Текст книги ""Фантастика 2024-126". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Алёна Реброва

Соавторы: Михаил Леккор,Вадим Демидов,Александр Анин,Никита Левинтов,Вадим Чинцов,Сергей Каспаров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 345 (всего у книги 351 страниц)

Глава 22

– Сехмет! Ты готова снова отправится в мир мёртвых? А конкретнее, к богине смерти? – я сижу в кресле качалке на террасе своего дома, попивая молочный коктейль.

Аномальная жара высасывает все силы и напрочь отбивает желание что-то делать. Однако, выхода у меня особо нет. Нужно заканчивать эту эпопею с Хранителями и уже после, сидеть и наслаждаться жизнью.

– Мы отправляемся в очередное приключение? – из воздуха появляется Сехмет, поднимается на террасу и на ходу превращается из львицы в прекрасную девушку.

– Ага, приключение. Не хочешь сходить одна? А я тут посижу, – лениво отвечаю девушке и ставлю стакан с напитком на столик.

– Нееет, мой Повелитель, не хочу, – протягивает Сехмет, – очень жарко, – она смахивает пот со лба, – да и вообще, если уж идти, то вместе! Ты всегда так говорил, – она лукаво улыбается и садится в кресло напротив.

– Это не считается! Я почти ничего не помню, а значит, ничего такого я не говорил, – я встаю с кресла, – пошли уже. Быстрее сделаем, быстрее вернемся.

– Эээх, – вздыхает Сехмет, – а куда пойдём?

– Конечно же обратно, в чертоги Мары. Раз мы там разошлись, то и ждать они должны там, – самоуверенно утверждаю я.

– Это ты и твоя логика, а там две девушки, – подмечает львица, – всё может пойти совершенно другим путем! – заявляет она.

– Пошли уже, рупор женской логики, – махнув рукой, я открываю разлом.

– Вечно ты так. Достался же мне Повелитель, – наигранно бурчит Сехмет, а затем, одним движением, превращается в львицу и прыгает в разлом.

Я иду следом.

С прошлого моего посещения этого места, здесь как будто бы ничего не изменилось. И это довольно странно, ведь Хранители забрали из чертогов довольно много энергии. Всё должно было остаться в разрушенном состоянии, так, как это было, когда я уходил отсюда. А еще я чувствую присутствие Мары.

После того, как я умер второй раз и снова воскрес, но уже аватаром Тьмы, все мои чувства будто усилились во много раз. Я теперь интуитивно знаю, где проходят потоки энергии, чувствую присутствие разных сил, будто полностью сроднившись со своей стихией, могу контролировать каждое движение энергии Тьмы. Каждое её колебание. А её здесь достаточно много.

– Мара, я знаю, что ты здесь! Иди сюда! – громко зову богиню.

Сехмет, между тем, опять исчезает, будто и не прыгала в разлом. Хитрюга! Вернулась ко мне в душу и сидит там. Лентяйка.

– Архат, – Мара появляется прямо передо мной.

Она полна энергии. Я чувствую, что она стала во много раз сильнее, чем была в мой прошлый визит.

Дело здесь нечисто, что-то Мара скрывает. Я не хочу верить, что она предала нас, но помню, что когда-то она стала союзником именно в обмен на услугу. И все наши отношения строились на взаимовыгодном сотрудничестве. Может ли быть такое, что она нашла себе другого союзника, более сильного? Того, кто мог дать ей больше, чем я? Вполне. Я не хочу в это верить, но и не могу быть уверен, что это не так.

– Где Алиса? – спокойно спрашиваю я.

– Я провожу тебя к ней, Архат! – Мара рисует энергией в воздухе круг и открывает портал.

Ещё одно доказательство, что она уже не бедствующая богиня, собирающая крохи энергии, в вполне себе могущественное божество.

– Раньше ты так не могла, – подмечаю её новые способности, – что изменилось, Мара? – безразлично спрашиваю я.

– Ты всё увидишь, Архат, – она на миг оборачивается, – ты тоже изменился.

Ну, отрицать очевидное я не собираюсь, а потому, просто пожимаю плечами и иду в портал, который переносит меня в здание совета Хранителей. Именно его когда-то показал мне Рафат. И именно отсюда начался тот бой с Роландом.

И это засада. Я вижу четырёх крылатых Хранителей. Хоть я до конца и не хотел в это верить, но всё было ясно с самого начала. Мара предала меня. Свершившийся факт. Мне не больно и не обидно. Я лишь тяжко вздыхаю и смотрю на богиню смерти, но она отводит взгляд. Сама всё понимает.

Все всё понимают. Да, это большая игра богов, хранителей и прочих высших сущностей.

Но мне плевать. Неважно кто ты. Предательство не оправдать ничем, будь ты бог или обычный человек.

Но предательство отнюдь не вынужденное. Мара сделала это для себя, а не ради кого-то.

Что ей пообещали? Силу? Неприкосновенность? Она разве не понимает, что её обманут? Что никто не будет выполнять ей обещанного? Предала меня, значит предаст когда-нибудь своих новых союзников. Они все друг-друга стоят.

Богиня смерти, которая должна дарить покой мёртвым, ввязалась в эту игру. Печально.

Алиса где то здесь, только вот, её аура как будто глушится чем-то. А ещё, в её сторону сейчас уходит очень много энергии. Она не одна. Рядом с ней я чувствую ещё две ауры, яркие и сильные.

В моей руке сам собой появляется Нарезатель. Да, я мог бы сейчас обойтись и без него. С моими новыми силами я вполне могу потянуть этих четырёх Хранителей и без чёрного клинка, но рисковать я не собираюсь.

Хоть в данный момент я и стою в иерархии силы куда выше всех Хрантелей, но моё тело всё ещё смертно и у него есть ограничения, которые я интуитивно чувствую.

Не стоит черпать слишком много энергии, если я не хочу, чтобы моё тело разорвало прямо здесь на маленькие кусочки. Не стоит слишком сильно ускоряться, выдавать слишком мощные конструкты магии. Всё по той же причине. Но как минимум, в плане плотности энергии, я этих паразитов уделаю играючи. И уж тем более в запасе.

Ладно, первым делом придётся ввязаться в бой, а там уже буду разбираться. Но прежде, мне нужен всего один ответ от Мары.

– Где Алиса? И что с ней? – негромко спрашиваю я богиню.

– Это уже неважно, – пожимает она плечами, всё также смотря в сторону.

– Поверь мне, Мара, для тебя это сейчас самое важное. Потому что ты ошиблась и если с Алисой что-то пойдёт не так, то ты умрёшь первая, – вздыхаю я.

– Ты говоришь очень самоуверенно, особенно для смертника! – она вдруг решается посмотреть мне в глаза.

Я вижу в ней одновременно дерзость и страх. Страх, что всё пойдёт не так, как ей казалось должно идти. Что уже всё идёт не так. Она ведь тоже чувствует мою силу.

– Кто ты против воссоединившихся Хранителей? – продолжает она, – ты оказался лишним! Слишком многим мешаешь.

– Как знаешь. Прямо сейчас ты подписываешь себе приговор, а я вовсе не смертник, – я мягко улыбаюсь ей, – ты просто не знаешь, против кого пошла, маленькая богиня смерти. Я не прощу тебя, но у тебя ещё есть шанс всё исправить. Ты сама знаешь, как им воспользоваться.

Она собирается что-то ответить мне, но я уже не слушаю её. Время слов закончилось. Раз она верит только в силу, то я продемонстрирую ей силу. И если она, всё же, сделает правильный выбор, то я пощажу её.

Открываю разлом в мир Тёмы и оттуда же, ещё один обратно, но вплотную к одному из Хранителей. К тому, что висит в воздухе крайним с левой стороны их нестройной шеренги.

Хранители реагируют мгновенно, но именно так, как я запланировал. Первый, не смотря на крик второго, бросается за мной в разлом, а остальные трое остаются на месте.

Нарезатель сносит голову первому Хрантелю. Слабый попался. Либо же, сработал эффект неожиданности. Я вообще-то думал, что первой атакой не получится никого задеть. В планах было просто максимально сбить их с толку и проверить защиту. Но так даже лучше.

Отпрыгиваю в сторону. В меня летят красные лучи энергии и одна молния. Разлом – мир Тёмы – закрыть его за собой. Здесь уже один из Хранителей вовсю резвится, пытаясь выжечь всё вокруг чистой энергией. Однако, он в моей Тьме, которая тут повсюду и ему очень далеко до, того же, Роланда. Атаки слабые, не уверенные. Он сам не понимает, что ему делать и попросту расходует энергию. Видимо, это как раз один из тех, кого я недавно освободил. Я тогда рассчитывал на их помощь, наивно полагая, что они будут честны. Увы.

Тьма ускоряет меня. Я сам словно стихия, одним точным прыжком подскакиваю к Хранителю и на излете, понимая, что не дотягиваюсь Нарезателем, выстреливаю в него серией шаров Тьмы, которых здесь практически не видно и потому, противник до последнего не видит приближающейся опасности.

Хранителя отбрасывает в сторону. И я добавляю ещё молнию. Пытающийся в этот момент встать Хранитель, получает молнией в грудь и снова падает.

Играть в благородство и давать ему шанс подняться я не собираюсь. Время моей доброты вышло. И очень зря никто её не принял.

Выстреливая шарами Тьмы, одним за другим, я приближаюсь к врагу и одним ударом отрубаю ему голову. Это было легко. Я стал значительно быстрее, а магия формируется даже без моего целенаправленного внимания.

Позади вдруг раздаётся шорох. С шаром тьмы, который готов сорваться с моей руки, я резко оборачиваюсь.

Передо мной стоят два странных мальчугана. Угольно чёрные, безволосые, антрацитовая кожа, обтягивающая каждую косточку на их телах. Вот в это эволюционировали создания Тёмного? Если бы я знал, что здесь могут быть дети, то ни за что бы не привёл сюда врага.

– Всё норм? – осторожно спрашиваю у них, стараясь не напугать.

Но они молчат, только очень внимательно смотрят на меня полностью чёрными глазами. Что ж, времени на разговоры у меня особо нет. Позже поговорю о них с Темным.

Машу им рукой, открываю разлом и возвращаюсь обратно на изнанку миров. К зданию совета хранителей.

Здесь меня уже встречают двумя точными лучами энергии, выстреливающими прямо в грудь. Всё, что я успеваю, это выдать максимально возможное для себя количество энергии. Стараясь не перейти грань, преобразую её в туман Тьмы.

Лучи пробиваются сквозь него, но до меня так и не доходят.

Я рвусь на ближнюю дистанцию, но два оставшихся противника разбегаются в стороны, не прекращая бить в мою сторону красными лучами.

Ну, если не хотят идти к горе, значит я скину им эту гору на головы.

Я тяну Тьму из окружающего пространства. Моя родная стихия мягко обволакивает меня, даря ощущение безопасности. Но мне сейчас нужен не щит, а меч. И я прошу Тьму выполнить моё желание.

Облако энергии, словно живое существо, резко бросается в сторону врагов и мгновенно накрывает их. Теперь они должны быть обездвижены.

Я спокойно подхожу к тому месту, где был один из них и вхожу в чёрное облако. Я прекрасно вижу сквозь Тьму, а вот Хранитель меня не видит. Он дёргается, словно пойманная в паутину муха, пытаясь освободится. Он даже выстреливает пару раз лучами, но толку от этого никакого. Тьма всё также, очень надёжно держит его в плену.

Я подхожу ближе, не спеша замахиваюсь Нарезателем и лишаю ещё одно крылатое тело головы. Минус три.

Выхожу обратно, облако начинает рассеиваться. Задача задержать врага выполнена и её больше ничего здесь не держит.

Но у меня есть ещё один противник, которого следует добить.

Однако, к моему удивлению, он смог вырваться из второго облака Тьмы. Но вместо того, чтобы принять бой, стремительно улетает в сторону здания совета Хранителей. Видимо, чтобы предупредить своих. Хотя, думаю они и так почувствовали всплески энергии от смертей собратьев.

Что ж, мне как раз туда и нужно. Отпускать нельзя никого. Слишком уж они мне много переживаний и хлопот доставили. Хотя, с другой стороны, возможно, я бы тихо и счастливо жил в своей крепости, но при этом не обладал бы и половиной своих сегодняшних сил. Впрочем, а зачем мне эта сила, если нет никакой угрозы? Но имеем то, что имеем. Меня задолбали эти паразиты.

Я спокойным шагом иду вслед за беглецом. Мара спряталась где-то за камнем сзади меня. Страшно ей, боится меня. Здесь действительно уважают и признают только силу. Раз так, то я вполне могу обсудить на языке силы пару моментов, которые меня совершенно не устраивают.

Шаг за шагом, я всё ближе к зданию. Я уже вполне отчётливо чувствую Алису. Посмотрев вслед улепётывающему Хранителю, я сворачиваю и иду в сторону Алисы.

Величественные колонны, между которыми я иду, постепенно сменяются длинным коридором. Лишь на секунду я останавливаюсь, задумавшись. Как-то всё легко идёт! Ловушка же, очевидно! Но если мне готовят ловушку, то будет очень невежливо её игнорировать. Старались же.

Я захожу в коридор. Однако, никто на меня не нападает. Я иду по длинному каменному коридору, интерьер которого меняется каждые десять метров. Каменный аскетизм превращается в настоящий имперский ампир, а тот, в свою очередь, вдруг сменяется какими-то восточными мотивами с коврами и ложами из кучи подушек в углах. Я даже чувствую запах кальяна.

Очевидно, что это лабиринт. И мне предлагают его пройти? Сильно сомневаюсь. Скорее, запутать меня, чтобы я бродил по этим коридорам целую вечность. И если вдруг им так повезет, чтобы я умер от в итоге от скуки.

Это совершенно отличается от моих целей и я координально меняю маршрут. Конечно, я бы мог поиграть в эти игры. Лабиринты это всегда занятно и интересно, но с каждой минутой, что я здесь нахожусь, я чувствую, как эти стены высасывают из меня энергию. Очень аккуратно, почти незаметно. Так что, пожалуй нет, энергия мне ещё пригодится.

Огромный шар Тьмы срывается с рук, долетает до очередного поворота и с тихим, аккуратным хлопком, превращается в разлом. Да, я уже научился делать это без лишних спец эффектов.

Разлом начинает поглощать всё вокруг себя. Очередные ковры, подсвечники, картины, пуфики. Но я заложил в него достаточно мощи, чтобы он был способен на большее. На гораздо большее.

Наконец, он раскрывается в полную силу и начинает вытягивать стены коридора. Как я и думал, это место создано на одной лишь энергии. Здесь просто напросто нет ничего физического. А любую энергию можно поглотить. И вот, разлом просто поглощает этот лабиринт. Стены тают буквально на глазах, а за ними обнаруживаются новые и новые стены. Я действительно ходил бы здесь по кругу целую вечность.

В конце концов, я оказываюсь в пустом, тёмном зале. Впереди меня ждёт небольшая дверь. Распахнутая настежь, она как бы приглашает меня зайти в неё. И конечно же, я иду туда, предварительно закрыв разлом.

– Повелитель! – вдруг, рядом со мной появляется Сехмет.

– Явилась – не запылилась. И чего ты оставила меня одного? Как веселье так вместе, а как дело делать, так тебе лень? – встречаю её шутливым ворчанием.

– Повелитель, – взволнованно повторяет Сехмет.

– Ну что? – раздражённо спрашиваю.

– Они собираются сделать из твоей Алисы проводник в сектор стихии Жизни! У Хаоса нет ключей к тому сектору! Он уже много лет не может к ней подобраться! А сейчас сможет! – сбивчиво и взволнованно рассказывает Сехмет.

– Так вот зачем она им понадобилась. Они решили пробиться в другой сектор, оттяпать там влияние и власть, а после, также продолжить уничтожать миры, – выдаю я своё видение ситуации, – как тебе моя дедукция?

– Великолепна, мой повелитель. А может, чего-нибудь будем делать? – аккуратно спрашивает Сехмет.

– Конечно, мы что-нибудь сейчас сделаем! А пока спрячься и не отсвечивай, пожалуйста. Не хватало ещё за тобой присматривать, – прошу я львицу.

– Вообще-то я создана из Тьмы, а моя вторая ипостась, вообще – свирепая хищница! – возмущается девушка.

– Верю на слово. Потом как-нибудь докажешь, хищница, – я требовательно смотрю на неё.

Сехмет вздыхает и исчезает.

Паразиты, что именуют себя Храниетелями, увидели шанс на завоевание новых миров.

Я иду дальше. И захожу внутрь.

После двери я вижу коридорчик, который переходит в большой зал с высокими колоннами, высотой под десятки метров, которые устремляются ввысь. Потолок отсутствует и весь зал залит красным светом. В центре зала стоят кругом шестеро хранителей, а внутри этого круга – моя Алиса.

Сверху в неё бьёт мощный поток энергии. Она стоит, опустив голову. Лицо напряженно, кулаки стиснуты. Что они с ней делают?

Я подхожу ближе и нисколько не скрываясь, кричу:

– Паразиты! Закругляйтесь! Ваша песенка спета! Ваш злобный план раскрыт!

Глава 23

Мой своеобразный вызов не остаётся без ответа. Правда ответ приходит с другого адреса. Сами хранители слишком увлечены ритуалом.

Рядом со мной, прямо из воздуха появляются несколько странных существ. Одно страннее другого. Приспешники хранителей?

Первый похож на чудовище, мутировавшее из медведя. Высотой метра под три, он вполне себе уверенно стоит на задних лапах. Мощные передние лапы с огромными когтями, могучий торс, сплюснутая узкая голова, из пасти тянется слюна.

Как только существо замечает меня, оно с рыком сразу же бросается в мою сторону и тут же, взвыв, отскакивает назад, но уже без левой передней лапы, которую я успешно отсекаю Нарезателем, чисто на рефлексах.

Не собираясь давать ему прийти в себя, я запускаю в его сторону длинную черную молнию и мгновенно переключаюсь на следующего.

Этот уже более человекоподобен, однако, точно также, не представляет для меня никакой угрозы. Бестолково махая мечом, он рвётся на меня, даже не удосужившись оценить уровень моей опасности и скорости.

Первым ударом Нарезателя я разрубаю его меч на две половинки, вторым сношу голову. Слабые оказались приспешники.

А где все пожиратели? Где остальные хранители?

Из-за колонн вдруг выбегает целая стая различных тварей и мне приходится принять бой.

Я встречаю их туманом, а затем рублю, отстреливаясь шарами Тьмы и молниями. Но постепенно мне приходится отступать под их напором. Я пячусь назад, пытаясь проредить нападающих. Я не могу сейчас тратить слишком много энергии, так как мне ещё предстоит серьёзный бой. Но вместе с этим, я теряю время, которого у меня и так нет.

Обдумав ситуацию, я убегаю от этой толпы тварей, накапливаю энергию в руке и запускаю здоровый шар тьмы в столп красной энергии над Алисой. Возможно, хотя бы так мне удастся прервать процесс, который, очевидно, сильно влияет на Алису. Сомневаюсь, что хранители делают для неё что то доброе. Скорее наоборот, подчиняют её себе, насыщая хаосом.

Прямо посреди потока красной хаотической энергии, шар тьмы превращается в небольшой разлом, который не пропускает энергию к Алисе, а наоборот, поглощает её. Но хранители, не растерявшись, быстро находят выход из положения.

Они синхронно поднимают руки, направляют их на Алису и от каждого хранителя в её сторону, тут же, бьют лучи энергии, которые снова начинают напитывать девушку хаосом.

Но времени наблюдать за ними дальше у меня нет.

Твари настигают меня и я встречаю их массивным залпом шаров тьмы с двух рук и останавливаю их напор.

– Я займусь ими! – рядом неожиданно появляется Сехмет.

– Неугомонная! Сказал же не лезть!

– Иди! Не переживай за меня, мой Повелитель! – торопит она меня львица.

– Будь аккуратна, Сехмет! Хорошо? Если что, сразу же сваливай! – я всё же поддаюсь её уговорам, понимая, что нужно спасать Алису.

– Они мне не ровня! – ухмыляется девушка, а затем, бросается в толпу тварей, в прыжке принимая форму львицы и раскидывая их во все стороны.

Вздохнув и ещё раз бросив на неё взгляд, я разворачиваюсь и бегу к кругу хранителей.

Они всё это время не обращали на меня никакого внимания, сосредоточившись на своём ритуале. Но я исправляю это вопиющее игнорирование моей персоны и ударом Нарезателя срубаю голову первого попавшегося хранителя.

Ритуал моментально прерывается. Наконец-то. А теперь самое сложное. Уничтожить оставшихся.

Хранители прекращают Напитывать Алису своей энергией. Она вдруг замирает на месте, а затем, падает. Словно тряпичная кукла она оседает на пол.

Я собираюсь броситься к ней, но дорогу мне преграждает один из хранителей. Мельком бросив взгляд на остальных, я вижу, что три из шести не выдержали отката от прерванного ритуала и валяются на полу, двое не шевелятся, а один бьётся в конвульсиях. Ну и поделом. Осталось разобраться с сильнейшими. И где-то ещё должен быть четвертый, сбежавший с поле боя.

Я срываюсь с места, запускаю целую серию шаров тьмы, но прямо перед моим носом появляется красный щит, о который моя магия развеивается. Мне приходится уходить в сторону и сразу же уворачиваться от луча Хаоса. В ответ я выстреливаю молнией, стараясь напитать её большим количеством энергии и подержать как можно дольше.

Замечаю движение слева и резко отдёргиваю голову назад. Перед мои лицом пролетает копье, сотканное из красной энергии. И кто это у нас такой умелец? Я доворачиваю корпус и прыгаю туда, откуда прилетело копье. Верховный Хранитель Арис. Вернее, бывший верховный. Или уже нет?

Я наношу несколько ударов Нарезателем, но лишь рассекаю воздух. Ловкий старик без труда уворачивается, а затем и вовсе, взлетает, но сам не атакует. Как и его подчиненный.

– Что же ты, Арис, сам оказывается тоже предатель, да? – кричу ему в попытке зацепить хотя бы словами и понять его мотивы.

– Я действую во имя общего блага! – напыщенно отвечает мне хранитель.

Конечно же, во имя блага.

– У меня на родине есть поговорка, она звучит так: «благими намерениями вымощена дорога в ад», – продолжаю диалог, а сам всё это время осматриваюсь, в поисках возможности закончить это всё побыстрее.

– Тебе не понять, человек! Я защищаю саму вселенную! – выдаёт хранитель.

– Вселенную? Арис, не надо мне этих высокопарных сказок! Ты лишь защищаешь свою возможность и дальше паразитировать на маленьком кусочке вселенной! Но я бы и слова не сказал, если бы ты не тронул Алису! Зачем она тебе?

– Тебе нет нужды знать это, ведь ты сегодня умрёшь! – заявляет он.

– Я не могу умереть, Арис. Ты видимо не знаешь, кто я, – это конечно не совсем правда, ведь моё тело, всё таки, смертно, – но сегодня узнаешь! Я обязательно скажу тебе.

– Никому не интересны мысли смертного недоархата, – позади меня вдруг появляется ещё один хранитель. Третий.

Вывезу ли я битву сразу с тремя сильнейшими? Проверять не хочется, а вот сто процентной уверенности, хочется. Ладно, пусть будет хотя бы девяносто процентов. Увы, никто мне их не даст.

– А с чего ты взял, что кому-то интересны мысли такого же смертного недохранителя, – я поворачиваюсь к подчиненому Ариса, – который, к тому же, не знает, что такое благодарность, но хорошо умеет бить в спину? Испугались пойти против меня напрямую? – с усмешкой поддеваю его.

– Ты, ничтожество, даже не понимаешь о чем идет речь! – третий хранитель вытягивает руку в сторону и приказывает, – Мара, подойди!

Мягкой походкой к нашей компании подходит богиня смерти.

– Верховный, она выполнила свою часть сделки. Как мы поступим с ней? – обращается он к Арису.

Всё таки, значит, верховный. Сместил старого, убил, или… Точно, договорился, что он со своими уйдёт в другой сектор и для этого ему нужна была Алиса. Какие же они тут все твари. А почему они так демонстративно сейчас сменили тему и стоят, не обращая на меня внимания? Снова не считают меня опасным? Это, конечно, зря.

– Если в доказательство верности Мара убьёт ее, – очень пафосно произносит Арис, показывая рукой в сторону Алисы, – я отдам ей Дар!

Мара, о которой говорят так, будто её нет здесь, лишь молча кланяется.

– Что ж, ставки сделаны, господа. Давайте уже играть, – с усмешкой говорю я, готовясь атаковать.

– Убейте его, – брезгливо бросает Арис, так, будто это пустяк.

Странный он. То опасается меня, то наоборот, провоцирует.

Почувствовав движение сзади, я не обращаю внимания на удар со спины, а выпускаю огромное количество тьмы, которая заполняет всё пространство в радиусе пяти метров, а затем, создаю над нами, из этой же тьмы, купол.

Купол я делаю впервые и поэтому не знаю точно, каким именно он должен быть. Но я представляю его как состоящим из многогранных ячеек, которые словно конструктор цепляются друг за друга.

Сзади в меня впивается красная молния. Меня бросает вперед на Ариса, в которого я влетаю уже с проявленным в последний момент Нарезателем.

Срабатывает защита Ариса. Меня отбрасывает в сторону, но я быстро встаю на ноги и тяну энергию Тьмы, заполняю ей всё пространство под куполом. Теперь здесь царит моя стихия и даже если мои враги получают энергию, то явно не в полном объёме, и самое главное, я вижу, что им здесь сейчас не комфортно. Зато комфортно мне.

Снова на меня нападают два прихвостня Ариса. Они, конечно, слабые. Не успели ещё выжрать силу из миров, а до боя тратили энергию на Алису. Но их больше и они собираются этим воспользоваться.

Я пока не перехожу в ближний бой, а по старой традиции, замедляю их туманом. И пока они вяло атакуют лучами Хаоса, я готовлю свой удар. Собираю силу, такую мягкую и послушную мне Тьму. Она больше, чем просто союзник. Она словно мать, окутывает меня и греет.

Но мне надо очень много энергии и я всё коплю её, уже наплевав на созданные самим собой рамки и ограничения, плюю на осторожность. У меня ровно один удар.

И когда, наконец, оба хранителя почти проходят туман, наделав дыр в моем куполе, собираются накинуться на меня, я, наконец, отвечаю.

Собрав всю силу воли, я начинаю концентрировать энергию вокруг своего тела, ощущая, как сила стихии откликается на мой зов. В этот момент время словно замедляется. Каждое движение, каждая капля магии становятся ощутимыми. Будто в слоумо я вижу, как расширяются глаза врагов. Кажется, они что-то чувствуют.

Одним резким движением я высвобождаю накопленную энергию, создавая вокруг себя мощный вихрь Тьмы. Вихрь распадается на несколько небольших торнадо и из него начинают бить молнии. С каждым ударом красный щит Ариса, который так легко поглощал мои атаки, начинает трескаться под натиском вихря Тьмы. Арис и его подчиненные оказываются в центре шторма и я использую этот момент, чтобы атаковать в ближнем бою.

Нарезатель снова в моей руке. Я мгновенно ускоряюсь и бью им в грудь Ариса, наплевав на остальных двух. Сейчас они не могу меня атаковать, а Ариса нужно уничтожить. Всего одна попытка.

Я пробиваю Нарезателем его тело. Глаза Ариса темнеют и закатываются. Оставив его пока что в покое, я накидываюсь на его подчиненых. Но только я замахиваюсь на первого, тело которого содрогается от молний, как он оседает, а мне в спину прилетает мощный удар.

Я вылетаю за пределы купола, своим же телом пробив его стенку и падаю на пол.

Удар о каменный пол выбивает из меня воздух, спина горит дикой болью. Почти теряя сознание, я всё же нахожу в себе силы перевернуться и сесть.

В рассеивающейся Тьме стоит живой и невредимый Арис. Он подходит к первому своему подчиненному и силой вонзает свою руку ему в грудь, а затем, вытаскивает оттуда светящийся красный шар, который, в его руке, постепенно, становится белым. Следом он проводит ту же процедуру и со вторым хранителем, который лежит на полу, но кажется, еще дышит.

Зря я не отрубил ему голову сразу. Очень зря. Сам же всегда говорил, что нельзя оставлять окончательно нерешенные проблемы за спиной. И сам же допустил подобное.

Кривясь от боли в спине, я поднимаюсь.

Арис, с двумя дарами в обеих руках, выходит из тьмы и идет ко мне.

– Ты не знаешь против кого собрался идти, юный Архат! – скалясь, бросает он, – моя способность, как Верховного Хранителя – давать и забирать Дары, никуда не пропала! А как ты думал я уничтожил своих врагов? Это мерзкое чудовище, что захватил власть?

Я молчу. Пока он говорит, я имею возможность собраться с силами и выйти на второй раунд.

– Я могу не только это! – продолжает Арис, – это моя главная способность, но помимо этого, я могу забирать жизненные силы у любого существа, принадлежащего к стихии Хаоса. Жаль, в тебе лишь Тьма, – он подходит ещё ближе, – я думал сделать тебя союзником, но такие как ты не способны договариваться, а потому, принял решение избавится от тебя. Жаль конечно, ты перспективный. Но я не буду делится властью с тобой и это меня радует! Я просто счастлив!

– Значит, ты всё же сделал так, как мне и нужно было, – я нахожу в себе силы ухмыльнуться.

Сейчас мне нужно максимально тянуть время.

– Как тебе нужно? Возможно ты прав, в смекалке и воинском духе тебе не занимать. Признаю. Но к чему тебя это привело, Архат? Ты умрёшь просто потому, что без тебя мне будет куда спокойнее. Иначе ты и со мной начнёшь эти фокусы, – он качает головой, – а мне это ни к чему. Я хочу спокойно править всеми ближайшими мирами. В конце концов, я заслужил право на пенсию!

– Да, ты прав, нам с тобой не ужиться, – я соглашаюсь, – я вообще не люблю мудаков рядом, а ты бы обязательно полез бы ко мне. А этого я не люблю ещё больше.

– Даже в такой ситуации ты находишь в себе наглость говорить со мной в подобном тоне? – Арис удивляется, останавливается в шаге от меня, покачивая в руках Дары, которые уже сияют белым светом, будто два маленьких солнца.

– Это не наглость, Арис, – вздыхаю я, – тебе не понять, это называется принципы. Ты никогда не увидишь моего страха, если даже мне суждено сегодня погибнуть! Я не предоставлю тебе удовольствие увидеть мой страх!

– Мне не понять? Ну что ж, пусть будет так, – неожиданно легко соглашается он, – но сегодня ты умрешь, вместе со своими принципами, а значит, они ничего не стоят! Пустышка. Умрут твои принципы вместе с тобой.

Мои губы сами собой растягивается в улыбке. И чтобы скрыть свою радость от того, что я увидел свой шанс на победу, я отвечаю ему.

– Знаешь, там откуда я родом, в одной непокорной стране умирали миллионы людей, за похожие принципы. И в итоге они победили. Потому что настоящая свобода и её принципы – бессмертны. Также как и люди, которые верят в них. Если ты меня убьешь, я стану лишь сильнее, знай об этом. И я и те, кто придёт за меня мстить. А ты сгинешь и никто никогда не вспомнит даже, кто такой был Арис. Потому что у тебя ничего нет внутри, кроме желания жрать и жажды власти.

– Всё это пустой треп, Архат! Я сейчас убью тебя, а затем вручу один дар твоему мертвому телу, полностью подчинив тебя себе, а второй твоей мелкой богине, которая тоже будет мертва. Но тебе самому будет уже плевать, ведь ты будешь мертв, – после этих слов, он наконец бросает взгляд на то место, где лежит Алиса.

Вернее, лежала, потому что ни её, ни мелкой богини там нет. Пропали, как и Сехмет.

А я, наконец, увидел свой шанс.

Руки Ариса заняты пульсирующим белым светом – Дарами. И как только он, замерев, начинает искать глазами Алису и Мару, я, забыв про боль, срываюсь с места.

Мгновенно преодолеваю небольшое расстояние между нами и взмахиваю Нарезателем.

Голова Ариса, с изумленными глазами, падает на каменный пол, а тело продолжает стоять. Никакой крови. За чистым срезом на шее – абсолютно мертвая плоть.

Я не останавливаюсь, ведь ещё одного шанса точно не будет. Удар за ударом, я разделываю его на куски. Отделяю руки и ноги от туловища, а затем рублю и само туловище на куски.

Замечаю, что голова начинает светиться красным светом. Не разбираясь и долго не думая, замахиваюсь Нарезателем над его головой, собираясь рассечь ее. Но в момент соприкосновения Нарезателя и окутанной Хаосом головы Ариса, вдруг бьёт яркая белая вспышка. И тут же происходит взрыв, который отбрасывает меня обратно на камни.