Текст книги ""Фантастика 2024-126". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Алёна Реброва

Соавторы: Михаил Леккор,Вадим Демидов,Александр Анин,Никита Левинтов,Вадим Чинцов,Сергей Каспаров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 333 (всего у книги 351 страниц)

Глава 2

Ну что ж, посмотрим, к чему это приведёт. Я решаю подыграть этому хранителю, возомнившему о себе что-то несусветное. Я должен подчиняться ему? Ну давай попробуем.

– Открой разлом в изнанку миров! – приказывает хранитель.

Картинку, куда мы должны попасть, Рафат, каким-то образом, напрямую загрузил мне в мозг. Поэтому мне не составляет труда в точности представить наш пункт назначения. В роли послушной марионетки я делаю как он говорит и открываю разлом напрямую в изнанку миров.

По Хранителю видно, как он спешит покинуть свою тюрьму, но всё же держит себя в руках и приказывает мне первым шагнуть в разлом. Я молча выполняю его указание. Делаю шаг и оказываюсь в изнанке миров. Следом за мной, немедля ни секунды, Хранитель появляется за моей спиной.

– Теперь, закрывай! – жестом он указывает на тот разлом, который мы только что использовали.

По его очередному указу я закрываю разлом. Пожалуйста, господин, ёлки палки.

Я осматриваюсь. Вокруг нас уже знакомое мне по первой встрече с Эмилем черно-красное пространство. Тут далеко не уютно.

Рафат делает несколько шагов поодаль меня, проявляет свой дар, выставляя вперёд руки. Между его ладонями появляется шар с его энергией. От шара мгновенно выстреливают красные нити, которые растворяются в пространстве. Затем, в пространстве формируется прозрачный, величественный, белоснежный дворец. Он постепенно воплощается в реальность, становится объёмным. Он возникает посреди ничего.

– Даааа! – с наслаждением тянет хранитель и оборачивается на меня, – это дворец Совета Хранителей, которое предатели не смогли проявить! Им просто не хватило силы! – он хмурится, его глаза наполняются злостью, – они хапнули дешёвой энергии и всеми силами высасывали из миров энергию, но сила Хранителя вовсе не в энергии! Наши Дары не одинаковы. Среди Хранителей есть жёсткая иерархия! Верховный Хранитель был создан Верховным. И я сейчас говорю не про жалкого узурпатора, который назвал себя Верховным. В нем нет и десятой доли силы настоящего Верховного!

Рафат зачем-то рассказывает мне, как устроена иерархия и дует ноздри, видимо, со злости, что его, крутого хранителя, видите ли, смогли победить. Мамочке поплачься. Или кто там у тебя? Папа Верхновный? Тогда ему.

Я не знаю, должен ли я ему отвечать. Я не знаю, что ему ответить. Потому, просто молчу. Пока что я просто наблюдаю.

– Что то ты быстро сломался! – склонив голову на бок, заявляет хранитель, —подчинение воли обычно заставляет выполнять лишь прямые приказы. В отличии от обычных людей, Архаты обладают сильной волей. Нет, не так. Обладали, – исправляется Рафат, – а ты просто тень от тех, кто был до тебя. Иди за мной! – он громогласно отдаёт мне приказ, оборачивается и первым начинает подниматься по мраморным ступеням дворца.

Странно, но ни один из его приказов никак даже не отзывается во мне. Я могу прямо сейчас наплевать на его прямые или не прямые приказы и он ничего не сможет мне сделать. По крайней мере, приказы его я выполнять точно не буду. Он вообще никак не подавил мою волю и не подчинил себе. Не так уж я прост и плох, как он думает.

– Это главный зал Совета! – торжественным голосом произносит Рафат.

Мы входим в огромный зал, в котором нет потолка. Вместо него, на высоте нескольких десятков метров, почти прозрачный, дымчатый купол. В зале, на расстоянии нескольких метров друг от друга, каменные ложи, которые обложены подушками. В центре, на возвышении, каменная трибуна.

– Здесь тысячелетиями решались судьбы миров! Это место создал сам Демиург, – снова заявляет Рафат с таким гонором, будто я должен сейчас пасть к его ногам, —чтобы мы, созданные им Хранители, контролировали порядок во вселенных! Теперь ты понимаешь, чей приказ проигнорировал⁈ – он снова смотрит на меня, скривив лицо.

Смотрит на меня как на кусок непристойного слова. Мама тебя не учила, что выказывать своё недовольство в лицо плохо знакомому человеку это не культурно? Ах да, забыл, у тебя же был только папа Верховный.

Я всё также молчу, ведь согласно его же логике, прямого приказа отвечать не прозвучало.

– Я задал вопрос! Отвечай! – повышает голос Рафат.

Вот теперь я отвечу.

– Я понимаю. Хранители миров, которых создал Демиург, решали здесь судьбы миров, – я просто повторяю за ним его же словами.

Тяну время. Чем дольше я тут нахожусь, тем больше информации получаю. Так что, игра, в любом случае, стоит свеч. Информация это в первую очередь оружие. Это оружие, благодаря которому я смогу послать этого Рафата подальше, как и всех остальных Хранителей. Просто пока я ещё не понимаю, насколько он силен и какими средствами располагает.

– Уже лучше, – он качает указательным пальцем в мою сторону, затем оборачивается и медленно идёт к трибуне, не переставая разглагольствовать, – и всё же, какой же ты слабый! Архаты и раньше не все были на одном уровне, ведь становление силы Архата зависит от его воли, закаленной в долгих жизненных испытаниях в смертных мирах, от боли которую он пережил. Сила Архата в его стержне! Поэтому будущих Архатов с рождения проводили через самые тяжёлые испытания. Те, кто не ломался, кто смог выжить, тот и становился Архатом. Хотя, были и те, кто просто жил с Даром Архата, никогда не прикоснувшись к таинству изнанки миров, – ступенька за ступенькой, он вальяжно переваливался с ноги на ногу, – в отличии от тебя, раньше Архаты обладали невероятной волей и характером. И только таким путем они могли служить Хранителям, не поддаваясь на соблазны. Но ты слаб. И потому, ты умрешь, дабы не пополнять ряды Пожирателей!

Рафат, распинаясь, наконец-то доходит до трибуны. Всё время, пока он трепал языком, видимо, соскучившись по разговорам за то долгое время, что был заточён, я думал, почему он не пользуется своими огромными белоснежными крыльями? Или они просто символ и как конечности вовсе не работают?

Помнится, Эмиль в своем подобном воплощении все же пользовался крыльями. А Рафат не может? Не хватает сил? Или Хранители, на самом деле, деградировали уже давно, раз позволили кучке тех, кого сами считали в своих рядах слабаками, убить или заточить в Инферно?

Долгую минуту Рафат молчит, стоя за трибуной. Он выдерживает драматическую паузу или что?

В огромном величественном зале воцарившаяся тишина так мне нравится, что я уже не хочу, чтобы Рафат начал говорить снова.

– Я призываю Силу, дарованную мне, восьмому Хранителю, Рафату Белоснежному, Создателем Вселенной! – внезапно, очень пафосно начинает орать Рафат.

В конце предложения, он и вовсе, срывается на визг, что вызывает у меня лишь усмешку и презрение.

Я, наконец, разобрался, что за эмоцию вызывает во мне этот ангелоподобный Хранитель. Смех. Вот что вызывает во мне это существо. Пренебрежительный смех над его пафосом, над его фальшью.

Он все ещё в этой маске надменности и превосходства, но я уже вижу его суть. И от того, мне смешно. Ещё при первом знакомстве с Рафатом я увидел, что хоть он и похож на ангела и вообще, вроде как, за «добро» и на «светлой стороне», но по своей сути ничем не отличается от того же Эмиля, Роланда и всей этой своры Пожирателей.

Пожиратели и предатели Хранители хотя бы не лицемеры, в отличии от Рафата, который держится за букву закона, наплевав на его дух. Лицемерие и фарисейство, вот к чему приводит слепое следование букве закона.

Рафат продолжает, что-то кричать, размахивая руками, но вокруг не происходит вообще ничего.

– Никого не осталось, – уже гораздо тише, разочарованно говорит Рафат, – наш противник уже знает, что я вырвался из Инферно. Ты останешься здесь и примешь бой! – нагло заявляет он, – тебе повезло умереть с честью! Я же, отправлюсь на поиски тех, кто может нам помочь! Я соберу армию, которая уничтожит предателей!

Ты не офигел? Практически заставил вытащить тебя из заточения, а теперь хочешь кинуть меня на одиночную битву с армией пожирателей и свалить, как трус, прикрываясь поиском помощи? Достойный ты Хранитель, слов нет.

Мне хочется хлопнуть ладонью по его наглому лицу. А лучше, Нарезателем по его шее! Идиот как есть.

Анисель рассказывала мне, что Хранители это что-то сродни высшим силам. Они те, кто сохраняют баланс во вселенной. Но в Рафате я вижу лишь глупого, напыщенного дурака.

– Открой мне разлом в свой мир, Архат! Я укроюсь там, пока не наберу силы! – Рафат снова приказывает мне в своей надменной манере и быстро спускается вниз по ступенькам.

Разлом так разлом. Я оборачиваюсь, поднимаю руку и открываю ему его.

Рафат, по всей видимости, не знает из какого мира настоящий я. Но моему родному миру и так нехорошо. Если туда придёт Рафат и начнёт там вербовать себе армию, думаю, ничем хорошим это не закончится. Конечно, есть шанс, что его просто закроют в психиатрическую больницу и закончится его карьера ангелоподобного хранителя миров, но рисковать я не буду. Поэтому я открываю разлом в пустой мир эльфов, где почти нет магии.

Рафат с большим нетерпением всматривается в открывающийся разлом и еле сдерживается, чтобы не побежать в него прямо сейчас. После открытия разлома, он сразу же шагает в него, видимо опасаясь, что его недруги уже рядом. Разлом я закрываю сразу, как только он в него входит.

Да, наверное, некрасиво. Только вот, он меня казнить решил. Никаких тёплых чувств я к нему не испытываю. Поделом будет.

Звук схлопывания разлома совпадает с похожими звуками открываемых порталов. Я оборачиваюсь назад. Ярко синие порталы вспыхивают прямо в самом дворце. Я насчитываю четыре штуки. Из каждого выходят практически одинаковые рыцари, закованные в доспехи, с мечами и щитами в руках. Высокие, больше двух метров ростом, массивные мощные фигуры внушают уважение.

Я понимаю, что новый разлом открыть я уже не успеваю. В моей руке появляется Нарезатель. Рыцари окружают меня и останавливаются.

Почему они не напали сразу, я понял, когда увидел, как из очередного портала выходит Роланд. Мне снова предстоит бой с очередным хранителем и снова без всякой подготовки? Ну дела. «Спасибо» судьбе, если она есть.

– Ты? – удивляется Роланд, – это ты призывал Совет? Но у тебя ведь нет Дара Хранителя… – он склоняет голову на бок и задумывается.

Мне нечего ему сказать. Я просто стою в окружении рыцарей и терпеливо жду развития событий.

Рафат, конечно, гадина! Этот мерзкий тип просто подставил меня! Его пафос и надменность оказались совершенно не безобидными!

Придёт время и я спрошу с него за то, что он сделал сегодня. Просто уму непостижимо! На что Рафат рассчитывал, попав сюда?

– И самое главное, – продолжает Роланд, – Дар Хранителя недоступен для смертного! Для этого сам Демиург должен вручить его тебе, ведь ты просто смертный человек, а вовсе не… – он снова делает паузу, на секунду задумавшись, а затем, продолжает, – нет! Значит это был не ты! – полу-вопросительно, полу-утвердительно он приходит к логическому выводу.

Ролланд подходит чуть ближе ко мне.

– Кстати, я ведь не представил тебе своих новых помощников! – он натягивает улыбку и разводит руки в стороны, – Архат, рядом с тобой стоят мои друзья, легендарная четвёрка братьев Краули. В некоторых мирах их чтут как богов, в некоторых, ненавидят и проклинают.

– Так и чем они легендарны? – первое, что я говорю с момента пришествия Роланда.

Я решаю поддержать разговор.

– О, мы всё же поговорим! Да у нас прогресс! – внезапно оглушительно, очевидно усилив голос магией, вскрикивает Роланд.

Я тут же жалею о том, что начал разговор с этим психом.

– Прекрасно! – продолжает он, – легендарны они, о юный Архат, тем, что несколько тысяч лет они обучали Архатов искусству боя, – я слышу пафос в его голосе, – правда, вот уже как несколько веков их сознание полностью в моей власти! – он снова растягивает улыбку на лице, – рыцари Краули сражаются во имя меня и им плевать на силу, законы, соблазны, правду, религию и прочий смертный бред.

Роланд начинает медленно ходить вокруг меня и своих стражей кругами.

– Как-то разозлившись, в одном из миров, они подчистую зачистили весь местный пантеон богов, – Роланд также межденно жестикулирует рукой, как и ходит вокруг, – люди, конечно, такому не обрадовались, ведь в их мире исчезла магия! Но это уже другая и очень долгая история.

Роланд резко останавливается и поворачивает корпус ко мне. Смотрит мне в глаза.

– Что ещё ты хочешь узнать, Архат? – он снова наклоняет голову на бок.

Этот вопрос он задаёт с явной издёвкой, явно не собираясь ничего больше рассказывать. Я это вижу.

– Всё понятно и так, – я передразниваю его манеру речи, – ты их очень любишь и уважаешь. Легендарные воины. Они тебя тоже очень любят и уважают. Иногда вместе, а иногда и по очереди! Бла бла бла и всё в таком духе, – ухмыляюсь, смотря Роланду прямо в глаза и заодно, отслеживаю воинов в доспехах.

Никто из рыцарей даже не дернулся в мою сторону, не поддавшись на наглую провокацию. Но одного из рыцарей моя тирада, всё же, зацепила. Тот что стоит справа от меня сжал рукоять меча так, что заскрипела платная перчатка. А ещё, он перенёс вес на правую ногу, готовясь атаковать.

– Ха-ха-ха! – Роланд ржёт и подходит ко мне ближе, – молодец, молодец, – повторяет он и останавливается за спинами своих рыцарей, – ты думаешь ты сможешь спровоцировать меня на необдуманные действия? Думаешь, я такой же тупой, каким был Эмиль? – на этот раз, он спрашивает грозно.

Да, ты слегка умнее Эмиля. Тот совсем тупенький был, согласен.

– Я же сказал, я понял всё, что ты хотел сказать, – повторяю ему в ответ, – странно, что ты, могущественное существо, хранитель целый, как и любой человек, скрываешь свои пороки и низменные наклонности. А я то думал, вы тут ничего не боитесь и не скрываете. Думал, вы вообще всесильны! – я продолжаю глумиться над ним, ведь ничего другого мне просто не остаётся, – но не стыдись, Хранитель, хоть ты и не сохранил самого себя!

И на этот раз, моя простая издевка, всё таки, действует на Роланда. Я вижу, как меняется его лицо.

Моя стратегия проста. Роланд привык, к своей силе, к безнаказанности, как и все остальные хранители. Привык к тому, что его авторитет неоспорим. И если он может сорваться и поддаться чувствам, то я должен его вывести.

И цель моя очень проста. Он должен сам приблизиться ко мне, пересечь линию, на которой стоят его рыцари, у которых, почему-то гораздо больше выдержки, чем у него самого. Может как раз потому, что они воины, которые прошли тысячи сражений?

– Роланд, кажется у тебя никогда не было мамы? – я лениво спрашиваю хранителя.

Он ещё не знает, к чему приведёт этот вопрос. А я знаю. План прост и надёжен. Всё должно сработать.

– Нет, Архат, у меня никогда не было мамы! Я Хранитель! Это что, твоё последнее слово? – возмущается Роланд.

– Конечно же у тебя не было мамы! – качаю головой, – я так и понял. У вас только папа и папа. Только вот напрашивается один вопрос. Каким это местом тебя родили? – я задаю этот вопрос с максимально каменным лицом и слегка наклоняю голову.

Последовавшая реакция Роланда была именно той, которой я и добивался.

Он, с обезображенным от ярости лицом срывается с места и бросается на меня. Хоть его и захлестнула ярость, он не забыл про защиту.

Убить сейчас я его не смогу. Я помню тот непростой бой с Эмилем. А этот будет посильнее.

Поэтому, прямо перед носом Роланда, мгновенно открывается разлом. Точно с таким же маршрутом, что и разлом, который я открывал для Рафата. Хоть Рафат тоже тот ещё трус и гад, но какие-то силы у него ещё остались. А значит, сразу он не помрет. Заодно, поможет мне победить Роланда. А ещё, это моя небольшая месть ему. Даже не месть, а зеркальный ответ на подставу от него.

Как только Роланд попадает в мою ловушку и проваливается в разлом, я замечаю краем глаза, что рыцари начинают движение. Они невероятно быстры, но мне нужно сделать всего лишь один шаг.

Сбросив с руки несколько шаров Тьмы прямо в лицо ближайшему ко мне рыцарю, я, одним прыжком, оказываюсь в разломе.

Глава 3

У меня скоро свадьба, между прочим! И вместо того, чтобы, как раз, готовиться к ней и наслаждаться этой предсвадебной суетой, я тут бегаю по мирам и постоянно с кем-то дерусь! Немного, если честно, надоело.

Только совсем недавно я собирался навязывать свою инициативу противникам. Хотел не защищаться, а нападать. Дать по морде всем, кто желает мне зла или хочет использовать меня в корыстных целях. А сейчас, снова, всего лишь, реагирую. Только отвечаю на вызовы. Бесит. Почему всё идёт именно так?

С такими чувствами, я, появившись в мертвом мире, где прежде жили эльфы, смотрю на то, как Рафат и Роланд стоят напротив друг-друга посреди красной пустыни и что-то яростно выясняют. Будто две сварливые бабы, они натурально орут друг на друга. Вскидывая руки, выплёвывая слюну и толкаясь, они мне напомнили бабок на городском рынке из моего старого мира, которые не поделили между собой последний килограмм картошки и теперь выясняют, кто же более достоин его забрать. Кто был первым.

Это точно древние могущественные существа? С каждой очередной и вне очередной встречей с кем-либо из них, я все яснее осознаю, что они ведут себя как обычные люди. Подверженны эмоциям и чувствам, мыслят как обычные люди, говорят также. Отличаются то они чем? Только своей божественной силой, да и только.

Почему так? В моем понимании всё это я объяснял себе так: существо, которое даже физиологически отличается от человека, уже не может вести себя также, как человек. Но даже если это существо было человеком раньше, то за столь долгий срок оно должно мыслить уже совершенно другими категориями! Но тогда откуда в них гнев, зависть, а также понятия мифических добра и зла?

– А вот и он! Виновник нашей встречи! Архат! – кричит Роланд, наконец, замечая меня.

Он указывает пальцем на меня и впивается взглядом мне в глаза.

А тебя мама не учила…? Ну да, это мы уже выяснили.

Спохватившись, я оборачиваюсь и быстро закрываю разлом, через который попал сюда. Не хватало ещё чтобы те рыцари пришли вслед за мной. Или эти два придурка выбрались отсюда. Открыть новый и свалить самому я всегда успею.

Внезапно, в голову приходит простая и кажущаяся теперь очевидной мысль. Хранители ведь сейчас находятся физически в самом обычном мире, в котором властвуют законы физики. А ведь до этого подобного ни разу не было! Роланд говорил со мной через зомби, а Рафат дважды притягивал меня к себе в Инферно. Сами же они кажется не способны попасть в мир или уйти из него.

И Эмиль, который пришёл за мной в чертоги Кецалькоатля, стал уязвим, но он смог прийти именно в место силы своего приспешника, а не в мой мир. Думаю это мой единственный шанс разобраться с ними, это удержать здесь. Здесь у меня есть шанс победить. Ведь хоть они и сильнее, даже Рафат, но хотя бы уязвимы.

Значит ли это, что сам того не понимая, я интуитивно сделал единственный правильный выбор и сейчас, они оба уязвимы для меня? И более того, не способны без моей помощи отсюда выбраться? Если так, то может быть, мне просто нужно свалить отсюда и пусть они разбираются тут сами? Прекрасный был бы расклад. Оставить их здесь навечно. Может они и не выберутся никогда, если никто не поможет им, конечно.

Наверное, все же, нет. Я не оставлю их тут навечно. Потому что я должен быть уверен, что никто из них не будет угрожать мне или моим близким в будущем. А вдруг они найдут способ выбраться, тогда что? Я просто оттяну неизбежную битву, да и только.

– Архат! Я приказал тебе принять бой и умереть, прикрывая меня! Почему ты нарушил мой приказ⁈ – вопль Рафата заставляет меня прервать рассуждения в голове и вникнуть в его претензии, – как ты освободился от подчинения воли⁈

Знал бы он, что на меня вообще не действуют ни чьи приказы. Терпеть их не могу. Аллергия у меня на приказы лютая.

– Рафатик, ты не меняешься! – хохочет Роланд, – всё такой же спесивый и смешной! Твои путы просто не сработали на нем, напыщенный ты болван! – он отходит в сторону от Рафата и просто садится на песок, скрестив ноги под собой.

А вот Роланд понимает сразу, что чары Рафата на меня не действуют. Может он и более злой среди них двоих, но по видимому, более смышлёный.

– Ничтожный предатель! Ты и сам знаешь, что суть Хранителя невозможно изменить! – нервно отвечает ему Рафат, а затем, обращается ко мне, – Архат! Я задал тебе вопрос!

Как же они оба меня бесят. Первый – своей излишней наглостью и общей неадекватностью, а второй – надменностью и той же самой, неадекватностью. Кстати да, вот чем они все похожи. Общий знаменатель всех Хранителей это именно неадекватность. Уж не потому ли их совет развалился? У Эмиля, кстати, было слишком много властности и он точно также был неадекватен. За что и поплатился.

Я подхожу ближе к Хранителям и начинаю говорить, абсолютно игнорируя вопрос Рафата.

– Скажите мне пожалуйста, совершенно неуважаемые мной, так называемые, Хранители, а что вы все, собственно, храните? – я вопросительно раскидываю руки в стороны и верчу головой слева направо, – и самое главное, каким образом и от кого? От вас ведь все проблемы и есть! – я немного повышаю голос, – вы сами, неадекватные и неуправляемые могущественные существа и есть главная угроза для всех! И зачем вам всем я? Раз у нас тут сейчас очная ставка и однозначно намечается драка, то я хочу, наконец, узнать, чего вы все до меня… – я выдыхаю, – докопались⁈

– Слышь, Рафатик, – Роланд обращается к Рафату, – а почти, да? Он же почти сорвался! Ты видел? Прям на грани уже был! Ещё пару минут и его бы понесло. Стал бы очередным Пожирателем! – неожиданно, совершено в духе гопника из моей молодости, заговорил Роланд.

– Ты преувеличиваешь, предатель! Он не сорвался! – задрав подбородок, отвечает ему Рафат, – и я тебе не Рафатик! – он рычит и откровенно бесится, – у тебя ещё есть шанс вернуться на правильную сторону! Раскайся и признай, что ты ушёл с истинного пути Хранителя! Добровольно отдай Дар Хранителя и тогда, умрёшь легкой смертью! – Рафат, как всегда, совершено не дипломатично, начинает наседать на Роланда.

Они все как будто олицетворение человеческих черт, эмоций, чувств.

– Господа, Вы, кажется, не собираетесь отвечать на мой вопрос? Ну и черт с вами! Счастливо оставаться! Наслаждайтесь друг-другом до скончания веков, придурки! – плюнув, я разворачиваюсь и делаю вид, что собираюсь уйти подальше, а потом и вовсе, свалить отсюда через разлом.

Снова в голове пролетает мысль, а зачем мне с ними сражаться? Не хотят разговаривать со мной и отвечать на вопросы, значит проведут вечность в диалогах друг с другом. Два напыщенных придурка, отвечаю.

Но самообладание и здравый смысл снова берут верх. Я не могу оставить их здесь. Никак не могу.

– Ну, уйти у тебя не получится, Архат! – орёт Роланд мне в спину.

– Стоять на месте! Это приказ! – вопит Рафат, также мне в спину.

Два голоса звучат одновременно. Они, кажется, и правда добиваются того, чтобы я начал очень сильно нервничать. Да только хрен им. Именно эта мысль отрезвляет меня и словно огромной волной смывает всё накопившееся раздражение и злость.

Не будет им никаких эмоций. Я не выйду из себя. Не дам им удовольствия думать, будто у них получилось меня понять или сломать. Нет.

Я останавливаюсь. Выдыхаю. Снова оборачиваюсь в их сторону.

Боя не избежать. Значит, следует расслабиться и делать то, что я умею лучше всего. Драться и побеждать.

На развилке пути между дорогой в безопасность и дорогой к смерти, я, в очередной раз, выбираю дорогу, в конце которой, возможна смерть. Туда, где опасно и тяжело. Хотя и не хочется, конечно же. Но придётся.

– Уничтожь предателя и я дарую тебе право на жизнь! – Рафат призывает меня меня и пафосно протягивает руку в сторону Роланда.

– А тебе самому слабо? Ну естественно, время проведённое в Инферно на тебя вряд ли повлияло благоприятно, – усмехается Роланд, вставая с пятой точки.

– Я могу уничтожить тебя и сам, ведь со мной сила Дара Хранителя! – ещё одно необоснованное заявление Рафата громогласно направлено к Роланду.

– Так чего же не нападаешь, а виляешь тут хвостом? Павлинья морда! Попробуй и я тебе гарантирую, что ты умрешь, даже не успев удивиться тому, насколько ты слаб! – все также ехидно говорит Роланд, встав на ноги, – ты даже не смог призвать остальных Хранителей! Даже не почувствовал их! Хотя о чем это я? Ты даже и не понял, что никого, кроме тебя уже и нет! Ведь тебя заточили в Инферно одним из первых! Когда-то ты был силён, хоть и все также глуп, как и сейчас. Опасное сочетание, между прочим. А сейчас и слаб и глуп!

– Будь моя воля ты бы… – хотел возразить Рафат, но не успел.

– Да заткнись ты уже, индюк надутый! – Роланд прерывает Рафата, – тебя даже свои не особо и любили! Вечно ты необоснованно ставишь себя выше всех остальных! – он переводит взгляд в мою сторону и обращается ко мне, – нападай уже, Архат! Проверим, чего ты стоишь! Бой это всегда прекрасно! Особенно, когда рискуешь собственным существованием! Давно же я подобного не чувствовал, давно я не спускался в смертные миры!

– Уничтожь предателя, Архат! Или умри, пытаясь! – вторит ему идиот Рафат.

Они последовательно добиваются, чтобы я начал драться. Непонятно зачем, но раз уж так, то они получат драку! Но только на моих условиях.

Нарезатель появляется у меня в руке.

– Понеслась! – радостно скалится Роланд.

Мой разум чист и холоден. Не обращая внимания на хранителей, я открываю разлом. Главное в Архате его воли? Сила Архата в его разуме? Моим главным оружием всегда были мой разум и моя воля.

Первый шар Тьмы слетает с левой руки, приближается к Хранителям и взрывается разломом из которого выстреливают длинные гибкие щупальца. Они хватают обоих Хранителей. В ту же секунду из разлома, вместе с мощным потоком воды, высотой в три моих роста, из разлома вываливается огромный осьминог.

Хранители что-то кричат, но я просто пропускаю это мимо ушей.

С моей левой руки срывается целая очередь шаров Тьмы. Они окружают предыдущий разлом и тоже взрываются, создавая ещё пять разломов, из которых, все также, вырываются потоки воды и новые осьминоги.

Место, где находятся Хранители, превращается в бурлящий поток из воды, песка, огромных осьминогов и целой орды разных морских тварей. Чтобы вся эта куча мала не расползлась по пустыне, я выпускаю из Нарезателя поток энергии, который окружает сплошным кольцом всех участников действия. Поток энергии расползается и накрывает куполом Тьмы, не выпуская ни воду, ни осьминогов.

Осмотрев внимательно дело рук своих, я подумал, что чего-то не хватает в этом празднике жизни. Я формирую в руке ещё энергию и добавляю её в купол. Из купола в участников заварухи начинают бить молнии.

Я вполне осознаю, что убить таким образом никого из Хранителей не выйдет. Но задумка и не в этом.

Моя идея в том, чтобы они начали драться между собой, а не смотреть, пока я буду разбираться с одним из них. Вода, муть и неразбериха должна заставить их даже случайно атаковать друг-друга, ведь они до последнего поддерживали нейтралитет, так как, по всей видимости, понимали, что ничем хорошим, даже в случае победы, ни для кого из них, битва не закончится.

А вот для меня, как раз, наоборот. Я ведь решил не реагировать, а действовать. Пусть реагируют мои враги.

Моя задумка срабатывает. Неожиданно для меня самого, мой купол взрывается. Меня откидывает ударной и водной волной.

В полете спиной назад я успеваю заметить двух Хранителей. Роланд сидит сверху на Рафате и душит его, вдавливая его в болото, в которое превратился небольшой кусочек пустыни, после моей диверсии. Оба они светятся черно-красной энергией так ярко, что на них даже смотреть неприятно. Глазам больно.

Удар о землю выбивает из меня весь воздух, но у меня нет времени даже на то, чтобы прийти в себя. Я сразу же вскакиваю, не обращая внимание на боль и внезапно ставшую непослушной ногу. Ковыляя, подбегаю обратно.

Из моих разломов в центр импровизированной арены все также, шестью сплошными потолками льётся вода. Внизу сражаются хранители. Рафат выбрался из захвата и сейчас отчаянно отбивается от Роланда, у которого в руках просто сгусток красной энергии, которой он, наотмашь бьёт Рафата.

Я не собираюсь выбирать стороны. Плевать на обоих! Но сейчас стоит помочь Рафату, чтобы он забрал побольше сил Роланда на себя. Он поможет мне, даже не зная этого.

С моих рук срываются две чёрные молнии и бьют в спину Роланда. Неожиданная атака заставляет его на секунду выгнуться дугой, но затем, левой рукой он делает движение, похожее на бросок и в мою сторону, на огромной скорости, летит красный шар, размером с мою голову.

Не отпуская молний, я отпрыгиваю в сторону, но и этот шар повторяет моё движение и меняет вектор движения. Он следует точно за мной.

Это уже серьёзно.

Мне приходится бросить молнии, понимая, что я не смогу увернуться от красного шара Роланда. Я окутываю себя самым плотным туманом Тьмы, который только возможен и в последний момент выстреливаю шаром Тьмы в находящийся в метре от меня, красный шар.

Последовавший взрыв снова отбрасывает меня далеко назад. Я снова впечатываюсь спиной в небольшой холм. В глазах на мгновение темнеет. Сбившееся дыхание отдаёт кашлем в горле.

Я быстро верчу головой из стороны в сторону, чтобы очухаться.

Открыв глаза, я, оглушенный, с дикой болью в позвоночнике, с удивлением смотрю, как резко изменилась картина боя, за всего лишь, какое-то прошедшее мгновение.

Роланд и Рафат находятся в воздухе. Их крылья, всё таки, как-то позволяют им летать. Хотя, может быть дело в магии, а не в крыльях. Хранители находятся на достаточно большом расстоянии друг от друга. Из их рук бьют потоки энергии, которые встретившись почти ровно по середине, образовывают огромный, сияющий красным цветом, круг энергии.

Через секунду всё изменилось вновь. Рафат внезапно начинает падать вниз, будто потеряв сознание. А Роланд, словно коршун, камнем бросается за ним.

Ну, добить я Рафата не дам. Я выкладываюсь на полную, отдаю всего себя в один единственный удар.

Шары Тьмы возникают ровно на пути Роланда, взрываются и образуют два разлома. Они оба притягивают Роланда с двух сторон таким образом, что он зависает в воздухе между ними и не может пошевелиться.

Как у меня часто бывает, озарение пришло в момент, когда я отправился в нокдаун. Моя задача лишить Роланда энергии. И для этого нужно его обездвижить. Ведь иначе он сможет меня атаковать. А я еле пережил, всего лишь, одну его атаку. Пусть лучше повисит. Ведь разломы, который его притягивают, одновременно с этим, высасывают из него энергию.

Кажется, я гений. Я даже улыбаюсь, радуясь своей находчивости в критически важный момент.

Но все портит Рафат. Он вдруг снова взлетает на высоту нескольких метров и бьёт лучом красной энергии в Роланда. Роланд, не способный пошевелиться и полностью обездвиженный, постепенно теряющий силы, не может сопротивляться. От этого удара, точно направленного в цель, Роланда выбивает в сторону и выдёргивает из притяжения двух моих разломов. А всю энергию удара Рафата засасывают разломы.