Текст книги ""Фантастика 2025-1". Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Юрий Москаленко

Соавторы: Эльдар Сафин,Андрей Шопперт,Александр Карпенко,Татьяна Орлова,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 154 (всего у книги 378 страниц)

Пришлось заново рассказывать про Башню, описывать город и другие локации, рисовать перспективы. Дело для него новое убеждать кого-то, но кажется получилось, деревенские загорелись.

Хальв предложил им не собирать дома, взять только вещи. Договорились, что Ванька с Мишей сопроводят их к посту, пока Хальв посетит мутантов на станции дальше.

Деревенские собрались на следующий день. Пожитков у них было немного, потому так быстро получилось. Они выстроились на путях и Ванька повел их к Башне.

Хальв же с остальными отправился в другую сторону. Их ждало поселение мутантов.

Старый накануне отдал ему карту, что висела на станции и дневник местного смотрителя.

Из него парень узнал, что вся линия какое-то время работала, исправно перевозя людей. Оказалось, что она обслуживала большой центр, разбитый на своеобразные сегменты. Все как в древних наземных городах. Люди ездили здесь на работу и с работы, в гости и в город, а потом случился развал. Именно так начальник станции назвал отделение кластеров друг от друга. После этого линия встала, и больше не использовалась.

Читать дневник было очень интересно, вот только практической пользы от него было мало, в отличие от карты. Из нее Хальв узнал, что линия, по которой они топали, идет по кругу, охватывая довольно большую территорию.

Самое интересное, что от нее к центру шли линии поменьше, чтобы доставить людей непосредственно в центр. Станция, на которую они шли, как раз имела такую второстепенную ветку. Осталось ее исследовать.

До следующей станции они шли около часа. Приличное расстояние, надо сказать. Первым баррикады заметил Рог. Точнее не баррикады даже, а настоящую стену от пола почти до самого потолка тоннеля, собранную из разного хлама.

Чего здесь только не было. Стальные листы, ящики и другой строительный мусор. За стеной явно кто-то сидел. Сиплое дыхание бойцы уловили издали. Охранник же услышал их поздновато, но, когда услышал, переполошился. Резко подскочил и открыл небольшую задвижку, разглядывая нежданных гостей.

– Вы кто-о такие?! Прохода нет! Разворачивайтесь обратно, – донесся до них очень странный, искаженный голос. Говоривший произносил слова с трудом и не все из них удалось понять сразу.

– Мы мимо идем! – крикнул Макс. – Пропустите и мы просто пройдем мимо!

– Вам нельзя сюда! Убирайтесь или мы будем стрелять!

– Ну-ка, – Рог отодвинул приятеля, прицелился в баррикаду и выстрелил.

Заряд снес несколько стальных листов, качнув всю постройку. Тишина продлилась несколько мгновений, а потом из образовавшейся дыры показалась рожа.

Именно рожа, не лицо, потому что лицом назвать то, что парни увидели просто язык, не поворачивался. Они стояли достаточно далеко, еще и смотрели через ночное видение, но даже этого Хальву хватило, чтобы поморщиться.

Шальная мысль возникла в голове и поинтересовалась «точно ли нам сюда надо?». Он ее прогнал и махнул безносому мутанту рукой. Вообще его лицо выглядело так, будто его собрали из разных запчастей. Кривое, одутловатое, со странными шишками. Огромные глазищи с ужасом смотрели на пришлых.

– Выходи, давай! – крикнул ему Рог. – Иначе я здесь все снесу!

Существо моргнуло и, хромая на обе скрюченные ноги, вышло из-за хлипкой постройки.

– Чего вам надо? – опасливо спросил мутант.

– Нам на станцию надо, – ответил Хальв ему. – Но мы мимо пройдем, если вам никакая помощь не нужна.

– Помощь? – глаза мутанта стали еще больше. – Сейчас позову старосту.

Глава 6

– Может, мы вместе с тобой пойдем? – спросил Макс у мутанта. – Ты, уж извини, но долго ходить будешь. Если беспокоишься, что с той стороны кто-нибудь придет так можешь не думать. Деревня та переехала. Точнее мы ее переселили.

– На тот свет? – то ли пошутил, то ли всерьез спросил мутант.

– Нет, на этот. В Башню их переселили. Там жить лучше и люди нужны, – рассмеялся неказистой шутке Руби.

– Ну пошли чего уж. Вижу, оружие у вас добротное. Если б захотели, постреляли бы всех и дело с концом, – махнул длинной рукой он.

– Это ты верно говоришь. Тебя звать как? – спросил Рог, пролезая в небольшую калитку, что открыл мутант.

– Валенком меня кличут, – безразлично представился он, но в больших глазах проступал тщательно скрываемый интерес. – Вы фонари притушите или выключите часть. Мы к свету непривычные, ослепнуть можем, – попросил он бойцов.

– Имя у тебя какое интересное, – удивленно протянул Макс.

– Это древнее имя. Очень почитаемое, – не без гордости ответил мутант.

– Понятно, – кивнул Хальвадор, стараясь сохранять серьезное лицо.

Они выключили несколько своих фонарей, а на других уменьшили яркость, чтобы Валенка и его сородичей не слепить. Мутант благодарно кивнул, развернулся и пошел по путям в сторону платформы, где стояла небольшая лесенка.

– А вы чего такие добрые? Про помощь спрашивали, деревню переселили, – спросил Валенок, первым забираясь наверх. – Столько людей замучили, что отмолиться теперь стараетесь?

– Чего он сейчас сказал? – спросил у Хальва Руби. – Я только понял, что он убийцами нас назвал.

– Молитва – это прошение Богу, – ответил ему Федя. – Чего вы так смотрите? Мне мама рассказывала и у нас рядом с городком жили отверженные. Мы частенько к ним бегали играть. Вот оттуда и узнал.

– Не только прошение, но и просто общение, разговор, – потеплевшим голосом поправил его Валенок. – Хоть кто-то из вас не безбожник.

Федька хотел было опротестовать это заявление, но Хальвадор легонько сунул ему кулаком в бок. Пусть думают, что Федя тоже имеет отношение к вере. Проще будет разговаривать. Федя кивнул, поняв намек.

Вообще, под землей зародилось очень много верований и различных религиозных течений. Это ему еще Настя рассказывала. Некоторые верили в единого Бога. Их называли староверы.

Некоторые верили в подземного Бога. Они считали, что наземный бог нечета подземному.

Некоторые вообще древней технике и разным устройствам поклонялись. Хальв слышал даже про культ поклонения воздушным машинам.

– Мы не убийцы, – тем не менее возразил Федя новому знакомому. – Есть возможность помогаем. Не было бы, не помогали бы. Все просто.

Старый, кстати, сноровисто забрался на платформу сам и они отправились дальше.

– Не знаю, чем вы можете помочь нам, если честно, – пожал плечом Валенок. Второе у него не двигалось. – Нам помогать все равно, что бездонной бочке. Сколько туда не бросай, все пропадет. Так что вы хорошо подумайте.

Очень всех удивили его слова. Обычно помощи всегда рады, ее ждут, просят, а иногда и требуют, а здесь вон как.

– А в чем ваша основная проблема? Подумай хорошенько и скажи, а мы уж подумаем, как ее решить, – решил Хальвадор вмешаться в разговор.

– Это вам со старостой надо говорить, а вообще, – мутант почесал бугристую голову, – торговать с нами никто не хочет. Сам, думаю, понимаешь почему.

– У вас есть чем торговать? – удивился Руби.

– Обижаешь. Сейчас все покажу, – насупился Валенок.

Пока разговаривали, зашли в небольшой вокзальчик. Даже вокзалом это проходное помещение назвать, сильно преувеличить. Комната да две лестницы. Одна вниз спускается в служебные помещения станции, а вторая переход на соседнюю линию, ведущую в центр.

Они, разумеется, отправились в технические помещения. Сильно сомневался Хальвадор, что мутанты стали бы жить на переходе, хотя кто их знает.

Спустившись по лестнице, они нырнули в короткий коридор с несколькими дверьми. Валенок открыл последнюю: – Здесь осторожнее. Крутые ступеньки.

Рог подсветил пол, и все обалдели обалдели. В полу имелся лаз со ступенями, уходящими в темные глубины то ли пещеры, то ли просто норы.

– Сами копали? – поинтересовался Макс, осторожно ставя ноги на узкие ступеньки.

– Мы обнаружили там пещеру, в которой теперь живем, а ход этот сами рыли, – пояснил Валенок.

Крутой спуск привел в пещеру. Никаких тебе переходов, тамбуров и прочих штук, к которым парни уже как-то привыкли. Просто ниша и сразу пещера с деревней.

– Домики-то, мое почтение, – протянул Макс. – Аккуратные, ровные, даже с украшательствами разными. Видали?

– Кто там фонарем светит как скотина?! Кому рожу намять?! – донесся до них возмущенный крик. – Сейчас засуну вам этот фонарь в одно место! Изнутри светиться будете!

К ним по одной из улиц, переваливаясь на костыле, шустро двигался круглый мужичок с длиннющей бородой.

– Валенок, едрить тебя в качель! Ты кого притащил, полуумок?! – он, наконец, разглядел гостей и замер, похоже раздумывая о том, что настало время притворяться мертвым.

– Это кто? – спросил у Валенка Рог, аккуратно подсвечивая новое действующее лицо, чтобы не ослепить и при этом разглядеть.

– Это староста наш, Костыль, – представил он своего начальника и перевел взгляд на них. – Костыль, а это…кстати, как вас звать-то?

– Имена, смотрю, у вас говорящие, – фыркнул Хальв и направился к Костылю, изображающему столб, поближе. – Меня Хальвадор зовут и отомри уже. Мы не собираемся вас убивать.

– Да? – мужик задышал ровнее, опасливо его оглядывая. – Чего надо тогда?

– Мимо мы идем. Зашли спросить не нужна ли помощь.

– Помощь? – Костыль вытаращился на него как на приведение, помолчал, крякнул и потеребил усы. – Ну пойдем тогда, поговорим.

Парни шли за ним через деревеньку и поражались тому, насколько у них здесь все неплохо устроено.

– Сразу видно, что живут здесь люди труда не боящиеся, – протянул Федя многозначительно. – Это если сравнивать с последней деревней, которую мы посетили.

– Возможно потому, что те совсем недавно переехали, – не согласился с ним Руби. Блондин не очень любил отверженных.

Из окошек домиков их провожали глаза ребятни. Многие повыскакивали на улицу, посмотреть на пришлых вживую. Маленькая девочка лет десяти в аккуратном платьице выглядывала с опаской из-за калитки и разглядывала их большущими, синими глазищами. Они казались ненастоящими благодаря такому глубокому, синему цвету.

Хальв, проходя мимо, сунул руку в карман и, достав оттуда пару шоколадок, вложил в ладошку девочке. Он не знал, что на него нашло, но захотелось вдруг побаловать ребенка сладким.

Староста привел их к большому навесу, заменяющему деревенским кухню. Налил грибного отвара в кружки, вежливо предложил перекусить, но парни отказались. Утром ели, а объедать деревенских не хотелось. Вряд ли у них с припасами густо.

– Так куда вы направляетесь? – поинтересовался Костыль, шумно отхлебнув и своей посудины.

– В Вышеград мы идем, – прямо ответил Хальв. – Решили пройти по тоннелю, на который с вашей станции переход есть. Он ведет в город напрямую.

– По тоннелю? – нахмурился староста деревни. – Это вы зря. Нехорошее там место. Лучше бы вам другим путем пойти.

– До следующей станции по кольцу? – спросил Руби, разложив карту на столе и проведя пальцем по нужному маршруту.

– Нет, – покачал головой собеседник. – Лучше вернуться к проторенным дорогам. Кто знает, что там дальше есть.

– То есть вы туда не ходили? – уточнил Рог.

– Почему же? Ходили один раз, – Костыль поежился, вспомнив ту жутковатую прогулку. – Больше идти не хотим и вам не советуем. Большего не могу сказать, потому как сам не знаю. Просто в один из моментов стало настолько страшно, что я очнулся уже здесь на станции. Больше мы туда не ходим. Тоннель, что от нас к центру идет, частично проходит под тем жутким местом, потому я вам и не советую по нему идти.

Парни переглянулись. Рассказ более чем странный.

– Костыль, там с соседней станции ушла деревня. Мы их отправили всех в Башню.

– Эти то? – с небольшим презрением уточнил он. – Правильно сделали. Неумехи и растяпы. Не смогут они сами жизнь наладить. Помрут и детей сгубят.

– Угу. Так вот я воздушную машину одну запустил. Может, вам туда переселиться? – продолжил Хальв.

Вначале старик опешил, но быстро взял себя в руки и перевел разговор в конструктивное русло. Он сразу стал прикидывать кого туда отправить и что можно там разместить.

Костыль рассказал, что они стараются создать условия, чтобы дети рождались с минимальными изменениями и им потихоньку это удавалось. Выращивание разнообразной пищи, больше света. Короче, деревня рвала жилы для своего потомства. Именно поэтому Костыль так обрадовался новости про воздух. Переселяться они не очень хотели на станцию, так как здесь все же более скрытое убежище, но вот разместить там ферму для выращивания растений это совсем другое дело.

Раз пошла такая канитель, Хальв начал подумывать запустить и вторую машину. Пусть развиваются. Вот только топлива совсем не останется, а оно для торгаша, знакомца Старого, очень нужно.

– У вас вот такой руды, случайно, не имеется? – беловолосый порылся в сумке и вытащил слегка светящийся камешек.

Костыль внимательно его осмотрел и даже на зуб попробовал, а после ответил: – Есть у нас такая. Мы, правда, не знаем куда ее применить, потому просто детям фигурки делаем.

– О! Другое дело, – Хальвадор радостно потер руки. – Тогда давай начнем нашу работу.

Вскоре вся деревня стояла на ушах. Костыль поднял всех, а некоторых даже с работ свернул, чтобы быстро освоить новую территорию, пока ее не освоил кто-нибудь еще.

Хальву же выделили небольшую печь для плавки. Он уж думал придется самому собирать, а у них нашлась готовая.

Оказывается, деревенские и сами иногда выбирались туда, где воздух есть и потихоньку занимались переплавкой.

– Чтобы топливо сделать мне одной печки мало, но я могу кого-нибудь еще в Башню послать, – ответил он на невысказанный вопрос Руби. – Там уже дядя Вася все доделает. Все равно еще Мишку с Ванькой ждать.

Пока деревенские метались от станции к станции, они еще свои запасы растормошили, вручив старосте пакетики с семенами. Выпросил их Хальв у того же Василия.

Тот дал скрепя сердце. Хоть в Башне запасов семян имелось достаточно, они все равно представляли большую ценность. После такого подарка Костыль объявил парней почетными гостями их поселка, которым всегда и в любое время будут рады. Он даже праздник по этому поводу собирался устроить, но они отказались.

– Дел невпроворот, – махнул рукой Хальвадор. – Не до праздников.

Пока он плавил руду и занимался освещением для деревни, постоянно ощущал слежку за собой. Вначале списывал это ощущение на любопытство местных, но чем дальше, тем больше понимал, следит один человек.

Кто-то постоянно преследовал его при переходе на станцию, при обсуждении обустройства мастерской с местным механиком.

Любопытный взгляд сверлил его спину, вынуждая постоянно оборачиваться. Его странное поведение подметила команда и Хальв им все выложил.

Ребята попробовали поискать – тщетно. Соглядатая никто обнаружить не смог. Плюнув на это дело, вечером он завалился в домик, что выделили им с Руби. Весь наш отряд расселили по двое, уплотнив местных.

Парни попробовали отказаться, но староста, да и остальные уперлись, желая хоть таким способом выказать уважение и благодарность.

– Что, Хальв, не спится? – протянул лежащий на своей подстилке Руби. – Никак не могу привыкнуть к твоему имени. Привык к прозвищу, теперь не отстанет оно от языка.

– Не сплю. Думаю, о рассказе Костыля про тоннель. На что такое страшное они могли наткнуться?

– Кто его знает, – блондин протяжно зевнул. – Не мне тебе рассказывать сколько под землей кроется всякого. Может, они, как и мы попали в аномалию.

– Может быть, – протянул, перекатывая в голове одну идейку. – Как насчет проверить?

– Без остальных? – Руби повернул голову и даже на локте приподнялся, демонстрируя неподдельный интерес к предложению друга. Он, авантюрист по своей натуре, просто не мог от такого отказаться.

– Все остальные очень устали и хотят спать, а мы устали не так сильно и перед сном нам неплохо бы прогуляться, воздухом подышать. Смекаешь? – хитро улыбнулся Хальв.

– Сейчас тогда одеваюсь и оружие снаряжу, а ты «дыхалки» проверь, – всполошился он, снимая с крючка одежду.

Подготовились они быстро и вскоре аккуратно вышли из домика, плавно прикрыв за собой дверь, чтобы не дай бог не скрипнула.

Все уже третий сон видели, но парни все равно соблюдали осторожность и крались по деревне на полусогнутых, а то в окно еще кто-нибудь заметит.

Уже подкравшись к лазу Хальв снова заметил на себе взгляд, резко обернулся и никого, естественно, не обнаружил.”– Паранойя разыгрывается у меня что ли?» – с раздражение подумал он.

Они с Руби аккуратно вылезли в технические помещения и нос к носу столкнулись с Валенком.

– Ты что вообще не спишь? – прошипел Хальв, на схватившегося за нож охранника.

– Мне мало спать надо, а вы чего лазаете?! – возмутился он, убирая оружие назад в кобуру.

– Мы идем проверить тоннель к следующей станции. Костыль рассказал об опасности. Хотим сами посмотреть. Ты с нами? – спросил Руби, протискиваясь мимо него.

– Вы ополоумели?! – шепотом заорал на нас Валенок. – Да меня староста убьет, если вы там сгинете! Ну-ка лезьте обратно!

– Никуда мы не полезем и только попробуй шум поднять, – Хальв с угрозой глянул в глаза мужику. – Хочешь с нами иди, не хочешь, здесь сиди, но не мешай.

– Ой, идиоты. Всевышний, за что ты мне их послал? Испытание, не иначе, – Валенок схватился за голову, раскачиваясь. – С вами пойду. Нет на вас надежи.

– Эт-то точно, – всхрюкнул Руби и они уже втроем отправились на платформу, спустились с нее и зашагали по черному камню, заменяющему рельсы в темноту.

Шли уже минут десять и ничего опасного не обнаружили. Повсюду пыль и больше ничего. Чем дальше мы углублялись, тем сильнее нервничал наш спутник.

– Сколько идти до этого ужаса или как там его? – поинтересовался у него блондин. – А то мы так прошагаем до самой станции и ничего не поймем.

– Зря смеешься, – недовольно буркнул Валенок. – Идти еще прилично, но мы не полоумные. Не нужно нас такими считать. Если Костыль говорит там что-то есть опасное, значит есть.

– Хорошо, хорошо, – выставил ладони в примирительном жесте Руби.

Вскоре показалась и станция. Ярко освещенная платформа выглядела совсем как новенькая и даже без пыли. По платформе ходили или сидели на лавочках люди в ожидании поезда. Часы напротив платформы показывали время прибытия поездов…

«Так, стоп, – подумал Хальв, глядя на все эту картину, – какие люди, какое освещение?! Быть такого не может, да и до станции далеко! Наваждение?!»

Неимоверным усилием воли он заставил себя остановиться. Тяжело вздохнув, шлепнул себя по щеке. Наваждение исчезло. Он снова пялился во тьму тоннеля.

– Ты чего, Хальв? Чуть лицо себе не разбил! – Руби таращился на него с опаской и недоумением.

– Привиделась мне станция полная людей, когда она еще работала, – ответил беловолосый и услышал где-то позади шлепанье босых ног по камню. Обернулся резко, никого.

– Во-от, а я говорил, что не нужно сюда соваться! – торжествующе выпалил Валенок. – Пошли назад, пока худо не стало!

– Нет, нужно разобраться, – упрямо махнул головой Хальвадор, и возобновил движение вперед, фиксируя шум на грани слышимости.

– Ну и дела! – Руби поравнялся с ним. – У меня вот ничего, только в голове гудит слегка и все, но это от недосыпа скорее всего.

– Возможно, а теперь помолчи немного, – попросил он друга, стараясь понять, что твориться с его слухом.

Они шли все дальше и больше видения никого не беспокоили. Только странный шум усиливался. Валенок все сильнее нервничал, а вот Руби почему-то клевал носом.

– Все! Я больше не могу! – спутник из деревни встал, оперевшись руками в колени.

– Устал?! – спросил Хальв его, осторожно оглядывая тоннель. Ему опять послышались шлепающие шаги.

– Да нет! Ты не понимаешь! – но Хальв его уже не слушал. Пока Валенок говорил, кто-то шлепал в их сторону, часто семеня босыми ногами.

Резко повернувшись на звук, он поднял свое оружие и рявкнул: – Ну-ка выходи пока я тебя не пристрелил! Считаю до трех и стреляю! От заряда моей винтовки не увернешься! Раз! – тишина ему была ответом, но какие-то звуки он все равно различал. – Два! – босые ноги прошлепали несколько раз в нерешительности. – Три! – Хальв потянул спусковую скобу.

– Не стреляйте. Я выхожу!

От звука голоса он обалдел и опустил оружие, Руби тут же проснулся, очумело оглядываясь, а Валенок схватился за голову.

Глава 7

Тихие шаги медленно приближались. Шлеп-шлеп, шлеп-шлеп, шлепанье босых ступней по гладкой поверхности камня подсказывало, где неожиданный гость.

Хальв включил фонарь на максимальный режим освещения и сразу же увидел глазищи. Голубые как драгоценный камень, они смотрели на него с ожиданием и опаской. Первое наваждение прошло, и теперь он смог рассмотреть лицо. Красивое, с правильными чертами и аккуратным носиком. Такие лица рисовали на картинках, которые он видел в центре.

Хальв, наконец, рассмотрел знакомое лицо девочки, которой недавно отдал свои шоколадки. Этикетку одной из них она сейчас сжимала в руках, комкая и прижимая к груди, как очень дорогую вещь.

– Валиси? Ты что здесь делаешь?! – голос Валенка, тоже рассмотревшего преследовательницу, наполнился злостью, девочка сжалась, и отступила на шаг назад.

– Мне нужно с дядей поговорить! – она упрямо уставилась на деревенского, потопталась на месте и сделала осторожный шажок вперед.

– Уходи назад в деревню! Здесь очень опасно! Ты разве не знаешь, что детям одним в тоннели нельзя выходить?! – Валенок заводился все сильнее, переходя на крик. В его исполнении с коверканьем слов это звучало забавно, но неуместно.

Хальв слушал его краем уха, разглядывая новую знакомую, зовущуюся Валиси. Аккуратная худая фигурка, нет следов мутаций. Создавалось ощущение, что девочку из верхушки богатого города выкинули на улицу. Ей здесь не место в этих старых, заброшенных тоннелях.

Еще она ему напоминала фонарик хищной рыбы. Однажды он разок видел такую в подземной речке. У нее перед пастью висел фонарик на тонкой ножке. Во тьме пещер он хорошо заметен и глупые рыбы плывут на приманку, желая съесть, а потом попадают в пасть хищнику. Вот и девочка напоминала этот фонарик. Пугающее ощущение. Будто бездна притаилась за этой маленькой фигуркой, освещенной фонарем.

– Иди сюда, – позвал он ее, сбрасывая наваждение и перебивая тут же заткнувшегося Валенка. Он будто ответственность с себя снять хотел, враз замолчав.

Та кивнула и быстро подбежала, шлепая босыми ногами. Остановилась возле него, переминаясь с ноги на ногу и разглядывая снизу вверх.

– Почему ты без обуви? Очень холодно так ходить, – смешанные чувства клубились где-то внутри.

– У меня есть ботинки, но они очень тяжелые, – она сняла со спины котомку и растянула горловину, демонстрируя скудные пожитки и огромные чоботы, неизвестно каким образом туда поместившиеся. Котомку эту, обычный мешок с двумя лямками, Хальв сразу-то и не приметил. Да он не заметил даже в чем она одета, погруженный в свои ощущения и разглядывание необычного лица.

Сероволосая Валиси носила старую, застиранную рубашку, уже нечитаемого цвета и такую же юбчонку до середины икр. К этому прилагались здоровенные мужские ботинки явно не ее размера. Старые еще армейского образца. Конечно, такие носить то еще приключение. Особенно для десятилетней девчушки.

– Я их не стала одевать, иначе вы бы меня сразу заметили, – поделилась она, натягивая свою несуразную обувку. Похоже, они не слетали с нее только благодаря туго завязанным шнуркам.

– Так зачем ты за нами шла, не поделишься? – спросил Хальв у нее, наклоняясь немного, чтобыих глаза были на одном уровне.

– Забери меня с собой, – попросила она, комкая подол юбки. – Я больше не могу здесь находиться, – голос девчушки сорвался, она постаралась незаметно вытереть слезы, на секунду отвернувшись. – Забери меня, пожалуйста. Ты же мой брат… – она шмыгнула носом и спрятала бледное лицо в ладонях.

Хальв вздрогнул от услышанного, пропуская слова через свое сердце и даже не заметил как крякнул Руби, обалдевающий от происходящего. Брат, надо же. Почему брат-то?

Осмотрев ее еще раз, он подумал, что здесь ей действительно может плохо житься. Все таки нормальный ребенок среди мутантов будет как бельмо на глазу.

– Я могу поселить тебя в Башне, – решение далось легко. – Будешь там жить. Там хорошо. Учиться будешь.

– Нет! – выкрикнула она, упрямо сжав губы. – Я хочу идти с тобой!

– Ты думаешь я на прогулке? – его брови поползли вверх. – Там, где мы ходим, очень опасно и детям там не место. Ты хочешь обузой для моего отряда стать? Хочешь, чтобы поубивали нас из-за тебя?

– Не хочу, – буркнула она, заглядывая ему в глаза и ища что-то ведомое только ей. – Я не буду обузой. Ты же видел, меня тяжело увидеть. Я многое могу. Возьми… – последнее слово она прошептала, похоже уже не сильно надеясь на положительный ответ.

– Хорошо, возьму, – согласился Хальв и будто камень с души упал. Словно нужно было ему эту девочку с собой взять. “ – На кой-хрен только? Не знаю, – подумал он. – Подсознание никогда не врет и очень часто показывает нужные знаки».

– Спасибо, – запрыгала та, радостно размахивая руками. – Я не подведу тебя честно-честно.

– Пошли уж, – хмыкнул он, распрямляясь и пытаясь понять что за чувство такое в груди. Теплота такая странная. – Правда, мы идем в довольно опасное место. Может, тебе вернуться в деревню? Мы придем, когда все там посмотрим.

– Нет, никуда не пойду, – помотала она головой и вцепилась рукой в его комбез. Росточком она была Хальву по грудь и от этой разницы жест смотрелся довольно комично.

– Вот ты и стал отцом, – «поздравил» его Руби.

– Братом, дядя Руби, – со всей серьезностью поправила она блондина.

– А ты дядей, – поддел Хальв друга, усмехаясь в его выпученные от удивления глаза.

– А там куда вы идете ничего страшного нет, – стала рассказывать Валиси. – Там только смерть повсюду.

– Она пришла с той станции, – посчитал нужным рассказать Валенок. – Вот в этих же ботинках и пришла. Мы ее и взяли жить к нам. Не выгонять же.

– Как давно пришла? – спросил Хальв Валиси, но та не отреагировала, раздумывая о чем-то своем.

Ответил деревенский: – Года три назад она пришла. Ей тогда семь было. Ну мы так подумали. Сама она ничего не рассказывала. Первый год вообще не разговаривала. Спала только, ела немножко и сидела. Сядет возле кухни и сидит почти весь день, смотрит в никуда.

– Понятно, – благодарно кивнул Хальв. “ – Что-то мое видение про фонарик у рыбы все сильнее становилось пугающей правдой», – подумал он.

– Валиси, – Хальв потрогал ее рукой за плечо на что девочка тут же прислонила к ней свою щеку. – Почему там только смерть? Объясни мне подробно.

– Потому что там все умерли, – счастливо улыбнулась она, потираясь щекой об руку. – Папа с мамой умерли. Дяди и тети умерли. Только я осталась. Попрощалась со всеми и пошла.

У него вдоль хребта от затылка к заднице пробежал холодок дурного предчувствия.

– Почему умерли, ты знаешь? – создавалось ощущение, что он общается с душевнобольной. Слишком размытые ответы она давала, да еще и улыбалась при этом, хотя улыбка в такой ситуации совершенно неуместна.

– Ты не думай, я не дура, – Валиси словно мысли его прочитала. – Просто у тебя на лице все написано, – она хихикнула. – Я просто рада, что встретила тебя. Эта радость гораздо больше, чем старое горе, – она задумалась ненадолго, ловко перебирая ногами в своей громоздкой обувке. – Они просто начали умирать один за другим. Некоторые сходили с ума и убивали себя, некоторые просто умирали. Мама говорила, что у них останавливается сердце.

– Почему вы не покинули то место? – недоуменно спросил Руби. – Ведь если люди стали умирать, то явно причина в месте, где вы жили.

– Не могу точно сказать почему, – пожала она плечиками. – Просто не могли уйти и все. Много раз пробовали, но бестолку, – Валиси помолчала немного, – Удивительно, но я осталась жива. Судьба наверное. Я еще долго жила там, пока еда не кончилась. Оплакивала умерших. Потом еда кончилась и я пошла куда глаза глядят.

– Да уж, – покачал головой, слушающий ее Руби. – Сколько я, Хальв, с тобой хожу и каждый раз новые сюрпризы, на которые не знаешь как реагировать. Далеко нам до станции еще, Валиси? Кстати, пока мы шли на меня такая дремота накатила просто ужас. Думал, прямо сейчас сесть и поспать.

– Еще два раза по столько же сколько мы уже прошли, дядя Руби, – лучезарно улыбнулась ему девочка, заставив блондина поперхнуться. – Нельзя спать, – строго добавила она. – Если будут видения тоже не верьте.

– Вы с подобным сталкивались?

– Да, когда уйти пытались. Стоило немного отойти от станции, как люди начинали засыпать. На меня не действовало, а на остальных да.

– Та-ак, – буркнул Халвь, останавливая команду. – Почему ты молчала об этом? Ведь это самая важная информация!

– Да? – стушевалась Валиси поникла. – Я не подумала.

– Руби, у тебя есть запасная маска? – спросил он друга.

Тот усмехнулся и полез в рюкзак, обозначая, что маска у него есть: – Не знаю зачем взял. Провидение не иначе.

– Тогда ты иди домой, – сказал Хальв деревенскому, – для тебя маски нет, а мы дальше пойдем.

– Нет, меня староста убьет если я без вас…

– Тогда жди здесь. Не вернемся, сообщишь остальным, а мы все равно пойдем, – Хальв натянул на голову маску себе, а потом Валиси. Та попыталась отказаться, мотивируя тем, что оттуда пришла и ничего живая, но он был непреклонен.

Так и пошли дальше, переговариваясь искаженными, смешными голосами. После того как нацепили маски дышать стало легче, а голова прояснилась от странного дурмана. Руби больше не клевал носом, ну а его никакие видения не преследовали.

Идти действительно оказалось далеко. Гораздо дальше, чем он рассчитывал. Пришлось даже отдыхать пару раз, разглядывая тоннель и обсуждая что такого интересного здесь могло ездить раньше. Вообще порассуждать про то, как раньше жили в том или ином месте – их главное развлечение. Они словно окунались в прошлое, проживая его вместе с теми людьми, что здесь когда-то жили.

Вскоре из-за поворота, разливаясь по стенам, показались отблески насыщенного, зеленого цвета. Чем ближе они подходили, тем ярче проблески становились, завораживая и пугая одновременно.

Тоннель выровнялся, показалась станция, окутанная зеленым светом, сквозь который пробивались теперь и синие отблески. Руби выматерился, глядя на впечатляющее зрелище, а Хальв раздумывал, стоит ли нам туда вообще идти. Очень уж пугающе этот насыщенный, мертвенно-зеленый свет выглядел.

– А оно так и было, когда ты уходила? – спросил он замершую Валиси, ткнув пальцем в станцию.

– Нет, – боязливо протянула она, прячась за его спиной. – Когда уходила, только отдельные ростки видела и все.

– Жаль огнемета с собой нет, – поделился Руби. – Но ничего не поделать. Пошли уж без него, хотя меня зрелище пугает, если честно.

Чем ближе подходили, тем ярче становилось свечение, полностью освещая станцию, не оставляя ни единого темного уголка. Создавалось ощущение будто они идут в сказочную страну, только противогазы зачем-то на себя нацепили. Люди с оружием и в масках идут в сказку. Звучит идиотски. Вот именно так они себя и чувствовали.