Текст книги "Мертвый мир - Живые люди (СИ)"

Автор книги: Полина Гилл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 85 страниц)

Мертвец, который в попытке схватить Джеймса, свалился с крыши, летя вниз. Единственным, за что он смог ухватиться – пшеничного цвета волосы Микки, которую тварь тут же потянула вниз, заставляя разжать пальцы.

–Господи! – отворачиваясь, Дарлин быстро продолжила спускаться вниз, не желая повторить судьбу девушки, распластавшейся внизу в луже крови. Проглатывая слезы и всхлипы, Джоунс отцепила руки, смотря вниз, когда была близко к земле. Тайлер вновь поймал ее. Джеймс спрыгнул сам, тут же хватая оставшихся и таща в сторону лесной полосы – мертвецы услышали крики и уже подбредали в сторону лестницы.

Страх и паника прошли, но пришла боль. Но боль не только моральная из-за испуганных и широко раскрытых глаз Микки, чьи руки и ноги были вывернуты под странным углом, пришла и физическая боль в лодыжке. Джоунс споткнулась, а рука, крепко сжимающая ее запястье, еще пару метров протащила ее по асфальту, царапая кожу на коленках и ладонях. Девушка закричала.

–Черт! – подхватывая старшеклассницу в белом заляпанном медицинском халате, выругался мужчина со щетиной. Он перехватил ее, подрываясь с места и нагоняя темнокожего, который лишь обернулся, чтобы посмотреть на отставших. Теперь, чувствуя чужие руки, соленые слезы, усталость, боль и жуткий голод, Дарлин слабо улыбнулась, как бы бросая новый вызов исчезнувшему отражению в зеркале туалета, проваливаясь в забытье.

Ветер колыхал деревья, успокаивая их трепещущие от страха листья, убаюкивая траву, стремясь достичь печальной уходящей луны, когда трое вновь пытались отсрочить свою смерть. Двое мужчин и измученный подросток уносились от медицинского центра,что поглотила смерть.

***

Мы снова, снова вернулись в это место. Снова по той дороге, где укусили Стива, снова мимо знакомых елей, снова к длинным домикам, обнесённым забором. Все это мое сознание уже видело, заставляя мысли вторить: «Снова!» Да, все видела… Все было таким же, обстоятельства были такими же, только мы стали уставшими и измученными, лишенными надежды. Наши глаза более не блестели. Нам некуда было идти. Мы просто искали место, где можно было бы переждать все это.

Итан был беззаботным, но косился в сторону укушенного седого мужчины, заставляя Эрин одаривать его враждебным взглядом. Том сидел за рулем и молчал, он перекинулся с Крайтоном парочкой фраз, и снова замолк. Кловер прижималась ко мне, пустыми глазами смотря на лобовое стекло. Казалось, все ее сознание вопило: «Не сюда, только не обратно, нет! Пожалуйста!», но микроавтобус безжалостно преодолевал расстояние.

Весь тот путь, что занял у нас около трех часов, на машине пролетел незаметно, и если бы не солнце, начинающее опускаться за горизонт, я бы и не поняла, как много времени прошло…

Пока мы ехали, новые знакомые лишь раз нарушили молчание, и то из-за Стивена, пытающегося дать нам новую надежду, да этот человек создавал цели, веря в их достижение, но сейчас… Сейчас с трудом верилось во что-то светлое. Седой мужчина начал говорить что-то про безопасность места, куда мы двигались, про то, что оно все же не так далеко от больших городов, поэтому если военные возьмут под контроль ситуацию и вернут всему прежний вид, нам удастся связаться с ними.

–Чтобы вернуть миру прежний вид понадобится очень много времени… – промямлил Том на слова Стивена, забывая о своем былом веселом виде.

В прочем, мы спокойно добрались до назначенного пункта, без неприятностей. Только Стив становился все бледнее и бледнее, заставляя двух парней держаться он него на расстоянии. Эрин только недовольно смотрела на них, поглаживая мужа по седой голове.

Отперев массивные ворота, мы загнали микроавтобус на внутренний двор, где посредине виднелись обуглившиеся сожжённые тела – мы сожгли их, прежде чем уйти утром. Новые приятели высказали свое восхищение, расспросили о том, как мы набрели на этот «замок», а потом заткнулись, вновь замечая Стивена. Мужчина тяжело дышал и более не мог стоять на ногах.

–Тэд! – прокричала женщина взволнованно, отчаянно пытающаяся удержать валящегося на землю мужа. – Кто-нибудь помогите!

–Держу! – спохватился Итан, словно забывая о том, что мужчина укушен. В мою руку вцепилась Кловер. Похоже, всю дорогу до этого места подруга думала о словах парней и сделала выводы, доверяя им больше, чем слепым надеждам полной женщины.

–Итан, осторожнее! – последнее слово парень с дредами почти проглотил, боясь обидеть женщину. Он смотрел на ее мужа как на уже мертвого человека, готового вырвать кусок плоти.

–Куда его нести? – вставая на место Эрин, спросил Крайтон, который подоспел только сейчас.

–Я… Я думаю, ему нужен отдых и немного воды, пожалуйста,– прикрывая рот трясущимися руками, пропищала полная женщина. Тэд лишь кивнул, с помощью Итана таща Стива в сторону дома, где мы ночевали прошлую ночь. – Разгрузите вещи и, Джин, проверь еще раз забор!

–Хорошо! – веснушчатый парень вздрогнул, когда к нему обратились. Последнее время он никак не участвовал в общих разговорах, заботясь лишь о Марко. Ребенок по-прежнему не становился на землю, начиная кричать каждый раз при попытке опустить его вниз. – Том, поможешь мне?

–Я… – мужчина с дредами замешкал, смотря в сторону Итана, который скрылся за дверью, ограничивая для себя пространство и оставаясь наедине с укушенным. Я понимала нового знакомого, но в то же время, я не понимала уже ничего. Совершенно.

–Кловер, помоги мне! – вытаскивая из рюкзака воду, позвала Эрин, заставляя Эйбрамсон рядом со мной вздрогнуть. – Нужно сбить жар Стива, мне нужна кое какая помощь!

–Иду! – тут же повинуясь женщине, подруга оставила меня, направляясь к микроавтобусу, хватая еще одну бутылку.

–Так что, ты поможешь? – со стороны раздался голос Джина, обращающегося к Тому.

–Идем, – согласился мужчина, наконец, переставая следить за домом, где скрылись остальные, словно ожидая криков или чего-то подобного.

Все происходило так быстро: все не говорили, а кричали, глаза были бешенными, руки дрожали, а я одна стояла посреди двора, не осознавая всей плачевности данной ситуации. Все вмиг поддались паническому состоянию, которое вызвал укус Стивена, я просто стояла, наблюдая за происходящем, думая о чем-то своем. Я была здесь телом, но сознание давно уплыло, перемахивая через высокий деревянный забор, отправляясь на поиски чего-то… Возможно, новой надежды и смысла.

–Блэр? – я встрепенулась, вырванная из своих мыслей голосом парня. Джин положил руку мне на плечо, вглядываясь в лицо, ища какой-то реакции. Я часто заморгала, смотря на друга.

–Что-то случилось? – понимая, что не услышала, как подошел старший Янг, переспросила я, внимательно изучая веснушки на лице друга.

–Я оставлю на тебя Марко? Нужно проверить забор, а он… Ну ты понимаешь, – кивая в сторону ребенка, на своих руках, пояснил причину своего появления Джин. Я лишь кивнула, забирая мальчишку, который как-то неуверенно отцепил пальцы от клетчатой рубашки брата. – Спасибо.

Теперь я осталась не одна, а с Марко. Но ничего не изменилось. Жизнь не закипела внутри меня, ничего нового или даже старого и знакомого не проснулось во мне. Все внутри молчало, только сердце пропускало спокойные удары, да ветер колыхал волосы. Марко не нарушал этой тишины, он подчинился ей, обхватив мою шею.

Когда руки начали уставать, я попыталась опустить мальчика на землю. Но все было не так просто.

Марко вовсе не собирался слазить с моих рук, вцепившись в шею, немного царапая мою кожу.

–Марко! – вскричала я от боли, разжимая «объятия». Кожу на шее неприятно защипало.

Ребенок спрыгнул, тут же забиваясь под деревянный стол, где, скорее всего, проводили пикники, поджимая ноги под себя. Я испугалась такого поведения паренька, поэтому застыла на месте. Подождав какое-то время, ошарашенно уставившись на торчащие детские ноги, я направилась к столу.

–Почему ты не хочешь ходить сам? -как бы взглядом извиняясь за недавний крик, я присела на корточки, чтобы видеть лицо младшего брата Джина. Паренек опасливо поднял глаза, оглянулся по сторонам, словно ожидая чего-то страшного, и ответил:

–Потому что мои шаги могут услышать мертвые. Я не хочу, чтобы мертвые забрали меня, как Стивена. Я не хочу стать таким как они.

–Марко… – голос оборвался, позволяя лишь короткому хрипу вырваться из горла.

Все в моей голове пропало, вызывая чуть ли не слезы. Этот ребенок, он всего лишь маленький человек, не понимающий, почему происходят все эти вещи. Он всего лишь дитя, маленькое, слабое и хрупкое. Что-то внутри затряслось, заставляя поднести ладонь ко рту, затыкая рвущийся наружу крик безысходности. Этот мир – он сошел с ума, не думая о детях. Марко мог жить нормальной жизнью, но… Кто-то был против, и я начала ненавидеть этого кого-то и свихнувшийся мир. Все это было неправильным и отвратительным.

Я вытащила Марко, поднимая на руки, борясь с тяжестью паренька. Я прижала его к себе, желая забрать все его страхи, боль, отчаяние. Он держал все в себе лучше, чем кто-либо другой. Он скрывался по ночам, чтобы никто не видел его слез, потому что мама говорила, что мальчики не плачут. Но это было неправдой, каждый может плакать. Но его мама умерла, не успев открыть младшему сыну этой тайны. Я прижимала к себе Марко, чувствуя, как слеза скатилась по щеке, когда детский голос заставил что-то внутри умереть навсегда:

–Обещай, что если я стану таким как они, эти мертвые, ты убьёшь меня. – часть души оторвалась, заставляя понять, мир не щадит никого теперь. Упираясь ладонями мне в плечи, Марко уставился в мои глаза своими черными зрачками. – Ни Джин или кто-то другой, а ты. Обещай.

–Обещаю, – прижимая к себе, не в силах удержаться, я расплакалась, а ребёнок лишь провел ладошкой по моим волосам. Марко уже изменился в этом мире, за такой короткий срок. Он уже понимал лучше нас всех, что происходит и произойдет дальше.

–Ты ведь сильная. – и самое страшное было не то, что он утверждал, а то, что доверял мне. Марко доверял, не зная, как я слаба внутри, как ломаюсь из-за неудач. Он не знал, что моя рука дрогнет, если мне придется убить кого-то, если мне придется убить его.

Мы так и стояли посреди двора, так и прижимались друг к другу… Стояли в центре мира, сошедшего с ума. На какое-то мгновение мы стали центром вселенной, выплескивая боль и страхи наружу.

Этот разговор был не между подростком и ребенком, этот разговор был между взрослыми людьми, в прошлом детей, которых мир заставил так скоро повзрослеть. Мое детство было коротким, и я понимала, насколько тяжело Марко, которого лишили этого детства вовсе. Все его детские мечты о команде пиратов, о коллекции машинок – все это вмиг разрушилось, становясь неважным.

Он слишком быстро повзрослел, не зная, что такое детство.

========== 3.1.Лето позади – Счастливая долина ==========

–Эта вылазка закончилась более удачно, чем можно было представить, – шагая рядом, отозвался Итан, таща в руках тяжелые бутылки.

–Никто не пострадал, а это главное, – кивая, ответил Том. – Ты согласна, Блэр?

Услышав свое имя, я кивнула, немного улыбаясь идущим впереди парням, таща в руках такие же тяжелые шестилитровые бутылки, как и они.

– Не трогай ты ее, не понимаешь что ли? – Итан шикнул, заставляя меня своими словами совершенно опустить голову вниз. Этот парень был беззаботным и никогда не понимал, что следует заткнуться. Но он был слишком милым, чтобы злиться на него.

–Если что, мы на твоей стороне, поверь, – Том решил подбодрить меня, замечая опущенный взгляд и сжатые в полоску губы. – Крайтон был неправ, он немного нервный в последнее время.

–Да все нормально, не думайте об этом, – замечая на дереве выцарапанную стрелку, что мы оставили достаточно давно, в первый раз ища дорогу к месту, где пополняли запасы воды, ответила я на взволнованные голоса ребят. Мы сдружились с ними за эти три месяца, полных разного дерьма. Такого дерьма, что даже вспоминать не хотелось: никаких военных не было и не будет, электричество пропало везде, как и мобильная связь. Благо наше местечко, рядом с которым вывеска гласила «Счастливая долина», питалось за счет генераторов, но они сжирали бензин, поэтому чаще мы обходились свечами и дневной активностью.

Парни ничего не сказали на мой явно неоткровенный ответ, но все же отстали. Вчера днем, прежде чем отправиться с Итаном и Томом за припасами в близкий к лесу городок с небольшим искусственным озером, мы с Крайтоном опять повздорили.

Собственно из-за этой вылазки все и началось – Тэд говорил, что это опасно. Я лишь указала ему на то, что сам он просиживает штаны за забором, совершенно забывая обо всех его действительно значимых заслугах. Теперь мне было чертовски стыдно. Он волновался за меня, но я не могла больше сидеть за этим забором, с одними и теми же людьми: Кловер понемногу становилась прежней, но и менялась, Джин совершенно перестал улыбаться, постоянно оставаясь серьезным, но таким же глупым.

Я не сразу заметила, но в новом мире, Эйбрамсон изменилась. Она более не думала, что ей стоит надеть, как она выглядит, хотя раньше подобными вопросами она засыпала меня, раздражая. Теперь чужое мнение её волновало не так сильно, она стала более ответственно относиться к проблемам и людям. Она стремилась выжить, но одна не могла. Теперь она боялась даже остаться в комнате в одиночестве, она всегда держалась меня или Крайтона, понимая, что он сильный. Теперь у Кловер была одна забота – держаться кого-то, кому она доверяет, кто поможет ей не умереть.

–Эй, сделаем привал, у меня руки оторвутся! – начал ныть Итан, останавливаясь, опуская бутылки на землю и стаскивать с плеч рюкзак. Шестилитровые бутылки были опустошены давно, но мы не сразу поплелись в городок, чтобы наполнить их, – подождали, пока будут и другие емкости. Теперь мертвый населенный пункт, где мы запасались, пустовал, и мы брали воду сначала в магазинчиках, где она оставалась, а после в озере, кипятя перед употреблением. Правда, для питья и готовки она не годилась, только для бытовых нужд.

–Хорошая идея, я тоже устал, – соглашаясь, ответил Том на слова приятеля, следуя его примеру. – Блэр?

–Нужно идти, Тэд будет волноваться. – мне совершенно не хотелось портить отношения с байкером, сейчас и так всем было тяжело. – Надо поторопиться, мы уже близко.

–Ладно, – поднимаясь, выдохнул Итан, понимая, в какой-то степени, мое стремление. Я быстро нашла общий язык с этими ребятами еще в первый же день, когда мы около трех месяцев назад вернулись в «Счастливую долину». Особенно после того, что произошло в тот вечер…

Деревья сменяли друг друга, но создавалось впечатление, что ты идешь на одном месте, что все повторяется – окружающие виды было одинаковыми и однотипными. Дни по-прежнему оставались теплыми, но солнце более не казалось палящим. Да и ночью на земле уже не поспишь – почва быстро остывает, а роса становится ледяной, как и утренняя свежая прохлада. Осень уже началась, медленно подбираясь к еще зеленым, но уже не сочным листьям.

–Я вижу забор, – словно на последнем издыхании проговорил Том, перехватывая удобнее тяжелые рюкзаки и бутылки с водой. Уверяя самого себя, что осталось немного, парень с дредами продолжал двигаться вперед, еле сдерживаясь, чтобы не высунуть язык, как собака, тяжело дыша.

–Совсем чуть-чуть осталось, – ссутулив плечи, насколько это позволял тяжелый рюкзак за спиной, наигранно устало, явно преувеличивая, поддержал Итан. – Ты нас совсем не щадишь, Блэр.

Светловолосый с вечным беспорядком на голове чуть обиженно промямлил, на что я лишь пожала плечами, говоря тем самым: «Вы могли и остаться там, отдохнуть, не обращая на меня внимания». Но на самом деле сейчас было опасно оставаться на одном месте долго – мертвецы сразу шли к тебе, словно мошки на яркий фонарь. Чаще мы старались избежать с ними столкновения, просто убегая, но в ситуациях, когда бежать было некуда, приходилось сражаться, протыкая головы ножами и другим оружием – огнестрельное было в дефиците. Впрочем, в такие плачевные ситуации мы старались попадать как можно реже. Пока это неплохо удавалось.

–Наконец-то! – спотыкаясь о какой-то корешок, воскликнул Итан, но прочертил носом дорожку по земле. Тяжелый рюкзак придавил его своим весом к почве, заставляя хрипеть, закатывая картинно глаза, как бы требуя помощи. Мы с Томом лишь посмеялись, наблюдая за небольшим представлением светловолосого друга, а после помогли ему подняться. – Спасибо.

–Черт! Итан, бутылку продырявил! – указывая пальцем на протекающую емкость, воскликнул Том, заставляя друга чуть ли не вскрикнуть и не сорваться с места.

–Твою же! Бежим, пока все не вылилось! – это были дети в телах взрослых, честное слово. Рядом с этим дуэтом я чувствовала себя мудрецом. Закадычные друзья сорвались с места, убегая в сторону обнесенной забором территории, высоко поднимая ноги, напоминая мне страусов. Я еле сдержалась, чтобы не засмеяться, представляя, как Том и Итан тянут шеи вперед, пытаясь куда-то успеть.

Их резвые крики отлично привлекали ходячих, но с теми единицами, что время от времени толпились у забора, мы легко справлялись, не тратя драгоценные патроны – за все вылазки, совершаемые не только мной и приятелями, лишь пару раз удалось наткнуться на оружие. Парни скрылись за воротами, которые тут же закрылись.

–Нужно спешить, пока Крайтон не поднял тревогу, – подгоняя сама себя, пробубнила я под нос, оглядываясь назад. Я думала, что в зомби-апокалипсисе будет хоть один плюс – самостоятельность, но Тэд лишил меня и этого счастья. Теперь мужчина вел себя, как моя «мамочка».

От одного воспоминания о матери, сердце сжалось, заставляя голову поникнуть, а мысли почернеть. Я не хотела думать о том, что с ней могло случиться – все это было очевидным. Теперь очевидным. Я признавала сама себе, что у моей матери не было своего Крайтона, который бы помогал и оберегал от всего дерьма. У моей матери не было отца…Проблемы семьи вечны.

Я уже подходила к забору, когда «кочки» на земле заставили меня остановиться.

–Черт. – здесь, около забора, были две могилы. Давние могилы, выкопанные одновременно – две глубокие ямы, два креста, два человека. Стивен и… Эрин.

***

–Обещай. – тихий детский голос заставил вздрогнуть всем телом, а его слова больно ранили что-то внутри.

–Обещаю, – соглашаясь с этой болью, ответила я, прижимая Марко к себе.

–Блэр! Осторожно! – крик Кловер заставил меня обернуться, но было уже поздно. Со спины на меня налетела полная женщина, толкая на землю, заставляя выпустить из рук мальчишку.

Марко закричал, но Эрин не отреагировала на его голос. Ее толстые пальцы прижали мои плечи к земле, а после ногти царапнули щеку, оставляя кровавые следы. Я не успела произнести и звука, как горячие руки сомкнулись на шее, лишая воздуха.

–Кха! – я испугалась, и резко толкнула женщину назад, заставляя отпустить меня. Марко все кричал, а Кловер уже бежала к нам. В доме, куда недавно занесли Стива, послышались крики, отвлекая, заставляя испугаться. Но я не могла помочь ни Марко, ни Итану и Тэду, только самой себе.

Дыхание стало частым, грудь поднималась и опускалась, ладони сжались в кулаки, а взгляд был как у дикого зверя. Но Эрин не была похожа ни на кого, кроме лишившейся мужа женщины. И винила она в этом меня. Именно меня она и собиралась убить, как обещала раньше.

–Сука! – прошипела женщина, вновь набрасываясь на меня. Марко снова закричал, когда Эйбрамсон попыталась оттянуть Эрин назад, но получила локтем в нос. Ребенок запрыгнул на стол и орал, заливаясь слезами, зовя на помощь брата.

–Отвали от меня! – уклоняясь, заставляя полную женщину упасть на колени, пачкая джинсы и ладони в земле, проорала я. Нервы совершенно сдали, я действительно боялась ее. Теперь боялась.

–Я убью тебя! – не медля и секунды, она подорвалась с земли, вновь запрыгивая на меня. Я почувствовала, как вспотели дрожащие ладони, но не успела отреагировать на действия Эрин. Она сошла с ума, это была не ее сила – ей управляла сила безумия. Голову резко повело в сторону – женщина схватила меня за волосы. Я пыталась нащупать хоть какую-то часть ее тела, чтобы отвязаться от нее, но удар локтем в живот не помог – жир женщины стал щитом. Эрин повалила меня на землю, потянув за волосы, заставляя слезы боли появится на ресницах.

Все это время Марко кричал, а Кловер испугано смотрела на собственные ладони, сидя на земле и подставляя руки под струйки крови из носа. Удар Эрин дезориентировал Эйбрамсон.

Неожиданно все звуки в голове перемешались: ор Марко, рычащий голос женщины, собственные крики. Все это смешалось в одну непроходимую стену звука, где было слышно лишь стук собственного сердца и резкий вдох – Эрин со всей дикой силой приложила меня головой о камень, точащий из почвы. Это было забавно, наблюдать за испуганными взглядами, раскрытыми в криках ртами, двоящимися силуэтами. Кажется, я даже улыбнулась на какое-то мгновение.

–Сдохни, сдохни! Ты убила его, убила!– Эрин вновь потянула мою голову за волосы вверх, собираясь окончательно заставить звуки исчезнуть из моей жизни. Я чувствовала лишь железный привкус крови, скатившейся по щеке красной дорожкой.

–Пошла нахуй, – прозвучало слишком тихо, что даже я не услышала собственного голоса.

–Джи-и-и-н! – детский голос прорвался сквозь звуковую кашу в голове, заставляя распахнуть глаза шире, а после женщину оторвали от меня, оттаскивая.

–Блэр, господи, ты в порядке?! – руки парня подхватили меня, поднимая с земли. Я хотела ответить, но не могла, что-то внутри словно замкнуло из-за недавнего удара, заставляя молчать. Мои губы раскрывались и закрывались, но голоса не было слышно.

–Успокойся же! – прокричал Том, пытаясь сдержать Эрин, но женщина не приходила в себя. Она полоснула его по лицу ногтями, оставляя красные следы, а после оттолкнула в сторону с животной силой. – Бегите!

Джин попытался поднять меня, но она вновь накинулась, теперь уже и на него. Прогремел выстрел, а после тяжелое тело прижало меня к пыльной земле, перекрывая дыхание.

–Блэр! Твою мать! – я слышала голос Крайтона, взволнованный и напуганный, его быстрые шаги по деревянным ступеням. Слышала я это, но видела лишь злые и незнакомые женские глаза, застывшие, не моргающие. Капли крови упали на щеку, но я не могла оторвать взгляда. – Ты в порядке?

Тэд отбросил тело Эрин в сторону, вытаскивая меня, заставляя подняться. Ноги были ватными, словно чужими, я оперлась о Крайтона, не в состоянии забыть злой взгляд. Я никак не отреагировала, только посмотрела в сторону крыльца – Итан сжимал в руках пистолет, все еще направляя его в нашу сторону трясущимися руками.

–Что произошло? – Том спрашивал и у меня и у Крайтона одновременно, не понимая, почему мужчины не появились сразу, как выбежала Эрин. Ее тело лежало на земле как мешок, а глаза уставились в небо. Бледные щеки окрасила кровь, как и светлые волосы.

–Стивен…Он обратился. – Крайтон держал меня, боясь отпустить. Я не была против, знала, что если отпустит, упаду.

–Я ведь… не виновата? – уже сомневаясь в этом, спросила я Тэда, смотря на тело мертвой Эрин. Дрожь прошла по телу.

–Никто не виноват. – эти слова вызвали слезы, а Крайтон лишь прижал к себе, пытаясь успокоить. – Никто не виноват.

***

–Блэр, чего застыла? – выглянул из ворот Итан, спрашивая своим весёлым голосом, а после резко замолчал.

–Иду. – это повлияло на всех, затронуло каждого. Мы увидели смерть человека, живого, а не обращенного.

Ворота закрыли, подпирая на всякий случай. Мы были осторожны всегда, предусматривая все – спасибо Джину, который, боясь теперь любого шороха, предполагает самые абсурдные ситуации, заставляя своим страхом укреплять все выходы и входы.

–Привет, – кинула я парню, который что-то объяснял Марко, тыкая в книгу. Старший брат бы не делал подобного, если бы ребенок сам не попросил. Друг махнул рукой, отрываясь от книжки, а после вновь носом уткнулся в обучение Марко.

–Блэр! – Кловер повисла на шее, сбегая со ступеней.

–Привет, – неохотно обнимая подругу в ответ, я подозревала, почему она так счастлива.

– Я так рада, что ты вернулась! – чуть ли не душа, пропела Эйбрамсон.

–Я так волновалась! – перекривляла я подругу, понимая, что так она реагирует только из-за добытой мной вещицы. Порывшись в рюкзаке, я достала чистенькую обувь. – Держи.

–О, спасибо, – выдергивая из рук кроссовки знаменитой фирмы, ответила Кловер, любовно поглаживая обувь. В прошлый раз, когда Тэд и Итан ходили за припасами, светловолосый парень рассказал про эту вещь, а бывшая одноклассница зажглась желанием получить ее.

Она упоминала кроссовки в любом разговоре, раздражая меня. Все же привычки из прошлой жизни и желание выглядеть хорошо даже для мертвецов, осталось у нее, хотя не было таким сильным. Стоило подруге узнать, что я иду в городок, где ее «сладенькие» стоят одни в полном одиночестве, Кловер заставила меня пообещать, что я достану их для нее. Я согласилась только, если никто не перекроет нам путь к обуви.

–Много удалось достать? – Крайтон показался на крыше, откуда часто осматривал лес вокруг. Заметив меня, он обиженно с примесью недовольства отвернулся, показывая, что все еще не одобряет моего участия в вылазке.

– Достаточно на какое-то время, как и всегда, – махнув рукой, ответил Итан. – Оружия опять не было.

–Припасы в городе начинают заканчиваться, – перебил его Том, показавшийся из-за двери соседнего домика, где мы хранили всякую всячину. – Нужно искать новое место.

–Ладно, обсудим чуть позже, – ответил Крайтон, выслушав приятелей. Хорошо, что он не заметил кроссовки Кловер, иначе мне бы не удалось избежать нотаций о том, что ради этого рисковать нельзя. Нам всем пришлось бы выслушать это. Хотя, Тэд не был слепым, он обязательно заметит новый предмет гардероба Эйбрамсон и спросит, а подруга растеряется и выложит всю правду. От мыслей я тяжело вздохнула, опуская набитый вещами походный рюкзак на землю.

Через какое-то время, когда обед был готов, все собрались на улице, за тем самым столиком, под которым когда-то прятался Марко. Ребенок за эти три месяца совсем изменился, как и остальные. Крайтон разложил на столе карту, заставляя подождать с обедом:

–Мы ходили сюда, чтобы пополнять припасы, – начал мужчина, опуская чашку с чаем на уголок листа бумаги с отмеченными городами, чтобы тот не улетел.

–Может позже, сейчас это – не самая важная вещь, у нас же много осталось? –желая побыстрее опробовать приготовленный Кловер обед, переспросил Итан. От одного вида еды у парня текли слюни, как и у меня с Томом – пока мы старались найти хоть что-то в городе, то нормально даже не питались. Хотя, честно говоря, я очень сомневалась в съедобности еды, приготовленной Эйбрамсон, – последний раз, когда она готовила, нам пришлось есть яичницу с пола, потому что подруга не призналась в том, что уронила ее, пытаясь перевернуть.

–Такой вопрос откладывать нельзя. – Тэд был в нашей группе как бы лидером. Он сильный, спокойный, но твердо назвать его главным я не могу. Он не тупой, напротив, смышлёный, но он часто отвлекается на какие-то проблемы, воспоминания, связанные с прошлым. Он не может найти общий язык со всеми, поэтому не каждый доверяет ему в полной мере. Но он лучшая кандидатура из всех – мы с Джином и Кловер подростки, а Итан и Том слишком беззаботные, и Марко вообще ребенок. Да если и выбирать из нас троих: Янга, Эйбрамсон и меня, то парень трусливый и убежит, как сделал это в лесу, когда укусили Стивена, Кловер всегда прячется за меня, она не способна принимать простейшие решения, а я… Я эгоист.

–Ладно, извини, – замечая серьезный взгляд байкера, ответил парень, откладывая вилку в сторону.

–Еще один близкий город вот здесь, но, скорее всего, его тоже опустошили. Но все нужно проверять,– указывая на карте в определенные места, пояснял Крайтон. – Есть еще пара вариантов, все эти города недалеко друг от друга. Чтобы проверить их, нужно будет организовать большой и долгий поход.

–Кто-то должен остаться здесь, чтобы защищать это место,– перебил Том, задумчиво воспроизводя в голове движения руки Тэда, указывающей на участки карты.

–Естественно, – согласился Крайтон, – Все пойти не могут. Мы бы могли сделать две группы, если бы нас было больше…

Повисла тишина, нарушаемая шелестом листьев и холодным ветром, стремящимся вырвать из рук карту. Мы не говорили о том, что Эрин и Стив погибли. Мы почти забыли о них… Пытались забыть, поэтому подобная атмосфера появлялась всегда, если кто-либо затрагивал эту тему.

–Приятного аппетита, – нарушая тишину, сказала я, пододвигая тарелку с едой ближе к себе.

–Приятного. – все последовали моему примеру. Обед прошел в молчании, словно ты ел в одиночестве. И только стук приборов о тарелки говорил, что ты не один. Что остальные рядом.

Как на единственных девушек, на нас с Кловер легла обязанность мыть посуду. Это немного обижало, словно нами пользовались. Но, признаю, это было лучше, чем просто сидеть и ничего не делать, или наблюдать за округой с крыши, постоянно принимая деревья за мертвецов.

–Кстати, зацени, они отлично подошли мне! – отставляя очередную тарелку, вымытую водой из озера, позвала Кловер, указывая на свои кроссовки.

–Уверена, что они сидят идеально? – не доверяя подруге, переспросила я. Она всегда покупала вещи на пару размеров меньше, чтобы потешить свое самолюбие. В этом новом мире неудобная обувь может стать причиной печального конца.

–Конечно, уверена, – немного обижаясь, понимая, на что я намекаю, ответила Эйбрамсон, вновь отставляя тарелку. – Я закончила со своей частью.

–Ну тогда иди, – пожав плечами, я продолжала вымывать тарелки.

–Чего ты меня прогоняешь? – да, Кловер, сейчас самое время выяснять отношения. – Ты всегда так делаешь, да и разговариваешь со мной все реже.

–Я со всеми так разговариваю, – недовольно закатив глаза, отвечаю я, понимая, что этого подруге недостаточно. Эйбрамсон всегда наезжала на меня из-за подобных тем. Как-то на уроке математики, который вел черствый учитель, подруга начала приставать ко мне с подобными вопросами, тогда я чуть не поседела от страха. Я в математике была нулем, впрочем, сейчас ничего не изменилось. Хотя, я бы все отдала и приняла, чем сидеть за забором, когда вокруг мертвецы.

–Вот именно, со всеми, а мы ведь подруги! – я уже не слушала Кловер. Это было бесполезно. Все равно она немного позлится, а потом все будет как прежде, так происходит всегда.

–Отвали, – я ответила чуть грубо, громко опуская последнюю тарелку на стопку вымытой посуды. – Надоело уже.

Я вышла на улицу, где Марко в одиночестве сидел за столом, листая книгу. Паренек больше не боялся ходить по земле, он теперь стал замкнутым, совсем забыл о многих вещах из прошлого – когда Кловер упомянула при нем «пиратскую» шайку, мальчик искренне удивился, не понимая, о чем идет речь. Мне кажется, он специально начал забывать, чтобы было легче принимать новые вещи. Но от этого становилось больно, особенно если вспоминался тот разговор…