Текст книги "Мертвый мир - Живые люди (СИ)"

Автор книги: Полина Гилл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 85 страниц)

А я ненавидела его из-за того, что люди теперь менялись: знакомые становились другими, неизвестными мне, близкие теряли себя, сдаваясь, родные исчезали, будто их и не было. Многие люди, которых я когда-то знала, погибли, но больше меня печалило то, что когда-то веселые и живые друзья, стали мрачными, лишились того оптимизма, которого мне не хватало даже в прошлом.

Я ненавидела все это.

Но были люди, которым этот мир совершенно точно подходил. Которым новая реальность нравилась, потому что они были такими же гнилыми, как и мертвецы, бродящие вокруг. Такие люди, словно сорвавшиеся с цепи клыкастые псы, которые только и ждали чего-то подобного. Ждали момента, когда они будут у власти, когда их будут восхвалять и бояться. Этими людьми могли быть и совершенно непримечательные в прошлом личности, не вызывающие страха или уважения.

Этот мир для каждого был чем-то особенным.

–Поможешь мне подняться? – собираясь встать, опираясь рукой о стену, попросила Марта, когда я уже закончила переодеваться. Недавняя беседа заставила меня о многом задуматься. Задуматься о том, что я совсем забыла, выбрасывая из своей головы. – Крис, наверное, заскучал.

–Скорее всего, – сухо бросила я в ответ, поддерживая Хокинз, чья нога лишь распухла. Нужно найти что-то, чем можно перевязать рану, потому что я решительно настроена, покинуть это место утром.

–У нас есть какая-нибудь еда? – замечая нас с темноволосой в дверном проеме, спросил Крис, уступая Марте место на матрасе. Девушка немного побрезговала опускаться на него, но все же боль в ноге переубедила ее. – Магазин совершенно пуст.

–Мы такие же, как этот магазин… – понимая, что у меня в животе тоже неприятно сводит от голода, ответила я на заданный вопрос, потому что Крис и Хокинз уставились на меня, как бы намекая, что они нашли только сухую одежду, в которой мы сейчас и ходим. – Пустые.

Снаружи все еще лил дождь, не останавливаясь и не становясь слабее. Напротив, казалось, он только увеличивается, словно пытаясь достать нас, спрятавшихся под крышей магазина. Когда сильный осенний ветер, свойственный для подобной погодой, делал ливень косым, то емкости под дырами в крыше начинали наполняться быстрее, а доски набухали от воды. А мы все сидели, теперь стараясь держаться ближе друг к другу, чтобы согреться.

–Я не помню, когда ела в последний раз,– устало нарушила молчание, пока все слушали мелодию ливня, Марта, морщась каждый раз, стоило ей чуть пошевелить травмированной ногой.

–Наверное, это было прошлое утро, когда мы только выехали со станции, – пробубнил Крис таким же голосом, слыша, как его собственный желудок начинает говорить с ним, прося о пище. – Я ел тогда же…

Действительно, на базе все всегда получали еду, иногда еще и подворовывая из-под носа у дежурных. Не важно, было ли достаточно пищи или нет, каждый оставался накормленным. Я даже забыла, каково это-голодать.

–Те коробки не дают мне покоя… – после очередной паузы заговорила девушка, словно прося открыть один из картонных ящиков.

–Мы не можем, – помотала я головой, словно запрещая и прикасаться к коробкам, в которых явно была еда. Не наша, а чужая. Мы, конечно, могли бы взять немного, если бы были уверены, что хозяева не вернутся, но уверены мы не были. По крайней мере, я.

–Почему нет? – тут же оживился Крис, снова делая меня виноватой. Знаете, это напомнило мне о том, как родители когда-то постоянно чередовались, запрещая мне что-то делать. Сначала мама была «плохой», а после отец брал на себя эту обязанность. Кажется, все было именно так. – Мы ведь голодные!

–Это не наше, – задумавшись над собственными воспоминаниями, ответила я, не обращая внимания на голос парня. Я совсем забыла о родителях, об отце уж точно. Наверное, так было проще, считать, что у тебя нет прошлого. – Тебе бы понравилось, если бы кто-то съел твою еду?

–Мы все им объясним, когда они вернутся, -настойчиво продолжал Крис. – Я бы понял, если бы мне сказали, что кто-то голодал.

–Тебе так кажется, я бы не поняла. – этот очередной спор лишь злил. Он был ненужным, совершенно, но Крис постоянно спорит, не понимая, что действительно правильно. Он не понимает, что его видения теперь, в новой реальности, неверны. – Не все такие добренькие и наивные, как ты и Дарлин!

–Дарлин? – словно слыша что-то знакомое, парень тут же задумался. Через секунду его глаза округлились, будто он вспомнил, о ком я говорю, а после вновь потухли, заставляя опустить голову, наверное, Крис понял, что происходит со всеми…

Марта заметно повернула голову в сторону, отводя взгляд. Кажется, некоторые вещи лучше не вспоминать. Я даже не заметила, как произнесла имя подруги, теперь тоже поникая. Да, порой бывает такое, что что-то из прошлого напоминает о себе, заставляя после удивляться и пугаться.

***

За прошедшее время мы делали все, что можно было, только Марта сидела на матрасе, не в состоянии ходить. И то, девушка порой перемещалась на скрипучий и шаткий стул. Я ходила по магазину, то подходя к заколоченным окнам, через которые, к счастью, не просовывались пальцы мертвецов, то отходила вглубь помещения. Иногда, ссылаясь на то, что стоит проверить дверь на складе, я возвращалась в темное помещение, блуждая меж стеллажей.

Крис и вовсе творил странные вещи. Чтобы отвлечься от скуки и разговоров, которые теперь постоянно заканчивались ссорами, парень пытался навести порядок в этом месте, хотя это было несвойственно ему, совершенно.

Закончив с подобием уборки, он лег на прилавок, где когда-то располагалась касса, смотря в потолок:

–Если я плюну, смогу достать до крыши? – подкладывая руки под голову, с задумчивым видом, будто размышляет о психологии или смысле жизни, произнес парень, заставляя и Хокинз посмотреть наверх, туда, куда устремлял свой взгляд и Крис.

–Если ты плюнешь, то попадешь на собственное лицо. – моих предупреждений не хватило, чтобы остановить глупую и детскую затею. Из-за скуки и безделья между девушкой и парнем начались бессмысленные соревнования, немного противные. Крис плевал и тут же отбегал в сторону, когда слюна летела вниз, стремясь настичь парня. Хокинз же, поддаваясь дурной идее, целилась в сторону, потому что знала, что все в любом случае прилетит к ней, ибо убежать с такой ногой она не могла.

Оставляя бывших одноклассников заниматься «самым занимательным» делом в мире, я снова отправилась на склад. Вещи чуть просохли, но надеть их сейчас было бы противно, да пока нам и некуда спешить – твари все еще вокруг магазина, а мы даже не можем узнать обстановку.

Коробки с едой не говорили о людях, живущих здесь, ничего. Может быть, в темноте склада и было что-то, но фонарика у меня не оказалось. Жаль, что я не умела добывать огонь, ударив камнем о камень.

Который раз проверив мокрую одежду, будто от этого она могла высохнуть быстрее, я вернулась в магазин, где Марта смеялась, прижимая ладонь ко рту, чтобы заглушить свой голос. Недовольный Крис, вытирающий щеки, лишь подтвердил своим видом, что их соревнования окончены. Парень попал сам в себя своим же «зарядом».

–Я понимаю, глупо спрашивать, – тяжело выдыхая, видя подобную ситуацию, начала я, заставляя одноклассников обратить на себя внимание. – Но, может, у кого-то есть фонарик? Стоит осмотреть склад.

–У меня нет, – все еще не желая возвращаться в мертвую реальность, где нет шанса посмеяться над чем-то, потому что это может убить тебя, как и любое другое действие, помотала головой Хокинз, нелепо улыбаясь.

–Есть только спички, – вытирая ладонь об одежду, ответил Крис, отворачиваясь. Парню не нравилось мое подозрение людей, живущих здесь, которых я даже не знала. – Но, скорее всего, они намокли в рюкзаке.

–Я посмотрю. – подтверждая свои слова действиями, я присела к сумке, не такой уж и мокрой, роясь среди одежды. Здесь была бутылка с остатками воды на дне, найденные вещи, немного сырые, как и те, что на нас, и какая-то мелочевка. – Ты уверен, что они здесь?

–Уверен, – забирая у меня рюкзак, Крис поставил его на прилавок, чтобы было удобнее рыться и искать нужное. Еврейский мальчик перекладывал вещи какое-то время, а потом его лицо стало еще более недовольным. – Они у Марты.

Так и оказалось, спички действительно были в рюкзаке Хокинз. Каким-то чудом, возможно, потому что, когда Крис тащил на себе девушку, ее рюкзак оказался под его, но коробок спичек не намок, только был немного сырым.

–Тебе не нужна помощь? – словно она могла сейчас мне помочь со своей подвернутой ногой, обмотанной куском одежды, спросила Марта, тут же находя ответ в моем недоверчивом и ироничном выражении лица. – Ладно, я просто спросила. Если что кричи.

Последние слова я пропустила мимо ушей. При маленьком огоньке спичек, которые нужно было экономить, разглядеть можно было немногое – свет пропадал до того, как глаза привыкали к темноте. Я смотрела под ноги, надеясь увидеть что-то на полу, иногда заглядывала под стеллажи. Стены склада были старыми, краска потрескалась, в некоторых местах висели ободранные графики работы уборщиков. У самой двери, ведущей в магазин, к стене были приделаны несколько крючков, на них ничего не висело. Через небольшие окошки у потолка, в которые дождь бил с особой жестокостью, словно стараясь выбить, можно было увидеть, как небо потемнело, а тучи сгустились, говоря, что ливень будет продолжаться. Здесь действительно было скучно, но теперь в скуке есть что-то волшебное и спокойное. Однако мысль, что за скукой следует «веселье», немного напрягала, заставляя держать оружие поближе.

Я обследовала все помещение, понимая, что лишь напрасно потратила спички, которые теперь валялись где-то на полу, намокая в образовавшихся лужах. Когда на нос мне капнула очередная капля, в месте, где не стояло каких-либо емкостей, я удивленно подняла голову, натыкаясь на люк.

Это был отличный способ выбраться наружу и посмотреть, как обстоят дела вокруг. Было жаль мочить еще один комплект одежды, но безопасность превыше всего: через заколоченные окна ничего не было видно, а открыть дверь, отодвинув один из стеллажей, было смертельно глупо. Лестницы на складе я не нашла, поэтому для меня осталось загадкой, как подобраться к люку.

–Эй, тут есть выход на крышу! – Крис и Марта появились в дверном проеме одновременно. Вероятно, темноволосая не захотела оставаться одна в помещении магазина, поэтому парень поддерживал ее сейчас, помогая стать, опираясь о стену.

–Ты хочешь вылезти? – недоверчиво поглядывая на люк, на который я указывала, спросил Крис, будто оценивая ситуацию. – Думаешь, сейчас нам это надо?

–Если мы хотим спокойно переждать здесь ночь, то лучше будет, если мы будем уверены, что снаружи не происходит чего-то плохого, что может навредить нам. Мы можем сидеть и молчать, но тогда, я предупреждаю, буду реагировать на каждый звук, заставляя вас вставать и тащиться со мной, чтобы проверить. Понимаешь?

–Как ты собираешься залезть? – смирившись и не желая просыпаться ночью от любой особенно громкой капли, попавшей в теперь довольно наполненные ведра и другие емкости, спросил еврейский мальчик, продолжая недоверчиво пялиться на люк.

–Я надеялась, ты поможешь мне с этим, – закидывая голову, оценивая ситуацию, я пожала плечами. – Думаю, он открыт.

–Ладно, – плюнув куда-то в сторону, выдохнул Крис, подходя ближе. – Я тебя подсажу.

Светловолосый парень стал в забавную позу, отставляя одну ногу чуть назад, чтобы увереннее стоять на ногах, для опоры, складывая впереди руки, куда я должна была стать ногой. Спросив о том, уверен ли он, что удержит, я получила нетерпеливый кивок, будто Крис сам хотел проверить свои силы, а после, держась за плечи парня, я оттолкнулась от пола.

На миг показалось, что темнота вокруг перевернулась вверх головой, становясь еще темнее, но позже все стало таким же привычным. Крис торопил меня, а я уже тянулась к люку. Стоило мне приложить силы, чтобы приподнять крышку, как капли тут же попали на лицо.

–Он открыт, – свет в небольшой щелке был особенно ярким после темного склада, поэтому я недовольно зажмурила глаза, откидывая крышку люка в сторону, заставляя волосы, высохшие к этому времени, снова намокнуть.

Цепляясь за мокрую поверхность крыши, вокруг люка, я подтянулась наверх, когда почувствовала, что заехала парню ногой в челюсть. Бросив красноречивое «извини», я поняла, что именно привлекает мертвецов – шум дождя. Кофта и страшные светлые штаны, будто у пациента психбольницы, тут же промокли, становясь на пару тонов темнее, а подстриженные недавно рыжие волосы вновь липли к шее и щекам.

–Ты пойдешь? –заглядывая обратно на склад через люк, спросила я парня, который согласился, игнорируя вопросы Марты о том, что неужели Крис снова хочет промокнуть. Протягивая ему руку, надеясь, что удержу, я держала светловолосого до того момента, пока он не схватился за край люка, тоже подтягиваясь.

–Ты уверена, что здесь никого нет? – взглядом умоляя нас вернуться, спросила Марта, смотря на яркое пятно в протекающей крыше. Она пугливо повертелась в стороны, словно ожидая, что неожиданно появятся мертвецы, но те не возникли.

–Может, только крысы, – заставляя Хокинз лишь противно поморщиться, ответила я, не слыша собственного голоса из-за дождя, бьющего по крыше, покрытой рубероидом.

Если вылазка, из-за которой мы теперь сидим одни в незнакомом месте, без еды, с жалкими остатками воды, прошла неудачно, и ничего не удалось достать, а Отис погиб напрасно, то вскоре жителям гидроэлектростанции придется завтракать и обедать этими самыми крысами, которые станут деликатесом. Потому что больше есть будет нечего.

Промокая до нитки в первые же секунды, мы с Крисом подошли к краю крыши. Мертвецы не видели нас, шатаясь вокруг – их набежало достаточно, и если к утру они не разойдутся, то нам придется худо, особенно с ногой Марты. Гора трупов недалеко от входа на склад снова попалась на глаза, заставляя бросить взгляд на соседние плоские крыши невысоких зданий – к счастью, незнакомцев там не оказалось. Хотя это было бы глупым в такой дождь.

Когда, не найдя чего-то стоящего и ценного позади магазина, мы подошли к краю крыши у входа в здание, напротив которого тянулся длинный одноэтажный дом, Крис заметил вдалеке старый пикап с облупившейся краской красного цвета, выцветшей на солнце. Я долго всматривалась в эту брошенную машину со спущенными колесами, напрягая память и думая, где я встречала ее раньше, но мозг не хотел отвечать на этот вопрос. Наверное, из-за холода.

Кроме длинного дома напротив с двумя входами по бокам, хотя коридор, двери в котором вели в небольшие квартирки, был совместным и непрерывным, что, войдя через один вход, можно было выйти через другой, рядом с магазином ничего не было. Полезного, по крайней мере. Не желая больше мокнуть и мерзнуть, мы с Крисом вновь «нырнули» в здание.

***

Несмотря на все споры и несогласия, Крис раскрыл коробку с эмблемой на боку, доставая оттуда консервированные кусочки ананасов. Поужинав этим, потому что ничего другого не было, когда небо стало особенно темным, мы решили установить поочередное дежурство. Первой дежурила я, устроившись у заколоченного окна, чтобы иногда поглядывать от скуки в щелочки и, чтобы несильный ветер, проникающий внутрь магазина, не давал мне заснуть, бодря прохладой.

Когда я перебирала вещи в рюкзаке, пересчитывая девять несчастных пуль для револьвера, найденных в ящиках стола и на полу кабинета, и одиннадцать для старого поцарапанного пистолета, то поняла, что баночка со снотворным пропала. Задавать подобный вопрос, чтобы лишь вызвать ненужные подозрения других в том, что меня мучает бессонница, не хотелось, поэтому я лишь озадаченно осмотрела полы склада и магазина, ища таблетки, но ничего не нашла.

Как оказалось позже, и что привело меня больше в бешенство, чем в расстройство, снотворное взяла Хокинз, проглотив больше нормы. Это особых проблем не вызвало бы, если бы мы ночевали на станции – там ты мог спать сколько влезет, если позволяли обязанности. Но здесь, в незнакомом месте, окруженном мертвецами… Нужно быть просто дурой. Если придется бежать ночью, чего я надеялась, не произойдет, то я не знаю, что мы будем делать.

В итоге Марта улеглась на тот же матрас, который теперь казался дивной кроватью, а Крис устроился на полу, подкладывая под голову рюкзак. Первое время никто долго не мог заснуть, а Хокинз и вовсе расчихалась, но через полчаса сопение и подобие храпа стало сопровождать ночные звуки дождя. Я не была уверена, кто из одноклассников храпит, поэтому именно этот вопрос занял мои мысли на ближайший час, помогая не уснуть.

Я пару раз вставала с места, тихо ходя из стороны в сторону, чтобы не разбудить бывших одноклассников. Дождь не прекращался, но иногда затихал, после снова набирая силу. Хорошая и сухая ночь проигрывала ливню с огромным счетом. В какой-то момент, когда сопение и ворчания во сне стали убаюкивать, я ударила себя ладонями по щекам, заставляя почувствовать прилив бодрости, а после, понимая, что это мало помогло, и вовсе прошмыгнула на склад. Знаете, если бы станция была такой же маленькой, я бы завыла волком – быть запертым в двух комнатах чертовски сложно.

Вещи, которые намокли первыми, почти высохли, но рукава у теплой бордовой толстовки без замка, которую я так хотела поскорее надеть, оставались мокрыми, что заставило меня остаться в странных вещах, явно не отвечающих моим вкусам. Хотя, в данной ситуации, нужно было радоваться и этому. Если бы мы оставались в мокрой одежде, то могли простыть.

Возвращаясь в магазин, взглядом окидывая помещение, отмечая, что ничего не изменилось, я опустилась на скрипучий стул, думая, почему нам не удалось наткнуться хотя бы на магазин комиксов. А потом внутренний голос ответил, что такого магазина попросту нет в подобном городке.

Через час, когда я просто смотрела в потолок, теперь думая о том же, о чем спрашивал Крис: «Достану ли, если плюну?», Марта начала ворочаться во сне, раскидывая руки в стороны, мыча и сопя. Я лишь повернула голову в ее сторону, смотря сонливым взглядом, а после вернулась к крыше, сползая со стула чуть вниз. Но Хокинз заставила меня повернуться вновь, когда темноволосая на матрасе начала стонать, то ли болезненно, то ли удовлетворенно. Я не думала, что снотворное вызывает такую реакцию.

Но через пару минут пришлось понять, что это вовсе не снотворное. Девушка начала кашлять, не открывая глаз, не просыпаясь, будто стараясь выплюнуть легкие. От этого кашля проснулся и Крис, подскакивая на месте, потому что этот звук был действительно похож на что-то жуткое и страшное. Переглянувшись, мы поспешили к бывшей однокласснице.

–У нее жар! – после того как приложил ладонь ко лбу Марты, чье лицо было красным, а дыхание тяжелым, вскрикнул Крис, тут же переходя на шепот. – Она укушена?

–Не думаю, скорее всего, это чертова простуда. – я рефлекторно прикрыла рот девушки, когда та закашляла снова, не просыпаясь. Снотворное не позволяло ей сделать этого. – Она промокла под дождем…

–Но мы два раза выходили на холод, под ливень, – не дослушав, перебил меня Крис, снова прикладывая ладонь ко лбу подруги. – И мокрую одежду сняли.

–Именно это, наверное, нас и спасло, – намекая на закаленность, ответила я, доставая жалкие остатки воды. Жидкости было мало, но жар Хокинз волновал больше, тем более что вокруг сейчас было очень много воды, даже емкости в местах протекания были наполнены.

Мы провозились с ней около получаса, вливая питьевую воду в рот, стараясь, чтобы Марта не захлебнулась, и смачивая какую-то майку в дождевой воде, прикладывая ко лбу и пылающим щекам. Потом девушка начала бредить, по-прежнему не просыпаясь, лишь иногда заходясь кашлем. Ее тело стало вялым и горячим, словно она действительно превращалась в мертвеца. Из-за этого мы все же осмотрели ее на наличие укусов, но таковых не нашли, спокойно выдыхая.

–Ты должна найти что-нибудь, ей становится хуже, – уверенный и твердый тон Криса заставил меня отвлечься от попыток подремать недалеко от простывшей одноклассницы. Я удивленно посмотрела на парня, не понимая, что я могу сделать в данной ситуации, я ведь не волшебник.

–Мы все осмотрели магазин и склад. Здесь пусто, а из лекарств у меня только снотворное, которое она, кстати, и выпила, – указывая на Хокинз, продолжающую мямлить и тяжело дышать, ответила я, сидя на полу и прислоняясь затылком к прилавку. – Я бессильна, как и ты.

–Я говорю не об этом, – покачал головой парень, продолжая целеустремленно смотреть на меня. Этот его взгляд, он не говорил о чем-то хорошем. – Соседний длинный дом выглядит не таким пустым, как это место, может, там остались лекарства.

–Я не пойду, там… – договорить мне не дали. Светловолосый еврей протестующе замотал головой, смачивая майку в ведре, наполненном водой, притащенном со склада.

–Ты же сама рвалась наружу. Посмотри на нее… – вид Хокинз действительно мог заставить сочувствовать, вызвать жалость, но нет, я не собиралась выходить. Если простужусь еще и я, будет очень весело, мертвецы отлично реагируют на кашель темноволосой девушки, начиная толпиться вокруг. Именно это и заставляет иногда прикрывать ей рот, что негативно встречает Крис.

–Если хочешь помочь ей, может, сам и пойдешь? Ты же не доверяешь мне и всему, что я делаю, думаешь, что я могу бросить вас здесь. Так какого хрена, Крис? – стоило Марте вновь закашлять, как я тут же подорвалась, с силой зажимая ей рот. Радовало лишь то, что она не просыпалась, иначе, уверена, несмотря на свое состояние Хокинз бы верещала о том же, о чем говорит сейчас еврей.

–Мы не уйдем отсюда, если Марта не поправится до утра, вот какого хрена, Блэр.

***

Слова Криса о том, что мы не сможем сбежать из этого городка, из этого магазина со складом, от которых уже тошнит, подействовали лучше любых уговоров. Поэтому, наверное, сейчас я выбралась на крышу временного убежища тем же способом, что и до этого. Дождавшись, пока дождь вновь поутихнет, я взяла рюкзак, оружие и снова очутилась на холоде осенней ночи, накидывая еще сырую куртку. Без излюбленной, повидавшей все толстовки, которая стала частью меня, я чувствовала себя какой-то незащищенной, будто голой. Было чертовски некомфортно.

На пожелание удачи Крисом, который больше переживал за лекарства для Марты, я лишь раздраженно захлопнула с громким звуком люк в крыше склада. Я уже совершенно точно решила, что эти двое обязаны мне, и не один раз: фургон, неизвестные в лесу, теперь это. Если быть реалистом, то Крис и Хокинз уже должны быть мертвы, но я отчаянно тяну их вперед, ближе к станции, рискуя своей жизнью. Выживать одной проще.

–Мудила. – недовольная таким отношением Криса, будто мной можно раскидываться как вещами, словно я со всем могу справиться и мне вообще нравится рисковать ради других, обозвала я еврея. Обойдя всю крышу в поисках более свободного от мертвецов места, где можно бы было «приземлиться», я укоротила лямки рюкзака, затягивая их, после аккуратно спрыгивая на мусорный бак, где мои ноги сразу же заскользили куда-то в неизвестном направлении, заставляя сесть на пятую точку. – И еще раз мудила.

Мертвецы сразу же отвлеклись на меня, но я просто убежала, не желая тратить на них свое время и силы. Хотелось быстрее добраться до длинного дома, где, возможно, этих тварей было еще больше. Оставалось еще придумать, как я вернусь обратно в магазин, но я решила отложить этот вопрос на потом.

Казалось, дождь утих, но в действительности, все было иначе. Над головой гремел гром, иногда чуть громче, заставляя дергаться. Где-то в тучах порой сверкали вспышки, чуть разрезая эту ночную темноту, а под ногами в лужах возникали большие пузыри из-за ливня. Это была очень плохая погода для выживания: из-за дождя ты не можешь услышать приближение мертвеца, да и обзор перекрывает стена воды.

Почти прижимаясь к стенам зданий, я быстро перебежала на противоположную сторону к длинному дому, пользуясь случаем, пока живые трупы отвлеченно размахивают руками, стремясь схватить капли, что неприятно били мне в лицо. Подкрадываясь к входной двери с той стороны, что была ближе, почти пригибаясь к земле, вертя головой в разные стороны, я спряталась под козырек. Прижавшись спиной к стене рядом с дверью, я осмотрелась вокруг, оценивая обстановку. Выдохнув и откинув надоевшую мокрую прядь волос в сторону, я медленно толкнула дверь в здание.

Поддалась она легко, без особого скрипа, пропуская внутрь. Длинный коридор был темным, и только редкие яркие вспышки с улицы освещали его. По правую и левую стороны тянулись двери, из-за которых казалось, что этот коридор бесконечный, темнота лишь делала все более реальным. Я бы хотела сказать, что здесь было тихо, но гром и шум дождя не давали мне чего-либо услышать, я лишь дергалась, стоило чему-то снаружи прогреметь.

Проверив на всякий случай, чтобы быть уверенной, пистолет, я выставила охотничий нож перед собой, надеясь, что если мертвец и выскочит из темноты, то наткнется на лезвие. Некоторые двери в коридоре были распахнуты, что лишь заставляло чаще оглядываться за спину, открывая очередную квартиру.

На полу в некоторых комнатках валялись гнилые трупы. В темноте определить их давность было сложно, а запах у них всегда был удушающий. Широко раскрытыми глазами всматриваясь в темноту очередной квартиры, я поняла, что это бесполезно. Без фонарика не только сложно что-то увидеть, но и чертовски опасно: мертвецы тихие и днем, ночью же они совершенно незаметны. Если мне удастся найти лекарства и остаться живой, то это будет чудом.

Многие квартиры были перевернуты вверх дном, поэтому я не тратила на них время, думая, что, скорее всего, они давно опустошены. Оставалась надежда, что те, кто были здесь, не унесли с собой все. Закрывая дверь со сломанным замком, чтобы не быть атакованной неожиданным приятелем, я поплелась вперед по коридору, мимо открытой двери.

Остановившись, пытаясь услышать рык или хрип сквозь гром и дождь, я аккуратно провернула ручку двери. Тихий скрип заставил меня почти подскочить, обматерить саму себя, а после резко обернуться, когда вспышка молнии снова залила коридор неярким светом, проникая через окна квартир, а после и через некоторые открытые двери.

Помедлив, я все же открыла дверь, запертую до этого, сразу осматривая стороны, чтобы не попасться в лапы твари. В этой квартире все было в более нормальном виде, поэтому я понадеялась на нее. Тихо ступая по покрытому ковром полу, я обошла стол, стоявший посреди первой и самой большой комнаты, подходя к тонкой двери в другое помещение. Приложив ухо, хрипов я не услышала, поэтому толкнула поверхность вперед.

Резко наставляя оружие в темноту, ожидая, что кто-то набросится на меня, я в который раз прокляла Криса и Марту. Подождав какое-то время, я заглянула в комнатку, бывшую спальню. Где-то на полу валялся разбитый светильник, створки шкафа были открыты, занавески оборваны, а на кровати лежал труп с пробитой головой. Подойдя ближе, одновременно заглядывая в шкаф, чтобы убедиться, что там никого нет, я осмотрела мертвеца. Этот человек был обращен, однозначно, но его убили аккуратно, не снося головы с плеч, после даже на кровать уложили. Когда очередная вспышка грома разрезала темноту, я поняла, что кровь свежая, не засохшая.

Резко поворачиваясь себе за спину, испуганно смотря на дверь, через которую вошла, я чувствовала, как руки трясутся, глаза мельтешат, а сердце учащенно бьется.

«Кто же ты?» – настойчиво спрашивал внутренний голос, заставляя медленно подходить к выходу из спальни. Каждый шаг давался с особым трудом, будто ты шел в воде, а темнота теперь казалась самой страшной вещью, после того, кто определенно был в этой квартире.

«Где же ты?» – стоило приблизиться к двери, как на мгновение, кажется, все вокруг замолчало, даже дождь прекратил стучать в окна. Не слыша ни одного звука, кроме внутреннего голоса, я смотрела на большую комнату, где посреди стоял тяжелый стол.

«Покажись!» – медленно, почти крадясь, я вышла из спальни, держа перед собой пистолет. Спиной двигаясь ближе к стене, чтобы на меня не набросились, я прошла половину пути, останавливаясь. Позади оказалось окно, дверь в оставшуюся и неисследованную комнату была закрыта, а, вероятно, столовая пустовала. Прислушиваясь, я подошла к столу, чуть опуская оружие. Мысль, что в темноте мне могло показаться, что кровь свежая, тут же влетела в голову, словно в открытую форточку.

Очередная вспышка молнии заставила меня обернуться к окну, тут же поднимая пистолет. Но выстрелить я не успела – темный силуэт, появившийся за спиной, набросился на меня, повалив с ног, выбивая из рук оружие. Я закричала, скорее от страха, понимая, что опять это происходит…

Не медля, я выхватила нож из чехла, тут же оставляя на теле кого-то незнакомого кровавую полосу, заставляя того вскрикнуть. Ногами отпихивая напавшего куда-то в сторону, я вскочила, стараясь уровнять шансы. Неизвестный тяжело дышал, а очередная вспышка за окном позволила понять, что это мужчина. Он не был крупным, но сильнее меня однозначно, однако сейчас он хрипел, смотря на рану, оставленную ножом.

Я судорожно вдыхала, стараясь найти свой пистолет, который отлетел куда-то в сторону, но не могла в этой темноте. Мужчина считал меня угрозой и врагом, как и я его. Кажется, разговаривать, как надеялся Крис, этот человек не собирался, а я была уверена, что именно он обитал в магазине со складом. Человек в темном вновь подлетел, заставляя меня отскочить в сторону, делая большой стол преградой – в силе я ему проигрываю в любом случае, поэтому нужно быть умнее. Бешено смотря на его темное лицо испуганными глазами, я сжимала нож, готовясь вновь задеть незнакомца, если это потребуется.

На какое-то время мы просто замерли на месте, следя друг за другом, а после мужчина резко вскочил на стол, пересекая его. Я хотела было отбежать в сторону, но не успела. За шиворот куртки меня схватили сильные руки, тут же почти швыряя в сторону, заставляя врезаться в тяжелый стол, а после и повалить его набок, отправляясь следом. Я зашипела от боли в пояснице, а слеза появилась на щеке, когда нога в тяжелом ботинке придавила грудную клетку к полу, перекрывая дыхание.

В темноте, разрезаемой редкими вспышками, я видела лишь горящие злобой и необъяснимой ненавистью глаза, смотрящие на меня сверху вниз. В руках незнакомца был мой пистолет, наставленный на меня же, что заставляло просто беспомощно лежать, вдыхая те крохи воздуха, которые позволяла нога незнакомца. Эта немая картина длилась недолго, а после, продолжая держать меня на прицеле, мужчина опустился на корточки, доставая свой нож, больше похожий на кинжал. Я хотела было что-то сказать, но лезвие уже занесли над головой, чтобы без особого шума устранить проблему.