Текст книги "Мертвый мир - Живые люди (СИ)"
Автор книги: Полина Гилл
сообщить о нарушении
Текущая страница: 27 (всего у книги 85 страниц)
Взбираясь по насыпи, отбиваясь свободной ногой от цепких пальцев мертвеца, я все же была благодарна, когда Роб схватил меня за руку, больно сжимая, но затаскивая на дорогу.
–Куда дальше? – понимая, что возвращаться в лес на противоположной стороне не хочется, а позади догоняют мертвецы, вскрикнула Вэл, словно чувствуя, что мы в ловушке. Подруга была готова броситься к Робу, разворачивая его лицом к трупам, заставляя отбиваться от их натиска, но вместо этого лишь глазела по сторонам.
–Вперед, по дороге! – опасливо поглядывая на сопящего Кристиана, скомандовал Майкл, стараясь как можно меньше дергать Мейса, тихо вскрикивающего и пищавшего от особенно резких движений. Казалось, что мужчину укусили не за плечо, а за все клетки сразу: боль распространялась по его тело, накатывая новой волной от короткого и свистящего вдоха.
–Давайте, живо! – выстрелив последний раз перед перезарядкой, крикнул Роб, двигаясь за нами приставными шагами, иногда подскакивая. На его неухоженной бороде, прикрывающей квадратный подбородок мясистого лица, виднелись кровавые пятна.
***
–Вон они! – вскрикивая от радости или волнения, смешанного с нетерпением, наваливаясь на сидение водителя, а после и вовсе перепрыгивая вперед, закричала Лили. Ее трясущийся тонкий палец с обкусанными ногтями, под которые забилась грязь, стремительно указывал направление.
–Я вижу! – агрессивно от напряжения крикнул ей в ответ Гари, чья дочь выглядывала в окно, стараясь не пропустить ничего. Мужчина, держащий оружие, любое, всегда при себе, сейчас крепко сжимал руль в руках, словно боясь выпустить его из своей хватки.
–Что за фигня? – замечая Кристиана, еле волокущего ноги, не обращая внимания на толпу мертвецов, Лили потеряла свой оптимистичный настрой, тут же холодея. – Он же не…
–Твою мать! – выругался Гари, резко тормозя, около заметивших и кричащих что-то отставших членов группы. – Сэм, открывай дверь, живо!
Не отвечая, девушка повиновалась, резко оттягивая дверь микроавтобуса в сторону, позволяя мужчинам и двум подросткам, с которыми она, кажется, почти не знакома, запрыгнуть внутрь.
Первым был Майкл, сразу же затянувший внутрь бледного парня, чьи вялые ноги резко засунул в автомобиль Роб, небрежно и спешно закидывающий рюкзак, а после и двух девушек, чьи взгляды были резкими и опасными, на пол микроавтобуса.
Стоило последнему выжившему оторвать ноги от пыльного асфальта, ускользая от синих пальцев мертвых тварей, как машина сорвалась с места, оставляя позади себя громкие рычание и хрипы, перебиваемые стонами . Остановившиеся на мгновение легковушки, тараня живые трупы, еще не скопившиеся на дороге, следовали за микроавтобусом.
***
–Что произошло? – поворачиваясь теперь в воняющий салон, прокричала Лили, с ужасом смотря на Кристиана, стоило мне с громким звуком захлопнуть тяжелую дверь, замечая, как мимо стремительно проносятся деревья с облетевшей листвой. Голос тонкой женщины срывался на писк.
–Его укусили, – тихо, словно уже все было решено, ответил Майкл, не поднимая глаз, чувствуя вину. Женщина на переднем сидении, чей крик только что заставил Мейса недовольно скривить лицо, тут же затихла, чувствуя, как ее сердце пропустило несколько ударов. Казалось, что она не верит в слова подавленного друга, медленно мотая головой из стороны в сторону. К такому никогда не привыкнешь…
–Как укусили?… – не веря, прошептала Лили, подтверждая мои догадки. Я сидела, опустив голову вниз, все еще сжимая в руках пистолет, готовая в любой момент убить Кристиана, вернее то, чем он станет. Гари на несколько секунд отвлекся от дороги, оценивая состояние Мейса, тут же возвращаясь к лобовому стеклу, попутно кивая на оружие в моих руках. Водитель знал, что такое промедление в подобных ситуациях, потому что он жил снаружи дольше, чем та же Лили. Гари сразу понял, что укушенный долго не протянет.
Я думаю, это понимали все, поэтому и повисло напряженное молчание в вонючем микроавтобусом, где теперь пахло кровью больше, чем чем-то другим. Это предсмертное молчание в честь Кристиана нарушал лишь он сам, каждый раз издавая болезненный стон на кочках и ямах.
–Ты можешь ехать аккуратнее? – вскрикнула Лили, почти хватая Гари за рукав куртки.
–Это не поможет, – холодно, выдергивая руку из пальцев женщины, ответил тот. Дочь водителя пугливо вжалась в сидение, всем своим видом показывая, что ей действительно жаль. Я видела Сэм, и ее лицо говорило: «Я видела подобное раньше, но это всегда грустно…»
От неугомонного и грубого Роба, который закинул меня и Бенсон в микроавтобус как какую-то вещь, не осталось ничего, даже намека. Скала резко превратилась в маленький камешек, все еще пытающийся пороться с колесом грузовика, стремительно вдавливающего его в землю. Нас всех сейчас вдавливала вниз тоска и разочарование.
Несколько раз легковушка, где за рулем сидел Джефф, а рядом с ним Агата, пыталась обогнать микроавтобус, но Гари лишь отрицательно кивал, как бы говоря, что для остановок нет времени, совсем.
Когда Кристиан закрыл глаза, дыша все тяжелее и, кажется, не слыша наших голосов, я откинулась на свободном сидении, понимая, что нам придется сделать. Только когда сталкиваешься с подобным, понимаешь, какого это – убивать тех, кого знал когда-то. То есть, для тебя они не выглядят мертвецами, тебе тяжело смотреть на их мучения, но все это…
–Что мы должны… – Майкл, который держал руку Мейса в своих ладонях, как бы говоря, что он рядом, подскочил, после удивленно уставившись на голову Кристиана, лежавшего на полу микроавтобуса. Неожиданно машину дернуло в сторону, когда Гари от испуга крутанул руль. В один момент все вздрогнули, подскакивая на своих местах, теперь смотря на Майкла, чье лицо залило свежей кровью.
–Это ведь… правильно?… – трясущимися руками сжимая пистолет, когда микроавтобус затормозил, спросила у пустоты Вэл, бешено смотрящая на простреленное лицо Кристиана.
***
–Как это произошло? – склонившись над столом, на котором лежал прикрытый простыней мужчина с дыркой в голове, спросил Билл. Силуэт старика был скрюченным и поникшим, что явно говорило о его настроении, как и всех собравшихся.
Люди, присутствующие в старом офисе, молчали, не отвечая. Ни Агата, ни Лили, никто не произнес ни слова на вопрос Билла, который уже явно жалел о том, что не отправился на эту чертову вылазку. Охотник напрягся на мгновение, словно удерживая все свои чувства и мысли взаперти, не позволяя лицу дернуться хоть немного, а после стал таким как и до этого: пугающе отстраненным. Только его взгляд, скрытый тенью, казался печальным.
–Так же, как всегда случается с теми, кто не готов, – тяжело выдыхая, понимая, что кто-то, возможно, теперь будет меня ненавидеть, я ответила после затянувшейся тишины. Агата лишь опустила голову еще ниже, всматриваясь в затертые кровавые пятна на полу, признавая, что благодарна мне за этот ответ.
Тогда, стоило микроавтобусу резко затормозить посреди шоссе, как все узнали о случившемся. Дуглас собиралась было наброситься на Гари, спрашивая, почему тот не останавливался, а потом увидела лицо Лили. Но страшнее всего ей стало, когда из фургона показался бледный как призрак Роб, вытаскивающий залитого кровью Майкла, смотрящего в одну точку.
Из нас все знали, что Бенсон застрелила Кристиана, но решили умолчать, делая это секретом, стараясь забыть. Джефф придумал какую-то простую историю с благородной и быстрой смертью мужчины, дарившего всем надежду, а я лишь стояла рядом с Вэл, которая закрыла глаза, пытаясь абстрагироваться. Я ее понимала… Она помогла Кристиану, правда, спасла его от мучений, в которых он провел последние минуты жизни. Она помогла, но при этом убила. Хотя, лишил его жизни и последней надежды, за которую Мейс всегда цеплялся, укус какой-то мертвой девушки, схватившей его в лесу.
–Вон отсюда… – тихо, словно не своим голосом, попросил Билл, выпрямляясь, но не поднимая головы. Старик будто знал, что рассказанная история фальшива, но он не был уверен, что хочет знать правду. Его морщинистое лицо теперь казалось таким же бледным и опустошенным, как один глаз Мейса, не развороченный пулей.
Не смея, да и не собираясь оставаться в старом офисе, все вышли, оставляя теперь уже четверку «правителей» наедине с погасшим фитильком от свечи, освещавшей даже самую темную ситуацию. Мы потеряли человека, верящего во что-то светлое, а вместе с ним и часть надежды на будущее.
Когда дверь за нашими спинами печально и тоскливо заскрипела, нарушая этим тихим скрипом тишину, до слуха донеслись лишь слова Агаты Дуглас, оставшейся где-то в кабинете:
–Кристиан хотел, чтобы вылазка на дальний рубеж состоялась…
========== 0.0.В объятьях холода, льда и смерти ==========
Маленькие вытянутые домики с плоскими крышами, больше похожие на крупные контейнеры, которые переправляют через океаны на огромных судах, уже не первый месяц защищали от холода, метелей и вьюг. К слову, этот белый снег и завывание ветра стали родными и почти незаметными для группы полярников, живущих на станции.
В одном из таких домов-контейнеров, со стенами толщиной около метра, и сидели друзья-коллеги, потягивая согревающий организм травяной чай. Здесь, на полюсе с вечным снегом и льдом, люди пользовались любой возможностью, чтобы спрятаться от холода, на котором лицо сразу краснеет до боли.
–Я в который раз думаю: как вообще семьи терпят нас? – перебивая тихий смех, вызванный понятной только полярникам шуткой, задумчиво произнес мужчина в теплом свитере с высоким горлом. При тусклом свете, освещающем заваленную картами комнату, голос Джека казался еще более туманным и спокойным. Собравшаяся у квадратного стола группа тут же обратила внимание на парня, понимая его слова – они все здесь такие, вечно пропадающие в снегах с собаками в упряжках.
–Ты задумываешься?– улыбаясь уголками губ, спросил самый молодой парень из всей четверки, обратившей внимание на слова Джека, навевающие тоску. Молодой парень, с громким звуком отхлебнувший чай из металлической кружки, пока не понимал, что значит быть женой полярника – у него и девушки-то не было. А вот более старшие коллеги удрученно выдохнули, не зная, что и ответить на вопрос мужчины, уставившегося в крохотное окошко.
–Моя жена уже не терпит, – отрывая взгляд от Джека, рассматривающего редкие спешащие фигурки людей снаружи, решил поделиться мужчина, на чьи широкие плечи была накинута толстая теплая куртка. Его густые брови с редкими седыми волосками сошлись на переносице, явно говоря о некой печали, которую усердно пытались скрыть.
–Опять скандал? – понимающе кидая взгляд на приятеля, спросил Мартин – крепкий мужичек, возившийся постоянно с псами и их ошейниками. На слова собачника, мужчина лишь печально усмехнулся.
–Вчера она опять пристала ко мне со своим плохим настроением, говоря, что я вовсе не занимаюсь воспитанием нашей дочери, – вспоминая недавний разговор, закончившийся тем же, чем и всегда, мужчина сделал еще один глоток теплого чая, заметно остывшего за время беседы. – Блин, просто, черт возьми, здесь особо и не успеваешь сидеть рядом с телефоном. То есть, эти разговоры бывают очень редко, но она постоянно скандалит: «Эйбрамсон, я вышла за тебя, надеясь, что наш брак будет счастливым! Эйбрамсон, ты совсем не думаешь о нас!»
Казалось бы, мужчина зарабатывал неплохие средства, постоянно покупал все необходимое в доме. Стоило его любимой и единственной дочери что-то попросить, как полярник вез ее в магазин, позволяя выбрать нужные и ненужные вещи. Он был отличным мужиком, но, к сожалению, не умел быть хорошим отцом и мужем. Иногда Джош Эйбрамсон понимал свою жену, но все чаще пытался игнорировать её громкие крики, доносящиеся из телефона.
–Если тебе станет легче, то несколько недель назад меня бросила первая в моей жизни девушка. – кажется, молоденький парень, недавно пытавшийся пошутить, теперь понял, каково было мужчинам, собравшимся в домике на полюсе.
–А это что-то новенькое, – заинтересованно бросил взгляд в сторону «юнца», как называли иногда парня, Стив – огромного роста полярник с длинными руками и слишком блондинистым волосом.
–Она сказала, что ей надоело мое отсутствие, – подпирая голову ладонью, болтая кружкой, парень смотрел на остывший травяной чай, весело плескавшийся в емкости.
–Мы только что твердили тебе об этом, – ответив на слова резко потемневшего, словно хмурая тучка, парня, Стив похлопал его по спине.
–Крепись, не легка судьба полярника, сынок, – подбадривая юнца, озвучил свои мысли Мартин, вспоминая, как бывшая супруга выкинула его из дома, не успел мужчина вернуться из полярной командировки.
Продолжать начавшийся недавно разговор не позволила зашипевшая радиостанция, подобные которой были расставлены по всем домикам-контейнерам для связи изнутри. Знакомый голос главного парня в этом полярном живом местечке уверенно донесся до слуха, заставляя молодого парня, отвечающего за технику, отставить кружку с чаем в сторону и подорваться с места.
–Срочное сообщение! – донеслось из приемника, стоило Киту покрутить колесико, нажимая при этом на какую-то круглую кнопку. – Наш человек застрял на ледниковых полях, возможно, ранен. Псы его упряжки вырвались и вернулись на станцию.
Найти сейчас тех, кто бы захотел отправиться на снежные поля, не было. Недавно началась отправка полярников через океан на вертолетах. Первые обитатели станции уже покинули полюс, становясь все ближе к дому. Голос в приемнике затих, а после недолгого молчания, словно говоривший что-то обдумал, разнесся снова, перебиваемый тихим шипением:
–Эйбрамсон, я знаю, ты слушаешь. Так слушай внимательно: я дам тебе и твоему приятелю, если вы успеете притащить того парня обратно, двойной отпуск. – ох, человек в приемнике знал, что нужно говорить. Джош уже был готов отправиться за потерявшимся на ледниковых полях коллегой.
***
Последний весенний месяц приближался, а это означало лишь то, что скоро придет лето с теплым солнцем и жарой. Вот только эти изменения в климате касались нормальных земных мест, где росла трава и цветы, а не полярных местечек, забытых Богом, где все изменения проявлялись лишь в том, что льды начинали таять, становясь не такими устойчивыми. Именно по этой причине всех полярников ждал трех, а, может, и четырех месячный отпуск.
Джош и Мартин готовили упряжки, впрягая собак, чей длинный и теплый мех отлично защищал от холода и сильного ветра. Ехать на снегоходах было опасно – лед стал довольно тонким, огромного веса не выдержал бы.
Если бы обычные люди, чья работа заключалась в перебирании бумаг в старых и пыльных офисах, увидели двух мужчин сейчас по телевизору, то совершенно точно удивились бы их одежде: толстые куртки, иногда сковывающие движения, теплые шапки и меховой капюшон, очки на глазах. Все это защищало от сильного и настырного ветра, мечтающего добраться до кожи, чтобы оставить свой обжигающий красный след.
Когда примерные координаты потерявшегося полярника были получены, а собаки из его упряжки были готовы показывать путь, Джош и Мартин отправились на поиски: одна из упряжек шла чуть впереди, так как была почти не загружена, а подготовлена для, возможно, раненного коллеги, а вторая тянулась позади.
Снежные поля, холмы и равнины, освещаемые солнцем – все это было белым-белым, что иногда аж тошнило от такой чистоты. Собаки шли быстро, иногда обмениваясь громким лаем, словно решая заговорить, а Джош Эйбрамсон всматривался по сторонам, стараясь увидеть не вернувшегося парня или его заметенную снегом тушу.
Несмотря на то что приближалось лето, здесь по-прежнему было холодно, хотя полярники привыкли, да и специальная одежда спасала от обморожения. Главным в их работе было не глупить и не спешить снять капюшон с головы.
***
–Эй, Стив, ты не видел моей щетки? – донеслось из соседней комнаты, отделяемой толстой дверью.
–Малец, я что, похож на нянечку? – упаковывая свои редкие вещицы в тканевый мешок, недовольно ответил блондинистый мужчина, который уже не раз получал едкие шуточки в адрес своих волос. Но Стив старался воспринимать эти замечания как что-то, что выделяет его среди остальных-его «локоны», вечно стоящие в разные стороны, действительно были слишком светлыми. Неестественно светлыми. – Посмотри у зеркала, а?
–Уже нашел, – удивляясь собственной невнимательности, буркнул Кито, засовывая зубную щетку в специальную коробочку для ее хранения. Эта рассеянность была присуща парню всегда, поэтому, наверное, его не пускали на подобные спасательные операции, куда уже полчаса назад отправились Джош и Мартин.
Оставшиеся полярники совсем недавно получили распоряжение собирать вещи, так как неизвестный по счету вертолет, прилетевший за их коллегами, оставшимися на станции, уже приземлился, дожидаясь, чтобы вновь подняться в холодный воздух.
Здесь, на станции, время текло по-другому: поэтому, когда Стив и его напарники возвращались в Штаты, то чувствовали вечную усталость и лень. Здесь под голубым небом, чаще затянутым серостью или же вовсе метелью, один день пролетал незаметно, смешиваясь и напоминая ночь. Ближе к лету, конечно, небо чаще напоминало то самое, что было на картинках и фотографиях. Полюс – это словно другой мир, вечно белый и холодный, отличающийся от остальных континентов.
Когда Стив в очередной раз выглянул в маленькое и единственное окошко, желая увидеть поднявшийся в небо вертолет, чьи лопасти бы раскручивались невероятно быстро, то вновь наткнулся лишь на мельтешащих коллег, забегающих в дома-контейнеры.
В отличие от того же Джоша или Мартина, жена блондинистого мужчины была слишком терпеливой: она не кричала на него, не устраивала подобных скандалов. Она, хрупкая, но сильная, лишь ждала. Каждое их воссоединение напоминало возвращение с войны: теплые и родные объятия, долгожданный легкий, но страстный поцелуй, отличный ужин. А после шикарный секс.
Стив любил все это, любил даже свою работу, потому что именно она позволяла ему чувствовать нетерпение от встречи с женой. Мужчина даже немного завидовал напарникам, когда те рассказывали свои грустные и печальные истории о вечно недовольных спутницах, но в мыслях отмечал, что его женщина самая лучшая. Он был благодарен ей, был только один момент, когда он хотел сбежать из дома – когда разговор заходил о детях. Их Стив боялся, этих бесед.
Когда молодой паренек появился в дверном проеме с тяжелым мешком наперевес, мужчина пребывал в своих мыслях, не замечая появления юнца. Тот лишь пожал плечами, подозрительно уставившись на непривычно задумчивого Стива, и принялся собирать разбросанные по всем углам карты земной коры, местности, которую давно исследовали, и полярной станции.
Уже знакомое шипение, заставило его и вечно отпускающего обидные шуточки в чужой адрес мужчину обратить внимание на радиоприемник. Тот же уверенный голос главного на станции раздался из динамиков:
–Сегодняшнее возвращение отменяется, погода нелетная, надвигается буря.
–Что, блять?! В смысле, хрен старый?! – подскакивая со своего места, Стив от злости ударил кулаком о столешницу шаткого стола. Только что он мечтал о встрече со своей любимой, нетерпеливо уставившись на вертолет, не желающий подниматься в воздух, как голос «старого хрыча», как назвал его мужчина, перебил все его надежды. Это было подло.
Благо, говоривший голос не мог слышать оскорблений в свой адрес, как и унылых и недовольных вздохов, раздающихся где-то по всей станции. Полярник, связывающийся с коллегами и подчиненными через рации, конечно, не был виноват в резких изменениях погоды, но все же многие винили именно его.
–Вот же сука! – с грохотом опускаясь на стул, который жалко заскрипел, бросил Стив, понимая, что ничего изменить нельзя: портив бури не попрешь. Вмиг ему захотелось извиниться перед женой, надеющейся, что через несколько дней муж будет рядом с ней, обнимать и согревать ее в постели.
–А как же Джош и Мартин? – голос Кито заставил блондинистого мужчину тут же отвлечься от своих мыслей, понимая, что нелетная погода не самое худшее. Их товарищи сейчас где-то на ледяных полях, пытаются спасти сопляка, чьи собаки вернулись без него.
–Нам остается молиться, парень. Молится и надеяться, что эти сукины дети не забудут, чему их учили в академии.
***
–Мартин, нужно спешить! – останавливая упряжку, крикнул Эйбрамсон. – Со станции передали, что надвигается буря!
–Твою ж мать! – уже проклиная предложение о двойном отпуске со стороны главного полярника, матюгнулся мужчина, так же останавливая упряжку. Пес, который бежал все это время впереди, начал упорно тащить всех собак, словно до его цели осталось совсем немного. Недовольные животные опасно зарычали, как бы угрожая за нарушение команды, отданной полярником.
–Джош, этот парень что-то учуял! – отдавая псам новую команду, заставляя следовать за рвущимся кабелем, чьи лапу утопали в снегу, оповестил коллегу Мартин, вновь пряча лицо в высоком вороте куртки.
Напарник с загруженной упряжкой тут же вновь последовал за мужчиной преклонного возраста, желая скорее найти пропавшего – погода действительно ухудшалась.
Пес довольно залаял, словно говоря, что они у цели, когда впереди показались снежные поля. Передвигаться по ним было опасно, так как лед под снегом в этой местности начинал таять и трещать, но на обход времени не оставалось – небо заметно потемнело, а снег и ветер все упорнее били в лицо. Заставляя псов замедлить темп, полярники все же миновали опасный участок.
***
–Эй, парень, ты меня слышишь? – крича так, как мог, Эйбрамсон пытался привести отставшего коллегу в чувства. Тот не открывал глаз и лишь, раскинув руки в стороны, лежал на спине. Мартин и Джош нашли его пару минут назад, когда пес, ведущий всю упряжку, залаял, почти срываясь с цепи. Парень, который и был целью спасительной поездки, лежал, заметенный снегом.
–Он не реагирует, – понимая, что дело плохо, поглядывая в сторону надвигающихся туч, заключил Мартин, – Это обморожение.
–Нужно торопиться, – подхватывая тяжелого бессознательного парня, ответил Эйбрамсон, разделяя мнение приятеля. Им нужно торопиться, если они хотят спасти этого паренька и не попасть в бурю, стремительно надвигающуюся.
Ветер опасно завывал, стараясь словно замедлить полярников, а псы, не щадя себя, мчались, иногда сипло лая. Не замедляя темпа даже на ледниковых полях, две упряжки продвигались вперед, желая спасти парня, уложенного и укутанного на свободной до этого повозке-санях.
***
– Что ж, моя жена лишь сильнее разозлится, – смирившись с данным фактом, Джош опустил голову, усаживаясь на скрипучий стул в домике-контейнере.
–Надеюсь, тебя не вышвырнут из дома, – такой же угрюмый, как и приятель, поддержал Мартин. Его красное лицо напоминало о недавней поездке на ледниковые поля. Они вернулись, когда уже началась буря. Наспех посадив собак на цепь, мужчины потащили найденного и замерзшего парня в главное здание на полярной станции, передавая после жизнь коллеги в руки одного из местных врачей, не успевшего покинуть станцию до начала бури. Так делали всегда: оставляли одного, чтобы, в случае подобного, он смог оказать помощь нуждающемуся.
–Вам повезло, что успели вернуться, – протянул Кито, думая об обмороженном парне. – Как думаете, он выживет?
–Не знаю, приятель, – после недолгого размышления заговорил Мартин, бросая взгляд в сторону молчаливого Эйбрамсона. – Он выглядел чертовски хреново: губы посинели, лицо красное, покрытое холодной коркой… Не знаю…
В доме-контейнере повисло напряженное молчание – на этой станции давно не случалось подобного. Главный полярник Джонсон искренне удивился, но и поблагодарил опытных коллег, когда над найденным пареньком уже склонился врач. Все это было неожиданным и каким-то забытым, поэтому, наверное, все оставшиеся люди на станции переволновались. К слову, осталось не так много: главный полярник и его команда в центральном здании да группа Джоша Эйбрамсона.
Снаружи слишком потемнело, а снежные хлопья, вырисовывающие дикие вихри, не позволяли увидеть даже ближних домиков или вертолета, что стоял совсем рядом. Выходить из дома, где было довольно тепло и уютно, не хотелось совсем, да и незачем, кажется.
–Может, стоит навестить и проверить? – переводя взгляд со своих напарников, которые обычно составляли ему компанию на полюсе, неуверенно поинтересовался молодой паренек, смотря на Джоша, который не подавал признаков жизни. Его задумчиво-серьезное лицо говорило лишь о плохом настроении – наверняка Эйбрамсон думал о своей дочери и жене. Кажется, он обещал им вернуться через пару дней, но теперь это займет какое-то время из-за бури.
–Не думаю, что он оклемался, – помотав головой, ответил Стив, устраиваясь на старом диванчике, предвкушая долгую ночь с завывающим ветром, стремящимся проникнуть в дом-контейнер.
–Ладно, – как-то грустно бросил юнец, понимая, что не хотел бы оказаться на месте того замерзшего парня. Стоило ему вспомнить свой первый день на полюсе, на этой же станции, в этом же домике с плоской крышей, как непроизвольная дрожь проходила по всему телу. Тогда он действительно не чувствовал своих пальцев – сглупил и не надел варежки, думая, что выйдет наружу только на пару минут.
Заметив взгляд потухших глаз самого молодого члена их полярной группы, Стив закатил глаза, в который раз говоря себе быть более черствым, но все же сказал:
–Да ладно, не ной, завтра все вместе проведаем его. – после этих слов на блондинистого мужчину уставился Мартин, не припоминающий, когда он успел согласиться, но понял, что это было бы правильным – здесь на станции ведь всегда все были дружными.
–Правда? –почти просиял Кито, стоило ему услышать обнадеживающие слова блондина. Парень действительно жалел замерзшего, потому что его группа, с которой он жил на полюсе, уже давно направлялась домой или ночевала в аэропорту. – Просто… Это отлично!
–Ну и на кой черт? – замечая резкие изменения в молодом полярнике, который теперь долго еще не уймется, думая, что же можно сказать замерзшему при встрече, спросил Мартин Стива, довольного своей работой. Блондинистый мужчина лишь пожал плечами, лежа на диванчике.
Среди всех этих разговоров Джош Эйбрамсон чувствовал себя призраком, потому что мысленно уже перенесся домой, выслушивая слова жены. Мужчина понимал, что для нее буря – это ничего страшного, что она просто не знала, какого это – сидеть в контейнере с единственным окном и дверью, думая обо всем, чем только можно, чтобы скоротать время, долгие ночи.
Когда свет в домике с плоской крышей погасили, словно говоря, что пришло время для бессонной ночи, наедине со своими проблемами и раздумьями – больше ничего не оставалось, Джошу снова захотелось оказаться со своей семьей. Он понимал, что, несмотря на все эти скандалы, любит свою жену, а еще больше дочь. Кловер Эйбрамсон, которая недовольно уходила в свою комнату, стоило родителям снова затеять скандал, была центром вселенной для Джоша. Его маленькая Кловер, вечно резкая и улыбающаяся, была для него всем. Она была им самим, потому что порой делала глупые вещи.
***
Когда, заснув с привычными семейными проблемами, Джош Эйбрамсон разлепил глаза через несколько часов короткой дремоты, то наткнулся лишь на взбудораженного Кито – молодого парня в их группе. Мужчина был одновременно недоволен его громким голосом, будящем всех обитателей дома, но и благодарен: кажется, ему снилась его жена и дочь. Они кричали и плакали…
–Стив, ну вставай! – продолжал ныть, словно малое дитя, Кито, забирая одеяло у блондинистого напарника, недовольно отвернувшегося лицом к спинке дивана. – Ты же сам говорил, что хочешь проверить как тот парень!
–Я не мог нести такой чуши, -мало понимая, о чем трещит малец, отмахнулся Стив, пробубнив себе под нос.
Снаружи заметно посветлело, а снег даже не шел – так обычно и бывало после бурь. Солнце где-то вверху отбрасывало свои приглушенные лучи, а ровный, без единого следа, снежный покров казался манящим, что хотелось впасть в детство и, раскинув руки и ноги в стороны, оставить силуэт «ангела». Джош, да и многие на полярной станции много раз думали о том, как были бы рады дети, увидь они такое раздолье для игр в снежки. Да, полюс – это сплошная белая страна скрипящего под ногами снега.
Когда уговоры Кито подействовали, хотя, скорее всего, это была его надоедливость, полярники, задержавшиеся на станции из-за бури, вышли наружу, чувствуя холодную свежесть, вдыхая которую, казалось, что все внутри тут же замерзает.
Стив недовольно поморщился, когда солнечный свет ударил в глаза, а после лишь накинул капюшон, все еще злясь на парнишку, который поспешил спрыгнуть в снег с невысоких ступеней у двери в дом-контейнер.
–Да, это всегда похоже на апокалипсис, – указывая на пустые дома, похожие на тот, где жила и их группа, выдохнул Мартин, окидывая взглядом белизну окружающего мира. Мужчину немного трясло от холода, так как он все еще не проснулся.
–Это точно, – поежился Джош, соглашаясь с приятелем. Осадок от ночного сна, события которого он и не помнил, но лишь до сих пор слышал плачь своей милой девочки, заставлял недовольно поморщиться.
–Да ладно вам, пойдемте! – радуясь как ребенок, позвал Кито, уже направляясь в сторону здания с неким подобием больничного отделения . Кажется, вчера парень волновался, когда по предложению Мартина решил связаться с главным центром полярной станции, но наткнулся лишь на тихое и сонное шипение, но сейчас он выглядел живым и даже веселым. Впрочем, как и всегда. Сейчас юнец, вероятно, воображал, что весь полюс принадлежит ему одному, потому что все уехали.
Чуть застревая в снегу, который вовсе не был рассыпчатым, как казалось с самого начала, полярники, тяжело шагая, следовали примеру Кито, когда Мартин, вспомнил о своей вечной любви, заменяющей мужчине жену:
–Вы, парни, идите, собак нужно накормить!
–Догоняй! – бросил товарищу Джош, делая еще один шаг, проваливаясь при этом куда-то вниз. – Вот черт!
Мужчина вообще удивился, как еще не завалило вход в их дом-контейнер, но был благодарен.
Псы довольно залаяли, замечая появившегося на горизонте Мартина, виновато смотрящего на них. Словно извиняясь, мужчина дал им намного больше еды, чем нужно было.
–Что, приятель, нравится? – усаживаясь на снег рядом с урчащим от удовольствия темно шёрстным вечным спутником, обычно тянущим всю упряжку, любовно спрашивает Мартин, почесывая при этом за ухом пса.
Да, кажется, после расставания с женой, которая теперь не позволяла даже видеться с сыном, собаки на станции стали его единственным успокоением, его друзьями. Мартин понимал, как жалко выглядит для остальных, но, почему-то, его это мало волновало. Он даже задумывался, что когда-то тоже бы с презрением смотрел на парня, «целующего задницы псам», а теперь сам превратился во что-то похожее.
