Текст книги ""Фантастика 2024-126". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Алёна Реброва

Соавторы: Михаил Леккор,Вадим Демидов,Александр Анин,Никита Левинтов,Вадим Чинцов,Сергей Каспаров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 49 (всего у книги 351 страниц)

Глава 74

– Господин адмирал, к вам просится на приём вольнонаёмный разведчик Диорин.

– Что-то важное?

– Он говорит, да.

– Тогда пригласите.

* * *

База третьего флота в новом секторе представляла из себя пока группу старых транспортных кораблей, состыкованных меж собой в причудливую каракатицу. Тут были и емкости с топливом, и санитарный корабль, в общем всё, кроме офисов, которые сейчас находились на флагмане-супер линкоре, парящем рядом с развёрнутой базой снабжения в семи километрах.

Запросив стыковку, Сергей получил «добро» и, оставив эсминец в огромном ангаре, направился на встречу с адмиралом королевского флота, герцогом Хорди.

Гравитационная платформа домчала его до кабинета адмирала за десять минут, и, подождав в приёмной пару минут, Сергей предстал пред членом королевской семьи.

– Слушаю вас,– коротко проговорил Герцог.

– По договорённости с шестым флотом осуществляю разведку неисследованных секторов пространства. По вылету в неизведанный космос наткнулся на атаку планеты флотом архов. Немного помог местным и получил карты секторов, принадлежащих архам. Если их сожрут – мы рядом.

– Покажите карты.

Сергей молча протянул секретарю бумаги.

– Помечены красным.

Пару минут адмирал смотрел распечатку, а потом сказал:

– Тридцать секторов… Вы правы, угроза королевству немалая. У вас есть предложения?

– Есть. Проникнуть в сектора архов и скинуть там снятые трофейные мины лиртов.

– Вы с ними работали, если не изменяет память?

– Да, разминировал два сектора и подал идею, как быстро сворачивать минные поля.

– Это была ваша идея?

– Моя.

– За эту идею некоторые получили королевские награды.

– Я не удивлён, это в природе некоторых людей.

– Вы уверены, что при минировании останетесь незамеченным?

– Да.

– Я отошлю распоряжение в штаб шестого флота, и вы получите мины. Докладывать будете мне, я должен знать, что творится у меня на фланге. Вы один в экипаже?

– Да.

– Готов дать вам пару своих людей.

– В этом нет необходимости.

– Есть. Вам помогут с составлением карт и сбросом мин,– твёрдо сказал адмирал.

– Один на составление карт. Со сбросом мин проблем нет-решил уступить адмиралу Сергей.

– Хорошо, – неожиданно согласился адмирал.– В течении часа к вам прибудет картограф. Можете быть свободны, и благодарю за содействие.

* * *

– Опять баба, – подумал Сергей, встречая картографа. Девушка была не одна, во-первых, рядом была пара крепких парней с её вещами, и ещё на погрузчике привезли пару контейнеров.

– Здравствуйте, лейтенант Тинар,– представилась девушка.

– Здравствуйте, меня Сергей зовут. Я не военный и предпочитаю общаться по имени.

– Эрика.

– Добро пожаловать на борт.

– Это разведзонды,-указала она на контейнеры.

– Хорошо, сейчас примем на борт. Вещи ваши?

– Мои. Матросы донесут.

Сергей кивнул парням, которые явно не были просто матросами, и группа поднялась на борт.

– Выбирайте любую каюту с левого борта, – сказал Сергей и направился опускать аппарель минного трюма.

Картограф долго не думала и выбрала первую каюту. Распаковав вещи, она приготовила два скафандра, запустила маленький механикус-уборщика и направилась в рубку.

Сергей появился через несколько минут.

– Устроились?

– Да, благодарю.

– Тогда полетели.

Сергей активировал общий канал и запросил диспетчера.

– Борт ЮT-47654-ЖН88 запрашивает диспетчера разрешение на вылет.

– Диспетчер – борту ЮT-47654-ЖН88, готовность пять минут.

– Принято.

Щёлкнули тумблера разогрева маршевых двигателей, на экране компьютера побежали строчки тестов, и разноцветная гирлянда мелких лампочек своим светом украсила пульт управления.

– Люблю этот момент,– проговорила девушка.

– Да, красиво,– проговорил Сергей.– Вы давно на флоте?

– Шестьдесят четыре дня как из училища.

– Сами пошли в королевский флот?

– У нас семейная традиция.

– И что, нельзя выбрать другое учебное заведение?

– Без потери семейного авторитета – нет.

– Строго.

– Что поделать, но мне служба нравится. Я поэтому в картографы пошла, что есть возможность посмотреть новые миры.

– Ну, мы не совсем на прогулку идём…

– Адъютант адмирала сказал, что вы везучий. Он навёл справки.

– Специально для вас?

– Нет, для адмирала, но мне шепнул, мы же на флоте суеверные.

– Правда?

Девушка кивнула.

– Диспетчер борту ЮТ-47654-ЖН88 готовность одна минута,– проговорила система связи.

– Принято,– нажав кнопку, ответил Сергей и нажал кнопку обратного отчёта на панеле управлелия.

Спустя минуту автоматика произвела запуск и вывела корабль из ангара супер линкора, и десятикилометровая махина осталась позади.

– Ну вот, сейчас на Межа 1, а там в бой,– проговорил он.

– А вы почему один летаете?

– Жена дома с детьми.

– А вы непоседа?

– Что-то типа того.

– У вас интересный сканер, вот это минное поле выставили десять дней назад, и оно под маскировкой.

– У меня сын любитель модернизаций.

– Удивительно. Он не служит?

– Ему семнадцать, и он недавно женился и с женой уехал на Артею.

– А где это?

– В королевстве не знают об этой планете, но у нас там дом на озере, и он решил жить там.

– Далеко?

– Чуть больше ста секторов. Чтоб туда лететь, приходится все трюмы отдавать под топливо.

– А там есть крупные звёздные государства?

– Есть. Империя Геллор, белые эльфы, синие эльфы, а остальных соседей я не видел.

– Надеюсь, вы не будете против, если наши инженеры изучат модернизацию.

– Это время небыстрое. Даже не знаю, что вам ответить.

– Это нужно флоту,– попыталась убедить Сергея девушка.

– Пусть возьмут тот тральщик, на котором я работал,– предложил он.

– Там сканеры такие же?

– Да.

Девушка удовлетворённо кивнула и сделала себе пометку в коммуникаторе.

Эсминец, закончив разгон, ушёл в прыжок, и Сергей откинулся на спинку кресла.

– Теперь неделю скучать, – пожаловалась Эрика.

– Хотите посмотреть, как я по молодости развлекался?

– В смысле, – покраснела девушка.

– У меня остались в архиве записи выступлений.

– Вы были артистом?

– Да, но недолго.

– А почему бросили сцену?

– Долгая история, но ограбили меня конкретно.

– Кто?

– Имперская служба безопасности.

– Большие ганорары были?

– В империи больше триллиона разумных, а один просмотр видеозаписи концерта стоил один арн. За пару месяцев зарплата перевалила за миллиард.

– Такие деньги любому мозги на бок скрутят. Я готова посмотреть то, за что люди так щедро платили.

– В одном дене около ста арн,– с улыбкой проговорил Сергей, и Эрика залилась смехом.

Выведя запись на большой экран, экипаж эсминца выпал из реальности на четыре часа. Эрика с восторгом смотрела на Ленгореанцев и Гартанаринцев, местами появлялись лица и других видов людей, но номера вызвали у неё огромной интерес, и смотрела она на это с великим удовольствием.

– Скажите, Сергей, а у нас вы не хотите с такими концертами выступить?

– Не знаю. Денег мне хватает, да и покупать в королевстве особо нечего. Дом я купил, корабль у меня есть. Промышленником если только стать и купить автоматическую верфь?

– А просто подарить радость людям?

– Нужно искать смелых ассистенток.

– У нас и в пилотах и в десанте таких девушек хватает.

– Лень. Это нужно искать залы, договариваться с кучей народа, придумывать новые номера…

– Я могла бы взять организацию пары -тройки концертов на себя. Вы были на Тинаре?

– Нет. Мы сразу поселились в секторе Межа 1–4, и через неделю я уже был на курсах сапёров.

– Давайте, как вернёмся с рейса, я подготовлю пару концертов. Семью возьмёте, на столичной Тальене побываете. Если хотите, то я попробую побыть и вашим ассистентом?

– И вы не боитесь?

– Это положительно скажется на моей репутации в семье.

– Значит, готовы рискнуть?

– Готова.

– Хорошо. Давайте подумаем, какие номера можно ещё придумать.

* * *

До прилёта на базу шестого флота Сергей с Эрикой рассматривали варианты разнообразия в концертную программу. Потом началась подготовка к полёту, в котором весь эсминец был максимально освобождён от лишних ёмкостей с топливом, проведено техобслуживание, а корабль был загружен под завязку минами со склада. Втиснуть удалось тысяча шестьсот мин, при этом остались свободными две каюты, минимальный проход к трюму, а всё остальное место – мины. Даже в рубке управления у стеночки было два ряда мин в рост человека.

* * *

Вылет состоялся буднично, правда провожать лейтенанта Тинар вышло несколько высших офицеров флота, что удивило Сергея. Семнадцать секторов известного космоса– это почти две недели пути. Первый прыжок они сделали в сектор со знакомыми обитателями в виде Альеорлов. Почему-то Диорин забыл спросить название планеты у Рельтары. Тем не менее, сейчас в секторе было тихо. Только тральщики продолжали оттаскивать разбитые корабли архов к орбитальным заводам на переплавку, и патрульные корабли флота продолжали выполнять свои обязанности.

Эрика не тратила время зря, работая с навигационным оборудованием. Он заглянул к ней в компьютер и успел рассмотреть наложенную на модель пространственную сетку.

– Не подглядывайте,– попросила девушка.

– Я не думал, что это так сложно делается. Обычно я просто снимал координаты нескольких точек в местах, пригодных для разгона и прыжка, и координаты планет и орбитальных станций, астероидных поясов.

– Я же флотский картограф и мне нужно максимально запечатлеть весь объём. В каких местах могут быть засады и минные поля, есть ли поля астероидов, где можно свершать обходные манёвры, скорости движения планет сектора и текущее их положение на момент съёмки. Короче, больше сорока параметров. Понятно, что за один проход по сектору это не сделать, тем не менее нужно делать всё, что позволяет случай.

– Тогда, не буду отвлекать профессионалов.

– Местные нас не увидят?

– Нет.

– Модернизация сына?– с хитрым прищуром спросила девушка.

– Верно.

– Хорошо, что у вас сканеры такие, что позволяют захватывать колоссальные объёмы. Это очень облегчает мою работу.

– Я передам Олу ваши комплименты.

– Интересно, каким образом?

Сергей пожал плечами.

– Голубиной почтой.

Эрика рассмеялась и снова погрузилась в работу.

Дальше они прыгали из сектора в сектор, пока не вынырнули у скопления большого флота архов. Эрика побледнела.

– Сейчас будет моя работа,– проговорил Сергей и, сделав ряд манёвров, остановил эсминец.

– Надо надеть скафандр?– с вопросом проговорила девушка.

– Одевайте.

Сам Сергей открыл дверцу шкафчика и, быстро облачившись в лёгкий скафандр, отправился в минный трюм.

Выбросив первых пятнадцать мин в космос, он активировал эфирное яйцо и подхватив жгутами силы мины направился к скоплению кораблей.

«Тарелок» было много, и многочисленные транспортные корабли активно передавали груз из своих недр на боевые корабли. В несколько минут преодолев расстояние в четверть миллиона миль Сергей активировал мины. Далее автоматика сама разместит их. Быстрый возврат, и новая партия встаёт на свои места.

Установив таким образом первую сотню, он совершил перелёт поближе и начал ставить мины с другого вектора. Через восемь часов он уже валился от усталости, но флот архов был прикрыт с ближней полусферы весьма основательно.

Отлетев в сторонку, он решил вздремнуть, попросив Эрику разбудить его, если случится что-то «из ряда вон».

Проснулся он через пять часов. Эрика снова была бледной.

– Что случилось?

Девушка показала на сканер, и Сергей увидел пролетающую в трёхстах километрах маленькую точку.

– Ты смотри, рядом прошёл и не заметил.

– Я уже думала всё…– нервно улыбнулась девушка.– Можно я у вас выкуплю этот корабль или поменяю на фрегат?

– Зачем он вам?

– Как личный транспорт.

– Есть будете?

– Пока нет.

– А я перекушу и продолжу.

– Сергей, а как получается, что мы стоим далеко, а мины появляются практически моментально за четверть миллиона миль?

– А вы не подглядывайте.

– У вас свои секреты?

– Верно.

– И я не заслужила такого доверия?

Подумав Сергей ответил:

– Не знаю, а вы сумеете их сохранить?

– От всех?

– Да.

– Даже если меня будет спрашивать сам король?

Сергей фыркнул.

– Не надо так утрировать. Где мы, а где король. Просто мне уже пришлось раз убегать от спецслужб империи, и ещё раз повторять это всё неохота.

– Спецслужбы не узнают, даю слово.

Сергей тяжело вздохнул. Оскорблять недоверием хорошего человека не хотелось, а подвергать опасности свою семью хотелось ещё меньше.

– Вы ставите меня перед очень непростым выбором, ведь любое ваше упоминание о моих секретах просто может растоптать жизнь моей семьи.

– Ого! Чтож у вас за секреты, раз вы так оцениваете последствия?

Сергей молча встал и пошёл к холодильнику. Нужно было поесть и продолжать сеять добро в пространстве отдельного сектора.

– Сергей, извините, но вам придётся удовлетворить моё любопытство.

– Давайте потом. Сейчас мне предстоит ещё восемь часов упорной работы.

– А потом вы мне всё расскажете, иначе вам сразу придётся подаваться в бега.

– И что плохого я вам сделал?

– Ничего, но я хочу это знать.

– Хорошо. Это ещё одна разработка моего сына, позволяющая в одном скафандре летать в космосе со скоростью космического корабля. А поскольку нет больших скоплений металла, то обычные сканеры остаются в неведении.

– Я хочу это увидеть. Возьмите меня с собой на установку мин.

– И вы обещаете, что ни одна живая душа не узнает о этом?

– Да.

– И что вы не будете меня шантажировать этой информацией в каком-нибудь виде?

– Обещаю.

– Давайте тогда есть, у нас скоро вылет.

* * *

Чтоб научить летать в эфирном яйце лейтенанта Тинар ушло минут десять, а дальше они подхватили очередную партию мин и, активировав их, начали транспортировку. Возможности Эрики ограничивались парой мин, привязаных верёвками, ну а Сергей тянул за собой целую партию, что у девушки порождало новую массу вопросов, но она стойко молчала, пока они окончательно не завершили работу. Напоследок скинув разведбуй, они оба поели и завалились спать.

* * *

Пробуждение было не из приятных, поскольку по кораблю раздавались сигналы тревоги. Сильно устав с минированием, они просто вытолкнули из трюма разведбуй и завалились спать. В это время курсирующий по сектору патрульный корабль наткнулся на буй и, обнаружив его, открыл огонь. Часть выстрелов прошла мило буя, но угодила в корму эсминца, повредив двигатели и оповестив экипаж патрульной лоханки, что они явно в кого-то попали. Патрульные ещё несколько раз повторили залп главным калибром, и, хоть магия надёжно скрывала корабль, повторные попадания напрочь уничтожили часть корпуса.

Успев активировать эфирный скафандр, Сергей поспешил к каюте Эрики и застал её в попытке одеть скафандр на нижнее бельё. Всё бы ничего, но система жизнеобеспечения уже была уничтожена, и девушка явно не успевала ничего сделать. Передав ей браслет эфирного скафандра, он успел спасти ей жизнь, а дальше началась полная эвакуация. Быстро активировав амулет перехода, Диорин перекидал в него все вещи из сейфа, забрал жёсткие диски, компьютеры, и подчистил другие следы, которые могли указать паукам на место приписки корабля в пространстве. Закончив с эвакуацией, он наполнил рубку корабля взрывчаткой со склада и, активировав таймер подрыва, уничтожил амулет перехода. Спустя полминуты в пространстве архов появилась вспышка взрыва, заставившая отделится от флота ряд кораблей и двинуться на неё. Налетевшие на мины малые суда украсили пространство новыми взрывами и заставили прийти в движение весь флот, что повлекло ещё большее количество потерь при перестроении в боевой порядок. Враг так и не появился, а две третьих флота было либо уничтожено, либо нуждалось в капитальном ремонте. Вызванные с планеты ремонтные суда также наткнулись на минное заграждение и потеряли часть кораблей. Флот архов оказался временно блокированным в секторе, и очередной рейд был явно сорван.

* * *

– Где мы?– спросила Эрика.

– Сейчас на Артее.

– Мы внутри горы?

– Да.

– И вы оставите меня тут навсегда?

Сергей вздохнул.

– Вы обещали молчать.

– Обещала.

– Если вы намерены держать своё слово, то я не смогу поступить с вами бесчеловечно.

– Спасибо, Сергей. У меня просто скоро свадьба… Ну, вы понимаете.

– Конечно, понимаю. Вам лучше одеться.

– Да, конечно, извините.

– Да ладно, а то я женщин в неглиже не видел.

– Сергей, а вы можете оставить мне этот браслет?

– В качестве свадебного подарка?

– Хотя бы, да.

– Ладно, но он только на экстренный случай.

– Я уже поняла. А как мы вернёмся в королевство?

Афишировать наличие у него кораблей Сергей не стал, а просто, покопавшись в блокноте, нашёл амулет с данными дома на планете сектора Межа, куда они и отправились.

Глава 75

Выбравшись из подвала, Сергей с Эрикой оказались в доме.

– Папа! Папа вернулся!– радостный голос оповестил весь особняк о прибытии родителя, только Лейтария поняла, что что-то случилось.

– Дорогая я дома, и у нас гостья.

– Серёж, что-то случилось?

– Нужно купить новый эсминец, а так всё в порядке. Знакомься, это Эрика-картограф от флота.

– Здравствуйте, Эрика. Я Лейтария, жена этого космического бродяги и авантюриста.

– Вам очень повезло с мужем,– улыбнулась Эрика.

– А мне с женой,– проговорил Сергей, облепленный по всем ногам детьми.

– Вы же с Гартана?– спросила Эрика.

– Вы знаете о Гартане?

– Я знаю много, но дала слово молчать и намерена сдержать его.

– Лей, ты займи лейтенанта на пару часов, а я займусь покупкой корабля.

– Думаешь никто не поймёт, что это не тот корабль, что ушёл на минирование?

– Поймёт, не поймёт, но как мне объяснить, что мы не погибли, а оказались на Артее, а потом и тут?

– Не знаю, а у вас, Эрика, будут идеи?

– К сожалению, нет.

– Значит будем говорить… А ничего не будем говорить. Вылетим на новом корабле, вернёмся в штаб третьего флота со старым идентификатором, доложим, что задание частично выполнено, буи, к сожалению, уничтожили архи, а мы окружными путями вернулись на базу. Эрика сдаст свои наработки, а там, наверное, будет новый рейс, и может никто не обратит внимание.

– Будем надеяться. Ола не видели?-переключилась на другой вопрос Лейтария.

– Нет, мы только взяли на складе взрывчатку, добили эсминец и сразу сюда.

– Хорошо, беги, а мы с Эрикой найдём, что обсудить.

– Спасибо.

* * *

Покупать эсминец Сергей не стал, а переправил в сектор, где встретился с «Белками», собранный из нескольких эсминец девятого поколения, что дожидался своего часа в горах Артеи. По корпусу от восьмёрки у него различий не было, а начинку он показывать чужим не будет. Этот корабль подготавливал к эксплуатации Ол, и тут была масса усовершенствований магического плана. Корабль не требовал смены картрижей системы жизнеобеспечения, не нуждался в заправке водой, имел на камбузе магическую плиту и холодильник с обновляющимся запасом натуральных продуктов, поддерживал в себе идеальную чистоту и имел в трюме сворачиваемое пространство, степень расширения которого заказывал маг-оператор. Впрочем, внутренний объём топливного бака тоже был с расширенным пространством, поэтому главное при заправке было никому не ляпнуть’Мне полный бак', а назвать точный объём.

Учитывая прошлый «залёт», когда он дрых под маскировочными полями и получил пробоины в корпусе, Диорин наложил на корпус заклинание неразрушаемости и только тогда открыл переход домой.

Лейтария с Эрикой мирно щебетали на кухне, при этом супруга со старшими девочками месили тесто на выпечку, аромат которой распространялся по дому.

– А вот и наш папа,– встретила его улыбкой супруга. – Всё в порядке?

– Да, корабль стоит под парами и только ждёт, когда отважный капитан выдаст гудок и отправится в боевой поход.

– Как романтично,– улыбнулась Жемчужина.

– В общем, кораблик брал с рук, собран из разбитых кораблей с мест боёв, и некоторые модули чуточку лучше чем положено, но мы об этом никому не расскажем.

– Руки помой, и, пойдёмте, я вас чаем напою на дорожку.

– Спасибо, родная.

– Эрика, пойдёмте,– пригласила её Лейтария.

Отказываться от домашней выпечки гостья не стала и, насладившись вкусными пирогами с лесными ягодами Артеи, экипаж эсминца отправился обживать новый корабль.

* * *

Новый корабль потряс Эрику своей чистотой. Разложив свои вещи в каюте, девушка с удовольствием вдохнула приятный аромат воздуха корабля и с удивлением заметила, что этот самый воздух пахнет лесом после дождя. Сознание начало анализировать и вспоминать знакомые с детства запахи, и нос тут же начинал их улавливать. Раньше такого самовнушения за собой лейтенант не замечала, поэтому не стала заострять на этом внимание, а направилась в рубку управления.

Сергей стоял у сканера и смотрел на карту минных полей сектора. Сектор до сих пор был не разминирован, и ему пришла в голову мысль, от которой он не мог отказаться.

– Эрика, как вы смотрите на то, чтоб немного тут задержаться.

– А где мы?

– В двенадцати системах от сектора Межа.

– И как тут оказался корабль?

– У меня тут маяк, и я сразу перевёл корабль сюда.

– Через магическое окно, так же как и мы оказались на Артее?

– Да.

– Удивительно. Но как?

– Я поэтому и летаю на эсминце, что это максимальный размер корабля, который позволяет так путешествовать.

– Эм… И как много у вас расставлено маяков?

– В космосе мало, а если точнее хотелось бы больше,– улыбнулся он.– В этом секторе, на одной из лун, где у меня имеется склад боеприпасов и топлива, и на заводе по производству топлива.

– Получается, что в автономке вы можете находится пока есть еда, вода и запчасти?

– А на эти ресурсы у меня маяки на планетах.

– Сергей, вы не устаёте поражать моё воображение, признайтесь, вы ведь тоже маг, как и ваш сын?

– Мне до него далеко. Магия мне интересна, но только как помощник в решении боевых задачах, а для Ола магия это всё. Он её изучает копаясь в старых книгах целыми днями, а потом экспериментирует. Кстати, упоминание о таком яйце для ускорения путешествий он нашёл в одной из книг, а когда ему удалось воссоздать его, то результаты превзошли все ожидания.

– Да, путешествовать с помощью такого браслета со скоростью воображения, это реально круто.

– Но это не все его возможности.

– Так, поразите меня.

– Если по нему стрелять из бластера, то плазма не причинит вреда. Брошенный нож или камень так же не достигнет цели.

– Идеальный браслет выживания, -заключила девушка.

– Возможно, что и прыгнуть от звезды к звезде он позволит, но я пока не испытывал его так.

– Это как?

– Для эфира и мысли преград не существует, а управляется он мысленно.

– А ваш сын не хочет поставлять такие браслеты королевской семье?

– Эрика, такие вещи невольно будут подталкивать амбициозных людей к трагическим поступкам и захвату власти, а это серьёзные потрясения для общества.

– А вы?

– Что я?

– Вам не нужна власть?

– Для чего? У меня интересная жизнь, прекрасная семья, хорошее материальное обеспечение. Для чего мне лишняя ответственность и головная боль? Ведь кто я для королевства? Так, один из множества романтиков космоса, который делает полезное дело и получает за это набранные на компьютере цифры и меня это вполне устраивает.

– А как же ' Приносить максимальную пользу королевству?'

– Это слова из присяги?

– Ну да, вы же не военный и не дворянин,– сама ответила на свой вопрос Эрика.

– Ладно, я хочу собрать тут мин и снова наведаться в гости к архам, чтоб посмотреть, к чему привела жертва нашего корабля. Вы не против?

– Нет, я сумею с толком для дела использовать эту возможность.

– Вот и хорошо.

– А как у нас тут с маскировкой и сканерами?

– Лучше чем прежде.

– Тоже сын постарался?

– Да. Этот корабль собирал он.

– Поэтому тут пахнет лесом?

– Если не нравится запах леса, то можете заказать запах кондитерской фабрики или какой-нибудь парфюмерии?

– Заказать?

– Вспомнить запах, и корабль подстроится под ваше желание.

Оставив девушку за раздумьями, Сергей отправился сворачивать минное поле.

* * *

Пока его не было, Эрика старалась получше познакомится с кораблём. Она поэкспериментировала с ароматами, приняла душ, осмотрела камбуз и, обнаружив в холодильнике много свежих продуктов, решила зажарить несколько стейков и отварить что-нибудь на гарнир. Готовить она умела несильно, но как любой офицер и женщина, старалась улучшать овладевание полезными навыками.

Деактивация и сворачивание одного из минных полей прошёл штатно, Мины собирались в кучу в течении четырёх часов, а потом Сергей их сразу скомплектовал в пачки и уже пачками загрузил в минный трюм.

Вернувшись в рубку управления, он застал накрытый обеденный столик, от которого одуряюще пахло жареным мясом.

– Эрика, вы решили порадовать мой желудок прекрасными блюдами?

– Улучшаю полезные для службы навыки,– отрапортовала девушка.

– Спасибо.

– Не всё ж вам одному готовить.

– И тем не менее.

– Как у вас успехи?

– Загрузил в трюм некий объём, так что мы вполне можем отправляться в следующий рейс.

– Хорошо, жаль только опять придётся три недели в гиперпространстве провести.

– Эрика, вы же военный человек и должны понимать, что наша работа сдерживает агрессивный потенциал негуманоидной расы.

– Я прекрасно осознаю важность, просто ваши переходы так оживляют жизнь, а тут придётся опять лететь.

Сергей улыбнулся и, под недоумённый взгляд девушки вышел из рубки. Спустя пару минут мигнул экран сканера и навигационного компьютера, и девушка, сопоставив данные, поняла, что они находятся на границе того самого сектора архов.

Не теряя времени даром, лейтенант подключила своё оборудование и начала снимать данные по эффективности постановки минного заграждения для отчёта перед адмиралом.

– Вы уже работаете?

– Да, нам же ещё докладывать адмиралу о проведённых мероприятиях.

– И как наши успехи?

– Если верить сканеру, то этот флот в ближайшее время никуда не полетит.

– Три четверти мин уже сработали, надо обновить постановку,– констатировал Сергей, и эсминец устремился к цели.

* * *

Выгрузив в пространство ещё полторы тысячи мин, он ушёл к следующему сектору, принадлежащему паукам, и застал в нём такую же картину по загрузке кораблей флота боеприпасами.

– Сколько же у них кораблей⁉– удивлённо проговорила девушка.

– Очень верно подмечено, но нам нужно быстро перекрыть прыжковые зоны.

– А сколько у нас осталось мин?

– Тысяч тринадцать с половиной.

– Сколько?– удивилась Эрика.

– Я загрузил пятнадцать тысяч, полторы мы уже сбросили…

– Но как они уместились?

– Эрика, а подумать?

– Ол увеличил объём трюма магически?

– Ну вот, сами знаете правильный ответ, а всё ждёте, что я вам всё расскажу и покажу,– ухмыльнулся Диорин. – А сейчас давайте перекрывать вектор, ведущий к Альеорлам и к нам в первую очередь.

– Лейтенант королевского флота Тинар готова к отработке навыков пилотирования эскадренным миноносцем серии ЮT-4, – отрапортовала Эрика.

– В таком случае, вы знаете, что делать, лейтенант,– ответил на шутку Сергей и направился в минный трюм.

Три часа маневрирования, и пять тысяч мин надёжно перекрыли вектор пространства, но останавливаться на достигнутом экипаж не решился, и минирование продолжилось ещё шесть часов, пока мины не перекрыли все векторы движения флота, а трюм не остался пуст.

Уже валясь от усталости Сергей перевёл корабль в Сектор «Белок», и только там они смогли немного перекусить и завалиться спать. На этот раз сон был спокойным.

* * *

Эрика спала как в детстве, она летала во сне и была неимоверно счастлива и, пробудившись, поняла, что проспала почти одиннадцать часов. Спешить никуда нужды не было и, приняв душ, она отправилась в рубку.

– Добрый день, Сергей.

– Добрый. Вы вчера успели снять параметры сектора?

– Да. Данные сняты, но я ещё их не обрабатывала.

– Тогда, я предлагаю навестить ещё один сектор, поскольку чутьё мне подсказывает, что там тоже может быль часть флота, поскольку у всех трёх секторов примерно равная удалённость от сектора Альеорлов.

– Я вполне согласна, но что мы будем делать, если там есть флот?

– Минировать.

– Оу!– воскликнула Эрика, но очевидные вопросы задавать не стала. Она действительно спала достаточно долго, что Сергей за это время вполне успел пополнить запас мин.

Перелёт занял почти двое суток, но в секторе они застали только большое количество транспортных судов, движущихся к планете.

– Вам эта картина ничего не напоминает?– спросил Диорин.

– Флот недавно ушёл, и корабли снабжения возвращаются к базе.

– Именно. Значит сейчас мы оставим им сюрприз в оптимальной точке, а у вас, Эрика, задание, попытаться определить вектор ухода флота.

– Легко! Они такой след оставили, что приборы говорят о том, что флот ушёл по вектору сектора Альорлов.

– Какого из двух?

– Того, где мы были.

Кивнув Сергей занялся постановкой мин, и через три часа корабль взял курс на сектор Альеорлов.

* * *

Похожую картину он уже видел, только сейчас она отличалась. Бой шёл жаркий, но уже пара больших «тарелок» украшала своими обломками часть пространства. На сканере две бледные тени истребителей начали атаку третьего, но пауки в этот раз сосредоточили огонь не на планете, а на одной из орбитальных крепостей, и её защитникам было ох как не сладко. Впрочем радовало то, что прибывших для атаки сил было явно меньше, чем в первый раз. Вот истребители выпустили свои ракеты, и, уйдя в вираж, направились пополнять боекомплект, а выпущенные ими ракеты, продолжили путь к цели.

– У нас ракеты есть?– поинтересовалась девушка.

– А как иначе? Вдруг попадём в ситуацию, что придётся принять бой?

– Может всыпем тараканам?

– Не могу отказать в такой красивой просьбе.

Взяв направление на большие посудины, Сергей рассчитал движение так, чтоб за один заход выпустить две ракеты по разным целям. Выйдя в оптимальную точку, Диорин выпустил первую ракету, а через минуту и незначительную смену курса, и вторую. Эсминец совершил вираж, выходя из боя, а пространство украсили вспышки взрывов. На общей волне Альеорлов раздалось ликование, и знакомый голос пилота крикнул на имперском:

– Сергей, спасибо за помощь.

– Рельтара, с преследованием осторожно, выбрасываю мины по вектору отхода флота.

– Принято. Увидимся?– спросила девушка.

– Хорошо.

Следующим заходом пилоты истребителей добили последний корабль и, как и в прошлый раз, малые суда прекратили огонь и разом начали брать разгон на возврат в свой сектор. К этому моменту Диорин успел выбросить только полторы сотни мин, и был вынужден свалить подальше, чтоб не быть обнаруженным.

* * *

Встреча за большой луной состоялась через шесть часов. Снова появилась пара самолётов, но на этот раз один из них явно был другой модели. Самолёты уверено втиснулись в трюм и, дождавшись когда в нём устаканится приемлемая атмосфера, колпаки кабин подпрыгнули вверх и, три альеорла с улыбками спустились на палубу.

– Сергей, ты неисправим, но я рада тебя видеть.

– Наш флот прекрасно понимает, чем грозит нам такое соседство, поэтому мы в почти частном порядке вставляем тараканам свои палки в колёса.