Текст книги ""Фантастика 2024-126". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Алёна Реброва

Соавторы: Михаил Леккор,Вадим Демидов,Александр Анин,Никита Левинтов,Вадим Чинцов,Сергей Каспаров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 45 (всего у книги 351 страниц)

Глава 68

Окончание строительства праздновали всей семьёй. За минувший год Сергей виделся с родными только по ночам, и сейчас, продав кучу золота, решил устроить семье праздник.

Заказав блюда в лучшем ресторане из доступных, он дождался доставку и накрыл шикарный стол. Как по сигналу будильника через несколько минут в доме появилась жена и дети, а так же Татьяна, Терлион и её родственники. Получилось тесновато, но это был Гартан с его знаменитыми пляжами, и после еды все отправились на море.

Сергей лежал на песке, когда рядом с ним бухнулся Ол и протянул ему переливающийся синим цветом шарик.

– Дядя Сережа, это тебе.

– Спасибо, что это?

– Это мои усилия за последние десять месяцев. В общем…– мальчик хлопнул шариком по его руке, и тот преобразовался в браслет из какой-то плотной ленты, концы которой соединялись за счёт прилипания.– Это универсальный эфирный скафандр, позволяющий очень многое. К примеру, при мысленной активации он заключает носителя в эфирно-энергетическое яйцо, которое не боится выстрела из армейского бластера, может летать с приличной скоростью и даже преодолеть планетарное притяжение. Но это ещё не всё. Если нужно спасти группу, то достаточно посадить всех, к примеру, на лавочку в парке и закрепить края ленты по её краям, и в «яйцо» окутается вся лавка. Ну, ты понял.

– Охренеть. Чистая магия?

– Да. Недописанный дневник деда натолкнул на кое-какие мысли и вот, сделал такую игрушку.

– Испытывали как?

– С Ольгой.

– А быстро летает?

– Индивидуально. Кто представит скорость езды на коне, так и полетит, ну а кто с космическими скоростями сталкивался, то у него мозг может и такие команды выдавать.

– И ты был в нём в космосе?

– Нет, Ольга в первый день на орбиту вылетела, вернулась с глазами навыкат. Я-то думал просто индивидуальная капсула для полётов выйдет, а по факту в ней заложено было гораздо больше всего.

– А стреляли когда?

– Да тогда же. Решили проверить, а оно вот такими свойствами обладает.

– Под воду не погружались?

– Пока не пробовали, но раз в космосе нормально, то и под водой жить можно.

– Охрененная штука для диверсанта.

– Ольга так и сказала.

– Невидимость?

– Э…Не пробовали. Просто не додумались.

Мальчик на секунду замер, потом рядом с Сергеем появилось прозрачное энергетическое яйцо, которое за пару секунд стало практически неуловимо органами зрения человека.

Сергей впал в ступор при виде таких преобразований и очнулся только после тактичного покашливания с другой стороны.

– Дядя Серёжа, я тут.

– А?

– Фантомная копия,– довольно проговорил мальчик.

– Ты представляешь, что ты наколдовал?

– Я представляю только, что такую разработку нельзя никому чужому показывать.

– А мне почему показал?

– Дядь Серёж, ну мы же семья, да и таиться от всех всю жизнь сложно будет, поэтому какой-то круг общения всё равно нужен, да и не думаю я, что вы захотите властелином галактики стать.

Сергей фыркнул.

– На хрена мне это?

– Вот я и говорю, что беды вы не наделаете, и эта разработка будет использована, только если вас какие-то обстоятельства прижмут.

– Интересно, а прыгать это яйцо способно?

– Конечно, но для чего?

– Я имел в виду между секторами?

– Э… Такие испытания я не рискну проводить самостоятельно.

– Сделай мне ещё один такой браслет.

– Вы хотите прыгнуть в соседний сектор?– шёпотом прошипел мальчик.

– Почему нет. Одену скафандр, сверху браслет, если он накроется, активирую второй.

Ол немного опешил, а потом сказал:

– Если это сработает, то это будет полноценная спасательная капсула.

– Только без аварийного запаса.

– Только, пожалуйста, давайте не скафандр, а на курьере испытаем, а то мало ли, выбросит так, что до обитаемой планеты долететь воздушной смеси не хватит. И хоть Ольга была в космосе без скафандра, но я бы перестраховался по всем направлениям.

– Хорошо. Ол, ещё скажи, а на механические повреждения испытывали?

– Камнями кидали, ножом тыкали– плёнка держит.

– Пулю, магические атаки?

– Нет, не пробовали. Я уверен, что и изнутри тоже стрелять нельзя.

– Жаль.

– Да и не говори, дядя Серёжа, полная хрень вышла, не работа, а халтура, – ухмыльнулся Ол, и они вместе рассмеялись.

* * *

Управление Имперской Службы Безопасности по сектору планеты Гартан.

– Господин старший инспектор, у меня тут весьма занимательный случай.

– Слушаю вас внимательно, Рельена.

– В соответствии с инструкцией я обратила внимание на гражданина, который недавно зарегистрировал предприятие по добыче полезных ископаемых за пределами Империи. Через месяц после регистрации он привёз на «Курьере» приличный объём золота и сдал его в Центральный банк Гартана с уплатой налога.

Девушка сделала паузу, переводя дыхание и ловя на себе замученный рутиной взгляд начальника.

– А вот дальше началась мистика. У ЦБ есть своя инструкция, по которой они снимают отпечатки пальцев со всех партий сданных слитков драгоценных металлов.

– И его пальчики?…– с вопросом проговорил старший инспектор.

– И его пальчики оказались идентичными с пальчиками находящегося в розыске господина Диорина. Если вы не помните, то несколько лет назад он был популярен со своими номерами по метанию ножей и даже получил награду за то, что практически в одиночку перебил абордажную команду пиратов на захваченном ими туристическом лайнере, при этом потеряв жену.

– В розыск он как попал?

– По обвинению в убийстве стажёра ИСБ. Прямых улик не было, но парень утонул сразу после беседы с ним. Далее в деле отмечено, что Сергей Диорин дистанционно передал данные с координатами во фронтире сектора, в котором появился флот нечеловеческой формы жизни, что позволило нам заранее обозначить своё присутствие в сорока звёздных системах по указанному вектору.

– Похвально.

– Да. Только потом он исчез и проявил себя в отбитии у пиратов людей из систем не принадлежащих Империи. Только получается отбивал он сам себя.

– Хорошая пластика?

– Совершенно верно.

– Так в чём вопрос?

– Да вот как-то не понятно, что с ним произошло. Герой, талантливый артист, женат на Гартанарианке, помог флоту. Счета у него уже раз блокировали, и на них были весьма серьёзные суммы за просмотр роликов.

– Приносит пользу Империи и не несёт вреда, но одновременно с этим находится в розыске и несколько лет водит за нос Службу безопасности? Рельена, милая, я вас не понимаю. Вы нашли скрывающегося преступника, и вас мучают какие-то сомнения? Не хотите его арестовывать, передайте дело мне, я не откажусь от семи процентов от сумм заблокированных на его счетах.

– Я хочу разобраться в этом деле, а не просто разбогатеть на пресечении нарушений Имперских законов.

– Ваше обострённое чувство справедливости конечно похвально, но тут же на лицо введение в заблуждение, незаконная смена внешности и уклонение от следствия.

– А если обвинение сфабриковано, и имеет место банальное использование служебного положения в корыстных целях, а недоказанное убийство только предлог, ведь у него на счетах было больше миллиарда?

– Милая моя, тем более не советую влезать в это дело. Там, где фигурируют такие суммы легко оказаться и самому в чёрном списке Империи.

– Но мы же давали присягу, что будем поддерживать торжество закона, не смотря на трудности, соблазны и угрозу жизни?

– Рельена, как тебе сказать?.. То, что я тебе скажу является негласным законом Империи и, надеюсь, ты сделаешь из того, что я скажу, мудрые выводы.

– Я вас слушаю.

– В Империи только декларируется равенство перед законом. На самом деле у нас кастовое общество, где равны все, кроме Геллорианцев. Если ты не в курсе, то они контролируют все высшие посты в армии, службе безопасности, банковском секторе, верховном суде, короче говоря везде, и законы Империи они исполняют для видимости. Если ты меня не поняла, то декларируют одно, а живут как хотят, и трогать их ЗАПРЕЩЕНО!!!

– Так что, мы рабы?

– Нет, но при любой попытке уличить их в нарушении закона закончится тем, что любого ждёт блокировка счетов, тюремный срок и длительная жизнь жизнь на прожиточный минимум, работая на самых непрестижных работах списка «Ф».

– И всё же я попытаюсь поговорить с этим человеком. Хотя бы утешу своё любопытство.

– Будь, пожалуйста, аккуратной и не рискуй понапрасну.

– Не думаю, что он захочет меня убить.

– Рельена, подумай ещё раз десять, хорошо?

– Хорошо.

* * *

Лёгкое летнее платье красиво покачивалось в такт движениям, а элегантные туфельки с небольшим каблучком цокали по асфальту, привлекая внимание прохожих. Рельена наслаждалась прогулкой, уверенно подходя к дому объекта своей разработки. Дом мультимиллионера и золотодобытчика не впечатлял своим видом, возможно он его продаст и купит себе виллу, возможно просто перестроит, земли для богатого человека тут явно маловато.

Перестав оценивать внешний вид дома, девушка обратилась к играющим у соседнего дома детям.

– Ребятишки, сосед ваш дома?

– Они минут пять как вернулись с пляжа, – ответил мальчик.

– Их много?

– Не меньше десяти было с детьми.

– Спасибо.

Поблагодарив детей, Рельена подошла к охранной системе дома и нажала кнопку звонка, но сколько она ни звонила и ни ожидала, в доме стояла гробовая тишина. Удивившись, девушка достала из сумочки служебное удостоверение, и охранная система услужливо распахнула входную дверь. В доме по-прежнему было тихо, и кроме своего дыхания и цоканья туфелек о плитку пола не раздавалось не звука.

– Может мальчик ошибся, ведь не могли же десять человек кануть в пустоту?– подумала девушка и, достав из сумочки бластер-парализатор, решила осмотреть жилище.

Комнаты не отличались богатым содержанием, и мёртвых тел нигде не валялось. Осмотрев второй этаж, девушка решила заглянуть в подвал, чтоб до конца убедится, что хозяина нет дома. Датчик движения услужливо включил освещение, но неудачно поставленная нога подвернулась, и девушка, шипя, кубарем выкатилась на лесную поляну.

– Дядя Сережа, ты когда уходишь в невидимость, не старайся быстро перемещаться, глаз не улавливает плавные движения. Дай команду на создание фантома и плавно лети на новую точку.

От услышанного девушка практически растерялась. Шагах в сорока к ней спиной стоял подросток, который что-то говорил задрав голову к вершинам сосен. Секунд через тридцать над деревьями проявился практически прозрачный шар, который опустился на землю и, исчезнув, явил взору девушки объект разработки.

– Вот видите, всё просто. Если хотите, то можете слетать на орбиту или полетать в глубинах озера.

– Спасибо Ол, это просто чудесный подарок, – ответил мужчина.

Замерев от услышанного, Рельена ущипнула себя и, поняв что это не игра воображения, решительно поднялась из травы и осмотрела испачканное платье. Козырять удостоверением было бы сейчас верхом глупости, поэтому бластер-парализатор быстро отправился в сумочку, а сама девушка, сделав милое личико, привлекла к себе внимание.

– Извините пожалуйста, а куда я попала?

С изумлённых лиц мужчины и мальчика можно было писать картины.

– А как вы тут оказались?– спросил мужчина.

– Шла по улице, подвернула ногу и упала, поднимаюсь, а кругом лес. Платье вот испачкала, как домой теперь идти?-хлопая глазами, проговорила она.

Полная импровизация привела мальчика в задумчивый вид, а мужчина, наконец, пришёл в себя и улыбнулся.

– Что думаешь, Ол?

– Я предполагаю, что в результате какого-то пока неизвестного нам явления окно перехода сместилось на улицу. Вы же с Гартана?– спросил он у девушки.

– Да, а мы сейчас не на Гартане?

– Нет, – ответил мальчик.

' Чистое наивное дитя мечта любого следователя,' – подумала Рельена и улыбнулась.

– Так я смогу попасть обратно на Гартан?– спросила она.

– Конечно, мы поможем вам вернуться, но вам лучше вначале привести себя в порядок. Дядя Сережа, мы же пригласим девушку в дом.

Ситуация была крайне подозрительной, но Сергей откровенно к ней готов не был, поэтому растерялся и молчал.

– Дядя Серёжа?– Ол окликнул его снова.

– А, да, конечно, пойдёмте, супруга поможет вам.

– А где мы?– снова спросила девушка.

– Каменьградское княжество, -ответил мальчик.

– Как в фантастических книгах! – изобразила восторг девушка, – а вы не волшебник?– обратилась она к мальчику.

– Некоторые успехи у меня есть, но мы только в начале пути, – ответил Ол.

Оборвать откровения сына Сергей не решался, поэтому просто решил переключить внимание на себя.

– Меня зовут Сергей, а моего сына Ол, – представился он девушке.

– Меня можете звать Рельена.

– На Гартане очень красивые имена и очень красивые девушки, – сделал ей комплимент Ол.

– Спасибо,– улыбнулась красавица.

– Пойдёмте, наш дом в пяти минутах ходьбы вон в ту сторону,– Сергей показал девушке рукой направление, и они с Олом составили ей компанию.

Сергею требовалось срочно брать новый маяк и установить его где-то недалеко от дома на Гартане. Не перемещать же её в подвал своего дома, но как портальное окно могло сместиться на тридцать метров, чтоб оказаться на улице? Сергей начал подозревать, что Рельена с ним не до конца честна, но не убивать же её теперь?

Дойдя до дома, он распахнул перед девушкой входную дверь.

– Проходите, пожалуйста. Лей, у нас гостья, – крикнул он в дом, и через минуту увидел выходящую из комнаты супругу.

– Здравствуйте,– поздоровалась гостья. – Я вот на улице упала и оказалась в лесу. Хорошо, что встретила вашего мужа с сыном, а то совсем бы заплутала. Меня Рельена зовут.

– Я Лейтария. Как вижу, вам нужна помощь в очистке платья?

– Совершенно верно, а ещё я хотела бы пообщаться с волшебниками. Ол сказал, что это ведь было волшебство?– проявила инициативу гостья.

– То, что вы оказались здесь– несомненно, – улыбнулась Лейтария.

– Лей, я пойду подумаю, как вернуть гостью на Гартан, – сказал с намёком Сергей.

– Хорошо, дорогой, я пока займусь помощью нашей новой знакомой. Пойдёмте, Рельена.

Взяв в мастерской новый маяк и разовый портальный амулет, Сергей снова оказался в доме на Гартане и быстро просмотрел видеозапись охранной системы.

* * *

– Ну что ж, давайте попробуем очистить ваше платье с помощью волшебства,– проговорила Лейтария. Я совсем недавно освоила ряд бытовых заклинаний, так что ваше платье через минуту будет как новое.

– А вот эти книги, они все по волшебству?– Рельена рассматривала огромные книжные полки с массивными книгами.

– Да.

– А откуда они?

– Давайте я сейчас восстановлю ваше платье, а потом мы поболтаем.

– Спасибо, просто я как в сказку попала. Жаль, что никто не поверит, если я кому расскажу.

– Верно. Мы же сейчас находимся в параллельной ветке развития. Если вы посмотрите на коммуникатор, то он не выдаст вам ни одного спутника связи, но я отвлеклась,– Лейтария сосредоточилась, и после произнесения не такой уж длинной фразы платье на девушке засияло свежими красками абсолютно новой вещи.

– Обалдеть!– восхищённо проговорила гостья.– Мне бы так уметь, – мечтательно проговорила она, но её восклицание осталось без ответа.

– Лейтария, а что вас связывает с Империей?

– Много печальных воспоминаний, и если бы не было нужды в приобретении оборудования и материалов, то ноги бы нашей в ней не было.

– Расскажите?

– Да что тут рассказывать. Мой муж зарабатывал очень большие деньги, и в один момент его природные таланты заинтересовали службу безопасности. И ладно бы они предложили бы работу, не навязывая её, но они прислали молодого парня, который начал давить на него, полностью нарушая законодательство, а после разговора умудрился утонуть. Естественно, что выкрутиться из этой ситуации у нас не вышло бы.

– Почему?– перебила её гостья.

– СБшник сказал, что они и есть закон, и будет только так, как они сказали, поэтому не дожидаясь ареста мы покинули Империю и очень долго скитались от планеты к планете. Наличные деньги у нас были, и это позволяло иногда бывать в империи и делать закупку.

– Неужели так сложно найти жилые планеты?

– Несложно, но везде нужно осваиваться и вторгаться в чужое жизненное пространство, а это нужно лить кровь, а мы этого не хотим. Около трёх лет мы скитались, и вот теперь у нас получилось найти место, где нам рады, а ведь мы просто хотели жить.

– Печально. Я слышала, что в таких случаях блокируют счета.

– Блокируют, причём не только наши счета заблокировали, а и счета всех родственников и друзей. После этого возникает единственный вопрос:-«А за что?»

– Я думаю, что Рельена всё это посмотрит в нашем личном деле, когда вернётся на службу. Ведь так, госпожа младший инспектор?

Сергей стоял у двери скрестив на груди руки.

– Совершенно верно, господин Диорин, но я тут именно потому, что захотела узнать правду, ведь у вас есть заслуги перед Империей, и в тоже время вы в розыске и, боюсь, что список ваших проступков постоянно увеличивается.

– Моих?– хмыкнул Сергей. – Меня ограбили и заставили прыгать как блоху по неосвоенному космосу в поисках места, где мы просто могли бы жить. На кой хрен я нужен на работе в службе безопасности при том, что разведка новых миров производится техническими средствами, а потом присылают флот, и все каналы средств массовой информации «поздравляют» жителей планеты, что отныне баклажановые уроды могут их грабить и посылать на убой в случае войны. Вот и сейчас, вы вернётесь, а мы лишимся и денег, и недвижимости.

– А я вернусь?

– Конечно. Неужели вы подумали, что мы вас убьём или будем держать в плену?

– Мелькнула такая мысль,– честно призналась девушка.

– Вы ошиблись, дорогуша. Просто мы больше не появимся в Империи, а найдём другое место, где сможем обменивать золото на нужные нам товары.

– Жаль, мне очень понравилась разработка Ола, которую он вам подарил, и я думаю, что Империя охотно бы амнистировала вас только за неё одну.

– Какое щедрое предложение, но есть одно но.

– И какое?

– Империя ненасытна. В начале им понадобится эта разработка, потом другая, третья…

– А есть ещё?

– Да, конечно. Возможность перемещаться на любые расстояния, как вы сюда свалились, а возможность моментального восстановления при любых ранениях?– Сергей показал свой перстень.

– Вы сейчас хотите, чтоб мы кусали локти из-за вашей обиды?

– Жалко, что вы уже уходите от нас, а ведь даже чаю не попили, -проговорил Сергей.

– Я не гордая, могу и на чай задержаться, -отвечая на грубый намёк, проговорила Рельена.

– Сергей, не вымещай на девушке скопившееся зло. Отдели её от системы. Мне не хотелось бы оставлять на родине дурное впечатление о нас.

– Мне, если честно, всё равно, что о нас будут думать там. Пассажиры туристического лайнера и посетители наших концертов будут всё равно помнить свои впечатления, а не то, что им наврут эсбэшники.

– Мне очень жаль, что так получилось, но за нами тоже жёсткий контроль, и сокрыть происходящее у меня не получится. Могу, конечно, обналичить те семь процентов, что перепадут мне после блокировки ваших счетов, и на эти деньги купить нужное вам оборудование, но это чревато для меня попаданием под статью о содействии преступнику.

– И когда вы заблокируете счета?

– Завтра к девяти мне нужно быть на службе.

– Тогда Ол переправит вас на Гартан, а я поспешу ещё что-нибудь полезное приобрести.

– И где вы планируете потом делать закупки?

– Много миров, которые не вышли в космос, но имеют развитую промышленность. В этой ветви реальности они тоже присутствуют. Извините, но у меня мало времени.

– Почему-то мне тоже хочется просить у вас прощения.

– Сами виноваты. Нужно было бы просто закрывать переход в подвале.

– Тогда у вас не было бы возможности использовать эту ночь,– возразила девушка.

– Нет худа без добра– ухмыльнулся Сергей.

Глава 69

Счета обнулились в половину десятого утра по имперскому времени. До этого момента Сергей принимал в ангаре свои приобретения. Экономить смысла не было, поэтому приобреталась масса дорогих запчастей для кораблей, малые корабли-шахтёры, автоматические инженерно-ремонтные комплексы, дроиды, ткани, металлопрокат и многое другое. А ещё Сергей успел посетить банк и обналичил пятьдесят миллионов, которые планировал тратить на Неларе, неофициально приобретая топливо, боеприпасы и то, что не успел учесть при ночных закупках. Когда Рельена отправляла по нему информацию, на счете Сергея оставалось всего восемь миллионов арн.

* * *

Рельена сегодня стала очень богатой, только капнувшие на счёт пятьсот шестьдесят тысяч арн не грели душу. В гостях она провела более трёх часов и перед ней никто не устраивал секретов и тайн. Ол охотно рассказывал и показывал свои магические разработки, от которых у неё просто захватывало дух.

После того, как ушёл Сергей, было понятно, что сказочный мир для неё будет закрыт навсегда, впрочем, как и мир Империи Геллор для этой семьи. Девушка сидела за своим компьютером мрачнее тучи и мысленно костерила на чём свет стоит касту неприкасаемых, возомнивших себя высшими и жёстко подавляющих любое сопротивление и инакомыслие. Вот только грело душу то, что неприкасаемые лишали себя гораздо большего, чем электронные цифры на счетах, хотя, подумав, девушка начала в этом сомневаться, но допуски младшего инспектора не позволяли проявлять интерес к информации о магах, а то, что не одни Диорины имеют уникальные природные данные, она не сомневалась.

Легкий стук в дверь, и на пороге стоит шеф и куратор старший инспектор Елрион.

– Здравствуйте Рельена. Я пришёл вас поздравить с первым успешно раскрытым делом.

– Спасибо, господин старший инспектор, – с полными печали глазами ответила девушка.

– А что так мрачно?

– Я вчера была в гостях у Диориных больше трёх часов и, благодаря своей службе, потеряла гораздо больше, чем приобрела, хотя, если бы не служба, то я вообще бы не узнала о таком.

Девушка молча включила запись на коммуникаторе, и Елрион увидел пару фрагментов, начиная с того момента, как Рельена кувырком влетает в портал. Старший инспектор покинул её только через полтора часа, а копия записи отправилась на Геллор в Главное Управление Имперской Безопасности, и иначе они поступить не могли.

* * *

Впервые Сергей устраивал такой марафон, впрочем самым значимым его приобретением, которое обошлось в двенадцать миллионов был малый топливный комплекс, каким-то чудом находящийся в списке продаж. Помотаться пришлось изрядно, ведь многие покупки были в доках станции, но Сергей всё успел, да и за ускоренную доставку денег не жалел. Теперь оставалось заставленную покупками горную долину каким-то образом поместить в склады, которые тоже предстояло ещё построить, а пока было не до сна, ведь дорогое оборудование нужно было накрыть хотя бы плёнкой.

* * *

Великим благом оказалось то, что карты звёздных дорог и систем совпадали на почти сто процентов. По крайней мере газовые гиганты, из которых топливные комплексы и производили само топливо находились на том же месте. Полёт до ближайшего – три недели в один конец, затем запустить комплекс в работу и установить маяк на портальный переход, чтоб раз в месяц проверять работу автоматики и сливать готовое топливо. Самому Сергею этого топлива сейчас было нужно не так много, и основными потребителями были корабли шахтёры, которые уже обеспечили княжество полезными ископаемыми на десятилетия вперёд.

Мысль использовать космическое топливо в двигателях внутреннего сгорания посетила Сергея неожиданно. В памяти всплыли знания о корабельных двигателях, используемых на морском и подводном флоте на Геллоре. Двигатели обладали хорошей мощностью и несильно большой прожорливостью, но именно эта тема напрочь вылетела из головы у него, когда он делал закупки на Гартане. Теперь придётся заказывать образцы через знакомых на Неларе, чтоб со временем наладить своё производство.

Поразмыслив на эту тему, Диорин решил, что нужно лететь на поиск других развитых миров, а не зацикливаться только на империи Геллор. Где искать эльфов, он знал, возможно они подскажут, кто у них соседи или сами будут не против обзавестись таким торговым партнёром. Эта идея вызвала внутренний интерес, и Сергей начал готовить фрегат к длительному рейду.

* * *

Прыгать приходилось от сектора к ближайшему сектору, составляя не только звёздную карту, но и поверхностно изучая разумные формы жизни каждого сектора. Наличие запаса разовых амулетов перехода позволяло не испытывать проблем с топливом, да и дорогие для него люди тоже могли попадать на его корабль и вместе с ним участовать в исследованиях, что скрашивало скуку и одиночество.

Сергей уже сто седьмой день исследовал космические дали, и только сейчас появились первые признаки развитой космической цивилизации. Улучшенные магией сканеры показали наличие в секторе активного движения, наличие спутников и патрульных сил. По звучанию в эфире язык переговоров был похож на эльфийский, и перед Сергеем встал вопрос, стоит ли сбрасывать маскировку, ведь однозначно патрульные устроят ему досмотр и, скорее всего, придётся задержаться на неопределённое время, но как иначе наладить контакт? Мысленно пробежавшись по своему вооружению, Диорин выдохнул и, как прыгая в ледяную воду, отключил маскировочное поле и малым ходом направился к центру сектора.

Фрегат заметили через пару минут, и пара ближайших патрульных корабля направились в его сторону. Практически сразу поступил запрос на видео соединение, и Сергей, подтвердив «Добро», включил автоматическую подстройку канала.

Пару минут шёл поиск оптимальных параметров, а потом на экране проявился одетый в военный мундир бюст синего эльфа, который несколько секунд изучал Сергея глазами, а потом что-то проговорил. Сергей ответил на нескольких языках, но языковой барьер преодолён не был, и он просто махнул эльфу в экран приглашающий жест, который был принят утвердительным кивком головы, а спустя несколько минут радар показал вылет абордажного бота, и Сергей включил подготовку шлюзового отсека.

Сближение длилось около двух часов и, как показали камеры, стыковочные модули кораблей друг другу не подходили, поэтому пятёрка военных к открытой двери шлюза прыгали используя реактивные ранцы. Произведя шлюзование, десантники оказались внутри корабля и с интересом рассматривали представителя другого вида.

Обозначив лёгкий поклон, Сергей жестом пригласил абордажников в рубку и сам последовал туда же. Гости крутили головами как только могли, не забывая отслеживать заднее направление. Когда, наконец, Сергей добрался до рубки, то щитки скафандров гостей были подняты, что говорило о приемлемом для гостей составе воздушно-газовой смеси.

Сергей предложил располагаться в свободных креслах, и снова состоялся обмен фразами и жестами, после чего Диорин предложил воспользоваться шлемом – считывателем для обучения языку империи Геллор.

Командир явно опасался, но такая уж у него служба и, выдохнув как перед приёмом стакана спирта, эльф одел на голову предложенный девайс.

Время тянулось долго, но час всё же прошел, и Сергей, получив подтверждение техники, снял с эльфа шлем.

– Теперь вы меня понимаете?

– Да.

– Здравствуйте. Моё имя Сергей.

– Старшина первой статьи патрульного флота империи Вальдол Уйсол. С какой целью вы оказались в пограничном секторе нашей империи?

– Я ищу развитые миры, в которых мог бы за золото покупать устаревшую технику для использования на планете.

– Вы профессиональный разведчик?

– Нет, я в некотором роде беглец, который нашёл пристанище на одной из диких планет, и теперь занимаюсь её развитием.

– Какого рода технику вы хотели приобретать?

– Мне нужны двигатели, работающие на топливе, получаемом из переработки газовых гигантов. Двигатели я планирую использовать в морских суда и, возможно, наземном транспорте,– тщательно подбирая слова, ответил Сергей.

– Как далеко от нас находится ваша планета?

– Я летел чуть больше ста дней, но прыгая по одной системе за раз и уделяя время на краткое знакомство с формами жизни на обитаемых планетах.

– Вы готовы предоставить нам эти сведения?

– Не вижу причин отказывать, но хотелось бы знать, есть ли у меня перспективы сотрудничества с вами, или мне придётся лететь дальше?

– Ответ на этот вопрос вне моей компетентности. Мне же нужно установить первый контакт и осмотреть корабль.

– С этим проблем нет, на корабле я один, трюм практически полностью занят баками для топлива, каюты пусты, охранные дроиды в состоянии сна. С чего начнём?

– Отсюда и по порядку, но я задал не все вопросы.

– Тогда извините, что проявил нетерпение.

– Итак, вы беглец, то есть преступник. Что вы такого совершили, что были вынуждены бежать?

– У меня был хороший бизнес, приносящий баснословный доход. Я выступал с концертами и выкладывал в имперскую сеть видео с выступлениями. Основой номеров было метание ножей, и вот в один не очень прекрасный день я купался в море и ко мне подплывает представитель службы безопасность империи и требует, чтоб я стал на них работать. В условиях войны я был бы не вправе отказаться, но империя ни с кем не воевала, а умение метать ножи в век космических технологий… В общем, я попросил привезти мне письменное требование, чтоб я мог обжаловать этот приказ в суде. Правда, дело повернулось так, что этот человек после беседы со мной утонул, и меня обвинили в его убийстве. Счета заблокировали, но я успел податься в бега, кстати, встречал и таких как вы, только белых.

– Да? Далеко?

– Могу показать на картах, но там был разведывательный флот из десятка звездолётов, так что точного места обитания данных разумных я не знаю.

– Тем не менее, нам нужна эта информация.

– Не вопрос, подготовлю. Надеюсь, что вы не будете с ними воевать.

– Почему вас это волнует?

– Не вижу в войнах ничего привлекательного.

– Боитесь смерти?

– Нет, просто считаю, что каждый вправе жить так как считает правильным и воюю только при необходимости защитить себя, своё имущество и своё жизненное пространство.

– Чтож, давайте осмотрим корабль и тогда уже доложим на борт, чтоб там думали, что с вами, таким интересным, делать.

– В этом есть определённая неизбежность. Пойдёмте.

Осмотр фрегата занял около часа, после чего старшина запросил канал связи и минут пятнадцать беседовал с командиром на эльфийском, видимо пересказывая всё, что успел узнать. Закончив разговор Уйсол сказал:

– Теперь летим за патрульным кораблём к орбитальной станции.

– Какую держать дистанцию?

– Десять ваших километров.

Сергей кивнул и увеличил скорость полёта, нагоняя патрульный корабль.

* * *

Орбитальная станция на радаре показалась только через пятнадцать часов полёта. Тут поступил приказ сбавить скорость вдвое и следовать по лучу в док. Время подлёта было около четырёх часов, и Сергей позволил себе немного поспать.

* * *

Как только закрылись ворота дока и система жизнеобеспечения закачала в него воздушно-газовыю смесь, в док хлынула масса народа, который начал изучать корабль незнакомой цивилизации. Была изъята часть старых блоков электроники, техники умело раскидывали двигатели, а Сергею пришлось сидеть у компьютера, давая пояснения, показывая звёздные карты и активно работая языком. Терпению старшины, выступающему в роли переводчика можно было позавидовать. Допросы сменялись беседами с психологами и техническими специалистами, потом приходили «звездочёты» и медики, и так на протяжении десяти дней.