Текст книги "Мертвый мир - Живые люди (СИ)"
Автор книги: Полина Гилл
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 85 страниц)
Роб открыл дверь, всматриваясь в короткий коридорчик первого этажа, ища взглядом мертвецов – таковых не оказалось. Махнув рукой, мужчина нарочито громко зашагал внутрь, как бы призывая тварей, на втором этаже послышалась возня.
–А вот и наш клиент! – то ли радостно, то ли опасно оскалившись, скала двинулась в сторону лестницы, совсем забывая о вверенных подростках, которые остались с не менее напуганным Кристианом, не разбирающимся в том, что следует делать, и с удрученным таким положением Джеффом.
–Это пиздец, – потирая переносицу, держа винтовку наготове, высказался побритый почти на лысо мужчина.
***
Группа Лили, Майкла и Гари.
Гари держался близко к Сэм, готовый защитить дочь в любую минуту, забывая об остальных. Лили уже начинала злиться, понимая, что на них с Майклом легла большая ответственность: найти припасы, чему-то научить детей, защитить их и себя от мертвецов, которые радостно ожидали в доме, стоило группе подняться на невысокое крыльцо.
–Держитесь позади, – удобно перехватывая рукоять крепкого ножа, бросила женщина с кобурой для пистолета, заходя в дом следом за Майклом, лишающим мертвецов возможности дотянуться до подростков, отсекая их головы найденным недавно мачете.
–Прикрывай нас со спины! – мужчина, не оглядываясь, бросил Гари, оставшемуся у двери с «подопечными».
Хрипы казались подросткам оглушительными, слишком близкими. Дэйв Одли сделал заметный шаг назад, стоило ему увидеть уродливые мертвые лица. Парень, храбрившийся недавно, был готов бежать к машине, запрыгнуть в нее, свернуться на заднем сидении и не вылезать, не дышать. После Оттавы, потонувшей в крови вместе с его родителями, Одли надеялся не выходить наружу, со станции, но вот опять его гордыня и желание утереть всем нос сыграли с парнем злую шутку. Уже в который раз он обещает себе быть более разумным…
Если Дэйв был способен думать и желать что-то сделать, Крис вовсе застыл на месте, не понимая, принадлежит ли его тело ему или кто-то другой начал управлять его мыслями и ногами, приросшими к полу. Еврейский мальчик испытывал такое только той ночью под открытым небом, когда белобородый старик травил свои байки про медведей, влюбленно поглаживая ружье на коленях, а Брина Честертон раздувала огонь в костре…
Крис совсем забыл это чувство, живя на станции, – он не знал этого животного страха, заставляющего сердце учащенно биться где-то внутри, этой ненависти и омерзения. Парень вспоминал только в кошмарах подобные чувства, просыпаясь после от собственного крика, а к утру забывая о страшных снах. Он не знал, как ему выживать: то, что они делали на стрельбище, совсем не было похоже на реальность, о которой рассказывала Блэр. Ее истории казались пугающими, но увлекательными, они были единственной вещью, развеивающей спокойствие и скуку на гидроэлектростанции. И теперь Крис стал частью ее рассказов, думая, что именно он станет тем несчастным укушенным или сожранным персонажем.
***
Группа Агаты и Грэхема.
–Ищите все, что покажется вам полезным, кроме приставок и другой дряни, – проверив дом на наличие мертвых тварей, вполголоса скомандовала Агата, позволяя нам разбрестись по периметру первого этажа.
– А если приставка кажется мне важной вещью? – сделав невинный вид, который, однако, не действует на эту женщину, спросил Зак в своей привычной манере, тут же получая презренный взгляд Дуглас. Что ж, этого было достаточно, и парень последовал нашему примеру, принимаясь осматривать ящики и полки на кухне.
–Грэхем, ты с детьми, а… – женщина в привычном костюме охотника, который всегда выглядел аккуратным ровно до того момента как все вокруг становилось хреновым, окинула присутствующих взглядом. – Бонни, ты со мной наверх.
–Хорошо, – пискнув, девушка поспешил к лестнице, бросая попытки достать что-то с верхних полок буфета с разбитым сервизом. Я усердно делала вид, что не слышу Агату, не желая стать ее «напарницей», поэтому продолжала заглядывать под диван, даже когда поняла, что там пусто.
–И все-таки, что нам искать? – когда самый опасный и серьезный человек из нашей супер команды исчез из поле зрения, спросил Зак, смотря на Грэхема, который казался ему единственным понимающим человеком, потому как тот был мужчиной, а не девчонкой.
–Медикаменты, оружие, хотя его тут не найти, консервы, вещи какие-нибудь, – отвлекаясь от того же буфета, в который полезла пухлая Бонни, что-то нащупав, ответил мужчина, разобравшийся недавно с появившимся на улице мертвецом. Его оружие висело за спиной, лишь подтверждая, что в любой момент все может стать хуже.
–Я нашла ножи, – неуверенно позвала Марта, молчавшая все это время, напуганная Дуглас, высказавшей ей недавно все, что думала. Женщина –солдат набросилась на девушку , стоило нам понять, что дом пуст внутри, отчитывая ее за тот шум, который она издала на улице. Слова Агаты звучали жестоко, но правдиво. Грэхем поспешил к Марте, вытаскивая из сервиза помятую пачку с раскрошенным печеньем. Зак посеменил за мужчиной, как бы желая поздравить «напарницу» с успешной находкой.
Меня же тем временем напрягала тишина в этом месте, но вскоре послышался скрип досок на втором этаже домика и приглушенные голоса. Я подошла к окну, выглядывая из-за цветастых длинных штор с алым пятном на улицу. Позади дома были невысокие кусты многолетников, пожухлая трава и светленький забор соседнего участка, в доме которого упрямо бил ладонями в стекло мертвец, заметив меня. Через пару секунд к нему подбрели еще двое. Хорошо, что в тот дом никто не отправился.
Отходя от окна, я отметила, что это неплохо – проверять дом на наличие мертвецов, заглядывая в окно. Почему-то раньше я до этого не додумывалась, впрочем, похоже, как и остальные – мы напролом вошли в невысокую постройку, не подумав об окнах.
***
Группа Роба, Джеффа и Кристиана.
–Отпустите меня! – от писклявого женского крика, раздавшегося на втором этаже, Митч Стивенсон напрягся, одновременно волнуясь за мужчину и мечтая, чтобы Роб получил смачную пощечину.
–Да завались уже! – вытаскивая незнакомую и испуганную выжившую, в чье укрытие вошла их группа, Роб заставлял ту спускаться по лестнице, не обращая внимания на протесты.
–Роб, что ты творишь? – зашипел Джефф, готовый уже бежать наверх, услышав крики. Ему явно не нравилось происходящее, потому что незнакомка привлекала мертвецов.
–Я думал она одна из тварей, что бродят снаружи, – как бы оправдываясь, кинула скала, не выпуская тощей женской руки из своей хватки. Роб почесал густую, завивающуюся бороду, когда женщина посмотрела на него своими расширенными глазами с темными пятнами вокруг.
–Мертвецы не кричат! – тут же возразил Кристиан, заставляя мужчину оставить незнакомку в покое. Стоило ему разжать свой кулак, как женщина отшатнулась в сторону выхода, но Мейс тут же поспешил заверить ее в светлых и добрых намерениях. – Пожалуйста, извините моего друга за такое грубое поведение, он не хотел вас обидеть…
–Если вы не оставите меня в покое, я закричу! – не обращая внимания на спокойный тон Кристиана так же убедительно ответила женщина, чьи руки дрожали. Мужчина аккуратно держал ее за плечи, пытаясь успокоить, но это не действовало, она была слишком нервной.
–Попробуй, тогда все твари соберутся здесь, и ты сдохнешь, – вертя в руках молоток, который отобрал у выживающей в этом маленьком домике, усмехнувшись, с угрозой процедил Роб, вызывая ненавистный взгляд.
Вэл в этой ситуации была на стороне женщины, дрожащей и напуганной. Смотря на нее сейчас, она, почему-то, вспоминала Блэр, появившуюся на станции около двух месяцев назад, – такая же уставшая, настороженная, разбитая и отчаянная. Бенсон прижималась к стене, опасливо поглядывая на тяжелый молоток в руках Роба, который словно жонглировал увесистым предметом, не замечая его веса.
–Дайте мне уйти, – понимая, что Кристиан кажется ей единственным адекватным, женщина взмолилась, вцепившись в рукава его кофты. – Прошу…
–Куда вы пойдете? – искренне сочувствуя встреченной женщине, знакомство с которой не задалось, спросил Мейс, собираясь предложить то, что было для него правильным. – У нас есть безопасное место…
–Дайте мне уйти! – вырываясь из мужских рук, вызывая неодобрительный взгляд, женщина кинулась к выходу, но подножка, подставленная Отисом Китом, который теперь удивленно и испуганно смотрел на свою ногу, которая, словно не по его желанию дернулась вперед, заставила незнакомку повалиться на пол.
–Неплохо, пацан! – опуская свою тяжелую руку на плечо худощавого паренька, бросил Роб, заставляя того чуть ли не присесть. Кристиан тут же бросился к повалившейся на пол женщине, помогая подняться. Митчу все это казалось каким-то цирком или игрой в злого и плохого копа. Парень хотел было фыркнуть, но, вспомнив, какую реакцию это вызвало в прошлый раз, промолчал, смотря на лысого Джеффа, мечтающего свалить из этого места.
***
Группа Лили, Майкла и Гари.
Когда дом, доставшийся их группе, был зачищен, а мертвые твари остались только на верхнем этаже, Лили позволила себя облегченно выдохнуть, впуская подростков и Гари внутрь. Те явно были бледнее сырой картофелины, что заставило бы женщину улыбнуться, если бы не быстро стучащее от адреналина сердце. Ее радовало одно – Гари никуда не смылся, забирая свою дочь, оставляя бы при этом подростков одних.
–Так, ищем все самое нужное, – переводя дыхание, прошептал Майкл, держащий мачете наготове. – И тихо.
Мужчина бросил это, скрываясь в гостиной, намекая на копошащихся вверху мертвецов, не знающих, как найти выход из комнаты, где они оказались. Лили, поддерживая затею мужчины, мотнула головой, не произнося и слова, заставляя подростков осмотреть небольшую дверь, ведущую в кладовую, вероятно.
Дэйв и Крис, словно поняли, что поодиночке они ничто, лишь обед для тварей, решили не расходиться, как и Сэм, держащаяся отца. Два парня со светлой шевелюрой медленно подошли к тонкой двери под лестницей.
Оглянувшись друг на друга, Дэйв резко дернул круглую ручку, отскакивая сразу в сторону, ожидая, что оттуда выпрыгнет что-то мертвое и воняющее. Лили дернулась, когда дверь стукнулась об стену, движимая силой инерции. Она уставилась на двух парней, как и Майкл, выглянувший из гостиной, словно спрашивая «а не идиоты ли вы?»
Лили думала, что за светлой дверью будет обычная кладовая, но дверь вела в сырой и темный подвал. Достав фонарик, женщина кинула подросткам, спускаясь в темноту:
–Ищите что-нибудь на первом этаже, – как бы смирившись с их тупостью и не понимая, как можно было вообще пустить их на эту вылазку.
–Осторожнее, – остановившись у распахнутой двери, за которой скрылась Лили, предупредил Гари, напрягая глаза, всматриваясь в темноту.
–Здесь, ребята, простреленные черепа, – повышая голос, заставляя мертвецов наверху заволноваться, оповестила Лили. – Но и много всякого добра.
Последнее прозвучало более живо и радостно, заставляя спустить рюкзаки, которые тут же наполнились консервами и пачками макарон. Вероятно, хозяева этого дома были фанатиками, верящими, что конец света будет. Что ж, они оказались правы.
Когда Дейв вытащил на первый этаж из подвала очередной рюкзак, потяжелевший от груза, женский крик, разнесшийся где-то недалеко, заставил всех поторопиться, выскакивая из дома и хватая все, что попадалась под руку. На крыльце дома напротив, уже показалась группа с Агатой, глаза который были расширены от ужаса и непонимания. Стало ясно: что-то случилось со второй группой, где за главного был Роб.
***
Группа Агаты и Грэхема.
Стоило женскому крику пронзительно ударить в уши, как мы побросали все свои дела, выскакивая на улицу, глазами ища попавшего в беду. Агата Дуглас оттолкнула меня в сторону, заставляя плечом удариться о стену коридорчика, первой оказываясь на крыльце из скрипучих досок.
– Кто кричит? – замечая на противоположной стороне Лили, спросила женщина, уже понимая, что не они.
Повторный крик дал ориентир и новое направление, но не только нам…
Когда мы выбежали из дома, замедляемые тяжелыми рюкзаками, перепрыгивая труп мертвец, с которым разделались пару минут назад, когда только направлялись в дом, то встретились с группой Лили и Майкла посреди дороги, ведущей к нашим машинам.
–У нас много рюкзаков! – в панике прокричала Лили, заставляя Агату, собравшуюся бежать в сторону дома, откуда доносился крик, остановиться.
–Несите все в машины! – сбрасывая с плеч свою сумку, тянущую к земле своим внушительным весом и размером, прокричала я, не в состоянии больше игнорировать незнакомый крик. Агата что-то бросила мне в ответ, но я не слышала, замечая боковым зрением, что Майкл бежит рядом, разделяя мой интерес и волнение.
Стоило нам пробежать несколько домов, как из открытой двери вылетела незнакомая женщина, за которой сразу же показался Кристиан и Роб. Она бежала и кричала, срывая голос, а Мейс выглядел напуганным до чертиков, не понимающим, что вообще происходит. Похоже, он впервые сталкивается с человеком, лишившимся рассудка из-за одиночества и мертвых стонов темной ночью.
Я остановилась, пропуская Майкла вперед, наблюдая за этой картиной: женщина убегала, за ней несся Кристиан, не понимая, зачем, его пытался остановить Роб, заметивший вылезающих из всех щелей мертвецов. Джефф указывал в сторону машин паникующим подросткам, которые словно перестали соображать.
Срываясь с места, когда Кристиан и Майкл с Робом скрылись за деревьями начинающегося леса, преследуя незнакомую женщину, я побежала следом. Джефф крикнул что-то вроде «Стой!», но я перепрыгнула кусты, оказываясь в густой тени деревьев.
–Сука, мать твою, а ну стой! – знакомый басистый голос скалы донесся до слуха, заставляя свернуть чуть в сторону. Роб кричал, хватая ртом воздух. Все же в побегах он не был силен. – Кристиан, оставь ее в покое, нужно возвращаться!
–Я не могу! Мы не можем! – послышался более приятный, такой же сбивчивый, мужской голос. Они бежали примерно в нескольких метрах друг от друга, а впереди кричала женщина. Перед собой, в десятке метров, я видела мелькающую спину Майкла, прыгающего, словно горный козел.
Неожиданно крик незнакомой женщины затих и послышался глухой удар, а мужчина передо мной резко затормозил, заставляя и меня сделать то же самое.
–Зачем? – дрожащий и срывающийся голос донесся до слуха, заставляя выглянуть из-за спины Майкла. – Зачем вы помогаете мне?
–Мы все ведь живые, и должны поддерживать друг друга, или скоро совсем исчезнем, – жестом руки заставляя Роба, попытавшегося что-то ответить, заткнуться, медленно, переводя дыхание, объяснил Кристиан, смотря глазами, полными надежды, в отчаянные и уставшие глаза женщины, опустившейся на поваленный ствол дерева.
Она посмотрела на него каким-то странным взглядом, словно не разделяла мыслей и стремлений Кристиана совсем. В этой женщине я узнала себя, только пришедшую на станцую, ставившую под сомнение каждое слово незнакомцев.
Только вот между нами было различие: неизвестной выжившей на самом деле уже было все равно. Эта женщина прожила без цели слишком долго, мечтая теперь просто умереть, ей, кажется, надоело все это…
Понимая, что с его мнением здесь не считаются, Роб сказал, что найдет чистый от мертвецов путь к машинам, и ушел в одну из сторон, оставляя нас в темном местечке у поваленного трухлявого ствола, украшенного замысловатыми узорами короедов. Где-то недалеко по крепким стволам деревьев стучал дятел, а совсем рядом тяжело дышала женщина, опустив голову вниз.
–Дождемся Роба и вернемся, – оповестил Кристиан, отходя от женщины, позволяя ей побыть одной. Мейс подошел к недовольному Майклу, который только и ждал разговора с доверчивым приятелем. Любитель оружия тут же подхватил Кристиана под руку, оттаскивая чуть в сторону.
Что ж, мне ничего не осталось, как собрать вещи, вывалившиеся из рюкзака, который бросил Роб, разозленный поведением своего временного неумелого, но сострадательного напарника. Уверена, мужчина проклинал и старика Билла, и Агату Дуглас, и все, на чем строился мир.
Чувствуя усталость в ногах, я опустилась на трухлявое дерево рядом с незнакомой женщиной. Я молчала, запихивая редкие ценные вещи в полупустой походный рюкзак, который Роб не наполнил ни едой, ни лекарствами или одеждой. Я бы продолжила молчать и игнорировать чужое присутствие, если бы эта незнакомая женщина, убегающая недавно от Кристиана, не следила за моими действиями, не отрывая глаз.
–Ты тоже помогала мне, потому что думаешь, что у нас есть шанс все вернуть? – заметив теперь мой прямой взгляд, чуть дернувшись, спросил та голосом, пустым и безнадежным.
–Я не помогала тебе, – снова возвращаясь к рюкзаку, я мотнула головой. – Ну, я думаю, что шанса на прошлое нет, но вот на будущее, очень даже может быть.
Незнакомка задумалась, а после вновь опустила голову, смотря на носки своих ботинок, пропитанные кровью, словно дождевой водой из луж.
–Я не хочу идти дальше, – после недолгого молчания, ожидая каких-то слов, сказала женщина, не поднимая головы. Но знаете, я молчала, теперь разговаривать с незнакомцами хочется все меньше, потому что, из-за жалкого количество живых, к людям привыкаешь намного быстрее. Все же помедлив какое-то время и наплевав на свои принципы, чувствуя как у другой меня, сидящей внутри, закатились глаза, я задала вопрос.
–Почему? – примерный ответ я знала: женщина сдалась и смирилась, ища безболезненной смерти. Сколько таких людей было до нее? Неужели это никогда не прекратиться, неужели всегда кто-то будет сдаваться, даже после того, через что прошел?
Я думала обо всем этом, понимая, как мы слабы, оказываясь в подобной ситуации, а потом вспомнила, что сама хотела лечь и лежать… Хотела, чтобы все закончилось. Да, я не имела права обвинять и презирать эту женщину, но почему-то именно это и делала. Хотя в большей степени мне было все равно.
–У меня нет надежд на будущее, ты действительно счастливая, – она хотела было прочитать мне сочинение на тему новой жизни в новом мире, но я перебила.
–Не сказала бы… – женщина немного помедлила, но поняла, что продолжать свою фразу я не буду.
–Я просто не могу, нет ни сил, ни желания, то есть, понимаешь, когда я смотрела на того парня, эм… – она запнулась не зная имени того, о ком говорила.
–Кристиан, -подсказывая имя мужчины, который что-то доказывал Майклу, размахивая руками, я снова посмотрела на неожиданную собеседницу.
–Его глаза были с надеждой, со смыслом, он блестел в этой тьме смерти, я же… потухла уже давно,– она замолкла, вновь опуская голову. Я сильно дернула застежку молнии на рюкзаке, застегивая, но и выдергивая «собачку». Такого я не ожидала, поэтому просто сидела и смотрела на кусочек от замка, который остался в моей руке, не хватало только озвучки Джина или смеха Кловер, говорящих о том, что я опять лажанула.
–Черт… – выругавшись, я попыталась как-то вставить эту фигню на место, но не получилось, я дернула очень хорошо, просто шикарно. Думаю, Роб будет счастлив, увидев это. Нужно отставить рюкзак в сторону, делая вид, что ты здесь не при чем.
–Знаешь, раньше я всегда была незаметной в этом мире, я была никем, никому неинтересна. Незаметная, словно призрак, а сейчас.. Сейчас я нужна сотням мертвецов, они действительно хотят, чтобы я была рядом, понимаешь? Мне не хватало этого… – женщину, сидящую рядом, не заботило, с кем говорить, она просто нашла собеседника, а, может, рассказывала это сама себе, потому что долго была одна.
Нужно ли проявить уважение к человеку, который был одинок долгое время, к свихнувшемуся, готовому умереть? Или, может, сочувствие?
–Они не любят тебя… – перебивая женщину, понимая, какой бред она несет, я посмотрела в сторону мужчин, все еще спорящих.
–Может быть, но я нужна им. Я впервые кому-то нужна, девочка, ты понимаешь? Раньше я принимала антидепрессанты, чтобы убедить остальных и саму себя, что все в порядке. Думала, когда-нибудь какой-то парень сделает мне предложение, и он будет мил. Мы поженимся, будем вытворять разные вещи почти каждый день. Почти каждый Божий день… Но после я поняла, что это иллюзия. Через несколько лет у нас появятся дети, я стану уставшей и разбитой мамочкой, а он найдет другую. И я снова останусь одна, никому ненужная. Поэтому, просто оставь меня в покое. Я хочу быть полезной.
–Ты понимаешь, что умрешь? – подозревая, что женщина собиралась бежать и просила у меня помощи, спросила я, уже соглашаясь на эту авантюру. Казалось, так все проблемы исчезнут – если исчезнет и их источник.
–Умру, но буду нужна кому-то, – чуть привставая с трухлявого ствола, оглядываясь в сторону Кристиана и Майкла, ответила незнакомка. Я мотнула головой, как бы прося ее подождать, а потом поднялась с места, направляясь в сторону мужчин. Так они точно не заметят, что женщина ушла, а меня не заподозрят в помощи.
***
–И на кой черт нужно было, блядь, рисковать ради нее? – бушевал Роб, вернувшийся и заметивший, что женщина, кричащая и привлекшая мертвецов, сбежала. Вэл, побежавшая, как оказалась, за нами в лес, но потерявшаяся, когда все крики и маты стихли, теперь стояла возле меня, желая слиться с деревьями, чтобы мужчина-скала даже не смотрел в ее сторону. Я стояла рядом с подругой, думая лишь о том, чтобы злой и бушующий Роб не заметил сломанного замка. Я почти начала молиться.
–Уже поздно о чем-то говорить, – положив руку на плечо поникшему Кристиану, сказал Майкл, не обращая внимание на Роба, пнувшего трухлявый ствол, где недавно и сидела беглянка. Хотя, думаю, мы не имели права ее так называть, она ведь не была преступником.
–Но, мы ведь может ее еще догнать, переубедить, – с привычной для него вечной надеждой, предложил Мейс, смотря в глаза Майклу, который искренне не понимал подобного стремления. Но тут же мужчину перебил Роб.
–Слушай, если ты хотел ее трахнуть, то оно того не стоит, поверь, – указывая пальцем на Кристиана, бросил Роб, раздувая от злости ноздри. Если он заметит сломанную собачку на замке, то я останусь здесь навсегда, у этого поваленного ствола. – И вообще, ты первый раз отправился на подобную вылазку? Так вот, мы делаем это уже хер-знает-какой-блядский-раз, так что завали варежку и молча топай следом!
Роб опасно надвигался на Кристиана, а потом тыкнул в его плечо пальцем, заставляя отшатнуться, и, развернувшись, подхватил рюкзак и пошел в ту сторону, где нашел Вэл и неплохой способ выйти из леса, незамеченными мертвецами.
***
Машины, загруженные рюкзаками, набитыми всем, что успели схватить, стояли на дороге. Агата ходил взад-вперед, нервно покусывая ногти, Лили сидела в микроавтобусе, думая, что делать дальше, а подростки, забившиеся в машины, вообще не хотели вспоминать то, что произошло. Им всем чудом удалось удрать с небольших улиц миниатюрных домиков, где и прошла их тренировочная вылазка.
–Чертов Билл! – ударив рукой по крыше легковушки, вскрикнула Агата Дуглас, заставляя Джеффа вздрогнуть и недовольно поморщиться.
–Он-то здесь при чем? – не понимая, к чему женщина вспомнила старика, спросил Грэхем, прислонившийся спиной к колесу автомобиля. Женщина лишь одарила его сердитым взглядом, вновь начиная ходить из стороны в сторону.
Они стояли посреди дороги, отъехав на приличное расстояние от домов, где крик незнакомой женщины сорвал тихое и мирное возвращение к машинам, думая, как им вернуться за отставшими членами группы, сформированной для вылазки.
Джефф в который раз отметил, что идея с обучением подростков в реальных условиях не такая замечательная, как думали некоторые. Мужчина надеялся лишь на то, что теперь затею с вылазкой на дальний рубеж отметут, учась на примере этой. Если Роб и остальные не вернуться, то вылазки вообще отменят, сокращая рацион еще больше, хотя такое уже произошло пару недель назад: собрание скомандовало уменьшить объем выдаваемой пищи, что чувствовалось, и неслабо. Привыкшие наедаться жители станции постоянно пытались отхватить кусок побольше, стоило повару отвернуться.
–Сколько нам еще ждать? – спросил Дэйв, который мечтал поскорее вернуться, спрятаться в своей кроватке и поплакаться в плечо какой-нибудь милой бабушке, поглаживающей его по головке.
Крис, к которому обращался бывший одноклассник, лишь пожал плечами, замечая на себе тяжелый взгляд Митча, явно понимающего, что никого бросать не собираются. Лично он бы не хотел, чтобы его вот так оставили, даже не попытавшись спасти.
–Это бессмысленно! – поддерживая Дэйва Одли, воскликнула темноволосая девушка с каре, которая только затушила сигарету, размазывая пепел по асфальту.
–Заткнись, Марта, – прошипела Сэм, выскочившая из микроавтобуса, за рулем которого сидел ее отец, нервно постукивая пальцами по баранке.
–Ты думаешь иначе? – принимая слова единственной подруги в штыки, снова повысила голос девушка, всплескивая руками.
–Лучше утихни, – словно давая дружеский совет, шепнул Отис Кит, пытавшийся держаться как можно ближе к Дэйву, явно довольному, что его кто-то поддержал.
Марта хотела было что-то возразить, когда Агате Дуглас начал надоедать этот шумный цирк. Женщина резко развернулась на пятках, направляясь в сторону подростков, которые словно пытались устроить переворот.
Она хотела было раскрыть рот, говоря, что этим капризным детям стоит задуматься и поставить себя на место оказавшихся в лесу членов вылазки, как ее перебила Лили, сорвавшаяся с цепи.
Стройная и тонкая женщина выскочила из микроавтобуса, чуть отталкивая в сторону Сэм, пытавшуюся успокоить подругу, подбегая к Марте и остальным. Звонкая пощечина заставила всех замолчать, удивлённо и немного испугано уставившись на прижимающую ладонь к красному отпечатку на лице девушку, недавно говорившую о том, что пора бросить отставших.
–Меня попросили научить вас хоть чему-то, – задыхаясь от гнева, почти кричала Лили. – И я сделаю это!
Агата и Грэхем с Джеффом понимали такую злость женщины. Среди тех, кто отстал, следуя за незнакомкой, был и Майкл – лучший друг, а, может, и парень Лили. Они лишь отвернулись, усердно смотря в стороны, подражая Гари, не собираясь останавливать печальную и отчаянную напарницу, потому что темноволосая малолетка совсем не понимала, какого это, остаться в лесу одному.
–Никогда не бросай членов своей группы, если можешь помочь им! – смотря прямо в глаза, не отходя ни на шаг от Марты, продолжала Лили, сдерживая слезы. – А мы можем помочь нашим, понимаешь?!
На шум и крик женщины из леса вышел мертвец, тянущий руки, но пока он был одиноким, не представляющим угрозы.
–Лили… – замечая тварь на обочине с противоположной стороны, позвала Агата, пытаясь заставить ту замолчать, но у нее не очень получилось.
–И никогда не говори при мне о подобном! – наклоняясь еще ближе к Марте, чувствующей стыд, страх и обиду, понимая, что пора прекращать нарушать тишину своим криком, Лили мысленно сократила список правил, которые хотела рассказать подросткам. Доставая нож, она уверенно направилась в сторону мертвеца, просчитывая каждое свое действие.
Когда труп упал на асфальт с отверстием в голове, Лили, наконец, успокоилась, словно вымещая на мертвеце всю злобу. Она бросила теперь печальный взгляд в сторону Марты, все еще прижимающей ладонь к щеке, еле сдерживающей слезы, после вновь залезая в микроавтобус.
–Мы будем ждать, – окидывая подростков, прижавшихся друг к другу, а после и лес, сказала Агата, не зная, что делать дальше.
***
–Давай быстрее, нужно выбираться из леса! – кричал Майкл, таща на себе Кристиана, который совсем не понимал, что происходит. Ноги вечно улыбчивого мужчины еле волочились, веки были прикрыты, а по лицу было понятно, что все звуки для него смешались воедино.
Вэл схватила меня за руку, крепко сжимая, боясь отстать. Она знала, что если побегу я, то ей следует сделать то же самое, поэтому подруга следила за каждым моим движением.
–Ты же говорил, что здесь нет мертвецов!? – крича больше от отчаяния, чем от страха, обращалась я к Робу, который уже и не уделил внимания моему «неуважению». Я знала, что Кристиану не стоило вообще ехать на эту вылазку…
–Этих тварей здесь и не было! – отбиваясь, понимая, что мы в полной жопе, прокричал в ответ мужчина-скала, пробивая очередную податливую голову. – Помоги Майклу!
–Справа! – указывая пальцем, крикнула Вэл, словно играла в страшную игру. В какой-то момент на лице подруги промелькнула довольная улыбка, когда Роб проломил череп мертвеца, указанного ею, а потом Бенсон снова побежала вперед, проверяя тем самым дорогу.
–Майкл… – сухой хрип бледного Кристиана, которого укусили несколько минут назад в районе плеча, лишь заставлял чувствовать отчаяние и желание выжить. Я не хотела оказаться в таком же состоянии, что и мужчина, чью руку Майкл удобнее перехватил, продолжая тащить. Мы с Робом пытались отбиться от мертвецов, прикрывая Мейса, а Вэл прокладывала путь. К слову, у нее это получалось лучше, чем у мужчины-скалы, из-за которого мы и попали в такую ситуацию…
Темные кроны деревьев не были такими густыми как летом, но засыхающие и теряющие цвет листья лишь заставляли сердце учащенно биться в бешеном ритме, сея панику во всех органах. Казалось, моя печень несколько раз поменялась местами с почками, пытаясь найти выход и избавиться от страха. Я знала, что мои руки дрожат, а взгляд мельтешит, бегая из стороны в сторону, но упорно игнорировала все это, доставая пистолет.
Вскоре отбиваться одним лишь холодным оружием не было возможным, выстрелы прогремели среди темного, умирающего леса, привлекая новых тварей.
***
–Что это было? – выскакивая из автомобиля, вскрикнул Дэйв, нервничающий от любого движения Отиса. Агата, подлетевшая к машине, тут же заставила парня нырнуть обратно в салон, заталкивая его и садясь на переднее место.
–Это выстрелы! Едем вперед! – женщина в который раз хрустнула пальцами, думая о том, что им делать, когда громкие звуки решили все за нее. Дуглас примерно определила место, где стреляли, и, к счастью, оно не было далеким. Правда, женщина не знала, кто именно воспользовался огнестрельным, да и не хотела думать, зачем.
–Быстрее! – в нетерпении ударила по сидению водителя Лили, когда Сэм запрыгнула в микроавтобус.
***
–Там дорога! – Вэл отцепила руку от теперь мертвого трупа, чью голову пронзила пуля, выпущенная мной из старого и поцарапанного пистолета. Я чувствовала большую уверенность, когда оружие находилось рядом. Сделав первый выстрел за этот день, словно какой-то ритуал, я поняла, что уши заложило от непривычки. На секунду краски смешались, а цветастые пятна заскакали перед глазами, но после картинка стала четкой, а звуки громче.
–Чего ты медлишь?! – прохрипел Роб, сорвавший голос, автоматной очередью, тратя патроны, стреляя во все стороны. Это было глупо. Но я и не заикнулась, потому что у этой скалы был огнестрел, да и времени на препирания не оставалось – Кристиан умирал. Мы могли повторить его судьбу, если не поспешим…
