Текст книги "Мертвый мир - Живые люди (СИ)"
Автор книги: Полина Гилл
сообщить о нарушении
Текущая страница: 34 (всего у книги 85 страниц)
–Надо убираться отсюда! – не вылезая из фургона, словно это была крепость, вскрикнула девушка от одной мысли, что ей придется столкнуться с еще одним трупом так близко. Она действительно выживает за счет других, на прошлой вылазке, наверное, она так и не встретилась с мертвой угрозой в лицо.
–Теперь нам придется, – недовольно смотря на меня из-подо лба, будто думая, что выстрелила я специально с этой целью, нехотя согласился Крис, подошедший только сейчас.
–Можешь не благодарить, – безразлично кинула я в ответ на взгляд парня.– Если не хотим, чтобы мертвецы схватили нас, надо действительно убираться отсюда. Чем быстрее, тем лучше.
–Помогай вытаскивать вещи, – ныряя куда-то в фургон, сопровождая свои слова действиями, предложил Крис.
–Может, возьмем тот бензин, что я нашел? – голос Отиса заставил всех чуть ли не ударить себя по лбу. – Его немного, но…
–Почему ты сразу не сказал?!– вспоминая о еле наполненной топливом канистре, прокричала Марта, почти хватая Кита за теплую куртку. – Мы можем догнать остальных!
–Не можем. – страх заставляет людей верить в то, чего нет, тешить себя надеждами. – Этого бензина не хватит, чтобы переехать даже мост через реку неподалеку. Нам лучше использовать его, чтобы скрыться с фургоном в лесу, спать в машине лучше, чем на сырой земле.
–Но мы должны попробовать! – кидаясь к Крису, ища его поддержки, возразила темноволосая. Ее звонкий голос заставлял морщиться и недовольно вздыхать. – Крис, скажи ей!
–Сколько у нас бензина? – еврейский мальчик обратился к Отису, который вечно пытается остаться в стороне, а сейчас и вовсе сел на пол фургона, свешивая ноги на улицу, переводя дыхание.
–Совсем ничего, говорю же, – тяжело выдыхая, Кит не поднял даже глаз. – Я бы лучше поехал в лес, чем остался на дороге. Тут, знаете, как-то… Ну неуютно.
–Думаешь в лесу будет удобнее? – воспринимая слова темноволосого как высказывание против нее, тут же завелась Хокинз.
–Да прекратите вы! – все эти споры и ссоры, неуместные и ненужные сейчас, просто до жути взбесили. – Неужели нельзя заткнуться хоть раз? Мы все вместе здесь в дерьме, и умирать из-за кого-то из вас я не собираюсь, это так, чтобы уточнить некоторые моменты. Так что, если хочется обосрать друг друга, поливая грязью, меряясь своим крохотным мозгом, то свалите в туман, кретины.
Залив остатки бензина в бак, заставив пса вновь запрыгнуть в фургон, мы все же убрались с дороги в полном молчании. Проезжая по лесу, там, где не было даже намека на тропу, нам пришлось свернуть чуть в сторону, когда машина снова «запыхтела», говоря, что топлива ей недостаточно.
Это была поляна, небольшая, местами заросшая теперь уже сухой осенней травой, но уютная. Мертвецов не оказалось поблизости, что давало повод для временного спокойствия, и возможность чуть обосноваться. За время разговоров, споров, попыток что-то доказать за нами так и не вернулись, что лишь говорило о том, что нам придется провести здесь, в лесу, предстоящую ночь. До нее пока было далеко.
Мы разбили небольшой лагерь на этой поляне. В коробках, что находились в фургоне, в основном был детский и ненужный хлам, фотография хозяев Сэма. Среди всего этого мы откапали достаточно удобные палатки, в которых все же было прохладно спать в такую погоду: солнце спряталось теперь не только за пасмурной серостью неба, но и хвойными ветвями деревьев.
–Зачем ты вытаскиваешь эту бочку? – замечая мои действия, неуверенно спросила темноволосая девушка, отвлекаясь от картонных коробок.
–Я не собираюсь спать на улице, – тем же серьезным голосом, которым недавно отчитывала бывших одноклассников, словно детей, я ответила на заданный вопрос, продолжая оттаскивать «огромную жестяную банку». – В фургоне мало места.
–Ты что-нибудь нашла, полезное? – выделяя последнее слово, спросил Крис, отвлекаясь от такой же коробки, набитой барахлом. Сэм аккуратно ходил вокруг, принюхиваясь к новым запахам, было забавно, когда, учуяв что-то особенно едкое, собака чихала, дергая головой и ушами.
–Нет, – удрученно протянула Марта. – Ой, смотрите!
Ее голос заставил всех обернуться, обращая внимание. В руках Хокинз держала желтую фрисби, чуть поднимая ее, словно это было самой важной находкой для нас:
–Крис, хочешь сыграть?
–Играй с псом, – вспоминая о той обиде, что все внимание отдавали собаке, отказался Крис, снова продолжая рыться в очередной коробке. Марта последовала его предложению, отвлекаясь от поиска чего-то действительно важного.
–Здесь везде хлам, – выбрасывая ящик, напичканный всяким барахлом, зло фыркнул светловолосый парень, заставляя Отиса тут же посмотреть в его сторону. – Черт.
Здесь действительно были лишь старые забытые вещи, которые собирались отправить на помойку, среди них был дырявый плед, который все же мог сослужить неплохую службу.
–Блэр, – выдыхая, я повернулась к парню, понимая, что коробки нам действительно ничем не помогут. – Сколько нам придется здесь оставаться?
–Я не знаю, Крис, – честно призналась я приятелю, усаживаясь рядом на пол фургона, свешивая ноги, как недавно это делал Отис. – Если за нами не вернутся, мы будем сами по себе.
Наблюдать за веселой в такой ситуацией Мартой, которая действительно любила животных, делая для них и раньше намного больше, чем для людей, было как-то странно. Хотя ее спокойное и радостное лицо дарило хоть какое-то подобие надежды на что-то хорошее.
–Кстати, что может быть опаснее мертвецов? – вспоминая о споре на шоссе, спросил Крис, отвлекаясь от наблюдений за псом, который ловко схватил фрисби. – Ты обещала сказать.
–Это люди, Крис.
***
Когда мы поняли, что кроме палаток и дырявого пледа в фургоне ничего нет, я предложила отправиться на разведку местности, где мы оказались. Я хотела сделать это, не отходя далеко от временного лагеря, чтобы убедиться, что какое-нибудь стадо мертвецов не нагонит нас в тот момент, когда мы заснем и не будем ожидать нападения.
На мои слова Марта ответила, что не собирается бродить по лесу, с ней согласился и Отис, ссылаясь на усталость.
–Я могу составить тебе компанию, – словно супергерой, приходящий на помощь, появился Крис, предлагая свою помощь.
–Извини, но вот с тобой я точно не пойду, – вежливо отказалась я, уже направляясь в сторону леса.
–Почему? – искренне удивился Крис, даже забывая о том, что он может сделать то, что делал всегда – обидеться.
–Потому что ты «можешь что-то придумать», – повторяя ту фразу, что когда-то сказал светловолосый парень, бросила я, вытаскивая охотничий нож, чтобы в случае опасности не тратить на подобное времени.
Блуждания по лесу в одиночестве и нахождение редких мертвецов, отчаянно пытающихся схватить шуршащие и еще не облетевшие листья, заставили вспомнить забытые чувства. Но уверенно отогнала их в сторону, решая, что сейчас не время для подобного, я продолжала осматриваться вокруг.
Все же за время небольшой разведки нож окрасился в кроваво-красный цвет. Мертвецы здесь были редкостью, но я переживала за то, что они соберутся на дороге, хотя нам удалось отъехать на достаточное расстояние.
Убедившись, что стада или толпы поблизости нет, обойдя лагерь почти вокруг, я вернулась к фургону.
Сумерки теперь настигают тебя намного быстрее, чем летом. Ты даже не можешь понять, сколько сейчас времени, ложно полагая, что уже поздно, потому что вокруг темно. Вместе с темнотой приходит и ночной холод, заставляющий вжимать голову в плечи и натягивать рукава кофты или свитера, пряча холодные руки.
Когда небо стало темным, листья и пожухлая трава покрылись росой, а земля еще более сырой и холодной, мы развели небольшой костер. Хлам в коробках пригодился – он не был мокрым и сырым, поэтому отлично горел.
–Отис, знаешь, я хотела просить у тебя прощения, – когда мы, собравшись у источника тепла и света, грелись, иногда дергаясь на шорохи или порывы ветра, нарушила вечернюю тишину Марта.
На ее слова темноволосый парень ничего не ответил, лишь поднимая глаза.
–Я была неправа, как и многие, – устремляя взгляд к костру, неловко продолжала девушка. – В тот раз я испугалась, не думала даже, что говорю. Но ты не принимай все на свой счет, ладно?
После этих слов Хокинз подняла глаза, словно ища ответа у Отиса. Я не думала, что девушка может быть такой: чувствовать свою вину и признавать ее. Марта по-прежнему сидела на холодном камне, поглаживая пса по шерсти – это словно успокаивало ее.
–Ты действительно не такой плохой, как я думала. – все же сомнения насчет Марты у меня остались. Скорее всего, она хотела, чтобы теперь ее защищал не только Крис, но и Кит. Это было более привычно и свойственно темноволосой. У нас с ней действительно всегда были сомнительно дружеские отношения, потому что я раскусила это ее качество: искать выгоду во всем, выживать за счет других. – И не такой плохой…
–Ничего, это в прошлом, – единственное, что ответил Кит на слова девушки, будто и вовсе не слушая ее. Пусть выглядел он спокойным и чертовски усталым, словно работал весь день под палящим солнцем, но по парню было видно, что он рад. Рад, что его теперь не считают угрозой.
Через какое-то время, когда огонь уже не был таким ярким, потому что основные сгорающие предметы превратились в угли, Крис начал ставить палатку, отходя от костра чуть дальше.
–Тебе хочется спать на свежем воздухе? – следя за действиями парня, придвигаясь ближе к огню, как недавно сделала я, чувствуя, что замерзаю, спросила Марта.
–Мы не поместимся в фургоне все вместе, – отзываясь на голос девушки, пояснил Крис, напрягаясь, чтобы закрепить очередной прут. – Да и неправильно это, спать с девушками в одной машине.
Слова парня, от которых он покраснел, словно рак, заставили меня искренне улыбнуться, а Хокинз и вовсе тихо засмеялась, заставляя Криса стыдиться еще больше. Но от такой обстановки нас отвлек Отис, который вновь стал каким-то угрюмым.
Темноволосый парень последовал примеру Криса, только вот он ставил вторую палатку, найденную в фургоне. Я удивилась, потому что парням явно хватило бы одной – она не была такой уж маленькой.
–Зачем вам две палатки, в одной не поместитесь? – я озвучила свой вопрос, не отодвигаясь от костра, в отличие от пса Сэма, который предпочитал сторониться пламя.
–Я не буду с ним спать, – кряхтя, будто старик, серьезно ответил Отис, не отвлекаясь от палатки. Крис лишь пожал плечами, чуть обиженно смотря на Кита, мне бы тоже было неприятно услышать такое, думаю.
–Неужели Крис распускает руки и ходит по мальчикам? – не удержав язык за зубами, хихикнула Марта, сощурив глаза. Ее зрачки чуть заблестели, отражая пламя, а голос звучал так же заговорщицки, как и у Вэл, когда подруга придумывала что-то забавное, но что обязательно кончалось плохо.
–Прекращай уже, – ее шутку еврейский мальчик не оценил. Если бы Хокинз рассказала ее в другое время, да и в другом месте, я бы посмеялась, но не сейчас.
–Уже стемнело, нужно быть тише, – пытаясь перевести внимание бывших одноклассников от неудавшейся шутки, предупредила я, бросая взгляд куда-то за деревья. – Ночью все слышно особенно хорошо.
–Я затушу огонь, чтобы не привлекать лишнего внимания мертвецов,– подходя к горящим сучьям, закончив ставить палатку, сказал Крис, направляясь к источнику света.
–Хорошая идея. – парень вытянул из костра пару больших сучьев, которые не были намочены льющим пару дней назад дождем. Осталось еле заметное пламя.
Мы просидели еще какое-то время в небольшом кругу, мало общаясь друг с другом, но чувствуя какую-то связь. Марта все пыталась расспросить Отиса о том, почему он подрался с Дэйвом, она затрагивала самую неприятную для него тему. Парень только отмахивался или молчал на ее очередной вопрос. Кит казался мне таким одиноким… Всегда, даже сейчас, когда мы все вместе сидим здесь, он такой же.
Мое одиночество, оно не так тяжело, как одиночества Отиса. Иногда мне кажется, что парень вовсе не переживает и не думает о своей семье, что у него ее вообще не было, но стоит заглянуть в его глаза, когда он о чем-то думает, как какая-то странная боль пронзает все тело. Словно грузовик врезался в тебя на полном ходу.
Уход Отиса, которому надоели попытки Марты что-то узнать о нем, стал сигналом к тому, что пора передохнуть, все устали, но нужно было кого-то оставить на карауле, дежурить. Вызвался Крис, я не понимаю зачем, да и не очень мне верилось в его силы не заснуть.
–Если ты уснешь, я клянусь, больше ты не будешь спать никогда.-на мои слова парень лишь улыбнулся, что-то отвечая, а я согласилась, думая, что поспать этой ночью было бы неплохой наградой за разведку вокруг временного лагеря.
***
Рыжая девушка осторожно передвигалась по коридору, словно просчитывая каждый шаг, ступая медленно и бесшумно. В поцарапанных руках он крепко и уверенно сжимала пистолет и охотничий нож. На бардовой толстовке, мокрой и прилипающей от обилия чужой крови, красовались дырки, а волосы были собраны в низкий и небрежный хвост.
Маленький домик, куда она зашла, даже не зная зачем, казался пустым, в нем не было слышно хрипов или медленных, волокущихся шагов. Держась ближе к стене, рыжая продолжала идти вперед, готовая выстрелить и встретить врага.
Светлая дверь легко поддалась, пропуская в пустую комнату: здесь не было ни мебели, ни ковра, только пустота, пугающая и удручающая. Подходя обратно к двери, собираясь выйти из пустого и маленького помещения, девушка дернула за ручку.
Хрипящий и бушующий мертвец тут же вцепился в бардовую толстовку, клацая зубами, разбрызгивая капли крови. От неожиданности рыжая закричала, начала бороться, отталкивать тварь в сторону. Та уже тянулась к шее, будто и не замечая сопротивлений. Резко изворачиваясь, на мгновение позволяя мертвецу приблизиться, девушка засовывает пистолет в рот рычащему мертвецу, тут же спуская курок.
Выстрел оглушил, потому что раздался над самым ухом, заставляя в глазах забегать белые пятна, а в голове зазвенеть. Крича, чтобы услышать собственный голос, чтобы вернуть слух, рыжая повалилась на голый деревянный пол, не покрытый ковром, прижимая руки к ушам.
Звон и гул в голове настойчиво что-то пытались сказать. Они словно перебивали другу друг, вопя об опасности. Опасностью и угрозой оказались мертвецы, которые теперь вылезали отовсюду: огромное их количество шагало, будто мертвые солдаты, передвигаясь по коридору, другие же лезли из дыр, неожиданно появившихся в полу.
Вмиг слух вернулся, вот только понимания не было. Девушка уставилась на мертвецов, совсем забывая, что нужно делать, чтобы выжить. Казалось, она первый раз встречает кого-то настолько жуткого и мертвого. Она застыла, а после начала хаотично бегать глазами по помещению. Замечая единственное окно, она, отталкивая, наступая на костлявые пальцы мертвецов, подбежала к нему, тут же распахивая и выглядывая, собираясь прыгать.
Но внизу их было еще больше.
Она что-то закричала, а потом гнилые зубы сомкнулись на ее руке, прокусывая кожу, причиняя жуткую боль. Крик повторился, но теперь он звучал бессмысленно, не нужно. Разрывая бардовую толстовку, прокусывая одежду, а после и кожу, мертвецы отрывали от живой плоти кусок за куском. А рыжая перестала кричать, теперь только плача от боли.
***
–А-а! – резко вскрикнув, я распахнула глаза, чуть ли не подскакивая на ноги. Табун мурашек прошелся по коже.
По щеке скатилась одинокая соленая слеза, заставляя удивленно снять ее с кожи, после уставившись. Боль от укусов еще не ушла, а я судорожно задрала рукав, словно ища подтверждение кошмару. Задрав толстовку вверх, смотря на живот, я почти облегченно выдохнула, когда увидела лишь привычные синяки и грязь.
Это был худший из кошмаров, действительно жуткий. Я, словно и не спала вовсе, почувствовала ту боль, когда от тебя отрывают кусок мяса… Тошнотворное ощущение засело где-то внутри, не желая исчезать.
Мой ночной вскрик не разбудил Марты, спящей рядом в фургоне. Девушка лишь что-то промычала, переворачиваясь на другой бок. Мне захотелось на свежий воздух, хотя прохлада была здесь везде: ночь была холодной и чертовски темной, только теперь еле заметный огонь отбрасывал какую-то тень.
Сидя вот так вот на полу фургона, на подстеленном одеяле, я провела рукой по лбу, стараясь прогнать, а лучше и вовсе забыть страшный сон. Хотя он был не так страшен, сколько жуток. Неожиданно, словно я ничего не слышала до это, до слуха донеслись стоны и хрипы.
Я медленно потянулась к двери фургона, собираясь выглянуть в окно, уже проклиная Криса и то, что мы оставили его дежурить этой ночью, когда дверь сама открылась, заставляя меня схватиться за пистолет, наставляя его на светловолосого парня, чьи глаза тут же округлились, а сам он застыл в одной позе.
–Твою мать, Крис! – прошипела я, признавая тем самым, что испугалась. Я думала, что это мертвец, пробравшийся в лагерь, или какие-нибудь мародеры.
–У нас проблема, – выдыхая после того, как я убрала оружие, прошептал светловолосый, кивая в сторону палатки.
–Что случилось? – уже более спокойно, снова мечтая уснуть, спросила я. Но беспокойство тут же вернулось, стоило стону повториться. Это был Отис.
–Вы можете решить эти проблемы утром? – недовольно пробубнила Марта, отворачиваясь от костра, чей свет тебе не перекрывала дверь фургона. – Я хочу спать.
–Что-то с Отисом, – игнорируя просьбу темноволосой, Крис заставил меня вылезти из машины.
На улице было еще холоднее, что и заставило меня нелепо перепрыгнуть с ноги на ногу, будто согреваясь.
И правда, с Отисом что-то случилось. Забывая и о холоде, и о темноте, и о мертвецах во сне, мы с парнем медленно подошли с палатке, где спал темноволосый. По мере приближения, стоны, смешанные с хрипами и ворчанием становились все живее и громче. Пугали все больше.
–Может, ему снится кошмар? – предположила сонным голосом Марта, неожиданно появившаяся позади нас, заставляя подпрыгнуть на месте. Мы постояли пару минут, прислушиваясь, обдумывая слова девушки, а потом Отис громко вскрикнул, тут же зашипев, кашляя.
–Не думаю, что это кошмар, – помотав головой, высказала я свое мнение.
Подойдя еще ближе, двигаясь почти на цыпочках, сами не понимая почему, мы остановились у самого входа в палатку. Шипение все продолжалось. Переглянувшись, словно обдумывая, кому же предоставить такую честь, все единогласно решили, что меня не жалко. Смирившись, я заглянула внутрь, отбрасывая все мысли о том, что во сне меня уже укусили, и почему бы этому не случиться в жизни.
–Отис? – на мой вопрос он не ответил, продолжая тяжело дышать и смотреть куда-то вверх. Наплевав на все, слыша это свистящее дыхание, полное боли, я вытащила парня из палатки, заставляя лишь закричать. Крис помог мне с этим делом, забирая приятеля, делая все более аккуратно.
–Эй, что с тобой? – уже под открытым небом, в слабом свете костра, уложив Отиса на холодную землю, спросил светловолосый, заглядывая в глаза болезненному парню. – Что случилось?
–Он весь горит! –прикоснувшись ко лбу Отиса, Марта одернула руку, словно обожглась о горячий чайник.
–Отис? – опираясь на колени, я, чтобы убедиться в словах девушки, прикоснулась ко лбу, продолжая сидеть на земле. – Твою мать…
Когда парень хотел было оттолкнуть мою руку, пытаясь сделать вид, что все хорошо, то его расстегнутая раньше куртка открыла нам кровавое пятно на кофте в районе плеча. Медленно, не обращая внимания на протестующее хрипение парня, я одернула край теплой куртки, но раны, которая могла бы кровоточить, не было видно.
–Крис, помоги снять, –указывая на рукав, позвала я бывшего одноклассника. Когда один рукав был стянут с руки Отиса, который лишь издавал болезненные звуки, заставляя иногда прикрывать ему рот ладонью, после оглядываясь по сторонам на наличие неожиданных гостей, то все увидели укус чуть ниже плеча с правой стороны.
–Сука! – вскрикнула Марта, тут же прикрывая рот ладонью. Ее глаза были испуганными, а сама девушка будто не могла больше выдерживать подобного. Казалось, то, что произошло с ней за день, оставило больше впечатлений, чем что-либо другое.
–Твою мать… – прошептала, повторяясь я, оседая на землю, поддерживая теперь слишком тяжелую от всего этого голову рукой.– Твою мать…
Крис просто сидел, склонившись над Отисом, чей взгляд был устремлен в небо, а пес Сэм и вовсе не обращал на нас внимания, перебравшись ближе к костру, где недавно нес свою вахту Крис.
Мысли переполняли и тяготили. Что, если бы Отис обратился, если бы выполз из палатки, если бы укусил кого-то? Что было бы тогда?
–Что, что нам теперь делать? – голос темноволосой девушки дрожал, она была готова расплакаться, продолжая прикрывать рот руками.
–Мы же просто… – не верящим взглядом Крис смотрел на Кита, будто спрашивая, почему тот не рассказал нам с самого начала. Теперь нашлось объяснение той усталости темноволосого парня. Похоже, скорее всего, Отиса укусили еще в том городишке, куда группа отправились прошлым утром, когда мы подобрали парня…
Любой выход за забор заканчивается плачевно для тех, кто неспособен защитить себя. Для тех, кто полагается на других, ждет помощи, верит в чудо или Бога. Его уж точно нет, надежда на всевышнюю силу убьет тебя быстрее, чем что-либо другое. Теперь, в этом мире, стоит верить в человека, его силу, разум и инстинкты. Теперь ничего не имеет смысла…
Лицо Отиса было бледным с просвечивающимися венами. Оно иногда кривилось в гримасе жуткой боли, словно все тело парня протыкали иглами, острыми и длинными, втыкая их с силой в самые болезненные места. Глаза парня были открыты, он смотрел куда-то вверх, иногда прикрывая веки, но в то же время казалось, что это уже взгляд мертвеца, невидящий, непонимающий. Только вскрики и частые тяжелые вдохи, будто на грудную клетку Отиса положили огромный валун, придавливающий его к земле, позволяли понять, что бывший одноклассник еще жив. Ненадолго…
–Приятель, я… постарайся не двигайся. – слова Криса были немного глупыми, потому что Отис и не смог бы уйти куда-то, даже если бы захотел. Еврейский мальчик взвалил руку Кита себе через плечо, после оттаскивая того к костру, ближе к свету, чтобы разглядеть укус. – Терпи…Нужна вода!
–Я принесу, останься с ним,– резко поднимаясь, я побежала в сторону фургона, бросая Отису. Найдя свой рюкзак, я достала бутылку холодной воды.
–Привяжите меня, – часто дыша, словно воздуха не хватало, неожиданно попросил Отис, вцепившись в рукав куртки Криса. – Привяжите меня к дереву. Я не хочу, чтобы кто-то умер…
–Мы привяжем тебя за пояс, ладно? – опускаясь рядом с Отисом на одно колено, предложила я, отдавая бутылку в обессилившие руки. Он согласился, слабо кивнув в ответ. Его губы дрожали, как и всё тело. Кит был горячим, словно горел изнутри. Думаю, перетаскивать его к костру было плохой идеей, парню хотелось ночного холода, чего-то ледяного.
Крис подхватил бутылку воды, когда та чуть было не вывалилась из бледных и трясущихся рук приятеля, вновь поднося горлышко к синеющим губам Отиса. Он жадно пил, струйки скатывались по подбородку, намачивая теплую кофту. Я аккуратно достала нож из чехла, отрезая кусок правого рукава одежды укушенного парня.
Отчетливые следы зубов, сжавшихся довольно сильно, заставили меня немного вздрогнуть. Рана была кровавой, но кровь засохла, образуя подобие непрочной корки. Позади послышалось рычание пса, которого тут же постаралась успокоить Марта.
–Тебе лучше? – наивно полагаясь на спасение, спросил Крис, опускаясь рядом с укушенным, косясь на веревки, опоясывающие Отиса и дерево. Смотреть на человека, которого ты знал, в таком вот состоянии… Это мучение не только для него -для вас обоих.
–Я хочу спать… -прохрипел Кит, закрывая глаза и закидывая голову вверх, опираясь о ствол дерева. Казалась ночная прохлада и холодная вода действительно могли помочь парню. Но, если бы все было так просто…
Отис словно хотел убежать от этой дикой и безумной боли, боли, превращающей его во что-то другое. Мы никогда, наверное, не узнаем, во что именно. Пока не пройдем через это сами.
Этой темной ночью больше никто не мог уснуть. Мы сидели у костра, когда Отис, недавно заснувший, вновь открыл глаза. Мы испугались, думая, что он обратился, но все было в порядке. Если так можно сказать…
Близ костра дремал только пёс, иногда шевеля ухом, на особенно громкие разговоры. Теперь Сэм не обращал внимания на Отиса, будто зная, что произойдет дальше. Мы все знали…
–Хочешь еще воды? – Марта взволнованно, но устало спросила у парня, протягивая ему бутылку. Он лишь неоднозначно промычал, мы приняли это за отказ. Неожиданно Отис начал двигаться, приводя нас в замешательство. Каждое движение было вялым, давалось с трудом. Поэтому, наверное, мы терпеливо ждали, что тот хочет сделать, не понимая этого сами.
–Что он делает? – Хокинз недоверчиво косилась в сторону привязанного к дереву однокласснику, переводя взгляд на меня или Криса.
–Без понятия,– продолжая следить за действиями укушенного, так же напряженно ответила ей я, а потом мы почти одновременно вскрикнули. Марта и вовсе отвернулась.
Острый нож, который Отис достал из сапога, оказался воткнут в руку, чуть выше укуса. Отис хотел срезать отпечаток зубов, но… Это не помогает. Да и с его слабыми действиями, которые не приводили ни к чему, лишь к уродованию собственной руки, ничего бы не получилось. Крис сорвался с места, подбегая к бывшему однокласснику.
–Господи, парень, что ты творишь? Чувак, это же жесть! – он смотрел на алое пятно, что растекалось по отрезанному мной остатку рукава. Крис был растерянным, не знал, за что хвататься: он хотел помочь, но не осознавал, что вообще можно сделать.
–Разорви майку больше, нужно остановить кровь! – поддаваясь увиденному, рефлекторно бросила я парню, подлетая к привязанному Отису.
–А зачем, он ведь всё равно умрет? – неожиданно тихий и призрачный голос заставил всю напряженность и целеустремлённость исчезнуть, приводя в замешательство. Повисло молчание, нарушаемое лишь треском палок в костре и тяжелым дыханием Отиса. Глаза парня закатились вверх, оставляя белые зрачки, что пугало до ужаса.
–Марта, подай, пожалуйста, старую майку, что мы нашли в коробках, -решаясь, разорвать эту тишину, вызванную словами Хокинз, попросила я ее же. Но девушка не двинулась с места, продолжая смотреть куда-то вниз, изучая землю. Вместо нее нужную вещь принес Крис. Уже прижимая майку к ране на правом плече парня, предварительно вытащив нож, я тихо, не смотря в сторону Марты, сказала:
–Все это понимают, Отис тоже понимает, но, что с нами случится, если мы начнем сдаваться так легко. Если постоянно будем останавливаться и бросать людей? –вновь повисла тишина, которую до утра никто теперь так и не нарушил.
Мы пытались сделать хоть что-то, каждые пять минут проверяя дыхание Кита, мы тратили на него воду, переворачивали старую майку, пропитывающуюся кровью. Мы знали, что это все бесполезно, но просто сдаться…
***
Под утро, из-за тяжелой ночи, когда мы только и делали, что следили за укушенным, наша группка проявила крайнюю неосторожность и невнимательность, позволяя себе заснуть. Нас разбудил лай собаки, которая, в отличие от нас, была бодрой, выспавшейся. Лай был злым, словно пес чуял опасность. Костер давно потух, а Отис всё еще не обратился. Он держался слишком долго, действительно долго, мучаясь при этом так же. Укушенный тоже проснулся, когда Сэм начал рычать, всматриваясь куда-то в лес. Хотя я не была уверена, что Кит хоть раз в действительности бодрствовал или хотя бы дремал. Скорее он и не знал, где находится, скорее не понимал.
Стоило всем проснуться, услышать лай пса, как мы тут же встрепенулись, хватая ножи или палки, оглядываясь по сторонам.
–Черт, Крис, как ты мог заснуть?! – осуждающе шипела Марта, подходя спиной ближе к парню, бегая глазами со ствола на ствол. Ее руки дрожали то ли от прохлады, то ли от страха. Голос пса Сэма лишь нагнетал, каждый раз заставляя напрягаться все сильнее.
–Не обвиняй меня! – тут же нашелся парень, злой от прошедшей ночи. -Все заснули!
Впрочем, это не было утро, да и ночь еще не прошла. До рассвета оставалось около получаса, только легкий туман нависал над землей.
– Господи, почему этот пес лает?! Заткните его, кто-нибудь? – не унималась темноволосая девушка, схватив первое, что попалось под руку.
–Закройте рты, – зло прошипела я, всматриваясь в сумрачный лес. Было довольно темно, да еще и туман, не дающий что-либо увидеть. Мы были похожи на кротов, чью нору затопило водой, не знающих как спастись
Где-то далеко послышались голоса. Что-то нечленораздельное. Их слышала не только я, поэтому все живо переглянулись.
–Берите сумки, рюкзаки, немедленно,– осторожно пятясь в сторону фургона, не отрывая взгляда от стороны, куда лаял пес, скомандовала я, понимая, что уже полностью проснулась. Следя за деревьями, будто через этот туман можно было увидеть хоть что-то, я принялась быстро складывать вещи в рюкзак.
Крис попытался успокоить собаку, но животное сорвалось с места, убегая в лес. Раздался его приглушенный далью лай, а после вовсе стих. Марта уставилась на парня, спрашивая взглядом: «Что ты наделал?»
На какое-то время все действительно стихло: лай, голоса. Но через мгновение возня и шорох в кустах стали громче, а потом и Сэм залаял с новой силой. Все спохватились, четко понимая теперь, что там люди.
–Это наши! – радуясь тому, что это были не хрипы сотни мертвецов, воскликнула Марта.
–Не думаю, – Крис заставил меня посмотреть в его сторону. Парень напрягся, испуганно вглядываясь в туман, нервируемый лаем, который теперь лишь приближался. -Наши бы не стали так рисковать и искать нас в лесу ночью.
– Берите рюкзаки, всё самое нужное. Надо быть готовыми. – я закинула сумку за плечо, отмечая, что она намного легче, чем бывала иногда.
И снова возня прекратилась, вместе с лаем. Возможно, пес убежал, а, может, случилось что-то другое. Об этом лучше не думать. Это молчание напоминало затишье перед бурей… Сердце учащенно забилось.
Мысли Марты о том, что это были наши люди, исчезли сразу после слов Криса, теперь девушка была готова бежать, но…
–А Отис? Мы оставим его? Он ведь еще не обратился?
–Мы… – испуганный взгляд Криса остановился на укушенном парне. Слова Хокинз ввели всех в ступор. Мы действительно не могли бросить его здесь. – Мы не можем его бросить.
Парень опустил рюкзак, не зная, что и делать. Отис – обуза, тащить его на спине это лишь замедление и риск собственной жизнью.
–Ты потащить его на себе? Опомнись, там неизвестные, мы не знаем, чего ждать. – мы общались шепотом, думая, что незнакомые люди в лесу еще не знают, где мы. Я пыталась отговорить Криса, понимая, что чувствую себя мразью. Принимать решения за других, быть лидером, отвечать за чьи-то жизни – чертовски сложно.
