Текст книги ""Фантастика 2025-1". Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Юрий Москаленко

Соавторы: Эльдар Сафин,Андрей Шопперт,Александр Карпенко,Татьяна Орлова,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 328 (всего у книги 378 страниц)

– Знаю, Сат. Но просто не хочу этого слышать, – я говорила тихо, преодолевая волнение. Смотрела, правда, на страницу, чтобы не сбиться: – Меня твои признания сильно смущают, я подобного никогда не ждала и не просила. Но даже если ты в чем-то прав, то я предлагаю такой вариант: что если я сначала получу диплом, а уже потом мы вернемся к этому разговору?

– При условии, если ты мне дашь хоть одну причину столь долгого ожидания. Это же годы, Кларисса.

– Годы, – смиренно повторила я. – Причем ты в конце этого курса из академии уйдешь. Вполне возможно, твое чувство собственности в разлуке и пройдет. Что для дракона три-четыре года, зато подстраховка от ошибки! А еще-еще возможнее, мне придется тебе кое-что рассказать, и ты уже сам не захочешь иметь со мной ничего общего.

– Что рассказать? – он заметно напрягся.

– Ничего такого, о чем я хотела бы говорить прямо сейчас. Убьешь еще – ты же себя не контролируешь.

Он повторил, но более мягко:

– Что рассказать, Кларисса?

Да хотя бы то, что я не Кларисса. Расслабилась, разговорилась тут. Но он все-таки умеет быть таким, которого невозможно совсем на вытянутой руке держать. В итоге Сат сдался, и мы вновь принялись за учебу. Вот только настроение теперь у обоих будто кикиморы сожрали. То я опять забывала, как бегло читать, то хотела дотронуться до его руки и заявить, что его порывы – признак настоящей силы. Разумеется, все это происходило только в моей голове.

Словам Сата я доверяла. И требовалось приложить силу воли, чтобы побороть искушение просто рассказать ему обо всем. Он в главном не обманывает, потому некоторое время позлится, а потом рассмеется. Но не врет он еще в одном – в желании как можно надежнее связать меня по рукам и ногам: собственность дракона должна быть рядом с драконом. После предательства лис я уже не могла быть уверена, что кто-то еще – особенно так в этом заинтересованный – не станет использовать эту информацию против меня. К тому же он не забывал подкидывать доказательств: то прожигал меня взглядом, то касался руки и далеко не всегда прикрывал это какой-то необходимостью, но самое главное – не пытался притвориться, что эти занятия ему не по душе. Сат проводил время именно так, как хотел его проводить, отсюда и его терпение к моим неудачам.

Глава 9

Время пролетело слишком незаметно: я успела узнать только пару простейших заклинаний, а в генетике оборотней продвинулась совсем незначительно. Вечер наступил быстро, знаменуемый возвращением наших гуляк, мне же оставалось грустно покачать головой. Четырех дней, которые выделил ректор, катастрофически мало не то что для научного прорыва, а хотя бы для усвоения первичной базы.

Зато, очнувшись от наук, я осознала, насколько успела проголодаться. Сат ушел в столовую распорядиться об ужине, а я встала, чтобы размять ноги.

Мия уже могла разговаривать – и этой возможностью пользовалась от души:

– Было приятно провести с вами время, дорогие лисы, но завтра я как-нибудь сама управлюсь с развлечениями! Не хотелось бы намекать, а я намекну – сложно вообразить себе более хитрую, наглую и неприветливую компанию!

Она с трудом сдерживалась, чтобы не начать орать, но и природа ее требовала честно высказаться. Орин от общества Мии тоже явно в восторге не пребывал:

– Тебе ли возмущаться? Не забыла, как орала на нас в академии? Скажи спасибо, что мы незлопамятные. А то продали бы тебя на пиратское судно, как сразу и планировали.

– Меня?!

– Не кричи так – не искушай!

Я оттащила Мию подальше от ухмыляющихся морд, чтобы скандал не перерос в войну. Мия мыслит просто, статусы уважает, но темперамент далеко не всегда может обуздать – нагородит снова такого, что потом расхлебывать придется. Но в данном конфликте я по понятным причинам была на ее стороне, потому сразу же развернулась к лисам, однако говорила куда тише и спокойнее:

– Сат не приказывал вам провести вместе весь день. Если вам так неприятна моя подруга, так и разошлись бы сразу за дверью!

Оли довольно зажмурилась и едва не облизнулась:

– И лишить себя удовольствия смотреть, как она тужится что-то сказать? Заклинание недавно отпустило, а весь день прошел в забавном шутливом русле.

– В издевательствах, ты хотела сказать?

– Это вовсе не издевательства, дорогая Кларисса, когда в ресторане она указывает на одни блюда, а мы официанту передаем совсем другие! Но ведь и она хороша – схватила моего брата за ухо, словно намеревалась перевоспитать. Не была б она такой забавной – убили бы.

Я вздохнула. Они все трое не подарок, конечно, вот только лисы определенно заслуживают перевоспитания больше безобидной скандалистки.

– Генетика? – Мия листала учебник на столике. – Ничего себе! Кларисса, и ты в этом что-то понимаешь? Как интересно! А что вы еще изучаете?

– Отойди от книг! – рявкнул внезапно появившийся в проеме Сат. Но когда Мия в страхе отшатнулась, пояснил спокойнее: – Не мне решать, что может быть опасным для скрытых носителей нашей крови.

– Но во мне нет ни капли драконьей крови! – заверила Мия.

– Да-да, эту байку я уже где-то слышал, – Сат глянул на меня с легким раздражением.

– Отойди от книг, Мия! – зачем-то поддержал Орин. – Кто ты вообще такая, чтобы трогать вещи достопочтимого господина?

– Я кто такая? Я, может, и не оборотень, но ничуть не менее родовита, чем ты, если хорошенько разобраться!

– Ути-пути, – конкретно издевалась над ней Оли, явно провоцируя на новый крик, и, соответственно, на новое вмешательство Сата, который магией устроит им обоим очередной виток веселья.

Приятная у нас тут обстановочка, ничего не скажешь. У всех ко всем претензии, а лебезящие перед драконом лисы ничуть не разбавляют – наоборот, создают еще более тошнотворный тон.

Чтобы сгладить общее напряжение, за ужином я говорила весело:

– Посмотрите, чему я научилась!

Хлопнула легко по столу, произнеся нужный звук, отчего салфетница поднялась ненадолго в воздух и опустилась на место.

– Очень полезное умение, – скривилась Мия. – Тебе, как вижу, тоже не слишком доверяют что-то более серьезное.

И мне казалось, что Сат мог бы меня научить и более сложным заклятиям – уж точно поднимать и опускать салфетницу не является главным умением в жизни, если у человека есть руки. Но объяснила с позитивом:

– Надо с чего-то начинать! И чем больше я осваиваю таких мелочей, тем сильнее уверенность, что способна на более грандиозное! А в скором времени меня ждет как раз грандиозное, я надеюсь.

– Кстати об этом, – заинтересовался Сат. – Госпожа Окран уже назначила день твоей трансформации? Я хочу присутствовать.

– Пока нет, – я пожала плечами. – Но не думаю, что с этим будут тянуть. Она меня очень хвалит! А уж как я жду – уверена, после того, как я сама окончательно осознаю себя драконом, никаких проблем в магии не останется. Только в генетике оборотней…

Сат усмехнулся:

– Не думаю, что только в ней. Мы к остальным предметам еще даже не приступали.

Сложно спорить. И вся проблема в том, что у меня голова очень маленькая – в нее разом не помещается все, что нужно поместить. Есть и простые уроки – казалось бы, возьми да выучи. Но куда их учить, если голова под завязку забита и больше не принимает ни слова?

Тем не менее я искренне заметила:

– В любом случае благодарю тебя, Сат, за эти дополнительные занятия.

– Ректора поблагодари – это ведь он меня обязал. Передай, пожалуйста, солонку.

Улыбнулась, поскольку точно знала, что приказ ректора полностью совпал с желанием Сата. Хлопнула по столу – солонка приподнялась немного и полетела в его сторону. Но заклинание было слишком слабым, потому она рухнула на скатерть посередине пути.

Сат без затруднений дотянулся до нужного и беззаботно прокомментировал:

– И на том спасибо. Не переломлюсь – сам достану.

– Я старалась! – произнесла это с гордостью.

– Собственно, примерно в том же русле и протекают все наши отношения, Кларисса. Я о чем-то прошу, ты очень стараешься, но цель падает где-то посередине.

Спорить я не стала, хоть и происходило подобное не по моей вине, просто слишком много сопутствующих обстоятельств, да и цели у нас с ним разные, потому ни одна и не долетает. Лисы аллегории не поняли, потому снова начали раздражающе причитать:

– В другой раз нас попроси, дорогой Сат, уж мы не поленимся в руки подать!

Показалось, что Сат наконец-то слабо покривился. Но как-то уж слишком слабо – должно быть, привык к подобному заискиванию, воспринимает его как нечто вполне естественное.

После трапезы все расходились по своим комнатам, но дракон меня окликнул:

– Ты куда? А учеба?

Обрадованно обернулась:

– Всю жизнь мечтала эту фразу услышать! Если ты не устал, то я с превеликим удовольствием.

С бюджетированием и историей дело пошло легче или, по крайней мере, быстрее. Мне было неудобно, что не даю Сату спокойно выспаться, но не буду же я отправлять его спать, раз сам тут сидит?

– Давай теперь устроим проверку, – предложил он. – Заодно и взбодримся.

Я мгновенно собралась, встала, готовясь отвечать на вопросы по изученному материалу, хотя все даты и имена в голове путались.

– Когда воцарилась династия Сэрриков? – вопрошал Сат тоном учителя и для полноты образа сложил руки на груди.

– В триста четвертом году эпохи Лару! – уверенно ответила я. – Сразу после отказа последнего драконьего дома от престолонаследия! Это была единственная мирная смена правящей династии в истории!

– Хорошо. Какой драконий дом отказался последним?

– Э-э… Дикранов? Нет? А, Инкранов… нет. Минкранов!

– Таких вообще не существует!

– Существует! Я где-то в книге видела! Ты сам забыл!

– Ты имела в виду Нинкранов?

– Да какая к бесам разница?

Сат прищурился и вдруг стукнул ладонью по столику, произнеся немного другой звук – не тот, которому меня днем научил:

– Ли-их.

Я тотчас подлетела вверх резким рывком, вскрикнула уже у самого потолка, вдохнула, а на пол опустилась медленнее. И, сообразив, что произошло, завопила:

– Это что? Новые способы обучения через кнут?!

– Нет, просто хотел посмотреть на твои нижние юбки, Кларисса. Заодно показать, что я к нашим урокам отношусь серьезнее, чем ты.

– Да я серьезно отношусь! – насупилась сильно. – Задавай вопросы!

– Почему драконьи дома отказались от права престолонаследия?

Ответ на этот вопрос я знала, однако злости сдержать не могла, потому переформулировала:

– Да потому что вы жадные, как бесовы кикиморы!

– Мы жадные, ты тоже одна из нас, – поправил он меланхолично. – Продолжай.

– Из драконов получаются лучшие управленцы, но до тех пор, пока они не назвали что-то своим! Да если бы я принимала решение, то ни за что не доверила бы дракону казну – у него же мозг отказывает, остается только «мое, мое»…

– Ты на экзамене такими же словами будешь отвечать?

– Мне бы до экзамена при подобной подготовке еще дожить! Какое там было заклинание? Я же и вернуть могу!

– Рискни. Так какой дом подписал соглашение последним?

– Оканчивается на «ран»!

– Так все наши фамилии оканчиваются. Дом Шекокранов. Запомни, переспрошу об этом снова. А пока назови дату присоединения Каримского острова.

– Мы разве это изучали?!

– Полчаса назад.

– Тогда триста восьмой год эпохи Кео!

– Четырнадцатый год эпохи Хай. Ли-их!

Опять полет до потолка и обратно, но пережитый намного проще, поскольку я успела морально подготовиться. Зато как приземлилась на ноги, сразу огляделась в поисках твердой поверхности, по которой можно так же отлично стукнуть, – и шагнула не к столику, а к подоконнику.

– Мне тоже тренироваться надо! – предупредила, потому что я добрая. – Ли-их!

Сата сорвало вверх прямо со стула. Здорово все-таки, что у драконов нет резистенции против драконьей магии! А когда он медленнее начал опускаться вниз, оказалось, что не такая уж я и добрая – сразу же повторила:

– Ли-их! – Он полетел обратно вверх, а я пояснила: – Видишь, я к нашим занятиям тоже серьезно отношусь!

Но Сат каким-то образом прямо в полете перевернулся и хлопнул в ладоши с тем же самым:

– Ли-их!

– И так работает?..

Я полетела к потолку, но на этот раз уже со смехом. Вообще-то, это очень весело – швыряться друг другом куда вздумается.

– Ли-их! Сат, ты об потолок ударился? Я не рассчитала?

– Нет, ногами оттолкнулся, – он уже опускался вниз. – Теперь твоя очередь – ли-их!

О, а отталкиваться ногами от потолка и стен еще интереснее. Жаль только, что я не совсем правильно обозначила свою ярость, раз Сат смеется откуда-то снизу. Поднажать, прибавив звука?

– Ли-и-их!

Пусть на такой скорости попробует не врезаться!

Дверь одной из спален распахнулась, внизу показалась Оли. Потерла глаза и ответила – вероятно, отвечала на вопрос братца:

– Это не грохот, Орин. Драконы развлекаются. Забавляйтесь, господа, вы ничуть нам не мешаете.

Я отвлеклась на лису, потому упустила момент, Сат уже снизу добавил новенького:

– Ли-их-са! – Я теперь поднималась вверх не толчком, а будто на мягкой волне. Даже захотелось расправить крылья и покачаться так – ой, в смысле, раскинуть руки, конечно.

– Их-са, – Сат добавил уже для себя и втек в ту же волну, оказавшись рядом.

– Все нижние юбки разглядел? – поинтересовалась я со смехом, перекатываясь в воздухе со спины на бок.

– Даже не пытался, – он тоже испытывал явное удовольствие от этой игры. Схватил меня за запястья, потянул на себя с улыбкой. – Завтра занятия проводим в брюках. Постановляю это, как учитель!

– Буду только рада. А что так? Смешно смотреть, как я в ткани путаюсь? Так могу у Мии платье позаимствовать и заполонить всю эту комнату летающими кружевами.

– Тоже получится забавное зрелище, – одобрил Сат.

Последнее заклинание не отпускало, оно качало и расслабляло, а тело будто расплывалось в невесомости. Сат снова сменил позицию: не отпуская мою руку, перелетел на волне вверх, навис ненадолго, а затем опустился – довольно быстро, что я не успела среагировать. Он прижался к моим губам, одновременно обнимая. И теперь мы перетекали по волне уже вместе.

Поцелуй меня страшно смутил, ведь был первым в моей жизни. Но в этом межпространстве я не то что мысли, даже тело воедино собрать не могла. Вот только разрывалась я между двумя противоречивыми желаниями: собрать уже силу в руках и оттолкнуть или прижаться еще ближе и приоткрыть рот. Сат целовал нежно, безо всякого напора, но мне и этого хватило.

Тем не менее, я кое-как смогла отстраниться, а голос подвел – стал таким жалким и тихим, что удивляюсь, как можно было расслышать:

– Что ты делаешь, Сат?

– То, что давно хотел сделать, – ответил он тоже едва слышно. – Ты же предложила годы ожидания, почему бы не ждать друг друга, находясь в такой близи?

В принципе, он со своей стороны очень даже прав. Плавает себе сверху и целует то, что считает своим. А это свое возмущается, конечно, но и не может удержаться от продолжения исследования. Я не стала возражать против следующего поцелуя, а глаза сами собой закрылись. Теперь-то понятно, почему сельские парочки так спешат к уединению – со стороны их жамканье по углам выглядит пошло, а изнутри – до судорог тревожно, и остановиться трудно. Я и не останавливала. Наоборот, с щемящими ощущениями наслаждалась углублением поцелуя.

Перехватила Сата за плечи, чем заставила оторваться от меня. Глаза его, всегда черные, стали уж совсем бездонными, но он покорно ждал следующего действия. А какие могут быть действия, если нет никакой возможности остановиться?

– Их-са, – прошептала я.

Поднялась теперь над ним, плавно переворачивая нас обоих в воздухе. У меня все сознание от этих полетов невыносимо ныло. Наклонилась теперь над ним, но вспомнила о том, что должна предупредить:

– Это ничего не значит, Сат! И утром мне будет стыдно.

– Лишь бы утром точно нашлось, чего стыдиться, – он не отрывал взгляда от моих губ.

Я медленно наклонилась, теперь инициируя поцелуй сама – это же все равно, что магии учиться, если не интереснее. Уловила его короткий стон до того, как я достигла цели. Как на мой вкус, у меня уже неплохо получалось – по крайней мере никто из нас вынырнуть не мог и не пытался. Целовала неумело, но сжатыми на плечах пальцами ощущала, как дракон все сильнее напрягается. Еще два поворота в воздухе – уже не разрывая контакта, еще несколько минут выжигающей внутренности непонятной тоски, но я очнулась, когда почувствовала себя прижатой к полу.

Поцелуи – почти невинная игра. Но я упустила тот момент, когда она перестала быть невинной. Потому остановила:

– Сат, достаточно. Думаю, нам пора разойтись по комнатам и поспать.

– Уверена, что пора? – он явно был не слишком доволен.

– Уверена, – ответила решительно, хотя никакой уверенности внутри не ощущала. Зато вспомнила, что нужно повторить: – И это ничего не значит! Мне просто было любопытно.

Он все-таки приподнялся надо мной и усмехнулся:

– Тогда пообещай мне, Кларисса, что будешь удовлетворять подобное любопытство только со мной.

– То есть использовать тебя? – я припомнила ему одно из старых обвинений.

– То есть использовать меня, – отозвался он без толики сомнений.

В спальню он меня отпустил – так нелепо учебный день и закончился. Вот только я погорячилась, сказав, что собираюсь спать. Собираться-то собиралась, но успокоение не хотело приходить. А через некоторое время добавились слабые муки совести. Зачем же я подобное творила, если знала о его чувствах? Интересно мне было, да? Приятно? А потом каково будет, когда я и без того зацикленному на мне дракону докидываю поводов для его чувств? Еще через час мне вдруг стало искренне жаль – впервые настолько сильно – о том, что вся моя история завязана на вранье. Вот бы не было этого препятствия, вот бы не было сделки с семьей Реокка, тогда бы я сейчас переживала о том, что через каких-то полгода Сат закончит академию и нам придется переживать разлуку… Хотя о чем я думаю? Не было бы вранья – я никогда бы здесь не оказалась и никогда бы о нем вообще не узнала.

Но заснуть я смогла только после мысли – все-таки следует рассказать Сату обо всем и принять последствия. Иначе ведь я уже не только его обманываю, а саму себя. Если даже он предаст, то в этом мире больше не осталось ничего правильного. Выберу подходящий момент и вылью – и сделаю это непременно в самое ближайшее время.

Глава 10

Настраиваясь предпринять главное, я от сожалений не избавилась – поддалась слабине, горячечную молодость из-под контроля выпустила. Теперь попробуй объяснить, что это вышло не нарочно и против всех планов? Где параграф в генетике оборотней, который объяснил бы, что конкретно прошлой ночью на меня нашло? Ну, кроме самого очевидного объяснения: мне давно хотелось целовать Сата и принимать его поцелуи, как нечто естественное.

Потому я решила попытаться вновь выставить дистанцию между нами. Сат вроде бы и не настаивал, но явно это заметил, и что-то в его поведении изменилось – я раньше и не замечала его постоянного легкого напряжения, оно сделалось очевидным сейчас, когда полностью исчезло: взгляд Сата стал мягче, и сам он будто отпустил какую-то пружину. Интересно, не из-за того ли, что теперь вопрос со мной считает решенным окончательно и бесповоротно? Настроение ему не портило даже подчеркнутая отстраненность с моей стороны – из нее он уже никаких выводов делать не хотел.

Вот только к вечеру я поняла, что он мою отстраненность расценил совершенно иначе:

– Кларисса, предлагаю выбраться куда-нибудь вдвоем – провести время без твоей армии товарищей.

Я несколько растерялась:

– Зачем? На учебу и так мало времени, не хочется терять даже пару часов!

Он ласково коснулся пальцами моего плеча, правда, тут же убрал руку.

– Я не представляю твое смущение, Кларисса. Но очень даже не против добавить еще – без вездесущих лис и орущей подруги.

Лисы будто действительно в засаде ожидали, когда их позовут, поскольку сразу же обозначились с двух сторон от Сата, приговаривая и перебивая друг друга:

– Вам срочно нужно выбраться на свидание!

– Вот здесь я приготовил список лучших мест, способных впечатлить любую девушку…

– Особенно такую девушку, которую вовсе не сложно впечатлить…

– Я про романтическую обстановку, конечно! Поцелуи под розовыми венцами запоминаются на всю жизнь…

Мне стало не по себе от стыда – вот о них-то я вечером совсем не подумала, а внимательные гады уже все вычислили, наши ночные нежности в воздухе для них точно не секрет. Неловко-то как! Я думала, как решить этот вопрос с Сатом, а тут целые апартаменты благодарных зрителей! Но к стыду и смирению я не приучена, потому они быстро переросли в ярость:

– Лисы, займитесь уже другими делами! Как же вы замучили меня своими вмешательствами!

– Что ты, дорогая подруженька, – заблеяла Оли со сладкой и притворной улыбочкой.

– Никакая я тебе не подружка! – осекла я. – Вам обоим! Кстати говоря, разве наша сделка не закончена? Так теперь сделайте одолжение – изобразите, что мы вообще не знакомы!

– О-о, я вижу сегодня кто-то встал не на то крыло, – мурлыкнул Орин, отступая и подхватывая за руку сестру.

Но Сат их обоих остановил вскинутой рукой:

– О какой сделке речь?

– Ничего важного, достойного твоих ушей! – лисы все еще пытались ретироваться.

Но мне хотелось поставить их на место, раз уж разошлась:

– Что за бледность, Орин? Я все равно собиралась Сату рассказать, но отличного момента для того никогда не будет! Так может, вы начнете? Заодно и объясните, как мне жизнь портили!

– Можем и рассказать, дорогая подруга, можем, – страх в глазах Оли был неподдельным. – Но только если ты сама этого хочешь! А если не хочешь, то у нас рты на замках – сделка-то все равно закрыта…

– Всем сесть! – рявкнул Сат так, что стены содрогнулись. – Тут, вижу, нечто важное назревает? Где Мия?!

Орин послушно отчитался:

– Уехала проведать отца и еще не вернулась, господин и наш ближайший друг… Боялась, что ее снова в нашу компанию определят, потому выбрала вообще до ночи не появляться.

Сат вернулся в гостиную, ожидая, что мы немедленно выполним его приказ.

– Я жду объяснений, – повторил он спокойнее.

Я потерла внезапно замерзшие пальцы. Боязно, конечно, но когда-то и как-то это все равно необходимо сделать. Оли запричитала в одно ухо:

– Дурочка ты! Он же племянник ректора, то есть обязательно сообщит о подлоге!

Я, сцепив зубы, кивнула. Сату я доверяла, но если он это сделает, то создаст проблемы далеко не только мне, а всей семье настоящей Клариссы. Всех обманувшая я все еще никак не хотела называться предательницей.

Орин запел в другое ухо, как второй черный бес с плеча:

– Уверена, что этот дом выдержит последствия, ведь здание в академии было куда надежнее? Такие новости драконам надо сообщать в чистом поле.

Раздерите их кикиморы, но они правы. Что-то перепуталось в моих мозгах от ночных поцелуев, если я разом забыла все разумные доводы, заставлявшие меня раньше молчать. Зато какая выйдет месть – Сат разнесет этих двоих, как только узнает подробности. Или никакой мести не выйдет – если Сат разнесет меня на части. Но сеть уже закинута в пруд, ее чистой теперь не достанешь.

Я медленно прошла к нему и села напротив, преодолевая волнение. Лисы заняли стулья чуть поодаль – вообще бы сбежали, очевидно, но не рисковали ослушаться.

– Сат… – я начала очень аккуратно, выискивая в его глазах малейшие признаки нарастающей злости. – Я давно обязана была тебе кое-что рассказать. Лисы шантажировали меня, поскольку… мой отец не является моим отцом.

Сат нахмурился недоуменно:

– Об этом уже вся академия догадывается, тоже мне известия. Шантажировали? А мне-то казалось, что они постоянно тебя спасали.

– Так и было, так и было, дорогой Сат, – раздалось приглушенное и испуганное со стороны.

– Кларисса, – он обращал внимание только на меня. – Они узнали об этом раньше других и вынуждали тебя что-то делать? Расскажи. А я пока подумаю, оторвать им хвосты, головы или всю их семью вышвырнуть из столицы.

Вот это я вкрутилась в задачку. Но он смотрел выжидательно – эйр, который мне прямым текстом заявлял, что готов взять на себя любые мои проблемы! Никогда мне подобного не требовалось, но нельзя сначала целовать человека, а потом сделать вид, что тебе абсолютно на него плевать. Плевать на то, что он самого главного о тебе не знает и как раз по этой причине может заблуждаться относительно своих планов на будущее! Да я обязана была его посвятить сразу, как только об этих планах впервые услыхала.

Я зажмурилась с силой, заставила себя вдохнуть, а на выдохе выпалила:

– Я не Кларисса, Сат. Меня зовут Лорка. И я не росла в семье Тристана Реокки… Они поддержали меня, во многом помогли, когда я явилась в академию из… очень далекой деревеньки, где грамотными являются только заезжие купцы…

Сат встал на ноги, я от этого движения вскрикнула, приготовившись уносить ноги, если начнет обращаться. Но силуэт его даже дымкой не подернулся. Сат развернулся к окну и очень долго молчал. У меня от перенапряжения глаза заслезились. Краем зрения я видела, что Орин и Оли схватили друг друга за руки, поддерживая, а потом последняя прошептала одними губами:

– Не губи!

У меня не было сил даже на усмешку. Вот и сбылась твоя месть, дорогая фальшивая сестрица, за твое разбитое сердце можно этим мерзавцам любую судьбу прописать. Разумеется, после того, как пропишут мою судьбу.

– Сат, – позвала я, поскольку больше не могла выносить тишину. – Я… я и настоящая Кларисса Реокка всех обманули. Но иначе я никогда не оказалась бы на учебе. Вряд ли ты способен представить, как сбывается мечта – такая мечта, у которой не было ни единого шанса сбыться! Сат, позволь я расскажу тебе, как…

Он перебил очень сухо, но без агрессии в тоне:

– Позже. Лорка? Бесы, это разве имя? Больше похоже на кличку домашней кошки. А ведь я предупреждал, что больше не потерплю вранья.

– Это самое-самое последнее! – искренне выдала я. – И оцени, что сама рассказала, хотя представляла последствия. Но собралась и рассказала до того, как у нас с тобой все началось!

– До? – он повернулся ко мне профилем. – Ты из ума выжила, Кла… Лорка? Я вчера окончательно понял, что все у нас сложится, что за тебя я весь мир на части разнесу, если потребуется – и уже не потому, что сам этого хочу, а потому что ты хочешь того же. Боишься пока, стесняешься, опасаешься моего чувства собственности, но это лишь вопрос времени и моего терпения. И что мне теперь делать?

– Подумать заново, – выбрала я. – Теперь уже понимая все.

Он повернулся и посмотрел на меня пронзительно:

– Ты учишься под чужим именем. Насколько знаю, такого еще ни разу не происходило, но курсе на третьем мы изучали фальсификацию документов. На семью Реокки наложат такой штраф, что еще и правнуки их будут должны.

Я поднялась, продолжая судорожно растирать пальцы – казалось, что от этого соображаю чуть лучше:

– Потому прошу об этом промолчать! Не за себя прошу, за них. Родители Клариссы не знали об обмане, лишь после подыграли, когда мы уже не оставили им выбора.

– То есть сама всех вокруг пальца обвела, а теперь и меня заставляешь в этом участвовать?

– Не заставляю – умоляю. Сат… на самом деле, там только моя вина и есть – и вся она стала следствием моих глупых фантазий за вышивкой. Разреши мне рассказать по порядку. Ты умен, ты точно сможешь понять, каково это – никогда не иметь будущего и вдруг получить возможность…

– Позже об этом, – снова остановил он. – Но ты дракон, хоть что-то на руку. – Сат задумчиво потер подбородок. – Будет еще сложнее, чем я представлял, но как-нибудь… Да, надо будет делать упор на то, что ты дракон.

– В академии? – не поняла я.

– У меня дома. Тебе академические проблемы конфеткой покажутся. Ладно, все по порядку. Вначале наказание – я обещал.

Я отступила, но наткнулась на кресло сзади.

– Больно будет?

– Только в первый раз, – он совершенно неожиданно лукаво улыбнулся.

У меня от намека щеки вспыхнули:

– На любую боль готова, но невинность оставлю при себе!

– Надолго? – он вдруг впал в игривое настроение, но это как раз было хорошим знаком – я-то настраивалась, что от всего жилого квартала целого места не останется.

– Посмотрим, как получится! – ответила я. – То есть ты на попятный идти не хочешь?

– Поздно уже. Давно было поздно, Л-лор-рка, – он произносил мое имя, усиленно выделяя непривычные созвучия. – Начнем с того, что идем на свидание.

– Какое-то не слишком страшное наказание, – удивилась я.

– Я только разгоняюсь.

Он уже с улыбкой шагнул ко мне, но замер через шаг:

– Стоп, а с этими что делать? – глянул на Орина и Оли. – Подождешь пару минут? Зато как раз к нашему возвращению уже трупы уберут.

Я вдохновилась изменением его настроения. И это вся буря, которой я так сильно опасалась? Сат слишком легко принял, быстро перестроился, у него мысль всегда летит чуть дальше проблем. Лисы обречены, но убийство… Что-то сильно сомневаюсь, что такой крайности и сама Кларисса хотела. Я поморщилась, выдавая:

– На свидании и решу, если позволишь. А вы, дорогие друзья, – вернула им их же фальшивое обращение, – ждите здесь. Кстати, если грызть ногти, то страх кажется не таким сильным!

* * *

Мы поужинали в одном из ресторанов поблизости. Сат сам не расспрашивал – он будто даже не хотел узнавать детали, но я знала, что они важны. И потому говорила. Вылила всю свою историю, не забыла упомянуть о том, что и правила этикета нарушала по вполне понятным причинам, и на службу к нему напросилась после лисьих угроз. Сат вроде бы переваривал и останавливал себя от того, чтобы перебивать. Но мне нужна была хоть какая-то реакция – чем проще бы он реагировал, тем мне становилось бы легче:

– Сат, ну почему ты молчишь?

– Думаю, – наконец-то ответил он. – Даже читать не умела? Знаешь, ты кое в чем была права – мы давно ценим людей только за кровь, но перестали ценить за то, что они из себя представляют. Понравится эйрам это или нет, но тебе придется стать знаменем изменений нашего закостенелого общества… И на любой вопрос о твоем статусе я буду отвечать: «А кто из вас поднимал настолько же неподъемные грузы?». Мы, драконы по определению, никогда не стояли перед необходимостью всему миру доказывать, что достойны.

Мне его открытая похвала очень нравилась, но заодно я отмечала – Сат лишь ненадолго расстроился, но ход его мыслей ничуть не изменился. Это приятно, восхитительно и волнующе, но стоило лишний раз подчеркнуть:

– Вижу, Сат, что для тебя только мое имя изменилось, а не все остальное. Но меня все еще тревожит твое чувство собственности – оно ненормально. И именно оно делает твои чувства такими однозначными. Для тебя самого, но не для меня.

– Вот это и будет первым пунктом обещанного наказания, – отчеканил он. – Во мне есть недостаток, который ты не можешь принять. Прими его – и я не вспомню о куче твоего вранья. Справедливо?

Я усмехнулась: