Текст книги "Мертвый мир - Живые люди (СИ)"

Автор книги: Полина Гилл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 85 страниц)

–Вы что, блять, не только тупые, но и глухие? Проваливайте, убирайте свои жопы отсюда! – голос незнакомца был уверенным, агрессивным и прокуренным. Казалось, что говорит мужчина в возрасте, старше Тэда лет на пятнадцать, может, чуть больше.

Не дожидаясь каких-то действий от незнакомого, вероятно, хозяина светлого домика, куда мы хотели зайти «на чашечку чая», байкер спустился со ступеней.

–Подняли руки, чтобы я видел! – последовал приказ, после недолгой паузы. Я опасливо покосилась на окна верхнего этажа невысокой постройки, ожидая увидеть какое-нибудь ружье, направленное на нас. Но все было тихо.

–Послушайте, нам просто нужна…– я попыталась объяснить, что мы не представляем угрозы, мужчине за дверью, но он опять перебил меня.

–Закрой рот! –незнакомца тоже можно было понять, мы-то сами не очень тепло ответили ребятам, появившимся на шоссе. Как оказалось, это нас и спасло.

От одного крика незнакомого мужчины в ушах звенело, заставляя морщиться. Джин и Кловер подняли руки вверх, как велел громкий голос, я же просто не могла переступить через себя. Я не видела, что за человек сидит в этом доме, представляет ли он угрозу или что-то еще, я не могла вот так вот поднять руки, признавая свое поражение, сдаваясь. Незнакомец не показался перед нами, то ли боясь, то ли принимая большие меры безопасности, поэтому бояться его из-за одних лишь угроз я не хотела. Вот парни в пикапе с битами действительно пугали. Это же было похоже на детское представление.

–Выслушайте! – похоже, с этим человеком можно было говорить лишь на повышенных тонах.

–Я же сказал, проваливайте! Это место уже занято! – вновь донеслось в ответ на мою короткую реплику.

–Вы не хозяева? – как-то разочарованно, но все еще испуганно спросила Кловер, опуская руки.

–Подними руки! – отреагировали почти сразу. Мужчина хотел крикнуть что-то еще, но в доме послышалась возня и чей-то голос. Крайтон оттащил меня назад, схватив за плечо. Ему явно не нравился способ, которым я старалась решить данную проблему. Смерив его недовольным взглядом, я все же стала позади мужчины, показывая жестом, что путь открыт, настало время взрослых решать проблемы.

–Извините!… – стоило начать говорить байкеру, как деревянная дверь в дом тут же открылась, заставляя меня чуть ли не опешить. На пороге появилась полная женщина с кучерявым коротким волосом. Мужчина, который, вероятно, старался прогнать нас, застыл, схватив незнакомку за руку.

–Что ты творишь?! –прошипел он на нее, косясь в нашу сторону. Мужчина не хотел, чтобы мы слышали их перепалки, но его голос был слишком громким, даже когда он пытался говорить тихо. – Я же сказал, что прогоню их! Чего ты вылезла?

–Стив, это дети, посмотри! Они не выглядят плохими! – оправдываясь, защищала нас полная женщина. У нее был приятный голос с прослеживающимся южным акцентом. Кого-то она напоминала мне, но пока я не могла понять кого именно.

–Те парни тоже казались тебе «дружелюбными!» – прекратил шипеть мужчина, он более не стеснялся нашего присутствия. – Почему ты всегда это делаешь?

–Потому что мы не такие плохие, чтобы оставить хороших людей на улице! – то ли от нелепой злости, то ли от отчаяния закричала тонким голосом бледная женщина, смотря прямо в глаза мужчины. Судя по их возрасту, тому, как они общались, можно было сделать вывод, что они пара.

–Нам действительно просто нужно место, где можно переночевать. Завтра мы уйдем, отправимся в Джорджию, – Тэд почти спас седого мужчину, который не знал, что ответить жене, переводя их внимание на себя.

–Джорджия? – словно услышав знакомое слово, которое имело для нее значение, переспросила полная женщина в расстегнутой светлой ветровке.

–Вы тоже направляетесь в Атланту? – оставляя жену в дверном проеме, седой мужчина вышел на небольшое крыльцо. Смотря уже как-то более спокойно, с еле заметной надеждой. Он словно увидел в нас способ достижения своей мечты.

–Тоже? – уже понимая, что эти люди набрели на пустой дом по пути в Атланту, как и мы, я все же выхватила слово из фразы мужчины. Тот лишь кивнул, переводя на меня взгляд, а после и на Марко.

–Мы тоже следуем туда, там военные, – он как-то странно пожал плечами, словно убеждая себя самого, что большой город это хорошая идея. По нему было видно, он сомневается в точности информации, но выбора-то ни у него с женой, ни у нас не было.

–Пешком? – как-то удивленно, совершенно забывая о нашем положении, спросил Джин, вскидывая бровь вверх.

– А у тебя есть машина? – скептично, в той же манере ответил ему седой незнакомец, упирая руку в бок. У него был стойкий и немного проблемный характер, как он уже дал понять по первому «знакомству».

–А у Вас нет оружия, – осуждая за вранье, тут же нашелся Марко, как бы пытаясь защитить брата от нападения мужчины. Замечая на себе тяжелый взгляд, ребенок тут же спрятался за Джина, сжимая края его клетчатой рубашки.

–Ружье есть, но нет патронов. – на какое-то время повисло молчание, нарушаемое лишь ветром в кронах деревьев и звуками природы. Это было неловкое, но ненапряженное молчание-мы просто осматривали друг друга, делая какие-то выводы по внешнему виду. Эту тишину нарушила полная женщина с добрыми глазами.

–Ох, меня зовут Эрин! – она сбежала по лестнице, направляясь в нашу сторону. – Извините моего мужа, он порой бывает груб, но он хороший человек. Вы можете остаться в этом доме, он ведь не принадлежит нам. Как тебя зовут, малютка?

Эрин пожала руки нам всем, смотря прямо в глаза, что говорило об ее открытости. Она старалась убедить нас в том, что ее муж не такой плохой и грубый, как могло показаться сначала. Женщина опустилась на корточки рядом с Марко, чтобы тот чувствовал себя в своей тарелке. Я все еще пыталась понять, кого она мне напоминает. Образы мелькали в голове, но конечной картинки пока не было, поэтому я изучающе наблюдала за Эрин.

–Марко, – покраснев, мальчишка спрятал лицо, закрываясь рубашкой брата.

–Простите его, он немного стесняется, – поспешил ответить добротой на хорошее отношение женщины Джин. Тот, кто любит детей, нормальной любовью, не может быть плохим, так ведь?

–Как это мило, не бойся меня, ладно, Марко? – поднимаясь, выпрямилась женщина. Она помедлила какое-то время, а потом словно опомнилась.– Что же вы, проходите!

–Она всегда так, – обреченно выдохнул мужчина, ожидая, пока мы зайдем в дом, обращаясь к Крайтону. Вероятно, он подумал, что если Тэд мужик, то должен понять его. На эти слова байкер как-то странно покачал головой, вызывая явно довольную улыбку нового знакомого.

–Спасибо, – поднимаясь по ступеням, поблагодарила я Эрин. Не знаю, как бы закончилась данная ситуация, если бы она не вмешалась.

–Проходите, все в порядке. Сейчас нужно помогать друг другу, – еле ощутимо женщина дотронулась до моего плеча, тревожно вглядываясь в подозрительно тихий лес, окружающий плотным кольцом это место.

***

За окнами, заколоченными досками, давно стемнело. Небо было усыпано множеством огоньков, где-то за ночными облаками прослеживалась бледно-жёлтая полная луна. Ветра этим вечером не было – лес стоял в тишине, слушая наши перешептывания.

Мы все сидели в длинной гостиной на первом этаже. Здесь был большой диван, мягкий ковер на полу, запачканный чем-то противным, высокий шкаф для книг и радиоприемник на невысокой тумбочке. Ни телевизора, ни компьютера не было. Мы сидели в этом просторном помещении, откуда противный и тошнотворный запах разложений выветрился за пару часов, делясь своими впечатлениями и историями о пережитом.

Когда снаружи еще было светло Тэд и Стивен решили-таки проверить дома по соседству. Седой мужчина сорока семи лет рассказал, откуда взялись те трупы посреди внутреннего двора, вызвавшие у Марко дрожь в теле, стоило нам пролезть через дырку в заборе, когда мы искали убежища в этом месте. Стив рассказал, что убивать жильцов не пришлось – они уже были мертвы, вышибли себе мозги; отсюда у него и появилось незаряженное ружье, патроны к которому он не смог найти, облазив все комнаты в этой постройке.

Один из домов, обнесенный забором, пустовал, но там остались припасы и шестилитровые бутылки с питьевой водой. Люди, жившие здесь, явно возили из города все самое нужное, электричество, как оказалось, вырабатывал генератор, работающий на бензине. Из-за неимения топлива нам пришлось сидеть в освещении старых свеч этой ночью.

Другой же дом таил в себе сюрпризы: обойдя весь нижний этаж, уже думая, что и эта постройка окажется пустой, двое мужчин спокойно поднялись по лестнице наверх. Там на Тэда и накинулась миловидная при жизни старушка, вышедшая на звуки живых. Если бы не Стивен, возможно, байкер был бы мертв. Но думать о подобном не хотелось. Я помню лишь то, как что-то внутри опасно напряглось, стоило мужчинам вынести из последнего дома довольно плотное тело мертвой старушки. И это было не из-за того, что она погибла, а из-за того, что кто-то еще мог пострадать.

В то время, пока взрослые занимались непривычными вещами, задача Джина была в том, чтобы заделать дыру в заборе, через которую мы и пробрались на внутреннюю территорию. Я подавала парню гвозди, а он умело орудовал молотком, вгоняя железные шляпки в древесину.

После тяжелого дня нас ждал тяжелый вечер, после и ночь. Он был трудным потому что должен был состояться разговор, и во время этой беседы обязательно бы затронули тему «Когда все это кончится?» В прочем, говорить всегда было приятнее на полный желудок. Здесь, в этом странном месте, не похожем на что-то определенное, нам удалось найти много полезного и съедобного. Только проблема с транспортом не решилась.

За прошедшую половину дня мы как-то привыкли к Эрин и Стивену, мужчина больше не смотрел с некой злобой в нашу сторону. Он признал то, что мы не являемся последними отморозками.

Как оказалось, ребята, которых мы встретили на дороге, обокрали Стива с Эрин. Они преследовали нас именно на их пикапе так упорно, что мы потратили весь бензин и оставили тойоту где-то на дороге. Это была потеря, но остаться невредимым хотелось больше, чем сохранить машину. Пришлось идти, если не бежать. Нам чудом удалось оторваться, скрываясь в лесу, блуждая между деревьями. Эрин и Стиву же не удалось сохранить свои вещи совсем – у них отобрали все, оставляя ни с чем.

–Откуда вы? – следя за тем, как медленно капал воск свечи, поинтересовался Джин. Крайтон вновь отвернулся, лишь бы его не втянули в подобный разговор. Мужчина совершенно не любил темы, касающиеся его жизни, прошлого, семьи. Что же с ним произошло?

–Небольшой городок в Огайо. Мы с Эрин ехали к ее сестре, ну, знаете, как это бывает, – подмигивая веснушчатому парню, поддерживал беседу Стивен, проводя ладонью по щетине. – Они с семьей живут во Флориде, поэтому путь обещал быть долгим.

–Стив, не начинай, мы не так часто видимся с ними, – поглаживая мужа по руке, Эрин положила свою голову на мужское плечо. – Тем более она попросила.

–Да я ничего такого и не имею в виду, просто рассказываю новым знакомым, как мы оказались здесь. – посмотрев на жену, ответил седой мужчина, вновь возвращаясь к Джину. – Ну мы ехали, пока два дня назад вечером по радио не передали, что ситуация совсем говно. Когда мы уезжали из Огайо, никаких странных предпосылок не было. А тут как снег на голову!

–Я очень испугалась, тогда мы решили остановиться в первом попавшемся городке. – продолжила за Стива женщина, не довольная, что тот ругается в присутствии ребенка.

–Это был захолустный городишко, где мы впервые и столкнулись с болезненными людьми. Честно, если бы мне кто-то рассказал, я бы не поверил, но стоило мне увидеть подобное… Черт, все это кажется нереальным…

–Это точно… – задумчиво протянула Кловер, устраиваясь на диване удобнее. Я же стояла у книжных полок, рассматривая и читая названия на корешках, слушая разговор. Эрин и Стивен не казались мне плохими, да и их осторожность, которую продемонстрировал мужчина, была хорошим способом избежать неприятностей. Мне понравилось, как он уверенно говорил, что надерет нам зад, хотя у самого не было патронов, только ружье.

–А вы откуда? – Стив задал встречный вопрос, рассказав о своей семье.

–Из Оттавы, Иллинойс, – с гордостью ответила Эйбрамсон, наконец, принимая участие в беседе. Казалось, до этого девушка умирала от скуки. Зря она не слушала то, что говорили другие – если все продолжит в подобном темпе ухудшаться, не дай Бог, то придется судить о людях по их словам и действиям.

–Воу, это шумный город, – словно вспоминая что-то, Стив хрустнул шеей, резко наклоняя голову в сторону. – Вы там не скучаете, наверное?

–Ну, относительно шумный, -поглаживая брата по густым темным волосам, ответил за Кловер Джин. Марко устроился у него на коленях, закрывая глаза, улавливая чужие голоса. – В последнее время там появилось очень много церквей.

–Но это не помогло… – протянула я, даже не замечая, что произнесла это вслух, беря с полки какую-то забавную книгу.

–Как вы выбрались из города, или все было не так плохо, как говорили? – задувая одну из свечей, которая теплым желтым светом освещала гостиную, поинтересовалась Эрин, после неловкой паузы.

–Наоборот, в городах все намного хуже, чем говорили, – угрюмо протянул Тэд, сидя в кресле, дальше ото всех. Он словно окунулся в какие-то свои мысли, иногда обращая внимание на слова собеседников. Знакомое выражение лица предстало перед глазами, когда я оторвала взгляд от обложки книги. Крайтон вновь думал о своих родных, о прошлом – это печальное и виноватое выражение выдавало его полностью.

–А ты их брат или, я не знаю, знакомый? – ненавязчиво и неловко поинтересовалась женщина, не понимая, какие отношения всех нас связывают. – Вы вообще как оказались все вместе?

–Кстати, да, я тоже не могу понять, – Стивен поддержал свою жену, вновь увлекаясь разговором.

–Мы одноклассники, – понимая, что Джин и Кловер растерялись, ответила я, указывая на друзей. – Марко младший брат Джина, как вы понимаете, а Тэд спас нас всех, вывозя из города. Мы знакомы пару дней, с момента как все началось.

–Серьезно? – искренне удивился мужчина с сединой, ожидая, что сейчас я признаюсь в том, что сказанные слова были шуткой. – По вам и не скажешь. Я честно подумал, что вы давно знакомы.

–Да, я тоже так думала, – Эрин согласилась с мужем, наблюдая, как тот вновь проводит рукой по щетине, вероятно, раздражающей его.

Я переглянулась с Кловер, а после уставилась на Крайтона, который игнорировал происходящее. Мужчина словно не слышал своего собственного имени, что речь идет о нем, что к нему обращаются. Он был в себе, своих мыслях. Байкер был далеко в прошлом.

–Что ж, думаю, если мы хотим добраться до Атланты в самые короткие сроки, то нужно выспаться и выйти как можно раньше. Забор крепкий, да и окна с дверью заколочены, в случае чего. Можно спать спокойно, – вставая с мягкого дивана, решил заканчивать эти посиделки Стивен. Командным тоном мужчина сообщил о действиях, которые, как планировалось, мы должны были совершить в будущем, похлопав в ладоши, подгоняя всех.

Кловер устало, почти кряхтя, поднялась с дивана, в котором утонула, засыпая, Джин попытался взять Марко на руки, чтобы не разбудить, но ребенок резко раскрыл глаза. Успокоив младшего брата, парень понес его на верхний этаж, где мы и решили остановиться. По идее, лучше бы было держаться близко друг к другу, но после ночи в машине хотелось почувствовать некоторую свободу, которой не хватало. Эйбрамсон держала в руках свечу в подсвечнике, освещая ступеньки лестницы для парня с младшим братом на руках.

Остановившись у самой лестницы, что вела наверх, я посмотрела на Крайтона, который вместе со Стивеном вышел на улицу, чтобы покурить. Слова семейной пары заставили меня задуматься о моем отношении к байкеру. Я не знала, что думают о нем другие, да и совершенно запуталась в своих мыслях. Тэд относился ко мне как-то иначе, чем к остальным. Я так и не понимала, почему он все таки спас меня в тот раз. Почему остался, помогая. Почему все еще не бросил, заботясь. И от этого его странного отношения становилось только страшнее – если он все же уйдет или что-то случится, я знаю, будет больно.

–Не волнуйся, милая, они скоро вернутся, – Эрин расстелила на диване простыню, которую нашла в каком-то шкафу наверху. – Наверное, у них появилась тема для разговора.

–Может быть, – улыбнувшись в ответ женщине, я поторопилась наверх, пока свет от свечи все еще тускло освещал лестницу. – Спокойной ночи.

–Спокойной, – кивнула Эрин, провожая меня взглядом, держась за перила.

На улице было слышно цикады, их звуки напоминали что-то печальное и отстраненное. Они то становились громче, то утихали, заставляя мысли плавать в моем сознании. Я лежала на полу. Постелив под себя относительно мягкое одеяло, уставившись в картину на стене. Здесь по всему дому, как я успела заметить, были развешаны произведения искусства. Наверное, прежние хозяева любили живопись.

На скрипучей кровати ворочалась Кловер, не давая заснуть. В прочем, такого мнения, похоже, была я одна – Джин и Марко сладко сопели в обе дырки, видя сновидения. Тэд еще не вернулся, но с улицы доносились звуки голосов двух мужчин. Разобрать хоть слова я не могла, поэтому просто продолжала лежать на спине, ни о чем не думая.

Я помню, что пролежала так долгое время, пока появившийся в комнате Крайтон не заставил меня отвлечься от пустоты в голове. Мужчина тихо вошел в небольшую комнатку, окинул всех взглядом и уставился на меня, понимая, что я не сплю. Он кивнул мне, как бы желая спокойной ночи, и вышел, куда-то направляясь. Оставаться в одной с нами комнате Крайтон не собирался, а может, он вообще и не думал о сне, не доверяя новым людям, или просто не в состоянии уснуть.

Я смотрела на дверной проход, в котором исчез Тэд, растворяясь в темноте, когда в голову закралась первая за этот вечер мысль. Я начала думать, что Атланта могла оказаться миражом, всего лишь мечтой.

Марко что-то начал говорить во сне, мямля и бормоча. Один раз он чуть вскричал, а после всхлипнул. Повисла тишина, а я боялась даже пошевелиться, поддаваясь таинственной власти ночи.

Цикады по-прежнему не спали, луна нависала в небе, более не скрываемая облаками, а верхушки деревьев чуть наклонялись к земле. Только свечи в доме были затушены, погружая комнату в темноту.

Тонкая полоска лунного света падала мне на лицо, когда, засыпая. Я поняла, кого же напоминает мне Эрин. Что-то было в ней от Дарлин…

Тяжелая тоска накатила на засыпающее сознание, тревожа и волнуя. Хотелось разорваться на части, но я уже засыпала, все чувства притуплялись, а мысли улетучивались. Я точно знала только одно – завтра предстоит долгая дорога в Атланту.

========== 2.4.Все изменилось – Дорога в Атланту(Часть2) ==========

–Делаем все согласно плану? – высокий и тучный мужчина с повязанной на голове банданой чуть наклонился к парню в светлом костюме. Он переспросил вещь, которую обговаривали уже сотню раз, но, несмотря на это, сомнения все еще оставались. Байкер с дробовиком в волосатых татуированных руках, несомненно, уважал человека перед собой, но сомневался в его адекватности. Можно сказать, он уважал его из-за этой неадекватности.

–Конечно, делайте все, как мы и планировали! – веселым до безумия голосом, воскликнул темноволосый парень, расплываясь в улыбке, схожей с оскалом. Его состояние казалось нервным и слишком взбудораженным, но внутри он был спокоен и хладнокровен. Маска «милого и доброго» была надета слишком давно. Пожалуй, даже ее обладатель не помнил, когда именно. Он создал себе роль, а после потерялся, играя в опасные игры. Очень опасные.

–Эти придурки ответят за то, что перестали нас уважать, – молодой мужчина с темным волосом, что спадал на лоб, тенью прикрывая серо-голубые глаза, как-то зло процедил сквозь зубы. Он тяжело дышал от одной мысли, что кто-то посмел выйти из-под их контроля. Это жутко бесило, раздражало и разжигало внутри гнев. А мысли лишь подкармливали эту злость, словно кто-то закидывал дрова в печь. Ноздри мужчины расширились, а пульсирующая вена проступила на лбу.

–Ну-ну, ты слишком эмоционален, Крайтон. Они, несомненно, поймут, что совершили ошибку, и мы им в этом поможем, правда ребята? –обращаясь к опасным мужикам, скрывающимся в темных углах небольшого занюханного бара, со шрамами на лице, руках, в темной одежде, с оружием, щурясь поинтересовался парень в сером костюме. Ответом послужили опасные и серьезные взгляды, в некотором случае – легкий и сдержанный кивок мохнатой головы. – Обожаю вас за это! По коням!

Повинуясь совершенно не вписывающемуся в эту среду человеку, мужчины уверенным и тяжелым шагом вышли из пивнушки, опасно сжимая в сильных руках оружие. Парень в костюме был опрятным, чистым, пах дорогим одеколоном и курил хорошие сигары. Его рубашка была слишком белой, он выглядел чужим среди всех этих людей, в прошлом уголовников, словно Белоснежка. Но в действительности его сущность и душа были темнее, чем ночь на дворе и одежда этих самых «плохих» ребят.

«Стая» байкеров, недавно собиравшихся в темном баре, стремительно проносилась по темным улицам города, освещаемым фонарями на высоких столбах. Обгоняя машины, иногда проезжая на красный свет, чуть не устраивая аварии, байкеры ехали к своей цели. Позади «железных коней», оседланных опасными ребятами, отставая, ехал белый мерседес.

Промчавшись по улицам города с высотными зданиями, создающими, кажется, непроходимую сеть этажей и огромных окон, байкеры остановились у одного из многочисленных ночных клубов. У дверей, над которой яркими цветами мигала вывеска, завлекая прохожих, стояли два рослых мужчины в черных майках, сложив руки впереди. Они были крепкими на вид, но внушающее количество нежданных «гостей» заставило их недоверчиво покоситься в сторону небольшой парковки, заставленной автомобилями, на которых после бурной ночи попытаются уехать посетители клуба.

Один из мужчин приложил руку к передатчику в ухе, что-то сообщая владельцу клуба.

–Смотрите, первый зашевелился, – замечая это движение охранника, усмехнувшись, неприятно растягивая губы, сообщил друзьям мужчина в косухе, доставая ружье. Все уже было ясно – играть в игрушки они не собирались, главное, чтобы все прошло настолько спокойно и тихо, насколько это было возможно.

–Да ладно, Тэд, они так и остались крысами, – тяжело опустил руку на плечо мужчины смуглый парень в черной футболке с какой-то эмблемой. Его лицо казалось самым дружелюбным среди остальных, но глаза всегда заставляли настораживаться – они были хитрыми, постоянно прищуренными, словно парень смотрел куда-то вглубь тебя, находя самые больные воспоминания. Он был манипулятором, чей вид чаще вызывал доверие.

На слова приятеля темноволосый мужчина лишь грубо стряхнул чужую руку, уверенно направляясь ко входу. От одного вида охранников, которые, по его мнению, были лишь декорацией, Крайтон поморщился, сводя брови. Он с трудом сдерживался, чтобы прямо сейчас не послать всех или не въехать кулаком кому-нибудь в челюсть.

Приземистый мужчина с густой бородой и пирсингом на лице хотел было зайти в клуб, но один из охранников выставил руку вперед, как бы указывая, что дальше дороги нет.

–Старик, это молодежный клуб, -смотря сверху вниз, не убирая руки, объяснил мужчина в темной майке с надписью на спине. Его напарник опасно покосился в сторону, словно показывая всем видом, что его здесь нет, что он не причастен.

–Все, вам пиздец, крысы! – все еще сдерживая гнев где-то внутри, что опасно рвется наружу, прошипел Крайтон, которого успел схватить за руку смуглый парень.

–Не-не, еще рановато, успокойся, ладно? – разделяя чувства приятеля, Миллер старался не допустить слишком быстрого развития событий. Он был похож на человека, который пытался остановить бульдозер – Тэд слишком долго не срывался, можно сказать, он шел на рекорд. Однако недавние события заставили мужчину почти взбеситься.

–Ублюдки, – Тэд оттолкнул Джо, все же успокаиваясь. Словно прогоняя злость, он дернул головой в сторону, медленно выдыхая. На парковку, занятую машинами, подъехал белый мерседес, останавливаясь там, где ему было удобно. Из открывшейся двери показалась темная голова парня в сером костюме.

–Ребята, ребята, – осуждающе покачивал головой новоприбывший, приближаясь к входу, – Не нужно так пугать этих малюток. Ну же, уберите оружие! Мы пришли просто поговорить.

Произнося последнюю фразу нарочито медленно, он сощурил глаза, уверенно проходя мимо охранников. Те даже не пискнули, понимая, что трогать этого безумца, словно смертный приговор для своей семьи, друзей. Связываться с ним было последним, чего мог пожелать кто-либо адекватный. Но парни вместе с Николасом и не были нормальными – по сути, отбросы общества.

–Спасибо ребятки, – «мило» улыбаясь, Миллер похлопал одного из охранников по широкой груди. Он словно говорил: «Вы только что отсосали у нас, ребятки!»

–Уебки, -когда последний байкер скрылся за темной дверью, прошипел рослый мужчина, сплевывая слюну, появившуюся во рту от злости.

–Забей, затея босса с самого начала была дерьмовой, – смирившись, попытался успокоить его напарник. – Нужно просто отрицать свою причастность.

–Черт…

***

Музыка оглушающе била по барабанным перепонкам, заставляя подчиняться ее бешенному и живому ритму. Разгоряченные и пьяные тела странно двигались в подобие танца, сталкиваясь друг с другом. Девицы в коротких платьях залазили на барные стойки, чтобы показать всем свои сексуальные изгибы тела, а мужчины одобрительно свистели, предвкушая дальнейшие действия пьяненьких девушек. И только бармены, наблюдавшие подобные картины сотни раз, устало выдыхали, наливая все новые порции алкоголя.

–А тут стало намного лучше с нашего последнего визита! – перекрикивая музыку, чуть пританцовывая, заметил Николас. Какая-то девочка с аппетитной попкой прошла мимо, цепляя взгляд солидного мужчины. Он чуть оскалился, провожая ее взглядом, представляя какие бы вещи мог вытворять с незнакомкой. – Скажи им, пусть перекроют выходы!

Заставляя амбала из шайки байкеров, повинующихся ему, наклониться ниже, схватив за край жилетки, вновь прокричал Николас. Сегодня он собирался разобраться с одним проблемным «другом», забывшим свое место и обязанности. Рослый мужчина с короткой бородой и пивным животом, который свисал поверх ремня, кивнул, указывая что-то остальным.

Посетители клуба лишь на несколько секунд отрывались от своего веселья, обращая внимание на появившихся мужчин – им было слишком хорошо, чтобы беспокоиться о чем-то подобном. Громкая музыка лишала мыслей – чувства заставляли тело двигаться, толкали на самые стыдные поступки, которые в нормальном состоянии ты бы никогда не сделал. Алкоголь и музыка всегда освобождали, заставляя человека забывать нормы и рамки приличия.

Мужчина в сером костюме расстегнул пару верхних пуговиц на белой рубашке, оголяя ключицы, заставляя тем самым девушек обращать на себя внимание. Проходя через эту толпу, чувствуя смешавшийся запах пота, алкоголя и каких-то вонючих духов, Николас направлялся в сторону небольшой двери, прикрываемой чем-то на подобие ширмы красного цвета. Шлепнув одну особенно настырную девушку, что провела языком по пухлым губкам, он толкнул дверь, проходя в небольшой коридор, освещаемый приглушенным светом. Музыка здесь была слышна все так же громко, но нечетко. Вслед за Николасом зашел уже знакомый амбал, чуть пригибаясь, чтобы не задеть головой дверной проем.

–Моррис, сколько лет! Давно не виделись, приятель, как жизнь?! – толкая дверь, не заботясь о том, чтобы постучать, мужчина прошел в некое подобие кабинета.

Здесь пахло дешевым сигаретным дымом, вещи были разбросаны, где-то на диване, повидавшем множество задниц, лежала потрепанная леопардовая шкура. Искусственная, конечно. Освещение в этом месте было темным, а яркие разноцветные лампы бросали свой свет на пол, стены и потолок, немного разбавляя тусклость. Темнокожий мужчина за столом чуть встрепенулся, а после попытался успокоить что-то внутри себя, убеждая, что он прав. Его стиль был странным и смешанным: он как бы пытался выглядеть солидно, но наклонности бандита проглядывались в его одежде, прическе и даже движениях.

–Николас, я рад! …– мужчина, владелец этого клуба, подскочил с кресла за столом, выходя вперед, но тот, к кому он обращался, перебил его, опасно надвигаясь.

–Не стоит, прошу, сядь на место. – звучало как-то притворно дружелюбно и опасно. Николас словно приказывал, натянуло улыбаясь. Хоть его глаза были закрыты в этот момент, но владелец мог точно чувствовать, как мужчина смотрит на него, заглядывает куда-то внутрь.

Моррис послушно, опасливо поглядывая на гостя, выполнил эту «просьбу», возвращаясь на прежнее место. Николас же подошел слишком близко, усаживаясь на стол:

–Погуляй, ладно? Мы тут сами разберемся, – помахав рукой амбалу у входной двери, мужчина в сером костюме вытащил из брюк пистолет, опуская его на столешницу из темного дерева. Этим действием он заставил Морриса сглотнуть ком в горле, опасливо косясь на оружие. Ладони темнокожего вспотели, а что-то внутри екнуло. – Что ж, Моррис, есть разговор…

***

–Парни, войдите-ка внутрь, мы побудем за вас, – смуглый парень, появившейся из-за темной двери, «попросил» охранников об одолжении. Напарники хотели было что-то ответить, но оружие в руках еще одного байкера, сопровождавшего Миллера, заставили их передумать, подчиняясь.

–Думаешь, все пройдет как надо? – сомневаясь, прокуренным голосом, спросил заросший мужчина, отвлекая Джо от темного неба над головой.

–Даже не знаю, но тебе не стоит говорить об этом, я ведь могу и рассказать ему, – опасно сверкнув глазами, Миллер широко улыбнулся, растягивая губы.

Ни ему, ни кому-то другому не стоило говорить об этом-Николас сразу разбирался с каким-то подобием бунта. Байкеры подчинялись ему, потому что это было выгодным. Вместе с этим лживым человеком, который не был похож на них, они контролировали ночные клубы и другие места, где занимались всяким запрещенным дерьмом: начиная от наркоты, заканчивая работорговлей. Это было прибыльное дело, очень прибыльное. Да и каждый мог потешить свое самолюбие, понимая, что тебя боятся, пусть и не уважают.

Но недавний инцидент заставил Николаса выйти в «свет» – одна птичка, несущая золотые яйца, забыла, кто здесь главный. Моррис когда-то был хорошим поставщиком, с ним было приятно иметь дело: Николас скрывал его темные делишки от полиции, благо связи и положении позволяло, а тот, как и остальные, когда-то заключившие сделку, платил мужчине. Но сейчас темнокожий владелец клуба отказался не только от грязных дел, связанных с наркотиками, но и, следовательно, платить. Этого Николас терпеть не мог.