Текст книги ""Фантастика 2024-126". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Алёна Реброва

Соавторы: Михаил Леккор,Вадим Демидов,Александр Анин,Никита Левинтов,Вадим Чинцов,Сергей Каспаров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 149 (всего у книги 351 страниц)

– Как же это могло так получиться, что старший демон отдал тебе столько силы!? – изумился ученый.

– Все делают глупости…

– Особенно на кладбищах мучеников в полнолуние с демонами!

– Это была идиотская случайность, и больше ничего. Я бы не хотела об этом говорить! – пытаюсь остановить неприятную тему разговора. Во-первых, я обещала Арланду, что никому не скажу о его сущности, во-вторых, это просто глупо рассказывать постороннему серафиму о своих похождениях, причем не самых лучших.

– Ладно, что еще ты хочешь узнать? – Демонтин нехотя оставил тему ритала.

– Как же? – удивленно смотрю на него. – Вы можете вернуть меня в мой мир?

– Что!? – он буквально покатился со смеху и чуть не свалился со стула в итоге. – Могу ли я вернуть тебя в твой мир!?

– Так можете? – перебиваю его, настораживаясь. От того, что сейчас скажет этот серафим, зависит все мое будущее…

– Я – нет, – усмехнулся он, с трудом успокоившись. После этих слов я чуть не потеряла сознание от перенапряжения. – Перекинуть душу – это вполне возможно, но тело… нет уж, этого я не могу. Ммм… с тобой все в порядке?

– Да… да, конечно, – киваю, закрывая глаза, чтобы не замечать, как кружится мир вокруг. – Так значит… значит, я навсегда останусь здесь?

– Мне кажется, или в твоем голосе слышится облегчение, а не вселенская скорбь, как должно было бы быть?

– Да, пожалуй это так…

– Так ты не хочешь обратно? – искренне удивился Демонтин. – Зачем же тогда искала меня?

– Я не знаю… или не помню, – признаюсь, разводя руками в стороны. – Эти поиски стали моей целью, ради которой я жила и выживала поначалу. Только мысль о том, что не все потеряно, помогла мне не свихнуться от горя… Но по пути со мной чего только не приключилось, цель добраться до вас переросла в неизбежную точку в жизни. Главное до нее добраться, а что потом – мне было все равно. Я даже не думала, что буду делать, если вернусь обратно… Только сейчас я поняла, что абсолютно не готова к таким переменам. Мое настоящее – все, что у меня есть. Уйду в другой мир и потеряю это…

– Так выходит, что ты просто зря потратила время? – усмехнулся Демонтин. – Раз ты не хочешь назад?

– Я не знаю, хочу я или нет, две памяти сопротивляются друг другу… Та часть меня, которая Бэйр, не допускает и мысли о том, чтобы уйти, – качаю головой. Отхлебнув чая, я долго не глотаю, стараясь таким образом выкроить время в разговоре для размышлений. Сформулировав то, что хочу сказать, продолжаю: – Из всей той каши, что творится у меня в голове, я только одно понимаю – сейчас мне не стоит все так обрывать. Мне нужно время, причем время куда большее, чем неделя, проведенная здесь… я должна понять, чего хочу, примирить в себе две памяти…

– Ясно… извечные проблемы людей с резким раздвоением личности… Но когда-нибудь ты все равно в себе разберешься, потому тебе будет полезно знать кое-что.

– Что же?

– Это совсем не невозможно, путешествовать между мирами, – медленно проговорил Демонтин с загадочным видом.

– Как!? – от изумления меня как будто швырнула из-за стола, я вскочила, как ошпаренная.

– Существует несколько рас, для которых такие путешествия – дело обычное, – улыбнулся ученый, наслаждаясь моим выражением лица и моим видом в целом.

– Кто же они?… – спрашиваю с замершим сердцем.

– Догадайся, – ухмыльнулся ученый, залпом опрокинув в себя чай из чашки, которая, конечно же, ни на каплю не опустела.

– Вы издеваетесь!? – возмущаюсь.

– Просто попробуй, – весело предложил он. – После трех попыток я все равно тебе все расскажу.

– Хорошо, поиграем… Ммм… серафимы?

– Конечно нет, – с усмешкой ответил Истэка, в который проведя рукой по рыжей шевелюре. Видимо, это был его любимый жест. – Сидел бы я здесь, если бы мог гулять по всей вселенной?

– Ладно… Ну а рожденные в человеческих телах демоны? Они могут?

– Откуда ты про них знаешь? – нахмурился ученый.

– Неважно откуда… Так могут?

– Нет. При всей их силе, однозначно нет.

– Хм… у меня нет даже предположений насчет третьей расы.

– Попробуй.

– Ну ладно… хваленые сенари могут путешествовать между мирами?

– Ха-ха! Наслушалась Кудеяра, да? – посмотрел на меня, прищурившись. – Нет, сенари в самом деле великая раса, но при этом самая молодая. Этот народ еще не знает всех своих возможностей, и тем дольше продлится мир в Скахане, чем дольше они не будут о них знать… Впрочем, не о них речь. Раса, научившаяся пролезать между пространствами и представителей которых можно встретить в этом мире – одна из самых древних, в отличие от сенари. Они есть во всех мирах, и даже если их не видят, то сказания о них проходят сквозь тысячелетия… Ну, сейчас ты должна догадаться!

– Вы переоцениваете способности моего воспаленного мозга, – вздыхаю, напрягая извилины. – Хорошо… это драконы?

– Именно! – возликовал Истэка. – Драконы!

– Видела я одного… он произвел впечатление ожиревшего говорящего крокодила, на редкость злобного и тупого, – разочарованно вздыхаю. Да уж, а я размечталась о чем-то действительно великом.

– Я имею ввиду старших драконов. Та нечисть, на которую охотятся рыцари Ордена – мелкая сошка, так, пародия… – пренебрежительно отмахнулся от этих слов. – Настоящие драконы никогда не станут поедать людей и уж тем более не будут торговаться с ними из-за девственниц. Они живут в горах, часто близ селений горных слевитов и никогда не контактируют с людьми. Конечно, если те сами не приходят, – начал объяснять Демонтин. – Старшие драконы обладают безграничными возможностями, а их сокровища – мощнейшие талисманы. Сама энергетика этих существ – уже оберег! Никогда не видела в учебниках ауру дракона? Хотя откуда у тебя учебник?… Впрочем, картинка, что там есть, совершенно не похожа на реальность. Все гораздо сложнее… Если когда-нибудь увидишь ауру старшего дракона, поймешь, что я имею ввиду, не смотри на меня так.

– Значит, эти старшие драконы могут перемещаться между мирами? – уточняю.

– Да! Если когда-нибудь захочется вернуться – найди одного такого, заставь его чувствовать себя твоим должником и попроси отвезти в твой мир, – с улыбкой посоветовал мне Демонтин. – Так что тебе не меня надо было искать, а дракона.

– Хах… Наверное, это лучшее, что я могла от вас услышать, – вздыхаю, пряча выпрыгнувший было наружу нервный смешок. – У меня есть время и есть новая цель, к которой я могу идти, а могу не идти… На душе определенно стало легче!

– Всегда пожалуйста, – криво улыбнулся Демонтин. – Да только рано тебе меня благодарить… я ведь не все рассказал.

– А что еще мне нужно знать? – настороженно смотрю на него.

– Я, как ты уже поняла, имел дело с драконами…

– Вы узнавали у них про перемещения? Пытались пробраться с их помощью в другой мир? Что, есть какие-то сложности, да?…

– Нет, потише, – Истэка улыбнулся моему волнению. – Для того, чтобы покинуть этот мир, я пока не созрел. Мой брат и Раф – все, что мне сейчас нужно. Когда крошка подрастет, а Рэм наконец возьмется за голову, тогда, может, и отправлюсь в путешествия, прихватив этого дурня с собой… Я рассказываю тебе это, чтобы ты не думала, будто я трус или лентяй! Я могу уложить любого старшего дракона и сделать его своей личной лошадкой, прыгающей между мирами, но пока мне это не нужно. Я не пробовал того, о чем говорю… и говорю лишь потому, что тебе будет полезно это знать.

– Так продолжайте, не тяните! – прошу ученого, улетевшего в другие дебри.

– Ну ладно, – проворчал он, выпив еще чая. – Так вот, я знаком с одним драконом… Точнее, не я лично, но одна моя хорошая знакомая считается и его хорошей знакомой тоже. Это мать Кудеяра. Собственно, три года назад, на празднике, посвященным совершеннолетию царевича, я и познакомился с нужным тебе ящером. Дракон он, впрочем, неважный, не первой крови, как принято говорить в их кругах. Наверняка вы слышали легенду про него, ее ныне на каждом углу распевают! Про юношу, который спас молодую драконицу, вылечив ее мать от вечного сна. Драконица полюбила того юношу и подарила ему одно из своих сокровищ – волшебный медальон. Получив подарок от своей суженой, храбрый сердцем сам стал драконом, чтобы они могли быть вместе… правда, барды часто умалчивают о том, что драконица тогда была очень молодой и не могла уйти от матери. С возлюбленным она рассталась на двадцать лет, и сейчас, когда она достигла совершеннолетия, он вынужден бродить по свету, в надежде где-нибудь отыскать свою любовь. Собственно, с этим юношей я и познакомился три года назад.

– Так с юношей или с драконом?…

– Старшие драконы имеют две ипостаси, первая, которая истинная, – ящер размером с гору, вторая больше похожа на человеческую, хотя все же имеются видимые отличия. Тот юноша путешествует в человеческой, хотя выглядит он в ней даже большей диковинкой, чем Кудеяр, и привлекает немало внимания.

– Так, ладно… Дайте мне уложить все это в голове, – приостанавливая ненадолго его речь. – Дракон из легенды, которую я уже слышала на ярмарках, существует. Вы его знаете, как юношу, старого знакомого вашей старой знакомой. Он сейчас путешествует. Но он не… не дракон первой крови и не может перенести меня в мой мир. Так зачем же вы мне о нем рассказываете? – непонимающе смотрю на Демонтина.

– Он не поможет, но его возлюбленная – вполне, – объяснил он. – Если захочешь вернуться в свой мир, можешь попытаться помочь ему ее отыскать… конечно, если он к тому времени этого еще не сделает. Оба дракона будут тебе благодарны и ты непременно попадешь в какую угодно вселенную.

– Теперь все понятно, – киваю, с благодарностью смотря на Демонтина. – Спасибо. Теперь у меня есть запасной план на случай, если передумаю оставаться здесь.

– Передумаешь? – удивленно глянул на меня ученый. – А ты что, уже решила?

– Ну… я собираюсь побыть тут еще пару лет, наверное, – пожимаю плечами. – Сейчас, когда встал выбор между тем миром и этим, я поняла, что ничего толком не увидела и не узнала здесь. Думаю, стоит хорошенько изучить Скахан, прежде чем идти еще куда-то…

– Ну-ну, еще куда-то… разбежалась! – как-то странно улыбнулся Истэка. – Хорошо, я ответил на твои вопросы, а теперь ты ответишь на мои.

– Спрашивайте, – соглашаюсь, в душе надеясь, что допрос не продлится слишком долго и я не просижу тут еще несколько часов: все же столько чая…

– Что с рукой? – не заставил себя ждать Истэка.

– Эм… С какой?

– С левой, конечно же. Я чувствую, что она такое… Зачем ты это с собой сделала?

– Это не я, – объясняю, смотря на ладонь, выглядывающую из-под рукава мантии, но скрытую кожаной перчаткой Маггорта. – Со мной это сделал один козел, я сама толком не знаю, зачем.

– То есть как, не знаешь? Совсем?

– Совсем, – киваю. – Я была в бреду, когда увидела, что со мной делают. Тот тип все бормотал про спасение и что-то еще в героическом духе… Правда, он потом умер, так и не успев мне ничего объяснить. Рука отнялась примерно на неделю, а потом, когда белые узоры достаточно расползлись по коже, заработала вновь, только немного иначе.

– Белые узоры? – нахмурился Истэка. – Покажи мне свою руку, будь добра.

– Хорошо.

Отпираться не было смысла. Все равно я никому, кроме Демонтина, не могла дать осмотреть несчастную конечность. Только от него я могу надеяться на то, что услышу верный диагноз.

Быстро закатав рукав мантии, я сняла перчатку, доходившую до середины предплечья, и показала ученому руку с бледной бирюзовой кожей, оплетенную твердыми белыми узорами.

– Хм… – задумчиво промычал Истэка после того, как несколько минут разглядывал конечность. Причем он только смотрел на нее, не дотрагивался и не просил ничего сделать. – Думаю, это нужно показать моему брату. Он как раз сейчас занимается подобными вещами.

– Вашему брату? – вопросительно смотрю на Демонтина, вновь натягивая на руку перчатку. – И чем же он занимается? Он тоже ученый?

– Нет! Куда ему! – насмешливо фыркнул Истэка. – Он недавно обзавелся такой вещью, как совесть, и, поскольку жизнь его была очень сложной и небезгрешной, сейчас он старается исправить ошибки былых дней. Он помогает всему, что движется и не движется, таскает к нам в дом и лечит котят – так мы называем больных и убогих, которые, впрочем, от животных мало чем отличаются, – пояснил ученый. – В общем, мой брат занят тем, что строит из себя благодетеля…

– По-моему, то, что он лечит людей, хорошо, – с сомнением смотрю на Демонтина. – А вы говорите об этом так, как будто это постыдно.

– Мы – могущественные демоны, ставшие волею судьбы серафимами – сильнейшими после богов существами, – снисходительно улыбнулся Истэка. – За свои два с половиной века мы получили столько страданий, что и не счесть… Это мир должен извиняться перед нами за причиненные беды, это перед нами нужно заглаживать свою вину, умоляя о прощении… и о том, чтобы мы не разнесли тут все. Так зачем нам при таком раскладе унижаться, бегая за жалкими людишками и излечивая их больные глазки, ножки и прочие части тела? – Демонтин возбужденно замахал руками, но потом успокоился. – Так считаю я, а мой брат считает, что мы должны использовать свою силу во благо людей, потому что даже в мире с такой мощной магией не на всех хватает чудес!…

– Но, несмотря на то, что вы говорите, вы и сами работаете на благо людей… Как же ваше ружье?

– Я работаю на благо науки, а не на благо людей, – поправил меня Истэка. – Половина моих открытий известна только избранным магам, таким как Кудеяр, например. Что же до ружья, то когда оно будет закончено, я отдам его не людям, а сенари. Первая причина для этого – нравственные устои детей природы. Они никогда не станут использовать мои изобретения так, что мне будет стыдно за свою работу. Вторая причина: у нас с их царем договор. Он опасается, что назревающая техническая революция сделает могущество сенари сомнительным в глазах людей, и вновь начнутся войны. Вольга хочет заранее иметь самую лучшую технику, а в этом мире только я способен создать самое лучшее. Так что тут ты ошиблась: я работаю вовсе не на благо людей…. Ха-ха, стоит ли говорить, что думает по поводу моих исследований мой брат? Он ненавидит меня за это!

Истэка добыл себе из воздуха еще чая и сделал глоток, довольно улыбнувшись. Ушел в свои мысли, замолчал.

Получив передышку после долгого разговора, я решила тоже ненадолго отстраниться от всего, принялась бездумно осматривать комнату. Глаза уже слипались, и чтобы разглядеть мелкие детали картин, развешанных повсюду на стенах, мне приходилось щуриться.

Увлекшись рассматриванием картин, я наткнулась взглядом на окно балкона. Увидев в темноте какой-то силуэт, я сначала подумала, что это всего лишь отражение комнатного света. Но я поняла, что это не так, когда это якобы игра бликов прислонила к окну руки, а в районе, где могла бы быть голова, стекло запотело от дыхания…

Я дико испугалась подобного зрелища и вжалась в стул. Не сумев совладать со сдавленным страхом горлом, я не успела ничего сказать Демонтину. Тот сидел спиной к балкону и ничего не видел.

– Впрочем, думаю, с моим братом ты и сама познакомишься. Что я буду тебе заранее о нем рассказывать?… – продолжил ученый, не подозревая, что прямо за ним на балконе стоит кто-то, очень напоминающий привидение.

Вдруг фигура за стеклом занесла руку и с силой ударила по раме, привлекая внимание.

Истэка вздрогнул и обернулся.

– Хм, – деловито хмыкнул он и, встав со своего деревянного трона, пошел открывать ночному гостю.

Внутрь комнаты ввалилось нечто очень большое, круглое и пятнистое. Оно затряслось, разбрызгивая повсюду капли воды… Видимо, на улице шел дождь, и оно успело промокнуть, пока пугало меня за стеклом.

Когда шар закончил трястись, его пятнистая шкура распалась на шесть частей и я увидела, что это был не монстр, а всего лишь еще один серафим, просто укрывшийся от дождя своими крыльями.

– А вот мой брат, собственной персоной, – представил его Истэка. – Явился, наконец!

Отряхнувшись от воды, второй серафим выпрямился и посмотрел на меня с тем же изумлением, что и я на него.

Мда… Если они с Демонтином и были братьями, то уж точно не близнецами!

Волосы у второго были не рыжие, а скорее пурпурные, к тому же немного вьющиеся, длинные, почти до пояса, и спутанные, как у лохматого пса. Кожа была коричневая от загара, очень далекая от аристократической белизны ученого. Не было и усов, но зато имелась коротенькая жесткая красная бородка. Глаза не серые или голубые, а черные, причем вместо зрачков на дне радужки как будто светился огонек. Цвет перьев не был сплошной, как у Демонтина, они были бело-коричневые, воробьиные. Черты лица казались гораздо грубее, чем у ученого, хотя присмотревшись можно было заметить, что лица на самом деле точные копии друг друга.

Еще одно отличие между братьями, якобы близнецами, было в их одежде. Истэка, ухоженный, в шелковой мантии без единой складочки, с уложенными на крыльях перьями, идеальной стрижкой. А его брат… он был одет хуже, чем иные нищие на рынках! Сапоги из грубой, но прочной кожи, дырявые штаны, которым явно уже ни один год, изодранная рубашка, едва прикрывающая покрытую жесткими красными волосами грудь. Самой интересной костюма оборванца был дырявый плащ, разошедшийся сзади на три лоскута, сцепленных ремнями. Руки серафима были замотаны грязными бинтами, на которых еще виднелись пятна крови.

– Это еще кто такая? – нахмурился оборванец, указав на меня.

– Ее зовут Бэйр, она пришла ко мне за помощью, но по ходу нашей беседы выяснилось, что и ты ей пригодишься, – объяснил Демонтин сверля брата пристальным взглядом.

Лицо второго серафима при этих словах заметно вытянулось. Оно выражало такое вселенское удивление, как будто ему только что сообщили не о приезде очередной поклонницы Демонтина, а о том, что по небу розовые коровы полетели и начался дождь из леденцов… Хотя, думаю, и при таком заявлении лицо у серафима было бы попроще.

– Бэйр?… – переспросил он с видом умственно отсталого.

– Да, это я, – отвечаю, испуганно посмотрев на Истэку. Он не говорил мне, что у его брата не все в порядке с головой…

– Бррр! – встряхнувшись всем телом, как мокрая собака, и придя в себя таким образом, серафим начал говорить чуть более связно. – Бэйр у меня в доме… Черт возьми, бывает же!

– Ты где был, братец? – спросил у него Демонтин таким нежным голосом, как будто уже приготовил за спиной нож. – Где тебя носило всю последнюю неделю!?

– Я же говорил тебе, что лечу навестить свою старую знакомую… – пожал тот плечами, переводя бешеный взгляд с меня на брата и обратно.

– Ты говорил, что улетишь на один день! «Готовь ужин, к вечеру я вернусь!» – возмущенно крикнул ученый, совершенно не обращая внимание на то, что в комнате помимо них еще один посторонний человек.

– Так получилось, что мне пришлось задержаться, – отмахнулся от него серафим, постепенно отойдя от шока по поводу моего присутствия. – Но сейчас важно не это!…

– А что может быть важнее того, что ты заживо закапываешь себя в могилу, проводя время с той гадюкой!? – разозлено воскликнул Демонтин.

– Люциус! – ответил оборванец, сверкнув глазами.

Истэка, услышав это имя, переменился в лице, как будто окаменел. В комнате на какое-то время повисла тишина.

– Люциус?… – переспросил ученый, очнувшись от ступора и посерьезнев. – Что ты имеешь ввиду?

– Он здесь! Я летел домой и увидел его на нашей лужайке! – его брат махнул рукой на балкон.

– Но это невозможно, мы покончили с ним двенадцать лет назад! – возразил Демонтин.

– Так покончили, что он нашел нас и мечется в бешенстве по лужайке возле нашего дома! – воскликнул его брат. – Я потому и залетел к тебе на балкон, чтобы предупредить! Видимо, ты понятия не имеешь о том, что творится под твоими окнами!

– Люциус… на нашей лужайке? – ошарашено переспросил Истэка.

– Понятия не имею, как он нас нашел, но нужно спешить, иначе добром это не кончится!

Быстрым шагом подойдя к двери, серафим распахнул ее и бегом спустился вниз по лестнице. Истэка, не медля, кинулся за братом. Я, подумав, побежала за ними, приподняв подол мантии.

– А кто этот Люциус? – спрашиваю, догнав ученого, спешащего уже на первый этаж.

– Безумный чернокнижник! Остальное объяснять долго! Потом!

Услышав жуткий топот, из своих комнат выбежали Дейк и Леопольд. С полувзгляда поняв, что что-то не так, они побежали за нами на первый этаж, к окнам.

– Вон он, там! – брат Истэки, прижавшись лбом к холодному стеклу, которое тут же немного запотело, указал на лужайку.

Я наложила на себя заклинание ночного видения и всмотрелась в темноту через стекло… но ничего не увидела. Пара розовых кустиков, колодец, на крыше которого спал Мафусаил. Рядом стоял конь Дейка, а Черт раздраженно бегал вокруг всех них… никого больше на поляне не было.

– Черт возьми, это и правда он! – в изумлении воскликнул Истэка, отстранившись от окна.

– Кто? Я никого не вижу!

Но на мой возглас никто не обратил внимания. Демонтин с братом переглянулись, после чего быстро пошли к двери на улицу.

– Бэйр, в чем дело? – спросил у меня Дейк, прежде чем отправиться за братьями.

– Я сама ничего не понимаю. На лужайке прячется безумный чернокнижник, кажется… и наши лошади!

– Что!? Опять!?… – возмутился рыцарь очередной настигнувшей нас неприятности.

Мысль о том, что я запросто могу лишиться своего животного, как будто подтолкнула меня к двери: я вылетела на улицу вслед за серафимами, только после подумав о том, что могу пострадать в назревающей драке. Дейк по привычке побежал за мной, защищать.

На улице и в самом деле был дождь, а точнее целая гроза… Неудивительно, что только что прилетевший серафим был такой мокрый, как будто в реке побывал.

Когда я вышла наружу, серафимы недвижно стояли возле крыльца.

Животные, отвлекшись от своих дел, удивленно смотрели на толпу людей, зачем-то выбежавших из дома в такую ужасную погоду. Сами звери находились под надежной крыше над колодцем и не мокли, в отличие от нас.

Второй серафим, имени которого я пока не знала, расправил свои пятнистые крылья, которые оказались не больше, но гораздо мощнее и подвижнее, чем красные крылья его брата. Как разозленная птица, распушившая перья, он двинулся к колодцу, под крышей которого, видимо, кроме лошадей так же прятался некий Люциус.

Черт, возбужденно круживший по лужайке, заметил медленно приближающегося серафима не сразу, а когда все же заметил чудное крылатое создание, резко остановился и тупо уставился на него.

Конь наклонил голову набок, пристально осматривая подкрадывающееся «чудище». Поняв, что намерения непонятного существа недобрые, Черт взрыл передним копытом землю и угрожающе заржал, как только он мог… Мне не нужно было много времени для того, чтобы вычислить очередной припадок.

– Стой! – кричу серафиму, сбегая с крыльца под дождь. – Уходи оттуда немедленно!

– Зачем? – усмехнулся оборванец, даже не посмотрев на меня и еще шире расправляя крылья.

– Мой конь!…

Не успела я договорить, как Черт начал наступать. Ему хватило всего двух яростных прыжков для того, чтобы добраться до серафима. Поднявшись на дыбы, он в бешенстве заржал и попытался ударить его тяжелыми копытами.

– Ты знаешь правила и все равно напал первый! – крикнул ему оборванец, поразительно ловко отскочив подальше от удара. – Теперь я имею право тебя убить!

Совершенно не понимая, что вообще происходит и зачем этот чокнутый кинулся под копыта моему вспыльчивому коню, я, не долго думая, стала действовать по обстоятельствам.

Как только на руках серафима запрыгали искры всех цветов радуги и я ощутила поток магии убийственной мощности, стало ясно, что спасать нужно вовсе не этого полоумного, а беззащитную перед всемогущим серафимом лошадь.

Черт тем временем отпрыгнул от крылатого и собрался было убежать, но когда увидел искры магии, пришел в еще большее бешенство, чем раньше, и вновь кинулся на серафима.

Прыгнув на него, конь чуть не сломал крыло: пернатый едва увернулся от копыт. В следующие секунды оборванец занес руку с готовым заклинанием, собираясь впечатать ее прямо в грудь Черта, который за такое короткое время просто не мог успеть встать на все четыре копыта и уйти в сторону.

Не понимая, что творю, я бросилась на серафима со спины. Не знаю, откуда во мне появилось такое неслыханное коварство, но я просто взяла и выдернула одно из маховых перьев… Это было безумно больно, потому оборванец растерялся и не смог нанести точный удар по коню: заклинание пролетело мимо. Это дало Черту пару секунд на то, чтобы убраться подальше и прекратить драку.

– Ты совсем с ума сошла!? – взревел серафим, у которого я выдернула перо, обернувшись ко мне. – Убирайся в дом!!!

– Осторожно!!! – кричу ему, увидев, как Черт, вместо того, чтобы убежать, вновь встал на дыбы, чтобы ударить копытами прямо в крылатую спину.

Действуя по мгновенному порывы, я оттолкнула серафима в сторону, используя не только руки, но силовую волну… только вот делая это, я не рассчитала, что удар копыт придется прямо на меня!

Осознав это, я закрыла голову руками и сжалась, ожидая смертельного удара. Последнее, что мне суждено было увидеть, это вспышку яркого света, которая шла от серафима, стоявшего на коленях позади меня…

– Аааа! – болезненный рев прозвучал как раз тогда, когда на мою голову должны были упасть копыта.

Я все еще ожидала удара, когда мне грудь опустились руки, а затем и вовсе навалилось какое-то тело. Не устояв под его весом, я упала прямо на мокрую землю.

Придя в себя через несколько секунд, я открыла глаза и увидела в двух сантиметрах от себя лицо мужчины, который смотрел на меня ровно с тем же недоумением.

– Ты кто!? – возмущенно спрашиваю, сталкивая его с себя и садясь на землю… Мужчина был абсолютно голый, ко всему прочему.

– Я-ааа-ааа… – кто-то тягуче произнес он, пораженно смотря на свои руки. – Я-ааа-ааа…

– Здравствуй, – с некоторой издевкой в голосе поздоровался с ним серафим, вставая с земли.

– Ты!!! – увидев его, не пойми откуда взявшийся мужик сделал зверское выражение лица, мгновенно вскочил с земли и в ярости бросился на серафима. Тот и моргнуть не успел, как его горло оказалось в руках безумца. – Ты!!!

– Рад тебя видеть!… Кхе!… Снова!… – улыбнулся серафим, пытаясь отцепить от своей шеи сильные руки.

– Убью!!! – выл мужик, неистово тряся оборванца.

Очнувшись от шока, я кинулась разнимать драку. Дав голому мужчине подзатыльник и сбив его с ног на землю заклинанием, я помогла серафиму удержаться на месте и не упасть… На этом, вроде, все закончилось.

– Ненавижу… – прохрипел мужик, корчась на земле. – Ненавижу тебя!…

– Кто это!? – ошарашено спрашиваю у брата Демонтина.

– Черт!!! – безумно захохотал мужик, вцепившись в траву и начиная вырывать ее клочьями. – Черт я!!! Ии-иии-иии! – попытался заржать и взбрыкнуть руками, как копытами. Не удержав равновесия, мужчина упал в грязь, где вновь безумно заревел.

– Он сумасшедший, – кратко объяснил мне серафим, отряхивая окончательно разорвавшиеся штаны от грязи.

Дальше безумие происходящего пошло на спад.

Истэка и Дейк, с интересом наблюдавшие за коротким представлением, угомонили мужика, который пытался начать скакать по траве на четвереньках. Они завернули его в плащ, как в смирительную рубашку, и отнесли в дом, где положили на один из диванов в гостиной.

В доме тут же поднялся переполох, Раф выбежала из кухни в домашнем платье, попыталась было выяснить, в чем дело, но была отправлена дядями обратно к кастрюлям. Леопольд, который впервые увидел более сумасшедшего типа, чем он сам, тут же был отослан помогать Раф заканчивать ужин. Когда же вниз в одних только спальных штанах спустился Кудеяр, его уверили, что все хорошо и вопли ему послышались, и отправили спать дальше.

После того, как ненужных свидетелей убрали, Истэка отправился в некий погреб за чем-нибудь, что привело бы в чувства обезумевшего мужика.

Пока ученый ходил за выпивкой, его брат и Дейк силой удерживали брыкающегося и вопящего психа. Я же просто сидела рядом и пыталась уложить в голове все происходящее.

Когда Демонтин вернулся вместе со стаканом и внушительных размеров бутылкой, началось нечто… Отпихивающегося и вопящего Люциуса насильно стали поить какой-то дрянью, с огромным трудом удерживая его голову на месте.

После пары глотков у мужика глаза на лоб полезли, он перестал брыкаться, вопить и «ржать», замер и обмяк в руках своих мучителей.

– Мда… – вздохнул Демонтин, переведя дух и утерев со лба испарину.

– Мне тоже не помешает выпить, – заявил его брат и потянулся за бутылкой.

– Ага, разбежался! – сердито цыкнул на него Истэка, отводя руку с алкоголем подальше.

– Уж мне так точно не помешает, – хмыкнул Дейк и воровским движением забрал бутылку из рук ученого. – Хорош самогон, пррробирает! – выдал, поморщившись после глотка. – А теперь объясняйте, черти крылатые, какого дьявола тут происходит!

– Это ждет, – ответил ему Демонтин. – Сначала нужно все уладить.

– То есть? – непонимающе нахмурился рыцарь. – Он же уже присмирел…

– Успокоиться нужно. Это разговор не на пять минут, а на час, не меньше, – спокойно начал объяснять ученый. – Тем более, судя по запаху, скоро будет готов ужин. Если мы начнем все объяснять сейчас, ужин остынет к тому времени, когда мы закончим, а это не дело: есть холодное. Тем более, всем нам нужно вымыться, переодеться в сухое, поесть и только после этого можно будет говорить о чем-то важном. Кроме того, если мы начнем все объяснять прямо сейчас, нам придется успокаивать еще и Бэйр, у которой, судя по ее перекосившемуся лицу, вот-вот начнется истерика!

– Да?… – спрашиваю, только заметив, как напряжены мышцы лица… вид у меня наверняка похуже, чем у психа, лежащего на диване.

– Да, – подтвердил Дейк, посмотрев на меня. – Вы занимайтесь этим, – кивнул на уснувшего мужика. – А мы с Бэйр пойдем по комнатам.

– Кстати, наш дом оборудован немного иначе, чем вы, возможно, привыкли, – заметил второй серафим, когда мы уже встали, чтобы уйти. – У нас в подвале есть сауна и бассейн, работающий на теплом источнике. Больше нигде вымыться вы не сможете. Если хотите смыть дорожную пыль: лучше идите первые. После меня, как вы понимаете, останется много перьев. Вряд ли вам будет это приятно.

– Пусть Бэйр и Раф пойдут первыми, а мы с Леопольдом с тобой, чтобы не тратить времени, – решил рыцарь, подталкивая меня в сторону лестницы на второй этаж.

Как только я оказалась в своей комнате, появилось обманчивое чувство, будто все позади и можно отдохнуть. Решив хоть ненадолго поддаться этой иллюзии, я кинулась на кровать, чтобы перевести дух.

– Это безумие… – вздыхаю, закрыв глаза. – Один из самых безумных дней моей жизни!

– Крепись, у нас есть еще несколько часов безумств до того, как мы пойдем спать, – насмешливо сказал Дейк, сев рядом и ободряюще погладив меня по спине. – Что тебе сказал Демонтин?