук, принесли заготовку для конской кольчуги, разостлали её по земле, стянули вокруг шеи. Потом накрыли голову железной решётчатой клеткой.

–Принесите голодных крыс и пустите в клетку, – приказал Мамай. – Когда крысы начнут пир, позовите меня – я хочу видеть, какого цвета кровь и мозг у тройного предателя.

...Бастрык не видел, как удалился Мамай, не замечал ни стражи, ни дождя, падающего на лицо, – ввалившимися глазами он смотрел в серое небо, расчерченное железом в мелкую клетку. Он не просил у этого неба снисхождения и пощады, он каялся во всех грехах, что совершил под этим небом и ещё готов был совершить от жадности, ненависти и гордыни, от желания жить и мстить. Он вспоминал всё зло, которое творил или хотел сотворить, и твердил про себя молитвы, какие помнил. Он молился и слышал, как повизгивают в углах клетки крысы, скребут зубами железо, пытаясь проделать выходы, перебегают из угла в угол. Чтобы не слышать их, Бастрык начал молиться вслух, однако писки, стук коготков и скрип зубов о железо не утихали, а земля давила на грудь. Задыхаясь, он молился, и всё время думал: придёт ночь, и тогда крысы перестанут бояться его шёпота...

Едва глянув на введённых в шатёр близнецов, Мамай чуток ошалел – насколько велико их сходство и как оба напоминают его дочь. Нет, не глаза, а разлетающиеся брови и рисунок губ – вот что рождает сходство. Может, потому и выражение глаз кажется одинаковым: словно бы давний, несказанный вопрос или печаль застыли в них. Мамай спрашивал через переводчика, отвечал чаще один из близнецов, поплечистей, посуровей видом и будто постарше. «Наверное, этот у неё родился первым», – думал Мамай, слушая ответы и приглядываясь к воинам.

Родителей они едва помнят. Потому что было им лет по шести-семи, когда на село напали всадники и увезли обоих. "Отец Герасим" – лишь это имя запало им в память, оно часто произносилось вокруг. Был отец Герасим высок, носил длинную чёрную одежду, пел громовым голосом и пускал сладкий дым, а над ним летали причудливые птицы с человеческими лицами. Теперь они догадываются – их отец, вероятно, служил священником. Имя матери они не помнят. Они, наверное, забыли бы и отца Герасима, и язык Родины, если бы их разлучили, но вместе они сохранили память детства и поддерживали её. Вырванные из объятий матери рукой страшного наездника, брошенные в чужой неласковый мир, они рано узнали, что самая большая радость – услышать на чужбине родную речь, похожую на речь матери и отца. И хотя на невольничьих дорогах чаще всего встречались им такие же, как они, рабы, минутная ласка, слово утешения, украдкой сунутый в руку кусок еды не давали иссякнуть в детских душах ожиданию и надежде. Герцог купил их в Ливане уже подростками у разорившегося торговца красками и дешёвым полотном. Они плакали не об этом господине, который хоть и гонял их с утра до ночи по заказчикам, но и кормил почти каждый день, – плакали о хромом дядьке Петре, что жил в невольниках у процветающего соседа, хозяина оружейной мастерской. При всяком случае тот рассказывал им о потерянной зелёной Родине, пел русские песни, говорил сказки и бывальщины, обещал взять с собой, когда скопит достаточно денег, чтобы убежать от хозяина и добраться до Афонской горы, где живут православные монахи: они-де часто переправляют на Русь и в Литву беглых людей православной веры под видом странствующих чернецов. Теперь это тоже кажется им сказкой. За годы странствий с новым господином их родиной стала война, а войны идут повсюду, и наёмникам за их мечи хорошо платят. Герцог – богат, он говорит – нынешний поход для него последний, из Руси он вернётся в свой замок на берегу лазурного моря, чтобы закончить дни под сенью олив и миртов, в молитвах. Братьям обещает свободу и готов взять их с собой наёмными слугами, потому что верит в их преданность и честность. Чего им ещё искать?

Мамай всматривался в лица близнецов, но ничего не мог прочесть, кроме насторожённости и тревоги. Мелькнула мысль: ввести их в юрту дочери. "Вот – твои братья, царевна, отныне они будут подле тебя – второй после отца защитой". Дочь, наверное, встанет на ноги от потрясения. Но... невозможно!

Зачем он их вызвал? Что хотел открыть в глазах подневольных наймитов? И вообще, чего он стал копаться в людях? Разве недостаточно изучил их инстинкты? Особенно когда они объединены одним именем – Орда. Но Хасан!.. Но тот светлоглазый князь!.. Собственная дочь!.. И даже Федька Бастрык! Такие загадки загадывают – даже высшей властью не разрешишь.

Мамая уже не так поражало сходство близнецов и родинки – у одного на правой щеке, у другого – на левой. Видимо, их ангел-хранитель был рассеян или сделал эту отметку для себя? Мамай встретил короткий взгляд того, что выглядел младше. Черты его лица – мягче, и светлые волосы, спадающие на плечи, напоминают женские локоны, отчего он кажется особенно похожим на Наилю. Наверное, другой командует им, как делают старшие братья, а то и поколачивает. Что-то далёкое, забытое, похожее на жалость шевельнулось в душе Мамая, и он испугался даже проблеска слабости в себе. Не уж то стареет? Или всё – из-за дочери? Нахмурился и сказал:

–Я слышал, вы – храбрые воины. Хотите служить у меня?

–Царь, у нас есть свой господин, – слово "царь" воин произнёс по-русски, и Мамаю послышалось знакомое в его голосе.

–Ваш господин – у меня на службе, здесь я повелеваю, и мои желания – закон. Я ведь – не римский император.

–Нам будет трудно служить у тебя, царь, мы плохо знаем язык татар.

Не привыкший к возражениям простолюдинов, Мамай заговорил холодно и жёстко:

–Вы должны быстро научиться татарскому языку, чтобы выдвинуться в моём войске. Отличитесь в походе, и я выкуплю вас у Герцога, сделаю начальниками славянских отрядов.

Перехватив удивлённые взгляды, усмехнулся:

–Не все русы, литовцы и поляки – враги мне. Есть союзники, они пойдут со мной дальше, на закат. Герцог не скоро найдёт тихие мирты на лазурном берегу... Мне потребуется много проверенных, смелых и преданных людей славянского племени, чтобы командовать воинами и управлять покорёнными землями. Вы можете стать боярами на той земле, где родились.

Братья переглянулись, опустили головы.

–Я слышал, вы не умеете грабить, – Мамай усмехнулся. – И не грабьте в этом походе, грабить есть кому. Завоюйте себе другую славу. Я отдаю города и земли побеждённых на щит только на три дня. Кто же через три дня возьмёт с населения хоть нитку, карается смертью. Однако в Орде много непослушного сброда. Вы получите небольшие отряды воинов, я поручу вам рубить головы переступивших закон Орды. Сородичи станут вас прославлять, и тогда к вам пойдут служить русы, литовцы, поляки и чехи. Вы поможете мне создать сильные тумены пеших воинов, эти тумены будут передвигаться на лошадях вместе с конницей – кто посмеет тогда стать против меня в битве! Видите, какие мысли я открываю вам.

–Мы – маленькие, подневольные люди, царь. Ты можешь найти более достойных.

Мамай покосился на своих нукеров и спросил:

–Кого вы называете более достойными? Тех, кто – развращён богатством и знатностью? Редкий из них – достоин того, что уже имеет. Я выдвигаю людей, как это делал Потрясатель вселенной – Чингисхан, он в юности был рабом, прикованным железной цепью к наковальне. Знаете ли вы об этом?.. Вот мои нукеры, простые воины сегодня, – все они со временем становятся десятниками, сотниками, тысячниками, даже темниками – по заслугам и уму. Вы – молоды, но вы многое повидали. И такие, как вы, скоро мне потребуются. Передайте это другим воинам вашего племени, если они есть в легионе Герцога. Всё ли вы поняли?

–Да, царь.

–И знайте: Москва – враг не только мне, но и всем другим русским и литовским князьям. Она подчиняет мечом и ограбляет слабых соседей. Как покровитель Руси и Литвы я хочу положить этому конец. На развалинах гнезда московских ястребов я расскажу вам о вашей матери...

Оба вскинули головы и широко раскрыли глаза.

–Царь, где – она?..

Не уж то эти бродяги, забывшие имя матери, сохранили чувства к ней, той женщине, что вскормила их грудью? Ещё хан Узбек говорил, что русов можно поработить, когда в них умрёт память о прошлом и уважение к обычаям предков, когда молодые люди отвергнут опыт родителей и захотят жить по-своему. Не случайно со времён Батыя наследники русских князей привозятся в Орду вместе с детьми многих знатных бояр. Заодно это – надёжные заложники. Возвращаясь, они приносят с собой многие обычаи Орды, и всё же трудно припомнить хотя бы одного, кто отверг обычаи своих предков. Возможно, на Руси особенный дух? Резать собственных братьев русские князья научились ещё от половцев – окаянного Святополка и Глеба Рязанского церковь до сих пор проклинает с амвонов, – а вот родного отца ещё ни один князь не придушил и не согнал с трона. Между тем татарские мурзы и ханы при всяком удобном случае сносят головы тем, кто породил их на свет, чтобы завладеть наследством...

Мамай вздохнул. Однако это мысль – надо велеть записать её в книгу мудрых поучений: раздели народ врага на отцов и детей, брани старших и льсти молодым, пачкай грязью прошлое и хвали чужеземные порядки – тогда государство врага станет подобно дереву, источённому червями.

Глядя в напряжённые лица братьев, он произнёс:

–О вашей матери сведаете от меня на развалинах Москвы. И, может, не только о ней. Служите мне верно – я ничего не забываю.

Провожая взглядом синие камзолы, подумал: "Не нажить бы мне нового Хасана. А то и двух сразу". Нет, Мамай дважды не обжигается на одном огне. Если он приблизит этих, то лишь на московском пепелище, когда у них не останется выбора. И пусть они искупают мечи в русской крови...

Примчался вестник от Батар-бека, и как ни ошеломляюща была новость, Мамай поверил сразу: московское войско накануне перешло Оку и теперь подходит к Осётру, в сорока верстах от устья Непрядвы, где Мамай назначил встречу своим союзникам. Дмитрий лезет на рожон. Впервые за полтораста лет после Калки русские искали встречи с войском Великой Орды. Впрочем, была ещё Вожа... И эта ошеломляющая быстрота переходов!

Мамай рассылал со своего холма гонцов, поднимая тумены в ночной поход; помчались вестники и к союзным князьям – Мамай требовал идти самым скорым маршем, во что бы то ни стало опередить Дмитрия с выходом к Дону у слияния с Непрядвой. Он знал, как часто сильнейшие армии терпят неудачу, застигнутые противником в момент переправы. За Доном – ровная степь, раздолье для конницы Орды.

Багровый закат в полнеба красил оборванные тучи, уходящие к югу, и в ольховых берегах Красивой Мечи струилась узкая красная бездна. Глядя в неё, Мамай испытал чувство самосохранения, которое заставляет зверя рыть запасной выход, далеко относя землю от норы. Он приказал оставить на месте свой шатёр, семейные кочевья, большую часть скота, казну, дочь с рабынями под охраной двух сотен сменной гвардии. Командовать лагерем приказал опытному наяну из преданных тысячников, велел держать людей, стада и кибитки в готовности к выступлению.

–Когда я разобью Дмитрия, тебе придётся быстро догонять войско.

Тысячник наклонил голову. Поколебавшись, Мамай решил оставить при нём ещё три сотни "алых халатов". Пятьсот отборных нукеров – сила, с которой можно прорубиться сквозь тумен. Пусть половина его гвардии останется вдали от поля битвы, не подвергаясь риску, в сражении всегда существует опасность потерять её. Так он говорил себе, думая о худшем. Полководец, проигравший сражение, не побеждён, если сохранит гвардию. С пятью сотнями нукеров он быстро соберёт новое войско, а без них и золото не поможет – слишком много врагов нажил Мамай на пути к власти...

По дальним холмам бесконечными колоннами двигались всадники Орды на фоне багрового заката, под низкими чёрно-багровыми тучами. В красном воздухе с севера плыл косяк розовых птиц, они снизились вблизи речки, высматривая знакомые присады, но всюду по берегам двигались люди, паслись стада, блистали огни и курились дымы костров; птицы пошли на большой круг, заиграв оперением в закатных лучах – то бело-розовым, то тёмно-багровым. Несколько всадников отделились от своей колонны, остановились – было видно, что они вынимают луки. Скоро косяк дрогнул, стал набирать высоту, лишь одна птица покачнулась, часто махая крыльями, отлого пошла вниз, в сторону холма, и двое всадников поскакали за ней. Проследив, как птица провалилась в воздухе и белоснежным комом упала в низину, Мамай приказал начальнику стражи:

–Пошли узнать, кто позволил охоту во время марша. С начальника десятка вычесть цену двух лошадей, стрелкам – по десять плетей. Лебедя отдай моему повару.

II

Выступив из Коломны 26 августа, русское войско в два перехода достигло устья Лопасни и здесь, соединясь с большим полком московского пешего ополчения под командованием тысяцкого Тимофея Вельяминова, в один день переправились через Оку.

Дмитрию уже было ясно: рязанский князь не станет под его знамя; избегая густо населённых рязанских волостей, Дмитрий исключал и возможность столкновения с войском своего давнего соперника – для того и был совершён обходной марш-маневр вдоль северных рязанских границ. И всё же за Окой лежала земля Олега, идти предстояло краем его великого княжества, поэтому Дмитрий строжайше наказал воеводам: "Да не упадёт ни единый волос с головы рязанцев, не будет потоптан ни единый колосок на рязанских полях, ни единая курица задавлена на рязанских дорогах, ни единая вишенка сорвана с ветки! Не я начал распрю с Олегом, но он, Святополк окаянный, первым отошёл от русского дела. Видит Бог, собери ныне Рязань против Орды силу, равную нашей, я стал бы под руку её князя с великой радостью. Но судил Господь Москве поднять Русь на битву за нашу волю, и я скорблю, что мой завистник Олег не принял сего ни душой, ни умом. Его народ в том – не виновен, народ обязан слушать государя, но пусть видит рязанский народ, что не его врагами, а спасителями идут на Дон московские полки. И скажет ли народ спасибо своему князю, коли заодно с Ордой он станет против нас! А захочет Олег в своём стольном граде отсидеться – пусть сидит, тревожить не станем".

Дмитрий рассчитал, что его слова разнесутся далеко, дойдут и до Олега, ибо в войске было много торговых гостей из Рязани, – купцам и распри государей нипочём, шла бы торговля бойко. Дмитрий подсказал соседу-сопернику лучший для него образ действий, он в душе понимал рязанского князя: в победу Москвы не верит, идти заодно с Мамаем не хочет, ибо ненавидит Орду. Да и страшится проклятия русских людей, но и открыто разорвать союз с Мамаем тоже страшится: тогда, в случае победы Орды, его княжество первым исчезнет с лица Земли. "Сиди дома, – как бы говорил Дмитрий сопернику. – Повода для вражды я тебе не дал и не дам, а посему не будет тебе даже малого оправдания, коли на меня исполчишься заодно с татарами ".

Тревожил ещё Ягайло, который стремился обойти полки своих братьев с юго-запада и получить свободный путь к Мамаю. Двинуть бы Ольгердовичей на него, навязать встречное сражение, отбросить на запад. Пусть у Ягайло силы – побольше, но как воины и полководцы Андрей и Дмитрий не чета своему брату, а главное их превосходство – в духе войска: уже несколько русских бояр и литовских панов с дружинами покинули Ягайло и перешли к его младшим братьям. И сколько ещё готово при случае перейти! Но не хотелось Дмитрию проливать славянскую кровь до решающего сражения, все мечи соединённой рати братьев Ольгердовичей надо сберечь и направить на самого страшного врага. Дмитрий рассчитывал встретить Мамая прежде, чем встретит его Ягайло, который не переставал оглядываться на своего рязанского союзника.

На переправе через Осётр великого князя разыскал разведчик Васька Тупик...

Отряду Тупика не удалось избежать столкновения с преследователями. Враги настигли беглецов за Пронском, сели на хвост, погнали, на скаку меняя коней, и уже над головами русских запели чёрные стрелы, уже лошади сакмагонов задыхались на встречном ветру, роняя с боков клочья пены. Тут бы Ваське и его товарищам последний раз употчевать врагов белым железом и красным вином, да и отведать того же угощения, тут бы их неприбранные тела растащили звери и птицы, и остались бы тайной для великого князя судьбы его пограничных стражей, но, видно, кто-то сильно молился за синеглазого московского рубаку. Вблизи той речки Вожи, что стала проклятием для Мамая, дорогу погоне перерезал полусотенный отряд конных шишей, как потом выяснилось, шедший на зов князя Дмитрия. Звероватые лесные мужики, ражие парни на лохматых крестьянских лошадях, размахивая ослопами, чеканами, топорами и самодельными мечами, с гиком и свистом кинулись на татар сбоку, из берёзового перелеска. Те, ошеломлённые нежданным нападением, сдержали коней, Тупик повернул отряд и ударил на растянувшихся преследователей. Силы оказались равными, но рубка длилась недолго – ордынцы бежали, потеряв с десяток воинов; Тупик остановил преследование: кони сакмагонов выдохлись, а посылать в погоню одних мужиков – значит погубить их. Перевязав раненых и похоронив убитых, одним отрядом двинулись на север, соблюдая осторожность. Редкие рязанские заставы не задерживали московских разведчиков и шишей. Будто и не замечали их. От рязанцев Тупик выведал, что Дмитрий ушёл из Коломны. Надежда на отдых отпала, двигались на закат бездорожьем – так быстро, как могли нести кони, пока, наконец, услышали оклик певучим московским баском, который сказал Тупику больше, чем пароль...

Два дня отряд обгонял войска на марше, дороги были забиты конницей, пехотой, обозами, стадами быков и овец. Радость, что ушли от врага, перешла в потрясение при виде нескончаемой русской силы, поднявшейся на извечного врага.

–Можно жить, Василей Ондреич! – Копыто сиял воспалёнными от ветра глазами.

–Поживём ещё, Ваня. Да как поживём! – Тупик вглядывался в лица ратников большого полка, надеясь увидеть тех, с которыми шла Дарья. Ведь нашли шиши отряд земляков-рязанцев в этом потоке. Хоть бы словечко услышать – где она теперь, жива ли, здорова ль?

Хасан тоже смотрел на бородатые и безусые лица, пытаясь коснуться жизни этих людей чувством и в прикосновении найти ту близость, что даст ему ощущение единства с великим народом, чья судьба стала и судьбой князя Хасана. Он знал: это приходит через взгляд, улыбку, жест или слово, которые знакомы тебе извечно, которые ты знал и понимал в том Пространстве, Откуда пришёл на эту Землю. Он пережил это в яме при встрече с Тупиком, а впервые пережил ещё раньше, в рязанской деревне во время набега, когда кривоногий, длиннорукий воин в овчине шерстью наружу с кривым мечом в руке медленно, вразвалку приближался к подростку, забившемуся в угол сарая, и тот лишь сказал: «Мама!» – и закрыл лицо ладошками. Было, как молния – «Это – я там, в углу, это меня, маленького, беззащитного, никому не причинившего зла, убивают во всех углах и на улицах, бросают в горящие избы, запихивают в кожаные мешки, привязанные к кибиткам и саням, – ведь я – тоже человек, ещё недавно бывший ребёнком!..» Через мгновение, рассматривая свой окровавленный меч и того в овчине, уткнувшегося в солому, он понял, что перешёл черту, навсегда отделившую его от соплеменников, что мальчишка в углу сарая ему в тысячу раз ближе этого в овчине, который способен убить ребёнка.

И он рубанул ещё раз – так, чтобы тот никогда не встал. Оттуда, из сарая, начинался путь Хасана в эту великую рать Москвы, и не раз подкатывала к сердцу волна тепла, обещая слить его с ней. Но сегодня что-то мешало Хасану. Может, он привык к одиночеству, к настороженности в окружении врагов, поэтому и теперь нёс чувство своей чужеродности потоку русского войска. Хасану требовалось время почувствовать себя человеком, которому не надо таиться, играть чью-то роль, ждать удара и быть готовым к нападению, но близость битвы заставляла его торопиться, и он твердил себе: "Это – мой народ, мои братья, каждый из них теперь же готов умереть за русского князя Хасана. И этот рыжебородый мужик в полинялом зипуне и лаптях, и тот рослый старик со своим топором, и рябой парень в шапке блином, и скуластый боярин в зелёном кафтане на серой тонконогой лошади, и этот дородный дядя с обличьем купца, отирающий пот со лба рукавом вышитой рубахи, и сухонький возничий в рваном армячишке, помахивающий кнутом на разномастную пару и поминутно заглядывающий за борт – на месте ли смазница? – все они мой народ, без которого князь Хасан и его дело ничего не стоят, и князь Хасан за любого из них умрёт, как и они за него". Так говоря себе, он заглушал настороженность, что мешала ему быть своим среди своих.

Великокняжеские значки увидели издалека на прибрежном холме. Дружинники встретили криками:

–Тупик!.. Живой, чёрт!.. Выкупили?..

–Што я, товар? – Васька, смеясь, поталкивал товарищей. – Сам убёг, да вон ещё князя с собой прихватил.

–Ай, сокол! – Никита Чекан, облапив, целовал в заросшие щёки. – То-то радости московским девкам – этикой красавец жив-здоров воротился.

–Плюнь через плечо, Никита, до невест ещё эвон сколько вёрст.

–Доскачешь на таком-то коне...

Никита осёкся, встретясь взглядом с поседелым худым человеком из отряда Тупика.

–Господи... Не сон ли?..

–Не сон, Никита, – тот с усилием улыбнулся. – Признал...

–Ваня! Копьё!..

Товарищи обнялись, не пряча слёз.

–С того света, што ль?

–Почитай, с того. Спасибо Тетюшкову, пособил. Четверо мы ушли, а было нас полтораста невольников, отданных Мамаем на избиение для потехи... Да што! После расскажу, мне бы теперь сотню – да с Мамаем переведаться.

–Даст тебе князь сотню, ныне большая нужда в начальниках.

–Где – князь-то? – спросил Тупик.

–Эвон, ладьи провожает. Мужики не все плавать научены, так он следит, чтобы ладьи не перегружали.

–Едем к нему, князь Хасан, – позвал Тупик.

Воины оборотились на стройного всадника в чёрной татарской байдане.

–Кто – таков? – спросил Никита.

–Наш, татарин, – пояснил Копыто. – От Мамая ушёл, лютый враг ему. И эти трое – тож наши, нукеры князю.

Никита покачал головой и присвистнул.

–Приглядеть бы за таким-то "нашим".

–Не сомневайсь, – подтвердил Копьё. – Видел его в бою – великий воин. С таким за радость почту стать рядом в битве...

Дмитрий только что отругал начальника переправы за какой-то недосмотр, обернул к подъехавшим сердитое лицо, не меняя выражения, усталым, с хрипотцой голосом сказал:

–Явился, разбойник! Мало – на рожон лезешь, ещё и от Мамая сбежал, шатаешься невесть где, а мне заместо тебя гонца выкупать пришлось. Довёл Мамая – он послов начнёт сажать в яму. Вот Боброк те ещё задаст покрепче мово, – и, улыбнувшись, обнял разведчика.

Васька, смущённый лаской государя, удивлённый тем, что Дмитрий уже всё знает, пробормотал:

– Я привёз вестника, государь.

Дмитрий Иванович посмотрел на Хасана, и тот, сняв шлем, поклонился, выпрямившись, назвал себя. Дмитрий подошёл к татарину, всмотрелся в загорелое лицо, в спокойные серые глаза.

–Вот ты – каков, князь Хасан. Дай тебя поцелую по нашему обычаю... Выходит, ты его из Мамаевой ямы вытащил? Я уж думал, наш Васька – оборотень, коли ему удалось из куреня Мамая удрать.

–Я, повелитель, свою голову чудом спас. Как меня Мамай помиловал за драку с темником Темиром, не пойму. Но оставаться нельзя было, и всех вестников отослал к тебе.

–А я тебя не виню – ты волен был уйти, когда захочешь, я своё слово помню. Горячности не одобряю, да сам давно ли был таким, как вы с Васькой! Твою последнюю весть с Тетюшковым получил, за то от Русской земли спасибо. Теперь отдыхайте, вот закончим переправу – поговорим.

–Повелитель, отдыхать будем после битвы. Я должен сказать тебе важную весть.

–Ну-ка, – Дмитрий дал знак отрокам отойти, Тупика удержал. – Говори при нём... А повелителем ты, князь, не величай меня, ладно? Я же – не Бог.

–Да, государь. – Хасан покраснел.

–Ин и добро, – улыбнулся Дмитрий. – Теперь сказывай.

–К Мамаю пришло десять тысяч наёмников-фрягов, это – сильная пехота.

–Пришли, стало быть.

–Они привезли метательные машины на колёсах. Ещё два десятка машин построено в войске Орды. От больших луков, которые натягивают пятьдесят человек, Мамай отказался – они – громоздкие, а бьют слабее машин и на выстрел требуют много времени. Машины ведь тоже стреляют и копьями.

–Так.

–Начальник машин предложил Мамаю поставить их в один ряд против пешей рати и разбить её строй тяжёлыми свинцовыми пулями. Мамай, похоже, согласился. Когда машины появятся, надо послать конный отряд, чтобы разрушить их. В открытом поле от таких пуль нет защиты.

–Знаю. И за это – спасибо, князь. Я велю предупредить всех воевод, чтобы следили. Какой награды ты хочешь?

–Ты достаточно наградил меня, государь. Но есть у меня три просьбы.

–Ну-ка?

–Первая: оставить меня в твоём войске. Вторая: дай мне сотню всадников. У меня пока трое татар, мало.

Дмитрий улыбнулся:

–А третья?

–Плащ пурпурного цвета. Самому мне его здесь не найти.

–Почему пурпурного? – Глаза Дмитрия повеселели.

–Это – любимый цвет моей матери. И в этом плаще меня видела Орда на празднике сильных. Пусть увидит теперь в битве.

Дмитрий нахмурился.

–Тебе поберечься надобно, князь. И без того много рисковал головой для нашего дела.

–Это – моя третья просьба, – повторил Хасан.

–Добро, – Дмитрий произнёс своё "добро" с неодобрением: молодо, горячо, упрямо. Ему, тридцатилетнему государю, Васька Тупик и Хасан, которые были моложе всего на пять лет, казались юнцами.