Текст книги "Мертвый мир - Живые люди (СИ)"

Автор книги: Полина Гилл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 85 страниц)

Через пару дней после первого моего похода за территорию станции, совет вынес решение, что действительно пора начать тренировать людей. Не знаю, чем было вызвано это решение, но я искренне удивилась и обрадовалась. Однако прежде чем начать тренировки, через неделю собрали еще одну группу для поездки за патронами. Меня, естественно, не взяли: там был грозный и высокий мужчина с тяжелым взглядом, который посмотрел на меня как на шавку, отталкивая в сторону. Думаю, в тот момент мы и перестали ладить.

Тренировки, начавшиеся по возвращению группы, потерявшей двоих, что вызвало переполох и осуждающие взгляды в сторону совета, посеяли еще больше паники среди выживающих на станции. Людям понемногу начинали открывать глаза, подготавливая к тому, что находится за забором.

Когда я пыталась спросить об этих тренировках Билла, старик уходи от разговора, предлагая мне сигарету или что-то еще, даже Кристиан умалчивал о причине подобной суеты и спешки.

С самого начала тренировали и обучали только тех, кто сам захотел. Среди них и оказалась Вэл, давно мечтающая подержать в руках оружие. Такое же желание двигало и некоторыми моими одноклассниками –особенные успехи были и у Митча с Отисом, Дейв же злился за то, что его руки росли из задницы. Эти тренировки помогали и мне, я давно не стреляла, пользуясь во время вылазок только ножом.

Через какое-то время среди людей начали ходить разговоры о том, что это место пытаются переделать под военный лагерь, некоторые открыто говорили, что уйдут, если все это будет продолжаться. Я лишь смеялась, понимая, что стоит им сделать шаг за забор, как они тут же будут молить пустить их обратно. Все такие самоуверенные, когда дело касается разговоров…

В общем, к середине октября, когда холод ощущался каждой клеткой тела, большая часть населения станции смирилась и уже могла держать в руках оружие. Правда, до метких выстрелов еще было далековато.

Бронсон Ферт – главный инженер гидроэлектростанции, продолжал сохранять безмятежное спокойствие, делая вид, что его не колышет ничего, пока он может спокойно спать. Его напарник Дэвид же напротив изъявил желание научиться стрелять, что заставило меня искренне удивиться. Когда я первый раз увидела его на специальной площадке, где тренировали стрелков, то подумала, что это какая-то проверка, но все стало веселее, когда мужчина-шарик взял в руки оружие.

Электростанция теперь не казалась мне клеткой или тюрьмой, которую с легкостью могут разрушить мертвецы, а с забором действительно что-то пытались делать. В первую очередь приняли решение уменьшить территорию, которая будет обнесена новым заграждением, а после начали укреплять ворота. Радовало и то, что мой рюкзак и излюбленная, повидавшая все толстовка снова были со мной, они стали частью меня. Кеды я, как и собиралась, сменила при первой возможности, взяв ботинки с толстой подошвой. Это было более практично, да и теплее.

Как и ожидалось, из-за сильных ночных холодов, после первой простуды, всех разместили внутри электростанции, благо место позволяло. Эта база была раем, по сравнению с тем, что творилось снаружи: ты был в тепле, хорошо одет, регулярно питался. Выходить действительно хотелось все меньше, но я усердно боролась с этим не желанием, заставляя себя.

Вскоре, после какого-то промежутка времени, я узнала причину таких быстрых улучшений на станции: животные в лесу начали гибнуть, сжираемые мертвецами. Они перестали размножаться, вымирая, оставляя население базы без пищи. Вскоре, как и говорил Билл, охоты и рыбалки стало недостаточно. Начались серьезные разговоры о вылазках на дальний рубеж…

–Ну что, как в этот раз, удалось повеселиться? – оборачиваясь за спину, говоря тише, чтобы мускулистый и бородатый Роб не услышал ее слов, спросила Вэл, подхватывая меня под руку, не обращая внимания на тяжелый рюкзак на моих плечах. Роб это тот самый неприятель-гора, что не захотел брать меня на вылазку за патронами перед началом обучения.

– Никто не умер, а это, вроде, главное, -тоже опасливо оборачиваясь назад, ответила я подруге. Я заметила за собой, что последнее время постоянно наблюдаю за людьми, пытаясь понять, как быстро они меняются и меняются ли вообще.

Вэл Бенсон так и оставалась веселой девушкой, чьи шуточки иногда бесили окружающих. Для некоторых она казалась противной и раздражающей, легко поддающейся соблазнам: Вэл с Биллом часто спорили о вреде курения. Бенсон постоянно отзывалась об охотнике нелестными словами, стоило старику немного задержаться где-нибудь: «Слишком много курит, уже и жопу поднять не может». Стоит признать, что эти их перепалки немного забавляли меня. Вообще на станции между всеми были странные отношения, каждый считал своим долгом подколоть кого-то, подшутить. И самое главное, что никто не обижался и не воспринимал всерьез едкие словечки в свой адрес, все понимали, что это лишь шутки, помогающие улыбаться в этом мире.

Но на всей станции была одна запрещенная тема, о которой пытались говорить как можно меньше. Все знали об этом, но при Билле не упоминали. Помню как Самир, с которым мы быстро нашли общий язык, смотрящий на меня с каким-то уважением и восхищением, словно я была его любимым супергероем, сказал мне, указывая в сторону старика-охотника:

–…Но никогда не смейся над бородой Билла. Это важнейшее правило!

Вэл Бенсон и Самир стали главным кругом моего общения среди подростков – Джейн продолжала постоянно волноваться о мелочах, говоря, что эти мои выходы на охоту –плохая идея, а Кевин по-прежнему оставался молчаливым, хотя чаще шутил и заговаривал вообще. Еще был Крис, обиженный на тот вечерний разговор, но он все пытался быть крутым, задирая нос, шепчась за спиной Барри-мужчины с остановившимися часами на руке. Когда мы спрашивали у обитателя станции об этих часах на кожаном протертом ремешке, его лицо становилось таким довольным и радостным, словно он утопал в блаженстве; но Барри никогда не говорил о том, что связывает его с этим предметом. Для всех это оставалось загадкой.

Вэл Бенсон часто задирала Самира, который лишь отшучивался от ее нападений. Однажды подруга решила изменить прическу парня, она бегала за ним по всей станции, пытаясь выловить, а после тот сдался, смиренно поднимая руки. Что ж, его густая шевелюра могла бы помочь больным раком, но мы безжалостно выбросили темные, состриженные локоны, позволяя парню оставить себе небольшой клок как напоминание.

– Да не ной ты, они отрастут еще, – хлопнув Самира по плечу, попыталась то ли успокоить, то ли подбодрить Бенсон, после того как попрактиковалась в профессии парикмахерского. Иногда Вэл казалась мне до жути глупой, той самой десятилетней девочкой из детства. Она, казалось, совсем не понимала, что мир изменился, осознанно стараясь не замечать и мертвецов, и укусов. Подруга иногда говорила, что для нее мир остался тем же, просто людей стало меньше.

Так мы и вертелись на этой станции, обмениваясь шутками, подколками и замечаниями, пытаясь улучшить базу и научить друг друга чему-то важному. Общаясь со мной и Вэл, Самир стал более открытым и уверенным в себе. Он понял, что теперь глупо разделять людей на негров и бледнокожих, разделять по каким-то внешним отличиям. Теперь были только живые и мертвые.

–Мелкая, не забудь сдать оружие! – парень, помешанный на винтовках и пулеметах, постоянно пересчитывающий количество патронов, чистящий и собирающий пистолеты, окликнул меня, заставляя обернуться.

–Непременно, – буркнула я себе под нос, заставляя Вэл довольно оскалиться, но в ответ лишь бросила: «Конечно!»

–Чем займемся? – сверкнув глазами, спросила Бенсон, словно говоря, что у нее уже есть план.

–Где Самир? – замечая, что парня, который вечно таскался за подругой следом, как хвост, осматриваясь по сторонам, ожидая какого-то сюрприза, спросила я Вэл.

–А, я его просто скинула с крыши.

***

–Слушай, ты ведь из нас самая последняя, кто был вблизи городов? – Билл, который оторвал меня от безделья, плавно перетекающего в унылое скитание по станции, спросил, закуривая сигарету. – Куда ты смотришь?

– Пытаюсь понять, от какой именно сигареты ты загнешься, – поднимая глаза на старика, прислонившегося к серой стене, ответила я. Мы с бывшим охотником сейчас были в том месте, где открывался забавный и пугающий одновременно вид: это был один из наблюдательных пунктов, позволяющий увидеть лес и мертвецов вокруг.

–Я не лошадь, от одной капли никотина не сдохну, не волнуйся, милая, – улыбаясь, ответил старикан, специально выдыхая дым в мою сторону, заставляя поморщиться.

– Так что там, насчет вылазки? Вы ведь говорили об этом, о том, что скоро здесь будет не так весело? – считая мертвецов за забором, вертя в руках охотничий нож, которому Билл завидовал, не скрывая этого, спросила я.

–Иногда я думаю, что с твоим появлением здесь что-то изменилось, – кряхтя, старик уселся рядом, удивляясь той холодности бетона. – Ты была последним «новичком» в этом месте, понимаешь?

–Понимаю, – соглашаясь, я кивнула. Да, все выглядело именно так, стоило мне появиться, как ворота словно закрылись для незнакомцев, впрочем, возможно, никто и не подозревал, что эта электростанция может стать хорошим местом для выживания.

–Мы действительно хотим устроить вылазку на дальние берега – все небольшие фермы и подобные местечки поблизости уже пустые, некоторые обчистил кто-то другой, поэтому выбор у нас невелик, – становясь серьезным от одних своих мыслей, вглядываясь в кроны деревьев, признался в обсуждаемых взрослыми темах Билл. – Это будет или долгая поездка на машинах, или Оттава.

– Оттава – плохая идея, – стоило услышать последнее, как мышцы непроизвольно напряглись, а взгляд стал каким-то отстраненным.

–Знаю, все знают, – Билл мотнул головой, забирая из моих рук нож, оглядывая оружие – Ты отлично следишь за ним, верно? Но, если и то место, которое сейчас кажется нам лучшим для пополнения припасов, окажется плохой идеей, то окружной центр будет единственным выходом. Мы ведь не можем умирать здесь от голода.

–Ты возьмешь меня? – с какой-то надеждой, спросила я старика, смотря, как тот ловко вертит нож в руках.

–Думаю, в этот раз не только взрослые отправятся за припасами, – отдавая оружие, которое я сразу засунула в кожаный и потрепанный чехол, задумчиво произнес Билл, почесывая бородку.

–Серьезно? – я искренне удивилась: мне позволили отправляться на самые безопасные вылазки и то только потому, что я уже надоела с постоянными расспросами и просьбами, а тут… Поездка на большое расстояние, на несколько дней, и они действительно хотят взять подростков?

–Ну, мы ведь не зря вас тренировали? – обращая внимание на мои удивленные глаза, словно говорящие о том, что мне-то пришлось попотеть, чтобы выйти за забор, пояснил охотник, туша сигаретный окурок о холодный бетон, оставляя на нем темное пятнышко.

– Время отдавать долги, что ли? – этот разговор жутко напоминал мне какую-то беседу из фильмов, которые здесь иногда показывали в небольшой комнатке по вечерам, собирая чуть ли не всех обитателей станции.

На мои слова старик лишь рассмеялся, поднимаясь с бетона:

–Я буду иметь в виду, что ты хочешь поехать, – подходя к двери, ведущей вовнутрь, кинул Билл, все еще веселясь.

–Еще бы, – дрогнув от холода, втягивая шею в плечи, буркнула я ему в след, когда дверь захлопнулась, задумываясь теперь о сказанном стариком.

Не думаю, что они возьмут даже тех, кто не может управляться с пистолетами, а таких достаточно, но все же я беспокоюсь. Бывшие одноклассники или хотя бы Вэл ни разу не выходили за пределы станции, если не считать небольшой полигон, на котором проходило обучения стрельбе, – он находился в нескольких километрах от базы. Для меня было загадкой, как ровесники поведут себя, столкнувшись не с неподвижно стоящими банками от консервов, а с шагающими и рычащими мертвецами. Если за Вэл я переживала меньше остальных, потому что она действительно понимала мои рассказы об угрозах и ходячих трупах, то остальные были большим вопросом.

***

–Что сегодня на обед? – показавшись в дверном проеме, спросил Кристиан, как всегда тепло улыбаясь. Большинство собралось в столовой, где в прошлом обедали рабочие станции. Временные повара, которые постоянно менялись, ожидающе уставились на мужчину в синей мастерке. Для каждого человека здесь было важным, как оценят его действия, поступки, слова или же приготовленную еду. Со временем я начала к этому привыкать, хотя с самого начала это казалось мне глупым до ужаса. Любимыми моими днями были те, когда на кухне хозяйничали старушки: их стряпня была поистине вкусной. Правда, был здесь еще один парень, который пытался соревноваться с ними, он был в прошлом поваром в собственном ресторанчике, поэтому на станции были враждующие кланы.

Вообще, многие люди на базе были незаметными и незнакомы. Ты не обращал на них никакого внимания, игнорируя слова и приветствия. Ты знал, что они существуют, да, иногда замечал их, порой даже здоровался, но понимал, если они умрут, то ты и не заметишь.

– Кстати, что было на последней вылазке? – обращаясь ко мне, вероятно, спросил Крис, выглядывая из-за Самира, который отделял бывшего одноклассника от меня. Я не сразу поняла, что говорят со мной, теперь ожидая ответа, потому как была в своих мыслях, взглядом следя за Кристианом, который уселся за круглый столик рядом с сердобольными стариками.

–Блэр? – махая у меня перед лицом ладонью, позвала Джейн, отвлекаясь от Кевина, который только что присоединился к нам. Как бы странно это не было, я действительно не замечала мельтешащей перед глазами руки, отпивая чай из стакана.

–Да че ты с ней возишься? – искренне не понимая, спросила Вэл, сидящая с левой стороны, размазывая картошку по тарелке. – Проснись и пой!

Подруга ударила локтем мне в бок, заставляя подскочить на месте, спускаясь со своей планеты. От неожиданности чай, который я отпила, оказался на столе, немного цепляя и Кевина, ничуть не разозлившегося, а лишь удивленно уставившегося на меня, откашливающуюся, и Бенсон, ржущую в голос, лупящую меня по спине, как бы помогая своими действиями.

–Что ты хочешь? – понимая, что больше не задыхаюсь, спросила я подругу, смерив ее раздраженным взглядом.

–Я ничего не хочу, это все Крис, – указывая на парня с кривым носом и светлым волосом, который он, кажется, не расчесывал целую вечность, выставила руки вперед Вэл, как бы говоря, что она вообще не при чем.

–Да я спрашивал о вылазке, – замечая мой взгляд на себе, ответил Крис, тут же делая вид, что его больше и не интересует данная тема. Почуяв опасность или хоть намек на нее, парень всегда отходил в сторону, не желая находиться в эпицентра. Правда, иногда Крис забывался, пытаясь показаться крутым, и получал по репе от Митча или кого другого.

–Все прошло спокойно, – пожимая плечами, я вспомнила о том, что в животе урчало, требуя еды. Стоило мне посмотреть в свою тарелку, как я наткнулась на чужую вилку – Бенсон невинно улыбалась, понимая, что я заметила ее попытку стащить мою еду. Я оттащила тарелку в сторону.

–Вы достали что-нибудь интересное? – хоть бывшие одноклассники и не понимали моего желания выходить за территорию станции, но любили рассказы об охоте и походах по лесу. Особенно им нравилась эта тема после того, как вылазка затянулась, и пришлось остаться на запасной полуразрушенной бывшей базе для охотников среди леса. Там я, кажется, вспомнила, каково это, спать в окружении мертвецов и их стонов.

– Это была обычная охота, что мы могли достать посреди леса, пытаясь застрелить оленя? – спрашивая у Криса, тем самым отвечая, я поспешила жевать еду, на которую нацелилась Бенсон, поджидая подходящего момента.

В итоге, после разговоров за обедом, касающихся всяких мелочей, остались только мы с Джейн и Кевином, которые не могли расправиться со своими порциями, остальные же сказали, что им надоело дожидаться нас, поэтому слиняли. В своеобразной столовой становилось все меньше людей, а потом приходили другие, кто еще не обедал.

Это помещение было без окон, с довольно низкими потолками, как большая комната с мощными лампами. Раньше здесь стояли какие-то другие предметы мебели, но сейчас все переделали, расставляя круглые и квадратные столики, которые стаскивали из других помещений на станции, по всему периметру . Так же было отведено специальное место для поваров; то, что у нас было электричество, упрощало любой процесс… Делало жизнь проще.

Через какое-то время Джейн пристала ко мне, говоря, что я редко улыбаюсь или витаю в облаках, думая о чем-то своем:

–Ну же, улыбнись! – прося, девушка со светлым волосом смотрела мне в глаза, ожидая чего-то.

Ну, я и улыбнулась, чтобы отделаться от монотонного голоса одноклассницы, смирившись. Улыбнулась резко и неприятно, явно устало. Хотя для Джейн этого было достаточно-она посчитала эти натянутые губы искренними-мои глаза так и остались пустыми и немного грустными, такими же, как и прежде. Бывшая одноклассница была довольна результатом, а вот Кевин подавился едой, испугавшись моего лица, словно я была готова взять нож и пойти убивать. Стоило Джейн удовлетворенно кивнуть, как моему лицу вернулось прежнее выражение, вновь погружающее окружающих в какую-то неосознанную печаль и немного в отчаяние.

–Ладно, пусть хоть так, – сглотнув, Кевин поднялся, все еще опасаясь мой улыбки, которая теперь будет сниться ему в кошмарах. Дождавшись пока и Джейн поднимется, пропуская девушку вперед, парень чуть обернулся, прошептав мне напоследок, – Никогда так не улыбайся!

Все же к нему понемногу возвращалось былое чувство юмора и восприятие этого мира, он отлично справлялся с потерей, думаю. Кевин все реже ходил к кресту у забора, пересекая давно погибшие кусты помидор и другие растения, смешавшиеся с сорняками.

Каждый раз, стоило мне бросить взгляд на могилу отца Кевина, в памяти всплывала “Счастливая долина”. Прошлое мелькало перед глазами, напоминая, что будет преследовать, заставляя вспомнить боль, обиду и горькое разочарование. Я вспоминала Тэда, Кловер, Джина и Марко, вечно веселых Итана и Тома постоянно. Стоило мне перестать думать о настоящем, о проблемах, как их лица, слова и образы всплывали в памяти. Это чертовски тяжело, это сокрушает тебя.

Я все чаще вспоминала то, чему меня учил Тэд Крайтон. Теперь его имя казалось чем-то очень важным, чем-то, что я отчаянно старалась сохранить в голове. Я боялась признаться самой себе, но засыпая, я переносилась обратно, к поваленному забору, и долго бегала вокруг, стараясь отыскать хоть кого-то…

Теперь мне казалось, что я сделала недостаточно, чтобы помочь тем, кого считала семьей. Здешние ребята не были плохими или опасными, скорее наоборот, они напоминали ручных хомячков, но я не могла променять тех, с кем пережила начало апокалипсиса, на новый мир с электричеством.

Когда я уже заносила грязные тарелки к раковинам, где их перемывали дежурящие на кухне этим днем одноклассники, в столовую влетел Кристиан, который недавно выходил. Он выглядел так, словно второй апокалипсис случился, но на самом деле мужчина просто забыл сказать что-то важное, а к подобным вещам он относился серьезно и ответственно.

Стоило одному из заправляющей здесь пятерке показаться на пороге столовой с расширенными глазами, как Брина, недовольно перемывающая тарелки, выпустила посуду из рук, заставляя ее отправиться в раковину.

–Прошу внимания, – переводя дыхание после быстрого бега, начал говорить Мейс, -Я думаю, уже многие слышали о том, что мы подумываем собрать большую группу для вылазки на несколько дней, целью которой станут довольно дальние объекты… Так вот, это еще не точно, но перед тем, как окончательно решить, воплощать эту идею или нет, нам придется совершить небольшой поход, но тоже не на близкое расстояние. Пожалуйста, передайте остальным.

Тут же послышались недовольные возгласы, а я поспешила убраться со столовой, оставляя Кристиана неловко отбиваться от нападений присутствующих.

После я расспросила Билла, лукаво усмехающегося, понимающего, что я тоже хочу идти. Как оказалось, никто уже и не был против: эта вылазка была как тренировка перед самой важной поездкой для нашей общины. В этот раз возьмут и подростков, у которых наблюдались успехи в стрельбе и обращении с холодным оружием, тех, кто казался самым нормальным и стойким. Как ни странно, но Вэл тоже очутилась в числе адекватных.

– Ну, основная цель это даже не пополнение припасов, – пытаясь отвязаться от меня, бросил Билл, – Но если вы еще и что-то отыщите, будет шикарно.

–Ты не едешь? – последнее время старик все реже разминал свои кости, разделываясь с мертвецами.

– Здесь тоже нужна помощь, вообще-то, – недовольно он заглянул в почти пустую пачку от сигарет, попутно тряся ее. – По твоим же предложениям и замечаниям начали укреплять забор, не забыла? Да и народ последнее время бунтует…Кретины.

–Ладно, – соглашаясь, ответила я на слова старика, радуясь, что хоть так. Меня, честно говоря, немного пугало то, что бывшие одноклассники и мало знакомые подростки тоже выйдут за забор. Некоторые вообще казались сопливыми младенцами, прячущимися за материнской юбкой.

–Не волнуйся, с вами будут крепкие парни, – замечая мой взгляд, заверил охотник. – Ты главное не убеги при случае, лады?

Да, Билл давно понял, что внутри меня сидит эгоист, переживающий за свою шкуру, но старик не считал это плохим качеством, так как поводов для сомнений я пока не давала: если ситуация не была критической, то я старалась помочь. Если же видела, что кто-то обречен… Прилаживала меньше усилий, в первую очередь заботясь о себе, но все же пыталась вытащить оказавшегося в плачевном состоянии.

–И найди мне сигарет? –замечая мой кивок, спросил старикан, почесывая свою бородку. О да, теперь Билл постарается ускорить эту вылазку. Без сигарет он жить не может, запах дыма необходим ему как воздух нормальным людям. Да, охотник, несомненно, не был нормальным.

***

–Многие отказались? – спросила женщина, смотря на Роба, вытирающего нож от темной крови мертвеца. Мы только выехали за ворота, как эта гора нашла помеху на своем пути, протыкая голову мешающего движущегося трупа.

–Эти мелкие ссыкуны вообще зря поехали, – указывая в нашу сторону, грозно бросил мужчина. – Если ваши задницы будут в опасности, то я и не подумаю помогать, усекли?

Парень рядом со мной сглотнул, им оказался Зак, а Митч недовольно фыркнул. Настроение последнего я разделяла, вот только открыто показывать свою неприязнь не спешила, потому что Роб уже набросился на Стивенсона, замечая его фырканье. Теперь этот мужик обзывал Митча всеми словами, которые только знал, порываясь ударить по голове. А все просто молча наблюдали, боясь попасть под горячую руку. И с этим бесящимся человеком, представляющим больше угрозы, чем мертвецы из-за своей неуравновешенности, нам придется ехать в одной машине около часа…

Веселая будет поездка.

В старом и занюханном микроавтобусе, где пахло алкоголем, сигаретами, потом и кровью, сидели, почти прижимаясь друг к другу, Зак, Митч и незнакомая девушка нашего возраста, ну и я с ними за компанию. Женщина с веселым взглядом и редкими веснушками смотрела на Роба, все еще матерящего парня с четко выделенными скулами на лице, принимая его действия как развлечения. Она, как и двое мужчин на передних сидениях, понимала, что таким образом этот человек-скала пытается закалить нас, но получалось не очень. Больше походило на запугивание.

–Ладно, Роб, не стоит, – поворачиваясь в нашу сторону сказал Майкл, скрывая улыбку. Это был тот парень, помешанный на оружии, не позволяющий мне оставить свой пистолет при себе.

–Я сам решу, – бросив злобный взгляд, заставляя того спрятаться, ответил Роб. Лили лишь скрыла свой смешок за поддельным кашлем, когда мужчина посмотрел в ее сторону.

В двух легковых машинах, что тянулась позади нас, сидели Дэйв с Отисом и Вэл, Крис и какие-то незнакомые мне подростки, которых я видела лишь несколько раз. В этой вылазке присутствовали и Агата с Кристианом, хотя появление последнего удивило меня так же, как и присутствие на стрельбище Дэвида в его сломанных очках. Все это казалось странным и нелогичным, хотя бы потому, что Билл не поехал.

Думаю, где-то сейчас этот старик довольно смеется, рассказывая какому-нибудь смотровому, как отправил подростков на вылазку с конченными психопатами и парнем, который лишь несколько раз держал в руках ствол, намекая на Мейса. Билл, наверняка, радовался лишь от одной мысли, что я оказалась в одной машине с Робом, хотя охотник отлично знал, что я его не перевариваю. Вы скажете, что все дедушки должны быть милыми, словно божий одуванчик, но этот старикан явно не относится к подобному классу…

***

Когда машины остановились, позволяя выйти наружу, я была дико рада. Казалось, проведи я с Робом еще хоть одну минуту в этой воняющей коробке на колесах, но не выдержала и сказала бы то, о чем потом, наверняка бы, пожалела. Но, благо, все закончилось.

Местечко, которое выбрали для нашей «тренировки», было похоже на небольшую деревушку или что-то подобное. Лили, казавшаяся самой дружелюбной из взрослых, «по секрету» рассказала, что примерно такая же цель будет и у задумывающейся вылазки, которую еще не все одобрили. По ее словам, совет думает, что такие места мало кто посещает, просто не замечая на картах.

–Действительно, мы так и думаем, -услышав, как мы шепчемся, положив руки нам на плечи, заставил испугать Кристиан, мило улыбаясь.

–Сейчас нам нужно осмотреть это место, а не думать о том, чего, возможно, и не будет, – обращая внимание на наш «кружок по интересам», вмешалась Агата, указывая на открывающийся вид. Небольшие однотипные домики расположились в несколько рядов, так и зазывая в гости. Некоторые мертвецы блуждали у невысоких заборов, обносящих постройки, давно покинутые хозяевами, другие же сидели у почтовых скривившихся ящиков, не в состоянии подняться из-за голода или же они просто не замечали свежего мяса.

В итоге нас разделили на небольшие группки, выделяя определенный дом. Каждый взрослый резко поменялся в лице, даже тот же Роб стал молчаливым, тихим и сдержанным, готовясь стать тенью в этом мертвом месте. Жаль, что не каждый подросток понимал, что уже нужно бояться.

Первая группа была сформирована из Лили, Сэм – это девушка, что сидела с нами в микроавтобусе, Криса, Майкла, готового в любой момент открыть огонь по мертвецам или мишеням, отца Сэм Гари и Дэйва Одли. Насчет последнего я вообще не была уверена. Бывший одноклассник убрал волосы со лба, храбрясь, словно для него это дело было плевым, хотя становилось очевидно, что парень дрожит.

По лицу Сэм, казавшейся скромной девушкой, было видно: она рада тому, что в их группе не значилось имя Роба. Что ж, теперь каждый из оставшихся подростков молился, чтобы эта скала вообще пошла одна, обследовать дом. Сэм была мало знакома мне, но я знала, что она пришла на станцию со своими бабушкой и отцом посреди лета. Не знаю, как им удавалось, но они долго выживали, скитаясь по округу. Думаю, у нее уже был отличный опыт, поэтому я и не обращала на мало знакомую ровесницу внимания.

Вторая группа, состав которой озвучивала Агата, в то время как Роб оперативно разобрался с шоркающим и рычащим мертвецом, тоже была сформирована, и ее члены обреченно вздохнули – с ними был и Роб-скала, обещавший, что если те подставят свои мягкие задницы для зубов твари, то он лишь скажет спасибо.

Счастливчиками оказались Митч, уже проклявший этот день и вылазку, Вэл, Отис, не показывающий ни одной эмоции, но явно переживающий из-за происходящего, Кристиан и Джефф, оказавшийся водителем одной из легковушек. Насколько я могла судить, Дуглас сформировала эту команду таким образом, чтобы Роб уничтожал угрозы своей бешеной силой, а Джефф успокаивал скалу – так обычно было на предыдущих вылазках.

Вот только теперь меня волновало одно: что за девчачья «команда» будет у меня?!

В третьей группе оказались оставшиеся: Я, Агата Дуглас, смотрящая и ухмыляющаяся в мою сторону, Марта, выживающая, как я поняла, за счет других, Бонни, совершенно незнакомая мне, и Зак с Грэхемом, эмигрантом из Германии, разбирающимся во взрывоопасных веществах. Эти два представителя сильного пола разочарованно выдохнули, понимая, что это самая худшая группа для зомби-апокалипсиса. Да вообще, это просто была худшая группа всех времен.

Так или иначе, я понимала, что распределение людей было чертовски странным и непродуманным, я бы не удивилась, если бы его не объявила Агата, думающая прежде чем сделать, но… Все это было глупым. Даже если смотреть на количество подростков в группе, в нашей их больше. Однако взрослых всего двое.

Тем временем мертвецы заметили наше присутствие, поэтому мы поспешили: взрослые раздавали указания, говоря, что мы должны искать и как себя вести, не отходя от старших, а потом мы разбрелись по определённым домам.

Бенсон хотела было попроситься со мной в одну «команду», когда все начали расходиться, но заметив Роба с его прожигающим взглядом, да и Агату, не менее суровую, решила, что и так сойдет.

***

Группа Агаты и Грэхема.

Доставшийся нашей группе дом был с открытым садиком, с растоптанными клумбами. Первой шла Агата, игнорируя присутствие Грэхема, который стал заключительной фигурой нашей колонны, оглядываясь за спину, не подпуская мертвецов и ища путь для возможного отступления.

За Дуглас шла Бонни, пухлая и неуклюжая, пару раз споткнувшаяся и ухватившаяся за Марту, тут же вскрикнувшую. Думаю, женщина-солдат уже успела пожалеть о нелепом распределении. Зак еле удержался, чтобы не закатить глаза, когда темноволосая Марта с короткой стрижкой чуть не запрыгнула на него, словно увидев мышь. Кажется, вещи, которые я делала в прошлом, не были такими глупыми, как эта вылазка.

«Я точно побегу, если придется», – внутренний голос уже все решил, назад дороги не было.

Светлая дверь показалась слишком далекой, когда из-за дома вышел мертвец, услышавший звонкий голос темноволосой Марты.

***

Группа Роба, Джеффа и Кристиана.

Вэл Бенсон не была особо рада тому, что вышла за забор, как и предлагала Блэр. Девушка, по сути, пошла потому что подруга «пригласила», а сидеть на станции действительно надоедало, особенно после опасных и нервирующих рассказов рыжеволосой. Сейчас же, смотря на широкую спину мужчины-скалы, который по рассказам многих был пугающим и вообще монстром, Вэл мечтала вернуться.

–Этот кретин станцует на наших костях, – воспользовавшись моментом, когда Роб с достаточно громким звуком открыл входную дверь в дом, который нужно было осмотреть, шепнула Бенсон Отису, немного шарахнувшемуся от нее в сторону. Кажется, темноволосый и худощавый парень понимал, что тишина – самое главное в данный момент.